Tan solo tienen que ver los edificios que los rodean, las banquetas por
donde caminan y todas las estructuras que componen las ciudades y
notarán que el concreto está en todas partes. Desde bancas,
banquetas, calles, casas, postes de luz, entre muchos otros lugares.
Pero ¿qué hace que este material sea tan importante para la
construcción?
¿Qué es el concreto?
Antes de responder la pregunta sobre su importancia, lo primero que
deben conocer es qué es el concreto, también conocido como
hormigón, es uno de los materiales de construcción más utilizado en el
mundo. Se trata de una mezcla de diferentes materiales,
principalmente cemento, agua, agregado fino (arena) y piedras
trituradas o grava; según el tipo de concreto se pueden agregar
algunos aditivos para darles otras características, como que sea
impermeable, seque más rápido o tenga una mayor dureza.
Hay diferentes tipos de concretos con base en la combinación de
materiales utilizados y la cantidad de cada uno. Según el tipo de
construcción, se recomendará uno y otro para maximizar su eficiencia,
durabilidad y calidad de la estructura final
¿A qué se debe esto? La respuesta es que el concreto es un aglutinante
para las diferentes partes de mampostería de la construcción, sirve
como cimientos para soportar el peso y movimiento de las estructuras
y tiene una amplia gama de aplicaciones, desde muros, entrepisos,
losas o estructuras decorativas. Esta versatilidad es el resultado de
que el concreto tenga agregados finos y agregados gruesos que son
más grandes. El gran tamaño de los agregados gruesos confiere
atributos de resistencia al concreto, que el mortero no tiene. Esto lo
hace adecuado para su aplicación en estructuras más grandes y
pesadas. La mayoría de los morteros tienen arena como único
agregado y, por lo tanto, son más débiles que el concreto.
Propiedades del concreto
Fuerza. El concreto, junto con el acero, es uno de los materiales más
resistentes que pueden soportar grandes tensiones y compresiones sin
ceder, fracturarse o dañarse. La resistencia del hormigón varía en
función de los materiales que componen la mezcla, por lo que si es mal
graduado puede ser más débil y afectar a toda la construcción
Su gran resistencia lo hace adecuado para la construcción de cimientos,
instalaciones de tratamiento de aguas residuales, superestructuras
(puentes, presas, entre otros), entre otras edificaciones de gran tamaño
y peso.
Trabajabilidad .La trabajabilidad es la facilidad de uso de un material o
equipo para su fin especifico. En caso del concreto, tiene una gran
trabajabilidad, conserva su calidad durante el uso y se requieren pocos
equipos especiales para colocarlo. Las concreteras cuentan con los
equipos y maquinarias para mezclar con facilidad el concreto, ya sea in
situ o desde una planta de concreto. El proceso de manipulación,
transporte, colocación y acabado es muy sencillo. El concreto es un
material extremadamente manejable que es excelente incluso para
grandes proyectos de construcción.
3.Durabilidad
El concreto puede durar decenas de años, inclusive en condiciones muy
adversas. Sus características permiten que resista la acción de la
intemperie, productos químicos, abrasión, tensión de tracción y
compresión por lapsos largos sin perder su integridad estructural. Por
esta razón lo podemos ver en las grandes tuberías de agua y aguas
residuales, presas, puentes, construcciones industriales, silos, entre
otros. Este atributo hace que una estructura de hormigón sea más
estable y adecuada para lugares con condiciones difíciles.
En las condiciones adecuadas, puede durar por más de 1,000 años; esto
se puede ver en las primeras estructuras que utilizaron un material
similar que se remontan al 500 a. C. El hecho de que aun podamos ver
esta mezcla burda de concreta muestra cuán duradero puede llegar a ser
el material con las técnicas modernas de mezclado y preparación. El
trabajo comercial en concreto requiere poco mantenimiento, salvo
algunos retoques en el acabado cada cierto periodo. La longevidad del
hormigón lo convierte en un gran material para edificios permanentes y
otras estructuras, como puentes e incluso presas.
