DIVISIÓN DE LOS PERIODOS DE LA PREHISTORIA Y LA HISTORIA
¿Qué diferencia a la prehistoria de la historia?
El paso de la Prehistoria a la Historia está marcado por el descubrimiento de la escritura.
¿Cuándo comienza la Prehistoria y cuándo termina?
La Prehistoria comienza con la aparición del hombre en la Tierra, hace más de 3 millones
de años y hasta hace aproximadamente 5000 años (es decir, hasta aproximadamente
3000 AC ).
La prehistoria: la Prehistoria es la ciencia histórica que estudia la vida del hombre antes
de la aparición del primer testimonio escrito. Es el período donde carecemos de
documentación escrita, y debemos recurrir a ciencias auxiliares como la Arqueología o la
Paleontología para reconstruir lo que sucedió con el ser humano en aquellos días donde
la comunicación era solo oral, y no llegó hasta nosotros. Es un período de tiempo
demasiado extenso, considerando que se extendió desde 3.700.000 años antes de Cristo,
cuando los primeros hombres aparecieron en el continente africano, hasta el año 3.000
antes de la era cristiana. Durante ese tiempo extensísimo el hombre sufrió una enorme
evolución, por lo cual con fines metodológicos y para estudiarlo mejor, se lo divide en
períodos, con características peculiares.
Características generales de la prehistoria:
- No se conservan documentos escritos.
- Vida nómada.
- División del trabajo por sexo y edad.
- Organización en clanes y tribus.
La Prehistoria se divide en dos grandes edades: la Edad de Piedra y la Edad del Metal.
La Edad de Piedra se subdivide en tres periodos: Paleolítico, Mesolítico y Neolítico.
La Edad del Metal se subdivide en dos periodos: Edad del Bronce y Edad del hierro.
En el Paleolítico, la característica fundamental es el trabajo de la piedra, la que
tallaron a golpes, con el objeto de fabricar tanto armas como utensilios. Esta etapa
se caracterizó por una economía parasitaria, extractiva, donde agotaban los
recursos naturales a través de la caza, pesca y recolección de frutos y raíces. A su
vez, el Paleolítico se divide en:
Paleolítico Inferior (3.700.000 a C. al 100.000 a. C), caracterizado por glaciaciones,
donde el homo habilis, que apareció hace 2.000. 000.000 de años, produjo los
primeros cantos tallados para cavar la tierra, y desgarrar la carne de los animales,
que encontraban muertos pues aún no usaban esas armas para cazar, usando
además las lascas o esquirlas que quedaban de la talla. El homo erectus apareció
hace 1.500.000 años. Ya usaba armas hechas en piedra para cazar, como las
hachas de mano. En los períodos interglaciares construían cabañas, habiéndose
hallado restos de hogueras. Se agrupaban en bandas.
El Paleolítico Medio se desarrolló a partir del 200.000 a. C. donde el protagonista
fue el hombre de Neanderthal que enterraba a sus muertos y dejaba señales con
ocre rojo. La organización social era en clanes. El CLAN es un grupo de personas
(hombres, mujeres y niños) en los que todos pertenecen a la misma familia.
Cuando varios clanes se unen por interés es cuando se organizan las TRIBUS.
Éstos llevarán aún una vida nómada, yendo de un lugar a otro en busca de
alimentos. A partir de la división social, se va a producir también una división del
trabajo a partir del sexo y la edad. Los hombres se encargarán de la caza y la
pesca y las mujeres de preparar alimentos y cuidar a los niños y enfermos.
El Paleolítico Superior comienza 35.000 años antes de Cristo con el Homo
Sapiens. La piedra se lamina, y se tallan además, el hueso y el marfil,
fabricándose por ejemplo, arpones.
Período mesolítico. También conocido como epipaleolítico o protoneolítico, se
considera un período de transición de la vida nómada a la sedentaria, lo cual
coincidió además con el fin de la última glaciación. Se considera que va desde el
año 12.000 a. C. hasta el 9.000 a. C. en Oriente Medio, ya que en Europa sus
eventos culminantes no se dieron hasta mucho después.
En el Neolítico (10.000 a. C. al 3.000 a. C.) el hombre se asienta en un territorio,
se dedica al cultivo y a la cría de animales, generándose una economía de
producción. Las pequeñas aldeas van transformándose en ciudades. Comienza el
trabajo con metales; empleándose primero el cobre por su fácil moldeo, para luego
usar el bronce y el hierro.
Edad de los metales. Como su nombre lo indica, esta es la era en que los metales
fueron descubiertos por la humanidad. Alrededor del año 5 a.C. se entra en la
Edad de los Metales, ésta revolucionará totalmente las condiciones de vida de las
personas. Se la divide normalmente en tres edades distintas, de acuerdo al tipo de
metal predominante:
Edad del cobre o Calcolítico. De límites difusos entre el año 4.000 a. C. y el 3.000 a.
C., fue cuando se descubrió el cobre y se lo usó en estado nativo, mediante el
martillado y el batido en frío, hasta que se descubrió la posibilidad de fundirlo.
También se descubrieron la cerámica y las primeras aleaciones.
Edad del bronce. Este período inicia alrededor del año 3.000 a. C. y culmina más o
menos en el 1.300 a. C., y fue cuando se conoció el bronce, un metal mucho más
amplia y versátilmente empleado por la humanidad antigua, no sólo para fabricar
armas y utensilios, sino estatuas y monumentos.
Edad del hierro. El último de los períodos de la prehistoria, en el que ya se daban los
primeros protosistemas de escritura. Además, la humanidad descubrió un metal
mucho más valioso y duradero que el cobre, de propiedades más interesantes, pero
mucho más escaso: el hierro. Se le data aproximadamente entre el año 1.300 a. C. y
la aparición de la escritura, que en Europa se dio alrededor del año 500 a. C., aunque
se la conocía en Oriente Medio desde el 3.300 a. C.
La historia: La historia es el estudio del pasado de la humanidad a partir de la
examinación crítica de registros, documentos, fotografías, filmes, libros y cualquier otra
forma de soporte que arroje a la luz los eventos pasados que afectaron a países y
a comunidades. Muchas son las épocas que dividen la historia desde el origen de la
misma hasta la actualidad, algo que se conoce como periodización.
¿Qué se entiende por período histórico? La historia de la humanidad se ha dividido en
períodos de tiempo más o menos largos llamados períodos históricos. La división de la
historia humana en períodos históricos también se llama periodización y dentro de cada
uno de estos, puede tener varias etapas. La Historia se divide en cuatro períodos:
Edad Antigua o Antigüedad. Es el período de surgimiento de las
primeras civilizaciones antiguas, generalmente bajo la forma de un Imperio o una
monarquía religiosa. Se la comprende en tres etapas distintas:
El nacimiento de la civilización. Especialmente de las
culturas mesopotámicas (Suramérica, Babilonia, Asiria), del Antiguo Egipto, del
levante mediterráneo (Fenicia y el Antiguo Israel), las cuales tenían poco contacto
con la civilización del Valle del Indo, la civilización china, la
civilización mesoamericana y el África subsahariana, consideradas cunas de la
humanidad.
La Antigüedad Clásica. Fechada entre los siglos VIII a. C. y II d. C., la época
clásica presenció el surgimiento de las culturas expansivas de Persia, Fenicia, la
Grecia Antigua y posteriormente Roma, las cuales se disputaban el Mediterráneo y
sus regiones aledañas. Durante este período se edifica y madura el Imperio
Romano, la primera gran potencia imperial de Europa, y culmina con su entrada
en decadencia.
La Antigüedad tardía. Se centra en la decadencia del Imperio Romano a partir del
siglo III d. C., y su caída frente a las invasiones bárbaras que provienen del norte
europeo germánico. Además, presencian el surgimiento de los grandes
monoteísmos: el islam y el cristianismo.
La Edad Media o el medioevo. Es el período de cristianización de Occidente todo, tras
la caída del Imperio Romano de occidente y el desarrollo de un nuevo modo de
producción, el feudalismo. La aristocracia era la clase reinante y Occidente se sumergió
en el oscurantismo, a lo largo de quince siglos de gobierno religioso (del siglo V al siglo
XV). Se la clasifica también en dos etapas:
Alta Edad Media. Del siglo V al siglo X, es la llamada época oscura, en la que
escasean las letras, la vida urbana sufre un importante retroceso y la vida en
Europa se da en abadías, castillos y pueblos casi incomunicados entre sí.
Baja Edad Media. Del siglo X al siglo XV, se produce una revolución urbana fruto
del incremento en la actividad comercial y el auge de una nueva clase social,
la burguesía. Se producen las cruzadas, fruto de la competencia entre el Islam y la
Iglesia Católica, y hacia el final se conforma el llamado Antiguo Régimen: una
sociedad monárquica absolutista.
La Edad Moderna. A partir del siglo XV, con el descubrimiento de América y la caída de
Constantinopla y el Imperio Romano de Oriente, el mundo se sumergió en el cambio.
Europa renació bajo la influencia de una nueva y pujante filosofía: el humanismo, que
suplanta la fe en Dios con la razón humana, y sienta las bases para una revolución
científica que cambió el mundo para siempre.
Esta edad es la era de los descubrimientos, en la cual los grandes imperios europeos
exploran el mundo. Así se llegó a una etapa de colonización e imperialismo, que culminó
en el siglo XVIII con la Ilustración, la caída del Antiguo Régimen y el inicio del mundo
republicano y capitalista.
La Edad Contemporánea. El período que abarca desde el siglo XIX hasta nuestros días,
ha sido una edad de revoluciones científicas, sociales y políticas, que transformó al
mundo de manera mucho más radical que el resto de toda la Historia.
Ciencia y tecnología demostraron su lado oscuro: se arrojan las primeras bombas
atómicas; y también su lado portentoso: la llegada del ser humano a la Luna. Hacia el
siglo XXI el capitalismo global, victorioso y sin enemigos, enfrenta sus primeras crisis.
