El Paradigma de Syd Field, para escribir guiones
Syd Field es un escritor y analista de guiones de Hollywood que basándose en su propia experiencia estableció una
estructura narrativa genérica que se repite en muchos relatos en general y en las películas en particular. En cualquier caso,
no es una norma que se cumpla en todos y cada uno de los casos, hay, ha habido y habrá cine más o menos experimental o
de autor en los que no se pueden establecer claramente los parámetros que establece Field, pero su paradigma es un buen
punto de partida para analizar primero y construir después relatos audiovisuales.
La estructura que plantea el Paradigma de Field es en 3 actos separados entre sí por medio de 2 puntos de giro,
explicaremos a continuación con detalle cada una de estas partes.
PLANTEAMIENTO
La duración normalmente oscila entre los 25 y 35 minutos sobre un largometraje de 120. Es el arranque de la
historia y debe aportar la información básica para que el espectador se incorpore y se enganche a la película.
Tiene que dar respuesta y dejar claras una serie de cuestiones:
1.- Estilo y ritmo.
2.- Los personajes principales deben ser perfilados, con sus características esenciales y sus motivaciones.
3.- La estructura vital de la historia.
4.- Género. Fórmulas estéticas reconocibles.
Además de estas cuestiones genéricas en el planteamiento deben abordarse dos elementos que serán claves para el
relato:
I) El DETONANTE de la historia, sería el “catalizador” que la pone en marcha, la mecha que enciende la acción.
Ejemplos: “TIburón” La primera victima y “En el gran lebowski” La meada en la alfombra.
El detonante tiene que suponer una ruptura, una crisis en la vida del personaje. El detonante puede concretarse en
un cambio en la situación de las cosas, o puede revelarase a través de un diálogo, la crisis se muestra al espectador
mediante un diálogo, es más efectivo pero también conseguir el efecto deseado es mucho más complejo. También
los encontramos mixtos. En cualquier caso el detonante debe aparecer, por regla general en los primeros 15
minutos de película.
Por último, podemos señalar que hay detonantes que no tienen importancia real sobre el relato.
II) CUESTIÓN CENTRAL DRAMÁTICA. Es la gran pregunta en la película. Una pregunta que encuentra su
respuesta en el clímax.
En las películas de catástrofes se presentan los personajes, se producen los hechos (detonante) y se plantea la
cuestión central dramática, ¿Se salvarán o no?
En las comedias románticas se describen los personajes, se cruzan sus vidas (detonante) y se plantea la cuestion
central dramática, ¿Acabarán juntos o no?
PUNTOS DE GIRO
Hay 2 en el relato, el primero de ellos marca el paso entre el Planteamiento y el Desarrollo y el segundo entre el
Desarrollo y el Desenlace.
El punto de giro cambia radicalmente el rumbo de la historia, cambia la acción vital de los personajes. Son
quiebros inesperados que complican o complicarán el camino del protagonistas.
Los puntos de giro cumplen 4 características:
- El relato toma una nueva dirección y sus personajes también.
- Vuelve a suscitar la cuestión dramática central, nos hace que dudemos sobre su respuesta o incluso puede que
replantee la cuestión.
- Exige una toma de decisión por parte del protagonista, esta decisión hace que se involucre más en la acción, le
empuja dentro de la trama.
- Eleva el riesgo.
DESARROLLO
El desarrollo durará en torno a 60 u 80 minutos.
Se inician las tramas secundarias. Las tramas secundarias involucrarán a los personajes secundarios.
Las tramas (principales o secundarias) pueden clasificarse como binomios (verticales: establecen una relación
entre un personaje principal y uno secundario; horizontales: la relación se establece entre personajes del mismo
nivel) y trinomios (tres personajes 2p-1s ó 1p-2s). Puede que encontremos tramas que involucren a más de 3
personajes pero en muchas ocasiones se podrá agrupar su estructura para acoplarla a estos modelos.
En las películas encontramos hasta 3 ó 4 subtramas además de la principal. Hay que tener cuidado con no
sobrecargar de información al espectador porque corremos el riesgo de que al final no se entere de nada y mezcle
las informaciones. Las subtramas se desarrollaran también en tres actos (planteamiento-nudo-desenlace) más
simples o en dos actos (planteamiento-punto de giro-desenlace).
En esta fase de la película el conflicto, que como hemos mencionado anteriormente se materializa en la cuestión
central dramática, se desarrolla de manera clara, extensa y explícita. Para que el desarrollo de la trama mantenga la
tensión y el interés del espectador las dificultades y la intensidad del conflicto debe incrementarse progresivamente
en cada secuencia dramática, cada una de estas vueltas de tuerca que se le dan a la trama en el desarrollo se
denomina pulso dramático, estos pulsos aportan información al espectador y hacen que la trama avance y son los
responsables fundamentales del ritmo de la película, éste se refiere a las novedades respecto a la información y
acción (de cualquier tipo) del relato que van haciendo que se avance en la trama, podemos optar por ritmos más
pausados y reflexivos, por ritmos más frenéticos, o por una combinación de ambos según la fase del relato en la
que nos encontremos.
El espectador necesita que la historia avance y le ofrezca nuevos datos y giros porque si no se aburrirá y acabará
desconectando, por otro lado si el ritmo con el que le ofrecemos nuevos datos es demasiado alto no tendrá tiempo
para asimilarlos, se cansará y también acabará desconectando.
Si la película no avanza a golpe de estos pulsos dramáticos, el espectador tiene la sensación de que la historia se
estanca, no tiene fluidez, se aburre y por último, desconecta. Los pulsos dramáticos pueden ser muy variados,
cómicos, dramáticos, acciones, reflexiones…
Entre estos pulsos dramáticos hay uno de especial importancia denominado Middle Point o punto medio. Se
encuentra hacia la mitad del 2º acto, no siempre está pero si esta ayuda a mantener el pulso de la historia. El
middle point es un suceso de envergadura que incrementa la intensidad de la historia, pero no la replantea, hace
que la trama suba de tono pero no cambia el rumbo de la historia, por eso no es un punto de giro.
Es habitual encontrar la aparición o acentuación de la importancia de un objeto, la revelación de una información,
la aparición de un personaje, etc. que jugará posteriormente un papel fundamental en la película. A veces esta
implantación puede coincidir con el citado middle point.
DESENLACE
El desenlace es el tercer y último acto del relato, su duración normalmente no excederá los 10 ó 15 minutos.
Truffaut dijo el desenlace debe ser una mezcla de espectáculo, verdad, emoción y lógica. En esta fase se resuelven
todas las tramas, la principal y las secundarias. Se resuelve la cuestión central dramática, en el clímax de la
película, es el punto de atención más alta del relato.
También encontramos en ocasiones el anticlímax o epílogo, que es otra vuelta de tuerca a la historia, que en
ocasiones sirve para dejar una puerta abierta a una secuela, para incluir un giro de guión, un toque humorístico,
una recapitulación, una moraleja, etc.
GUIÓN: Los 3 Actos
A la hora de crear el guión no sólo nos vale con una buena historia, tenemos que estructurar el guión de tal manera
que nuestra historia avance. Para lograr esto hay una serie de procesos que podemos seguir.
Uno de los puntos que consideramos más importantes a la hora de lograr que nuestra historia avance es el
concepto de los actos. La idea de estructura de guión y de sus actos tiene diversas definiciones. Teóricos como
Robert Mckee o Linda Seger han escrito sobre ello y cada uno tiene su visión y su idea de estructura de guión y
división en actos, pero nosotros, para explicároslo, nos ayudaremos de las teorías de actos de Syd Field.
A la hora de construir un guión para Syd Field el eje principal alrededor del cual se genera el mismo es el
paradigma, éste lo entendemos como un esquema, un modelo a través del cual construimos nuestro guión. Field
divide este paradigma en tres actos. Estos actos dividirían nuestro guión en fases, en los cuales la historia sufrirá
distintos procesos y cambios. Syd Field pone nombre a estos tres actos, el ACTO I o Planteamiento, el ACTO II
o Confrontación y el ACTO III o Resolución.
Paradigma de Syd Field
A través de estos actos marcaremos los procesos evolutivos de nuestra historia. El primer acto (de ahora en
adelante lo llamaremos planteamiento) es el lugar donde plantearemos nuestra historia y presentaremos a los
personajes y la relación que hay entre ellos. En este primer acto nos jugamos que el espectador sienta interés por
nuestros personajes y nuestra historia. Este primer acto debe ocupar alrededor de las 20 o 30 primeras páginas de
nuestro guion.
El segundo acto (confrontación de ahora en adelante) es el punto en el cual el protagonista se enfrentará a una
serie de obstáculos en su trayecto hacia la búsqueda de aquello que provocará su satisfacción. Hay que tener en
cuenta que cuando hablamos de obstáculos hablamos siempre de obstáculos físicos como podría ser escapar de
una prisión, también podemos hablar, por ejemplo, de obstáculos emocionales. En este acto será importante
mantener la tensión y el interés dramático de la historia y que no se nos diluya. Según Field la confrontación debe
ocupar entre 50 y 60 páginas de nuestro guión.
Por último, en el tercer acto (lo llamaremos resolución) será el lugar donde tendremos que resolver todas las
tramas generadas a lo largo de todo nuestro guión, deberemos cerrar las tramas y terminar nuestra historia de
forma coherente, manteniendo todas las expectativas que hemos generado a nuestro espectador. Esta resolución ha
de ocupar alrededor de 20 o 30 páginas.
La entrada a cada uno de estos actos se realiza mediante los denominados Plot Points o Puntos de Giro, estos no
son más que giros dramáticos que propician la entrada y comienzo de cada uno de los actos. Estos puntos serán
cruciales para introducirse en cada uno de los actos. Encontraremos por ello dos puntos de giro, uno al final del
planteamiento y otro al final de la confrontación que darán entrada al acto II y III respectivamente
Plot Points o Puntos de Giro
Hay dos conceptos más que podemos incorporar al paradigma para desarrollar correctamente su estructura. Estos
conceptos serán una serie de puntos importantes para definir el proceso evolutivo de nuestra historia. Dos de estos
conceptos en el desarrollo de la estructura del paradigma sería el detonante y el climax. Estos conceptos los
introduce Linda Seger, que comparte con Field la división de la estructura del guión en tres actos. Según Seger el
detonante es el momento preciso donde la acción se inicia, donde la historia comienza. El climax es el momento
exacto donde la acción se resuelve, es el suceso más importante de la trama.
Vamos a usar para ejemplificar todo estos datos en una película del director de origen indio Shyamalan, El Sexto
Sentido (1999). En el planteamiento de la película se nos presenta a los personajes, dos de ellos tendrán vital
importancia en el desarrollo de la historia, el Dr. Crowe (Bruce Willis) y Cole (Haley Joel Osment), tras la
presentación de los personajes llegamos al detonante que se dará a mitad del primer acto, este detonante sería el
nuevo caso para el Doctor Crowe, tratar a Cole. Como hemos dicho, una vez que la acción se inicia con el
detonante llegaremos al 1er Punto de Giro de la historia, que en esta película lo encontraríamos en dos sucesos,
Cole es herido por un fantasma y tras esto el propio Cole confiesa a Crowe su secreto (el famoso “en ocasiones
veo muertos”). Con este suceso nos introducimos en la confrontación, donde se desarrollará el trabajo de Crowe
para ‘curar’ a Cole, a lo largo de este proceso se encontraran una serie de obstáculos que en esta película serán casi
en su totalidad de aspecto emocional, la dificultad de Cole para dejarse ayudar, los problemas de Crowe para
reconocer su situación personal real, etc, tras esto nos colocamos ante el 2º Punto de giro, que en esta película
vuelve a tener dos momentos concretos. Crowe escucha una cinta de un antiguo caso donde descubre una serie de
similitudes que le guían hacia la solución final y por ello propone a Cole una nueva terapia, ayudar a los
fantasmas. Con esto nos introducimos en la resolución final de la película donde se cerrarán todos los
interrogantes abiertos a lo largo de la película. Ya casi al final de tercer acto chocaremos con el climax, momento
en el cual Cole tras la nueva terapia consigue ‘curarse’. Con esto cerramos la trama principal de la película.
Los Actos de El Sexto Sentido (M. Night Shyamalan, 1999)
Por otro lado Syd Field introduce el punto medio o midpoint que no vendría ser otra cosa más que un suceso, un
hecho en la estructura que nos ayudaría a enlazar, a unir el primer y el segundo acto, a reforzarlo. Un ejemplo muy
claro de midpoint lo encontraríamos en la película Toy Story de los estudios Pixar. En ésta el midpoint se ubicaría
en dos momentos que suceden simultáneamente, Woody y Buzz están encerrados en la habitación Sid. El primero
sufre un choque al intentar escapar y chocarse con el peligroso perro guardián y Buzz sufre un choque mucho más
intenso al descubrir que es un juguete.
Con todo este proceso de estructuración mediante el paradigma de Syd Field no conseguiríamos otra cosa que
dotar de una estructura solida a nuestro guión, de ayudarnos a plantear nuestra historia y de conseguir que la
tensión dramática se desarrolle a lo largo de toda la estructura y podremos conseguir un trabajo lo suficientemente
sólido para poder pasarlo del papel a la imagen, sin olvidar claro que necesitaremos otros procesos como la
creación de personajes, el desarrollo de la trama, etc para consolidar nuestro guión. El paradigma y su división en
actos no es más que una herramienta de las muchas que encontraremos para darle forma a nuestro guión y
hacer que nuestra historia avance.
