Procesos industriales de plásticos térmicos, compuestos y termofraguantes y materiales

cerámicos.
5.1 Generalidades
La fabricación de productos plásticos en gran escala, data de una fecha comparativamente reciente.
El descubrimiento de la ebonita o hule duro por Charles Goodyear en 1839 y el descubrimiento del
celuloide por J. W. Hyatt 1869 marcaron el comienzo de esta industria. No fue, sin embargo, sino
hasta 1909 cuando uno de los materiales mas importantes, la resina de fenolformaldehído , fue
desarrollada por el Dr. L.H. Baekeland y sus colegas. Desde entonces la investigación ha agregado
numerosos materiales sintéticos que varían ampliamente en propiedades físicas.
En general el término plástico se aplica a todos los materiales capaces de ser moldeados o
modelados. El uso moderno de esta palabra ha cambiado su significado hasta incluir un extenso
grupo de materiales orgánicos sintéticos que se hacen plásticos por la aplicación del calor y son
capaces de formarse bajo presión. Sustituyen a materiales tales como el vidrio, madera y metales en
la construcción y se hacen muchos artículos útiles, incluyendo revestimientos y filamentos para
tejidos.
Ventajas y limitaciones de los Materiales plásticos:
Los productos hechos de materiales plásticos pueden producirse rápidamente con tolerancias
dimensionales exactas y excelentes acabados en las superficies. Con frecuencia has sustituido a loa
metales en los casos en que han de ser cualidades esenciales, la ligereza de peso, la resistencia a la
corrosión y la resistencia dieléctrica son factores para ser considerados. Estos materiales pueden
hacerse ya sea transparentes o en colores, tienden a absorber vibración y sonido y a menudo son
más fáciles de fabricar que los metales. Existen diferentes clases de plásticos en producción
comercial, que ofrecen hoy en día una amplia variedad de propiedades físicas.
El uso de los plásticos queda limitado por su comparativamente baja fuerza, por su poca resistencia
al calor y en algunos casos por el alto costo de los materiales y poca estabilidad dimensional.
Comparados con los metales, éstos son más suaves, menos dúctiles y más susceptibles a
deformaciones a deformaciones bajo carga y quebradizos a baja temperatura. Algunos plásticos son
flamables y pueden deteriorarse a la luz del sol.
5.2 Tipos de plásticos
Polímeros
Los polímeros se forman por la unión de un gran número de moléculas de bajo peso molecular,
denominadas monómeras. Los plásticos son ejemplo de polímeros. Un polímero, por tanto, es un
compuesto orgánico, que puede ser de origen natural o sintético, con alto peso molecular, formado
por unidades estructurales repetitivas llamadas monómeras.
En la vida diaria les damos el nombre general de “plástico”, porque los plásticos que usamos son
polímeros. Sin embargo, debemos tener claro que existen otros tipos de polímeros que no
necesariamente tienen el aspecto de un “plástico” común. Características generales de un polímero

 Bajo punto de fusión, que permite procesarlo fácilmente para darle forma.
 Baja densidad, lo cual los hace útiles en industrias como la automóvil por ser productos
ligeros.
 Pobre conductividad eléctrica y térmica, permite usarlos como aislantes.
 Poca reactividad química, permite tenerlos en contacto con alimentos sin riesgos.
Clasificación de los polímeros
Pueden existir tres tipos de polímeros: naturales, semisintéticos y sintéticos.
Los polímeros naturales existen en la naturaleza como tales. Las biomoléculas pueden ser
consideradas polímeros naturales. son todos aquellos que provienen de los seres vivos, y por lo
tanto, dentro de la naturaleza podemos encontrar una gran diversidad de ellos. Las proteínas, los
polisacáridos, los ácidos nucleicos son todos polímeros naturales que cumplen funciones vitales
en los organismos y por tanto se les llama biopolímeros. Otros ejemplos son la seda, el caucho,
el algodón, la madera(celulosa), la quitina, etc.
Los polímeros semisintéticos han sido obtenidos mediante la transformación de un polímero
natural. El caucho vulcanizado, componente de las llantas, es un ejemplo: se produce al hacer
reaccionar caucho con azufre, a altas temperaturas.
Los polímeros sintéticos son obtenidos industrialmente, haciendo reaccionar al monómero
correspondiente. Son los que se obtienen por síntesis ya sea en una industria o en un
laboratorio, y están conformados a base de monómeros naturales. El vidrio, la porcelana, e
nailon, el rayón, los adhesivos son ejemplos de polímeros sintéticos, Hoy en día, al fabricarse
polímeros se le pueden agregar ciertas sustancias que modifican sus propiedades, ya sea
flexibilidad, resistencia, dureza, elongación, etc.
Según su estructura
Lineal.
Ramificado.
Según su comportamiento térmico
Termoplásticos: Los polímeros termoplásticos pueden ser moldeados al calentarse. Ejemplos
son el polietileno y polipropileno, que pueden ser fácilmente reciclados. Otro ejemplo es el
polietilentereftalato (PET, con el que se hacen las botellas de plástico.
Celulosas: Las celulosas son termoplásticos preparados de varios tratamientos con fibras de
algodón y madera. Son muy tenaces y se producen en una amplia variedad de colores.
Acetato de celulosa. Es un compuesto más estable que tiene una resistencia mecánica
considerable y fácil de ser fabricado en láminas o ser moldeado por inyección, compresión y
extrusión. Con este compuesto de fabrican envases de exhibición, juguetes, perillas, cuerpos de
lámparas eléctricas, revestimientos de cerdas para brochas de pinturas, etc.
Acetato-butirato de celulosa. Es un compuesto para moldeos, es similar al acetato de celulosa y
ambos se producen en todos loso colores por los mismos procesos, en general se reconoce por
su baja absorción de humedad, por su fuerza, estabilidad dimensional bajo diversas condiciones
atmosféricas y por su capacidad para ser extruido continuamente. Es utilizado para fabricar los
siguientes productos: cascos para futbol, armazones para anteojos, charolas, cinturones, etc.
Poliestireno: Es un material adaptado especialmente para moldeo por inyección y extrusión.
Algunas de sus características más notables son. Su bajo peso específico, es fácil de obtener en
colores claros a opaco, resistentes al agua y a la mayor parte de los agentes químicos,
estabilidad dimensional y buenas características de aislamiento. El poliestireno es un plástico
económico y resistente y probablemente sólo el polietileno sea más común en su vida diaria. La
cubierta exterior de la computadora que usted está utilizando en este momento probablemente
esté hecha de poliestireno, al igual que las maquetas de autos y aviones. El poliestireno también
se presenta en forma de espuma para envoltorio y como aislante. Las tazas plásticas
transparentes están hechas de poliestireno. También una gran cantidad de partes moldeadas en
el interior de su auto, como los botones de la radio. El poliestireno también es usado en juguetes
y para las partes exteriores de secadores de cabello, computadoras y accesorios de cocina. El
poliestireno es un polímero vinílico. Estructuralmente, es una larga cadena hidrocarbonada, con
un grupo fenilo unido cada dos átomos de carbono. Es producido por
Polietilenos: Los productos de polietileno son flexibles tanto temperatura ambiente normal
como a bajas temperaturas, son a prueba de agua, no los afecta la mayoría de los agentes
químicos; son capaces de sellar por calor y pueden producirse en muchos colores. El polietileno
es uno de los plásticos más ligeros, pudiendo flotar en el agua, tiene una densidad de .91 a .96.
es uno de los plásticos más económicos y sus características de resistencia a la humedad
favorecen para envolver y para hacer bolsas. Otros productos son: charolas para cubos de hielo,
charolas para revelado, telas, material de envoltura, biberones, mangueras para jardín, cables
coaxiales y partes aislantes para aplicaciones de alta frecuencia. Estos productos se pueden
fabricar en moldeo por inyección, moldeo soplado o extruirse en láminas, películas, etc.
Polipropileno: Puede ser procesado por todas las técnicas termoplásticas. Tiene excelentes
propiedades eléctricas, alta resistencia al impacto y a la tensión, con buena resistencia a los
productos químicos y al calor. Los monofilamentos de polipropileno se usan para hacer sogas,
redes y telas, también se fabrican artículos para hospital y laboratorio, juguetes, muebles, etc.
Termofraguantes (Termoestables): Los polímeros termoestables son aquellos que, al calentarse,
se descomponen químicamente. Un ejemplo es la baquelita, polímero usado en la fabricación de
asas para ollas. Son formados mediante calor y con o sin presión, resultando un producto que es
permanentemente duro. El calor ablanda primero al material, pero al añadirle más calor o
sustancias químicas especiales, se endurecen por un cambio químico conocido como
polimerización y no puede ser reblandecido. La polimerización es un proceso químico que da
como resultado la formación de un nuevo compuesto cuyo peso molecular es un múltiplo del de
la sustancia original. Los procesos utilizados para plásticos termofraguantes, incluyen
compresión o moldeo de transferencia, colado, laminado o impregnado.
Fenólicas: Es uno de los principales plásticos termofraguantes que se usan en la actualidad en la
industria. Dicha resina sintética se
elabora mediante la reacción del fenol con el formaldehído, forma un material duro, de alta
resistencia, durable, capaz de ser moldeado bajo una amplia variedad de condiciones. Este
material tiene alta resistencia al calor y al agua y puede producirse en una gran variedad en
colores. Se usa en la fabricación de materiales de revestimiento, productos laminados, ruedas de
esmeril y agentes aglutinantes para metal y vidrio, pudiendo moldearse en muchas formas
útiles, tales como cajas moldeadas, clavijas eléctricas, tapones de botella, perillas, carátulas,
mangos para cuchillos, gabinetes para radio y otras numerosas partes eléctricas. Los
compuestos fenólicos son moldeados por compresión o moldeo de transferencia.
Resinas amínicas: Las resinas más importantes son formaldehído de urea y formaldehído de
melanina. Este componente plástico, también termofraguante, se puede obtener en forma de
 polvo para moldear o en solución para usarse como liga y adhesivo. A la vez se combina con
una variedad de relleno, mejora las propiedades mecánicas y eléctricas. Las buenas
características de flujo de la resina de melanina hacen un modelo de transferencia, conveniente
para tales artículos como vajillas, piezas de encendido, perillas y estuches para rasuradoras.
Resinas furánicas: Las resinas furánicas de obtienen procesando productos agrícolas de
desecho, tales como olotes, cascaras de arroz y de semillas de algodón, con ciertos ácidos. La
resina termofraguante que se obtiene es de color obscuro resistente al agua y tiene excelentes
cualidades eléctricas. Estas resinas también son usadas como aglutinantes para arena de
corazones de fundición, como aditivos endurecedores para enyesar, también como agentes
adhesivos en compuestos de piso y en productos de grafito.[pic 15]
Principales técnicas para la transformación del plástico
Extrusión: La extrusión consiste en hacer pasar bajo la acción de la presión un material
termoplástico a través de un orificio con forma más o menos compleja (hilera), de manera tal, y
continua, que el material adquiera una sección transversal igual a la del orificio. En la extrusión
de termoplásticos el proceso no es tan simple, ya que, durante el mismo, el polímero se funde
dentro de un cilindro y posteriormente, enfriado en una calandria, Este proceso de extrusión
tiene por objetivos, proceso que es normalmente continuo, usarse para la producción de perfiles,
tubos, películas plásticas, hojas plásticas, etc.
Ventajas y restricciones:
Presenta alta productividad y es el proceso más importante de obtención de formas plásticas en
volumen de producción. Su operación es de las más sencillas, ya que una vez establecidas las
condiciones de operación es de las más sencillas, ya que, una vez establecidas las condiciones
de operación, la producción continúa sin problemas siempre y cuando no exista un disturbio
mayor. El costo de la maquinaria de extrusión es moderado, en comparación con otros procesos
como inyección, soplado o Calandrado, y con una buena flexibilidad para cambios de productos
sin necesidad de hacer inversiones mayores.
La restricción principal es que los productos obtenidos por extracción deben tener una sección
transversal constante en cualquier punto de su longitud (tubo, lámina) o periódica (tubería
corrugada); quedan excluidos todos aquellos con formas irregulares o no uniformes. La mayor
parte de los productos obtenidos de una línea de extrusión requieren de procesos posterior con
el fin de habilitar adecuadamente el artículo, como en el caso del sellado y cortado, para la
obtención de bolsas a partir de película tubular o la formación de la unión o socket en el caso de
tubería.
Materias Primas
Por materia prima se entiende a todo elemento extraído de la naturaleza en estado puro o
relativamente puro, y que es factible de ser transformado, mediante procesos de manufacturación o
procesamiento industrial, en bienes finales de consumo o en bienes semielaborados que a su vez
sirven de insumo a industrias secundarias.
Existen diversos tipos de materia prima, tantos como procesos de elaboración de bienes de
consumo, y su obtención de la naturaleza es también diversa, ya que algunas están directamente a
nuestro alcance y otras deben ser buscadas en diversos ambientes e incluso derivados o sintetizados
a partir de materiales más ordinarios.
En la sociedad industrial y posindustrial la demanda de materias primas es abundante, no sólo para
elaborar bienes de consumo, sino también para satisfacer los procesos de obtención de energía,
como ocurre con los combustibles fósiles.
Sin embargo, los principales países productores de materia prima son del llamado tercer mundo,
pues consumen los productos elaborados que los países desarrollados les venden a cambio de su
propia materia prima.
Extracción de materia prima
La extracción u obtención de una materia prima puede ser de diverso modo, pues los elementos
minerales deben ser minados, los sintéticos producidos artificialmente, etc.
Algunos de ellos son procesos seguros y de un impacto ecológico manejable, mientras que otros son
particularmente desastrosos con el medio ambiente y requieren de medidas especiales para
minimizar el daño que hacen al ecosistema.
Lo mismo ocurre con ciertos procesos intermedios, que subproducen materia contaminante que, de
volver al ambiente, ocasiona daños ecológicos.
Tipos de materia prima según su origen
materia prima
La materia prima animal puede provenir de su cuerpo o de sus procesos vitales.
La materia prima puede ser de los siguientes tipos, según su procedencia:
De origen vegetal. Proveniente de árboles, plantas, semillas, frutos y otros derivados naturales,
como la madera, el caucho, el corcho, entre otros.
De origen animal. Elementos que forman o formaron parte de la vida animal, ya sea de sus cuerpos
(lana, cuero, pieles, etc.), sus procesos vitales (leche, perlas, seda, etc.), o restos (marfil, grasa, etc.).
De origen mineral. Provenientes de yacimientos terrestres o de amalgamas y mezclas minerales con
otros materiales, como el hierro, el cobre, el oro, la plata, etc.
De origen fósil. Residuos orgánicos fosilizados y sometidos a procesos de sedimentación milenarios
que dan como fruto hidrocarburos, como el petróleo, gas natural o el carbón.
De origen líquido o gaseoso. Elementos presentes en sustancias ordinarias líquidas o gaseosas,
como el agua, los gases del aire, el nitrógeno, etc.
Sintéticos. Aquellos que no existen en la naturaleza y fueron creados por el hombre, como ciertos
isótopos del Uranio.
Tipos de materia prima según su proceso
Otra posible clasificación de la materia prima tiene que ver con el proceso industrial en el que se
insertan:
Materias primas usadas en su estado natural. Aquellas que no necesitan ser refinadas o
transformadas para su empleo, sino que son válidas en crudo, tal y como los materiales de
construcción, la arena, la piedra natural, la madera, etc.
Materias primas procesadas. Aquellas que se emplean en un proceso intermedio para fabricar otro
insumo primario, o que requieren de un refinamiento o procesamiento antes de alcanzar su destino
final y ser convertidos en un producto elaborado. Por ejemplo, el petróleo, del cual se derivan
polímeros, o el vidrio, que debe elaborarse antes a partir de silicio y arena.
Abundancia de materia prima
materia prima
El petróleo es una materia prima no renovable que se agotará con el tiempo.
Dependiendo de qué materia prima se trate, su abundancia puede variar. Lo común es considerarla
en base a tres categorías:
Materia prima renovable. Aquella que se repone a sí misma naturalmente, o cuya fuente de origen
es inagotable, si se toman las consideraciones pertinentes en su obtención.
Materia prima no renovable. Aquella cuyas reservas, eventualmente, se agotarán, como ocurre con
el petróleo.
Materia prima superabundante. Aquella que no es estrictamente renovable, pero que existe en tal
estado de abundancia que se considera prácticamente inifinita.
Rol económico
La materia prima es considerada la base del proceso industrial, es decir, el punto inicial de la cadena
productiva, ya que sin ella no habría elementos de base para producir otros más elaborados. Por eso
el precio de la materia prima incide en los precios de los productos elaborados a partir de ella, y así
los mercados de unos y de otros se relacionan.
Diferencia entre materia prima y producto elaborado
materia prima
Los productos cambian su naturaleza al combinarse con otros elementos.
A diferencia de los productos elaborados que han atravesado procesos de transformación y
manufacturación, procesos que cambian su naturaleza y la combinan con otros elementos, la
materia prima se halla en su estado virgen, tal y como existe en la naturaleza, sin procesar.
Materia prima primaria y secundaria
La materia prima también se vincula con los sectores industriales a los que le interesa, como el
sector primario (extractivista), el secundario (manufacturero) y terciario (de servicios). Se entenderá
entonces como materia prima de tipo primario, secundario o terciario a esa de la que se ocupe cada
sector.
Materia prima directa e indirecta
Se distingue entre materiales directos e indirectos en la elaboración de un producto, a partir de lo
necesarios que sean para fabricarlo. Así, la materia prima directa representa el grueso del costo de
producción y constituye el objeto fabricado en sí, como el cuero y la goma de unos zapatos;
mientras que la materia prima indirecta es requerida secundariamente en el proceso, por ejemplo,
para embalar el producto o para su presentación, como puede ser el cartón y el papel en el que se los
envuelve.
Países productores de materia prima
madera
En Asia y América del Sur abundan los recursos madereros.
Los grandes productos de materia prima en el mundo del siglo XXI suelen ser países del llamado
tercer mundo, sobre todo de Asia y de América del Sur, en donde abundan los recursos minerales,
madereros y biológicos que exportar. Otro tanto ocurre con los países exportadores de petróleo e
hidrocarburos, que suelen ser del Medio Oriente o del continente americano (como México,
Venezuela, Bolivia, etc.).
La gran paradoja de estos países es que exportan la materia prima a partir de la cual los países
industrializados fabrican objetos de consumo, y luego consumen a un mayor precio por unidad estos
bienes elaborados, manteniéndose en una economía importadora y dependiente.

Ejemplos de materia prima

Algunos ejemplos comunes de materia prima son:

 Maderas, corcho y caucho

 Petróleo, carbón, gas natural
 Coltán, para la industria electrónica
 Oro, plata, metales preciosos
 Uranio, Bauxita, metales pesados
 Marfil, seda, pieles, cuero
5.4 COMPUESTOS TERMOFRAGUANTES (FENOLICAS RESINOSAS Y FURAMICAS)
Las materias plásticas se dividen en dos clases fundamentales: termofraguantes y termoplásticas. La
diferenciación se basa sobre la estructura molecular de sus compuestos y sobre su comportamiento
en presencia de calor en la fase de elaboración. Durante el estampado de un termoplástico no se
verifica ninguna reacción química y el estampado no es irreversible porque las termoplásticas
pueden ser llevadas al estado plástico y sucesivamente de nuevo al estado sólido sin que pierdan
sensiblemente sus características.
Las resinas termofraguantes se obtienen por policondensación. El policondensado es un material
termofraguante porque en la fase de elaboración, cuando se caliente y se somete a la acciónde la
presión, se determina una reacción química que provoca una reestructuración de carácter
irreversible de la molécula: una vez formado, un termofraguante no es más recuperable.
Sontermofraguantes por ejemplo, las resinas fenólicas, las melanímicas, las uréicas y el
[Link]ólicasLas resinas fenólicas son las más antiguas y aún hoy las más usadas entre las
resinas termofraguantes. Las desarrolló, como es sabido, L. H. Baekeland en el 1909 y tuvieron
ungran éxito sobre todo en el periodo entre las dos guerras mundiales.
Las masas de estampadofenólico se usan para fabricar elementos de la industria eléctrica, en radio,
en televisión, en teléfonos y en la industria automovilística; además se fabrican piezas para el sector
de los electrodomésticos, en el sector aerospacial y en la defensa.
Resinosas
La resina es cualquiera de las sustancias de secreción de las plantas con aspecto y propiedades más
o menos análogas a las de los productos así denominados. Del latín resina. Se puede considerar
como resina las sustancias que sufren un proceso de polimerización o secado dando lugar a
productos sólidos siendo en primer lugar líquidas.
Se dividen en:
Resinas naturales resina verdadera gomorresinas oleorresinas bálsamos lactorresinas
Resinas sintéticas También conocidos como cerámicas, Dentro de la categoría de los materiales
cerámicos se distinguen dos grandes grupos: las cerámicas estructurales y las cerámicas
funcionales.
Las cerámicas estructurales son las que sustituyen a materiales que forman parte de estructuras
mecánicas o sometidas a esfuerzos de fatiga y térmicos o a ataques químicos. Son materiales
inorgánicos, no metálicos y poseen una estructura compuesta de diversas sustancias cristalinas. Se
clasifican en cerámicas basadas en óxidos y las basadas en nitruros, carburos, silicuros y otros.
Estos materiales forman parte de un aérea de gran dinamismo dentro del campo de los materiales
avanzados y presentan propiedades destacadas, como la resistencia combinada al esfuerzo y a las
altas temperaturas. Entre las cerámicas avanzadas cabe destacar la alúmina, la berilia, los carburos,
los nitruros y los boruros. La producción de cerámicas avanzadas sigue las etapas de producción de
polvos, preparación de la masa por humectación, conformado y secado, prensado y sinterización,
aplicando el calor con o sin presión simultánea, para acabar con el mecanizado. La correcta
composición de los polvos constituye un punto fundamental del proceso, para lo que es preciso
eliminar totalmente las impurezas y uniformar el tamaño de las partículas. La síntesis de polvos
puros se realiza por los sistemas de deposición física en fase de vapor, reacciones inducidas por
láser, técnicas sol-gel, precusores metal-orgánicos y nucleación controlada.
5.5 Celulosas, poliestirenos, polietilenos y propilenos.
Celulosa
La celulosa es el compuesto orgánico natural más abundante y, por tanto, materia prima potencial
para la I.Q.O. La madera contiene del 40 al 60% de celulosa y la paja un 30%. Más del 90% de la
producción de celulosa se obtiene de la madera y el 10% restante de otras plantas.
La celulosa es el componente fundamental de la pared de las células vegetales en plantas, madera y
fibras naturales, y se encuentra combinada, generalmente, con sustancias como la lignina,
hemicelulosas (carbohidratos más cortos principalmente pentosanos), pectinas y ácidos grasos. En
el algodón y en el lino las fibras de celulosa son de gran pureza (90-95%) y tienen aplicación textil.
La celulosa es un polímero lineal compuesto por unidades de glucosa. Las cadenas de celulosa se
acoplan en haces unidos por puentes de hidrógeno. No se puede hablar de PM de la celulosa. Se han
dado valores de 50.000 a 2.500.000 umas correspondientes a 300-15.000 unidades de glucosa.
El consumo mayor de celulosa es para papel y cartones, en segundo lugar, para obtener fibras
textiles (rayón) y los derivados acetato y nitrato de celulosa. La fibra de celulosa que se utiliza en la
fabricación del papel procede de la madera, ya se trate de fibra virgen (que siempre será necesaria
para la industria papelera, o de fibra recuperada. La madera, recurso natural y renovable, es por
tanto la materia prima básica del sector papelero.
La celulosa blanca de fibra larga se usa principalmente para agregar resistencia a los papeles y
cartulinas, y la celulosa blanca de fibra corta se usa para dar suavidad y como relleno. Dependiendo
de la proporción en las mezclas se obtienen papeles para diferentes usos. Actualmente existen más
de 450 variedades de papeles según la clasificación de la International Pulp and Paper Directory.
En el papel, las fibras de celulosa individuales se conforman en una red, tal como se puede ver en el
borde roto de una hoja. Estas fibras se adhieren unas a otros por enlaces de hidrógeno. Estos enlaces
son débiles comparados con los enlaces iónicos y los enlaces covalentes.
La producción de papel y cartón en el mundo se sitúa actualmente en torno a los 300 millones de
toneladas. De estas un 43% se utiliza para envases y embalajes, un 30% para impresión y escritura,
un 12% para papel de prensa y un 15% para usos higiénicos, sanitarios y otros papeles.
Poliestireno
El poliestireno es un plástico versátil usado para fabricar una amplia variedad de productos de
consumo. Dado que es un plástico duro y sólido, se usa frecuentemente en productos que requieren
transparencia, tales como envases de alimentos y equipos de laboratorio. Cuando se combina con
varios colorantes, aditivos y otros plásticos, el poliestireno se usa para hacer electrodomésticos,
electrónicos, repuestos automotrices, juguetes, macetas y equipamiento para jardines, entre otros.
El poliestireno también se fabrica en forma de material espumoso llamado poliestireno expandido
(EPS) o poliestireno extruido (XPS), valorado por sus propiedades de aislamiento y acolchado. El
poliestireno en espuma puede tener más de 95 por ciento de aire y se usa como aislante doméstico y
de electrodomésticos, envase protector liviano, tablas para surf, servicio de alimentos y envasado de
alimentos, repuestos automotrices, sistemas de estabilización de caminos y acotamientos y mucho
más.
El poliestireno se fabrica hilando o polimerizando estireno, una sustancia química fundamental
usado en la fabricación de varios productos. El estireno también se encuentra naturalmente en
alimentos tales como fresas, canela, café y carne de res.

El poliestireno en los electrodomésticos

Refrigeradores, aires acondicionados, hornos, horno de microondas, aspiradoras, licuadoras; estos y
otros electrodomésticos suelen fabricarse con poliestireno (sólido y en espuma) porque es inerte (no
reacciona con otros materiales), económico y duradero.
El poliestireno en la industria automotriz
 El poliestireno (sólido y en espuma) se usa para fabricar muchas autopartes, como perillas, paneles
de instrumentos, molduras, paneles de absorción de energía para puertas y espuma para mitigar el
ruido. La espuma de poliestireno se usa también en asientos de seguridad para niños.
El poliestireno en los dispositivos electrónicos
El poliestireno se usa para las carcasas y otras partes componentes de los televisores, computadores
y todo tipo de equipamiento de TI, donde es esencial una combinación de forma, función y estética.
El poliestireno en el sector de los servicios de alimentos
El envasado para el servicio de alimentos de poliestireno suele ser mejor aislante, mantiene los
alimentos frescos por más tiempo y cuesta menos que las otras alternativas.
El poliestireno en los sistemas de aislamiento
La espuma ligera de poliestireno proporciona un excelente aislamiento térmico en varias
aplicaciones tales como paredes y techos de edificios, refrigeradores y neveras, e instalaciones
industriales de almacenamiento en frío. El aislamiento de poliestireno es inerte, durable y resistente
al daño causado por el agua.
El poliestireno en el sector médico
Dada su transparencia y fácil esterilización, el poliestireno se usa en una amplia gama de
aplicaciones médicas, como bandejas para cultivos, tubos de ensayo, platos de Petri, componentes
de diagnóstico, carcasas para equipamiento para pruebas y dispositivos médicos.
El poliestireno en los métodos de envasado
El poliestireno (sólido y en espuma) se usa para proteger productos de consumo. Entre otros, los
estuches de CD y DVD, los envases de maní para su envío, envases de alimentos, bandejas para
aves y carne y cartones de huevo suelen fabricarse con poliestireno para protegerlos contra daños o
deterioro.

Polietilenos
Uno de los materiales más utilizados en el sector industrial, debido a su gran variedad de usos es el
polietileno (PE).
Propiedades y características del polietileno
La fórmula del polietileno es C2H4, que son un par de grupos metaleros (CH2) conectados por un
enlace doble; este plástico se consigue por el monómero etileno.
Químicamente se trata de un plástico simple, pero que al combinarse con otros componentes
químicos lograr mejorar su resistencia, durabilidad o densidad. Además, es un material de bajo
costo, no es tóxico ni conductor y es resistente
Tipos de polietileno
De acuerdo con su densidad variable, existen dos tipos de polietileno los cuales se diferencian en
sus usos por su densidad y dureza.
Polietileno de baja densidad (PEBD)
Tiene un intervalo de densidad de 0,910-0,940 g/cm3, el cual ofrece flexibilidad por su resistencia
al impacto, buena procesabilidad, resistencia térmica y química.
Polietileno de alta densidad (PEAD o HDPE)
Tiene una densidad mayor o igual a 0,941 g/cm3, con gran tenacidad y rigidez para el proceso de
soplado y extrusión.
Los de mayor uso en la industria son los siguientes:

 HD – Polietileno de alta densidad

 HMW – Polietileno de alto peso molecular
 UHMW – Polietileno de ultra alto peso molecular
 Usos más frecuentes en la industria
Industria eléctrica. Se suele utilizar como un material aislante para distintos cables, en especial para
los que tienen contacto con el agua. Al funcionar como una envoltura exterior para cualquier cable,
se ha llegado a usar para sustituir el plomo.
Industria automotriz. El plástico ha sustituido algunos componentes de acero de los automóviles
debido a sus propiedades eléctricas, también por su buena resistencia al agua y a la humedad. Se
encuentra en depósitos de combustible, cajas de batería, entre otros.
Industria del envase, empaque. Los envases con este material tienen un peso ligero, resistencia a la
rotura, son fáciles de manejar. Pueden ser frascos o botellas, y se utilizan para productos de
consumo diario, es decir, de limpieza y alimentos
del hogar, también para productos industriales. En los empaques se utiliza por ser flexible,
transparente, resistente y químicamente inerte, se utiliza para crear las bolsas y recubrimientos de
otros materiales.
Usos domésticos. En los hogares se pueden encontrar distintos productos hechos con este material,
en su mayoría son empaques de alimentos y bebidas. También se encuentran en algunas vajillas,
decoraciones, en productos de belleza y cuidado personal, entre otros.
El polietileno es un polímero termoplástico blanquecino que se utiliza en distintos productos
cotidianos. Es común llamarlo solamente como plástico; en el mundo se llegan a producir hasta 65
millones de toneladas al año.
Propileno
El propeno (H2C=CH–CH3) es un hidrocarburo perteneciendo a los alquenos, incoloro e inodoro.
Es un homólogo del etileno. Como todos los alquenos presenta el doble enlace como grupo
funcional.
Propiedades fisioquímicas
Fórmula: C3H6
Masa molecular: 42,1 g/mol
Punto de fusión: –185,3 ºC
Punto de ebullición: –48 ºC
Temperatura de ignición: 460 ºC
Presión de vapor a 20 ºC: 10.200 hPa
Nº CAS: 115-07-1
Nº ICSC: 0559
Nº RTECS: UC6740000
Nº CE: 601-011-00-9
Concentración máxima permitida en los lugares de trabajo: 500 ppm (VLA-ED, ACGIH-2008).
Límites de explosividad: 2,0 - 11,1% de propeno en el aire.
Síntesis
El propeno es uno de los productos de la termólisis del petróleo. Se separa de los demás productos
como el etileno por destilación a baja temperatura.

Aplicaciones
El propeno es el producto de partida en la síntesis del polipropileno. La polimerización se puede
llevar a cabo de forma radicalaria, aunque en la polimerización catalítica se obtienen productos con
mejores calidades que además son mejor controlables. Los catalizadores empleados eran
originalmente del tipo Ziegler-Natta. En la actualidad se están sustituyendo por otros sistemas
basados en zirconocenos.
La adición de agua en condiciones polares da iso-propanol que puede ser oxidado a la acetona. En
condiciones radicalarias se obtiene n-propanol.
Reacciones
Con oxidantes fuertes como el permanganato (MnO4–) o el tetróxido de osmio (OsO4) el propeno
es oxidado al propan-1,2-diol.
La oxidación con oxígeno en presencia de óxido de plata como catalizador da el óxido de propileno,
un epóxido que se utiliza en la síntesis de algunos plásticos o pegamento.
5.6 Materiales Cerámicos
Un material cerámico es un material sólido que se obtiene calentando una sustancia mineral, como
arena o arcilla a altas temperaturas.
Una definición más amplia y científica de material cerámico especifica que se trata de materiales no
metálicos y no orgánicos obtenidos por la acción de altas temperaturas.
Precisamente son estas altas temperaturas las que crean al corazón de la cerámica, una
transformación irreversible que confiere a la cerámica producida nuevas propiedades como la
resistencia y resistencia al desgaste, resistencia al calor, propiedades aislantes, etc.
Las cerámicas están hechas principalmente de materias primas inorgánicas de grano fino con la
adición de agua a temperatura ambiente y luego secadas, que se sinterizan en un proceso de cocción
posterior por encima de 900ºC para formar objetos duros y más duraderos.
El término también incluye materiales basados en óxidos metálicos.
Hoy en día, la cerámica se utiliza cada vez más con fines técnicos (cerámica técnica) y en procesos
similares, pero principalmente a temperaturas de sinterización más altas.
En el campo de las cerámicas reforzadas con fibras, también se utilizan polímeros orgánicos que
contienen silicio como materiales de partida para la producción de material cerámico de carburo de
silicio amorfo.

Se transforman de polímero a cerámica amorfa en un proceso de pirólisis.

Pirólisis: degradar o transformar la materia por calor pero sin presencia de oxígeno.
Tipos de Materiales Cerámicos
La gente comenzó a fabricar cerámica hace miles de años.
La cerámica, el vidrio y el ladrillo se encuentran entre los materiales más antiguos inventados por
humanos, y todavía estamos diseñando nuevos materiales cerámicos en la actualidad, como
convertidores catalíticos para los automóviles actuales y superconductores de alta temperatura para
los ordenadores del mañana.
La clasificación de la cerámica basada en su composición y en sus aplicaciones específicas son las
dos formas más importantes de clasificación, aunque hay otras muchas.
Gruesos y Finos
Es muy común la división en cerámicas gruesas y finas.
Los materiales cerámicos gruesos incluyen el gran grupo de cerámicas de construcción (por
ejemplo, tejas y tejas de construcción, tuberías de alcantarillado); estos productos son de paredes
gruesas, a menudo no homogéneos y, a menudo, de un color aleatorio.
Los materiales cerámicos finos, por otro lado, son de grano fino (tamaño de grano inferior a 0,05
mm), de un color definido (por ejemplo, blanco para cerámicas domésticas, vajillas y sanitarios);
esto también incluye productos artísticos.
Las cerámicas finas requieren mucho más cuidado en la preparación de la materia prima, el
modelado, el secado y la cocción que el necesario en la fabricación de cerámicas gruesas o bastas.
Otra clasificación es en Cerámicas Tradicionales y las Técnicas
Tradicionales y Técnicos
Los materiales cerámicos tradicionales son las cerámicas vitrificadas que se obtienen moldeando en
estado plástico mediante la adición de agua y luego la cocción (sinterización y fusión de sílice).
La arcilla es uno de los principales materiales que constituyen la cerámica tradicional.
Se agrega el feldespato para darle mejores cualidades de la cerámica.

Los materiales cerámicos técnicos se distinguen de la cerámica tradicional por una mayor
temperatura de conformado, un control más preciso de los elementos constituyentes y procesos de
conformados particulares y más rigurosos.
Podemos ir desde las más artesanales hasta las más avanzadas clasificándolas:
Tradicional
Terracota: ladrillos, tejas, cerámica, conductos de humos, tubería de drenaje, etc.
Loza: equipos sanitarios, vajilla, azulejos, etc.
Gres: baldosas, aparatos químicos, sanitarios, etc.
Porcelana: vajilla, aparatos químicos, aislante eléctrico, etc.
Técnica
Productos refractarios: aplicación en la industria térmica, etc.
Cerámica técnica avanzada: componente semiconductor, herramientas de corte, piezas de motor
calientes, etc.
Mientras que la terracota requiere una temperatura de cocción de 900°C a 1000 °C, las cerámicas
técnicas avanzadas requieren temperaturas de sinterización de hasta 2.600°C.
La porcelana es la mejor calidad de la cerámica tradicional y su temperatura de cocción oscila entre
los 1100° y 1300ºC siendo los principales materiales que lo constituyen el caolín, arcilla blanca,
feldespato y cuarzo.
Propiedades de los Materiales Cerámicos
Los materiales cerámicos generalmente tienen una excelente resistencia mecánica, alta dureza y alta
resistencia al desgaste y a las altas temperaturas, mientras que exhiben una densidad relativamente
baja.
Además, son excelentes aislantes eléctricos y térmicos.
Debido a su naturaleza inerte, las cerámicas son resistentes al ataque químico y garantizan una
excelente biocompatibilidad médica y alimentaria.
Propiedades mecánicas

Los materiales cerámicos tienen la mejor rigidez y la mayor dureza de los materiales de ingeniería.
La resistencia a la compresión de las cerámicas es alta, pero la resistencia a la tracción es baja y la
plasticidad y tenacidad son malas
Puedes ver lo que son todas estas propiedades en: Propiedades Mecánicas
Propiedades Térmicas
Los materiales cerámicos generalmente tienen un alto punto de fusión (generalmente por encima de
2000° C) y una excelente estabilidad química a altas temperaturas.
La conductividad térmica de las cerámicas es menor que la de los materiales metálicos, y las
cerámicas también son buenos materiales de aislamiento térmico.
Al mismo tiempo, el coeficiente de expansión lineal de la cerámica es menor que el del metal.
Cuando cambia la temperatura, la cerámica tiene una buena estabilidad dimensional.
Propiedades Eléctricas
La mayoría de las cerámicas tienen un buen aislamiento eléctrico, por lo que se utilizan
ampliamente para fabricar dispositivos de aislamiento de varios voltajes diferentes.
Las cerámicas ferroeléctricas (BaTiO3) tienen una rigidez dieléctrica alta y se pueden utilizar para
fabricar condensadores.
Bajo la acción de un campo eléctrico externo, las cerámicas ferroeléctricas también pueden cambiar
de forma y convertir la energía eléctrica en energía mecánica (con las propiedades de los materiales
piezoeléctricos) que se pueden utilizar en micrófonos, fonógrafos, instrumentos ultrasónicos,
sonares, espectrómetros médicos, etc.
Las cerámicas también tienen las propiedades de los semiconductores y se pueden utilizar como
rectificadores.
Propiedades Químicas
Los materiales cerámicos no se oxidan fácilmente a altas temperaturas y tienen buena resistencia a
la corrosión por ácidos, alcalinos y sal.
Propiedades Ópticas
Los materiales cerámicos también tienen propiedades ópticas únicas que pueden usarse como
materiales láser de estado sólido, materiales de fibra óptica, memorias ópticas, etc.
La cerámica transparente se puede utilizar para lámparas de sodio de alta presión, etc.
Las cerámicas magnéticas (como MgFe2O4, cufe2o4, Fe3O4) tienen una amplia gama de usos en
cintas, discos, núcleos de transformadores y grandes elementos de almacenamiento informático.
Ejemplos de Materiales Cerámicos
Veamos algunos de los usos de lo miles o millones que hay de los materiales cerámicos
La loza es un tipo de cerámica muy útil para hacer vajillas.
Los vasos y tazas están hechos de cerámica.
Los suelos suelen estar cubiertos con baldosas de cerámica.
Las cerámicas se utilizan como aislantes en condensadores eléctricos y en componentes electrónicos
como el tiristor o el varistor.
Los elementos calefactores de cerámica son un alambre de resistencia (alambre de tungsteno) que
está rodeado por una funda de material cerámico.
En particular, se fabrican emisores de infrarrojos industriales que son resistentes a temperaturas
extremas e inertes a entornos químicamente agresivos.
Los aisladores cerámicos hechos de porcelana electrotécnica se han utilizado tradicionalmente
ampliamente en la ingeniería eléctrica.
Los aisladores de alto voltaje son inconcebibles sin ellos.
5.6.1 cerámicos tradicionales
Normalmente los materiales cerámicos tradicionales están constituidos por tres componentes
básicos: arcilla, sílice(pedernal) y feldespato. Ejemplos de cerámicos tradicionales son los ladrillos
y tejas utilizados en las industrias de la construcción y las porcelanas eléctricas de uso en la
industria eléctrica. Están fabricados con materias primas de yacimientos naturales, con o sin
proceso de beneficiación para eliminar impurezas a fin de aumentar su pureza, tales como los
materiales arcillosos.
Las cerámicas tradicionales pueden definirse como aquellas que comprenden las industrias que
tienen como base a los silicatos, principalmente los materiales arcillosos, los cementos y los vidrios
de silicatos. Entre las cerámicas tradicionales pueden citarse: las vasijas de barro cocido, la
porcelana, los ladrillos, las tejas, los vidrios, etc.

Son duros y frágiles a temperatura ambiente debido a su enlace iónico/covalente (al aplicarles una
fuerza los iones de igual carga quedan enfrentados provocando la rotura del enlace),este echo
supone una gran limitación en su número de aplicaciones. Esta fragilidad se intensifica por la
presencia de imperfecciones. Son deformables a elevadas temperaturas ya que a esas temperaturas
se permite el deslizamiento de bordes de grano.
PROPIEDADES MAGNÉTICAS
No suelen presentar propiedades magnéticas, sin embargo podemos encontrar cerámicas con
propiedades magnéticas de gran importancia como ferritas y granates. Éstas son las llamadas
cerámicas ferrimagnéticas. En estas cerámicas los diferentes iones tienen momentos magnéticos
distintos, esto conduce a que al aplicar un campo magnético se produzca como resultado una
imantación neta.
PROPIEDADES ELÉCTRICAS
Son en su mayoría aislantes eléctricos debido a que tienen una alta resistencia dieléctrica y baja
constate dieléctrica, Algunos de ellos presentan otras propiedades dieléctricas como es la facilidad
de polarizarse.
PROPIEDADES TÉRMICA
La mayoría de los materiales cerámicos tienen bajas conductividades térmicas debido a sus fuertes
enlaces iónico/covalentes. La diferencia de energía entre la banda de covalencia y la banda de
conducción en estos materiales es demasiado grande como para que se exciten muchos electrones
hacia la banda de conducción, por este hecho son buenos aislantes térmicos. Debido a su alta
resistencia al calor son usados como refractarios, y estos refractarios son utilizados en las industrias
metalúrgicas, químicas cerámicas y del vidrio.