FORMACIÓN EN PUERICULTURA

INFANCIA EN DESARROLLO
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

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Puericultura!

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Según la OMS, la Alimentación Complementaria (AC) es un proceso que comienza cuando la leche
materna por sí sola ya no es suficiente para satisfacer las necesidades nutricionales del lactante, y por
tanto se necesitan otros alimentos y líquidos, además de la leche materna.
Los alimentos complementarios son necesarios por razones nutricionales y de desarrollo y son una
etapa importante en la transición con leche a los alimentos familiares (ESPGHAN). El objetivo principal de
esta etapa es que los niños se vayan acostumbrando a alimentos nuevos ya que la labor nutricional
principal la cumple la leche materna aún por varios meses más.

Edad óptima de introducción de alimentos sólidos

La etapa de introducción de los alimentos sólidos, según la literatura internacional sobre el tema,
es entre las 17 y 26 semanas de edad (4-6 meses) cuando el límite de 6 meses no es posible. La elección
del momento adecuado para iniciar el destete deberá estar determinada no solo por las necesidades
nutricionales, sino también por la evaluación de la “madurez neurológica” y el interés por la alimentación
del niño.
Para poder ingerir alimentos diferentes a la leche, es conveniente que el organismo tenga la
maduración necesaria a nivel neurológico, renal, gastrointestinal e inmune. Se considera que un bebé está
preparado cuando adquiere las destrezas psicomotoras que permiten manejar y tragar de forma segura
los alimentos. Como cualquier otro hito del desarrollo, no todos los niños lo van a adquirir al mismo
tiempo, aunque en general estos cambios suelen ocurrir en torno al sexto mes.
Se requiere que el niño:
❖ Presente un interés activo por la comida.
❖ Desaparezca el reflejo de extrusión (expulsión de alimentos no líquidos con la lengua).
❖ Sea capaz de tomar comida con la mano y llevarla a la boca.
❖ Mantenga la postura de sedestación con apoyo.

Consecuencias de la introducción precoz o tardía de AC Introducción precoz:

❖ Posibilidad de atragantamiento.
❖ Aumento de gastroenteritis agudas e infecciones del tracto respiratorio superior.
❖ Interferencia con la biodisponibilidad de hierro y zinc de la leche materna.
❖ Sustitución de tomas de leche por otros alimentos menos nutritivos.
❖ Mayor riesgo de obesidad
❖ Mayor riesgo de eccema atópico.
❖ Mayor riesgo de diabetes mellitus tipo 1.
❖ Mayor tasa de destete precoz, con los riesgos añadidos que esto conlleva.

Introducción tardía:
❖ Carencias nutricionales, sobre todo de hierro y zinc.

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❖ Aumento del riesgo de alergias e intolerancias alimentarias.

❖ Peor aceptación de nuevas texturas y sabores.
❖ Mayor posibilidad de alteración de las habilidades motoras orales.

Situación de AC en Argentina
Según un estudio realizado en Rosario, Santa Fe en el año 2014, la introducción inoportuna de
alimentos es una práctica que afecta a cerca de la mitad de los/as niños/as, indistintamente del Centro
Asistencial y de la recepción de información sobre la forma adecuada de introducir los alimentos.
Por otro lado, la Encuesta de Nutrición y Salud del 2005, arroja datos similares y concluye que “el
70% de los/as niños/as incorporó algún alimento antes de los 6 meses, el 25% antes de los 4 meses”.

¿Qué deben aportar los alimentos?

Desde el punto de vista nutricional, la alimentación complementaria tiene la finalidad de asegurar
una ingesta energético-proteica y de micronutrientes acorde con los requerimientos propios de la edad.
El hierro es el micronutriente más deficitario –especialmente en niños y embarazadas–. Esta
situación casi siempre obedece a una baja ingesta del mismo en relación con los altos requerimientos, el
consumo de hierro de baja biodisponibilidad o las pérdidas aumentadas.

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Incorporación de alimentos:
La incorporación de alimentos en el método “tradicional” ha de ser gradual y progresiva. De a un
alimento por vez, probando tolerancia.
• A los 6 meses se recomienda: 1 comida al día + LM a demanda. Se podrán incorporar alimentos
como: arroz, fécula de maíz, harina de maíz, tapioca. purés de hortalizas (combinar papa sin
brotes, batata, mandioca, zapallo y zanahoria, enriquecidos con leche materna). Si la familia
consume alimentos de origen animal, es importante incorporar desde los 6 meses carne de vaca
o de pollo, de conejo, de cerdo, bien cocida, a la plancha, a la parrilla o hervida y bien
desmenuzada, picada finamente o rallada. Además, es importante incorporar aceite de una sola
semilla desde el comienzo de la AC por el aporte de ácidos grasos esenciales. También se podrán
ofrecer purés de pulpas de frutas maduras (manzana, banana, peras, durazno), bien lavadas y
peladas.
• Entre los 7 y 8 meses se recomienda: 2 comidas al día + LM a demanda. Se podrán incorporar
papillas que tengan harina de trigo, sémola o fideos chicos y finos (por ejemplo, cabellos de ángel),
avena arrollada, cebada. Papillas de otros vegetales triturados (Ej. zapallitos), yema de huevo dura
y pisada, agregada a los purés y otras preparaciones. Papillas de legumbres bien cocidas, tamizadas
y sin piel (arvejas, lentejas, garbanzos, habas, etc.).
• Desde los 9 meses hacia el año: 3-4 comidas al día + LM a demanda. Se podrán incorporar todas
las frutas frescas, bien lavadas y peladas, en trocitos. Verduras y cereales en preparaciones como
budines, en ensaladas cortadas en trozos chicos. Pulpa de tomates (sin piel y sin semillas),
remolacha, espinacas. Choclo rallado o triturado. Todos los pescados cuidando muy bien de
retirarle las espinas. Huevo entero, bien cocido y picado o en preparaciones tales como budines,

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tortillas y rellenos (dos o tres veces por semana pueden reemplazar a la carne de ese día). Pastas
rellenas y guisos con pocos condimentos

Alimentos a evitar durante el primer año de vida o más

Existen alimentos que pueden producir daños en los más pequeños, más considerando que su
aparato digestivo aún está en proceso de maduración. Esos alimentos son: miel, fiambres y embutidos, té
y café y/o yuyos, soja, gaseosas, jugos artificiales, carne molida, lácteos distintos a la leche materna y/o
de fórmula.

NUEVOS MÉTODOS DE INCORPORACIÓN DE ALIMENTOS

BLW: Baby Led Weaning

El BLW o “alimentación autoregulada por el bebé” es una forma de ofrecer la AC en la que al bebé
se le permite “dirigir” el proceso desde el principio. Las familias deciden qué ofrecen (y es su
responsabilidad ofrecer comida sana, segura y variada), pero el bebé toma por sí mismo la comida que se
pone a su alcance; decidiendo qué elige comer y cuánta cantidad.
¿Cómo se pone en práctica?
❖ El bebé se sienta a la mesa con la familia en las comidas.
❖ Se le ofrece la misma comida (sana) que al resto, en trozos de alimentos de consistencia blanda y
apropiados a su desarrollo psicomotor (grandes al principio, posteriormente pequeños).
❖ El bebé se alimenta por sí solo desde el principio; al comienzo con las manos y posteriormente con
cubiertos.
❖ A partir del momento en que se inicia el BLW el aporte de leche (materna o artificial) continúa siendo
a demanda, sin relación con los momentos familiares de la comida.

¿Cómo se ofrecen los alimentos en este método?

Al principio se debe ofrecer la comida tipo “finger food” o en palitos. Así, el bebé puede agarrar la
comida con su puño y comer lo que sobresale. Cuando la habilidad motora mejora, se pueden ofrecer
comidas seguras cortadas en pequeños trozos
¿Y si comparamos el BLW con el abordaje tradicional con purés?
Con respecto a la alimentación complementaria tradicional, la introducción de sólidos siguiendo
los principios del BLW podría aportar algunas ventajas, pero también son posibles algunos inconvenientes.

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Cuando el BLW se analiza en contextos en los que los padres han recibido una información básica,
no se han encontrado diferencias en estado nutricional, ingesta de hierro o atragantamientos. Hasta la
fecha existen pocos datos sobre el efecto a largo plazo (obesidad, alteración del comportamiento
alimentario, etc.) de este método de alimentación. No obstante, todavía faltan estudios que puedan
ayudar a comprender mejor el proceso de la alimentación complementaria y cuál es la forma idónea de
llevarla a cabo. Hoy en día, lo ideal es transmitir a los padres lo que sí se sabe y que cada familia dentro
de sus preferencias y contextos pueda decidir cómo comenzar.

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BLISS: Baby Led Introduction to Solids

Para tratar de mitigar estos posibles desequilibrios nutricionales, en 2015 se publica una versión
modificada del método BLW denominada BLISS, que incluye consejos concernientes a asegurar la
ingesta de alimentos energéticos y fomentar la incorporación en la dieta de forma precoz de aquellos
ricos en hierro junto a recomendaciones específicas sobre la prevención de atragantamientos.
A modo de conclusión: El BLW parece una buena estrategia para fomentar hábitos saludables
desde la primera infancia, aunque hacen falta más estudios para determinar su efecto en el aumento de
peso.

LACTANCIA MATERNA EN NIÑOS MAYORES

La lactancia materna en niños mayores o “lactancia materna prolongada” es una práctica habitual
en muchas culturas, pese a que en los países occidentales es poco frecuente. En ocasiones, sobre todo en
niños más mayores, no deja de llamar la atención e incluso provocar cierto rechazo en la sociedad, los
profesionales sanitarios o la propia familia. Prolongar significa hacer que algo dure más tiempo de lo
normal o establecido. El empleo de este término puede hacer pensar que la lactancia en niños mayores
de un año se considera como algo que está “más allá de las recomendaciones”, cuando en realidad es un
objetivo en salud materno-infantil.
En las sociedades más tradicionales, que no tienen extendido el uso de fórmulas artificiales de
leche, la duración media de LM es de tres a cuatro años, según los textos etnográficos. En estos pueblos,
con escasos contactos externos, la edad del destete es variable, oscilando desde los cuatro meses en los
hotentotes africanos hasta los cinco años en tribus hawaianas y los siete o más en ciertas poblaciones

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esquimales. En el año 1989, de un total de 46 sociedades no industrializadas en el mundo, el destete se

situaba entre los dos y los tres años en el 75%, siendo a los 18 meses en el resto; únicamente en un país
la media era de seis meses.

Beneficios de la LM más allá del año de vida para el bebé

La leche materna no pierde sus propiedades con el paso del tiempo. A partir del primer año de
lactancia, la cantidad de grasa en la leche aumenta con respecto a los primeros meses, resultando un
alimento completo y nutritivo para un lactante mayor y de mayor calidad que la leche de fórmula o de
vaca. Se ha visto que un bebé mayor de un año que toma pecho obtiene aproximadamente 1/3 de sus
necesidades calóricas y proteicas diarias a través de la leche materna (a veces más, sobre todo durante
períodos de enfermedad), además de una cantidad muy importante de vitaminas y minerales.
Por otro lado, los niños mayores que toman pecho siguen disfrutando de los beneficios
inmunológicos de la leche materna, con una menor incidencia de infecciones para su edad que sus
coetáneos que no son amamantados. Las ventajas de mantener más tiempo la lactancia materna no sólo
se observan a corto plazo, sino años después del destete. Se ha constatado una menor incidencia de
ciertos tipos de cáncer (como la leucemia infantil, de enfermedades metabólicas y autoinmunes (como la
diabetes tipo 1) y un mayor desarrollo intelectual a mayor tiempo y exclusividad de lactancia materna,
efecto que permanece durante años y que incluso puede llevar a alcanzar un mayor nivel de estudios y
de ingresos económicos en la vida adulta. Por otro lado, algunos estudios de seguimiento a largo plazo
demuestran que la lactancia materna prolongada podría contribuir a reducir la prevalencia de
enfermedades cardiovasculares en la edad adulta y otras relacionadas con la obesidad, un grave problema
de salud en el mundo occidental.
También en esto existe un efecto dosis-respuesta: a mayor duración de la lactancia, menor riesgo
de obesidad y sobrepeso. Así, se ha demostrado una prevalencia de obesidad a los 5-6 años de edad de
4,5% en los no amamantados, de 3,8% los amamantados durante dos meses, 2,3% los de 3 a 5 meses, de
1,7% los amamantados entre 6 y 12 meses, frente a un 0,8% en aquellos con lactancias más allá del año
de edad.
La duración de la lactancia materna también está implicada en un mejor desarrollo emocional y
psicosocial del niño. A mayor duración, se ha descrito una menor incidencia de maltrato infantil, una mejor
relación con los padres en la adolescencia, una mayor percepción de cuidado y una mejor salud mental
en la vida adulta. También se han observado beneficios emocionales en niños adoptados provenientes de
un entorno difícil en los que se realizó lactancia inducida.

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Beneficios de la LM para las madres

Se han descrito numerosas ventajas para la madre que amamanta. Disminuye el tiempo de
hemorragia menstrual (a lo largo de la vida de la mujer), reduce el riesgo y la gravedad de diversas
infecciones, mejora el vínculo entre la madre y el hijo, y la autoestima como mujer y como madre. Además,
reduce el riesgo de fractura espinal y de cadera posmenopáusicas; incluso en aquellos casos de restricción
de la dieta por atopia asociada, se ha visto que no afecta a la mineralización ósea. También disminuye el
riesgo de cáncer de ovario y de mama.

Inconvenientes de la LM prolongada
El mayor inconveniente de la lactancia prolongada en estos momentos se relacione con la pérdida
de la cultura del amamantamiento, que puede ejercer presión psicológica o cierto aislamiento de aquellas
madres que siguen amamantando a sus hijos más allá de las pautas consideradas actualmente como
normales. No hay evidencia alguna que demuestre que la lactancia prolongada sea causa de enfermedad
psíquica o física en el hijo o en la madre, por lo que no hay razones médicas para recomendar ni imponer
el destete por motivos de edad. No es cierto que la lactancia prolongada produzca una mayor caída de los
pechos. Diversos factores como la edad, la genética, el embarazo y en último lugar la lactancia son
responsables de dicha caída.

Para concluir:
La lactancia materna es una fuente de salud presente y futura. A mayor duración mayor es su beneficio
potencial. Se recomienda mantenerla hasta los 12-24 meses y posteriormente todo el tiempo que madre
e hijo deseen. Es importante que las decisiones y necesidades de cada familia se vean respetados, sea
cual sea la opción que elijan

Bibliografía recomendada
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• Grande MC, Román MD. Nutrición y salud materno infantil. 2da ed ampliada. Córdoba: Brujas;
2015.
• Cristzmann S. Hoy no es siempre: guía pediátrica para una crianza respetuosa. Ed Planeta; 2019

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• Agostoni C, Decsi T, Fewtrell M, Goulet O, Kolacek S, Koletzko B, et al; ESPGHAN Committee on

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Gastroenterology and Nutrition. 2017; 64 (1): 119-132
• Alvisi P, Brusa S, Alboresi S, Amarri S, Bottau P, Cavagni G, et al. Alimentación para bebés sanos a
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• Martínez Rubio A, Cantarero Vallejo MD, Espín Jaime B. ¿Cómo orientan los pediatras de Atención
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• Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría. Lactancia Materna: guía para
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• Aeped.es. Lactancia materna en niños mayores o “prolongada” [sede web]. Cataluña: 2015.
Disponible en: https://www.aeped.es/sites/default/files/documentos/201501-lactancia-
maternaprolongada.pdf

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Notas:
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