LA REFORMA AGRARIA
La Reforma Agraria en Guatemala fue un movimiento que se dio justo
después del triunfo de la Revolución del 20 de octubre de 1944. Dicho
acontecimiento pretendía erradicar la propiedad feudal y eliminar todo tipo de
explotación hacia el trabajador.
Antecedentes a la Reforma Agraria
La mitad de las tierras cultivables era propiedad de un minúsculo y
privilegiado círculo de terratenientes. Dentro de dicho grupo, se encontraba
como propietaria la United Fruit Company —UFCO— que poseía grandes
extensiones de tierras ociosas.
Ley de Arrendamiento Forzado
Lo primero que se hizo fue modificar las relaciones agrarias de Guatemala con
la Ley de Arrendamiento Forzado, Decreto 712, del año 1949. Lo cual
obligaba a los propietarios que hubieran dado parcelas en arrendamiento
durante los últimos 4 años a seguir haciendo esto por otros 2 años más.
Además, exigía a los terratenientes que tuvieran tierras ociosas a arrendarlas.
También impedía que se cobrara más del 5% de la cosecha obtenida del
trabajo del obrero.
Unas de las instituciones más importantes que se crearon durante este período
—Gobierno de Juan José Arévalo, entre 1945 y 1951— fue el Instituto
Guatemalteco de Seguridad Social. Así como también se implementó el
Código de Trabajo.
La Reforma Agraria en Guatemala
Luego, durante el gobierno de Jacobo Árbenz Guzmán se promulgó y aprobó
el Decreto 900 —la Ley de Reforma Agraria— el 17 de junio de 1952, y se
creó el Banco de Reforma Agraria. Su propósito era abolir la servidumbre y
esclavitud. Así como proseguir con distribuir las tierras ociosas y cultivables a
campesinos que las trabajaran. Las tierras embargadas eran pagadas a los
dueños con una indemnización.
Con esto se logró distribuir el equivalente del 20% del total de tierra cultivable
de Guatemala, beneficiando a más del 24% de la población. Las demandas y
necesidades de los guatemaltecos fueron solventadas con políticas públicas,
como el sistema de seguro social, el código de trabajo, la autonomía municipal
y universitaria.
Entonces se implementó una política de acceso al crédito y asistencia técnica
al trabajador. También se impulsó una campaña de alfabetización en áreas
rurales.
Según el artículo 3 de la ley, la Reforma Agraria se proponía cumplir los
siguientes objetivos: a) Desarrollar la economía capitalista campesina y la
economía capitalista de la agricultura en general; b) Dotar de tierra a los
campesinos, mozos, colonos y trabajadores agrícolas que no la poseen, o que
poseen muy poca; c) Facilitar la inversión de nuevos capitales en la
agricultura mediante el arrendamiento capitalista de la tierra nacionalizada; d)
Introducir nuevas formas de cultivo, dotando, en especial a los campesinos
menos pudientes, con ganado de laboreo, fertilizantes, semillas y asistencia
técnica necesaria; y e) Incrementar el crédito agrícola para todos los
campesinos y agricultores capitalistas en general.
¿Por qué ÁRBENZ impulsó la Reforma Agraria? Para convertir a
Guatemala en un país moderno y capitalista, por las condiciones estructurales
y relaciones de producción de carácter feudal y semicolonial, que
caracterizaban al país y la sociedad.
ÁRBENZ también lo advirtió en el discurso citado: ”Nuestro gobierno se
propone iniciar el camino del desarrollo económico de Guatemala, tendiendo
hacia los tres objetivos fundamentales siguientes: a) a convertir a nuestro país,
de una Nación dependiente y de economía semicolonial en un país
económicamente independiente; b) a convertir a Guatemala, de un país
atrasado y de economía predominantemente feudal en un país moderno y
capitalista, y c) a hacer porque esta transformación se lleve a cabo en forma
que traiga consigo la mayor elevación posible del nivel de vida de las grandes
masas del pueblo.
¿Cómo surgió la idea de la Reforma Agraria? La idea fue una iniciativa del
Banco Mundial BM, surgida del informe Britnell, por lo que, junto al Banco
Interamericano de Reconstrucción y Fomento BIRF, recomendaron promover
la reforma agraria en los países, para “modernizar sus economías”. O sea, la
idea originaria de la reforma agraria en Guatemala, no fue un monopolio
ideológico de la Revolución o de ÁRBENZ, menos de “ideas comunistas”.
La Reforma Agraria, afectó intereses de compañías estadounidenses y de
oligarcas locales, que se aliaron con la Iglesia Católica y un puñado de
militares traidores para derrocar a ÁRBENZ.
Días antes de renunciar, ÁRBENZ expresó por la radio: “Nuestro único delito
consiste en decretar nuestras propias leyes y aplicarlas a todos sin excepción.
Nuestro delito es haber iniciado una reforma agraria que afectó los intereses
de la United Fruit Company.
Nuestro delito es desear tener nuestra propia ruta hacia el Atlántico, nuestra
propia energía eléctrica y nuestros propios muelles y puertos. Nuestro delito es
nuestro patriótico deseo de avanzar, progresar y obtener una independencia
económica que vaya de acuerdo con nuestra independencia política. Hemos
sido condenados porque hemos dado a la población campesina, tierra y
derechos”.
A consecuencia de todo lo anterior la aplicación de dicha ley concluyó
repentinamente el 4 de junio de 1954 por intervención extranjera.
A los ojos de inversionistas foráneos, estos eran actos de un gobierno
comunista, el cual era aborrecido en la época. Así que las fuerzas
norteamericanas tuvieron una reacción en favor de una “lucha por la
democracia“, lo que culminó con el exilio de Árbenz Guzmán.
Cuanto tiempo estuvo en vigencia el Decreto 900 Ley de Reforma
Agraria.
El Decreto 900 -Ley de Reforma Agraria- es una ley que fue aprobada el 17
de junio de 1952, por el Congreso de la República durante la Administración
de Jacobo Arbenz. Fue abolida en 1954 por Castillo Armas quien derogó la
Constitución democrática de 1945 y la Ley de Reforma Agraria, con lo cual
prácticamente estuvo en vigencia por casi 2 años.
