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Caracterización y cuantificación de combustibles

forestales

Book · June 2012

DOI: 10.13140/2.1.3342.4326

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José María Michel

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Caracterización y
cuantificación de
combustibles forestales

Consejo Civil Mexicano para

la Silvicultura Sostenible A.C.

EST SERVICE
FOR

US
DE P A

U RE

R T M ENT OF AGRIC U L T
Caracterización y cuantificación
de combustibles forestales
 Presentación

El comportamiento del fuego en los incendios forestales es resultado

Primera edición, junio 2012.
de la interacción entre el material combustible presente en el bosque
(biomasa de plantas vivas, árboles muertos en pie, material leñoso caído
Textos
y hojarasca) y las condiciones del tiempo atmosférico y la topografía.
Jorge E. Morfín Ríos, Enrique J. Jardel Peláez y José M. Michel Fuentes (2003-2009*)
Departamento de Ecología y Recursos Naturales-IMECBIO del Centro Universitario de la Costa El conocimiento de estos tres factores es fundamental para
Sur de la Universidad de Guadalajara
desarrollar modelos predictivos que permitan entender variables del
*Periodo de colaboración.
comportamiento de los incendios, como las tasas de propagación,
Ernesto Alvarado Celestino intensidad y tiempo de residencia del fuego, sus efectos en la mortalidad
Colegio de Recursos Forestales de la Universidad de Washington
Grupo de Investigación Aplicada sobre Fuego y Medioambiente (FERA) de plantas, formación de claros, consumo de biomasa y emisiones
de humo y gases, así como para evaluar condiciones de peligro para
Comisión Nacional Forestal
Coordinación General de Educación y Desarrollo Tecnológico combatientes de incendios y de resistencia del fuego a las medidas de
Gerencia de Desarrollo y Transferencia de Tecnología control, y para planificar quemas prescritas y otros tratamientos de
Periférico Pte. 5360
Colonia San Juan de Ocotán combustibles.
Zapopan, Jalisco C.P. 45019 La caracterización, cuantificación y clasificación de los combustibles
Tel: 01 800 73 70000 y (33) 37 77 70 17
[Link] forestales proporciona información fundamental para el manejo
tt@[Link] del fuego. El presente manual describe las bases conceptuales y los
Editorial Universitaria métodos básicos estandarizados para realizar estudios descriptivos
José Bonifacio Andrada 2679 y cuantitativos para inventarios de combustibles en bosques, selvas,
Colonia Lomas de Guevara
44657 Guadalajara, Jalisco matorrales y pastizales, que sean aplicables al manejo del fuego y
[Link] la investigación sobre los efectos ecológicos y ambientales de los
01 800 UDG LIBRO
incendios forestales. Los métodos que se describen en este manual
ISBN: 978-607-450-544-3 ya han sido aplicados en una variedad de condiciones que incluyen
Impreso y hecho en México.
bosques de coníferas y encinos, bosques latifoliados, selvas tropicales y
Forma de citar: matorrales.
Morfin-Ríos, J.E., E.J. Jardel P., E. Alvarado C. y J.M. Michel-Fuentes. 2012. Caracterización
y cuantificación de combustibles forestales. Comisión Nacional Forestal-Universidad de Más información sobre paquetes de transferencia de tecnología en:
Guadalajara. Guadalajara, Jalisco, México. [Link]/biblioteca-forestal
 Agradecimientos Contenido

Este manual es resultado de la colaboración entre el Instituto Manantlán de

Ecología y Conservación de la Biodiversidad (IMECBIO) de la Universidad Introducción 6
de Guadalajara, la Escuela de Recursos Forestales de la Universidad de Combustibles forestales, ecología y manejo del fuego 10
Washington y el Grupo de Investigación Aplicada sobre Fuego y Medio Combustibles e incendios forestales 10
Ambiente (FERA, Fire and Environment Research Applications) del Servicio Los combustibles en el paisaje forestal 15
Forestal de Estados Unidos. Fue elaborado como parte del proyecto Camas de combustibles 15
Evaluación de combustibles forestales y peligro de incendios en áreas Modelos de combustibles 22
naturales protegidas y regiones prioritarias para la conservación en México Inventarios de combustibles 23
(clave de proyecto P1-07-003), financiado por el Fondo Mexicano para la Fotoseries 25
Conservación de la Naturaleza A.C. (FMCN) y la Agencia de Estados Unidos Sistema de Clasificación de Características de Combustibles 25
para el Desarrollo Internacional (USAID), a través de la Fundación Manantlán Métodos de inventario de combustibles forestales 27
para la Biodiversidad de Occidente A.C. (MABIO) y el Consejo Civil Mexicano El diseño de los inventarios 27
de Silvicultura Sostenible A.C. (CCMSS). La publicación del manual fue Muestreo 31
apoyada por la Comisión Nacional Forestal (Conafor). Datos de control e información sobre condiciones de sitio 36
El desarrollo de este trabajo no hubiera sido posible sin el apoyo y las Evaluación y cuantificación de la cubierta vegetal 38
aportaciones conceptuales y técnicas de David V. Sandberg, Robert Vihnanek, Dosel 38
David Wright, Roger Ottmar y Clint Wright de FERA, Dante A. Rodríguez Arbustos 43
Trejo, Roberto Martínez Domínguez, José Velásquez Martínez, Germán Vegetación de baja altura (hierbas) 43
Flores Garnica, Diego Pérez Salicrup, Andrés Nájera Díaz, Arelia Jacive Carga del estrato arbustivo y la vegetación de baja altura 45
López Castañeda, Alfredo Nolasco Morales, Oscar Rodríguez Chavez y Evaluación y cuantificación del mantillo 47
Baruk Maldonado Leal. Agradecemos también el apoyo para el desarrollo Material leñoso caído 48
del proyecto de Juan Manuel Frausto Leyva y Rossana Landa del FMCN, Hojarasca fresca y capa de fermentación 59
Margaret Haines y Catherine Karr de Programas Internacionales del Servicio Evaluación de la humedad de los combustibles 63
Forestal de Estados Unidos, Heather Huppe de USAID, Sergio Graf Montero Fotografías de Registro 65
(anteriormente Director Ejecutivo de MABIO) y Sergio Madrid Zubirán Presentación y uso de los resultados 66
Director Ejecutivo del CCMSS. Literatura citada 75
Anexos 94
J. E. Morfín-Ríos, E. J. Jardel, E. Alvarado y J.M. Michel-Fuentes
Octubre de 2011

4 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 5

 Introducción al., 2006), al igual que otros factores que originan cambios de estado o
perturbaciones que forman parte de la dinámica de los ecosistemas (White
La información acerca de las características y propiedades de los combustibles y Pickett, 1985; Manson y Jardel, 2009). Los incendios forman parte del
forestales es indispensable, tanto para fines prácticos del manejo forestal, Sistema Tierra desde la aparición de las plantas terrestres en el Silúrico, hace
como para la investigación acerca de la ecología del fuego (Sandberg et al., 420 millones de años (Bowman et al., 2009; Pausas y Keeley, 2009); la
2001). El tema de los combustibles forestales ha sido señalado como una combinación de la biomasa de la cubierta vegetal y de una atmósfera rica en
necesidad expresa de los encargados de la protección contra incendios y como oxígeno (ambos factores producto de la fotosíntesis) y de fuentes de ignición
una de las prioridades de investigación para el manejo del fuego (Jardel et como rayos (y desde hace unos miles de años igniciones antropogénicas),
al., 2010 , Ottmar et al., 2007), así como para la evaluación de emisiones de hacen que prácticamente cualquier lugar del planeta con vegetación, pueda
gases de efecto invernadero provenientes de incendios y quemas prescritas incendiarse cuando existen condiciones de estado del tiempo suficientemente
(Seiler y Crutzen 1980). secas. La variación en las condiciones climáticas, la forma del terreno y
El conocimiento de las propiedades físicas de los combustibles aporta datos la vegetación dan lugar a diferentes regímenes de fuego en los cuales los
que son necesarios para la evaluación y modelaje del comportamiento y los incendios se presentan con diferente frecuencia, estacionalidad, intensidad,
efectos potenciales del fuego en los incendios forestales (Sandberg et al., severidad, tamaño y patrón espacial (Agee 1993; Sugihara et al., 2006; Jardel
2001), la planificación de tratamientos de quema prescrita y control mecánico et al., 2009).
de combustibles (Agee y Skinner, 2005), así como la toma de decisiones La influencia de los regímenes de incendios, junto con otros factores
en el combate de incendios y en la evaluación y monitoreo de almacenes de ambientales, ha sido parte del ambiente en el cual han evolucionado las
biomasa y carbono en el contexto de la mitigación del cambio climático. especies de plantas, animales y otros organismos (Whelan, 1995; Pausas y
Los incendios forestales son un fenómeno ampliamente extendido en los Keeley, 2009), además de influir de manera significativa en la composición y
ecosistemas terrestres del mundo. Todos los años grandes extensiones de estructura de la vegetación (Bond y Van Wilgen 1996) y en configuración del
bosques, selvas, matorrales y pastizales se incendian (Schultz et al., 2008) paisaje (McKenzie et al., 2011).
y el fuego es por lo tanto, un importante factor en la dinámica de los paisajes Además de su papel ecológico, el fuego ha sido una de las herramientas
forestales (McKenzie et al., 2011). La percepción de los incendios como una más utilizadas en la manipulación de la vegetación para distintos propósitos
causa de deforestación y degradación ecológica, ha dado lugar a acciones de como la cacería y el manejo del hábitat de la fauna silvestre, la agricultura, la
protección y combate del fuego, pero en la actualidad cada vez es más acepta- silvicultura y el manejo de agostaderos cerriles, desde la antigüedad (Pyne et
da la necesidad de adoptar un enfoque alternativo de manejo del fuego basado al., 1996).
en principios ecológicos (Arno y Brown, 1991; Pyne et al., 1996; Agee, 2002; La variación espacial y temporal del clima es, junto con las condiciones
Jardel, 2010). geomorfológicas y la vegetación, uno de los principales factores que controlan
los regímenes de incendios en el paisaje (Gedalof, 2011; McKenzie et al.,
El enfoque de manejo del fuego se fundamenta en el hecho de que los
2011), por lo cual la incidencia, comportamiento y efectos de los incendios
incendios forestales son un proceso ecológico (Agee, 1993; Sugihara et
son sensibles a la influencia del cambio climático global (Westerling et al.,

6 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 7

 2006; Flannigan et al., 2009). Además de esto, la transformación de las áreas del fuego, como es el caso de las reservas de la biosfera Sierra de Manantlán
forestales debida a la deforestación y la fragmentación por el avance de la (Jalisco y Colima) y la Selva El Ocote y La Sepultura (Chiapas) y en otras mas
frontera agropecuaria, la urbanización y la explotación de recursos forestales, e están en proceso de elaboración. La aplicación adecuada de estos programas
intervenciones de manejo, como la supresión del fuego en algunas regiones o requiere de la disponibilidad de información básica y modelos predictivos
el aumento de la frecuencia de igniciones antropogénicas en otros lugares, ha acerca del comportamiento del fuego y sus efectos ecológicos (i.e. severidad
dado lugar a la alteración de los regímenes naturales o históricos de incendios de los efectos de los incendios sobre la vegetación y otros componentes
(Arno y Brown, 1991; Fulé y Covington, 1996; Agee, 2002; Hardesty et de los ecosistemas) y ambientales (como emisiones de humo y gases con
al., 2005). La alteración de los regímenes de incendios es el problema más efecto de invernadero, e impacto en las cuencas hidrográficas y en el valor
crítico en relación con los efectos del fuego en los ecosistemas forestales y, a escénico de sitios de recreación al aire libre). El conocimiento del complejo
escala mundial, se observa en las últimas décadas una tendencia de aumento de combustibles en los ecosistemas forestales es un aspecto de fundamental
de la intensidad, severidad y tamaño de los incendios (Rowell y Moore, importancia para el éxito de las acciones de manejo del fuego y es importante
1999; Westerling et al., 2006; Flannigan et al., 2009); esto es, se registra un también para la aplicación de medidas de mitigación del cambio climático y
aumento en el peligro y riesgo de incendios. adaptación a este. Los datos generados en la caracterización y cuantificación
El término peligro de incendio se refiere al potencial comportamiento del de combustibles forestales, tienen también aplicaciones en la evaluación
fuego y de la severidad de sus efectos sobre los ecosistemas, así como a la de los efectos de incendios y quemas prescritas, en la calidad del aire, así
resistencia de los incendios a los esfuerzos de combate o supresión (Hardy, como en el estudio de la dinámica del carbono en los ecosistemas a través
2005). El peligro de incendio está determinado por los combustibles de inventarios y estimaciones de almacenes, captura y emisiones de carbono
forestales, esto es, por el tipo, la cantidad o carga, distribución horizontal y gases con efecto de invernadero (Seiler y Crutzen 1980; Sandberg et al.,
y vertical, inflamabilidad, compactación y tamaño del material que puede 2002; Ottmar et al., 2007) y en la caracterización de hábitats forestales,
encenderse y mantener la propagación del fuego. El riesgo de incendio se dado que la biomasa de plantas, los residuos leñosos y el mantillo son
refiere a la probabilidad de ignición (natural y antropogénica) y la propagación componentes esenciales para mantener la diversidad de especies (Harmon et
del fuego, determinada principalmente por las condiciones del estado del al., 1986; McComb y Lindenmayer, 1999).
tiempo (Hardy, 2005). A partir de la temporada crítica de incendios de 1998, en México se
impulsaron una serie de acciones dirigidas a fortalecer las capacidades
En años recientes, en México se ha iniciado una transición de la política
nacionales para la protección contra incendios forestales y el manejo del
de protección contra incendios a la adopción de un enfoque integral
fuego, incorporando en esta tarea a diversas dependencias, organizaciones
de manejo del fuego (Jardel, 2010). Esto ha sido promovido por las civiles y centros de educacion e investigación. Un tema central fue el
autoridades forestales y de conservación, prestadores de servicios desarrollo de métodos de cuantificación y evaluación de los combustibles
técnicos forestales, personal de áreas protegidas y de organizaciones forestales; como resultado se generaron series fotográficas para la
conservacionistas e investigadores (Jardel et al., 2010). Algunas áreas cuantificación de combustibles forestales (Ottmar et al., 1998) en bosques
protegidas de México, por ejemplo, ya cuentan con programas de manejo montanos subtropicales de la Sierra Madre del Sur y bosques templados y

8 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 9

 matorrales submontanos del norte de la Sierra Madre Oriental (Alvarado et tración de oxígeno que genera condiciones “entre la anoxia y la combustión
al., 2008); se diseñó también un sistema para la clasificación de las camas de espontánea” (Lovelock, 1989); esto es, las condiciones del planeta Tierra son
combustible que fuera de utilidad para los responsables del manejo del fuego, un ambiente favorable para el fuego. Las mismas plantas (organismos autó-
tanto en unidades de conservación como de producción forestal, que pudiera trofos) y los organismos heterótrofos que las consumen (animales, hongos,
servir como base para el diseño de inventarios y estudios más detallados para microorganismos), utilizan las moléculas orgánicas como fuente de energía
la caracterización de las camas de combustible forestales (Michel, 2010). para su mantenimiento (Ricklefs y Miller, 2000); esta energía, contenida en
los enlaces químicos de dichas moléculas, se libera a través de la respiración,
Combustibles forestales, ecología y manejo del fuego que es un proceso de oxidación. La reacción de la respiración es el inverso de
la fotosíntesis, y es la misma que la que se observa en el proceso de combus-
Combustibles e incendios forestales tión completa (Fig. 1). Puede verse que los componentes de la reacción de
combustión (a la izquierda de la flecha en la Fig. 1), son los mismos que los
Los combustibles son cualquier sustancia o compuesto susceptible de encen-
del triángulo del fuego (Van Wagtendonk, 2006). En los incendios forestales
derse y mantener un proceso de combustión. El fuego es un fenómeno físico-
es necesario considerar además las dimensiones temporal y espacial en las
químico, en el cual la energía contenida en los enlaces químicos de los com-
cuales se manifiesta el fenómeno del fuego.
puestos orgánicos se libera en forma de luz y calor en un proceso de oxidación
(Byram, 1959; Rothermel, 1972; Agee, 1993; Grishin, 1997; Arnaldos Viger
et al., 2004). Para que se produzca el fuego, se necesitan tres elementos que
constituyen el triangulo del fuego (Fig. 1): el combustible (los materiales
orgánicos), el comburente (oxígeno) y calor (que inicia el proceso de combus-
tión y lo mantiene).

En los ecosistemas terrestres el combustible es la biomasa producida en la

fotosíntesis, proceso en el cuál la energía solar es utilizada por las plantas para

Ox
or
romper los enlaces químicos de las moléculas de agua, cuyo hidrógeno se enla-

íge
Cal
za con las moléculas de bióxido de carbono para formar moléculas de azúcares,

no
que a su vez sirven como base para la formación de otros compuestos orgáni-
cos (como la celulosa o la lignina) en cuya constitución entran otros elemen-
tos adicionales absorbidos por las raíces de las plantas (Chandler et al., 1983).
En la fotosíntesis se libera el oxígeno, que no solo es utilizado después en la
Combustible
respiración de los seres vivos, sino que funciona también como el comburente Figura 1. El triángulo del fuego está formado por el material combustible, el oxígeno que es el
comburente que alimenta la reacción química de oxidación, y el calor que inicia el proceso de
en los incendios. La atmósfera terrestre, cuya composición es en gran parte combustión y lo mantiene. Arriba se muestran las reacciones químicas de producción de materia
producto de la actividad de las plantas (Beerling, 2007), tiene una concen- orgánica a través de la fotosíntesis y de su descomposición a través de la combustión.

10 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 11

 Cuando se combate un incendio, se dice que se ataca alguno de los lados del
triángulo del fuego, ya sea enfriando la temperatura con agua, sofocando
el fuego quitándole el oxígeno (con extinguidores o abatefuegos), o bien
removiendo el material combustible. Esto último es lo más común en el Intensidad

combate de incendios forestales, cuando se construyen guardarrayas o

brechas cortafuego para romper la continuidad horizontal del material
combustible del piso del bosque o cuando se aplican contrafuegos para
quemar una zona y detener el avance del frente del incendio.

Los combustibles forestales son toda la materia orgánica que se encuentra en Figura 2. El triángulo del ambiente del fuego. Los combustibles, el estado del tiempo atmosférico
los montes y que se encuentra disponible para la combustion en los incendios y las condiciones topográficas son los factores que determinan cómo se comporta el fuego en un
incendio forestal.
forestales, incluyendo la biomasa de plantas vivas y sus partes (follaje, tallos
y ramas, raíces), así como sus restos (también llamados necromasa), que Lo que desde la perspectiva del manejo del fuego consideramos como
incluyen troncos de árboles muertos en pie o caídos, tocones, residuos leñosos materiales combustibles, desde el punto de vista de la ecología son
y hojas que se encuentran en el mantillo, así como la materia orgánica del componentes de los ecosistemas y juegan un importante papel en los
suelo (Chandler et al., 1983; Pyne et al., 1996; Arnaldos Viger et al., 2004). flujos de energía y los ciclos de carbono, nutrientes y agua. La biomasa y
En un incendio forestal, el fuego se propaga alimentándose del combustible necromasa son un importante reservorio de carbono y de nutrientes; estos
disponible para la combustion. El tipo de materiales combustibles y sus últimos se liberan en el suelo a través de procesos de descomposición, tanto
características físicas y químicas, la cantidad o carga de los mismos, su grado biótica (microorganismos) como abiótica (fuego) y se hacen nuevamente
de compactación, su distribución espacial en el plano horizontal y en el disponibles para su absorción por las plantas, quedan almacenados en el
vertical, son factores que influyen en la manera en que se comporta el fuego. suelo o forman compuestos secundarios no asimilables, o bien se volatilizan
a la atmósfera (Chapin et al., 2002). Los incendios se consideran como una
La intensidad, velocidad y dirección de propagación del fuego, esto es, su forma abiótica de la descomposición de la materia orgánica en la naturaleza,
comportamiento, está determinado principalmente por tres tipos de factores: ya que al consumir parte de la biomasa y necromasa, producen la liberación
los combustibles, las condiciones del tiempo atmosférico (viento, temperatura, de nutrientes hacia el suelo y de gases hacia la atmósfera (Van Wagtendonk,
humedad relativa del aire) y las condiciones topográficas (forma e inclinación 2006). El mantillo del suelo funciona también como una esponja que retiene
del terreno) (Pyne et al., 1996). Se habla así también del Estos tres factores agua y la libera lentamente, influyendo en el movimiento del agua en los
consitituyen lo que se conoce como el triángulo del ambiente del fuego (Fig. ecosistemas forestales y protege al suelo de la erosión (Chapin et al., 2002).
2). De los tres componentes mencionados, los combustibles constituyen
el único que puede ser directamente manipulado, tanto en el combate de Los combustibles son también elementos importantes del hábitat de la biota
incendios como en la aplicación de medidas preventivas. De aquí la importancia silvestre. Proveen recursos alimenticios para organismos que consumen la
que se da al tema de los combustibles forestales en el manejo del fuego. hojarasca y la madera (como hongos e invertebrados), que se encuentran

12 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 13

 en la base de las redes tróficas, así como sitios de refugio y anidamiento nivel global, aproximadamente 20% de las emisiones de carbono en la
para numerosas especies animales que utilizan troncos, árboles muertos en atmósfera provienen de quema de biomasa (Crutzen y Andreae, 1990)
pie y cavidades (McComb y Lindenmayer, 1999). Dadas estas razones, el y en el caso de México se ha encontrado que los incendios forestales,
entendimiento del papel de los combustibles forestales es muy importante en contribuyen aproximadamente con el 25% a la producción de CO2 derivada la
el manejo y conservación de los hábitats forestales. contaminación en la Cuenca de la Ciudad de México (Yokelson et al., 2007).
Por lo cual como parte de las medidas de mitigación del cambio climático
En los últimos años, los resultados de la investigación sobre la ecología
global, el manejo del fuego es uno de los elementos que deben ser considerado
del fuego, la incorporación en el manejo forestal de objetivos centrados
en las estrategias regionales de gestión y conservación de ecosistemas
en la generación de servicios ecosistémicos, y las experiencias prácticas en
terrestres.
la silvicultura y la conservación, han llevado a un cambio de un enfoque
convencional en el que los incendios han sido considerados solamente como
un factor de deterioro que debe ser suprimido, a un enfoque en el cual el fuego Los combustibles en el paisaje forestal
es reconocido como un factor ecológico que debe ser manejado (Pyne et al.,
1996). El término complejo de combustible se aplica al total del material combustible
y su arreglo espacial en un ecosistema forestal (Chandler et al., 1983). En
Actualmente el manejo del fuego hace mayor énfasis en aplicar tratamientos términos generales los combustibles se dividen en tres capas: combustibles
que reduzcan el riesgo, peligrosidad y severidad de los incendios y en el del suelo, combustibles de superficie y combustibles del dosel. Los primeros
papel de estos en los procesos ecológicos. Al considerar que el manejo del consisten en la materia orgánica en descomposición y humus por encima del
fuego es parte del manejo de ecosistemas (Jardel, 2010), debe quedar suelo mineral y debajo del mantillo; los segundos son la hojarasca fresca y
claro que se requiere de información más detallada y específica sobre las fragmentada y el material leñoso caído que forman el mantillo sobre el suelo
camas de combustibles, la cual no se considera cuando el interés se centra y la vegetación viva o muerta de los estratos herbáceo y arbustivo; el tercer
exclusivamente en el comportamiento del fuego en función de acciones de estrato está formado por los troncos y las copas de los árboles, incluyendo a
prevención física y combate de incendios forestales (Harrington, 2005). Por los árboles muertos en pie.
esto es necesario contar con información sobre los combustibles que responda Los incendios se encienden normalmente en la capa superficial (Pyne et
a la necesidad de evaluar con criterios ecológicos la efectividad de los al., 1996) y se propagan si existen continuidad horizontal del material
tratamientos que se aplican, así como los efectos del fuego tanto los de primer combustible y condiciones favorables del estado del tiempo (Rothermel,
orden, que se manifiestan durante un incendio e inmediatamente después 1972). Si el fuego persiste y alcanza suficiente intensidad, y si hay
de éste como los efectos de segundo orden que se manifiestan después del continuidad vertical en el complejo de combustibles, puede llegar a quemar el
incendio en el de corto, mediano y largo plazo (Reinhardt et al., 2001). follaje de árboles e incluso propagarse por la copa de estos. Los combustibles
El conocimiento de los combustibles es también importante para entender de escalera, como arbustos o árboles pequeños y troncos de árboles muertos
los flujos de carbono entre los ecosistemas y la atmósfera, su efecto en que conectan a los combustibles de superficie con el dosel, así como musgos,
el cambio climático y en la contaminación atmosférica. Se estima que a líquenes y plantas epífitas sobre la corteza y las ramas de los árboles, juegan

14 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 15

 un papel importante en el paso del fuego de la superficie del piso del bosque diferenciarla de otras unidades con características diferentes dentro de
a las copas de los árboles (Harrington, 2005). Los combustibles del suelo un área forestal (Fig. 3). Mientras que un rodal se define en función de
generalmente retienen humedad por más tiempo, pero cuando se secan la composición de especies, la estructura física de la vegetación (altura,
pueden encenderse y dar lugar a incendios “subterráneos”, que se propagan densidad, estratificación vertical y distribución de diámetros) y la estructura
lentamente pero generan una gran cantidad de calor y contribuyen de manera de edades del componente arbóreo, una cama de combustible se caracteriza
significativa a la severidad de los incendios, causando mortalidad de árboles por la disposición en el espacio (vertical y horizontal) y las propiedades físicas
del dosel aún y cuando el fuego no alcance sus copas (Pyne et al., 1996). de los combustibles, que incluyen a la cubierta vegetal.
El comportamiento potencial del fuego en los incendios forestales depende En la figura 3 se muestran como ejemplo distintos tipos de camas de
en gran medida de las propiedades físicas y la configuración del complejo de combustible. Puede verse que se trata de distintos tipos de vegetación o
combustibles (Ottmar et al., 2007; Sandberg et al. 2007a). de un mismo tipo de vegetación, pero con una disposición diferente de los
Los combustibles son altamente complejos en sus características combustibles. Gracias al uso de fotografía aérea o imágenes de satélite y de
e interacciones, y aunque es útil pensar para fines de descripción y muestreos de campo, es posible elaborar mapas de camas de combustible al
cuantificación en capas y componentes, hay que considerar que éstas están igual que se hace en un inventario de recursos forestales. De hecho, muchos
interconectadas (Harrington, 2005). de los datos que convencionalmente se toman en un inventario forestal para
El complejo de combustibles, visto a la escala del paisaje geográfico, es describir la vegetación y cuantificar las existencias de madera, sirven para
muy variable. Su variación espacial está asociada a la de la cubierta vegetal caracterizar una cama de combustible, pero además de esto es necesario
y es determinada por la influencia de factores como el clima, la forma del tomar datos de otros componentes como arbustos, la vegetación de baja
relieve, los suelos y los eventos de perturbación; estos últimos dan lugar a un altura (hierbas y otras plantas del sotobosque) y el mantillo del suelo (la capa
mosaico de vegetación en distintas etapas de desarrollo. Los combustibles de hojarasca y material leñoso en el piso del bosque, que se encuentra fresca o
varían también temporalmente en relación con los cambios sucesionales en distintas etapas de descomposición).
y fenológicos de la vegetación, y con la variación en las condiciones del
estado del tiempo que influyen en su contenido de humedad. Considerar esta
variación espacial y temporal es importante cuando se trata de evaluar los
combustibles.
Un concepto fundamental para el estudio de los combustibles forestales es
el de cama de combustible. Este concepto se refiere a la “unidad del paisaje
relativamente homogénea, que representa un ambiente único de combustión
que determina la conducta y efectos potenciales del fuego” (Riccardi, et al.,
2007). Al igual que el concepto de rodal utilizado en la ecología vegetal y la
silvicultura, una cama de combustible es conceptualizada como una unidad
del espacio que tiene ciertas características que la identifican y permiten

16 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 17

 arbustivo, el estrato herbáceo o de vegetación de baja altura, el material leñoso
caído, la hojarasca superficial (donde pueden incluirse líquenes y musgos
cuando están presentes) y los combustibles subterráneos (la capa de materia
orgánica más fragmentada o capa de fermentación y las raíces) (Fig. 4).

Figura 4. Estratos de la cama de combustible de acuerdo con Sandberg et al. (2001). El potencial
para la propagación de distintos tipos de incendios (superficiales, de copa y subterráneos)
depende de la configuración de las camas de combustibles.

Los estratos de la cama de combustible están formados por diversos

Figura 3. Ejemplos de diferentes tipos de camas de combustible de diferentes lugares en México. componentes y partículas (plantas y sus tallos o troncos, hojas y ramas y
Las dos primeras fotografías muestran el contraste entre un bosque mesófilo de montaña, con
una estratificación compleja y un pastizal de zonas semiáridas con un solo estrato de vegetación.
los leños o troncos de distintos tamaños), que interactúan entre sí y entre
Las fotografías de abajo corresponden a bosque de pino y puede observarse las características de los diferentes estratos durante el proceso de combustión y se conforman
estratificación de la cubierta vegetal y del mantillo que permiten identificarlas como camas de de combustibles vivos y muertos. La descripción y medición de estos
combustible diferentes. (Fotos: E.J. Jardel).
componentes sirven para caracterizar y clasificar los distintos tipos de
Camas de combustibles camas de combustibles. Como veremos más adelante, la caracterización de
Una cama de combustible se divide en varias capas o estratos en las que los las camas de combustible se hace a través de un conjunto de variables que
combustibles se distribuyen en el plano vertical (Fig. 4). Las tres capas que pueden ser cualitativas, como la fisonomía o apariencia de la vegetación y
hemos descrito anteriormente pueden subdividirse considerando seis estratos las propiedades químicas intrínsecas que determinan la inflamabilidad de
(Sandberg et al. 2001): el dosel (formado por la cubierta arbórea), el estrato ciertas plantas o materiales, o cuantitativas como las propiedades físicas de

18 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 19

 carga de combustibles por unidad de superficie, el tamaño de las partículas, Cuadro 1. Continuación
•Tipo de hierbas •Altura (m ó cm)
su compactación y distribución espacial (Arnaldos Viger et al., 2004). En el •Estratificación y continuidad •Cobertura (%)
vertical •Proporción de combustible vivo
cuadro 1 se resumen las variables utilizadas para caracterizar los estratos y Herbáceo •Tipo y grosor de las hojas y muerto (%)
(vegetación •Pastos, hierbas y •Hábito de crecimiento (anuales, •Carga (Mg ha-1 ó kg ha-1)
componentes de las camas de combustible en un bosque. Dependiendo del de baja
altura)
subarbustos. perennes)
•Potencial de aceleración
•Humedad en combustibles
vivos (%)
(inflamabilidad)
tipo de vegetación, algunos de los estratos pueden subdividirse o no estar •Cobertura y continuidad
horizontal
presentes; en las selvas y bosques húmedos, que tienen una estratificación
•Densidad de MLC en clases de •Carga por clase de tamaño y
compleja, el dosel puede dividirse en un dosel superior e inferior o subdosel, y Material
tamaño por tiempo de retardación
(1,10,100,1000 y >1000 horas)7
nivel de putrefacción
(Mg ha-1)
leñoso caído •Troncos, leños y ramas •Nivel de putrefacción •Profundidad (m)
pueden encontrarse también árboles emergentes aislados, mientras que en el (MLC) •MLC firme •Apilamientos de residuos •Densidad, número de piezas por
•MLC podrido grado de putrefacción > 1000
caso de los matorrales y pastizales no existe un dosel arbóreo. •Tocones hr (N ha-1)
•Diámetro (cm)
•Largo y ancho de apilamientos
(m)
Cuadro 1. Variables cualitativas y cuantitativas utilizadas en la descripción y caracterización
•Tipo de hojas (acículas, latifolias, •Carga (Mg ha-1)
de las camas de combustible y sus estratos y componentes (basado en Sandberg et al., 2001; y otros tipos de material en la •Cobertura (%)
hojarasca como restos leñosos, •Profundidad (cm)
Riccardi et al., 2007 y Alvarado et al., 2008). •Hojarasca conos, etc.).
Hojarasca •Cubierta de líquenes, •Cobertura y continuidad
Variables superficial musgos y plantas rasantes horizontal
Estratos Componentes o postradas. •Densidad (suelta, compacta o
Cualitativas Cuantitativas apelmazada)
•Profundidad
•Tipo de vegetación1 •Altura media del estrato •Acumulación de hojarasca en la
- Fisonomía (formas de vida dominante (m) base de los árboles.
dominante, densidad, tipo,
tamaño y fenología de hojas2, •Densidad (suelta, compacta o
estratificación vertical3 y apelmazada)
General •La cama de combustible continuidad vertical) •Carga (Mg ha-1)
•Presencia de suelos orgánicos8
en conjunto - Clase de estructura4 Combustibles •Profundidad (cm)
•Capa de fermentación •Tipo de humus
- Asociación florística5 del suelo •Raíces finas superficiales9, •Proporción de material leñoso en
•Datos del sitio (localización descomposición (%)
raíces en pudrición y troncos
geográfica, elevación, exposición, •Riqueza de especies de plantas podridos enterrados.
pendiente, posición topográfica). (número)
•Estratificación y continuidad •Altura media del dosel (m) (1) El tipo de vegetación de acuerdo con el sistema de clasificación usado en el país o región, definido en función de
vertical del dosel (y subdosel). •Cobertura del dosel (%) su fisonomía (apariencia), formas de vida dominantes (árboles- bosque o selva, arbustos-matorral, pastos-pastizal) y
•Presencia de combustibles •Altura de árboles vivos y grandes grupos de especies dominantes (coníferas, latifoliadas, cactáceas, etc.).
•Árboles vivos de escalera (conectividad muertos (m) (2) Fenología de hojas se refiere a la vegetación siempre verde (perennifolia), subcaducifolia o caducifolia.
entre combustibles del dosel y •Altura a la base de la copa viva (3)Capas o estratos en que se divide la cubierta vegetal: dosel y subdosel arbóreo, sotobosque (arbustivo, herbáceo,
superficiales). (m) vegetación rasante).
•Tipo de copas •Altura a la base de la copa viva (4) La clase de estructura corresponde a la variación dentro de un tipo de vegetación de distintas condiciones de
Dosel •Árboles muertos en pie •Estado de los árboles muertos (m)
(estrato en pie •Densidad de árboles vivos y densidad, distribución de tamaños y estado de desarrollo durante la sucesión (por ejemplo, etapa de establecimiento,
arbóreo) •Especies dominantes o más muertos (N ha-1) construcción, autoaclareo, establecimiento del subdosel y bosque maduro).
comunes •Diámetro (D130)6 de árboles (5) Especies dominantes o características del tipo de vegetación, que puede subdividirse en diferentes asociaciones (por
•Combustibles de escalera •Presencia de lianas o bejucos, vivos y muertos (cm) ejemplo en un bosque de pino encino asociaciones como Pinus douglasiana-Quercus candicans o Pinus pseudostrobus-
musgos, líquenes y plantas epífitas •Amplitud de copa (m) y Quercus laurina).
en troncos y ramas de los árboles. densidad específica (Kg m-3) (6) D130 es el diámetro normal o “a la altura del pecho” de los tallos de los árboles, medido convencionalmente a 130
•Cobertura y continuidad cm de altura desde el suelo.
horizontal.
(7) El tiempo de retardación se refiere ala cantidad de tiempo que tarda el combustible en perder o ganar humedad.
•Estratificación y continuidad •Altura (m) (8) Los suelos con alto contenido de humus o materia orgánica parcialmente descompuesta (como los histosoles
vertical •Cobertura (%) en zonas inundables, andosoles, suelos calcimagnésicos muy humificados, etc.) pueden mantener la propagación de
Arbustivo •Arbustos (y renuevo de •Tipo y fenología de hojas •Proporción de combustible vivo incendios subterráneos.
especies arbóreas en el •Hábito de crecimiento y muerto (%) (9) En selvas húmedas las raíces finas superficiales, entreveradas con la hojarasca, llegan a quemarse lo cual contribuye
sotobosque) •Potencial de aceleración •Densidad de arbustos (N ha-1) de manera importante a la severidad de los incendios por la mortalidad de plantas, incluyendo árboles del dosel.
(inflamabilidad) •Carga (Mg ha-1)
•Cobertura y continuidad
horizontal

20 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 21

 Modelos de combustibles inventarios específicos para combustibles (Brown, 1971). Una importante
herramienta práctica derivada de este trabajo, fue el desarrollo de “modelos
Para caracterizar, cuantificar y clasificar a los combustibles forestales y
de combustibles”, esto es, la elaboración de una tipología de condiciones del
utilizar esta información en la protección contra incendios y el manejo del
complejo de combustibles en la cual a cada tipo o “modelo” de combustible le
fuego, se han desarrollado distintos métodos, que se revisan brevemente en
corresponde un comportamiento del fuego específico. Esto ha sido la base del
esta sección. Los primeros intentos se registran desde principios del siglo
sistema de evaluación de peligro de incendios de Estados Unidos (Deeming
pasado, basándose en criterios cualitativos y en el conocimiento empírico
y Brown, 1975) y de los 13 tipos o modelos de combustibles elaborados
generado en el combate de incendios forestales y en observaciones sobre
por Albini (1976), que sirven para alimentar modelos de simulación del
el comportamiento del fuego. Luego se incluyó información estadística de
comportamiento del fuego como BEHAVE, y que se ampliaron posteriormente
reportes del control de los incendios, dando valores categóricos (de bajo a
a los 44 modelos (Scott y Burgan, 2005) que se usan actualmente en Estados
alto, por ejemplo) según el tiempo de control y la resistencia del fuego a la
Unidos y que además se han adaptado para su uso en otras partes del mundo
supresión en distintas condiciones de combustibles. Estos métodos empíricos
(Anderson, 1982; Vélez, 2000).
predominaron hasta los años setenta y aún se usan en el combate de incendios
Los “modelos de combustibles” han tenido una indudable utilidad práctica
(Sandberg et al., 2001).
en el combate de incendios y han estimulado el desarrollo de la investigación
Algunos sistemas de peligro de incendio, como el canadiense, mejoraron este
y de programas de simulación del comportamiento de los incendios y sus
enfoque con el modelaje empírico a través de experimentación y colecta de
efectos. Sin embargo dichos modelos se basan en un número limitado de tipos
datos estadísticos de mediciones de comportamiento de fuego en incendios
estilizados de combustibles superficiales, asociados con un comportamiento
que ocurrían en camas de combustible específicas (Stocks et al., 1989).
del fuego específico, y tienen limitaciones frente a la heterogeneidad de
Sistemas como éste han demostrado alta efectividad, pero sólo se pueden usar
condiciones presentes en los paisajes forestales, la variación espacial y
para camas de combustible específicas de la región o país para los que fueron
temporal de las camas de combustible y la existencia de otras condiciones, por
desarrollados, y requieren de muchos recursos para ser construidos.
ejemplo las de los trópicos, que no fueron incluidas en un sistema diseñado
A finales de la década de los cuarenta, en Estados Unidos se impulsó el
originalmente para su aplicación en el oeste de Estados Unidos. En países con
trabajo de investigación sobre el comportamiento del fuego, dirigido a
una gran heterogeneidad ambiental y alta diversidad de ecosistemas, como
mejorar las prácticas de combate de incendios, considerando la cuestión de
es el caso de México, la aplicación de los “modelos de combustibles” es muy
la seguridad de los combatientes (Maclean, 1993). Un tema central fue el
limitada.
desarrollo de modelos que permitieran predecir el comportamiento probable
del fuego dadas las condiciones de los combustibles, el estado del tiempo Inventarios de combustibles
y la topografía. Rothermel (1972) desarrolló un modelo matemático de
Contar con información acerca de las condiciones de las camas de combustible
la propagación e intensidad del frente del fuego en incendios superficiales,
impone un reto igual que el de caracterizar los distintos tipos de vegetación
basado en las propiedades físicas de los combustibles y, para contar con
o hacer inventarios de recursos forestales como la madera: se requiere de
la información necesaria sobre estas últimas, se diseñaron métodos de
datos obtenidos a través de métodos apropiados de muestreo, que describan

22 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 23

 cualitativa y cuantitativamente una gran cantidad de condiciones específicas con Fotoseries
medidas estadísticas que expresen su tendencia central y su variación, grado de Éstas consisten en conjuntos de fotografías acompañadas de datos
error, probabilidad y confiabilidad. cuantitativos, que describen en forma detallada camas de combustible
Los métodos de inventarios de combustibles han sido revisados de manera características de una región ecológica o de un tipo de ecosistema y que
general (Harrington, 2005) o descritos en varios trabajos (Warren y Olsen, pueden ser utilizadas en el campo para la evaluación comparativa y rápida de
1964; Van Wagner, 1968, 1982; Brown, 1971, 1974; McRae et al., 1979; los combustibles (Maxwell y Ward, 1980; Ottmar et al., 1998). Las fotoseries
Brown et al., 1982; Waddell, 2002). La elaboración de mapas de combustibles combinan datos cuantitativos de sitios que representan una variedad de
integrando la información de inventarios con métodos cartográficos, percepción condiciones típicas (Clases de estructura) de las camas de combustible de una
remota y técnicas geoestadísticas ha sido abordada en diversos estudios, por región con fotografías de esos sitios; el usuario de esta técnica puede entonces
ejemplo, Keane et al., (1998) McKenzie et al., (2007) y Flores-Garnica et al., hacer una evaluación de las condiciones existentes en el terreno a través de una
(2009). Para los estudios de combustibles es importante también conocer los inspección visual, comparando lo que observa en el campo con las fotos y los
métodos de descripción de la vegetación y de medición e inventario forestal datos que las acompañan.
(Matteuci y Colma, 1982; Kent y Coker, 1994). Actualmente se cuenta con fotoseries que cubren distintos tipos de paisajes de
El detalle de la información que se requiere acerca de los combustibles Norteamérica y Brasil (ver: [Link]
forestales, depende de los propósitos para los que será utilizada y de la escala photo_series_pubs.shtml), y para el caso de México se han elaborado
del área de estudio o de la unidad de manejo. Por ejemplo, mientras que la fotoseries para bosques montanos subtropicales de la Sierra Madre del Sur
planificación del manejo del fuego en una unidad de gestión extensa (mayor a –a partir de sitios de estudio en la Sierra de Manantlán– y en los bosques
1,000 km2) como una reserva de la biosfera o una cuenca hidrográfica puede templados y matorrales submontanos del norte de la Sierra Madre Oriental
basarse en descripciones generales de tipos de camas de combustible y mapas –realizándose el estudio en las sierras de Arteaga y Zapalinamé, Coahuila–
de escala media (1:50,000 a 1:250,000), un programa de manejo del fuego al (Alvarado et al., 2008). Un enfoque similar fue utilizado en Canadá (Lavoie et
nivel de un predio requerirá de datos cuantitativos a nivel de rodales, expresados al., 2010).
en mapas de escala grande (1:5,000 a 1:25,000) y un experimento de quema Las fotoseries tienen la ventaja de proporcionar datos cualitativos y
prescrita requerirá de datos específicos de la localidad (escala 1:1). cuantitativos de todos los estratos de la cama de combustible y sus
Cualquier tipo de inventario tiene costos (en tiempo, personal, equipo y dinero) componentes. Estos datos pueden utilizarse para alimentar distintos modelos
y por lo tanto debe ser diseñado y planificado de acuerdo con su propósito de simulación del comportamiento del fuego, consumo de biomasa y emisiones,
y escala. Los inventarios cuantitativos de combustibles implican mediciones y han sido la base para desarrollar un sistema de clasificación de características
detalladas, como se verá más adelante. Para fines prácticos es entonces de combustibles (Sandberg et al., 2001).
importante contar con herramientas que, fundamentadas en la obtención
Sistema de Clasificación de Características de Combustibles
rigurosa de datos, puedan aplicarse con cierta facilidad y rapidez en el terreno
El Sistema de Clasificación de Características de Combustibles (FCCS por sus
para ayudar a la toma de decisiones de manejo. Una de estas técnicas es la de
siglas en inglés), fue desarrollado para caracterizar y catalogar descripciones
series fotográficas o fotoseries.

24 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 25

 de diversos tipos de camas de combustible y clasificarlas en función de su adaptándolo para su uso en distintos países o regiones. Por lo tanto, el enfoque
potencial de incendios, esto es, su capacidad de encenderse, mantener la del FCCS es adecuado para su aplicación en las condiciones heterogéneas del
propagación de incendios superficiales o de copa y el nivel de consumo de los paisaje que se observan en las áreas forestales de México (Michel, 2010).
combustibles en las distintas fases de la combustión (Ottmar et al., 2007).
El FCCS pueden ser utilizado en el mapeo de combustibles (McKenzie et al., Métodos de inventario de combustibles forestales
2007), la elaboración de índices de peligro de incendios, la planificación y
En esta sección revisaremos los métodos propuestos para el inventario de
evaluación de tratamientos a los combustibles, e inventarios de carbono y de
combustibles forestales. En primer lugar se aborda la cuestión del diseño de los
emisiones generadas por los incendios (Riccardi, et al., 2007).
inventarios, que siendo la etapa inicial es fundamental. Como parte del diseño
La descripción de una cama de combustibles en el FCCS incluye información
de los inventarios, se plantea la necesidad de contar con una primera etapa de
general como la ecorregión, tipo y clase de estructura de la vegetación,
caracterización general. Por último se describen los métodos de medición para
los agentes de cambio naturales o antropogénicos que influyen sobre los
los distintos estratos, componentes y partículas de las camas de combustibles.
combustibles, el régimen histórico de incendios, su condición actual e
información específica sobre las propiedades físicas de los combustibles El diseño de los inventarios
(Ottmar et al., 2007). A partir de esto, se estima el potencial de la cama de Hemos señalado que un inventario de combustibles responde a ciertas
combustible para sostener incendios superficiales o de copa bajo condiciones de necesidades de información y a propósitos de manejo o de investigación, y
referencia. El potencial de incendios en el FCCS se compone de los potenciales que la generación de datos implica costos. Además de esto, se espera que los
de reacción (la energía que libera el incendio), propagación superficial, datos, para ser útiles, sean estadísticamente confiables y representativos y
formación de antorchas y coronamiento (cuando el fuego llega a la copa de que, como en cualquier inventario, incluyan información sobre su precisión,
los árboles y se propaga por ésta), así como los potenciales de consumo de sus limitaciones y aplicabilidad. Para todo esto, la fase inicial de diseño de los
combustibles durante la combustión con llama y sin llama o (combustión inventarios es fundamental.
incandescente y residual)(Sandberg, et al.,2007a). Lo primero que debe hacerse es establecer con claridad cuáles son los objetivos
del inventario: ¿Se trata de contar sólo con información de las características
El FCCS tiene la ventaja de basarse en principios generales y métodos que
generales de las camas de combustible de una región o con datos específicos
permiten incluir prácticamente cualquier tipo de cama de combustible; el
para la planificación de intervenciones de manejo? ¿Cuál es la escala apropiada
usuario puede crear en el sistema una cama específica con la información
para el área de estudio que se pretende representar con los datos? ¿Se trata
de su área de estudio. No se trata de modelos estilizados que asocian
de una región extensa, de un predio, un conjunto de rodales o una localidad
tipos de combustibles con un comportamiento determinado del fuego, o sitio donde van a aplicarse tratamientos de combustibles? ¿La información
sino de un sistema que permite representar la variedad de condiciones que se requiere para fines de planificación de una unidad de manejo, para
pueden encontrarse en una localidad, región o país, considerando distintas intervenciones específicas o para la investigación científica? Las respuestas
escalas de análisis (McKenzie et al., 2007). El sistema puede desarrollarse a estas preguntas son necesarias para diseñar el inventario en función de
utilizando información de combustibles de distintas fuentes, e irse afinando objetivos específicos.
paulatinamente, conforme se dispone de información más detallada y confiable, Las áreas forestales son heterogéneas y varían en las condiciones de su

26 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 27

 ambiente físico en cuanto al tipo de clima, la forma del relieve, los suelos, la empíricos y prácticos, y la realización de reuniones de trabajo o talleres sirve
cobertura vegetal y la composición de ésta, a lo cual se suman distintas formas para elaborar una clasificación preliminar de las camas de combustible del área
de influencia humana. Esto se refleja en la variación espacial y temporal de las de interés y para definir prioridades para el inventario.
camas de combustible existentes en los paisajes forestales, especialmente en un En una segunda etapa se recomienda llevar a cabo una evaluación cualitativa o
país como México. semicuantitativa de las camas de combustible, a través de estudios de campo,
En consecuencia, antes de comenzar inventarios cuantitativos es conveniente, tratando de captar la variedad de condiciones del área de estudio. Esta evalua-
en una primera etapa del estudio, contar con información que capte la ción cualitativa debe ser sistemática, utilizando procedimientos estandarizados
variación del complejo de combustibles del área de interés, a partir de lo cual para la toma de datos sobre una serie de variables que describen el complejo de
se puede diseñar y planificar el inventario cuantitativo de una manera más combustibles (Cuadro 1), con métodos que puedan ser repetibles por observa-
eficiente, considerando que la cuantificación de las propiedades físicas de los dores independientes (Jardel et al., 2009b). Un ejemplo de este tipo de eva-
combustibles requieren una inversión de tiempo, recursos y esfuerzos que luación se presenta en el trabajo de Michel (2010). Después de una primera
deben ser optimizados. etapa de identificación de las camas de combustible con mapas de vegetación,
En la figura 5 se presenta una secuencia de etapas recomendadas en un proceso recorridos de campo y consulta a expertos en talleres, se tomaron datos de si-
de caracterización de combustibles forestales (Jardel et al., 2009b; Michel, tio, sistematizando las observaciones con una hoja de campo (ver anexo I). Los
2010). A través de estas etapas se va refinando sucesivamente el tipo de sitios (circulares de 500 m2 para estandarizar la toma de datos) fueron estable-
información, pasando de descripciones empíricas generales a la sistematización cidos sistemáticamente en medio de rodales que representaban características
típicas de las distintas camas de combustible identificadas (Michel, 2010).
de datos cualitativos, y por último, a la evaluación cuantitativa.
La secuencia comienza por la identificación general de las camas de
combustible presentes en el área de estudio a partir de recorridos de campo
y mapas de vegetación. Nada substituye al conocimiento del terreno y es
indispensable contar con una apreciación directa de las condiciones existentes
en el campo. Los mapas de la cubierta vegetal y fotografías aéreas o imágenes
de satélite complementan las observaciones de campo y la información sobre
Catálogo y guía fotográfica de
la fisonomía y composición de la vegetación es un indicador básico de las camas combustibles

condiciones del complejo de combustibles a nivel del paisaje. La revisión de

FOTOSERIES
información bibliográfica disponible sobre la vegetación y el paisaje es otro
complemento importante; pueden revisarse desde publicaciones científicas,
hasta estudios técnicos, inventarios forestales y programas de manejo para
encontrar datos útiles. El personal que ha estado involucrado en combate de
incendios o en investigación sobre ecología del fuego y los pobladores del Figura 5. Etapas para el desarrollo de estudios de caracterización y evaluación de combustibles
forestales (Jardel et al., 2009b; Michel, 2010). Se indican los productos y las aplicaciones de los
área, puede aportar mucha información valiosa a partir de sus conocimientos estudios en cada etapa.

28 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 29

 Los datos generados son descripciones de los estratos y componentes de las pueden ser analizados utilizando técnicas estadísticas de análisis de datos
camas de combustible (cuadro 1), utilizando variables nominales para atributos categóricos y métodos multivariados de clasificación (Michel 2010). La
como forma de vida dominante (árboles, arbustos, hierbas), tipo de hojas (como clasificación multivariada sirve en este caso para elaborar una taxonomía de las
acículas largas o cortas, hojas planas esclerófilas o membranosas), fenología camas de combustibles, que permita identificar distintos grupos y subgrupos
de la vegetación (perennifolia, subcaducifolia, caducifolia), tipos de arbustos de camas de combustible de la manera más objetiva posible, para integrar
(como latifoliados, rosetófilos o espinosos) y tipo de hierbas, y categorías para catálogos de un área o región determinada. Otros tipos de análisis de los datos,
variables como cobertura (por ejemplo de 0, inexistente o 1 <10% del sitio desde estadística descriptiva, hasta métodos de ordenación, pueden servir
cubierto a 4, >80% del sitio cubierto) y densidad del componente (por ejemplo para identificar patrones de variación en las características de los combustibles
densidad de material leñoso caído muy baja, baja, media, alta y muy alta). Sólo y para explorar relaciones con variables ambientales que puedan servir
algunas variables son cuantificadas mediante mediciones sencillas, como la como predictores de la variación espacial en las condiciones de las camas de
altura promedio de los árboles o la profundidad de la hojarasca (ver anexo I). La combustible para fines cartográficos, así como para establecer hipótesis que
toma de datos es relativamente rápida (menos de una hora por sitio) y los sitios sirvan de base para el diseño de investigaciones sobre el tema.
pueden ser utilizados también como puntos de verificación en el proceso de Para el caso que nos ocupa, la caracterización descriptiva (cualitativa o
elaboración de mapas de combustibles. semicuantitativa) sirve como el punto de partida para el diseño del muestreo
Se registra también información sobre el potencial de incendios (tipo de para obtener datos cuantitativos. Disponer de dicha caracterización facilita una
incendios, superficiales, de copa o subterráneos; condiciones de propagación, asignación más eficiente de los recursos disponibles para un estudio de mayor
tamaño de la llama), probable régimen de incendios histórico y agentes de detalle.
cambio. Esta información puede ser inferida a través de las observaciones de Con base en la clasificación de las camas de combustible se pueden seleccionar
campo y de las aportaciones de expertos, como el personal de incendios que con un mejor criterio sitios para la elaboración de fotoseries. Finalmente, la
tiene experiencia en combate de incendios en la zona y que ha observado el cuarta etapa (Fig. 5) consiste en la obtención de datos cuantitativos de sitios
comportamiento del fuego en las condiciones características del sitio. específicos para investigación o aplicaciones de tratamientos como quemas
Una vez obtenidos estos datos, pueden describirse y compararse las prescritas y la evaluación de sus resultados (Michel, 2010).
características de las diferentes camas de combustibles. Si estas descripciones se
Muestreo
acompañan de fotografías de los sitios, pueden entonces integrarse catálogos de
las camas, que pueden ser utilizados con el personal de incendios, campesinos, Para un inventario cuantitativo es necesario diseñar un tipo de muestreo que
técnicos forestales e investigadores para discutir y establecer criterios sobre genere la información que se desea obtener, de acuerdo con los objetivos
el probable comportamiento del fuego y el peligro de incendio, definir algunas planteados y cumpliendo con los requisitos básicos para obtener una muestra
medidas de manejo y diseñar los inventarios cuantitativos seleccionando un estadísticamente válida. La teoría en que se basa el diseño de un muestreo para
orden de prioridades respecto a aquellas camas de combustible, para las cuales obtener datos válidos para un análisis estadístico, es discutida en varios textos
las necesidades de información pueden ser más apremiantes. (por ejemplo Cochran y Cox, 1992; Navarro, 2004). Para el caso específico
Los datos de esta prospección o inventario preliminar, de carácter descriptivo, de inventarios forestales y estudios de vegetación se recomienda revisar

30 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 31

 los trabajos de Matteuci y Colma (1982), Prodan et al., (1997) y Flores y reducir la variación de los datos y representar entidades concretas, evitando
Álvarez-Sánchez (2004). “mezclar peras y manzanas”, esto es, condiciones distintas que al mezclarse dan
Existen diferentes tipos de muestreo utilizados en los inventarios forestales y lugar a estadísticas engañosas.
los estudios de vegetación. La selección de un método de muestreo depende de
Cuadro 3. Ejemplo de clases de estructura en un bosque de Pinus douglasiana del occidente
los objetivos del estudio que se va a realizar y del tipo de análisis estadísticos de México, utilizadas en una fotoserie (Alvarado et al., 2008). Estas clases fueron definidas a
que se pretende llevar a cabo. El diseño del muestreo para el establecimiento partir de estudios previos sobre la sucesión ecológica en el área (Jardel et al., 2004).
de sitios o parcelas puede ser dirigido o selectivo, cuando solamente se trata de
comparar condiciones contrastantes o típicas de una condición preestablecida Clase de estructura Descripción
con un criterio definido; por ejemplo los grupos resultantes de una clasificación 1. Claros con renuevo Claros recientes (<10 años) abiertos por incendios severos
de pino o cortas intensivas, cubiertos por renuevo de pino (altura
como la descrita en la sección anterior, clases de estructura (cuadro 3) o sitios <10 m), con árboles grandes (altura >20 m, diámetro >30
cm) de pino y encino dispersos. Estructura de dos estratos
dentro de una cronosecuencia de etapas sucesionales o años desde que ocurró de árboles (bietánea: árboles semilleros remanentes de la
perturbación y renuevo).
el último incendio. Los datos sirven para comparar entre condiciones y dan una
2. Rodales jóvenes Rodales densos con predominio de árboles jóvenes de pino
idea de la variabilidad existente entre camas de combustible contrastantes, (altura 10-15 m, diámetro <10 cm), con edad de 10-20
años, y árboles grandes (altura >20 m, diámetro >30 cm)
pero no son estadísticamente representativos de la variabilidad dentro de una de pino y encino dispersos emergentes del dosel (estructu-
condición. ra bietánea).
3. Rodales semimaduros Rodales densos coetáneos o de dos edades pero con un solo
Los muestreos sistemáticos, con unidades de muestreo distribuidas densos estrato en el dosel; predominio de árboles con altura de 20-
uniformemente a distancias regulares, son útiles para captar la variación a 25 m y diámetro de 20-40 cm; edad de 20-40 años.
4. Rodales maduros Rodales con árboles de altura >20 m y diámetro de 30-50+
través de gradientes ambientales (por ejemplo en distintas elevaciones en una abiertos cm, con edad de 40-60 años (coetáneos); dosel discon-
montaña o diferente posición en un gradiente topográfico); el establecimiento tinuo o abiertos y acumulación de material leñoso caído
debido a ataque de insectos parásitos y hongos patógenos.
y la localización de sitios de muestreo en el terreno se facilita, pero este 5. Rodales maduros con Rodales con árboles de altura >20 m y diámetro de 30-50+
método tiene limitaciones para estimaciones estadísticas basadas en supuestos sotobosque herbáceo cm, con edad de 40-60 años (coetáneos); sotobosque ralo
ralo o disperso de herbáceas.
de aleatoriedad de la muestra (Sokal y Rohlf, 2011). Lo más recomendable 6. Rodales maduros con Rodales con árboles de altura >20 m y diámetro de 30-50+
sotobosque arbustivo cm, con edad de 40-60 años (coetáneos); sotobosque
cuando se quiere tener mejor información estadística de inventario, para denso denso dominado por arbustos.
estimar valores promedio y su variación, es realizar un muestreo aleatorio; debe 7. Rodales maduros con Rodales con árboles de altura >20 m y diámetro de 30-
mezcla de latifoliadas. 50+ cm, con edad de 40-60 años (coetáneos); el dosel
aclararse que esto no significa establecer sitios en cualquier lugar, sino seguir está dominado por pinos con encinos y otras latifoliadas
un procedimiento de sorteo en el cual cualquier punto del área de estudio tiene dispersas, y hay un subdosel en formación y un sotobosque
dominados por árboles latifoliados.
la misma probabilidad de ser muestreado. Es recomendable antes de hacer
un muestreo aleatorio, definir un criterio de estratificación, muestreando y
analizando por separado los datos de unidades de muestreo que corresponden a
condiciones diferentes (por ejemplo rodales que corresponden a distintas clases
de estructura como las del cuadro 3), para representarlas adecuadamente,

32 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 33

 Un criterio del diseño del muestreo, puede ser la representación de la variación de por cada 1,000 ha, con una superficie total de 12.5 ha muestreadas.
las camas de combustible dentro de un mismo tipo de vegetación que presenta En un muestreo aleatorio el supuesto es que cualquier punto del área de estudio
distintas clases de estructura, etapas de la sucesión o una cronosecuencia de tiene la misma probabilidad de ser muestreado. Las coordenadas X y Y de un
rodales de distinta edad o de tiempo desde el último incendio. El cuadro 3 plano pueden ser sorteadas para ubicar los puntos donde se establecerán los sitios
muestra un ejemplo de clases de estructura de bosques de Pinus douglasiana de muestreo. Normalmente se inicia el muestreo definiendo arbitrariamente
de la Sierra de Manantlán, que fueron utilizadas para elaborar una fotoserie; en un número de muestras suficiente para cubrir el área. Una vez que se tienen
esa misma región Morfín-Ríos (en preparación) ha estudiado la variación en datos, se hace una estimación del tamaño de muestra, aplicando por ejemplo la
las propiedades físicas de los combustibles forestales en una cronosecuencia fórmula N = t2 S2 /E2, donde N es el tamaño de muestra (número de unidades
de tiempo desde el último incendio; con el mismo criterio Lavoie et al. (2010) de muestreo), t el valor de la distribución de Student al nivel deseado de
representaron las distintas camas de combustible en bosques de coníferas del probabilidad (generalmente 95%) y E el error de muestreo tolerable. La varianza
este de Canadá. (S2) se refiere a la variable de interés que se trata de cuantificar. En un inventario
La estimación de estadísticas representativas de valores promedio y su variación forestal se trata generalmente del área basal (m2
requiere de un tamaño de muestra apropiado. El tamaño de muestra apropiado ha-1) o el volumen (m3), y en el caso de un inventario de combustibles sería la
es una función de la varianza de los factores que se pretende estimar; entre más carga de material leñoso caído u hojarasca en unidades de peso por superficie
variables sean, se necesitarán más unidades de muestreo. (megagramos por hectárea, Mg ha1, o kilogramos por metro cuadrado, Kg m2).
Un muestreo sistemático, estratificado por las clases definidas por las diferentes En caso de ser necesario, se aumentará el número de unidades de muestreo hasta
condiciones identificadas en el área de estudio, se puede subdividir en rodales alcanzar el tamaño de muestra que indica la fórmula señalada. Sin embargo, las
(porciones del área o del bosque que tienen las mismas características de condiciones en el terreno pueden ser altamente variables. Otro criterio es analizar
estructura y composición de la vegetación y de condiciones de sitio) a partir de los datos graficando la varianza contra el tamaño de muestra y dejar de muestrear
mapas de vegetación, fotografías aéreas o imágenes de satélite. Se identificarán cuando la varianza se estabiliza (Flores y Álvarez-Sánchez, 2004).
en el campo los límites de los rodales usando puntos de referencia reconocibles en La intensidad de muestreo depende de la heterogeneidad del área de estudio,
el terreno (cimas de cerros, barrancas, parteaguas, brechas). Las parcelas o sitios de los objetivos de éste y de los requisitos de representatividad estadística,
de muestreo se establecerán de manera regular o aleatoria dentro de la superficie pero también de los costos de muestreo y la disponibilidad de tiempo, personal
del rodal, de acuerdo con su tamaño y heterogeneidad, así como la intensidad de y recursos materiales y financieros. En todo caso, es importante hacer una
muestreo deseada en cuanto a representatividad y confiabilidad estadística. En un estimación de la representatividad de la muestra obtenida y dejar en claro los
muestreo sistemático las unidades de muestreo se distribuyen de tal manera que alcances y limitaciones de los datos obtenidos.
cubran uniformemente toda el área de estudio, formando una malla de puntos de El tipo, forma y tamaño de las unidades de muestreo, pueden variar, dependiendo
muestreo equidistantes. La equidistancia entre unidades de muestreo puede ser de los componentes de las camas de combustible que se van a medir. Esto
por ejemplo, cada 200 m, lo cual significa una intensidad de muestreo del 1.25% se discute más adelante para cada uno de los componentes del complejo de
si se utilizan unidades de dimensiones fijas de 0.05 ha de superficie. Esto es, 25 combustibles.
sitios por cada 100 hectáreas, con una superficie total de 1.25 ha, o 250 sitios

34 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 35

 Datos de control e información sobre condiciones de sitio pendiente, tomada con la brújula; aquí se anota el rumbo abreviado
con letras (como N, ESE y SSW) y el azimut en grados de desviación
En un muestreo debe prestarse atención a la toma de ciertos datos que servirán
respecto al Norte.
para poder manejar posteriormente la información. Estos “datos de control”
c)Inclinación de la pendiente, determinada en porcentaje a lo largo
incluyen la siguiente información sobre la localización de las unidades de
de la línea de muestreo, entre el centro del sitio y sus dos extremos,
muestreo, cuándo se tomaron los datos y quién o quiénes los tomaron (ver
el más alto y el más bajo; se tomarán dos lecturas, una hacia abajo y
anexo II):
otra hacia arriba y se promediarán.
a)Nombre del predio y municipio (u otro tipo de demarcación
d)Posición topográfica, esto es, la ubicación del sitio en relación con
política, administrativa o de propiedad).
la pendiente, que puede ser un plano (Pl), valle o depresión (Va o
b)Número de página de la hoja de campo y número total de páginas.
De), ladera baja (LB), ladera media (LM), ladera alta (LA), cima
c)Nombre del paraje o localidad y número del rodal, con referencia al
(Ci), o parteaguas (Pa).
mapa de rodales.
e)Geoforma (forma del relieve): plano (Po), convexo (Cx), cóncavo
d)Coordenadas del sitio, determinadas en un mapa topográfico o con
(Co), recto (Re) o complejo (Cp).
ayuda de un GPS.
f)Tipo de vegetación y clase estructural de acuerdo con la
e)Fecha del muestreo (día / mes / año).
clasificación utilizada regionalmente (ver el ejemplo en cuadro 3) o
f)Número de transecto y/o sitio de muestreo.
los mapas disponibles para el área.
g)Nombre del jefe de brigada de muestreo (responsable de la toma
g)Información sobre antecedentes de manejo y perturbaciones en el
de datos en el campo).
sitio, proporcionada por guías locales y complementada con la
Otros datos importantes se refieren a las condiciones físicas de cada sitio.
observación de indicadores como: intervenciones silvícolas (tocones,
Estos datos, además de aportar información descriptiva sobre las condiciones
caminos de extracción), usos del suelo en el sitio y sus inmediaciones
del área de estudio, pueden servir para hacer análisis y determinar patrones de
(como agricultura, pastoreo, extracción de recursos forestales no
relación entre las variables físicas o ambientales y las variables que describen
maderables y explotación maderera), e indicadores de perturbación
o cuantifican la composición y estructura de la vegetación y las cargas de
como árboles derribados por viento o desarraigados, señales de
combustibles. Algunos de los datos básicos que deben tomarse en cada sitio de
incendio reciente (hojarasca y arbustos quemados, troncos con
muestreo son los siguientes (ver anexo II):
marcas de carbón en las cortezas) o pasado (árboles con cicatrices de
a)Altitud del sitio de muestreo en metros sobre el nivel del mar,
fuego, material leñoso carbonizado en el suelo), y pastoreo
determinada con altímetro. El altímetro deberá ser calibrado
(presencia de excretas y huellas de ganado, herbáceas o arbustos
diariamente al inicio y al final del día en un punto de altitud conocida,
ramoneados).
para poder controlar los cambios en el instrumento, debidos a la
h)Material y equipo necesarios: hojas de campo,
variación de la presión atmosférica.
mapas,GPS, altímetro, brújula y clinómetro.
b)Exposición, esto es, la orientación del sitio en dirección con la

36 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 37

 Evaluación y cuantificación de la cubierta vegetal Este estrato dirige la formación de antorchas y los incendios de copa (pasivos
o activos) que son los de mayor intensidad y severidad.
Los tres estratos que conforman la cubierta vegetal –el dosel, el estrato
Para el inventario del arbolado se consideran todas las plantas leñosas con
arbustivo y el estrato herbáceo o de vegetación baja– se evaluarán de forma
una copa diferenciada del tallo, estableciendo de manera convencional un
conjunta, ya que son los que se componen principalmente de combustibles
tamaño determinado como límite, generalmente el diámetro “normal” (DN)
vivos. En este inventario se describirán en función del comportamiento del
que es el diámetro medido a 1.3 m del suelo (expresado como D130) o llamado
fuego, las propiedades más importantes del arbolado, arbustos y hierbas.
también diámetro a la altura del pecho (DAP); se recomienda usar un DN
Para evaluar estos componentes se usarán parcelas o sitios de muestreo de
mínimo ≥ 2.5 cm. Los arbolitos con DN < 2.5 cm se medirían como parte de la
dimensiones fijas y en algunos casos para obtener propiedades importantes,
regeneración junto con los arbustos.
tales como la cobertura, composición y altura, serán descritos en sitios de
El tamaño de la parcela de muestreo para el arbolado, depende del tamaño y
dimensiones variables, anidándolas al diseño de caracterización de los sitios de
el patrón espacial o distribución del mismo. En bosques mixtos (compuestos
dimensiones fijas.
por una mezcla de especies), maduros, con un arbolado grande, las parcelas
Los sitios de muestreo de dimensiones fijas pueden establecerse como parcelas
pueden ser de 0.1 ha (1,000 m2), mientras que en rodales de bosques
permanentes, señalando su ubicación en cartas topográficas, registrando su
jóvenes, con arbolado pequeño y muy denso pueden ser de 0.01 ha (100
localización con sistemas de posicionamiento geodésico (GPS), y marcándolos
m2). En los bosques de pino y pino-encino y selvas húmedas hemos utilizado
en el terreno (con estacas de metal en su centro cuando son circulares o en sus
comúnmente parcelas con dimensiones de 0.05 ha (500 m2 o 1/20 de
vértices cuando son cuadrangulares y con marcas como pintura o etiquetas de
hectárea) que es la medida estándar que se recomienda en el presente manual.
aluminio en los árboles). De esta manera también podremos establecer parcelas
En estudios de vegetación se utilizan parcelas de muestreo de distintas formas
permanentes para estudiar y observar a largo plazo cambios en la estructura,
(circulares, cuadradas, rectangulares); en este caso recomendamos parcelas
composición de la vegetación y la carga de combustibles, y cuantificar, si es
circulares que representan mejor la distribución espacial de los árboles y son
parte de los objetivos del estudio, los efectos de tratamientos de manejo de
más fáciles y rápidas de establecer en el campo. En la parcela circular se marca
combustibles como supresión de incendios, quemas prescritas o aclareos.
el centro con una estaca y se mide con cinta métrica un radio de 12.62 cm
Dosel alrededor del centro para obtener la superficie deseada de 500 m2 (Fig. 6).
El dosel está formado por la capa superior de vegetación de un bosque y
se compone básicamente de las copas de los árboles (follaje y ramas) y sus
tallos leñosos (troncos). Se incluyen también los árboles muertos en pie y los
combustibles de escalera que producen una condición de continuidad vertical
del piso del bosque al dosel (por ejemplo troncos que al caer quedan inclinados y
recargados sobre árboles vivos, la corteza de los árboles y los líquenes, musgos y
epífitas que cubren los troncos y ramas).

38 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 39

 Cuadro 4. Compensación de la medición de distancias horizontales para el radio de parcelas
circulares de muestreo.

Parcela de arbolado Pendiente en grados y % Radio de un sitio de 0.05 ha Radio de un sitio de 0.1 ha
(Radio 12.62= 0.05 ha) 0º (0%) 12.62 17.84
10º (22%) 12.68 17.98
20º (44%) 12.87 18.41
30º (67%) 13.19 19.17
40º (89%) 13.67 20.38
Parcela de arbustos
y regeneración
(Radio 4 m = 0.005 ha)
En cada parcela establecida se registrará para cada árbol individual
(considerando cada tallo que sale del suelo o que se bifurca debajo del 1.30 de
Figura 6. Diagrama de la unidad de muestreo (parcela circular de 500 m2 o 0.05 ha) para el
muestreo del arbolado; para el muestreo de arbustos y regeneración se incluye otra unidad
altura) la especie, diámetro normal (DN), diámetro a la base (sólo en árboles
concéntrica menor (de 50 m2 o 0.005 ha). >2.5 cm y <10 cm. DN), la altura a la copa, que es la altura a la rama viva o
muerta en donde comienza la continuidad de la copa, la altura a la copa viva,
Ya que queremos determinar la superficie de la parcela en un plano horizontal,
que es la rama viva más baja en donde empieza la continuidad de las ramas
cuando nos encontramos en un terreno inclinado la longitud del radio medido a
vivas, la altura total, clase silvícola (dominante, codominante, intermedio o
ras del suelo debe ser compensada por la pendiente (Fig. 7, cuadro 4).
suprimido) y su condición o status (vivo o muerto), en el formato de campo
(ver anexo III). De la información obtenida se definirán clases diamétricas que
describan la estructura del arbolado (por ejemplo categorías de 10 cm) y con
base en éstas se calcularán los promedios de las variables obtenidas para cada
condición y para el total de los individuos. El cálculo de la densidad (tallos/
ha) se realizará utilizando la siguiente fórmula:
D= N ni

En donde,
D = Densidad de tallos por hectárea
ni = Número de tallos
N = 0.05 ha (superficie de la parcela)
Los árboles pequeños o la regeneración establecida (árboles < 2.5 cm DN y
Figura 7. Medición de la distancia horizontal desde el centro de la parcela, hacia sus extremos mayores a 1.3 m de altura) se medirá en un área de menor tamaño que se
en terreno plano (arriba) e inclinado (abajo); en el segundo caso hay que compensar la distancia
establecerá colocando una parcela circular concéntrica dentro de la parcela
a ras del suelo.
de 0.05 ha (Fig. 6); esta parcela será de 0.005 ha (50 m2), registrando el

40 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 41

 de individuos por especie y su condición (ver anexo IV). En ella también se composición que resultó del tratamiento aplicado.
podrán medir los árboles <10 cm de diámetro cuando se presente una alta Material necesario: cinta diamétrica o forcípula, clinómetro, cintas métricas,
densidad en todo el sitio. densitómetro, y una estaca para indicar el centro del círculo.
Se obtendrá el porcentaje de cobertura del dosel como un indicador de
Arbustos
la densidad de las copas mediante un muestreo por puntos (dimensiones
variables), distribuidos sitemáticamente en 100 observaciones sobre 4 El estrato arbustivo interviene en la propagación superficial de los incendios
transectos dentro del área de 0.05 ha (Fig. 8). Cada transecto será de 12.5 y puede favorecer la formación de antorchas o el fuego de copa cuando hay
metros con un total de 25 observaciones por transecto y estarán orientados continuidad vertical con el estrato arbóreo. En chaparrales y matorrales es el
hacia los cuatro puntos cardinales partiendo del centro de la parcela. Las estrato dominante. La caracterización del estrato arbustivo se hará dentro
observaciones se pueden medir con un densitómetro GSR (Stumpf, 1993), o de la parcela circular de 0.005 ha, en donde se mide también la regeneración
algún otro instrumento para medir cobertura de forma puntual, a una separación (Fig. 5). Para los arbustos, el objetivo es conocer la densidad, composición
de 0.5 m de distancia y se registrará la presencia o ausencia de cobertura (ver y disponibilidad (% combustibles muertos), por lo que se registra la especie,
anexo VI). Se puede adaptar una medición en el centro o a una mayor distancia número de individuos, número de tallos y condición (ver anexo IV). La
si se decide usar densiómetros. A partir de las variables medidas en el arbolado, descripción de la cobertura se medirá conjuntamente con el estrato de la
es posible calcular la carga y densidad específica (unidad de peso por unidad vegetación de baja altura que se describirá en el siguiente apartado.
de volumen) de la copa mediante ecuaciones alométricas. El trabajo de Návar Material necesario: contador, cinta métrica y una cuerda de 4 m.
(2009) recopila información sobre ecuaciones alométricas para Latinoamérica, Vegetación de baja altura (estrato herbáceo)
incluyendo todos los trabajos hechos hasta esa fecha para México. En caso de
estar disponibles las ecuaciones para las especies dominantes, o bien para el En un inventario de combustibles, es importante conocer la continuidad
tipo de ecosistema, se pueden aplicar las ecuaciones que mejor se ajusten para horizontal y el porcentaje de cobertura de hierbas, pastos y subarbustos,,
obtener dichas variables. ya que es un indicador importante de los combustibles que influyen en la
En estudios de cambio a través del tiempo, en sitios permanentes se repiten propagación superficial del fuego. La descripción de su composición nos
periódicamente las mismas mediciones (por ejemplo, cada tres años). En el permite conocer las especies presentes y su abundancia relativa, las que
caso de querer evaluar los efectos de una quema prescrita, se toman estos son importantes en el desarrollo de un incendio (algunas especies son mas
datos antes de la quema y se vuelven a tomar de la misma manera después de inflamables que otras) y cómo se modifica su estructura y composición
esta. En este caso es necesario agregar algunas otras mediciones posteriores cuando ocurre un incendio forestal o se realiza una quema. Es importante
a la quema, como el porcentaje de daño por fuego a la copa de cada árbol, la tomar en cuenta que en la vegetación baja o sotobosque se concentra la
altura de la corteza carbonizada y si es una evaluación a largo plazo también mayor parte de la diversidad florística de un bosque.
la cantidad de rebrotes. (ver anexo III). Además se recomienda llevar registros Para evaluar la composición y cobertura de la vegetación de baja altura y el
sistemáticos del mismo sitio a través de varias mediciones en lapsos de estrato arbustivo, se utiliza el método de líneas de interceptación o líneas
tiempo definidos, para conocer el cambio de los combustibles en estructura y Canfield que se definen como el método de muestreo basado en la medida

42 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 43

 de todas las plantas interceptadas por planos verticales de igual longitud
(Canfield, 1941). Se establecen cuatro transectos de 10 metros utilizando
el mismo patrón para medir la cobertura de arbolado (Fig. 7). Se registra en
centímetros la longitud total por especie o componente que intercepta la línea
y para facilitar la medición se pueden dividir los registros de cada transecto en
dos segmentos de 5 m para ser sumados posteriormente (ver anexo V). En
esta medición también se pueden incluir algunas características importantes
que determinen en algún lugar en específico el carácter del fuego, por ejemplo
la cobertura de roca desnuda, suelo mineral, musgo o líquenes. La siguiente
fórmula indica el cálculo de cobertura para cada especie o componente:
4
ΣSp
%Csp= i=1 i
40

en donde,
%Csp= Porcentaje de cobertura por especie o componente
4
ΣSpi= Sumatoria de la longitud de los segmentos interceptados por línea (cm)
i=1
40 = Sumatoria del largo total de todos los transectos (m) Figura 8. Diagrama de los sitios para la medición de cobertura, altura y composición del dosel,
En estos estratos también se describe su distribución vertical o la altura de arbustos, y vegetación de baja altura dentro de la parcela de 0.05 ha.

cada componente. Para medir las alturas de los arbustos, hierbas y pastos se Carga del estrato arbustivo y la vegetación de baja altura
establecen sobre los transectos dos puntos a 5 metros de distancia (Fig. 8).
El cálculo de la biomasa o carga del estrato arbustivo y la vegetación de baja
En cada punto se tomará por separado la altura del individuo más cercano
altura se obtendrá a partir de 4 parcelas de 1 m2 o 4 m2 dependiendo de la
de cada forma biológica en un radio máximo de 2.5 m. También se incluirá
densidad y distribución espacial de los componentes (por ejemplo, si los
algún otro componente que sea abundante o se considere importante en el
componentes están agregados se aumentará el área de la parcela), y cada
comportamiento del fuego (ver anexo V).
una se orienta hacia los 4 puntos cardinales a 13 metros, de tal manera que
Material necesario: cinta métrica, flexómetro.
quede la recolección de muestras fuera del perímetro de los sitios de 0.05 ha
donde se realiza el muestreo del arbolado (Fig. 9), esto con la finalidad de
evitar la alteración del interior del sitio, sobre todo si este volverá a ser vuelto
a medir en el futuro. Dentro de cada parcela se corta al ras de suelo todos los
arbustos, hierbas y pastos. Estos componentes se colectan en bolsas de papel
de manera individual y a su vez se deben separar según su condición (vivos

44 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 45

 o muertos). Para el caso particular de los arbustos, se colectarán sus hojas en donde,
de forma separada para conocer su carga foliar. Si existen componentes que C = Carga o biomasa en Mg ha-1
se consideren importantes en el comportamiento del fuego (por ejemplos PS = Peso seco o peso anhidro (Kg)
palma, agaves, especies de arbustos abundantes) serán también colectados N = Tamaño de la parcela en m2
individualmente. Para organizar el material colectado se rotula cada bolsa 10 = Factor de conversión de unidades
con el identificador del sitio, tipo de material y fecha en el que fue colectado; La carga o biomasa se expresa en megagramos (Mg equivalente a una tonelada
de esta forma todo el material colectado se registra en una hoja de campo métrica, i.e. 1000 Kg o sea un millón de gramos).
indicando el tipo de material, número de bolsas en el que fue colectado y peso Material necesario: Cuadros de 1m2 o de 4m2, tijeras de podar, bolsas de papel,
de la bolsa (ver anexo VII). bolsas de plástico, balanza portátil, rotulador.

Evaluación y cuantificación del mantillo

La hojarasca fresca, la hojarasca en descomposición (horizonte de

fermentación) y el material leñoso caído intervienen en los incendios
superficiales, subterráneos y en la combustión residual, y son los que
convencionalmente se han utilizado para cuantificar el comportamiento
del fuego mediante modelos matemáticos; su medición nos proporciona
datos cuantitativos para modelar el comportamiento del fuego, tales como
su tasa dispersión e intensidad (Rothermel, 1972; Sandberg et al. 2007b).
Estos estratos se conforman de los combustibles muertos y para evaluarlos
se establecen sobre los mismos puntos seleccionados para caracterizar los
tres estratos anteriormente mencionados. Se recomienda medir este tipo de
Figura 9. Ubicación de las parcelas de colecta de biomasa con respecto al sitio de 0.05 ha. combustibles antes de realizar la evaluación de los combustibles del dosel, los
arbustos y la vegetación de baja altura, debido a que el desplazamiento del
Una vez que el material es registrado y colectado, se lleva a laboratorio para
personal dentro del sitio de muestreo puede modificar significativamente sus
obtener su peso seco en una estufa de secado a una temperatura mínima de 76°
propiedades físicas.
C, hasta que el material alcance un peso constante (aproximadamente 2 días,
El diseño de los sitios para cuantificar la estructura, composición y carga de
dependiendo del tipo de material). Una vez obtenido el peso seco, se calcula la
material leñoso caído (MLC) y la capa orgánica del suelo se basa en el método
carga o biomasa por componente colectado en cada parcela, usando la siguiente
de líneas de intersección o intersecciones planares, que es usado ampliamente
ecuación:
por ser práctico y preciso para evaluar el MLC y la capa orgánica del suelo
C=10(PS)
N (Ringvall y Stahl, 1999; Waddell, 2002; Sikkink y Keane, 2008).

46 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 47

 Un premuestreo es necesario para determinar la intensidad de muestreo de A lo largo de toda la línea y hasta una altura de 2 metros, se contarán todas las
MLC en el área, así como para obtener valores adecuados para el cálculo de piezas del MLC que la interceptan, divididas en clases de tamaño que se usan
la carga y tener mejores estimaciones. En caso de no contar con el tiempo para modelar el comportamiento del fuego (Deeming y Brown, 1975); estas
necesario para hacerlo, se pueden usar los valores generales descritos en clases han sido establecidas en función de su tiempo de retardo para ajustarse
la literatura para cada componente (ver Brown 1974, Mc Rae et al. 1979, a los cambios en las condiciones de humedad del ambiente (Cuadro 5).
Rodríguez-Trejo 1996).
Cuadro 5. Clasificación del combustible por tamaño y tiempo de respuesta o retardo.
Material leñoso caído
Categoría Diámetro (cm) Tiempo de respuesta
Para realizar el muestreo de MLC se usarán las líneas de intersección o Finos < 0.06 1 hora
Regulares 0.06 - 2.5 10 horas
intersecciones planares que consisten en el cálculo de volumen densidad y
Medianos 2.6 - 7.6 100 horas
carga de combustibles, con base en las partículas intersectadas por un plano
Gruesos > 7.6 1000 horas
vertical (Warren y Olsen, 1964; Van Wagner, 1968; Brown, 1971). La
medición de MLC se realiza sobre el punto escogido para caracterizar toda la El MLC de 1 y 10 horas se mide en los últimos 5 metros de la línea de muestreo
cama de combustible en donde se establecen 3 líneas de intersección de un registrando por conteo el número de piezas intersectadas y los combustibles
largo de 20 metros (60 m en total por sitio). Las líneas partirán del centro de de 100 h a lo largo de los 20 metros registrando también el número de piezas.
cada sitio y se selecciona la primera línea de manera aleatoria; las siguientes Solamente para los combustibles ≥1,000 horas se miden con una forcípula
líneas se establecerán en un patrón de 120° de separación registrando la los diámetros intersectados y se clasifican según su nivel de putrefacción,
dirección o azimut de cada línea (Fig. 10). Las tres líneas en diferentes siguiendo el criterio señalado en el cuadro 6 y considerando en general a los
direcciones se hacen con el fin de reducir el error en caso de que las piezas niveles 1 y 2 como firmes y los niveles 3, 4 y 5 podridos. El nivel 5 por lo
de MLC no estén distribuidas de forma aleatoria (Van Wagner, 1982) , se general no es contabilizado por el grado tan avanzado de putrefacción que no
recomienda al menos tener un sitios de este tipo por cada hectárea que se va a mantiene ninguna forma definida (Waddell, 2002). Esta categoría de ≥1,000
evaluar en campo. h es importante porque es en donde sucede gran parte de la combustión sin
Línea 1 llama en un incendio (Arnaldos Viger et al., 2004), fase a la cual se le atribuye
la mayoría de la severidad causada en un incendio y la cuál no ha sido bien
estudiada en el modelaje del comportamiento del fuego (Stephens y Finney,
Selección
1 y 10 hr (5m) Línea 3 aleatoria 2002).
100 y 1000 hr (20m)
Centro de la
parcela

Línea 2

Figura 10. Transectos para cuantificar MLC (Combustibles de 1 h, 10 h, 100 h y 1,000 h)

48 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 49

 Cuadro 6. Criterios de clasificación del grado de putrefacción de los combustibles de 1,000 horas b)Todas las ramas y ramillas que se encuentran dentro o sobre la hojarasca
(Waddell, 2002).
superficial son contadas y no son contadas cuando el eje central de la
Presencia Condición de
Nivel de Integridad Textura de la partícula intersectada se encuentra en la capa de fermentación (Fig. 11).
Color de raíces ramas gruesas
putrefacción estructural madera invasoras y finas
Si las ramas están
c)Cuando una troza es intersectada en la parte final de la línea de
1 Dura Intacta no Color original Ausente presentes, tienen
ramas finas y el muestreo, sólo se mide si su eje central es cruzado por la línea de
putrefacta tronco presenta
corteza muestreo (Fig. 12).
Duramen duro,
Si hay ramas
presentes, ya no
d)No se mide ninguna pieza en la cual su eje central coincida
La mayor parte
albura en algún tiene muchas
2 grado de intacta, albura
parcialmente
Color original Ausente ramas finas y la perfectamente con la línea de muestreo (esto es algo que sucede
putrefacción corteza se empieza
a caer. muy raramente) (Fig. 13).
Duramen duro,
Secciones
grandes de la Presentes La base de ramas
e)Si la línea de muestreo cruza en dos ocasiones una pieza que está
Café rojizo o solamente en
3 el tronco soporta albura pueden color original la albura grandes no pueden
curvada, se mide cada intersección (Fig. 14).
su peso separarse con la ser separadas
mano
f)Se miden las astillas y trozas que quedan después de un
La base de aprovechamiento. Debido a su estructura estos componentes se
Duramen Suave, pequeñas ramas grandes
podrido, el
tronco no
piezas en bloque,
con un clavo Café rojizo o café Presentes en
puede separarse
fácilmente. Las
tienen que visualizar en forma cilíndrica para determinar la clase de
4 soporta su peso de metal puede claro todo el tronco estructuras de tamaño o medir el diámetro.
pero mantiene su separarse el ramas están
forma duramen completamente
putrefactas. g)Medir tocones que no estén enraizados y raíces que no estén
cubiertas por tierra. Para medirlos se deben considerar como troncos
No tiene
integridad Suave, la madera De Café rojizo a
café obscuro
Presentes en
todo el tronco
Las estructuras
de ramas están
individuales o raíces individuales. No se deben medir los tocones que
5 estructural, no se hace polvo mantiene su mantiene su completamente
mantiene su
forma
cuando está seca forma forma putrefactas estén enraizados.
h)Para las trozas muy podridas que están despedazadas y ya
La información que se registra para el MLC será la especie o género, clase de perdieron la estructura original, se debe construir visualmente
tamaño y grado de putrefacción y diámetro para los combustibles de 1,000 una forma cilíndrica que contenga el material podrido y estimar el
horas (ver anexo VIII). Las reglas de conteo de las piezas intersectadas son las diámetro.
siguientes según Brown (1974): i)Asegurarse de observar arriba del suelo cuando se está realizando el
a)Las partículas que se incluyen en el conteo o medición de las muestreo, ya que el material puede ser medido hasta los 2 metros de
intersecciones son todos los combustibles leñosos muertos que provienen altura.
de árboles y arbustos y que se encuentran sobre el suelo de un bosque
(ej. ramas y troncos) y que se hayan separado de la fuente original de
crecimiento. Por lo tanto, las ramas muertas que están unidas a un tronco
muerto en pie no son contadas También en esta medición no se consideran
Figura 11. Las piezas sólo son contadas cuando el eje central está sobre la capa de fermentación
los conos, la corteza, hojas, pastos y hierbas.
(lado derecho de la flecha). Tomado de Brown, (1974).

50 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 51

 DC = Diámetro cuadrático, que es el diámetro intersectado elevado al
Eje central cuadrado (Ej. si el diámetro de una pieza intersectada es 10, su diámetro
cuadrático es 102=100)
GE = Gravedad específica o densidad específica de la madera calculada sobre
Línea de muestreo
peso seco (puede ser un número sin dimensiones o en g/cm3)
Figura 12. La línea de muestreo debe cruzar el eje central de la troza para ser medida. Tomado c = Factores de corrección de la pendiente en una base horizontal
de Brown (1974).
L = Longitud de los transectos (m)
Debido a que el terreno no es uniforme, es necesario integrar a la ecuación
factores de corrección de la pendiente para cada línea (c) en base a un plano
horizontal, y de esta manera tener mejores estimaciones:

(
C= 1+ %pendiente
( 2

100
Figura 13. Si la línea de muestreo coincide con el eje central del tronco, la pieza no es contada.
Tomado de McRae et al., (1979).
Para el cálculo de la carga en los combustibles de 1 h, 10 h y 100 h sólo se
utilizan los conteos de las frecuencias de las piezas intersectadas con sus
valores específicos de tamaño de la partícula en diámetro cuadrático promedio
(DCP) y GE (Cuadro 7) utilizando la siguiente ecuación:

(k) GE (DCP) (f) (c)

C=
L
Figura 14. Se miden todas las secciones que intersecta la línea de muestreo en una pieza curvada. en donde,
C = Carga de combustible (Mg ha-1)
La ecuación básica usada para calcular la carga de cada clase de k = 1.234
combustible es la siguiente (Van Wagner 1982): GE = Densidad específica o gravedad específica de la madera (gr cm3)
DCP = Diámetro cuadrático promedio (cm) de cada categoría (1 h, 10 h o 100 h)
C= (k) GE Σ DC (c) f = Frecuencia de las partículas intesectadas (1 h, 10 h o 100 h)
L c = Factor de corrección de la pendiente
en donde, Para cuantificar la carga de combustibles ≥1,000 h se aplica directamente la
C = Carga de combustible (Mg ha-1) ecuación básica (pág. 52) y se utiliza la sumatoria de los diámetros cuadráticos
k = Constante equivalente a 1.234, derivada de la densidad del agua y de (DC) que se midieron en el muestreo y se asigna su GE para cada nivel de
factores de conversión para obtener la carga en Mg ha-1 putrefacción, en caso de estar disponibles para las especies o ecosistemas

52 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 53

 evaluados. En la literatura por lo general existen sólo datos de GE para firmes y Continuación cuadro 7
Tipo de ecosistema
en menor medida para podridos. En el cuadro 7 se hizo un análisis de la literatura (abreviatura) Categoría GE N Fuente DCP N Fuente

para integrar todos los datos disponibles encontrados para especies y ecosistemas 1h
10 h
--
--
0.52
2.43
1
1
(13)
(13)
2.2. Bosque de pino de alta 100 h -- 14.42 1 (13)
de México, los cuales pueden utilizarse de manera general en caso de que no se montaña; zonas templado 1,000 h F 0.49 2 (34)(4) 156.97 1 (13)
frías (P. hartwegii)(BPAM) (0.008)
encuentren datos específicos para las especies, el ecosistema y/o la zona de interés. 1,000 h P -- -- --

Existen trabajos específicos de cuantificación de biomasa donde se reportan algunos 1h 0.65 1 (11) 0.09 1 (11)

10 h 0.64
valores como los de Hughes et al. (1999) para selvas altas en los Tuxtlas, Veracruz; 1 (11) 1.41 1 (11)
2.3. Bosques de pino de
100 h -- 1 (11) 11.56 1 (11)
Harmon et al. (1995) para selvas medianas en Quintana Roo; Kauffman et al. zonas semiáridas (Pinus
cembroides) (BPA)
1,000 h F 0.45 3 (15)(2)(3) 129.96 1 (11)
(2003) para selvas bajas en Chamela Jalisco; Navarrete (2006), Wong González y (0.038)
1,000 h P -- -- --
Villers Ruíz (2007) para bosques templados. 1h -- -- --
10 h -- -- --
Cuadro 7. Valores de las variables utilizadas para determinar la carga de material leñoso caído
3. Bosque de táscate 100 h -- -- --
por categoría de tiempo de retardo y tipo de ecosistema. GE gravedad especifica promedio (gr (Juniperus spp.) (BT)
cm-3); DCP: diámetro cuadrático promedio (cm²); entre paréntesis se muestra el error estándar 1,000 h F 0.56 1 (3) -- --
de la media; N: número de datos usados y Fuente: estudio del cual se obtuvo la información. 1,000 h P -- -- --
Tipo de ecosistema Categoría GE N Fuente DCP N Fuente 1h -- -- --
(abreviatura) 10 h -- -- --
-- -- 100 h -- -- --
1h -- 4. Bosque de encino y --
10 h -- -- -- 1,000 h F 0.71 74 (39)(40)(15)(16)(41)(42)(43)(
1. Bosques de oyamel encino-pino (BE-general) (0.016) 44)(19)(45)(44)(4)(5)(21)
(Abies) y ayarín 100 h -- -- --
1,000 h F 0.45 -- (22)(46)(7)(31)(47)(48)(6)(3)
(Pseudotsuga) (BO) 12 (1)(2)(3)(4)(5)(6) (7)(8)(9)
(0.015)
1,000 h P 0.57 2 (1)
-- (0.310) --
1,000 h P 0.32 1 (1)
1h -- -- --
1h 0.54 8 (10)(11)(12)(13) 0.20 9 (11)(1)(12)(10)(13) -- --
10 h --
(0.023) (0.044) -- --
100 h --
10 h 0.54 8 (10)(12)(11)(13) 1.56 9 (11)(12)(10)(13) 4.1. Bosque de encino de --
1,000 h F 0.74 28 (39)(40)(41)(42)(44)(31)(7)
(0.025) (0.12) zonas semicálidas (0.025) (3)(6)
2. Bosque de pino y 100 h 0.50 7 (10)(12)(11)(13) 16.16 9 (11)(12)(10)(13) subhúmedas.
pino-encino (0.018) (0.98)
1,000 h P --
(BP-general) 1,000 h F 0.46 86 (14)(10)(15)(16)(17)(18)(19) 140.45 9 (11)(12)(10)(13)
(0.008) (20)(4)(5)(21)(22)(23)(24) (27.34) 1h -- -- --
0.22 (25)(26)(27)(28)(29)(30)(31) 10 h -- -- --
(0.076) (12)(32)(1)(3)(7)(33)(34)(2)( 100 h -- -- --
35)(36)(6)(37)(11)(28) 4.2. Bosque de encino de 1,000 h F 0.70 46 (40)(15)(16)(7)(42)(3) --
1,000 h P 2 (12)(1) -- zonas templadas (0.020) (43)(19)(45)(44)(4)(5)
subhúmedas. (21)(22)(46)(30)(31)(47)
1h 0.52 7 (11)(12)(10) 0.16 7 (11)(12)(10)
(0.019) (0.020)
1,000 h P 0.26 1 (1) --
10 h 0.52 7 (11)(12)(10) 1.46 7 (11)(12)(10)
(0.023) (0.058)
2.1. Bosques 1h -- -- --
100 h 0.50 7 (11)(12)(10) 17.07 7 (11)(12)(10)
pino y pino encino de 10 h -- -- --
(0.018) (0.964)
zonas templadas sub- 100 h -- -- --
1,000 h F 0.46 81 (1)(30)(12)(10)(11)(14)(19) 139.58 7 (11)(12)(10) 5. Bosque mesófilo de
húmedas (BPE) 1,000 h F 0.59 74 (14)(49)(50)(40)(19)(5)(22) --
(0.009) (3)(6)(22)(2)(7)(20)(17)(31) (35.670) montaña
(0.015) (8)(7)(47)(51)(52)(3)(53)(46)
(25)(2)(32)(5)(36)(37)(15) -- --
1,000 h P --
(16)(4)(38)(24)(25)(26)(27)
(33)(35)(37)
1,000 h P 0.22 2 (12)(1) --
(0.076)

54 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 55

 Continuación cuadro 7 Continuación cuadro 7
Tipo de ecosistema Categoría GE N Fuente DCP N Fuente [Link]ínez Pinillos y Martínez Castillo, (1996) [Link], (1999) [Link] Morales, (1987) 50.Bárcenas Pazos
(abreviatura) et al., (2005) [Link]-Isaías et al., (1998) [Link], (1982) 53 Tamarit Urias y Fuentes-Salinas, (2003)
1h 0.74 1 (54) -- [Link] et al., (2003) 55.Bárcenas Pazos, (1995) [Link] Ferriz y Carmona Valdovinos, (1981b) [Link]
10 h 0.55 1 (54) -- Ferriz y Carmona Valdovinos, (1981c) [Link] Ferriz y Carmona Valdovinos, (1982) [Link] Salinas et al.,
6. Selva baja 100 h 0.76 1 (54) -- (2008) [Link] Crespo y Becerra Martínez, (1974) [Link] et al., (1995) [Link] Crespo y Becerra Martínez,
bosque seco/muy seco 1,000 h F 0.74 213 (49)(55)(40)(50)(56)(57)(58) -- (1982) [Link]ínez Trinidad et al., (2001) 64. Van Gelder et al., (2006) [Link] et al., (1999) 66. De la Paz Pérez
premontano (0.015) (42)(19)(5)(22)(59)(7)(60)(54) Olvera et al., (1979).
y basal latífoliado (SB) (31)(6)(3) (53)(46)
1,000 h P 0.61 1 (54) --
Es importante señalar que se obtendrán mejores estimaciones a medida que se
1h -- -- --
10 h -- --
tenga información más específica de los DCP y GE del MLC de la zona que se
--
7. Selva mediana
100 h -- -- --
pretende evaluar. En caso de no contar con ninguna información del DCP y GE
bosque seco/húmedo
premontano
y basal latífoliado (SM)
1,000 h F 0.70 52 (49)(40)(57)(19)(56)(22)(61) -- de las especies con que se está trabajando se recomienda tomar 30 muestras
(0.032) (7)(60)(62)(63)(47)(52)(53)(46)
(medirlas en el caso del DCP y colectarlas para la GE para cada categoría y
1,000 h P 0.42 7 (61) --
(0.089) cada nivel de putrefacción). Para obtener los DCP en las categorías de 1 h, 10
1h 0.41 6 (64) --
(0.072) h y 100 h se pueden medir 30 diámetros intersectados al azar, con un vernier
10 h 0.41 6 (64) --
(0.072) o pie de rey y obtener un promedio.
8. Selva alta bosque muy 100 h 0.41 7 (64)(65) 14.74 1 (65)
húmedo/lluvioso y (0.061) La GE para los combustibles de 1 h, 10 h y 100 h se puede calcular mediante
húmedo premontano 1,000 h F 0.58 303 (49)(55)(50)(40)(15) --
latifoliado(SAH) (0.011) (16)(50)(41)(56)(57)(58)
(42)(66)(19)(5)(22)(7)
desplazamiento de masa por un líquido de densidad conocida a partir del
(65)(60)(62)(31)(47)(52)
(3)(53)(46)(6)(64)
método propuesto por Nadler ., (1999), el cual consiste en que cada partícula
1,000 h P 0.21 1 (65) --
en peso seco es sumergida en parafina a una temperatura de 180ºC para
1h -- -- --
10 h -- -- -- hacerla impermeable, y posteriormente sumergirla en un recipiente de agua
100 h -- -- --
9. Matorral xerófilo (M) 1,000 h F 0.72
(0.037)
29 (14)(7)(3) -- destilada que se encuentra colocado en una balanza de precisión (±0.01)
1,000 h P -- -- --
para conocer el peso desplazado. La GE puede obtenerse mediante la fórmula
1h -- -- --
10 h
100 h
--
--
--
--
--
--
siguiente:
10. Bosque de Galería 1,000 h F 0.59 13 (14)(16)(50)(19)(22) --
GE=PEA P seco
(BG) (0.036) (7)(3)(53)
1,000 h P -- -- --
P
desplazado
[Link], (2006) [Link] Amaya et al., (1982) [Link] Castellanos et al., (2010) [Link]-Manrique
y Becerra Martínez, (1972) [Link]-Manrique y Díaz Gómez, (1969) [Link] Castellanos, (2005)
En donde el PEA es el peso específico del agua que es igual a 1.00 g/cm3, Pseco
[Link]ández Maldonado, (2010) [Link] Products Laboratory, (1999) 9.Zúñiga Barragán, (1998) [Link]
Celestino, (1986) [Link] Wagtendonk et al., (1996) [Link]ín Ríos y Pérez Salicrup, (2011) [Link] Gaxiola,
es el peso seco de la partícula (gramos), Pdesplazado es el peso que desplaza la
(1980) [Link] Rodríguez et al., (2001) 15.Bárcenas Pazos, (1985) 16.Bárcenas Pazos, (2002) 17.Dávalos et
al., (1977) 18.Dávalos Sotelo et al., (1978) [Link] la Paz Pérez Olvera y Corral López, 1980) [Link] la Paz Pérez
partícula al ser sumergida (gramos) y GE es la gravedad específica o densidad
Olvera y Olvera Coronel, (1981) [Link]-Manrique y Becerra Martínez, (1981) [Link] y Castillo, (1992)
[Link]érrez Vázquez et al., (2010) [Link]ández de la Cruz, (2007) [Link]ández Ruiz, (2009) [Link]
específica en g/cm3. Otra manera de medir la biomasa de las ramillas es
Ferreyra, (1992) [Link] Hernández, (1990) 28.López Locia, (1997) 29.López Locia y Valencia Manzo, (2001)
30.López Telles, (2006) [Link] Velasco et al., 2006) 32.Nájera Luna y Mendoza López, (1994) [Link]ñones
obtener su peso seco en laboratorio y medir sus dimensiones (largo y ancho)
Olguín, (1974) [Link] García y Villers Ruíz, (2005) [Link] García, (1999) [Link] Can, (2002) [Link]
Manzo y Vargas Hernández, (1997) [Link]érrez Vázquez, (2010) [Link] Romero, (2009) 40.Bárcenas Pazos
para sacar el volumen y relacionarlo con su peso seco. Este último método es
et al., (2003) [Link] Ferriz y Carmona Valdovinos, (1981a) [Link] López, (1985) [Link] de León, (1994)
[Link] la Paz Pérez Olvera, (1982) [Link] la Paz Pérez Olvera y Dávalos-Sotelo, (2008) [Link] Urias, (1996)
una aproximación, que aunque tiene menor precisión y tiende a subestimar

56 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 57

 un poco, proporciona un mejor dato que uno general y muchas veces resulta la rodaja, donde la masa es el peso seco de la rodaja (gramos) y V el volumen
ser más práctico cuando no se tienen los recursos para obtener la gravedad de la rodaja (cm3). Con este simple procedimiento, también se pueden
especifica o no se cuenta con valores aproximados de la literatura (Morfín, en obtener datos específicos en donde se carecen de ellos, para tener mejores
preparación). estimaciones.
Para los combustibles ≥1,000 h se pueden cortar un mínimo tres rodajas de Si se pretenden hacer registros sistemáticos del cambio en la estructura del
cada nivel de putrefacción o bien tres para firmes y para podridos, medir sus MLC, o si la caracterización es usada para evaluar una quema, se requiere
dimensiones para obtener su volumen y llevarlas a laboratorio para obtener su dejar señalado el centro de sitio, con una estaca de material que soporte
peso seco (Figura 15). altas temperaturas e indicar la dirección o azimut a la que fue trazada la
línea colocando un indicador al final de la línea (un pedazo de varilla de
construcción o de soldadura), con el fin de hacer posteriores remediciones
D1
A1 A2 siguiendo los mismos procedimientos.
D2 Después de una quema es recomendable hacer registros adicionales que
indiquen cómo fue el comportamiento del fuego, como el porcentaje de
Figura 15. Medición de dimensiones de una rodaja para obtener su volumen. D1: es el primer ignición a lo largo de la línea (ver anexo VIII).
diámetro y D2: es el segundo diámetro que se toma perpendicularmente. A1: La primera altura
que se toma en la parte más gruesa de la rodaja; A2: La segunda altura tomada en el lado
Material necesario: medidor de combustibles leñosos, cinta métrica, estacas,
opuesto a la A1. varillas de soldar, contadores, forcípulas.
Para calcular la GE se pueden usar las siguientes ecuaciones en donde primero
Hojarasca fresca y capa de fermentación
se calcula el volumen (a) y posteriormente se relaciona con su masa en peso
seco: La hojarasca del suelo se compone de la hojarasca superficial (HS), que
a) está formada por las hojas caídas que aún conservan su estructura y la

(

V= Π
(2
D promedio * A
promedio
capa de fermentación (HF) que es materia vegetal en diferentes estados
2 de putrefacción e incluye al humus (Sackett y Haase, 1996). Estas dos
capas intervienen de forma diferencial en el desarrollo de un incendio. La
b) hojarasca superficial es el principal componente donde se inicia y se dispersa
GE= masa el fuego en los incendios superficiales, y la capa de fermentación interviene
V de forma significativa en la combustión sin llama y dirige los incendios de

La ecuación b) muestra el cálculo del volumen de un cilindro, V (cm3 tipo subterráneo junto con las raíces (Arnaldos Viger et al, 2004; Pyne et al,
es el volumen de la rodaja, Π 3.1416 (constante para el cálculo de la 1996).
circunferencia), Dpromedio es el diámetro promedio de D1 (cm) y D2 (cm), y Para cada capa se obtendrá la profundidad, tipo de material y carga. Para los
Apromedio la altura promedio de A1 (cm) y A2 (cm) (Figura 15). Ya calculado el modelos de simulación de comportamiento del fuego se requiere considerar
volumen se aplica la ecuación b) para obtener la gravedad específica (GE) de por separado las dos capas, así como para contar con datos que pueden ser

58 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 59

 usados para inventarios de carbono (Chojnacky et al, 2009). La profundidad La densidad aparente y carga de las capas de hojarasca del suelo se calculan
se medirá en 2 puntos separados a un metro y orientados hacia cada punto independientemente, con el siguiente procedimiento: primero se calcula la
cardinal, partiendo del centro de la parcela (Fig. 16), en cada medición densidad aparente de cada capa del suelo, promediando las profundidades para
se registrará la profundidad (mm) y el tipo de material (ver anexo IX). La obtener el volumen y después relacionarlo con el peso. La siguiente ecuación
densidad y carga de estas capas se calculará relacionando las profundidades es para el cálculo de la densidad aparente a partir de la colecta de datos para el
de hojarasca con las densidades aparentes calculadas en el sitio (Ottmar et al, cuadro de densidad de hojarasca (Figura 12):
1998).
(

ρ = P x 10
(
En el área también se colectan tres muestras para obtener los valores de la a*h
densidad de la hojarasca y con estos realizar las estimaciones de la carga antes Donde:
mencionadas. Las muestras de densidad se obtienen en 3 cuadros de 30 × ρ = Densidad aparente (Mg-1 ha-1 mm-1)
30 cm (0.09 m2) elegidas al azar y dentro de cada uno se pone una red de 13 p = peso seco (g)
clavos (Fig. 17), colocados sistemáticamente para registrar la profundidad a = área del cuadro (cm2)
y tipo de material de la hojarasca y la capa de fermentación (ver anexo IX). h = Promedio de las profundidades de hojarasca (mm)
Cada capa se separa y se colecta cuidadosamente en bolsas de papel y se 10= Constante para convertir la densidad de hojarasca g cm-3 en Mg-1 ha-1 mm-1
rotula, para después llevarla a laboratorio y obtener su peso en seco (Fig.
18a). Se debe tener cuidado al colectar las capas de fermentación, para no
llevar en la muestra suelo mineral.

Figura 17. Diagrama del cuadro para obtener las densidadeslas de las capas de hojarasca
superficial y de fermentación.

Ecuación para el cálculo de la carga de las capa HS y F:

8
Σ (hi)(d)
Figura 16. Diagrama de los puntos de medición de profundidad de las capas de hojarasca C= i=1
superficial y capa de fermentación. 8

60 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 61

 Donde: Evaluación de la humedad de los combustibles
C = Carga de la capa orgánica (Mg ha-1)
hi = Profundidad de hojarasca (mm) ya sea HS y F. La humedad de los combustibles es considerada como el factor más
d = Densidad aparente (Mg-1 ha-1 mm-1) significativo y variable que determina su inflamabilidad, el comportamiento
En caso de tener valores de densidad aparente para el lugar o región, se del fuego y la emisión de humo. Dicha humedad puede variar desde cerca
pueden aplicar. Para ecosistemas de México existen pocos valores de de 0% en material muerto, hasta más del 300% en combustibles vivos.
densidades aparentes que se pueden consultar en Alvarado et al, (2008), la Esta variación depende tanto de factores internos al combustible (tipo,
mayoría de estos valores son para bosques templados. tamaño, parte, estado vegetativo), como externos (temperatura, humedad
Si se pretende hacer la caracterización para evaluar una quema prescrita, se relativa, radiación solar) (Vélez, 2000). Por lo tanto, esta característica
deben poner indicadores (clavos o varillas) en los puntos donde se mida la se debe estimar, si se quiere saber la disponibilidad de los combustibles a
profundidad de la capa orgánica del suelo (Fig. 16). Estos indicadores se lo largo de la temporada de incendios, o si se quiere aplicar un tratamiento
colocan como punto de referencia al ras del suelo para poder saber cuanto se de quema prescrita. El estado vegetativo de los combustibles vivos es el
consumió en la quema de la capa de HS y F (Fig. 18). Con la diferencia de factor que afecta la variación en el contenido de humedad; mientras que en
profundidades se calculará la carga y porcentaje de combustible consumido los combustibles muertos, la variación está ligada a cambios de humedad
por capa y el total de consumo (ver anexo IX). ambiental y a la rapidez con que el combustible se equilibra con el ambiente
Material necesario: cuchara de albañil, regla metálica milimétrica, 13 clavos (Villers, 2006). La determinación de la humedad puede llevarse a cabo de
de aproximadamente 15 cm, cuadro de metal de 30 x 30 cm de solera, cinta manera directa o estimarse a partir de otras variables o mediante diferentes
métrica, bolsas de papel, bolsas de plástico, rotulador y engrapadora. modelos.
La manera directa es colectando el material del que se desea saber la
humedad, ya sea combustible vivo o muerto, pesarlo al momento de la colecta
a) b) y llevar el material a peso seco. Para esto las muestras se colocan en bolsas, se
Prequema Postquema
rotulan con el identificador del lugar de la colecta, tipo de material y fecha.
HS Consumo
F El material colectado se coloca en bolsas de papel y se pesa directamente
SM en campo con una balanza portátil, para obtener peso neto húmedo (PNH),
antes de que su humedad cambie durante el transporte al laboratorio.
Posteriormente en el laboratorio se pone a secar a una temperatura mínima
Figura 18. a) Diagrama de la colocación de un indicador (clavo o varilla) para la medición de de 76° C hasta que pierda toda la humedad o alcance un peso constante
cada capa del suelo (HS y F) y su colecta. b) Diagrama de consumo en la capa de hojarasca
superficial (HS) y capa de fermentación (F) en una quema prescrita (pre-quema). La diferencia
(aproximadamente 48 h, pero esto dependerá del material) (ver anexo XI).
en centímetros del tope del indicador (en este caso la parte inferior de la cabeza del clavo) al Una vez secadas se pesan otra vez, para conocer el peso en seco y se resta
material que resta de estas capas, después de la colecta o de la quema (post-quema), nos indica el peso de la bolsa de papel que lo contiene para obtener el peso neto seco
la profundidad de la capa o el consumo respectivamente.
(PNS). Ya con el peso seco podemos calcular la humedad contenida en el

62 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 63

 combustible (CHC) de la siguiente manera: h)Material leñoso caído de 1,000 h: con la ayuda de una motosierra o
CHC = (PNH-PNS)/PNS*100 un serrucho se sacan rodajas de troncos que se encuentren tirados y se
Donde: miden sus dimensiones en campo.
CHC = Contenido de humedad del combustible. i)Capa orgánica del suelo (HS y F): se colectan las muestras que se
PNH = Peso neto húmedo. obtengan para determinar la densidad aparente; separando la capa de
PNS = Peso neto seco. hojarasca y la de fermentación.
Los diferentes tipos de combustibles que se colectan se dividen en vivos y j) Las muestras de preferencia se deben de pesar en campo o colocarse
muertos. Los combustibles vivos se cortan a ras de suelo, se toman individuos en bolsas de plástico de cierre hermético y pesar inmediatamente
dentro del área tratando de abarcar las diferentes condiciones, y son los cuando se llegue al laboratorio.
siguientes: Material necesario: tijeras de podar, bolsas de papel, bolsas de plástico,
a)Arbustos: se colectan tres individuos de los arbustos más motosierra, medidor de combustibles, rotulador, engrapadora y báscula portátil
abundantes, separando hojas, tallos vivos y muertos (sólo en caso de con una precisión de 2 gr.
que sean un componente importante), para así obtener la humedad
foliar viva y la humedad de tallos por separado. Si presentan ramas Fotografías de registro
muertas, también se analizan por separado.
b)Hierbas: se colectarán tres individuos de cada una de las especies La toma de fotografías de los sitios de muestreo puede servir para generar un
más abundantes o en caso de ser muy pequeñas, hasta juntar registro visual de las diferentes condiciones de la vegetación y las camas de
aproximadamente 100 gramos de biomasa. combustibles. El uso de guías fotográficas ha sido ampliamente utilizado para
c)Pastos: se colectan tres individuos de cada una de las especies evaluaciones de com-bustibles, desde descripciones generales de distintos tipos
más abundantes o en caso de ser muy pequeños, hasta juntar o modelos de combustibles (Anderson, 1982; Vélez, 2000) hasta las fotoseries
aproximadamente 100 gramos de biomasa. en las cuales se utilizan fotografías de gran angular y pares estereoscópicos
d)El MLC se colecta dentro del sitio, tratando de cubrir la mayor área relacionados con tablas de datos cuantitativos de las camas de combustible de
y las diferentes condiciones del lugar. una región, tipo de ecosistema o bioma (Ottmar et al. 1998).
e)Material leñoso caído de 1h: con la ayuda de un medidor de En un inventario de combustibles de un lugar o región determinado, se pueden
combustibles se colectan tres muestras de al menos 500 gr. describir los diferentes tipos de combustibles acompañados de la información
f)Material leñoso caído de 10 h: de la superficie del suelo forestal se visual y las fotografías. Éstas últimas pueden facilitar la presentación de la
colectan tres muestras de al menos 500 gr. Se utiliza el medidor de información (Fig. 19). Las fotografías pueden servir también para registrar
combustibles para facilitar la colecta. cambios a través del tiempo, cuando se toman periódicamente. Para técnicas
g)Material leñoso caído de 100 h: se colectan varias ramas de más de de fotomonitoreo ver Hall (2001).
6 cm de largo que estén tiradas, se puede utilizar una sierra para cortar Para la toma de fotografías se pueden utilizar cámaras analógicas o digitales;
algunas ramas de árboles tirados. éstas últimas son más fáciles de utilizar y las imágenes se pueden insertar

64 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 65

 cada sitio se pueden tomar dos fotos, una desde el norte y otra desde el sur. de sitio, información del rodal y los cuadros con los datos cuantitativos de
Se recomienda alinear la cámara poniéndola a 20 m del centro de la parcela de la estructura y composición de la vegetación, y de las propiedades físicas del
muestreo, y en medio de éste y la cámara, a 10 m, poner una señal que puede arbolado, sotobosque, capa orgánica del suelo y el material leñoso caído, con
ser una estaca de una altura determinada (1.3 m), con una pancarta en la que el fines de tener una descripción integral de todos los estratos de la cama de
se marque el número del sitio. La señal puede tener colores contrastantes a combustible. La información general debe contener las coordenadas geográficas
cada 10 cm para el contexto de escala de los objetos que se ven en la fotografía para la ubicación del sitio (señalando el datum), el tipo de vegetación
(Fig. 19). Se recomienda usar un tripié con nivel para que las fotos no queden (indicando que sistema de clasificación de la vegetación se usó); la asociación
inclinadas. de especies menciona las especies dominantes en cada estrato de la vegetación
Material necesario: cámara fotográfica, tripié y señal. (arbolado, arbustos y hierbas) y la cobertura del dosel (en caso de tener dos
estratos se pone también la cobertura del subdosel). La información del rodal
contiene la densidad de arbolado por especie y de renuevo. En la descripción
del sotobosque se registra la cobertura de las especies y la cobertura, altura,
densidad y carga, de arbustos, hierbas y pastos. En la segunda página de la
descripción se incluye la información sobre la estructura del arbolado, la capa
orgánica del suelo (capas de hojarasca superficial y de fermentación) y el
material leñoso caído. En la estructura del arbolado se registran las variables
medidas relativas a la estructura y composición, por categoría diamétrica (estas
Figura 19. Fotografía de una parcela de muestreo y a la derecha diagrama con la ubicación de
la señal y la cámara. categorías se pueden definir dependiendo de las condiciones del bosque) y
la condición de los individuos (vivos o muertos), que son: diámetro, altura
Presentación y uso de los resultados total, altura a la copa y altura a la copa viva. En caso de que la copa sea un
componente importante como combustible que dirija los incendios y de contar
La fase final del inventario consiste en la elaboración del reporte de resultados.
con información para cuantificarla (ecuaciones alométricas o medición directa),
La información debe presentarse en forma organizada, resumiendo los datos
se pueden agregar una o dos columnas para poner la densidad aparente o carga
que describen las características relevantes de las camas de combustibles, las
de las copas. El cuadro donde se describe la capa orgánica del suelo se separa
cuales nos indican su potencial de incendios.
en dos componentes, la capa de hojarasca superficial y la capa de fermentación.
Los métodos descritos en este manual son compatibles con el FCCS (Ottmar et
Para estos componentes se registra la profundidad, carga y cobertura obtenidas
al., 2007) y complementarios con el método de fotoseries, el cual ya ha sido
en la caracterización. La cobertura de las capas se contabiliza en un porcentaje
aplicado en México (Alvarado et al., 2008).
del 200% debido a que se suman las dos coberturas; cualquier valor menor
En la figura 20 se muestra un ejemplo de la información que puede incluirse
indica discontinuidades en una u otra capa.
en la descripción de una cama de combustible. Esto incluye fotografías y los
En el material leñoso caído se separa por tiempos de respuesta y niveles de
cuadros con el identificador del sitio, la información general de condiciones
putrefacción. Para los combustibles de 1 h (≤0.6 cm), 10 h (0.7-2.5 cm)

66 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 67

 y 100 h (2.6-7.6 cm) sólo se reporta la carga los firmes o sólidos, y en los que simulan la propagación del fuego en el terreno (Arnaldos Viger et al.,
combustibles gruesos ≥1,000 h (>7.6 cm se separan por nivel de putrefacción 2004). Además de estos programas, existen otros que simulan los efectos de
y se pueden incluir datos de densidades en caso de considerarse necesario para incendios como FOFEM (First Order Effects Modeling) y CONSUME (Ottmar,
manejo de plagas o de hábitat para fauna silvestre (Fig.20). 2011; Reinhardt y Keane, 2011) que pueden modelar la mortalidad de plantas,
El esquema de presentación puede modificarse en el caso de los pastizales, consumo de biomasa, calentamiento del suelo y emisiones de humo. Estos
matorrales y otras camas de combustible que carecen de un estrato arbóreo. modelos de simulación requieren también de datos sobre las propiedades físicas
El conjunto de camas de combustible descritas para un área de estudio puede de los combustibles que pueden obtenerse con los métodos descritos en el
integrarse en un catálogo de combustibles para su utilización con distintos presente manual.
fines, desde la planificación del manejo del fuego, hasta la evaluación rápida de Otras aplicaciones de los métodos descritos tienen que ver con la generación de
biomasa y almacenes de carbono o la caracterización de hábitats. El catálogo información necesaria para planificar y evaluar tratamientos de combustibles y,
puede servir para identificar condiciones similares a las de las camas de adicionalmente, ya que estos métodos sirven para cuantificar biomasa, pueden
combustible descritas en otros sitios que no se han muestreado directamente, utilizarse también en inventarios de almacenes de carbono.
cuando se hace una caracterización general del complejo de combustibles de Los métodos de caracterización, cuantificación y evaluación de combustibles
una unidad de manejo o para complementar el levantamiento de puntos de que han sido descritos en este manual, no constituyen un marco rígido; en la
verificación de campo en la elaboración de mapas (McKenzie et al., 2007). práctica, de acuerdo con los objetivos de los inventarios, se pueden agregar o
Otro uso importante es que el resumen de datos de las camas de combustible quitar variables, o hacer adaptaciones para obtener los resultados deseados.
forestales, proporciona datos de entrada para correr modelos de simulación
del comportamiento y efectos de fuego, que son una herramienta para la Selva alta perennifolia
planificación de las intervenciones técnicas que requiere el manejo del fuego. Identificador:SO04 - SA
Actualmente existen varios programas computacionales que modelan variables
del comportamiento de fuego y que inclusive simulan su propagación en el
terreno cuando se combinan con sistemas de información geográfica. Uno de
los programas más utilizados ha sido BEHAVE, originalmente basado en los 13
modelos de combustibles de Albini (1976); el programa utiliza los parámetros
de dichos modelos o bien información de carga y porcentaje de humedad de los
combustibles superficiales introducidas por el usuario. Ademas de las variables
de combustibles, el programa usa variables meteorológicas, como la velocidad
del viento y topográficas, como la inclinación de la pendiente para simular la
variacion en componentes del comportamiento del fuego, como la velocidad de
la propagación y la altura de las llamas en el frente del incendio. Otros ejemplos
de los programas más usados son: FARSITE (fire area simulator) o FIREMAP

68 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 69

 Régimen de incendios Sotobosque
Régimen de incendios: raros, severidad moderada a alta, tamaño pequeño a mediano. Arbustos Hierbas Brinzales Pastos
Tiempo desde el ultimo incendio: Cobertura (%) 37 11 38 73
Agentes de cambio:
Altura (cm) 216 36 269 36
Comportamiento potencial de fuego: superficiales, de baja intensidad, subterráneos.
Recomendaciones de manejo: protección en época de sequía. Densidad (tallos/ha-1) 6,400 20,200
Carga (kg ha -1) 1024 84 nr 30

Arbolado
Información del sitio
Localización (UTM): X 431844 Y 1870508 Clases diamétricas
Altitud: 762 m Pendiente: 15% Exposición: 190º ≤10 cm 10-30 cm 30-50 cm > 50 cm > 10 cm
Tipo de vegetación: bosque trópical perennifolio Jacaratia Alibertia Swietenia Brosimum Swietenia
Especie más común
Asociación de especies: Swietenia macrophylla, Brosimum alicastrum mexicana edulis macrophylla alicastrum macrophylla
(% tallos) (29) (29) (100) (50) (26)
Cobertura: dosel 73% subdosel 69%
Riqueza de especies: 43 Segunda especie más Protium copal Protium copal Swietenia Brosimum
-- macrophylla alicastrum
común (% tallos) (14) (29)
Información del Rodal (25) (17)

% Tallos Densidad (tallos/ha) 1,320 140 20 80 240

Especies >10 cm <10 cm Vivos 1,280 140 20 80 240
Swietenia macrophylla 17 Muertos 40 0 0 0 0
Brosium alicastrum 17 5 DN (cm) 5.96 15.8 45.0 88.9 42.6
Alibertia edulis 17 Vivos 5.99 15.8 45.0 88.9 42.6
Protium copal 17 14 Muertos 5.65 -- -- -- --
Jacaratia mexicana 8 29 Altura (m) 6.38 17.5 29.5 37.3 25.1
Swietinia humilis 8
Vivos 7.2 17.5 29.5 37.3 25.1
Dieffenbachia sp. 8
Muertos 4.25 -- -- -- --
Ruellia inundata 8
Altura a la copa (m) 3.45 10.6 19.8 21.2 14.9
Verbesina myriocephala 14
Vivos 3.45 10.6 19.8 21.2 14.9
Heliconia schiedeana 10
Muertos -- -- -- -- --
Andira galeottiana 10
Altura a la copa viva (m) 3.45 10.6 19.8 21.2 14.9
Eugenia sp. 5
Guarea chichon 5
Ficus sp. 5
total 100 100

70 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 71

 Capa orgánica del suelo Literatura citada
Profundidad (cm) Carga (Mg ha )
-1
Cobertura (%) Agee, J.K., 1993. Fire ecology of pacific northwest forests. Island Press,
Hojarasca superficial 2.0 2.1 100
Washington, DC.
Coníferas -- -- --
Latifoliadas 2.0 -- 100
Raíces -- -- 100 Agee, J.K., 2002. The fallacy of passive management managing for firesafe
Capa de fermentación 1.4 nr 100 forest reserves. Conservation in Practice 3, 18-26.
Total 3.5 2.1 200

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Carga (Mg ha-1) Densidad (piezas/ha) treatments. Forest Ecol. Manage. 211, 83-96.
Diámetro Firme Podrido Total Firme Podrido Total
(cm)
≤0.6 0.49 -- 0.49 -- -- -- Aguilar Rodríguez, S., Abundiz Bonilla, L., Barajas Morales, J., 2001.
0.7 - 2.5 1.32 -- 1.32 -- -- -- Comparación de la gravedad específica y características anatómicas de la madera
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7.7 - 30 7.42 6.31 13.73 147 367 513
Botánica 72, 171-185.
30.1 - 50 0 0 0 0 0 0
> 50 0 0 0 0 0 0
Total 11.73 6.31 18.04 147 367 513 Aguilar Romero, R., 2009. Propiedades físicas de la madera, alometría y
crecimiento de tres especies de encino (género Quercus sp) bajo manejo en la
Figura 20. Ejemplo de presentación de la información de una cama de combustible en un
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92 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 93

 ANEXO I
CUALITATIVO
DESCRIPCIÓN DE CAMAS COMBUSTIBLES
1. Datos de control
1.1 Clave del sitio 1.2 Fecha / /
1.3 Localidad o paraje
1.4 Predio
1.5 Unidad de manejo
1.6 Municipio 1.7 Estado
1.8 Coordenadas UTM X Y
2. Condiciones de sitio
2.1 Elevaciones (msnm)
2.2 Exposición (*) 2.3 Pendiente %
2.4 Posición topográfica Valle o Ladera baja Ladera Ladera
cañada baja baja

Escarpadura Cima o parteaguas Llanura o meseta

2.5 Forma de terreno Cóncava Convexa Ondulada Plana Compleja

Anexos
2.6 Información de mapas
2.6.1. Tipo de suelo
Fuente:
2.6.2. Material parental (roca)
Fuente:
2.6.3. Tipo de clima
Fuente:
3. Descripción de la Vegetación
3.1 INEGI
3.2 Otro
Autor (es)
3.3 Nombre común
3.4 Fisonomía
3.4.1. Forma de vida dominante Árboles Arbustos Hierbas Pastos Otro

3.4.2. Tipo/textura de hojas Acículas Escamas Latifoliadas Latifoliadas

Crasas
membranosas esclerófilas

94 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 95

 ANEXO I (continuación) ANEXO I (continuación)
CUALITATIVO CUALITATIVO
Densidades de: Nula Baja Media Alta MuyAlta

3.4.3. Tamaño de las hojas (o foliolos) <2.5 cm 2.5-10 cm 10-20 cm 20-40 cm >40 cm 4.1.6. Árboles vivos
4.1.7. Árboles muertos
Sub- 4.1.8 Cubierta de musgos, líquenes y
3.4.4. Fenología de las hojas del estrato dominante Perennifolio caducifolio Caducifolio
epífitas sobre troncos
4.1.9. Cortina de acículas
3.4.5. Tipo de tallos (árboles o arbustos) Leñoso Craso Inerme Espinoso

4.2 Estrato arbustivo

3.4.6. Corteza (árboles o arbustos) 4.2.1. Altura Bajo <0.5m Medio 0.5-1.5m Alto >1.5m

Placas Gruesas (>2.5 cm) Placas Media (0.6-2.5 cm) Placas Delgada (<0.6 cm) Exfoliante Lisa, delgada

4.2.2. Tipo Latifoliado Latifoliado Micrófilo Espinoso Rosetófilo Crasicaule

membranoso esclerófilo
3.4.7 Estratificación vertical
Cobertura por estrato
ESTRATOS Muy disperso Disperso Abierto Denso Muy denso 4.2.3. Inflamabilidad Acelerante Neutra Retardante
(<10%) (10-50%) (50-80%) (80-100 %) (>100%)
Emergente
4.3 Estato herbáceo
Arbóreo alto
(dosel superior) 4.3.1. Tipo de hierbas Subarbustos Pastos Zacates Helechos
amacollados
Arbóreo intermedio
(subdosel)
Arbustivo
(sotobosque) 4.3.2. Altura Bajo <0.5m Medio 0.5-1.5m Alto >1.5m
Herbaceo

Rasante
4.3.4. Estrato rasante Briofitas Líquenes Rastreras
Epífitas*

Lianas, bejucos o
trepadoras* 4.4. Material leñoso caído
*Considerar como clase de densidad Densidad Muy baja Baja Media Alta Muy alta

Anotar especies dominantes o características 4.4.1. Muy fino (<0.6 cm)

4.4.2. Fino (0.6-2.5 cm)
4.4.3. Medio (2.5-7.6 cm)
4.4.4. Grueso (7.6-30 cm)S
4. Cama de combustibles 4.4.5. Grueso (7.6-30 cm)P
4.1. Dosel (árboles) Media Mínima Máxima
4.4.6. Muy grueso (>30 cm)S
4.1.1. Altura de dosel (m)
4.4.7. Muy grueso (>30 cm)P
4.1.2. Altura a la base de las copas
4.4.8. Tocones (h < 2 cm)S
4.1.3. Diámetro de árboles vivos
4.4.9. Tocones (h < 2 cm)P
4.1.4. Altura de árboles muertos
S= sólido, P= podrido
4.1.5. Diámetro de árboles muertos

96 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 97

 ANEXO I (continuación) ANEXO II
CUALITATIVO INVENTARIO DE COMBUSTIBLES FORESTALES - HOJA DE CONTROL

4.5. Hojarasca 4.5.2 Cobertura Pág.

Predio
4.5.1 Tipo Muy dispersa Dispersa Densa Continua
(<10%) (10 - 50 %) (50 - 80 %) (80 -100 %) Paraje Fecha
Línea de muestreo Sitio
Acículas cortas (<5cm)
Coordenadas X: Y:
Acículas largas (>5cm) Altitud msnm Exposición Azimut
Pendiente Med Pos. Topo. Geoforma
Latifoliadas esclerófilas
Latifoliadas membranosas Tipo de vegetación
Otra

4.5.6. Profundidad < 0.5 cm 0.5-2 cm 2-5 cm 5-10 cm >10 cm

Observaciones sobre manejo

4.5.7. Densidad Porosa Compacta Apelmazada

4.6 Horizonte de fermentación Observaciones sobre perturbaciones

4.6.1. Profundidad < 0.5 cm 0.5-2 cm 2-5 cm 5-10 cm >10 cm

4.6.2. Tipo de humus Mull Moder Mor

Jefe de brigada
Integrantes de la brigada

4.6.3. Presencia de raíces finas superficiales Baja Media Alta Esteras

radicales

Revisó

98 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 99

100
ANEXO III
ARBOLADO / PREQUEMA

Sitio Fecha Brigada

Parcela # Radio Unidades diam:cm Unidades (A): m

Altura Cond. Cond. Diam.

Número Especie DAP Observaciones
Copa (V) Copa Total Silv. (V/M) Base

ANEXO III
ARBOLADO / POSTQUEMA

Sitio Fecha Brigada

Parcela # Radio Unidades diam:cm Unidades (A): m

Altura Cond. Cond. Daño No. Diam.

Número Especie DAP Observaciones
Copa (V) Copa Total Carbón Silv. (V/M) Copa Rebrotes Base

Caracterización y cuantificación de combustibles forestales

101
102
ANEXO IV
ARBUSTOS

Sitio Fecha Brigada

Parcela # Radio Prequema ( ) Postquema ( )

No. No. Plántulas

Especie Cond. (V/M) Observaciones Especie No.V No.M Observaciones
Individuo Tallos

ANEXO V
COBERTURA DE ARBUSTOS

Sitio Fecha Personal

Observaciones
Línea Largo Localización
Suma
Especies o componentes Longitudes de segmentos interceptados (cm)

Caracterización y cuantificación de combustibles forestales

103
 ANEXO VI ANEXO VI (continuación)
COBERTURA DE DOSEL COBERTURA DE DOSEL

Sitio Fecha Personal

Densitometro (sin/con-cobertura) Altura de arbustos (cm)
Punto # (m) Línea 1 Línea 2 Línea 3 Línea 4 Línea 1 Línea 2 Línea 3 Línea 4
0.5
5 metros
1 10 metros
1.5
Altura de pastos (cm)
2
Línea 1 Línea 2 Línea 3 Línea 4
2.5
5 metros
3
10 metros
3.5

4 Altura de hierbas (cm)

4.5 Línea 1 Línea 2 Línea 3 Línea 4

5 5 metros

5.5 10 metros

6
Otras (cm)
6.5
Línea 1 Línea 2 Línea 3 Línea 4
7
5 metros
7.5
10 metros
8

8.5

9.5

10

10.5

11

11.5

12

12.5

Observaciones

104 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 105

 ANEXO VII ANEXO VIII
BIOMASA MLC

Sitio Fecha Brigada Sitio Brigada

Tamaño de parcela Número de parcelas Fecha Pre Fecha Post
Observaciones
Conteo de Combustible Leñosos Caídos Pequeños
Forma biológica/ # de bolsas / Peso seco bruto Peso de la bolsa
Pre-Quema Post-Quema
Parcela No. Peso seco neto (g)
tipo de material muestra (g) (g) Línea 1-hr 10-hr 100-hr 1-hr 10-hr 100-hr % Quem.
1

Combustible Leñoso Caído de 100 hr (Diametro-Especie-Grado de Putrefacción)

Pre-Quema Post-Quema
Azimut Azimut
_____º _____º _____º _____º _____º _____º _____º _____º

Línea 1 Línea 2 Línea 3 Línea 1 Línea 2 Línea 3

106 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 107

 ANEXO IX ANEXO X
CAPA ORGÁNICA DEL SUELO DENSIDAD APARENTE

Sitio Brigada Sitio Paraje

Fecha Prequema Fecha Postquema Brigada Fecha
Observaciones
Punto HS (mm) Tipo F (mm) Tipo Punto Consumo (mm) Marca de Carbón (mm)
1 1
Tamaño
2 2
Sitio y # Muestra
3 3
Capa, tipo y (%)
4 4
Profundidad (mm)
5 5
1
6 6
2
7 7
3
8 8
4

Código de los tipos de capas HO y F 5

7
Hojarasca fresca (HO) Mantillo o capa de fermentación (F)
8
HP de pino HP de pino
HL de latifoliadas HL de latifoliadas 9

HA de Abies HA de Abies 10

SM Suelo mineral MP Madera putrefacta 11

CO Corteza CO Corteza 12
RD Roca desnuda RD Roca desnuda 13
MU Musgo MU Musgo Bruto inhidro (g)
NC No contiene NC No contiene
Peso de la bolsa (g)

Neto inhidro (g)

Orden de los puntos de medición
Bruto seco (g)

Peso de la bolsa (g)

Neto seco (g)

Tipos de hojarasca (HO) Tipos de hojarasca en descomposición (F)

HP Hojarasca de pino HP Hojarasca de pino
HL Hojarasca de latifoliadas HL Hojarasca de latifoliadas
HO Hojarasca de Abies (Tipos similares) HO Hojarasca de Abies (Tipos similares)
SM Suelo mineral MP Madera putrefacta
CO Corteza CO Corteza
RD Roca desnuda (Aplica para HO y F) NC No Contiene (Aplica para HO y F)
MU Musgo MU Musgo

108 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 109

 ANEXO XI
HUMEDAD

Sitio Fecha
Brigada
Observaciones
Notas
Peso Neto Peso Neto
Sitio Material Muestra # Peso Bolsa (gr) Peso Seco (gr)
Húmedo (gr) Seco (gr)

110 Caracterización y cuantificación de combustibles forestales 111

Literatura citada
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Washington, DC.

Agee, J.K., 2002. The fallacy of passive management managing for firesafe
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Conafor
Alvarado, E.C., J.E. Morfín-Ríos,
ComisiónE.J. Jardel, R.E.
Nacional Vihnanek, D.K. Wright,
Forestal
J.M. Michel-Fuentes,
Coordinación C.S. Wright,
General R.D. Ottmar,
de Educación D.V. Sandberg,
y Desarrollo A. Nájera-
Tecnológico
Díaz., [Link]
Fotoseries
de para la cuantificación
Desarrollo de combustibles
y Transferencia forestales de
de Tecnología
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