Materiales en la edificación

Material complementario para

las asignaturas de Sistemas Ambientales I y II
Propiedades térmicas y ópticas
Procesos de fabricación
Consideraciones ambientales
Nombre: Solano Naoki E. (2022).
Título: Materiales para la edificación. Universidad Nacional Autónoma de México. Facultad de Arquitectura,
Instituto de Investigaciones Bibliográficas.
Material complementario para las asignaturas de Sistema Ambientales I y II
Identificadores: LIBRUNAM 2171878 (libro electrónico) ISBN: 978-607-30-6197-1
Temas: Materiales de construcción – Propiedades térmicas – Propiedades ópticas – Aspectos ambientales
– Arquitectura – Estudio y enseñanza
Clasificación: LCC TA418.5 | DDC 620.1129—dc23
Disponible en https://repositorio.fa.unam.mx.
Primera edición: octubre de 2022

D.R. © Universidad Nacional Autónoma de México

Facultad de Arquitectura, Circuito escolar s/n, Ciudad Universitaria, Coyoacán, C.P. 04510,
México, Ciudad de México.
Hecho en México.
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En los casos que sea usada la presente obra, deben respetarse los términos especificados en esta licencia.
Esta publicación se realizó gracias al Programa UNAM-DGAPA-PAPIME Proyecto PE108820.
universidad nacional autónoma de méxico
rector
Enrique Graue Wiechers

facultad de arquitectura
director
Juan Ignacio del Cueto Ruiz-Funes

coordinador editorial
Xavier Guzmán Urbiola

EDITOR EN JEFE
Armando López Carrillo

EDITORA ASOCIADA
Guadalupe Elizabeth Luna Rodríguez
Bonilla editores

DISEÑO EDITORIAL Y FORMACIÓN

Jocelyn G. Medina

CORRECCIÓN DE ESTILO
Mauro Alberto Mendoza Posadas

REVISIÓN DE PRUEBAS
Gil del Valle
Materiales
en la
edificación
Material complementario
para las asignaturas
de Sistemas Ambientales I y II

Propiedades térmicas y ópticas

Procesos de fabricación
Consideraciones ambientales

Naoki E. Solano García

Índice
 10
Prólogo

12
Cambio climático y el entorno construido

28
El entorno construido de México

40
Los materiales y sus propiedades f ísicas

54
Los materiales, sus procesos e impactos
LOS MATERIALES Y SUS IMPACTOS 55
LOS MATERIALES Y SUS PROCESOS 57
LA ARQUITECTURA Y LOS MATERIALES 58
PERFILES DE ALGUNOS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN 62
Concreto armado 62
Acero al carbono 65
Aleaciones de aluminio 70
Vidrios 72
Tabique rojo recocido 75
Tabique de cemento-arena 78
Adobe 80
Madera 83
Bambú 88
Cobre 91
PVC 93
MATERIALES AISLANTES TÉRMICOS 95
Poliestireno expandido (EPS) 97
Poliestireno extruido (XPS) 98
Espuma rígida de poliuretano (PUR) 100
Lana mineral (lana de vidrio y lana de roca) 102
Fibra de celulosa (papel y cartón) 103
Paja 105
NUEVOS MATERIALES 106
Espumas metálicas 107
Metales amorfos 108
Aleaciones de memoria de forma 108
Materiales cambio de fase (MCF) 109
Nanomateriales 109

110
Elección de materiales en el diseño

117
Reflexiones finales

119
Lista de referencias

123
Lista de imágenes

128
Lista de figuras

130
Lista de recuadros

132
Lista de tablas

133
Anexos
Prólogo

Gran parte del nuevo estudiantado de las carreras de arquitectura y diseño des-
conocen el origen y los impactos de los materiales utilizados en la industria de
la construcción. Se desconoce de dónde vienen o cómo se fabrican, qué impac-
to tiene su manufactura en el ambiente, cómo influyen en el bienestar térmico
y qué propiedades y capacidades tienen, más allá de sus cualidades mecánicas
o estéticas, éstas últimas, las más abordadas en la formación académica.
Esta publicación forma parte del Programa de Apoyo a Proyectos para
la Innovación y Mejoramiento de la Enseñanza (papime) y tiene por objeti-
vo proveer un conocimiento complementario de los materiales, como parte
de los contenidos de las asignaturas Sistemas Ambientales I y II, en las cuales
se aborda el eje transversal de la sostenibilidad desde etapas tempranas de la
formación académica. Se pretende que estos conocimientos sean discutidos,
aplicados, ampliados y profundizados en las asignaturas subsecuentes, sobre
todo en el Taller Integral de Arquitectura, donde se aborda como tal el diseño
del entorno construido.
En las siguientes páginas conocerás una carta de presentación de cada uno
de los materiales que probablemente utilices durante el resto de tu formación
académica y profesional, tomando como punto de partida el contexto actual del
entorno construido del país. Podrás identificar cuáles son los procesos de ex-
tracción, transformación, manufactura y uso de los materiales, sus propiedades
térmicas y ópticas hacia un bienestar térmico, eficiencia energética, así como
sus principales impactos ambientales en términos de sus emisiones.
Esta obra se enfoca mayoritariamente a las propiedades térmicas y ópti-
cas de los materiales debido a que las propiedades mecánicas y estéticas son
abordadas desde etapas tempranas con asignaturas dedicadas a ellas, no así las
propiedades termofísicas, las cuales se abordan casi siempre sólo hasta llegar a
la mitad de la carrera.
 Al empezar a conocer, desde los primeros semestres, las propiedades térmi-
cas y la manufactura de los materiales en los procesos de planeación y diseño
de los edificios, se pretende que el estudiantado adquiera una mayor sensibili-
dad hacia elecciones responsables en las envolventes arquitectónicas que pro-
pongan, lo cual derive en mejores soluciones técnicas, mayor variedad de ma-
teriales, una reflexión concienzuda alrededor del ciclo de vida de los mismos,
bienestar psicofisiológico para los usuarios, además de un declarado compro-
miso hacia el ambiente. La sostenibilidad comienza con el dibujo de una raya
en un croquis, un cúmulo de necesidades a satisfacer, un sitio, un presupuesto
espacial, un concepto detonador y un repertorio de opciones informadas para
poner manos a la obra.

11
 Cambio climático
y el entorno construido
EL EFECTO INVERNADERO
Para comenzar, es pertinente mencionar el papel del efecto invernadero. Es im-
portante reconocer de qué manera la especie humana ha contribuido a alterar
este proceso natural, el cual, cabe mencionar, no es malo por sí mismo, y por qué
es importante que se hagan esfuerzos por mitigar sus efectos en el clima global.
El efecto invernadero sucede cuando la energía, en forma de radiación pro-
veniente del Sol, pasa a través de la atmósfera. La energía es absorbida en esta
capa calentando los gases que ahí se encuentran emitiendo radiación infrarro-
ja en varias direcciones. Estos son los Gases de Efecto Invernadero (gei), que
absorben gran parte de esta radiación, y luego la irradian hacia arriba y hacia
abajo. Parte de esta energía es reflejada al espacio, y otra parte es reflejada hacia
la superficie terrestre. La superficie terrestre y la atmósfera baja son calentadas
por esta energía irradiada hacia abajo haciendo posible la vida en la Tierra. Sin
la presencia de los gei, la temperatura de la Tierra sería demasiado baja para
albergar la vida como la conocemos.

Imagen 1. El efecto invernadero. Elaboración propia, basado en La Roche.

13
 Algunos gei se generan naturalmente y son descargados a la atmósfera a
través de procesos naturales y de actividades humanas. Otros gei son creados
y emitidos sólo por las actividades humanas. Los gei que entran a la atmósfe-
ra y que son producidos por actividades humanas son: el dióxido de carbono
(CO2), el metano (CH4), el óxido nitroso (N2O), los gases hidrofluorocarbo-
nos y los hexafluoruros de azufre.1
Las emisiones antropogénicas de Gases de Efecto Invernadero (gei) surgen
a partir de una gama de actividades como la industria, el transporte, la agricul-
tura y la operación del entorno construido. Las emisiones de dióxido de car-
bono antropogénico se derivan principalmente de la quema de combustibles
fósiles: el carbón, el petróleo y el gas natural. En segundo lugar, se encuentra la
deforestación, la cual libera emisiones al talar los bosques para reconvertir el
suelo en tierra agrícola, convirtiendo el carbono almacenado en la celulosa de
los árboles en dióxido de carbono al descomponerse o quemarse.2 La presencia
de estos gases en la atmósfera se ha incrementado en niveles nunca vistos en
tres millones de años. 3

Quema de combustibles
Emisión de gases:
en la industria,
dióxido de carbono Contribución
generación de energía,
(CO2), metano (CH4), al calentamiento global
deforestación,
óxido nitroso (N2O)
agroindustria

Figura 1. Causas principales del calentamiento global. Fuente: onu, Cambio climático.

Esta producción masiva y sin precedentes de gei por parte del humano pro-
voca su acumulación en nuestra atmósfera e impide que un determinado es-
pectro de la radiación procedente del Sol pueda ser reflejada y disipada al es-

1. Pablo La Roche, “The Greenhouse Effect”, Carbon Neutral Architectural Design (Boca Ra-
ton: CRC Press, 2017).
2. Daniel Kirk-Davidoff, The Greenhouse Effect, Aerosols, and Climate Change, Green Chem-
istry: An Inclusive Approach (Amsterdam: Elsevier, 2018). DOI: 10.1016/B978-0-12-809270-
5.00009-1.
3. “Desafíos globales. Cambio climático”, https:// www.un.org/es/global-issues/climate-
change#:~:text=Convención

14
pacio como normalmente siempre había sucedido, manteniendo con ello el
equilibrio en los ecosistemas y los ciclos vitales de agua y carbono. Ahora, esta
energía solar ha comenzado a quedar “atrapada” dentro de nuestra atmósfera
provocando el lento, pero demostrado,4 aumento de la temperatura global del
planeta. La rapidez con que estos cambios están sucediendo pone en duda si
nuestros ecosistemas resistirán un cambio tan abrupto, poniendo en riesgo los
servicios ambientales de los ecosistemas de los cuales dependemos para sobre-
vivir como especie.

MITIGACIÓN Y ADAPTACIÓN
Desafortunadamente, ante este escenario ya no es posible revertir los efectos
nocivos del cambio global actual. Lo único que nos queda por hacer es mitigar
y disminuir la emisión de estos gases, así como adaptarnos a las nuevas condi-
ciones del planeta de forma resiliente.
El Panel Internacional sobre el Cambio Climático (ipcc, por sus siglas en
inglés) define mitigación como una intervención antropogénica para reducir
las fuentes o potenciar los sumideros de gei. En cuanto a la adaptación, se
refiere al ajuste de los sistemas naturales o humanos en respuesta a estímu-
los climáticos reales o esperados, que aminoren el daño o aprovechen opor-
tunidades beneficiosas. Para esto, se pueden distinguir diferentes tipos de
adaptación: anticipatoria y reactiva, pública y privada, autónoma, y planeada,
entre otras.
La mitigación climática es una acción específica para eliminar o reducir
permanentemente los riesgos y peligros a largo plazo del cambio climático
para la vida humana o la propiedad. La implementación de alteraciones especí-
ficas en los patrones de vida, o bien, el modo en que edificamos y operamos el
entorno construido entran en esta categoría.
La adaptación climática se refiere a la habilidad de un sistema para adaptar-
se al cambio climático, incluida la variabilidad climática y los extremos, para
moderar el daño potencial, así como aprovechar las oportunidades o hacer
frente a las consecuencias. Las iniciativas estratégicas, leyes y políticas nacio-
nales e internacionales entran en esta categoría.5

4. Calentamiento Global de 1.5 °C (Intergovernmental Panel on Climate Change, 2019).

5. Brian C. Black et al., Climate Change: An Encyclopedia of Science and History (Westport: ABC-
CLIO-LLC, 2013), http://ebookcentral.proquest.com/lib/unam/detail.action?docID=1122577

15
 Reducción
o eliminación
de fuentes
de GEI

Mitigación Cambios
en patrones
de vida

Acciones frente
al cambio climático
Moderación
del daño

Adaptación

Aprovechamiento
de oportunidades

Figura 2. Acciones frente al cambio climático. Fuente: Climate Change: An Enclyclopedia of

Science and History.

Es importante conocer los impactos directos e indirectos de nuestro quehacer

profesional para poder actuar con ética y responsabilidad ante este escenario
mundial. El entorno construido emite, tanto de forma directa como indirecta,
una gran cantidad de emisiones de gei a la atmósfera. Éstas incluyen las que
son consecuencia de la extracción, manufactura o producción de los materia-
les de construcción, así como la producción y consumo de energía para operar
los edificios a lo largo de su vida útil. Es difícil determinar la cantidad exacta de
energía utilizada por el sector de la industria de la construcción debido a que,
en términos generales, se le considera como parte del gran sector industrial y
no como un sector independiente con sus propios datos. Aun así, se estima que
las emisiones de gei del sector de la construcción representan alrededor de un
tercio de las emisiones mundiales, esto de acuerdo con el Programa de Medio
Ambiente de Naciones Unidas.

EL ENTORNO CONSTRUIDO, LOS EDIFICIOS Y SUS CONSUMOS

El entorno construido requiere de grandes cantidades de energía para poder
funcionar. Las ciudades han modificado al paisaje de forma permanente y la
vida de la mitad de los seres humanos en el planeta se llevará a cabo en las ciu-

16
dades, las cuales son impulsores del consumo mundial de materiales. Este con-
sumo se hace típicamente de manera lineal al extraer recursos fuera de las ciu-
dades, para ser utilizados dentro de las ciudades y, finalmente, ser desechados
fuera de sus límites. Esta dinámica altera los ciclos ecológicos biogeoquímicos
de los alrededores. Por ello, los asentamientos humanos se dividen en dos esca-
las: la de los edificios individuales y la del entorno construido, en el entendido
que el entorno construido es una colección de edificios autónomos junto con
sus infraestructuras y actividades humanas.6

Imagen 2. Entorno construido de la Ciudad de México. Imagen del autor.

6. Benjamin Goldstein y Freja Rasmussen, “lca of Buildings and the Built Environment”, Life
Cycle Assessment: Theory and Practice, Michael Hauschild, Ralph Rosenbaum y Stig Olsen
(eds.) (Nueva York: Springer, 2018), https://doi.org/10.2134/csa2019.64.0706

17
 Una metodología muy útil para poder medir y evaluar el impacto de los ma-
teriales, los edificios y las ciudades es el Análisis de Ciclo de Vida (acv). La
aplicación del acv en los edificios y el entorno construido ha desarrollado un
interés creciente en los últimos años por parte de arquitectos, ingenieros, di-
señadores y tomadores de decisiones en los sectores públicos y privados. Aun
así, es preocupante ver que los impactos ambientales de las ciudades no dismi-
nuyen: el consumo de energía y materiales sigue en aumento en el sector de la
construcción al mismo tiempo que se incrementa la expansión y urbanización
de más territorio.

Consumos del
Consumos de los edificios
entorno construido

• Materiales de construcción para los edificios:

• Materiales de construcción
producción y transporte
para infraestructura urbana:
• Servicios y sistemas para construir edificios
producción y transporte
• Servicios y sistemas para operar edificios
• Electricidad
• Acondicionamiento de espacios para el bienestar
• Agua
térmico, acústico y psicofisiológico
• Movilidad
• Electricidad
• Tratamiento
• Agua
de desechos sólidos
• Tratamiento de desechos sólidos

Tabla 1. Yuxtaposición de consumos del entorno

construido y los edificios dentro del tejido urbano.
Elaboración propia, adaptado de Goldstein y Rasmussen.

Uno de los roles del acv es proveer de información futura para el diseño
de edificios y entornos urbanos durante la transición hacia un futuro sos-
tenible, y ayudar a garantizar que los beneficios del crecimiento econó-
mico no perjudiquen el funcionamiento de los ecosistemas globales. Los
acv de los edificios y el entorno construido son diferentes en metodo-
logía y tienen marcos distintos de los sistemas que evalúan, los cuales se
resumen en la tabla 2.
Como se puede apreciar, la escala de edificio tiende a requerir datos para me-
dir impactos más precisos de acuerdo con su escala, mientras que en la escala de
entorno se trata sólo de identificar a los principales impulsores de los impactos.

18
 Tipo de evaluación Entorno construido Edificios

Aglomeración de edificios Edificio independiente o tipo

Escala
(barrio, ciudad, conurbación) de edificio

Medición de consumos
durante el tiempo de vida total
Medición de consumos en
Temporalidad de un edificio, típicamente
intervalos anuales
desde intervalos mensuales
hasta por décadas.

Categorías de consumo general: Materiales

Materiales Patrones de consumo de
Alimento energía
Componentes Combustibles Agua
Agua Procedimientos de
Electricidad construcción
Generación de residuos Disposición de desechos

Encuestas, censos, estadísticas, Ajustados a la medida del

Datos
reportes de industria edificio

Tabla 2. Diferencias entre la aplicación

del acv para edificios y el entorno construido.
Elaboración propia, basado en Goldstein y Rasmussen.

Dentro de las aplicaciones del acv para edificios se encuentra la comparación de

diferentes opciones de formas, diseño o materiales a nivel de un solo edificio. Es
posible hacer una comparación con los impactos potenciales de soluciones de
diseño, o bien, someter los resultados a evaluación contra una línea de referencia
de desempeño específico de acuerdo con el tipo de edificio y su uso.7
Pese a que los arquitectos idealmente pensamos que los edificios son eter-
nos una vez construidos, esto está muy lejos de ser verdad. Para ello, es nece-
sario que reflexionemos desde etapas tempranas de diseño cómo sería el ciclo
de vida del edificio o producto que estamos diseñando. Las etapas del ciclo de
vida de un edificio se dividen en tres: pre-uso, uso y post-uso. Dentro de estas
tres grandes categorías, es posible desglosar subcategorías, como se detalla en
el siguiente esquema:

7. Goldstein y Rasmussen, op. cit.

19
 Materia prima
(por extracción transporte
transporte
primaria o reciclaje)

Reciclaje Manufactura de
materiales
Disposición
final

transporte transporte

Demolición /
Diseño/Planeación
Remodelación
transporte

transporte transporte

Operación y
Construcción
mantenimiento

Figura 3. Etapas del Ciclo de Vida de una edificación individual. Las subcategorías de pre-uso se
encuentran en azul, las de uso en amarillo y las de post-uso en rojo. Fuente: Elaboración propia,
basado en Life Cycle Assessment.

Estas etapas tienen diferentes periodos de duración, siendo la etapa de opera-

ción (uso) y mantenimiento de las más largas, la cual dura generalmente dé-
cadas. Esta etapa tiende a dominar los impactos ambientales por concepto de
utilización de energía, aunque, a medida que los edificios se vuelven cada vez
más energéticamente eficientes, los impactos se desplazan hacia otras etapas,
como la de la manufactura de materiales. Por ello, el consumo de energía total
durante el ciclo de vida de un edificio se clasifica en dos componentes principa-
les: energía embebida y energía operacional.8
La energía embebida es aquella consumida en los procesos de manufac-
tura de los materiales de construcción, lo cual incluye la energía usada desde
la extracción de las materias primas, su proceso de transformación y manufac-

8. Manish Dixit et al., “Need for an embodied energy measurement protocol for buildings:
A review paper”, Renewable and Sustainable Energy Reviews, 16 (Texas: College of Arqui-
tecture, 2012). DOI: 10.1016/j.rser.2012.03.021.

20
 tura, así como su transporte hasta el sitio de la obra, entre otras cosas. Hoy, la
mayor parte de los materiales de construcción que utilizamos los arquitectos
en nuestros diseños se consideran como industrializados; esto significa que en
su proceso de manufactura se quemaron cantidades importantes de combus-
tible para poder producirlos.
Por otro lado, la energía operacional es aquella consumida, o por consu-
mir, durante el uso y operación de los edificios a lo largo de su vida útil. Esta
energía es consumida, entre otras cosas, en forma de iluminación artificial, uso
de aparatos eléctricos y electrónicos, equipos, aparatos de gas u otros combus-
tibles, así como en sistemas de ventilación mecánica o climatización artificial
(aire acondicionado y/o calefacción) para mantener las condiciones óptimas
de bienestar térmico al interior de los edificios.
El consumo de energía se relaciona inherentemente con las emisiones de
carbono de un edificio. Estos consumos energéticos se traducen en emisiones
de carbono provocados por la quema de combustibles, ya sea para la manufac-
tura de los productos, o bien, para generar la energía eléctrica utilizada en los
edificios durante su vida útil. Por lo tanto, las emisiones de carbono se clasifi-
can en emisiones de carbono incorporado y de carbono operacional.

Producto de la energía
Carbono
utilizada en la manufactura
incorporado
de materiales y transporte

Tipos de emisiones
de carbono

Producto
de la energía utilizada
Adaptación
durante el periodo
del uso el edificio

Figura 4. Tipos de emisiones de carbono. Fuente: Need for an Embodied Energy Measurement
Protocol for Buildings.

A mayor energía consumida, ya sea embebida u operacional, mayores serán las

emisiones de gei a la atmósfera.

21
 Existen correlaciones entre la energía embebida y operacional en un edifi-
cio. Por ejemplo, en climas extremosos (muy calurosos o fríos) los edificios con
envolventes energéticamente más eficientes tienden a tener una mayor huella de
carbono embebido, pero tienen una huella de carbono operacional mucho me-
nor en comparación a un edificio en el mismo sitio sin una envolvente eficiente.9
Sin embargo, esta y otras suposiciones no pueden ser aplicadas de manera uni-
versal o en forma de receta. Cada proyecto o edificio tiene sus propias condicio-
nantes climáticas, físicas, económicas y sociales dentro de sus contextos.
Como referencia, la metodología de acv de una edificación se basa en dos
normas de la Organización Internacional de Estandarización (ISO, por sus si-
glas en inglés):

• ISO 14040: Gestión Ambiental. Análisis de ciclo de vida: principios y mar-

co de referencia.
• ISO 14044: Gestión Ambiental. Análisis de ciclo de vida: requerimientos
y directrices.

ENERGÍA Y DISEÑO
Una de las funciones de la arquitectura es proveer las condiciones internas de
bienestar psicofisiológico (térmico, lumínico, acústico, emocional) del usua-
rio. Dentro del bienestar térmico y lumínico, se recurre básicamente a dos es-
trategias: aprovechar, o bien, rechazar la energía ambiental, en forma de luz y
calor, mediante sus envolventes arquitectónicas.
En las imágenes 3 y 4 podemos ver un edificio que “rechaza” la energía am-
biental mediante el uso de materiales regionales y un techo entretejido de ca-
rrizos, madera y teja de barro para amortiguar la entrada de calor al interior.
También utiliza muros de adobe, los cuales tienen excelentes propiedades ter-
mofísicas cuando se utilizan en lugares cálidos y secos. Además, tiene una facha-
da de tabiques cuatrapeados en forma de celosía con el fin de mitigar la entrada
de luz al interior. Todas estas estrategias se idearon de forma vernácula sin la
necesidad de un sistema de enfriamiento artificial. Sin embargo, podemos apre-
ciar la introducción de “nuevos” materiales industrializados como las láminas
prefabricadas en algunas cubiertas en ampliaciones hechas de manera reciente.

9. Igor Sartori y Anne Grete Hestnes, “Energy Use in the Life Cycle of Conventional and
Low-Energy Buildings: Review Article”, Energy and Buildings 39 (Trondheim: NTNU, 2007).
DOI: 10.1016/j.enbuild.2006.07.001.

22
Imagen 3. Casa que modera la entrada de energía solar a través de una celosía y un techo
entretejido de carrizos, madera y barro. Guerrero, México. Imagen del autor.

Imagen 4. Detalle del techo interior entretejido de carrizos, madera y tejas de barro. Guerrero,
México. Imagen del autor.

23
 Por otro lado, en la imagen 5 tenemos un edificio muy al norte de Europa que
“aprovecha” la energía ambiental mediante las propiedades ópticas de los mate-
riales (uso de colores oscuros) y ventanas grandes orientadas al sur y poniente
para permitir la entrada controlada de calor al interior, con el objetivo de dis-
minuir la climatización artificial por medio de calefacción.

Imagen 5. Edificio “Passivhaus” que aprovecha la energía del ambiente. Escocia, Reino Unido.
Imagen del autor.

Una elección incorrecta de los materiales en la envolvente arquitectónica en

el contexto incorrecto, probablemente por desconocimiento de sus propie-
dades térmicas y ópticas, puede derivar en la implementación innecesaria de
sistemas activos de climatización artificial, los cuales pudieron evitarse desde
un principio con materiales adecuados que respondieran al clima del sitio.
Con ello, se lograría una disminución importante de la energía operacional
del edificio.

24
 Sin embargo, en algunos lugares no es posible prescindir de sistemas acti-
vos de calefacción o enfriamiento artificial debido a las condiciones extremas
de clima local para lograr el bienestar térmico interior. De igual manera, una
correcta especificación de materiales hará que la envolvente se vuelva energé-
ticamente eficiente y permita que estos sistemas funcionen durante un menor
tiempo generando ahorros significativos de energía y emisiones a lo largo de su
periodo de uso.
Cabe mencionar que la cuestión no es tan simple. Los materiales por sí mis-
mos no pueden lograr estos ahorros energéticos ni el bienestar psicofisiológi-
co del usuario. Sólo un diseño arquitectónico bioclimático óptimo logrará los
ahorros deseados de manera integral, junto con una correcta elección de los
materiales.

EXPECTATIVAS DE BIENESTAR TÉRMICO

Contrario a lo que sucede en los climas fríos, históricamente no había la nece-
sidad de utilizar energía adicional para el bienestar térmico interior de los edi-
ficios en zonas áridas y tropicales del planeta, al menos no con las expectativas
de bienestar de hoy en día. Con la invención de las tecnologías de enfriamiento
artificial del aire comenzamos a hacerlo y con ello empezamos a incrementar
la huella de carbono operacional donde antes no había tal. Esto ha tenido ven-
tajas, como el desarrollo y la mejora en la calidad de vida de las personas. La
principal desventaja es que, al hacerlo, estamos contaminando más a cambio
de nuestras altas expectativas de bienestar térmico.
Todas y todos tenemos derecho al bienestar térmico al interior de los
edificios que habitamos, para lo cual, las y los arquitectos somos actores pri-
mordiales al ejercer la profesión con pleno conocimiento de los materiales,
sistemas constructivos, diseño bioclimático, limitantes normativas y econó-
micas, así como los procesos de diseño y edificación del entorno construido.
Por otro lado, es una realidad que una gran parte de la vivienda en México y
el mundo se produce por medio de la autoconstrucción sin la intervención
de arquitectos, lo cual conlleva a algunas problemáticas derivadas de este
fenómeno.
En el ánimo de mejorar de manera legítima sus condiciones de vida, mu-
chas personas, en climas áridos y tropicales, optan por instalar sistemas de
climatización artificial en viviendas de autoconstrucción sin un adecuado
conocimiento u orientación especializada al respecto. Muchas de estas casas

25
 están construidas con materiales que resultan no ser los mejores para man-
tener un funcionamiento óptimo o eficiente de estos equipos, provocando
un incremento en la huella de carbono operacional de sus viviendas, además
de un mayor costo económico para las familias por el consumo excesivo de
electricidad.

Imagen 6. Equipo de aire acondicionado para una envolvente arquitectónica con un aislamiento
térmico pobre. Oaxaca, México. Imagen del autor.

De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Consumo de Energéticos en Vi-

viendas Particulares 2018, se estima que el 60% de las viviendas en México
tiene algún tipo de ventilación o sistema artificial de climatización, con poco
más de 7 millones de equipos en uso.10 La gran mayoría de estos equipos son
utilizados hasta 9 o más horas al día. De ahí la importancia de disminuir el
tiempo de uso de estos aparatos mediante la implementación de envolventes
arquitectónicas energéticamente eficientes.

10. “Encuesta Nacional sobre Consumo de Energéticos en Viviendas Particulares. Present-

ación de Resultados”, https://www.inegi.org.mx/contenidos/programas/encevi/2018/
doc/encevi2018_presentacion_resultados.pdf

26
Figura 5. Distribución porcentual de equipos de aire acondicionado en uso en viviendas
particulares por tiempo de uso al día, según tipo de equipo. Fuente: Encuesta Nacional sobre
Consumo de Energéticos en Viviendas Particulares.

Es momento de reflexionar en los procesos de diseño cómo podemos seguir

proveyendo un bienestar térmico razonable en zonas cálidas de manera eficien-
te sin incrementar los consumos de energía asociados a ello. De cara al cam-
bio global, es altamente probable que los niveles climáticos en el futuro sean
más cálidos que los actuales, por lo cual tendremos que diseñar edificios que
respondan de manera integral a esta nueva condición. No podemos dejar de
construir, la demanda de edificios es enorme, pero sí podemos construir mejor
mediante un mayor conocimiento de nuestros materiales de construcción.

27
El entorno construido
de México
De acuerdo con el último censo, México tiene una población de 126 millones de
habitantes. Cerca del 60% de esa población vive en lugares de clima árido o tropi-
cal donde los sistemas de ventilación mecánica o enfriamiento artificial son utili-
zados de manera cada vez más común para mantener las condiciones interiores de
bienestar térmico. Según datos de la Secretaría de Energía, la región del norte de
México es la que tiene el mayor incremento en la demanda de electricidad asocia-
do al uso de sistemas artificiales de enfriamiento. Cada tonelada de refrigeración
adicional requiere de enormes inversiones en infraestructura eléctrica y, en conse-
cuencia, un mayor impacto por emisiones de Gases de Efecto Invernadero (gei).
La construcción de la gran mayoría de edificios de escala pequeña y me-
diana en el país ha estado basada principalmente en un sistema de envolvente
arquitectónica: muros de mampostería confinada y losas de concreto armado.
Estos edificios fueron construidos de esta manera, independientemente de las
condiciones climáticas locales.

UN PAÍS CONSTRUIDO EN CONCRETO Y ACERO

De acuerdo con cifras de la Cámara Nacional del Cemento, México es uno de
los mayores productores de cemento a nivel mundial con cerca de 50 millones
de toneladas por año.1 Sin embargo, esta producción resulta ser bastante menor
a la reportada por otros países como China, con 2 400 millones de toneladas;
India, con 340 millones de toneladas; o Estados Unidos, con 90 millones de to-
neladas producidas en 2020. Aun así, se considera a México como un gran pro-
ductor, con una sólida y desarrollada industria del cemento. Esta situación se
ve directamente reflejada en el entorno construido que habitamos como país,
donde una grandísima cantidad de viviendas y edificios civiles en zonas rura-
les y urbanas son construidas utilizando sistemas de mampostería confinada,
muros, losas y cimentaciones de concreto. Las estructuras basadas en concreto
comenzaron a sustituir al inventario de edificios construidos con sistemas tra-
dicionales de adobe y madera de forma masiva en la década de los setenta, pro-
bablemente al estar ya muy deterioradas, y también, para satisfacer la demanda
de edificios en concordancia con el auge económico e industrial sin preceden-
tes de la época. A partir de entonces, el país se ha construido utilizando con-
creto para la gran mayoría de tipologías arquitectónicas y obras de ingeniería.

1. “Cemento y productos a base de cemento. Reporte de fabricación” (Cámara Nacional del

Cemento, 2019), https://canacem.org.mx/reporte-de-fabricacion/

29
 Figura 6. Producción anual de cemento en México de 2013 a 2018, en millones de toneladas.
Fuente: Reporte de fabricación Canacem.

El acero es otro de los materiales más comúnmente utilizados en la construc-

ción en México ocupando el lugar número 15 de producción a nivel mundial
con 16.8 millones de toneladas en 2020. Se espera que la demanda de acero
siga incrementándose a un ritmo de 3.8% anual.2 Debido a sus múltiples usos,
el acero es considerado como el material de ingeniería y construcción más im-
portante del mundo, además es un metal que puede reciclarse una y otra vez sin
perder sus propiedades. En México, de acuerdo con cifras de la Cámara Nacio-
nal de la Industria del Hierro y el Acero (Canacero), 38% de la producción de
acero nacional está basada en el reciclaje.

SISTEMAS CONSTRUCTIVOS Y MATERIALES MÁS USADOS

De acuerdo con el Censo 2020 del Instituto Nacional de Estadística, Geogra-
fía e Informática (inegi), existen hoy 35.2 millones de viviendas en México.
Se estima que casi el 90% de ellas están construidas en tabique, ladrillo, block,
cemento o concreto; 9% en madera o adobe; y el resto en bahareque, carrizo,
bambú, palma, cartón, lámina metálica y materiales de desecho. 3

2. “Radiografía de la industria del acero en México”,(CANACERO,2020),https:// www.canacero.

org.mx/aceroenmexico/descargas/Radiografia_de_la_Industria_del_ Acero_en_Mexico
_2020.pdf
3. “Viviendas particulares habitadas por tipo de material en paredes, 2015”, Encuesta Inter-
censal 2015, (INEGI, 2015), https://apps1.semarnat.gob.mx:8443/dgeia/compendio_2016/
archivos/04_empleovivienda/D1_EMPVIV02_02.pdf

30
 Estos datos sugieren que la mayoría de las viviendas en entornos urbanos y
rurales recurren al sistema constructivo de muros de mampostería confinada,
lo que significa que utilizan muros de tabique o block, los cuales son reforzados
con elementos de concreto armado verticales y horizontales, como lo son ce-
rramientos, dalas y castillos. Las losas de techo serían en su mayoría utilizando
el sistema de losa plana de concreto armado u otros sistemas afines como vi-
gueta y bovedilla, debido a su bajo costo y amplia oferta en el mercado.

Imagen 7. Sistema de muros de mampostería confinada. Imagen del autor.

Imagen 8. Proceso constructivo de muros de mampostería confinada previo al cimbrado y

colado de los castillos. Ciudad de México. Imagen del autor.

31
 Imagen 9. Tabiques rojos recocidos de barro en una obra. Ciudad de México. Imagen del autor.

Imagen 10. Tabiques de cemento-arena en una obra de autoconstrucción. Ecatepec, Estado de

México. Imagen del autor.

Este sistema es óptimo para climas templados o con altas variaciones de tem-
peratura entre el día y la noche, debido a sus propiedades de masa térmica.

32
Sin embargo, sin las adaptaciones pertinentes, resulta ser un tanto inadecua-
do en climas cálidos y tropicales ya que permite muy fácilmente la entrada
y almacenamiento de calor en el interior de las envolventes arquitectónicas,
creando una potencial dependencia a los sistemas artificiales de climatiza-
ción interior.
A continuación, se hará una breve reseña de los elementos constructivos
más populares de la construcción de vivienda en México.

Muros
Construir con muros de mampostería confinada tiene varias ventajas tér-
micas en determinados climas, ya que permiten la absorción de energía por
parte del tabique liberándola de manera paulatina durante un determinado
tiempo mediante un fenómeno llamado retardo térmico. Esto se debe a su
capacidad de calor específico, lo cual lo vuelve idóneo para almacenar energía
liberándola durante el curso de la noche. Además, se acostumbra a poner un
aplanado en sus caras interiores (normalmente yeso) y exteriores (normal-
mente de mortero de cemento), los cuales tienen la función de proteger el
muro de la humedad, además de darle una apariencia estética terminada. El

Imagen 11. Muro de tabique rojo recocido siendo aplanado en su exterior con una capa de
mortero de cemento-arena. Ciudad de México. Imagen del autor.

33
 tabique cuenta con una alta capilaridad y permanece básicamente sin afecta-
ciones aun cuando sea afectado por humedad severa. De no haber una fuente
de humedad constante, el tabique se secará de manera relativamente rápida y
sin mayor problema. El aplanado de mortero de cemento en la cara exterior
de la pared protege al tabique contra el agua y humedad al tener una capila-
ridad limitada y, aunque no es del todo una capa impermeabilizante, prote-
ge eficazmente al tabique siendo una primera capa de secado. Los tabiques
pueden absorber más agua por su capilaridad que por su higroscopicidad. Al
momento de utilizarse en la construcción de un muro, estos deben ser sumer-
gidos en una cubeta o tina con agua antes de ser colocados en las hiladas, de lo
contrario absorberán el agua presente en el mortero de las juntas debilitando
la mezcla y la estructura del muro.

Losas
La mayoría de los entrepisos y techos para vivienda en México se construyen
utilizando al concreto como material principal, siendo la losa de concreto ar-
mado (losa plana maciza) y la losa de vigueta y bovedilla con capa de compre-
sión de concreto armado las más populares. Estas opciones se edifican debido
a su costo relativamente bajo y su facilidad constructiva, lo que permite que
una mano de obra económica y poco calificada los edifique con razonable con-
fianza en el resultado.
Utilizando un sistema de muros de carga, estos sistemas se construyen
levantando paredes de tabique (mampostería confinada). Luego, se colocan
cimbras de madera provisionales y soportes de madera de pino para permitir
la instalación del armado y los accesorios eléctricos primarios en la parte supe-
rior. Después de tratar la cimbra con un producto a base de aceite, para evitar
la absorción de humedad por parte de la madera, se vierte el concreto sobre
la cimbra y el armado previamente preparados conformando con esto la losa
monolítica resultante.
Posteriormente, el concreto se deja endurecer mediante un proceso de cu-
rado hasta alcanzar su máxima capacidad mecánica al cabo de varias semanas.
En el caso de las cubiertas planas, adicionalmente se realiza un entortado con
capas de algún material mineral natural ligero, normalmente grava de tezontle,
tepojal o tepetate, y una capa extra de mortero de cemento-arena para dar las
pendientes adecuadas a la losa y con ello lograr el desalojo eficiente de agua
pluvial que caiga en la superficie.

34
Imagen 12. Cimbra y armado de varillas de acero previo a colado de concreto de una losa
maciza. Ciudad de México. Imagen del autor.

DESEMPEÑO TÉRMICO DE ENVOLVENTES ARQUITECTÓNICAS

PREDOMINANTES EN MÉXICO
El entorno construido de México se encuentra edificado utilizando principal-
mente sistemas constructivos basados en mampostería confinada en concreto
armado. Es relevante e importante estudiar su comportamiento y desempeño
térmico como parte de la envolvente arquitectónica para asegurar el bienestar
interior. Si bien el uso de estos sistemas puede ser cuestionado, es innegable
que el entorno construido del país está edificado de esta manera.
Un estudio reciente mostró que el desempeño térmico de los elementos
constructivos de los sistemas previamente mencionados no es del todo óptimo,
salvo en un par de casos. En términos generales, su transmitancia térmica es muy
alta, lo cual significa que permiten el flujo de calor de manera no controlada.
Esto implica que no pueden gestionar adecuadamente los flujos de energía entre
el ambiente exterior e interior, especialmente en climas cálidos y áridos, dando
como resultado envolventes que no alcanzan un adecuado bienestar térmico in-
terior. Sin embargo, este sistema resulta ser más idóneo para climas templados

35
 debido a las propiedades de masa térmica de algunos de sus materiales, como el
tabique rojo recocido. En la tabla 3 se ilustran los resultados de este estudio.4

Transmitancia
Elemento Espesor térmica
Descripción
constructivo mm (Valor-U)
W/m2K
Muro de tabique rojo recocido, con
acabado interior de aplanado de yeso y
150 2.996
acabado exterior de mortero de cemento-
arena

Muro de tabique rojo recocido, sin

120 2.967
acabados interiores o exteriores
Muros
Muro de tabique de cemento-arena, con
acabado interior de aplanado de yeso y
150 2.597
acabado exterior de mortero de cemento-
arena

Muro de concreto armado, con acabado

215 4.132
interior de aplanado de yeso.

Losa de concreto armado, con acabado

120 4.90
interior de yeso.

Losa de concreto armado, con acabado

interior de aplanado de cemento y acabado
215 0.968
exterior de relleno de tepetate o tezontle y
Cubiertas entortado de cemento-arena

Losa de vigueta y bovedilla de poliestireno

expandido, con acabado interior de
aplanado de cemento y acabado exterior de 355 0.578
relleno de tepetate o tezontle y entortado
de cemento-arena.

Tabla 3. Desempeño térmico de envolventes arquitectónicas

normalmente utilizadas para la construcción en México.
Fuente: Improvement of Traditional Building Procedures in Mexico.

4. Naoki Enrique Solano García, “Improvement of Traditional Building Procedures in Dwell-

ings towards an Energy-Efficient and Low-Carbon Architecture Practice in Mexico”, Aca-
demia XXII 10, 20 (Ciudad de México, UNAM: 2019), p. 27.

36
Los elementos constructivos de muros, en lo general, tienen un desempeño
térmico pobre. El calor ambiental penetra con facilidad hacia el interior de las
envolventes arquitectónicas (tabla 3).
La losa de techo de concreto armado sin ningún tipo de entortado al exte-
rior tiene el peor desempeño térmico de todos. No solamente permite el paso
de calor del exterior de manera descontrolada y constante a lo largo del día,
también libera calor a lo largo de la noche.
Los elementos constructivos de cubierta más populares, el sistema de losa
plana con entortado y el sistema de vigueta y bovedilla de poliestireno con en-
tortado, tuvieron un buen desempeño térmico. Es importante mencionar que
este buen resultado obedece a la presencia de tezontle, tepojal o tepetate den-
tro de los entortados. Estos materiales son buenos aislantes térmicos de origen
natural mineral y cuentan con una conductividad térmica baja. Desde luego,
es importante aclarar que el valor de transmitancia térmica no es el único que
debe ser considerado para hacer una evaluación completa de desempeño tér-
mico, pero resulta ser muy indicativo en cuanto a qué capacidad tiene la envol-
vente para transmitir el calor.

Imagen 13. Modelado de flujo de calor de una envolvente con muro de mampostería confinada
y losa plana de concreto armado con entortado, mediante un programa de flujo de calor
(therm). Fuente: Improvement of Traditional Building Procedures in Mexico.

37
 Imagen 14. Modelado de flujo de calor de una envolvente con muro de mampostería confinada
y losa de vigueta y bovedilla de poliestireno expandido con entortado, mediante un programa
de flujo de calor (therm). Fuente: Improvement of Traditional Building Procedures in Mexico.

Imagen 15. Modelado de flujo de calor de un muro de mampostería confinada (vista en planta)
en su intersección con un castillo de concreto armado mediante software, therm. Fuente:
Improvement of Traditional Building Procedures in Mexico.

38
En las anteriores imágenes podemos apreciar la facilidad con la que el calor
penetra la envolvente arquitectónica de una vivienda común en México. El co-
lor morado representa una temperatura óptima interior de superficie de 25°C,
mientras que el color rojo y blanco representan una temperatura exterior de
superficie de 40°C (nótese la escala de temperaturas en cada diagrama).5
En el Anexo 1 podrás encontrar unas fichas con los resultados completos
de este estudio.

5. Naoki Solano, “Improvement of Traditional Building Procedures in Dwellings towards

an Energy-Efficient and Low-Carbon Architecture Practice in Mexico”, Academia XXII 10
(2019). DOI: 10.22201/fa.2007252Xp.2019.20.72354.

39
 Los materiales
y sus propiedades f ísicas
CLASIFICACIÓN DE LOS MATERIALES
Los materiales se pueden clasificar de muy diversas formas considerando di-
versos aspectos.1 Algunas clasificaciones se dan por:

• Nivel de procesado: materia prima, material de uso técnico, producto final.

• Origen de la materia prima: vegetal, animal, mineral, orgánico, inorgánico.
• Tipo de material: aislantes, no aislantes, plásticos, metálicos.
• Estructura atómica y propiedades: metales, cerámicos, polímeros, com-
puestos.
• Por impacto al ambiente: renovables, no renovables, tóxicos.
• Uso en una determinada industria.

Estas clasificaciones no son todas, existen muchísimas más. Cada material

está formado por elementos, con composiciones y estructuras únicas. Además,
tienen la capacidad de ser utilizados con fines específicos.
Para el propósito de esta guía, se analizarán los materiales de acuerdo con
su materia prima, ya sea orgánica (materia orgánica) o inorgánica (mineral).
Estos a su vez se encuentran subdivididos en “naturales” y “sintéticos” depen-
diendo del nivel de procesamiento de las materias primas originales.2
En los llamados materiales “naturales” (orgánicos o inorgánicos), la mate-
ria prima permanece básicamente sin cambios. Sin embargo, si la composición
de la materia prima es modificada significativamente por algún tipo de proce-
samiento, entonces se habla de un material “sintético”.
Algunos materiales naturales contienen relativamente grandes cantidades
de aditivos como retardantes de fuego, sustancias impregnadas, aglutinantes o
fibras para fortalecer la estructura del material, los cuales no son materiales na-
turales. Para que estos materiales sigan clasificándose como “naturales”, estos
aditivos no deben constituir más del 25% del material en cuestión. 3
En la tabla 4 podemos ver en lo general la clasificación de algunos materia-
les utilizados en la construcción con diferentes finalidades: estructurales, aca-
bados y aislantes térmicos, entre otros. Cabe destacar que, dentro de esta lista,
se encuentran tanto materiales simples como compuestos.
1. Donald Askeland, Pradeep Fulay y Wendelin Wright, Ciencia e ingeniería de materiales,
(México: Cengage Learning Editores, 2012).
2. Margit Pfundstein et al., Insulating Materials: Principles, Materials, Applications (Basel:
Birkhäuser, 2008), pp. 17-20, edición electrónica.
3. Margit Pfundstein, op. cit., pp. 17-19.

41
 Materiales Lana de vidrio
Inorgánicos Lana de roca
Vidrio celular
Cemento
Acero
Sintéticos Vidrio
Tabique de cemento-arena
Losetas cerámicas
(Aleación) Aluminio extruido
Plásticos (acrílicos, polímeros)
Grafeno
Perlita expandida
Vermiculita exfoliada
Barro
Grava
Naturales Tezontle, tepojal
Tabique rojo recocido
Ladrillos
Adobe
Tierra cruda
Materiales Poliestireno expandido
Orgánicos Poliestireno extruido
Espuma rígida de poliuretano
Sintéticos
Espuma fenólica
Fibra de poliéster
Linóleo
Madera
Fibra de madera
Corcho
Celulosa
Cáñamo
Lana de oveja
Naturales
Algodón
Bambú
Junco
Fibras de coco
Algas marinas
Pacas de paja

Tabla 4. Clasificación de los materiales por su composición

orgánica o inorgánica (mineral). Fuente: Pfundstein et al.

42
MATERIALES DESDE UN PUNTO DE VISTA
ECOLÓGICO Y DE RECICLAJE
La principal desventaja para la adopción de materiales orgánicos, ya sean natu-
rales o sintéticos, de manera generalizada, en la industria de la construcción, es
que pueden llevar a un problema de agotamiento del recurso al no poder esta-
blecer un ritmo sostenible de capacidad de regeneración, o bien, de extracción
o vaciado sostenible frente a la demanda. Este es el caso de algunos carrizos,
maderas o componentes de base mineral como el tezontle, arcilla, etc. Además
de lo anterior, algunos materiales no se utilizan debido a su limitada aplicación
en la industria de la construcción. El corcho, por ejemplo, es un excelente mate-
rial aislante térmico, sin embargo, este crece muy lentamente y su corteza sólo
puede ser removida en periodos muy largos, lo cual hace que su precio sea muy
elevado como para considerar su aplicación en un edificio. Otro ejemplo es la
fibra de poliéster, utilizada ampliamente para fabricar cobijas y edredones. Esta
fibra sería una excelente opción de aislante térmico, pero su uso no está con-
siderado en la construcción porque su aplicación en un edificio no ha sido lo
suficientemente probada para ser instalado de manera segura y estable.
Pese al potencial reciclamiento de la materia prima de algunos materiales,
muchos no pueden ser reciclados o reutilizados ya que son mezclados con
otros agentes estabilizadores, resinas, adhesivos o retardantes de fuego en su
proceso de manufactura o de montaje en la construcción, lo cual hace difícil
su reciclamiento. Esto pasa incluso en materiales de origen natural.
El poliestireno expandido, por ejemplo, es posible reciclarlo en forma ais-
lada. Pero esto no es posible cuando se mezcla con concreto y acero durante el
procedimiento constructivo. Para poder reciclarlo, se necesitaría de una meto-
dología especializada para poder separarlo adecuadamente en la etapa de de-
molición. Desafortunadamente en la práctica, esto no se hace de forma común
y en realidad es muy poco lo que llega a rescatarse; por lo tanto, la gran mayoría
de estos residuos terminan en un vertedero de desechos de la construcción.

PROPIEDADES TÉRMICAS Y FÍSICAS DE LOS MATERIALES

Los materiales utilizados en la industria de la construcción tienen diferentes
propiedades y capacidades como la densidad, conductividad térmica, capa-
cidad de calor específico, capacidades mecánicas, permeabilidad de vapor
de agua, reacción al fuego, etc. Estas propiedades hacen que los materiales
se desempeñen mejor o peor para una determinada función como parte de la

43
 estructura, tejido o recubrimiento de una envolvente arquitectónica. Conocer
estas propiedades y sus correlaciones resulta muy útil en la etapa de diseño ya
que podemos determinar con mayor seguridad los materiales más adecuados,
así como su correcta aplicación dentro de una edificación. Podemos explorar
cuáles materiales resultan más idóneos para una determinada aplicación es-
tructural, de eficiencia energética, de control de las humedades, aplicaciones
acústicas, todo esto en concordancia con las necesidades del proyecto, carac-
terísticas del sitio, complejidad técnica y la disponibilidad de recursos materia-
les, económicos y humanos. El desconocimiento de estas propiedades puede
tener resultados indeseados ya que se corre el riesgo de no poder solucionar de
manera óptima las condiciones de habitabilidad, firmeza y mantenimiento de
las edificaciones durante el periodo de vida útil.
A continuación, se describen algunas propiedades térmicas y físicas rele-
vantes en términos del bienestar térmico de una envolvente.

Densidad
La densidad es definida como el cociente de la masa de un material y un de-
terminado volumen, y se mide en kg/m3. Los materiales con baja densidad
tienden a tener mejores propiedades de aislamiento térmico en comparación
con materiales de alta densidad. En este sentido, los valores de densidad más
favorables para un material aislante se ubican entre los 20 y 100 kg/m3. Una
densidad baja implica una alta porosidad, o bien, un alto contenido de vacíos
al interior del material, lo que se traduce en una disminución en su valor de
conductividad térmica. De manera contraria, una alta densidad implica mayor
conductividad térmica,4 además de una mayor resistencia frente a las cargas
y fuerzas que actúan sobre ellos. Por esta razón, los materiales considerados
como estructurales poseen altas densidades. En la tabla 5 se puede ver que los
materiales aislantes se muestran con bajas densidades, mientras que los estruc-
turales cuentan con mayores densidades en comparación.
Es importante hacer notar que los materiales inorgánicos sintéticos, ade-
más de tener una baja densidad y conductividad térmica, tienden a ser más re-
sistentes frente a la humedad, el moho y el desarrollo de plagas.

4. Margit Pfundstein et al., op. cit., pp. 21-57.

44
Material Densidad

Materiales aislantes
Poliestireno expandido (eps) 15

Lana de vidrio 15

Lana de roca 23

Poliestireno extruido (XPS) 25

Espuma fenólica (PF) 30

Espuma rígida de poliuretano (PUR) 30

Celulosa 43

Caña 120

Alfombra sintética 160

Piedra pómez 175

Arcilla expandida 260

Materiales estructurales y de acabados

Adhesivo base cemento 350

Panel de fibras de madera y cemento 350

Madera dura 510

Triplay 540

Madera (general) variable

Concreto celular de baja densidad (AAC) 750

Tabique de barro aislante 1120

Block de concreto, 150 mm 1760

Tabique de barro 2000

Concreto reforzado 200/250 kg/cm2 2300

Acero al carbono (acero de construcción) 7800

Tabla 5. Densidades de algunos materiales utilizados

en la industria de la construcción. Fuente: ICE.

45
 Conductividad térmica
La conductividad térmica es la capacidad de un material de transmitir o trans-
portar energía térmica. En otras palabras, es la capacidad de conducir calor, sin
importar si el material está en estado sólido, líquido o gaseoso. Todos los mate-
riales tienen esta capacidad. A menor conductividad térmica de un material,
significa que transmite un menor flujo de energía a través de él. Los materia-
les aislantes, por ejemplo, conducen la energía con dificultad, lo que impide en
gran medida la pérdida o ganancia de calor en una envolvente arquitectónica.
La conductividad térmica para un material en específico se mide en W/mK
(Watt sobre metro Kelvin), una unidad que especifica la cantidad de energía
que pasaría a través de un cubo de 1 x 1 x 1 metro de cierto material con una
diferencia de temperatura de 1 Kelvin entre un lado y el otro.
Se considera a un material como aislante térmico cuando su valor de con-
ductividad térmica es igual o menor que 0.10 W/mK. De acuerdo con esta
clasificación, pueden ser reclasificados en aislantes térmicos excelentes, muy
buenos, buenos y moderados, como se muestra en la tabla 6.
Conocer esta característica es muy importante en el diseño ya que
una correcta elección de un material en la envolvente arquitectónica del
edificio permitirá tener mayores o menores ahorros de energía a lo largo
del ciclo de vida de la edificación. Sin embargo, esta propiedad no debe
considerarse como la única en el diseño térmico de una envolvente, como
veremos el caso más adelante de la propiedad de masa térmica y capacidad
de calor específico.

Resistencia térmica, resistencia térmica total

y transmitancia térmica
La resistencia térmica, resistencia térmica total y la transmitancia térmica no
son valores específicos de un material, pero sí son variables para determinar un
parámetro de desempeño térmico en un material dentro de un elemento cons-
tructivo.5 La resistencia térmica R de un material se calcula considerando su
conductividad térmica en relación con su espesor. A mayor resistencia térmica,
mayor será el efecto aislante térmico.

5. Margit Pfundstein et al., op. cit., pp. 8-15.

46
 Conductividad térmica
Material Clasificación
W/mK
Poliisocianurato rígido (PIR) 0.028 < 0.03
Materiales aislantes

Espuma rígida de poliuretano (PUR) 0.028 Excelente

Poliestireno expandido (EPS) 0.038
Poliestireno extruido (XPS) 0.039
Fibras de celulosa 0.04
0.03 a 0.05
Espuma fenólica (PF) 0.04
Muy bueno
Lana de roca 0.042
Lana de vidrio 0.044
Pacas de paja 0.045
Alfombra sintética 0.06 0.05 a 0.07
Panel de fibras de madera y cemento 0.07 Bueno
Piedra pómez 0.08
Adhesivo base cemento 0.082 0.071 a 0.1
Caña 0.09 Moderado
Barro expandido 0.1
Tabique de barro aislante 0.12 Estructural
Materiales no aislantes

Madera (general) 0.12 Estructural

Madera laminada 0.12 Estructural
Medium Density Fibreboard (MDF) 0.12
Oriented Strand Board (OSB) 0.12
Triplay 0.12
Madera densa 0.18
Linoleum 0.19
Concreto celular de baja densidad (AAC) 0.24 Estructural
Panel de yeso 0.25
Aplanado de yeso 0.56
Agua a 20°C 0.6
Block de concreto ligero 150 mm 0.66 Estructural
Aplanado de cemento-arena 0.72
Panel de barro 0.85
Vidrio 0.96
Tabique de barro 1.2 Estructural
Acero al carbon 50.2
Cobre 385.0

Tabla 6. Conductividades térmicas de diferentes materiales y su clasificación. Fuentes: ICE, CES Selector y LES.

47
 Por otro lado, la resistencia térmica total (Rt) especifica la resistencia al
flujo de calor que hay en un determinado elemento constructivo (muro, losa,
techo) considerando todas las capas de materiales (y sus respectivas resisten-
cias térmicas) dentro un elemento constructivo, incluidas las resistencias su-
perficiales entre el aire y las superficies de cada componente de forma interna
y externa.
Finalmente, la transmitancia térmica, conocida como Valor-U, es el recí-
proco de las resistencias térmicas totales (1/Rt). Este valor especifica, en tér-
minos muy generales, la cantidad de calor intercambiada en un elemento cons-
tructivo por segundo por metro cuadrado y se mide en W/m2K (Watt sobre
metro cuadrado Kelvin). A mayor transmitancia térmica, mayor la capacidad
de un elemento constructivo (muro, losa, techo) de transmitir calor.
Estos conceptos pueden sonar complicados, pero en realidad son muy sim-
ples y la intención de que los conozcas es para tener claro el parámetro final
para evaluar el desempeño térmico de un determinado elemento constructivo.

Capacidad de calor específico (cce)

La capacidad de calor específico describe la habilidad específica de un material
de absorber energía dependiendo de su masa. Especifica la cantidad de calor
Q requerida para incrementar la temperatura de la masa m de una sustancia
por una diferencia de temperatura de 1 Kelvin. Se mide en J/kgK (Joule sobre
kilogramo Kelvin).
Materiales pesados como el tabique, la piedra y el concreto tardan más en
calentarse y, al mismo tiempo, tienen una capacidad para almacenar calor que
reciben a lo largo del día. Esto quiere decir que los materiales con altos valores
de cce actúan como reservorios de energía, siendo muy útiles en lugares donde
las temperaturas son altas durante el día y bajas durante la noche. En este caso,
el material liberará todo el calor almacenado durante el día a lo largo del curso
de la noche actuando como una especie de “sistema pasivo” de calefacción. Los
mayores valores de cce (tabla 7) corresponden mayoritariamente a materiales
derivados de la madera, aunque los materiales como los tabiques y el concreto
se comportan de manera satisfactoria.

48
 Capacidad de calor específico
Material
J/kgK

Acero al carbono 480

Lana de roca 710 Aislante
Concreto celular
de baja densidad (AAC) 750 Estructural
Block de concreto ligero 150 mm 840 Estructural
Concreto reforzado 20/25 MPa 840 Estructural
Tabique de barro aislante 840 Estructural
Tabique de barro 840 Estructural
Piedra pómez 920 Aislante
Vidrio 1000
Celulosa 1380 Aislante
Espuma fenólica (PF) 1400 Aislante
Espuma rígida
de poliuretano (PUR) 1470 Aislante
Panel de fibras de madera y
cemento 1890 Aislante
Pacas de paja 2100 Estructural
Madera (general) 2100
Madera laminada (Glue-lam) 2100 Estructural
Medium Density Fibreboard
(MDF) 2100
Oriented Strand Board (OSB) 2100
Maderas duras 2810 Estructural

Tabla 7. Capacidad de calor específico de algunos materiales de construcción. Fuente: ICE.

49
 Resistencia a la difusión de vapor de agua
Todos los materiales tienen un nivel de permeabilidad al vapor, o resistencia
al vapor, según la perspectiva. Los materiales con alta resistencia a la difusión
son “herméticos al vapor”, lo que significa que no permiten el paso del vapor de
agua a través de ellos. Es importante mencionar que la permeabilidad al vapor
se mide en varias unidades que son relativas a un espesor dado por material,
espesor especificado o aire en calma, como se muestra en la tabla 8.

Valor
de permeabilidad Unidades Símbolo Espesor/relativo a
de vapor de agua
Resistividad de vapor MNs/gm valor r 1 metro de espesor
Resistencia al vapor MNs/g valor G Espesor especificado
Factor de resistencia al
valor μ Espesor no especificado
vapor de agua
Espesor de la capa de Espesor especificado,
metro valor Sd
aire equivalente relativo al aire
Gr.HO2/hr/
Permeabilidad al vapor perm Granos (Gr) de vapor de agua
sqft/inHg

Tabla 8. Tabla de medidas de la permeabilidad de vapor.

Fuente: Cotterell y Dadeby.

La tabla 9 muestra el valor de resistencia al vapor (valor G) de algunos materia-

les, según su espesor y su factor de resistencia al vapor de agua. Cuanto menor
sea el valor, más permeable será el material. Los valores resaltados indican los
materiales más herméticos al vapor. Es importante señalar que estos tienen un
bajo nivel de higroscopicidad por tener una estructura de celda cerrada.
Siempre hay una determinada cantidad de vapor de agua en el ambien-
te, así como dentro de los materiales. Las moléculas de vapor de agua están
tratando constantemente de distribuirse de manera uniforme en todas di-
recciones. Los materiales de construcción presentan cierta resistencia a esta
distribución de humedad, la cual depende mucho de su microestructura.
Materiales poco densos y muy porosos como el yeso y las lanas minerales
permiten ampliamente el paso de vapor de agua; en tanto las maderas y los

50
 tabiques lo permiten de forma moderada, mientras que el metal, el vidrio o las
capas impermeabilizantes no permiten el paso de vapor de agua.6

Resistencia Resistividad Resistencia

a la difusión al vapor Espesor al vapor
Material
de vapor valor-r mm valor-G
μ MNs/gm MNs/g
Carrizo 2.00 10 20 0.2
Tablayeso 4.00 20 12 0.24
Lana de vidrio 1.00 5 100 0.5
Lana de roca 1.00 5 100 0.5
Yeso 10.00 50 15 0.75
Celulosa 1.5 7.5 100 0.75
Aplanado de arcilla 8.00 40 20 0.8
Piedra pómez 4.00 20 60 1.2
Tabique 10.00 50 120 6.0
Espuma rígida
50 7.5
de poliuretano (PUR) 30.00 150
Poliestireno expandido
50 15
(EPS) 60.00 300
Espuma fenólica (PF) 60.00 300 50 15
Poliestireno extruido (XPS) 80.00 400 50 20
Polietileno
250-7 500
(barrera de vapor)
7

Tabla 9. Resistencia a la difusión de vapor de algunos

materiales. Fuentes: Cotterell y Dadeby, Pfundstein, Kalamees.7

6. Janet Cotterel y Adam Dadeby, The Passivhaus Handbook (Cambridge: Green Books, 2016),
pp. 144-167.
7. Targo Kalamees, Endrik Arumägi y Üllar Alev, “Performance of interiorly insulated log
wall: Experiences from Estonian cold climate conditions”, The 3rd International Confer-
ence on Energy Efficiency in Historic Buildings. Visby Sweden, September 26-27, 2018 (Up-
psala: Uppsala University, 2018), pp. 99-107, https://www.diva-portal.org/ smash/get/
diva2:1295314/FULLTEXT01.pdf

51
 PROPIEDADES ÓPTICAS DE LOS MATERIALES

Albedo y reflectancia
“Albedo se origina en una palabra latina albus, que significa blanco. Albedo es la can-
tidad de luz solar (de todas las longitudes de onda) que se refleja desde un objeto o
una sustancia. Cuanto mayor sea la cantidad de luz reflejada, más brillante es el color
del objeto”.8 En otras palabras, es el porcentaje de radiación que cualquier superficie
refleja respecto a la radiación que incide sobre ella. Las superficies claras tienen va-
lores de albedo superiores a las oscuras, y las superficies brillantes más que las mate.
Un albedo alto enfría las superficies, porque la energía absorbida para apro-
vecharla y calentarla es mínima. Por otro lado, un albedo bajo calienta, porque
la mayor parte de la luz es absorbida por la superficie.
La fracción ref lejada de la radiación electromagnética que incidió sobre
la superficie del material es la ref lectancia del material. La ref lectancia es
una propiedad tanto de materiales opacos como de transparentes (y semi-
transparentes).9

Imagen 16. Al ser color blanco, la nieve tiene un alto albedo. Escocia, Reino Unido. Fuente:
imagen del autor.

8. George Phylander (ed.), Encyclopedia of Global Warming and Climate Change (Londres:
Sage, 2008), p. 24.
9. Adriana Lira, “Transferencias de calor (cualidades térmicas de los materiales)”, Unidades de
Apoyo de Aprendizaje (Ciudad de México CUAED, UNAM, Facultad de Arquitectura, 2018),
https:// uapa.cuaieed.unam.mx/sites/default/files/minisite/static/f0a34d71-c662-42f1-
9913- 7c189025e480/Transferencia_de_calor/index.html

52
Absorción
Es la propiedad física de un material de absorber una fracción de la radiación
electromagnética incidida en éste. La fracción absorbida de la radiación elec-
tromagnética que incidió sobre la superficie del material es la absortancia del
material.10 La luz que se absorbe se convierte en calor, razón por la cual no se re-
comienda pintar edificios de negro en climas cálidos con alta incidencia solar.

Emisividad
Es la propiedad de un material de emitir como radiación infrarroja de onda lar-
ga, a la radiación solar (ultravioleta, visible e infrarroja) previamente absorbida.
Un cuerpo con una cierta temperatura emite radiación infrarroja (ir), por esto,
los cuerpos calientes emiten calor en forma de radiación electromagnética ir.
Algunos materiales pueden ser del mismo color a la vista ya que reflejan el mis-
mo espectro de radiación visible, pero pueden emitir distintas cantidades de
radiación infrarroja.11

Imagen 17. Las cámaras térmicas detectan la temperatura mediante la captura de diferentes
niveles de luz infrarroja, la cual es irradiada por los objetos. Captura de una lectura de cámara
térmica. Fuente: Laboratorio de Entornos Sostenibles, fa, unam.

10. Adriana Lira, op. cit.

11. Id.

53
 Los materiales,
sus procesos e impactos
En este punto ya hemos reconocido el impacto de la industria en el ambiente.
De la industria provienen la gran mayoría de los materiales de la construcción.
Es importante conocer sus procesos de extracción, transformación y manufac-
tura, así como los impactos que tienen en términos de emisiones para poder
reflexionar su uso en los diseños que propongamos.

LOS MATERIALES Y SUS IMPACTOS

Cada vez que tomamos una decisión de diseño o de proceso, quitamos o aña-
dimos carbono potencialmente emitido. Sin embargo, esto no se trata sólo de
elegir un material que emita menos carbono, se trata también acerca de cómo
se usa el material y por cuánto tiempo.
Pensemos en un edificio construido con tabique rojo recocido. Un tabi-
que de buena calidad puede durar en una edificación 100, 200 años o hasta
más. Si utilizamos tabique para un edificio cuyo periodo de vida útil es de
menos de 60 años, estaremos utilizando un material que ya emitió sus gases
de efecto invernadero a la atmósfera y no se está aprovechando todo su po-
tencial de vida. Muchas viviendas de autoconstrucción se edifican con este
material, pero tristemente su diseño es tan deficiente que muchas de ellas no
alcanzan ni los 30 años de vida útil. Desde un punto de vista ecológico, hubie-
ra sido más sensato construir esa vivienda con otro material más adecuado a
su longevidad.
Pensemos ahora en otro edificio que, por el contrario, aprovechó al máxi-
mo sus materiales de construcción y su huella de carbono embebido en extre-
mo. Tal es el caso del Panteón de Agripa, en Roma. Este edificio tiene cerca
de 2 mil años de antigüedad y fue construido, principalmente, de tabique y
cemento por los romanos. Estos materiales liberaron su huella de carbono em-
bebido hace cerca de dos milenios. Sus emisiones ya fueron reincorporadas al
ciclo natural del carbono desde hace muchísimo tiempo.
Desde luego, no es necesario diseñar y construir edificios de 2 mil años de
vida útil para todas las tipologías arquitectónicas. Será suficiente con que
hagamos un ejercicio de reflexión y análisis acerca de estos impactos al mo-
mento de diseñar.

55
 Imagen 18. Panteón de Agripa. Roma, Italia. Imagen del autor.

56
LOS MATERIALES Y SUS PROCESOS
Cada material tiene detrás procesos de extracción, manufactura y transporte
que se traducen al final en emisiones de carbono a la atmósfera. En resumidas
cuentas, todos los materiales que utilizamos en la construcción pasan por las
siguientes etapas en su proceso de manufactura:

1. Extracción natural 6. Transporte 7. Manufactura final

o mineral para manufactura del producto

5. Modelado y forma
2. Procesamiento 8. Transporte
para presentación
a material base a punto de venta
de uso

3. Incorporación
de otros elementos 4. Transformación 9. Venta
(estabilizadores, a materia prima del material
tratamientos)

Figura 7. Proceso de manufactura general de los materiales. Fuente: Carbon Counts.

Cada una de las etapas previamente descritas implica emisiones de transporte

entre ellas, operación de maquinaria, así como una compleja cadena de suminis-
tro de insumos. La extracción de los materiales de la naturaleza tiene impactos en
las poblaciones donde esto se hace. Es importante que también seamos conscien-
tes de la afectación a la calidad de vida de las personas que habitan esos lugares.
Una vez disponibles los materiales en el punto de venta, el material pasa por di-
versas etapas durante su periodo de vida útil, las cuales se pueden ver en la figura 8.
Al final de la vida útil de los materiales, ya sea durante la etapa de remode-
lación o la etapa de demolición, es posible reutilizarlos en algunos casos para
que puedan volver a ser aprovechados como materia prima. Algunos tabiques
pueden ser reutilizados si se encuentran en buenas condiciones, ya sea como

57
 1. Transporte 7. Transporte a centro
6. Desmontaje
del punto de venta de procesamiento
y remoción del sitio
al sitio de la obra o disposición final

2. Proceso de
8. Procesamiento
instalación 5. Reposición
o disposición
o habilitación al final de vida útil
final seguro
en obra

3. Matenimiento 4. Matenimiento
preventivo correctivo 9. Disposición final
para extender para mantenerlo o reuso
vida útil útil

Figura 8. Proceso de uso durante vida útil del material. Fuente: Carbon Counts.

cimbra muerta o formando parte de un nuevo muro. El acero de las varillas se

recicla. El vidrio y los materiales metálicos pueden reciclarse sin problema con
emisiones disminuidas.
Por desgracia, gran parte de los materiales de desecho de la construcción
no son reaprovechados y terminan en vertederos o tiraderos. Resulta alarman-
te que los materiales con más altas emisiones en sus procesos de manufactura
son utilizados en edificaciones con periodos de vida muy cortos.

LA ARQUITECTURA Y LOS MATERIALES

En su tratado Arte de albañilería, publicado en 1827, don Juan de Villanueva
ofrece una serie de observaciones, reflexiones y conocimientos profesionales
acerca de los materiales, herramientas y formas de trabajo pertenecientes al
“arte de la albañilería y al buen gobierno de sus obras”.1 Estaba dedicado a los
jóvenes que se dedicaran a esta profesión. Villanueva describe en su capítulo 2
a los materiales que se utilizaban en la edificación en ese entonces. Indica que
1. Juan de Villanueva, Arte de albañilería ó instrucciones para los jóvenes que se dediquen á él
(Ciudad de México: Porrúa, 2016).

58
“los edificios que no requieren extraordinaria magnificencia” se construían
con los materiales que más abundaban, probablemente refiriéndose a las casas
del grueso de la población que utilizaban mayoritariamente materiales orgá-
nicos naturales para autoconstruir sus viviendas. Por otro lado, menciona que
para la albañilería se utilizaban otros materiales: tierra, adobes, ladrillo, piedra,
cal, arena y yeso. Para cada uno de estos materiales realizó una descripción de
dónde venían y qué procedimientos tenían que hacerse para aplicarlos en una
edificación. En el caso de la cal, menciona un proceso térmico de calcinación
donde se transforma la piedra caliza en cal para la construcción. Incluso, ha-
bla de este proceso acerca de un cambio en “las propiedades de esta materia” y
cuya aplicación era la de formar “una pasta llamada mezcla, la cual sirve para
unir otros materiales y formar un cuerpo con ellos” mencionando, además, que
el resultado final tiene una consistencia como la piedra y que es impermeable.
Estas acertadas descripciones, que datan del siglo xix, nos recuerdan que
los diseñadores y arquitectos somos “aplicadores” de los materiales de cons-
trucción producto de los descubrimientos y tecnologías del momento; y como
lo mencionaba Villanueva, estos conocimientos comienzan con las y los jóve-
nes aprendices de la profesión.
Los materiales y la combinación en que los utilizamos no sólo resuelven
técnicamente las necesidades espaciales de un proyecto. Los materiales comu-
nican diferentes conceptos y sensaciones, imponen su presencia en el entorno,
dan cuenta de las tecnologías y las últimas tendencias del momento, así como
de la historia de un periodo pasado.

Imagen 19. Los paraboloides hiperbólicos de concreto armado de Félix Candela comunican un
concepto de alta eficiencia: máxima superficie construida utilizando el mínimo de apoyos y el
mínimo de material, en este caso, el concreto armado. Planta de Bacardí, Estado de México.
Fuente: Imagen del autor.

59
 Imagen 20. Cuando los materiales son aplicados cuidadosamente rescatando los valores de
ritmo, proporción y jerarquía en la edificación, tenemos como resultado un entorno construido
que no sólo provee bienestar térmico, sino también bienestar psicológico. Centro de Jojutla,
MMX. Jojutla, Morelos. Fuente: Imagen del autor.

Imagen 21. El futuro de la arquitectura tenderá a utilizar menos acero sustituyéndolo por
materiales que siempre han existido, pero siendo procesados de manera diferente para
incrementar sus capacidades mecánicas. Tal es el caso de la madera en forma de vigas
laminadas y CLT. Fundación Louis Vuitton, Frank Gehry. Francia. Fuente: Imagen del autor.

60
Imagen 22. La edificación del futuro tenderá a reutilizar técnicas en desuso el día de hoy,
utilizando los mismos materiales. Edificio que utiliza un sistema impermeabilizante metálico
en su cubierta combinando metal y vigas de madera laminadas en su interior. Maggie’s Centre
Dundee. Reino Unido. Fuente: Imagen del autor.

Imagen 23. La durabilidad de los materiales al desgaste seguirá siendo uno de los ejes rectores
en el diseño del entorno. Cuanto más dure un edificio, menor será su huella ecológica.
Fachada principal del Sagrario Metropolitano, construida en piedra chiluca. Ciudad de México.
Fuente: Imagen del autor.

61
 PERFILES DE ALGUNOS MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN
En concordancia con los objetivos del proyecto, se hará una mención de los materiales
más utilizados en la construcción en México en cuanto a sus procesos generales de
fabricación, algunas propiedades termofísicas, impacto de emisiones de dióxido de
carbono y una serie de consideraciones ambientales. Resultaría muy extenso hacer
una descripción detallada de todos los materiales existentes para la construcción. Sin
embargo, estos perfiles actuarán como una carta de presentación de cada material a
manera de introducción al estudiantado. Se pretende que con ello inicie la recopila-
ción del catálogo de opciones de materiales hacia un debate informado entre alumnos
y profesionales, tanto en clase como en taller, alrededor de la discusión de la sostenibi-
lidad en arquitectura. Es momento de ampliar el debate objetivo y medible de la soste-
nibilidad para evitar incurrir en prácticas de “lavado verde” o greenwashing, las cuales
pueden derivar en resultados indeseados o simulaciones acerca de la sostenibilidad en
el entorno construido. La sostenibilidad es medible y cuantificable sin tratarse de úni-
camente implementar vegetación en los espacios. La mala aplicación de un material
de construcción en la envolvente térmica puede derivar en aumento de emisiones de
carbono durante las décadas que el edificio se encuentre en servicio. Sigamos discu-
tiendo y hablando estos temas combinando historia, tecnología, arte y diseño.
La información aquí contenida sólo es indicativa, y proviene de diversas fuen-
tes como inventarios, artículos científicos, libros de referencia y algunos experi-
mentos de laboratorio. Podrás encontrar una tabla con estos valores de manera
resumida en el Anexo 2. Los materiales están presentados de la siguiente manera:

• Materiales comúnmente presentes en el entorno construido de México.

• Materiales aislantes que comienzan a formar parte del repertorio hacia el
bienestar térmico fuera de las zonas templadas del país.
• Gamas de materiales “nuevos” que se encuentran bajo desarrollo.

Concreto armado
El concreto es el resultado de la mezcla de cemento, o cualquier material ce-
mentante, agregados (grava y arena) y agua, para formar una masa que puede
ser moldeada con relativa facilidad. El proceso químico de la hidratación de
esta masa reduce su plasticidad y, después de algunas horas, empieza a tomar
la apariencia y las características de un sólido compacto, similar a la piedra. El
producto final es un material altamente resistente mecánicamente.

62
 Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m3 2 300
0.64 (concreto sólido)
Conductividad térmica W/mK
2.1 (armado)
Coeficiente de emisividad ε 0.85-0.94
Calor específico J/kg °C 840
Módulo de Young GN/m 3
30-50
Fluencia MN/m² 20-30 (sin armado)
Energía embebida (producción
MJ/kg 1-1.3
primaria)
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 0.758 a 0.838
Carbono embebido (producción
kgCO2/kg 0.093 a 0.099
primaria)
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 0.063 a 0.07
Huella de agua l/kg 3.23 a 3.57
Reciclable Sí
Hermético Sí
Fracción reciclable 12.5 a 15%
Contribución de emisiones globales
6 al 8%
de CO2 asociadas a producción
Pronóstico de demanda Duplicada para 2060

Recuadro 1. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del concreto. Consultar Anexo 2.

Imagen 24. Concreto. Imagen Creative Commons.

63
 Al concreto se le pueden añadir aditivos, los cuales disueltos producen un
efecto químico y/o físico para cambiar sus propiedades de endurecimiento, re-
sistencia o procesos de fraguado.2
Los aditivos pueden lograr efectos plastificantes, superplastificantes, re-
ductores de agua, incorporadores de aire, acelerantes, retardadores, imper-
meabilizantes y curadores químicos.

Fabricación
Para fabricar cemento se extrae piedra caliza y arcillas de una cantera, se tritura
y se muele hasta obtener un polvo fino; luego se calienta a 1 450°C en un horno
rotativo para producir clínker, proceso que requiere de la quema de combusti-
bles; luego se enfría y se muele con cantidades menores de yeso y hierro hasta
formar el cemento comercial. El cemento se mezcla en varias proporciones con
agua y agregados de una variedad de posibles fuentes, dependiendo de las pro-
piedades deseadas del concreto. Al ser revuelto con otros materiales pétreos y
agua, conforma una sustancia que se endurece al tiempo que pierde humedad
hasta alcanzar un aspecto y propiedades pétreas. 3

Figura 9. Proceso de producción del cemento. Elaboración: Ana Cedillo, basado en Desplazes.

Existen diferentes tipos de cemento cuyas propiedades varían dependiendo de

su uso, apariencia o proceso de vertido, pero el cemento que más se fabrica a
nivel mundial es el llamado cemento Portland.

Consideraciones ambientales
Para disminuir los impactos ambientales del uso del concreto se pueden seguir
algunas recomendaciones. Se puede diseñar con claros más cortos, siempre y
cuando el proyecto lo permita. También se puede evitar el sobredimensiona-
2. Andrea Desplazes, Construir la arquitectura: del material en bruto al edificio: un manual
(Barcelona: Gustavo Gili, 2010).
3. Alejandro Fernández del Castillo, Certificación de materiales de construcción con principios
aplicados de biomimética, tesis para optar al grado de Maestro en Arquitectura (Ciudad de
México, UNAM, 2012).

64
miento al crear secciones adecuadas a la carga de cada elemento, siempre toman-
do en cuenta los factores de seguridad en el diseño. Igualmente puede optarse
por utilizar sistemas donde haya huecos internos en el concreto para disminuir
el volumen de material y la carga, por ejemplo, mediante losas aligeradas, ner-
vadas o aquellos que formen arcos o bóvedas. Como en cualquier material, es
recomendable que sea surtido localmente para reducir sus emisiones en el trans-
porte. La utilización de acero reciclado en el armado es posible, siempre y cuando
cumpla con las normas técnicas de construcción vigentes. Los agregados pueden
cambiarse por unos más ligeros de acuerdo con la función que el concreto vaya
a desempeñar; por ejemplo, para crear la pendiente en losa de techo donde no
desempeñará una función estructural. No es fácil reciclar concreto al final de su
vida útil, sin embargo, existen métodos para rescatarlo y reutilizarlo.

Acero al carbono
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m3 7800-7900
Conductividad térmica W/Mk 45-55
Coeficiente de emisividad ε 0.2-0.85
Calor específico J/kg°C 440-520
Módulo de Young GN/m3 196-207
Fluencia MN/m² 260-1300
Resistencia a la tracción MN/m² 500-1880
Temperatura de servicio °C -70-360
Energía embebida (producción
MJ/kg 25 a 27
primaria)
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 6.94 a 7.67
Carbono embebido (producción
kgCO2/kg 1.2 a 1.9
primaria)
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 0.616 a 0.784
Huella de agua l/kg 43.2 a 47.7
Reciclable Sí
Fracción reciclable 40 a 44%
Contribución de emisiones globales
de CO2 asociadas a producción 7-9%
Pronóstico de demanda Duplicada para 2060

Recuadro 2. Resumen de propiedades e impactos ambientales

del acero al carbono. Fuentes: Consultar Anexo 2.

65
 Imagen 25. Viga de acero. Imagen Creative Commons.

Imagen 26. Varillas corrugadas de acero. Imagen Creative Commons.

El acero es de los materiales más ampliamente utilizados en la construcción de-

bido a su combinación de maleabilidad, ductilidad, dureza, durabilidad y bajo
costo. Con este material se construyen tanto los armados en el concreto, como
las vigas y columnas de un rascacielos, las vías de un tren, la estructura de un
puente, en fin, grandes obras.
Los aceros al carbono son aleaciones de hierro con carbono. Sus propieda-
des, que cambian dependiendo de su contenido de carbono,4 se pueden apre-
ciar en la tabla 10.
4. Mike Ashby y Kara Johnson, Materials and Design. The Art and Science of Material Selec-
tion in Product Design (Oxford: Butterworth-Heinemann, Elsevier, 2010).

66
Aceros Porcentaje Características Aplicaciones Clasificaciones
al carbono de peso generales principales
de carbono
Aceros < 0.25% Blandos y dúctiles. Varillas para concreto AISI 1018
de bajo Fácilmente deformables, armado, perfiles de AISI 1020
carbono cortables, soldables. Se acero para estructuras ASTM A-36
enrollan fácilmente en de edificios y puentes,
varillas o placas. Utilizados paneles de carrocería
para el refuerzo. Son los más de autos, placas para
baratos. Soldabilidad óptima corazas de barcos

Aceros 0.25-0.5% Se endurece cuando se Piezas de alta AISI 1045

de medio enfrían, cualidad que resistencia mecánica AISI 4140
carbono da gran control de sus y al desgaste: vías del
propiedades. Más resistentes tren, engranajes, ejes
que aceros de bajo carbono,
pero menos dúctiles.
Soldabilidad con cuidados
especiales

Aceros 0.5-1.6% Más resistentes que el acero Herramientas de

de alto de medio carbono, pero corte, manivelas,
carbono menos dúctil resortes, cuchillos,
Susceptibles al patines de hielo
agrietamiento. Excesiva
dureza y fragilidad

Hierro fundido 1.6-4% Fácil de fundir, pero Sartenes de hierro

con propiedades fundido, elementos
mecánicas disminuidas en decorativos y algunos
comparación al acero constructivos

Tabla 10. Descripción de los diferentes aceros al carbono.

Fuente: Elaboración propia, basado en Ashby y Johnson.

Fabricación
Para fabricarlo, se extrae hierro mineral desde la tierra y se calienta a altas tem-
peraturas con coque (combustible sólido formado por la destilación de carbón a
temperaturas de 500 a 1 100°C) para producir la materia prima llamada arrabio
(pig iron), el cual tiene un alto contenido de carbono. El arrabio se funde con otros
elementos para formar una aleación, donde se puede combinar con una propor-

67
 ción de residuos metálicos, y posteriormente ser tratado con oxígeno para reducir el
contenido de carbono. Una vez que se separan las impurezas, el acero resultante es
fundido en lingotes, o bien es extruido o rolado para posteriormente ser distribuido
a manufactureras para la fabricación de materiales derivados y otros componen-
tes. El acero se clasifica mediante estándares. Uno de ellos es el sistema AISI-SAE
(American Iron and Steel Institute-Society of Automotive Engineers). En este
sistema los aceros se clasifican con cuatro dígitos. El primero especifica la aleación
principal, el segundo indica el porcentaje aproximado del elemento principal y con
los dos últimos dígitos se conoce la cantidad de carbono presente en la aleación.
Otra clasificación es la de ASTM (American Society for Testing and Materials).

Figura 10. Descripción de la elaboración del acero. Elaboración: Luis Rivera, basado en Mandal.

Consideraciones ambientales
Cada tonelada de acero producida en 2018 emitió, en promedio, 1.85 toneladas de
dióxido de carbono, lo que en total equivalió a cerca del 8% de las emisiones globa-
les de dióxido de carbono a la atmósfera.5 Esto se debe a que se queman enormes
cantidades de combustible fósil para lograr la temperatura necesaria para fundirlo.

5. Christian Hoffman, Michel Van Hoey y Benedikt Zeumer, “Decarbonization challenge for
steel” (Nueva York: McKinsey & Company, 2020), https://www.mckinsey.com/industries/
metals-and-mining/our-insights/ decarbonization-challenge-for-steel#

68
 Para disminuir la demanda en la producción de acero estructural podemos
reducir en lo posible los claros entre ejes estructurales para ocupar secciones
y perfiles más pequeños, siempre y cuando los requerimientos del proyecto lo
permitan. También, es posible limitar su uso a elementos estructurales para
aprovechar sus propiedades mecánicas al máximo, así como evitar usos no es-
tructurales o estrictamente estéticos. Si es posible, se pueden diseñar estruc-
turas desmontables que puedan servir para otro uso sostenible en el futuro.
También, podemos utilizar perfiles reciclados o de reuso previa consulta con
un especialista. Finalmente, podemos explorar materiales y sistemas alternati-
vos como madera, concreto armado o bóvedas de otro material como tabique,
si el proyecto, la necesidad y la economía lo permiten.
Los aceros inoxidables se caracterizan por una alta resistencia a la corro-
sión debido al cromo que contienen, lo cual permite que se forme una capa
delgada y protectora de óxido de cromo cuando el acero se expone al oxígeno.6
El acero inoxidable y el acero corten pueden tener una muy alta huella de
carbono, sin embargo, su resistencia a la corrosión implica ahorros en revesti-
mientos de alta huella de carbono (como la pintura) a lo largo de su vida útil,
dando pie a una larga vida y potencial de reuso mediante el reciclaje.

Imagen 27. The Vessel, obra de Thomas Heatherwick. La parte inferior de las escaleras está
revestida con un acero inoxidable PVD en tono cobre. Nueva York, EUA. Fuente: Imagen del autor.

6. Donald Askeland y Wendelin Wright, Ciencia e ingeniería de materiales (Ciudad de Méxi-

co: Cengage Learning, 2017).

69
 Aleaciones de aluminio
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Conductividad térmica W/mK 76-235
Módulo de Young GN/m 3
69-79
Fluencia MN/m² 100-267
Resistencia a la tracción MN/m² 300-700
Temperatura de servicio °C -270-180
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 198 a 219
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 33.4 a 37
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 12.2 a 13.5
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 0.958 a 1.21
Huella de agua l/kg 1 130 a 1 250
Reciclable Sí
Fracción reciclable 40.5 a 44.7%
Contribución de emisiones globales
1%
de CO2 asociadas a producción
Pronóstico de demanda Cuadruplicada para el 2050

Recuadro 3. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del aluminio. Consultar Anexo 2.

Imagen 28. Perfiles de aluminio extruido. Imagen Creative Commons.

70
El aluminio extruido se usa principalmente en arquitectura para ventanas,
puertas, estructuras, muros cortina, entre otras cosas. También tiene aplicacio-
nes en las industrias automotriz, mobiliario, fuselajes, entre otras.

Fabricación
Para fabricarlo, se extrae bauxita de la tierra y se purifica hasta obtener alúmina,
el cual es llevado a una planta de procesamiento donde se disuelve en un baño
de criolita fundida. Posteriormente, se extrae el aluminio mediante un proceso
energéticamente intensivo de electrólisis donde se liberan grandes cantidades
de CO2 . En este punto, se pueden incorporar residuos de aluminio de recicla-
miento. El aluminio resultante se funde en lingotes, o bien es extruido o rolado
para posteriormente ser distribuido a manufactureras para la fabricación de
materiales derivados y otros componentes.
A nivel global, se recicla aproximadamente un 63% del aluminio. En países
en vías de desarrollo, las emisiones en su manufactura pueden llegar a ser hasta
tres veces más altas que la producción en países industrializados con normati-
vidades más sostenibles en la fabricación.7 La huella de carbono del aluminio
también depende del grado de carbonización en la producción eléctrica del
país de origen.

Consideraciones ambientales
Al ser un material anticorrosivo, se evitan gastos en revestimientos de alta hue-
lla de carbono como la pintura a lo largo de su vida útil. Los metales en general
tienen una larga vida, son duraderos y se pueden reciclar con facilidad.
Para reducir su demanda podemos considerar alternativas como madera,
incluso para ser aplicado en marcos de ventanas y puertas exteriores con el
debido procesamiento para intemperie. También se pueden considerar pro-
ductos híbridos como marcos de ventana de madera recubiertas de aluminio
donde se aprovechan los beneficios térmicos y de baja huella de carbono de la
madera, así como el bajo mantenimiento del metal. Por desgracia, esta última
alternativa aún no está disponible en el mercado mexicano, pero podría estarlo
en el futuro cercano.

7. Carbon Counts, Energy & Climate Change Consulting, https://www.carbon-counts.com/

71
 Vidrios
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
2440-2500
Conductividad térmica W/mK 0.7-1.3
Coeficiente de emisividad ε 0.85-0.95
Calor específico J/kg °C 850-950
Temperatura de servicio °C -270-250
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 10.1 a 11.1
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 7.81 a 8.64
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 0.72 a 0.796
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 0.614 a 0.679
Huella de agua l/kg 13.6 a 15.1
Hermético Sí
Reciclable Sí
Fracción reciclable 22 a 26%

Recuadro 4. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del vidrio. Fuentes: Consultar Anexo 2.

Imagen 29. Vidrio. Imagen Creative Commons.

72
El vidrio es un material ampliamente utilizado en la construcción en ven-
tanas, puertas, muros, techos, acabados y hasta en pisos. No muestra defor-
mación permanente hasta que se rompe. Sin embargo, es un material frágil y
fallará apenas sea sometido a tensiones muy grandes. Aunque su resistencia
a la compresión es muy alta, su resistencia a la tracción es significativamente
más baja.
Un uso importante del vidrio en edificios son las dobles fachadas y los
muros cortina. Con la creciente necesidad de aislamiento térmico y de reduc-
ción de energía empleada para climatizar espacios interiores, el uso de una
sola capa de vidrio se vuelve cada vez menos común, a excepción de los climas
templados, donde no hay necesidad de calentar o enfriar los espacios mecáni-
camente durante el año. El uso de doble acristalamiento permite que las caras
internas al espacio de aire entre los dos vidrios tengan un tratamiento para
reducir su transmitancia térmica. 8

Fabricación
Para producir vidrio, se extraen arena de sílice, piedra caliza, carbonato de
calcio y dolomita del suelo. Se pueden incluir en la mezcla desechos de vi-
drio. La mezcla es transportada a un horno donde se funde a 1 500°C. Para
los paneles de vidrio, la mezcla se va en un flujo continuo a un horno para
después darle un baño de estaño, donde pasa flotando, y va saliendo confor-
me se va solidificando. Después, pasa por un proceso de recocido, donde se
enfría lentamente. Por último, se corta dependiendo de las medidas que se
requieran. También puede ser soplado para darle forma antes de ser cortado
para su tamaño final. Para la fibra de vidrio, la mezcla fundida pasa por un
proceso llamado bushing, en el que la mezcla pasa por una placa que les dará
forma a las fibras. Las fibras que van saliendo son enfriadas para llevarlas al
bobinado. Por último, las fibras se tejen según el uso o la aplicación de la fibra
de vidrio.
Tanto el vidrio arquitectónico, la lana de vidrio (aislante térmico), fibra de
vidrio, fibras ópticas y piezas de iluminación soplados contribuyen en conjun-
to al consumo total del vidrio.

8. Andrew Watts, Modern Construction Handbook (Basel: Birkhäuser, 2013).

73
 Figura 11. Esquema general de la producción de productos de vidrio. Elaboración: Ana Cedillo,
basado en Watts.

Consideraciones ambientales
Debemos reconsiderar el uso de vidrio en fachadas completas o en ventanas de
piso a techo. A menos que esto se haga para introducir grandes cantidades de
luz (no de calor) al interior, o bien, resaltar alguna vista interesante del paisaje,
no se recomienda hacer esto en una mala orientación ya que el vidrio comienza
a funcionar de manera muy ineficiente en detrimento de las condiciones ópti-
mas de bienestar térmico y lumínico interior. A su vez, esto puede derivar en la
implementación de sistemas de climatización artificial incrementando la ener-
gía operacional del edificio.
Actualmente, existen tecnologías inteligentes de vidrio de alta eficiencia
energética que permiten un mayor control de la entrada de luz y calor solar, o bien
impiden la pérdida de calor, según se necesite. Los vidrios de alta tecnología tien-
den a tener una mayor huella de carbono embebido, pero sus posibles ventajas en
cuanto a los ahorros generados en el carbono operacional hacen que su imple-
mentación valga la pena. Es importante discutir en la etapa de diseño si los aho-
rros y beneficios operacionales exceden los inconvenientes de alto carbono em-
bebido en la producción, así como la imposibilidad de reciclamiento de este tipo
de vidrio al final de su vida útil. Algunos revestimientos y acabados en el vidrio de
los muros-cortina en fachadas completas provocan que el reciclaje no sea posible.
Para disminuir los impactos ambientales del vidrio es recomendable uti-
lizar material suministrado localmente para reducir las emisiones del trans-
porte. En cuanto al aislamiento térmico por medio de fibras de lana de vidrio,
podemos elegir explorar otras alternativas de materiales aislantes como fibras
de celulosa, pacas de paja o hasta lana de ovejas, siempre y cuando hubiera su-

74
ministro local. En el caso de los aislantes naturales (paja y lana de oveja) sería
muy importante que primero se investiguen las condiciones y preparaciones a
considerar para evitar el crecimiento de moho, condensación indeseada, o la
proliferación de plagas dentro del material al momento de su aplicación.

Tabique rojo recocido

Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
600 a 2 100
0.6 a 1.2 al 5% de
Conductividad térmica W/mK humedad
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 2.2 a 5
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 0.206 a 0.227
Huella de agua l/kg 5.27 a 5.83
Hermético No
Reciclable Muy limitado
Fracción reciclable 15 al 20%
Contribución de emisiones globales de CO2 < 1%
Pronóstico de demanda Duplicada para 2060

Recuadro 5. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del tabique. Fuentes: Consultar Anexo 2.

Imagen 30. Tabiques rojos recocidos en un muro. Imagen del autor.

75
 Imagen 31. Tabiques de cemento-arena en un muro. Imagen del autor.

El tabique es uno de los materiales de construcción más antiguos en la historia

de la humanidad. Son piezas de barro fabricadas artificialmente y cortadas con-
venientemente para ser acomodados en un muro con la mano. Por lo general, su
forma es prismática con dimensiones variables según la época y el lugar. Por la
sencillez de su proceso de elaboración, su bajo costo y lo común de los elemen-
tos necesarios para fabricarlos, se pueden encontrar diferentes variaciones.9

Figura 12. Algunas formas de aplicación del tabique. Elaboración: Ana Cedillo, basado en Desplazes.

9. Alejandro Fernández del Castillo, op. cit.

76
Fabricación
Los tabiques están hechos de arcilla y arena extraídos del suelo, los cuales son
triturados, mezclados con agua y estrujados para darles forma. Se dejan secar
al aire libre y luego son vitrificados en un horno a 1 000°C. La mayoría de la
producción de tabiques en países no industrializados se lleva a cabo de ma-
nera artesanal utilizando hornos que utilizan combustible de carbón, biomasa
o incluso quemando llantas. Este tipo de producción no automatizada puede
causar deforestación y altos niveles de contaminación del aire.

Figura 13. Esquema general de producción del tabique recocido. Elaboración: Ana Cedillo,
basado en Desplazes.

Imagen 32. Horno para fabricar tabiques, tejas y ladrillos. Honduras. Imagen Creative Commons.

77
 Consideraciones ambientales
Podemos reducir la demanda de tabiques considerando alternativas energética-
mente menos intensivas como adobe, muros de tierra (tapia), bahareque, tabique
celular autoclaveado, tabiques ecológicos o, incluso, tabiques de cemento-arena.
Aunque algunas alternativas no tienen una capacidad de carga tan grande como un
tabique de barro recocido normal, estos se pueden utilizar en muros divisorios que
no sean de carga; además muchos proveen un buen aislamiento térmico y acústi-
co. En cuanto a los tabiques ecológicos, estos pueden estar formados de cenizas de
carbón o a partir de cáñamo o paja, también con buenas cualidades aislantes.
Se recomienda que las alternativas sean producidas y aplicadas de manera local.
Cuando no sea posible contemplar alternativas, debemos asegurarnos de
aprovechar al máximo las cualidades mecánicas y/o el impacto visual de los tabi-
ques en nuestro proyecto. Al igual que las alternativas, es muy importante que los
tabiques se surtan de manera local. Con ello, se reducen las emisiones del trans-
porte y, además, se minimizan los daños en el material, lo cual se traduce en menos
piezas rotas aprovechando así todos los tabiques que sean entregados en la obra.
Los tabiques pueden quedar de manera aparente en los muros generando ahorros
en mantenimiento (pintura), además de darle una apariencia estética agradable.
En ocasiones, el tabique puede ser rescatado en las demoliciones. Este tabi-
que puede ser reutilizado en detalles estéticos con aparejos interesantes, como
cimbra muerta en las cimentaciones o como pedacería para la construcción de
algunos elementos en obra.
Utilizado de forma adecuada mediante un diseño y especificaciones óp-
timos, el tabique puede tener una vida útil de cientos de años. Desafortunada-
mente, su uso es tan generalizado en la construcción de todo tipo de edificios
que pocas veces se considera el máximo aprovechamiento de sus cualidades. En
muchos casos, se utiliza en edificios con periodos de vida útil muy cortos, de 50
años o menos. Esto pasa muchas veces debido a un diseño arquitectónico inade-
cuado que no permite adaptaciones, ampliaciones, reconfiguraciones internas
de acuerdo con el uso actual. Si la fabricación del material ya tuvo grandes im-
pactos al ambiente, ¿por qué no aprovecharlo mejor y por mucho más tiempo?

Tabique de cemento-arena
Los tabiques hechos de cemento-arena son similares a los tabiques de barro
recocido en forma y función. Al tener huecos de aire de forma interna, presen-
tan un buen desempeño térmico. Normalmente son más económicos que el

78
tabique rojo recocido, y en México, es muy ampliamente utilizado para la cons-
trucción de vivienda.

Fabricación
De manera general, su fabricación incluye cuatro procesos. Primero se incor-
poran las cantidades adecuadas de arena, grava y cemento en seco, para luego
mezclarse y agregar agua. Luego, en una máquina especializada, la mezcla se
vierte en moldes que definen su forma y tamaño. Este proceso viene acompa-
ñado de un vibrado mecánico. Finalmente, se endurecen, se curan y los blo-
ques resultantes son almacenados y transportados.

Figura 14. Proceso de fabricación de tabiques de cemento-arena. Elaboración: Ana Cedillo,

basado en Desplazes.

Imagen 33. Fabricación de tabiques de cemento-arena. Imagen Creative Commons.

79
 Adobe
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
850-1800
Conductividad térmica W/mK 0.20 a 0.79
Coeficiente de emisividad ε 0.88-0.92
Calor específico J/kg °C 1030-1529
Energía embebida (producción primaria) Muy baja
Energía embebida (reciclado) Muy baja
Carbono embebido (producción primaria) Muy bajo
Carbono embebido (reciclado) Muy bajo
Reciclable Sí

Recuadro 6. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del adobe. Fuente: Consultar Anexo 2.

Imagen 34. Adobes. Imagen Creative Commons.

Los adobes son piezas de arcilla producidas a mano rellenando arcilla en mol-
des, llamados gradillas o gaberas, y secados al aire libre.10 Por lo general, su for-
ma es prismática con dimensiones variables según la época y el lugar. Su huella
10. Gernot Minke, Manual construcción en tierra: La tierra como material de construcción y su
aplicación en la arquitectura actual (Uruguay: Editorial Fin de Siglo, 2005).

80
de carbono es muy cercana a cero, ya que el material no necesita someterse a
procesos energéticamente intensivos de tipo alguno.

Figura 15. Esquema del proceso de fabricación del adobe. Elaboración: Ana Cedillo, basado
en Minke.

El adobe no está cocido, por lo tanto, su resistencia mecánica es inferior a la de

un tabique rojo recocido o un tabicón de cemento-arena. Como consecuencia,
las condiciones de protección a la humedad tendrán que ser cuidadosas, ade-
más de que el diseño de la junta de la unidad o bloque de adobe debe estar bien
consolidado para evitar fallas por contracción y agrietamientos.
Se recomienda que las juntas lleven fibras que pueden ser naturales (paja,
coco) y/o rocas pequeñas porosas tipo pómez o tezontle para evitar grietas a
contracción.11 En cuanto a lo estructural, se debe procurar combinar con mate-
riales afines al adobe, como lo es la madera, evitando siempre su combinación
con materiales muy rígidos como el acero o el concreto. Su conductividad tér-
mica es muy variable en virtud del contenido mineral de la arcilla con el que
está hecho.

11. Silverio Moreno, Degradación y durabilidad de materiales y componentes constructivos

(México: UNAM, Facultad de Arquitectura, 2019).

81
 Imagen 35. Muro de adobe con pedacería de tejas en las juntas. Tepecoacuilco, Guerrero.
Imagen del autor.

Figura 16. Esquema general de un muro de adobe. Elaboración: Ana Cedillo, basado en
Moreno.

82
Consideraciones ambientales
El adobe es un material con el cual se pueden construir edificios de muy bajas
emisiones de carbono incorporado. Esto se debe a que, en ocasiones, la mate-
ria prima puede ser extraída del mismo terreno de la obra, por lo que no hay
necesariamente emisiones producto del transporte. Además, no se somete a
ningún tipo de procesamiento o transformación energéticamente intensivo.
En condiciones óptimas, una edificación de adobe puede durar cientos de
años. Es muy importante protegerlo contra la humedad, por lo cual se reco-
miendan aleros grandes para evitar los escurrimientos, también se puede re-
cubrir de aplanados de tierra o de cal. Para reparar un muro de adobe, este
debe humedecerse y repararse por partes pequeñas, nunca en porciones muy
grandes. En climas calurosos, su aplicación resulta ideal para alcanzar bienes-
tar térmico. No se recomienda la instalación de sistemas artificiales de clima-
tización en viviendas de adobe.

Madera
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
Variable
Conductividad térmica W/mK 0.12-0.19 (general)
Coeficiente de emisividad ε 0.88-0.95
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 8.77 a 9.7
Energía embebida (energía recuperada por
combustión) MJ/kg 20.7 a 22.1
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 0.358 a 0.396
Carbono embebido (CO2 emitido de combustión) kgCO2/kg 1.76 a 1.85
Huella de agua l/kg 665 a 735
Reciclable Sí

Recuadro 7. Resumen de propiedades e impactos

ambientales de la madera. Fuentes: Consultar Anexo 2.

La madera es un material excepcional para ser aprovechada en la industria de

la construcción y ha sido utilizada desde tiempos prehistóricos para la edifica-
ción del entorno construido.

83
 Imagen 36. Troncos de madera. Imagen Creative Commons.

La madera es un material orgánico e higroscópico que tiene muchos benefi-

cios. Existen dos grupos principales para clasificar a los árboles, y su madera
tiene algunas diferencias: las coníferas (gimnospermas) y las latifoliadas (an-
giospermas). Las coníferas pueden identificarse por tener una copa de árbol
en forma de cono, semilla descubierta, no produce frutos, tiene acículas (ge-
neralmente en forma de agujas) y hay ausencia de flores. Los pinos, oyameles y
cipreses son algunos ejemplos.
Las latifoliadas se identifican por tener una copa “redonda”, la semilla está
cubierta o dentro del fruto, tienen hojas de diferentes formas (generalmente
anchas) y les crecen flores de diferentes formas y tamaños. El cedro, la caoba,
encinos y nogales son algunos ejemplos.
Son las características microscópicas las que diferencian la madera de lati-
foliadas de la de coníferas.12
La madera se mide de dos formas:13

12. Manual de construcción de estructuras ligeras de madera (México: COFAN, 1990), pp. 10-19.
13. Manuel Elorza, “Unidades de medida de la madera”, notas del curso: Construcción con
madera (Ciudad de México, junio de 2018).

84
 Antes
Metro
del aserrío
cúbico
(rollizo)

Unidades de medida
de la madera

Pie tablón
Madera 1 pie x 1 pie x
o Pie
aserrada 1 pulgada
tablamadera

Figura 17. Unidades de medida de la madera. Fuente: Notas del curso Construcción con
madera. Fuente: Elorza.

El árbol que más se utiliza para la construcción en México es el pino, representa

el 75% de la producción forestal nacional. En segundo lugar, está el encino con
un 11%, el resto son diferentes especies coníferas y latifoliadas.14

Figura 18. Especies más explotadas en México. Fuente: Semarnat.

14. “Anuario Estadístico de la Producción Forestal 2016” (Ciudad de México: SEMARNAT, 2019),
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/282951/2016.pdf

85
 Figura 19. Principales estados productores de madera. Fuente: Semarnat.

La madera para aplicaciones estructurales se utiliza con diversos niveles de in-

dustrialización. La forma más rudimentaria es la madera en rollo o madera
rolliza, es decir, los troncos descortezados de árboles sin mayor tratamiento
posterior. También tenemos madera aserrada, que es la que ha recibido una
geometría determinada a través de un proceso de aserrado ya sea manual o me-
cánico. De la madera aserrada se derivan diversos productos como los tableros
o paneles dentro de los que destacan la madera contrachapada, los de fibra y
los de partículas. En el mercado nacional, la medida más frecuente es de 122 x
244 cm, aunque también se fabrican en anchos de 76 y 91 cm.
A la madera se le pueden incorporar diversas sustancias, o bien, tratar por
métodos térmicos o mecánicos, con el fin de lograr un producto con caracte-
rísticas de resistencia al fuego, resistencia a ataques por xilófagos (insectos y
hongos), o de acciones mecánicas requeridas por aplicaciones estructurales.
Los elementos estructurales de madera laminada son generalmente de gran-
des dimensiones, formados al unir piezas de madera delgadas por medio de
adhesivos en un solo sentido. Esta técnica permite fabricar elementos estructu-
rales de longitudes mucho mayores a las posibles con madera maciza o rolliza.15
La tecnología más nueva en madera laminada es la madera contralaminada,
la cual une piezas delgadas de madera en ambas direcciones y no sólo en una
dirección como es el caso de la madera laminada simple.
15. Elorza et al., Manual de construcción de estructuras ligeras de madera (Ciudad de México:
COMACO, 1994) 10-19.

86
Figura 20. Algunos productos derivados de la madera aserrada. Elaboración: Luis Rivera.

Fabricación

Figura 21. Proceso de aserrío de la madera, desde el corte del fuste hasta la generación de
tablas, tablones. Elaboración: Luis Rivera.

Para producir toda la gama de productos derivados de la madera, se sigue un

proceso que comienza con la tala del árbol. Después, se transporta a un aserra-
dero donde los fustes se cortan dándoles las dimensiones deseadas. Este proce-
so se puede dar de manera manual o mediante maquinaria. Posteriormente la
madera se somete a un proceso de secado (al aire libre) o estufado (mediante
hornos) para que la madera pierda humedad. Luego, se clasifica y puede some-
terse a otros procesos y tratamientos para aumentar su durabilidad y combatir
plagas, pero sin modificar esencialmente sus propiedades. Finalmente, depen-
diendo del tamaño de la sección, el producto se destina para sus diferentes apli-
caciones por diversos procesos para producir duela, tablones, polines, vigas,
durmientes, paneles, fibras, madera laminada.

87
 Consideraciones ambientales
Al ser un material orgánico natural, la madera captura carbono de la atmósfera
ya que lo almacena en su estructura celular mientras el árbol crece. Ya en forma
de madera y aplicado a un edificio u objeto, el carbono queda efectivamente
“guardado” dentro de la estructura del edificio u objeto durante toda su vida
útil. Utilizar la madera y otros materiales orgánicos como paja o bambú, signi-
fica que podemos comenzar a ver a los edificios como potenciales reservorios
de carbono.
Desde luego, esto no es tan simple. Los beneficios ambientales de utilizar
madera como material de construcción dependen en gran medida si su explo-
tación se hace de forma sostenible y controlada. De no hacerse esta explotación
con las especies de árbol adecuadas no se puede garantizar un equilibrio entre
la tasa de explotación y de regeneración, además de provocar un problema de
deforestación. Por ejemplo, una demanda de madera muy grande en una zona
tropical probablemente tenga un efecto contraproducente al disminuir la su-
perficie de selva virgen.
La utilización de madera certificada por la autoridad resulta primordial
para un uso y explotación sostenibles.
Agradecimiento a la maestra Karina Flores por su colaboración en esta
sección.

Bambú
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
500 a 850
Densidad kg/m3 (al 12% humedad)
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 0.0143 a 0.0158
Energía embebida (energía recuperada por
combustión) MJ/kg 19.8 a 21.3
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 0.00194 a 0.00214
Carbono embebido (CO2 emitido por combustión) kgCO2/kg 1.69 a 1.78
Huella de agua l/kg 665 a 735
Reciclable Sí

Recuadro 8. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del bambú. Fuentes: Consultar Anexo 2.

88
Imagen 37. Estructura de bambú. Jardín Botánico de Bogotá, Colombia. Imagen del autor.

El bambú es un material con la capacidad de compresión del concreto y la

resistencia a la tracción del acero.16 Es un material ligero, flexible y tiene apli-
caciones en techos, muros, estructuras. En regiones donde crece el bambú, el
clima generalmente es cálido y húmedo, lo que conlleva al uso de materiales
de baja capacidad de almacenamiento térmico y de diseños que permiten la
ventilación cruzada. Las construcciones de bambú satisfacen plenamente es-
tos requerimientos.17 Se requiere de mano de obra especializada para trabajar
el bambú, pero en zonas donde éste crece, es común encontrar maestros y
artesanos que lo trabajen de manera tradicional. Las mayores desventajas se
deben a su relativa baja durabilidad (debido a ataques biológicos), y la baja

16. Carbon Counts, Energy & Climate Change Consulting, https://www.carbon-counts.com/

17. Abel Castillo, “El bambú en construcción: un material inmejorable”, EcoHabitar.org,
https://ecohabitar.org/el-bambu-en-construccion-un-material-inmejorable/#:~:-

89
 resistencia a huracanes y fuego, por lo que las medidas de protección son
esenciales.
Típicamente, alcanza su altura máxima en una temporada, por lo que su
crecimiento es relativamente rápido. Al final de este tiempo puede ser cosecha-
do para procesar la pulpa, o bien, se deja crecer y madurar de 4 a 6 años más.
Después de cortarse, el bambú rebrota y crece de nuevo.

Producción
Para producir bambú, se cultivan los culmos del rebrote de los rizomas sub-
terráneos. Posteriormente son transportados a un procesamiento especial.
Dependiendo de su uso final, pueden permanecer en su forma natural, como
culmo entero; puede ser dividido y procesado en hojas; prensado y pegado en
secciones de ingeniería; o bien, químicamente reducido a sus fibras constitu-
yentes para su uso en tejidos resistentes. El culmo de bambú requiere de trata-
mientos avanzados para prolongar su vida útil como material de construcción,
además de protegerlo contra pudrición, infestaciones y degradación por rayos
ultravioleta.

Consideraciones ambientales
Los impactos en su huella de carbono embebido se incrementan debido a las
emisiones producto de su transporte, sobre todo cuando es utilizado en zonas
donde no hay bambú.
La captura o secuestro de carbono del bambú es cercano a las 15.4 tone-
ladas de carbono por hectárea por año. La esperanza de vida productiva de
una plantación de bambú es de aproximadamente 75 a 100 años. Se estima
que actualmente a nivel global se destinan 31.3 millones de hectáreas de suelo
para producir bambú. El área adicional total determinada como apta para el
bambú es de 122 millones de hectáreas, compuesta por bosques degradados
y pastizales en climas húmedos, lo que equivale a cuatro veces el área de pro-
ducción actual.18

18. Carbon Counts, Energy & Climate Change Consulting, https://www.carbon-counts.com/

90
Cobre
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
8930-8940
Conductividad térmica W/mK 147-370
Coeficiente de emisividad ε 0.023-0.78
Calor específico J/kg °C 372-388
Módulo de Young GN/m 3
124
Fluencia MN/m² 60
Resistencia a la tracción MN/m² 400
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 56.8 a 62.8
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 12.9 a 14.3
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 3.52 a 3.9
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 1.23 a 1.69
Huella de agua l/kg 293 a 324
Reciclable Sí
Fracción reciclable 40 a 60%

Recuadro 9. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del cobre. Fuentes: Consultar Anexo 2.

Imagen 38. Codos de cobre. Imagen Creative Commons.

91
 El cobre tiene una variedad de aplicaciones en la industria de la construcción
siendo utilizado mayoritariamente en la vivienda como cableado, tuberías de
agua y gas, sistemas térmicos, techumbres, impermeabilizante. La construc-
ción de una casa moderna promedio requiere al menos de 200 kg de cobre.19
El cobre puede ser utilizado como un material de revestimiento con alto conte-
nido de reciclado en un edificio. El cobre se utilizaba como impermeabilizante
metálico; actualmente, esta técnica se encuentra en desuso. Al final de su vida
útil, el cobre puede ser reciclado de nuevo sin problema alguno. La gran ma-
yoría del cobre virgen proviene de Sudamérica y China, siendo Chile el país
con las mayores reservas mundiales. El transporte de cobre virgen constituye
la mayor huella de su carbono incorporado.

Imagen 39. El cobre se utilizaba como impermeabilizante metálico, esta técnica se encuentra en
desuso. Las cúpulas del Monumento a la Revolución o el Palacio de Bellas Artes cuentan con
este sistema en sus cubiertas. Fuente: Imagen del autor.

19. Carbon Counts, Energy & Climate Change Consulting, https://www.carbon-counts.com/

92
Fabricación
El mineral de cobre se extrae del suelo con un contenido de cobre de entre 0.5
y 2.0%. Este mineral se procesa a altas temperaturas para eliminar imperfec-
ciones y subproductos como hierro, plata, plomo y oro. Finalmente, se llega al
cobre blister, una forma de cobre puro del 97 al 99%, que luego se electroliza
para producir cobre puro de calidad comercial.

Consideraciones ambientales
El 80% del cobre que ya ha sido extraído se encuentra aún en uso hoy, y puede
ser reciclado indefinidamente sin la degradación de sus propiedades útiles. El
cobre reciclado requiere únicamente una sexta parte de la energía para produ-
cirlo, en comparación al cobre virgen.

PVC
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
1 250 a 1 500
Conductividad térmica W/mK 0.16
Coeficiente de emisividad ε 0.91-0.93
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 55.4 a 61.2
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 34.2 a 37.8
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 2.37 a 2.62
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 2.69 a 2.97
Huella de agua l/kg 197 a 218
Reciclable Es posible pero no es práctico
Fracción reciclable 0.5 a 1%

Recuadro 10. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del PVC. Fuentes: Consultar Anexo 2.

93
 Imagen 40. Tubería de PVC en una tienda de materiales. Fuente: Imagen del autor.

El cloruro de polivinilo (PVC), en su forma pura, es rígido y frágil, pero sus

propiedades se pueden modificar con facilidad. Se utiliza en la industria de la
construcción como tubos de agua y drenaje, principalmente. De este material
se deriva la fabricación del cloruro de polivinilo clorado (CPVC), que es igual
al PVC pero con mayor resistencia a la temperatura es ligero, flexible y fácil de
instalar, es ideal para instalaciones de agua potable.20

Fabricación
Se elabora a partir del petróleo crudo y la sal extraída del suelo. Después de un
proceso de destilación, molido y electrolización, los reactivos se combinan para
producir un monómero que luego se calienta para formar una suspensión, poste-
riormente se polimeriza. El PVC resultante se convierte en polvo y luego se trans-
porta a fábricas donde se funde, se extruye o moldea en diferentes productos.

20. “Difference Between UPVC and CPVC”, differencebetween.net, http://www.differenceb-

etween.net/object/difference-between-upvc-and-cpvc/#:~:tex-

94
Consideraciones ambientales
En países industrializados, su uso es muy amplio para puertas y ventanas,
mientras que en nuestro país se utiliza principalmente para tuberías. Al ser un
material ligero, tiene un menor impacto ambiental en cuanto a transporte en
comparación con otros materiales sustitutos. No se puede reciclar fácilmente.
La gran mayoría del PVC es tratado como desecho al final de su vida útil.

MATERIALES AISLANTES TÉRMICOS

Los materiales aislantes tienen un valor de conductividad térmica menor a
0.10 W/mK.21 Gracias a su efecto de aislamiento, logran generar ahorros de
energía utilizada para calentar o enfriar los espacios y, por lo tanto, contribu-
yen a la reducción de emisiones de carbono. Cabe mencionar que la aplicación
de materiales aislantes en las edificaciones no siempre es recomendable, sobre
todo en climas templados donde su aplicación realmente no es necesaria, ade-
más de incrementar las emisiones embebidas. Sin embargo, una estrategia de
aislamiento sí sería recomendada en lugares con muy altas o muy bajas tem-
peraturas constantes para mantener de manera eficiente las condiciones de
bienestar térmico.
La mayoría de los materiales aislantes en la industria de la construcción son
inorgánicos sintéticos, por lo que tienden a contar con una elevada huella de
carbono embebido debido a sus procesamientos energéticamente intensivos
de su manufactura. Sin embargo, su correcta aplicación puede generar ahorros
considerables de energía operacional en un edificio al paso de los años, lo cual
justifica su aplicación en la envolvente. Existen alternativas naturales y energéti-
camente menos intensivas, sin embargo, su aplicación requiere cuidado ya que,
al ser materiales orgánicos, pueden estar sujetos a la pudrición, moho o plagas.22
Antes de pensar en aislar toda una vivienda con estos materiales, conviene
pensar en otras opciones primero. Tal vez una estrategia de almacenamiento
térmico sería más sensata en lugares con climas extremosos (muy caliente du-
rante el día y muy frío por la noche). El diseño térmico de la envolvente deberá
ser cuidadosamente estudiado en la etapa de planeación de acuerdo con cada
contexto. A continuación, se describen algunos materiales utilizados como ais-
lantes térmicos.

21. Margit Pfundstein et al., op. cit.

22. Janet Cotterel y Adam Dadeby, op. cit., pp. 46-60.

95
 Figura 22. Diferentes aplicaciones de los materiales aislantes. Elaboración: Ana Cedillo, basada
en Pfundstein.

96
Poliestireno expandido (EPS)
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
15 a 30
Conductividad térmica W/mK 0.03-0.038
Calor específico J/kgK 1 500
Resistencia a la difusión de vapor μ 20-100
Módulo de Young GN/m 3
3-3.4
Fluencia MN/m² 34-70
Resistencia a la tracción MN/m² 40-70
Temperatura de servicio °C Hasta 80
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 85 a 93.8
Energía embebida (energía recuperada por
combustión) MJ/kg 39.9 a 42
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 3.14 a 3.47
Carbono embebido (CO2 emitido de combustión) kgCO2/kg 3.3 a 3.47
Huella de agua l/kg 433 a 479
Reciclable Sí
Reacción al fuego No fácilmente flamable

Recuadro 11. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del poliestireno expandido. Fuentes:
Consultar Anexo 2.

Imagen 41. Bloque de poliestireno expandido. Imagen Creative Commons.

97
 El poliestireno expandido (EPS) es un material con excelentes propiedades
aislantes; no es higroscópico ni se pudre. Su venta es amplia y es bastante eco-
nómico. Una de sus aplicaciones más notables en la construcción de México es
en forma de bovedilla en el sistema de vigueta y bovedilla, creando techos con
relativas buenas propiedades aislantes. Es biológicamente neutro, por lo que se
usa también para almacenar comida.

Fabricación
El EPS se produce a partir de poliestireno, un hidrocarburo (pentano) y esta-
bilizadores. Su producción se lleva a cabo en varias etapas. En primer lugar, el
granulado de poliestireno se obtiene mediante la polimerización del estireno
y la adición de un agente de expansión. En la siguiente etapa, este granulado de
perlas de vidrio con un diámetro de hasta 3 mm es ampliado de 20 a 50 veces
su volumen original mediante tratamiento con vapor. Durante este proceso, el
agente de expansión se vaporiza. Después de una fase de enfriamiento, las per-
las se expanden por segunda vez con vapor y esto hace que se unan para formar
un material homogéneo. Esto da como resultado bloques de gran formato que,
tras un periodo de almacenamiento, se cortan para formar tablas y secciones.

Consideraciones ambientales
El proceso de fabricación es de bajo impacto ambiental siempre y cuando se
utilice pentano y no clorofluorocarbonos como agente expansor. Su recicla-
miento es posible, ya que se puede triturar y reciclar para formar empacado
de materiales o agregados ligeros para concreto o más EPS. Sin embargo, para
lograr esto el material tiene que venir limpio. Desafortunadamente, durante la
demolición no se puede separar el material apropiadamente y termina como
cascajo en un relleno sanitario.

Poliestireno extruido (XPS)

El poliestireno extruido combina tres propiedades esenciales: baja conductivi-
dad térmica, alta resistencia a la compresión y resistencia a la humedad. Tam-
poco se pudre y es resistente a plagas. Es útil como aislante térmico en edifica-
ciones donde haya un peso considerable de por medio, por ejemplo, en sótanos
o en techos por la parte de afuera.23

23. Margit Pfundstein et al., op. cit., pp. 36-37.

98
 Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m3 25-45
Conductividad térmica W/mK 0.029-0.039
Calor específico J/kgK 1300-1700
Resistencia a la difusión de vapor μ 80-200
Temperatura de servicio °C Hasta 75
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 106 a 117
Energía embebida (energía recuperada por
combustión) MJ/kg 39.9 a 42
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 4.04 a 4.16
Carbono embebido (CO2 emitido de combustión) kgCO2/kg 3.3 a 3.47
Huella de agua l/kg 433 a 479
Reciclable No
Fracción reciclable (materia prima) 0.95 a 1.05%
Reacción al fuego No fácilmente flamable

Recuadro 12. Resumen de propiedades e impactos

ambientales del poliestireno extruido. Fuentes: Consultar
Anexo 2.

Imagen 42. Panel de poliestireno extruido. Imagen Creative Commons.

99
 Fabricación
XPS está fabricado con poliestireno, agentes espumantes, tintes y retardadores de
fuego. Este proceso implica fundir un granulado de poliestireno opaco a aproxi-
madamente 200° C en una extrusora, mezclándolo con aditivos y extruyéndolo
continuamente a través de un troquel de ranura en una cinta transportadora. Con
esto, el material fundido bajo presión se expande considerablemente y adquiere
una estructura homogénea con células cerradas al 98% y la característica espuma
suave en ambos lados. Después de enfriar, el material se puede cortar a la medida.

Consideraciones ambientales
Desde un punto de vista ecológico, el poliestireno extruido puede ser o no un
material amigable con el ambiente dependiendo del agente expansor que se
utilice en su proceso de fabricación. Su reciclaje no es posible.

Espuma rígida de poliuretano (PUR)

Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m3 30-100
Conductividad térmica W/mK 0.024-0.03
Calor específico J/kgK 1400-1500
Resistencia a la difusión de vapor μ 60-110
Módulo de Young GN/m3 0.01-0.06
Fluencia MN/m² 1
Resistencia a la tracción MN/m² 1
Temperatura de servicio °C –30-120
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 108 a 119
Energía embebida (energía recuperada por
combustión) MJ/kg 21.3 a 22.4
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 4.57 a 5.05
Carbono embebido (CO2 emitido de combustión) kgCO2/kg 2 a 2.1
Huella de agua l/kg 280 a 310
Reciclable No
Fracción reciclable (materia prima) 0.95 a 1.05%
Reacción al fuego Flamable

Recuadro 13. Resumen de propiedades e impactos

ambientales de la espuma rígida de poliuretano. Fuentes:
Consultar Anexo 2.

100
Imagen 43. Espuma de poliuretano. Imagen Creative Commons.

Al igual que el XPS, las espumas rígidas de poliuretano tienen más del 90% de
celdas cerradas y se caracterizan por conductividades térmicas muy bajas y al-
tas resistencias a la compresión. Sin revestimientos están abiertos a la difusión
de vapor y exhiben una reacción favorable al fuego. No son necesarias medidas
especiales de seguridad al trabajar el material en el sitio de construcción. Las
tablas son fáciles para cortar y aserrar con instrumentos convencionales. Se
pueden colocar en una o más capas y también en conjunto con bitumen calien-
te como adhesivo.

Fabricación
El poliuretano se produce a partir de dos componentes: polialcohol y poliiso-
cianato. Pueden obtenerse polialcoholes de petróleo crudo o, alternativamente,
de azúcar de betabel, maíz o papas. Los agentes expansivos son generalmente
mezclas de pentano y CO2 . Siguiendo el proceso y almacenamiento, los blo-
ques (hasta 5 m de largo) se cortan en tablas o se les da forma en partes.24

Consideraciones ambientales
Se pueden reutilizar las tablas del material, siempre y cuando no esté dañado.
Se pueden incinerar para recuperar su energía térmica, pero esto causa mucha
contaminación.

24. Margit Pfundstein et al., op. cit, pp. 19-21, 29.

101
 Lana mineral (lana de vidrio y lana de roca)
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
15 a 200
Conductividad térmica W/mK 0.031-0.044
Calor específico J/kgK 600 a 1 000
Resistencia a la difusión de vapor μ 1-2
Lana de roca: 6-43
Impedancia acústica KPas/m² Lana de vidrio: ≥5
Temperatura de servicio °C Hasta 200
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 18 a 28
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 1.12 a 1.35
Reciclable Limitado
Reacción al fuego Incombustible

Recuadro 14. Resumen de propiedades e impactos

ambientales generales de la lana mineral. Fuentes:
Consultar Anexo 2.

Imagen 44. Lana de roca. Imagen Creative Commons.

Ambos materiales, la fibra de vidrio y la lana de roca, son considerados como

lanas minerales. La lana de roca es producida a partir de varios tipos de rocas
como diabasa, dolomita y caliza. La lana de vidrio consiste en arena de cuarzo,
piedra caliza y aproximadamente 60% de vidrio reciclado (botellas y vidrios).
Los aglutinantes y los agentes hidrófobos son los mismos que en la fibra de vi-
drio. La lana mineral es un material con buena capacidad de aislamiento y muy

102
abierto para la difusión de vapor. Es resistente al moho, pudrición y plagas por
lo que su uso en muros, techos y pisos suspendidos es ideal.

Fabricación
Las materias primas se funden en tanques a 1 500° C, enseguida se pasan a una
máquina pulverizadora. Durante el proceso se agrega un aglutinante disuel-
to en agua. Posteriormente se vitrifica y las fibras se extienden sobre una cinta
transportadora para pasar a un horno y calentarse a 200-250°C para permitir
el curado del aglutinante que dará estabilidad al producto.25

Reciclamiento
Es parcialmente reciclable, o puede ser simplemente reutilizado. Los desechos
de producción pueden ser reintegrados al proceso de producción, o bien ser
utilizados en la fabricación de losetas cerámicas o tabiques.

Fibra de celulosa (papel y cartón)

Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Densidad kg/m 3
30 a 80
Conductividad térmica W/mK 0.040 a 0.045
Calor específico J/kgK 1700 a 2150
Resistencia a la difusión de vapor μ 1.5
3.6-76 (depende de
Impedancia acústica KPas/m² presentación)
Hasta 60
Temperatura de servicio °C Ignición: 280
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 48 a 54
Energía embebida (reciclado) MJ/kg 10 a 23.2
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg 1.1 a 1.23
Carbono embebido (reciclado) kgCO2/kg 1.13 a 1.25
Huella de agua l/kg 1620 a 1790
Reciclable Sí
Fracción reciclable (materia prima) 70 al 74%
Reacción al fuego Flamable

Recuadro 15. Resumen de propiedades e impactos ambientales

de la fibra de celulosa. Fuentes: Consultar Anexo 2.

25. Margit Pfundstein et al., op. cit., pp. 8-21.

103
 Imagen 45. Aislamiento térmico con fibras de celulosa proyectada. Imagen Creative Commons.

Los materiales con base de fibras de celulosa tienen buenas propiedades de

aislamiento térmico, son abiertas a la difusión de vapor y pueden manejar fluc-
tuaciones menores de humedad. Sin embargo, son altamente hidrófilos y se
hinchan, por lo que deben ser protegidos contra la humedad. El aislamiento de
celulosa está disponible en forma de escamas (flakes) y tablas.

Fabricación
Es básicamente producido a partir de desechos de papel y cartón. Se le incor-
poran sales bóricas para incrementar su resistencia al fuego, así como resinas,
sulfatos de aluminio o lignina como aglutinante más fibras o cordeles de yute
como estabilizadores.26 El material suelto, en forma de escamas, es obtenido
directamente de la molienda del papel de desecho.

Consideraciones ambientales
Su uso no tiene riesgos para la salud. Su materia prima es material reciclado or-
gánico. Sin embargo, una vez agregadas las sales bóricas para protección contra
el fuego, el material ya no se puede usar para composta o reciclar tan fácilmen-
te. Tiene un alto contenido calorífico.

26. Margit Pfundstein et al., op. cit, p. 54.

104
Paja
Resumen de propiedades e impactos ambientales
Propiedad Unidad Valor
Conductividad térmica W/mK 0.055-0.082
Energía embebida (producción primaria) MJ/kg 0.1 a 0.3
Energía embebida (recuperada por combustión) MJ/kg 19.8 a 21.3
Carbono embebido (producción primaria) kgCO2/kg -1.1 a -0.9
Carbono embebido (CO2, emitido por combustión) kgCO2/kg 1.19 a 1.28
Reciclable No
Fracción reciclable (materia prima) 0.1%
Reacción al fuego Flamable

Recuadro 16. Resumen de propiedades e impactos

ambientales de las pacas de paja. Fuentes: Consultar
Anexo 2.

Imagen 46. Pacas de paja. Huasca de Ocampo. Imagen Creative Commons.

105
 La paja puede ser utilizada como aislamiento térmico en su forma de paca, o
bien, como un aditivo a otros materiales como la tierra cruda. Hay dos proble-
mas importantes relacionados con la construcción utilizando pacas de paja: la
humedad y el moho. Durante la fase de construcción, los edificios deben pro-
tegerse de la lluvia, así como de fugas de agua en el cuerpo de las paredes. Al
exponerse al agua, la paja comprimida puede expandirse debido a la absorción
de humedad. En climas cálidos las paredes pueden humedecerse internamen-
te, provocando la descomposición de la paja. Algunas plagas, como las ratas,
pueden infiltrarse dentro del muro si no se toman las previsiones adecuadas.27
En algunos países ya hay empresas que han desarrollado muros prefabrica-
dos de paja y madera. Esta tecnología aún no llega a nuestro país.

Fabricación
La paja es un subproducto agrícola que consiste en tallos secos de las plantas
de cereales como cebada, avena, arroz, centeno y trigo. Tiene una serie de usos
diferentes, que incluyen combustible, forrajes para el ganado, techado de paja
y fabricación de cestas. La paja generalmente se recolecta y almacena en una
paca de paja, que es un manojo fuertemente atado con un cordel, alambre o
cuerda. Las pacas de paja pueden ser cuadradas, rectangulares o redondas, y
pueden ser muy grandes, según el tipo de empacadora utilizada.

Consideraciones ambientales
Al ser un material orgánico natural, tiene características sostenibles inheren-
tes, y tiene un excelente desempeño térmico con una energía incorporada
comparativamente baja. Las pacas de paja tienen el potencial de convertirse
en un medio innovador para crear edificios con poca energía incorporada. Sin
embargo, a pesar de este potencial obvio, la construcción con pacas de paja aún
no ha sido adoptada por arquitectos y constructores ni ha dado el salto a un
material de construcción convencional.

NUEVOS MATERIALES
Existe una gama de materiales nuevos que se encuentra en desarrollo, cuya
aplicación en el diseño de objetos o edificios resulta atractiva para lograr resul-

27. Frances Wright, “Bale Out Strategy! Could straw bale construction be developed as a
low-tech, low embodied energy means of achieving Passivhaus construction standards
in Scotland?” (University of Dundee, 2014).

106
tados que se pensaba que no serían posibles. Estos materiales nuevos pueden
encontrarse de diferentes maneras, aquí algunos ejemplos:

• Materiales en investigación: polímeros electroactivos, nanomateriales, ma-

teriales autorreparables, cerámicos avanzados, materiales cambio de fase.
• Materiales de reciente comercialización: metales amorfos, espumas me-
tálicas, aleaciones de memoria de forma, aleaciones avanzadas, paneles de
madera contralaminada (CLT).
• Materiales combinados: elastómeros ferromagnéticos, placas de cemento
y fibra de madera, paneles industrializados de paja y madera.
• Materiales ya existentes con nuevas aplicaciones: pacas de paja, papel y car-
tón en la construcción, cal.

Independientemente de si un material es tradicional o nuevo, debemos

preguntarnos si su aplicación, en cuanto al contexto, aplicación, extracción,
manufactura, entre otras consideraciones, sería pertinente y costeable. Puede
tratarse de un material muy prometedor, pero tal vez su uso tenga mayores im-
pactos que un material “tradicional”. En cualquier caso, es importante hacer
una reflexión acerca de los impactos ambientales y el desempeño del material
a lo largo de su periodo de uso. En ocasiones, es difícil obtener información
de estos nuevos materiales. Su adopción en ciertas industrias resulta ser más
rápida que en otras. Sin embargo, el papel del diseñador es primordial. Aque-
llos que se atrevan a hacer preguntas, explorar nuevas tecnologías, investigar
acerca de cómo trasladar un conocimiento de una industria a otra, serán los
que tengan algún éxito. No basta simplemente con proponerlos como mate-
riales, sin saber bien sus capacidades, debilidades, compatibilidades con otros
materiales, condiciones óptimas de uso, forma de presentación, entre otras
cuestiones.
A continuación, se hace una breve mención, no exhaustiva, de algunos
de ellos.

Espumas metálicas
Imaginen una espuma de poliestireno expandido (EPS) que flota en el agua.
Pero no es EPS, sino un metal como el aluminio, que es rígido y con propieda-
des atractivas de transferencia de calor; y, además, que es dúctil y soldable. Se
trata de espumas metálicas con muy baja densidad, alta rigidez y fuerza. Las

107
 principales aplicaciones de las espumas metálicas están en las industrias auto-
motriz, aeroespacial, naval, ferroviaria y de la construcción.28

Imagen 47. Espuma metálica. Fuente: Academia Mexicana de Ciencias.

Metales amorfos
Son materiales que no tienen una estructura reconocible, o amorfos. Los metales
amorfos son excepcionalmente duros, extremadamente resistentes a la corrosión
y tienen la combinación de propiedades que los hace mejores que cualquier otro
metal. Se pueden utilizar para muelles, piezas a presión, filos de cuchillas, carca-
sas resistentes y ligeras, y otras aplicaciones en cuya alta resistencia en secciones
delgadas es esencial. Tienen una desventaja ambiental ya que algunas aleaciones
contienen berilio, lo que hace su disposición final un problema. Se espera que si-
gan en desarrollo para obtener un producto libre de material tóxico.29

Aleaciones de memoria de forma

Son un grupo de metales que tienen la capacidad de “regresar” a su forma de-
finida previa cuando se calientan. Algunas tienen memoria de forma sólo al
calentarse (una memoria) y otros también al enfriarse (dos memorias). La de-
formación se invierte cuando la estructura vuelve a la fase original al calentar.30
Estos metales de memoria de forma podrían tener aplicaciones en el control
28. J. A. Gutiérrez Vázquez y J. Oñoro, “Espumas de aluminio. Fabricación, propiedades y apli-
caciones”, Revista de metalurgia 44, 5 (Madrid: CSIC-CENIM, 2008), pp. 457-476.
29. Mike Ashby y Kara Johnson, Materials and Design. The Art and Science of Material Selec-
tion in Product Design (Oxford: Butterworth-Heinemann, 2013), p. 246.
30. Mike Ashby y Kara Johnson, op. cit., p. 258.

108
sísmico de estructuras. 31

Materiales cambio de fase (MCF)

Un material cambio de fase es el que tiene un cambio de estado a una tempe-
ratura cercana a la del ambiente liberando gran cantidad de energía térmica,
siendo el proceso sólido-líquido el de mayor aplicación en revestimientos en
la industria de la construcción. No son propiamente materiales “nuevos”. Se
han estado utilizando en la construcción como dispositivos de control térmi-
co desde hace al menos seis décadas. 32 La investigación sobre MCF relaciona
principalmente su uso en sistemas de construcción de envolventes de edi-
ficios para reducir el consumo de energía para acondicionamiento térmico
mecánico interior. Sin embargo, la aplicación de estos materiales puede darse
en forma de estrategias pasivas para acondicionamiento térmico interior en
algunos climas. 33

Nanomateriales
Los nanomateriales están creciendo a un nivel inmensamente avanzado tanto
en el conocimiento científico como en las aplicaciones comerciales. Los na-
notubos de carbono, por ejemplo, han causado fascinación en el campo de los
nanomateriales durante más de una década. Estos tubos tienen una muy alta
resistencia a la tracción, propiedades electrónicas que van desde las metálicas a
las semiconductoras, alta capacidad de transporte de corriente y alta naturale-
za de conducción térmica. Sin embargo, existen muchos desafíos en el área de
los nanotubos de carbono y su utilidad en diversas aplicaciones. 34

31. Nohemí Salcido Fernández, “Análisis experimental de diferentes aleaciones con memoria
de forma para su posible uso como disipadores de energía sísmica” (Instituto de Inge-
niería, UNAM, 2007).
32. Jan Kosny, PCM-Enhanced Building Components:An Application of Phase Change by F inite
Element and Materials in Building Envelopes and Soft Computing Methods Internal Struc-
tures, Brian Derby (ed.) (Springer, 2015).
33. Adriana Lira-Oliver y S. Vilchis-Martínez, “Thermal Inertia Performance Evaluation of
Light-Weighted Construction Space Envelopes Using Phase Change Materials in Mexico
City’s Climate”, Technologies 5, núm. 4 (2017): pp. 69.
34. T. C. Dinadayalane y Jerzy Leszczynski, “Toward nanomaterials: Structural, energetic and
reactivity aspects of single-walled carbon nanotubes”, Theoretical and Computational
Chemistry 18 (2007): pp. 167-199.

109
Elección de materiales
en el diseño
El entorno y la energía que actúan sobre los materiales de construcción influ-
yen en su comportamiento y durabilidad. Esto incluye la exposición a altas o
bajas temperaturas, humedad, esfuerzos, corrosión, pudrición, entre otros.
Estos efectos deben de tomarse en cuenta en el diseño para asegurar que los
materiales no fallen desempeñando su función en una determinada parte de
la edificación. Además, debemos considerar si están disponibles a la venta para
su uso en para la aplicación deseada. A continuación, se describen algunos as-
pectos a considerar en cuanto a la elección de materiales hacia un bienestar
térmico interior.

FUENTES DE CALOR
Los cambios de temperatura por las diversas fuentes de calor pueden influir en
los materiales en una envolvente. Tenemos que preguntarnos el origen, mag-
nitud y periodicidad de las fuentes de calor y energía, las cuales interactuarán
con la envolvente y su ambiente interior. Por ejemplo, es importante indagar
si los materiales que proponemos poseen propiedades de masa térmica. Si es
así, debemos ser cuidadosos de su aplicación en superficies de contacto direc-
to con fuentes de calor. Un ejemplo de ello son las losas planas de concreto
armado cuando son construidas en un techo inclinado. Al estar inclinado, no
es necesaria la implementación de un entortado exterior para gestionar el des-
alojo de aguas pluviales. Sin esta capa “protectora” frente al calor, el concreto
armado queda solo en la envolvente de techo aumentando así su capacidad de
transmisión de calor. Aunado a lo anterior, recordemos que el concreto tiene
propiedades de masa térmica, con lo cual el material estaría almacenando ca-
lor a lo largo del día y liberándolo por la noche. En un clima cálido esto resulta
ser contraproducente en cuanto al bienestar térmico interior ya que estaríamos
diseñando, involuntariamente, un sistema pasivo de calefacción en la cubierta
de una edificación ubicada en una región con un clima donde sería absoluta-
mente innecesario. Asimismo, es importante considerar la temperatura de ser-
vicio óptimo de los materiales por si estuvieran en contacto con algún equipo o
maquinaria que eleve mucho la temperatura.

FUENTES DE HUMEDAD
La presencia de humedad en los materiales de construcción puede tener efec-
tos adversos a los deseados en la envolvente. La humedad tiene influencia en
la conductividad térmica de los materiales de construcción al aumentar este

111
 valor. Según un estudio, el aumento de la conductividad térmica es propor-
cional a la cantidad de humedad presente en la estructura del material. Los
materiales poseen estructuras internas porosas, granulares o fibrosas, cuyos
vacíos internos están rellenos de aire en condiciones óptimas de uso. Si estos
vacíos se llenan de agua o humedad, la conductividad térmica del material se
incrementará, y la resistencia térmica disminuirá, perdiendo con ello parte de
su capacidad de aislamiento.61

Imagen 48. La presencia de humedad en el tejido del muro afecta sus propiedades térmicas. Es
importante crear estrategias de secado de los materiales. Fuente: Imagen del autor.

En principio, no es deseable ningún tipo de acumulación excesiva de humedad

dentro de la microestructura de cualquier material de construcción por la razón
que sea. Los errores en el diseño, una mala especificación o una ejecución de la
obra deficiente pueden ser algunas causas comunes. Asimismo, se puede dar el
caso de afectar a los materiales por una saturación indeseada de agua durante el
almacenaje, transporte o instalación del material. Es recomendable que los ma-
teriales de construcción estén especificados de tal manera que puedan secarse
de manera natural en caso de que lleguen a mojarse. En casos con envolventes
arquitectónicas altamente aisladas, puede darse un efecto indeseado de conden-
sación al interior del tejido del muro, por lo cual sería importante, en este caso,
implementar la capa resistente contra el vapor. En la imagen 49 se puede apreciar
un error de diseño en la especificación de un muro de carga de tabique rojo re-
cocido. La falta de una capa impermeabilizante a una altura adecuada provocó
que el tabique absorbiera la humedad presente en el suelo de esta vivienda, cau-
sando la aparición de humedad, manchas y salitre en el acabado final de yeso.

61. Gelu Coman, Krisztina Uzuneanu y Simona Paraschiv, “The influence of moisture on
the thermal conductivity for building materials”, Cement, Wapno, Beton, (Cracovia:
Stowarzyszenie Producentow Cementu, 2011): pp. 44-48.

112
Imagen 49. Problemas de humedad en un muro de tabique rojo recocido. Nótese que las
primeras hiladas de abajo hacia arriba se encuentran saturadas de agua. Fuente: Imagen del autor.

DESGASTE DE LOS MATERIALES

Los materiales sufren desgastes a lo largo de su vida útil en la envolvente. Algunos
se oxidan, otros se degradan con la humedad o el aire, el uso constante, o por la
aparición de plagas o moho en el caso de los materiales orgánicos naturales.
Es importante preguntarnos algunas cuestiones al momento de elegir un
material para prever o evitar en la medida de lo posible su desgaste:

• Expectativa de vida útil: ¿Por cuánto tiempo desempeñará su función de

manera segura y óptima?
• Condiciones de uso: ¿A qué fuerzas estará sometido el material durante
su periodo útil de uso? ¿El material es el correcto para recibir las cargas,
fuerzas o hacer frente a las condiciones ambientales que actuarán sobre él?
¿Qué situaciones crónicas o súbitas pueden causar su falla?
• Mantenimiento preventivo: ¿Cada cuánto tiempo es necesario llevar a
cabo un proceso de mantenimiento? ¿Cuáles son los costos ambientales
y económicos de esos procesos? ¿Qué tan fácil o difícil es hacerlo con una
determinada frecuencia?
• Mantenimiento correctivo: ¿Qué procesos y materiales serían necesarios
para mantener la utilidad del material? ¿Valen la pena?

113
 • Reemplazo: ¿Ha dejado de desempeñar su función de forma segura? ¿Qué
alternativas de materiales para reemplazo existen al momento? ¿Cuáles son
los costos ambientales y económicos?

En todos los casos, es importante reflexionar en primer lugar cómo sería

el fin de vida del material desde antes de proponerlo en el diseño. Tal vez en
esta etapa se dé uno cuenta que no es el mejor material, o que tiene muchas
desventajas en lo ambiental, práctico o económico. También tenemos que
pensar si su reemplazo sería aparatoso o sencillo. Es necesario reemplazar
el material cuando represente un riesgo, o bien, cuando deje de desempeñar
su función.
En la imagen 50 podemos apreciar dos edificios. El edificio en primer plano
necesitará dar mantenimiento constante a su fachada y acabado final de pin-
tura por muchos años, y de manera constante. El edificio en segundo plano
cuenta con un recubrimiento pétreo en su fachada y no ha requerido de man-
tenimiento mayor en gran parte de su superficie en años, luciendo en relativo
buen estado.

Imagen 50. La falta de mantenimiento preventivo de los materiales afecta también su aspecto
estético. Fuente: Imagen del autor.

114
GEOMETRÍA Y VOLUMEN
Las superficies de contacto con el ambiente exterior son los lugares en donde se
da el intercambio de energía en forma de flujos de calor. Si esta superficie es re-
ducida en un clima cálido, menor será la transmisión de calor hacia el interior.
Además de la geometría, las propiedades térmicas y ópticas de los materiales
de la envolvente trabajarán en forma conjunta para gestionar las pérdidas o ga-
nancias de calor hacia un ambiente cómodo interior.

Imagen 51. Las formas arquitectónicas influyen en la incidencia de los rayos solares sobre la
edificación. Fuente: Imagen del autor.

El volumen de aire interior también influye en el consumo energético del edi-

ficio. La presencia de grandes volúmenes de aire al interior implica que se con-
sumirá más energía para calentar o enfriar todo el espacio de manera artificial.
Sin embargo, si la envolvente no requiere de sistemas de acondicionamiento
artificial en un clima cálido, resultaría benéfico para mantener las condiciones
interiores de bienestar térmico al propiciar los flujos naturales de aire por ven-
tilación cruzada y por efecto de convección.

FORMA DE PRESENTACIÓN DEL MATERIAL

Es importante conocer la forma de presentación de los materiales de construc-
ción antes de proponer su uso en un proyecto. A continuación, se enlistan algu-
nos puntos a tomar en cuenta:

115
 • Unidad de medida: litro, galón, kilogramo, tonelada, millar, lote, metro cú-
bico.
• Forma de presentación a la venta: en forma de panel, rollo, tablero, cubeta,
por pieza, por caja.
• Estructuras complementarias: algunos materiales necesitan de un bastidor
o estructura de soporte antes de ser instalados.
• Materiales complementarios: por lo general, los materiales necesitan otros
materiales para ser instalados o fijados: adhesivos, tornillos, taquetes, cla-
vos, grapas, pernos, soldadura, placas.

Es muy importante tomar en cuenta las medidas de la forma de presen-

tación de los materiales, así como de su suficiencia por unidad de venta. Por
ejemplo: ¿cuántas losetas vienen por caja y cuántos metros cuadrados cubre?
Conocer los rendimientos en la aplicación de los materiales hará que se gene-
ren menos desperdicios y mermas. Modular la medida de los espacios interio-
res de acuerdo con las medidas de los materiales a utilizar también podría ser
útil. Un mismo material puede tener un rendimiento diferente en condiciones
distintas de aplicación. La pintura, por ejemplo, rendirá menos en superficies
rugosas que en lisas; también influye la técnica de aplicación empleada en la
mano de obra y hasta el tipo de brocha a utilizar.
Mucha de esta información viene especificada por parte de los proveedores
en las fichas técnicas de los materiales. Aunque los valores anotados ahí son in-
dicativos (y muchas veces calculados en condiciones ideales de laboratorio), es
muy importante que se tome nota de los rendimientos reales en obra siempre
que sea posible. Recordemos que cada obra es una oportunidad de obtener da-
tos útiles con base en nuestros aciertos y errores para ser replicados, mejorados
o corregidos en la siguiente obra. Las recomendaciones de este apartado no
sólo aplican en la selección de materiales para alcanzar el bienestar térmico,
también son aplicables al diseño en general.

116
Reflexiones finales

La enseñanza de la arquitectura se relaciona con el desarrollo de la creatividad

al crear consciencia sobre la complejidad y las escalas. Estas dan pie a nuevas for-
mas de pensar, crear, dar forma y solucionar los problemas de habitabilidad en
el contexto actual de permanente contingencia ambiental. Hoy más que nunca
es necesario retomar las interfaces entre las ciencias y las artes, aunque parezca
que últimamente estas se han apartado una de la otra. En el ejercicio profesional
actual, debemos crear narrativas y procesos nuevos que permitan solucionar los
problemas tradicionales, pero con el reto adicional de considerar las nuevas di-
mensiones relacionadas con el ambiente y el uso responsable de la energía.
Los arquitectos no sólo diseñamos espacios, también organizamos mate-
riales y formas de trabajo en torno a la edificación. De ahí la importancia de
percibir a nuestros diseños de forma integral, pensando desde el material hasta
el humano.
Al momento de diseñar, es importante considerar la energía y temporali-
dad en la correcta selección de los materiales. La energía puede estar presente
en forma de vigas de acero, tabiques, costales de cemento, vigas de madera o
aislantes térmicos. No todas las tipologías arquitectónicas están destinadas a
durar lo mismo. Esto lo debemos de reconocer para diseñar en consecuencia
con la temporalidad. Además, debemos conocer todo de nuestros materiales:
de dónde vienen, qué se tuvo que hacer para extraer los minerales de la tierra,
cómo se fabricaron, cómo llegaron a nuestras manos y a nuestros planos ar-
quitectónicos. El tiempo también es importante. Debemos preguntarnos qué
pasará con los materiales y el edificio después de construido, cuánto durará,
cada cuánto se renovará mediante la remodelación de sus baños, cocinas, ins-
talaciones, espacios, cómo se demolerá, cómo y dónde deseamos que terminen
los materiales que estamos proponiendo en nuestro diseño. Desentenderse y
decir que está bien que terminen en un tiradero municipal ya no es aceptable
dado el escenario ambiental que vivimos.

117
 Entender a los edificios como un ser vivo con un ciclo de vida permitirá
dar un respiro a la extracción salvaje de materiales minerales y recursos ener-
géticos. Las ciudades se convertirán en las principales fuentes de materiales
al reciclar lo consumido por ellas mismas. De esta manera seguirán vivos,
seguirán presentes en nuestro entorno construido por muchas generaciones.
Los clientes normalmente están más interesados en adquirir materiales de
construcción por su costo, facilidad de adquisición, practicidad de construc-
ción que por cuestiones ambientales. Es parte de nuestro quehacer profesional
encontrar las ventajas de una manera creativa e involucrar al cliente con estas
elecciones responsables.
Al momento de elegir materiales es importante no dejarse llevar solamente
por sus cualidades tangibles y estéticas. Es fundamental considerar la magni-
tud de la energía embebida, las fuentes de energía para su producción, su ciclo
de vida y hasta las condiciones de trabajo de la mano de obra. Los materiales y
los edificios construidos con ellos no son estáticos, por el contrario, son diná-
micos y deberán ser sometidos a una transformación y renovación continua.
Los arquitectos tenemos la tarea de diseñar esas transformaciones.
A medida que pensamos los edificios en términos de sostenibilidad y ener-
gía hay un cambio en la proporción de las escalas. Ahora, la temporalidad se
vuelve más relevante y comenzamos a darnos cuenta de que nuestros edifi-
cios no serán eternos. Los materiales y la energía son sólo flujos temporales.
Diseñar considerando la energía embebida tiene una dimensión temporal. Es
momento de repensar lo nuevo y lo viejo, lo industrializado y lo artesanal, lo
analógico y lo digital hacia una edificación sostenible.
Los materiales no son ni buenos ni malos por sí solos; hay que preguntar-
se primero para qué función sirven mejor y por qué, para que estos no sean
mal aplicados o subutilizados. Hay que conocerlos desde la cuna para sacar su
máximo provecho y que desempeñen su función correctamente de acuerdo
con sus propiedades y capacidades.

118
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122
Lista de imágenes

Imagen 1 El efecto invernadero.

Elaboración propia basado en La Roche............................................................ 13
Imagen 2: Entorno construido de la Ciudad de México.
Imagen del autor.................................................................................................................. 17
Imagen 3. Casa que modera la entrada de energía solar
a través de una celosía y un techo entretejido de carrizos,
madera y barro. Guerrero, México. Imagen del autor............................ 23
Imagen 4. Detalle del techo interior entretejido de carrizos,
madera y tejas de barro. Guerrero, México. Imagen del autor............ 23
Imagen 5. Edificio “Passivhaus” que aprovecha la energía
del ambiente. Escocia, Reino Unido. Imagen del autor......................... 24
Imagen 6. Equipo de aire acondicionado para
una envolvente arquitectónica con un aislamiento térmico pobre.
Oaxaca, México. Imagen del autor......................................................................... 26
Imagen 7. Sistema de muros
de mampostería confinada. Imagen del autor............................................... 31
Imagen 8. Proceso constructivo de muros
de mampostería confinada previo al cimbrado y colado
de los castillos. Ciudad de México. Imagen del autor....................... 31
Imagen 9. Tabiques rojos recocidos de barro en una obra.
Ciudad de México. Imagen del autor.................................................................... 32
Imagen 10. Tabiques de cemento-arena en una obra
de autoconstrucción. Ecatepec, Estado de México.
Imagen del autor.................................................................................................................. 32
Imagen 11. Muro de tabique rojo recocido siendo aplanado
en su exterior con una capa de mortero de cemento-arena.
Ciudad de México. Imagen del autor.................................................................... 33

123
 Imagen 12. Cimbra y armado de varillas de acero previo
a colado de concreto de una losa maciza. Ciudad de México.
Imagen del autor.................................................................................................................. 35
Imagen 13. Modelado de flujo de calor de una envolvente
con muro de mampostería confinada y losa plana
de concreto armado con entortado, mediante un programa
de flujo de calor (THERM). Fuente: Improvement
of Traditional Building Procedures in Mexico............................................. 37
Imagen 14. Modelado de flujo de calor de una envolvente
con muro de mampostería confinada y losa de vigueta
y bovedilla de poliestireno expandido con entortado, mediante un
programa de flujo de calor (THERM). Fuente: Improvement of
Traditional Building Procedures in Mexico................................................... 38
Imagen 15.Modelado de flujo de calor de un muro
de mampostería confinada (vista en planta) en su intersección
con un castillo de concreto armado mediante software THERM.
Fuente: Improvement of Traditional Building
Procedures in Mexico...................................................................................................... 38
Imagen 16. Al ser color blanco, la nieve tiene un alto albedo.
Escocia, Reino Unido. Fuente: imagen del autor........................................ 52
Imagen 17. Las cámaras térmicas detectan la temperatura mediante
la captura de diferentes niveles de luz infrarroja, la cual es irradiada
por los objetos. Captura de una lectura de cámara térmica.
Fuente: Laboratorio de Entornos Sostenibles, FA, UNAM................ 53
Imagen 18. Panteón de Agripa. Roma, Italia.
Imagen del autor.................................................................................................................. 56
Imagen 19. Los cascarones de concreto
de Félix Candela comunican un concepto de alta eficiencia:
máxima superficie construida utilizando el mínimo de apoyos
y el mínimo de material, en este caso, el concreto armado.
Planta de Bacardí, Estado de México.
Fuente: Imagen del autor.............................................................................................. 59
Imagen 20. Cuando los materiales son aplicados cuidadosamente
rescatando los valores de ritmo, proporción y jerarquía
en la edificación, tenemos como resultado un entorno construido
que no solo provee bienestar térmico, sino también bienestar

124
psicológico. Centro de Jojutla, MMX. Jojutla, Morelos.
Fuente: imagen del autor............................................................................................... 60
Imagen 21. El futuro de la arquitectura tenderá a utilizar
menos acero sustituyéndolo por materiales que siempre han existido,
pero siendo procesados de manera diferente para incrementar
sus capacidades mecánicas. Tal es el caso de la madera en forma
de vigas laminadas y CLT. Fundación Louis Vuitton,
Frank Gehry. Francia. Fuente: Imagen del autor........................................ 60
Imagen 22. La edificación del futuro tenderá a reutilizar técnicas
en desuso el día de hoy, utilizando los mimos materiales.
Edificio que utiliza un sistema impermeabilizante metálico
en su cubierta combinando metal y vigas de madera laminadas
en su interior. Maggie’s Centre Dundee. Reino Unido.
Fuente: Imagen del autor.............................................................................................. 61
Imagen 23. La durabilidad de los materiales al desgaste
seguirá siendo uno de los ejes rectores en el diseño del entorno.
Cuanto más dure un edificio, menor será su huella ecológica.
Fachada principal del Sagrario Metropolitano, construida
en piedra chiluca. Ciudad de México.
Fuente: Imagen del autor.............................................................................................. 61
Imagen 24. Concreto. Imagen Creative Commons................................... 63
Imagen 25 Viga de acero. Imagen Creative Commons........................... 66
Imagen 26. Varillas corrugadas de acero.
Imagen Creative Commons......................................................................................... 66
Imagen 27. The Vessel, obra de Thomas Heatherwick.
La parte inferior de las escaleras está revestida
con un acero inoxidable PVD en tono cobre. Nueva York, EE.UU.
Fuente: Imagen del autor.............................................................................................. 69
Imagen 28. Perfiles de aluminio extruido.
Imagen Creative Commons......................................................................................... 68
Imagen 29. Vidrio. Imagen Creative Commons.......................................... 72
Imagen 30. Tabiques rojos recocidos en un muro.
Imagen del autor.................................................................................................................. 75
Imagen 31. Tabiques de cemento-arena en un muro.
Imagen del autor.................................................................................................................. 76

125
 Imagen 32. Horno para fabricar tabiques, tejas y ladrillos.
Honduras. Imagen Creative Commons.............................................................. 77
Imagen 33. Fabricación de tabiques de cemento-arena.
Imagen Creative Commons......................................................................................... 79
Imagen 34. Adobes. Imagen Creative Commons....................................... 80
Imagen 35. Muro de adobe con pedacería de tejas en las juntas.
Tepecoacuilco, Guerrero. Imagen del autor................................................... 82
Imagen 36. Troncos de madera. Imagen Creative Commons........... 84
Imagen 37. Estructura de bambú.
Jardín Botánico de Bogotá, Colombia. Imagen del autor..................... 89
Imagen 38. Codos de cobre. Imagen Creative Commons.................... 91
Imagen 39. El cobre se utilizaba como impermeabilizante
metálico, esta técnica se encuentra en desuso.
La cúpula del Monumento a la Revolución o el Palacio
de Bellas Artes cuentan con este sistema en sus cubiertas.
Fuente: Imagen del autor.............................................................................................. 92
Imagen 40. Tubería de PVC en una tienda de materiales.
Fuente: Imagen del autor.............................................................................................. 94
Imagen 41. Bloque de poliestireno expandido.
Imagen Creative Commons......................................................................................... 97
Imagen 42. Panel de poliestireno extruido.
Imagen Creative Commons......................................................................................... 99
Imagen 43. Espuma de poliuretano.
Imagen Creative Commons...................................................................................... 101
Imagen 44. Lana de roca. Imagen Creative Commons........................ 102
Imagen 45. Aislamiento térmico con fibras
de celulosa proyectada. Imagen Creative Commons............................ 104
Imagen 46. Pacas de paja. Huasca de Ocampo.
Imagen Creative Commons...................................................................................... 105
Imagen 47. Espuma metálica.
Fuente: Academia Mexicana de Ciencias....................................................... 108
Imagen 48. La presencia de humedad en el tejido del muro afecta
sus propiedades térmicas. Es importante crear estrategias
de secado de los materiales. Fuente: Imagen del autor........................ 112
Imagen 49. Problemas de humedad en un muro
de tabique rojo recocido. Nótese que las primeras hiladas

126
de abajo hacia arriba se encuentran saturadas de agua.
Fuente: imagen del autor............................................................................................ 113
Imagen 50. La falta de mantenimiento preventivo
de los materiales afecta también su aspecto estético.
Fuente: Imagen del autor........................................................................................... 114
Imagen 51. Las formas arquitectónicas influyen
en la incidencia de los rayos solares sobre la edificación.
Fuente: Imagen del autor........................................................................................... 115

127
Lista de figuras

Figura 1. Causas principales del calentamiento global.

Fuente: ONU, Cambio climático.............................................................................. 14
Figura 2. Acciones frente al cambio climático.
Fuente: Climate Change:An Enclyclopedia
of Science and History...................................................................................................... 16
Figura 3. Etapas del Ciclo de Vida de una edificación individual.
Las subcategorías de pre-uso se encuentran en azul,
las de uso en amarillo y las de post-uso en rojo.
Fuente: Elaboración propia basado en Life Cycle Assessment............ 20
Figura 4. Tipos de emisiones de carbono. Fuente: Need for an
Embodied Energy Measurement Protocol for Buildings........................ 21
Figura 5. Distribución porcentual de equipos de aire acondicionado
en uso en viviendas particulares por tiempo de uso al día,
según tipo de equipo. Fuente: Encuesta Nacional sobre Consumo
de Energéticos en Viviendas Particulares.......................................................... 27
Figura 6. Producción anual de cemento
en México de 2013 a 2018, en millones de toneladas.
Fuente: Reporte de fabricación CANACEM.................................................... 30
Figura 7. Proceso de manufactura general de los materiales.
Fuente: Carbon Counts................................................................................................... 57
Figura 8. Proceso de uso durante vida útil del material.
Fuente: Carbon Counts................................................................................................... 58
Figura 9. Proceso de producción del cemento.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Desplazes............................................. 64
Figura 10. Descripción de la elaboración del acero.
Elaboración: Luis Rivera basado en Mandal.................................................... 68
Figura 11. Esquema general de la producción de productos de vidrio.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Watts....................................................... 74

128
Figura 12. Algunas formas de aplicación del tabique.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Desplazes............................................. 76
Figura 13. Esquema general de producción del tabique recocido.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Desplazes............................................. 77
Figura 14. Proceso de fabricación de tabiques de cemento-arena.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Desplazes............................................. 81
Figura 15. Esquema del proceso de fabricación del adobe.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Minke..................................................... 79
Figura 16. Esquema general de un muro de adobe.
Elaboración: Ana Cedillo basado en Moreno.................................................. 82
Figura 17. Unidades de medida de la madera.
Fuente: Notas del curso Construcción con Madera.
Fuente: Elorza......................................................................................................................... 85
Figura 18. Especies más explotadas en México.
Fuente: SEMARNAT........................................................................................................ 85
Figura 19. Principales estados productores de madera.
Fuente: SEMARNAT........................................................................................................ 86
Figura 20. Algunos productos derivados de la madera aserrada.
Elaboración: Luis Rivera................................................................................................ 87
Figura 21. Proceso de aserrío de la madera,
desde el corte del fuste hasta la generación de tablas, tablones, etc.
Elaboración: Luis Rivera................................................................................................ 87
Figura 22. Diferentes aplicaciones de los materiales aislantes.
Elaboración: Ana Cedillo basada en Pfundstein........................................... 96

129
Lista de recuadros

Recuadro 1. Resumen de propiedades

e impactos ambientales del concreto. Consultar Anexo 2...................... 63
Recuadro 2. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del acero al carbono. Fuentes: Consultar Anexo 2....................................... 65
Recuadro 3. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del aluminio. Consultar Anexo 2.............................................................................. 70
Recuadro 4 Resumen de propiedades e impactos ambientales
del vidrio. Fuentes: Consultar Anexo 2................................................................ 72
Recuadro 5. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del tabique. Fuentes: Consultar Anexo 2............................................................ 75
Recuadro 6. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del adobe. Fuente: Consultar Anexo 2.................................................................. 80
Recuadro 7. Resumen de propiedades e impactos ambientales
de la madera. Fuentes: Consultar Anexo 2........................................................ 83
Recuadro 8. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del bambú. Fuentes: Consultar Anexo 2............................................................. 88
Recuadro 9. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del cobre. Fuentes: Consultar Anexo 2................................................................. 91
Recuadro 10. Resumen de propiedades
e impactos ambientales del PVC. Fuentes: Consultar Anexo 2.......... 93
Recuadro 11. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del poliestireno expandido. Fuentes: Consultar Anexo 2....................... 97
Recuadro 12. Resumen de propiedades e impactos ambientales
del poliestireno extruido. Fuentes: Consultar Anexo 2........................... 99
Recuadro 13. Resumen de propiedades e impactos ambientales
de la espuma rígida de poliuretano. Fuentes: Consultar Anexo 2...........100
Recuadro 14. Resumen de propiedades e impactos ambientales
generales de la lana mineral. Fuentes: Consultar Anexo 2.................. 102

130
Recuadro 15. Resumen de propiedades e impactos ambientales
de la fibra de celulosa. Fuentes: Consultar Anexo 2.................................103
Recuadro 16. Resumen de propiedades
e impactos ambientales de las pacas de paja.
Fuentes: Consultar Anexo 2...................................................................................... 105

131
Lista de tablas

Tabla 1. Yuxtaposición de consumos del entorno construido

y los edificios dentro del tejido urbano.
Elaboración propia adaptado de Goldstein y Rasmussen....................... 18
Tabla 2. Diferencias entre la aplicación del ACV
para edificios y el entorno construido.
Elaboración propia basado en Goldstein y Rasmussen............................. 19
Tabla 3. Desempeño térmico de envolventes arquitectónicas
normalmente utilizadas para la construcción en México.
Fuente: Improvement of Traditional Building Procedures
in Mexico.................................................................................................................................... 36
Tabla 4. Clasificación de los materiales
por su composición orgánica o inorgánica (mineral).
Fuente: Pfundstein et al.................................................................................................. 42
Tabla 5. Densidades de algunos materiales utilizados
en la industria de la construcción. Fuente: ICE............................................. 45
Tabla 6. Conductividades térmicas de diferentes materiales
y su clasificación. Fuentes: ICE, CES Selector y LES................................. 47
Tabla 7. Capacidad de calor específico
de algunos materiales de construcción. Fuente: ICE................................. 49
Tabla 8. Tabla de medidas de la permeabilidad de vapor.
Fuente: Cotterell y Dadeby........................................................................................... 50
Tabla 9. Resistencia a la difusión de vapor de algunos materiales.
Fuentes: Cotterell y Dadeby, Pfundstein, Kalamees.................................. 51
Tabla 10. Descripción de los diferentes aceros al carbono.
Fuente: Elaboración propia basado en Ashby y Johnson......................... 67

132
Anexo 1.
Fichas
de desempeño térmico
de envolventes
arquitectónicas

133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
Anexo 2.
Tabla sintética
de valores

147
148
Fuentes:
1. Ashby y Johnson, Materials and Design. The Art and Science of Material Selection in Product Design.
2. “The Engineering ToolBox”, 2003, https://www.engineeringtoolbox.com.
3. Michael Ashby y David Jones, Engineering Materials 1: An introduction to their properties and applications, Segunda ed (Oxford: Butterworth Heinemann, 2002)
4. Granta, “CES 2017 Edupack”, 2017.
5. Cotterell y Dadeby, The Passivhaus Handbook,.
6. Fuentes diversas (considerar con mayor reserva)
7. Pfundstein et al., Insulating Materials : Principles, Materials, Applications.
8. Laboratorio de Entornos Sostenibles, “Datos de materiales LES”, 2021, https://drive.google.com/file/d/1InEC1xYacBJhmkVwHLEr-_ovD0TyiRNE/view.
Anexo 3.
Tabla de unidades

Propiedad Unidad Descripción

Energía embebida MJ/kg Mega Joules por kilogramo

Kilogramos de dióxido de carbono por
Huella de carbono kgCO2/kg
kilogramo (de material)
Transmitancia térmica (valor-U) W/m2K Watt por metro cuadrado Kelvin
Resistencia térmica m2K/W Metro cuadrado Kelvin por Watt
Conductividad térmica W/mK Watt por metro Kelvin
Densidad kg/m3 Kilogramo por metro cúbico
Capacidad de calor específico J/kgK Joule por kilogramo Kelvin
Capacidad de compresión Pa Pascal
1 grano de vapor de agua por hora por pie
Permeabilidad de vapor perm
cuadrado por pulgada de Mercurio
Resistividad de vapor (valor-r) MNs/gm Mega Newton segundo por gramo metro
Resistencia al vapor
MNs/g Mega Newton segundo por gramo
(valor-G)
Humedad relativa % Porcentaje
Impedancia acústica KPas/m² Kilo pascales por segundo sobre metro cúbico
Módulo de Young GN/m3 Giga Newtons sobre metro cúbico
Punto de fluencia MN/m² Mega Newtons sobre metro cuadrado
Resistencia a la tracción MN/m² Mega Newtons sobre metro cuadrado
Temperatura de servicio °C Grados centígrados

149
 Materiales en la edificación

Editado por la
Facultad de Arquitectura de la unam.
Se utilizaron las tipograf ías
Arno Pro, The Sans,
Frutiger LT Std y Warnock Pro.
Materiales edif_forros.indd 1