Mephitidae

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Mephitidae

Rango temporal: Mioceno-Reciente

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N
 Mofeta rayada.

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Mammalia

Subclase: Theria

Infraclase: Placentalia

Orden: Carnivora

Suborden: Caniformia

Familia: Mephitidae
BONAPARTE, 1845

Distribución

Distribución de los mefítidos.

Géneros
 Véase el texto.

[editar datos en Wikidata]

Mephitidae

Los mefítidos (Mephitidae) son una familia de mamíferos omnívoros conocidos

como zorrillos, zorrinos, mapurites, mofetas, epates o chingues. Son animales
de mediano tamaño, que habitan principalmente en América, con un género en
el Sudeste Asiático.

Índice

 1Características y comportamiento
 2Remedio contra el olor
 3Construyen sus propios hogares
 4Las especies según la zona en la que viven
 5Hábitat
 6Géneros y especies
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Características y comportamiento[editar]
Su principal rasgo característico es el fuerte y fétido olor que segregan
sus glándulas olfativas. Este olor es emitido cuando la mofeta se siente
amenazada. Antes de la emanación, la mofeta adopta una posición corporal
distinta según la especie: algunas levantan su cola, mientras que otras levantan
las patas traseras, quedando apoyados solamente sobre las delanteras. La
sustancia emitida puede llegar fácilmente a los 2 metros de distancia. El tiempo de
duración del olor tras el rociado es de dos semanas y un mes si no se sigue un
tratamiento contra el olor. Cuando una mofeta muere, el olor permanecerá más
tiempo, pues al pudrirse la carne empeora el olor. De todos modos, ante
situaciones amenazantes, todas las especies emiten un sonido agudo, que
producen también cuando se pegan a alguna superficie. Esto les permite
protegerse de los depredadores.
El pelaje es básicamente bicolor, presentando mayormente un diseño con un color
de fondo en negro sobre el cual se presentan rayas o bandas de color blanco, lo
que sugiere que, al igual que otras especies con patrones similares, advierten a
sus agresores de la posesión de algún tipo de defensa oculta. Son omnívoros,
pueden alimentarse tanto de insectos como de huevos, frutas, mamíferos
pequeños, pájaros y miel.
Las hembras tienen un período de gestación de 55 días y llegan a parir entre 1 y
10 crías, que se alimentan de leche materna aproximadamente durante 10
semanas.

Remedio contra el olor[editar]

Un químico de Illinois (Estados Unidos) desarrolló una fórmula que neutraliza el
olor a mofeta al cambiar la composición química de los tioles que contiene.
[cita  requerida]
 Para recrear esta fórmula se combina 1 litro de peróxido de hidrógeno al
3% (agua oxigenada) con una cucharada de detergente y 1/4 de taza de
bicarbonato de sodio. Esta solución puede aplicarse a la mayoría de las
superficies; sin embargo, el peróxido llega a blanquear ciertas telas. Esta fórmula
también sirve para aplicarse al pelaje de un perro que haya sido rociado por una
mofeta.
La mezcla de peróxido funciona al oxidar los tioles y cambiar su composición
química. Debido a que esta mezcla libera oxígeno, se descompone con rapidez y
no puede ser almacenada. Toda la mezcla debe ser usada de una sola vez y
luego desecharse.

Construyen sus propios hogares[editar]

Las mofetas viven en madrigueras las cuales construyen para sí mismos. tienen
unas patas delanteras que tienen como su mayor característica unas garras muy
fuertes, con ellas tienen la opción de poder escarbar en la tierra, y se ponen a
buscar alimentos que necesitan, tales como insectos o huevos, también pueden
hacer la construcción de sus madrigueras con ellas. Las mofetas macho,
generalmente tienen una vida muy solitaria, viven en sus madrigueras y casi
nunca están en compañía de otras mofetas, solamente buscan a las hembras
cuando tienen que reproducirse, esto sucede sobre todo en los tiempos de finales
de invierno y cuando la primavera esta comenzando.
Con respecto a las hembras, ellas optan por la vida junto a sus crías,
especialmente cuando llegan los tiempos de invierno, en los cuales permanecen
encerradas en su madriguera con ellas, y si tienen mucha suerte, entonces es
posible que el macho tome la decisión de quedarse con ellos.

Las especies según la zona en la que viven[editar]

Hay varias especies dependiendo de la parte de América de donde vivan. En norte
y centro América, se encuentra a la mofeta de cola larga, caracterizada por tener
solo una mancha blanca en su lomo. La mofeta moteada de frente estrecha, la
cual vive en Centroamérica, y llega hasta países como Colombia, Ecuador, Perú o
Brasil. En Argentina se puede encontrar a la mofeta marrón. Y en Chile se pueden
encontrar el chingue y el chingue de la Patagonia.

Hábitat[editar]
Viven en madrigueras que son cavadas por las hembras y durante el invierno,
pasan un período de letargo, el cual no llega a ser una hibernación completa.
A veces comparten madrigueras cavadas por otras especies como zorros y
mapaches.

Géneros y especies[editar]
Anteriormente eran consideradas una subfamilia de los mustélidos, hasta que un
estudio del ADN (Dragoo [1] and Honeycutt, 1997, Journal of Mammalology, 78(2):
426-443), llevó a reorganizarlas en dicha familia. Según Mammal Species of the
World la familia contiene actualmente cuatro géneros y doce especies: 1

 Género Conepatus
o Conepatus chinga, chingue o zorrino.
o Conepatus humboldtii, zorrino de la Patagonia.
o Conepatus leuconotus, zorrillo oriental de nariz porcina.
o Conepatus semistriatus - zorrillo amazónico.
 Género Mephitis (tipo)
o Mephitis macroura, mofeta de capucha.
o Mephitis mephitis, mofeta común o rayada.
 Género Mydaus
o Mydaus javanensis, tejón mofeta malayo o teledu.
o Mydaus marchei, tejón mofeta de Palawan.
 Género Spilogale
o Spilogale angustifrons, mofeta moteada común
o Spilogale gracilis, mofeta moteada occidental.
o Spilogale putorius, mofeta moteada oriental.
o Spilogale pygmaea, mofeta moteada pigmea.

Además, se conocen los siguientes géneros fósiles: 2

 Brachyopsigale † Hibbard, 1954
 Brachyprotoma † Brown, 1908
 Buisnictis3 † Hibbard, 1950
 Martinogale4 † Hall, 1930
 Mesomephitis † Petter, 1967
  Miomephitis † Dehm, 1950
 Nannomephitis † Kretzoi, 1952
 Osmotherium † Cope, 1896
 Palaeomephitis † Jäger, 1839
 Plesiomeles † Viret & Crusafont, 1955
 Pliogale † Hall, 1930
 Promephitis5 † Gaudry, 1861

Véase también[editar]
 Galidictis

Referencias[editar]
1. ↑ Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). Mammal Species of the World (en
inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142
pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0.
2. ↑ McKenna, M. C. & Bell, S. K., (eds.) 1997: Classification of mammals above the
species level. Columbia University Press, New York, 1997, xii-631.
3. ↑ M. S. Stevens and J. B. Stevens. 2003. Carnivora (Mammalia, Felidae, Canidae,
Mustelidae) from the earliest Hemphillian Screw Bean Local Fauna, Big Bend National
Park, Brewster County, Texas. Bulletin of the American Museum of Natural History
279:177-211.
4. ↑ Xiaoming Wang, David P. Whistler, Gary T. Takeuchi: A new basal skunk Martinogale
(Carnivora, Mephitinae) from late miocene Dove Spring Formation, California, and
origin of New World Mephitines. In: Journal of Vertebrate Paleontology. 25(4), 2005, S.
936–949. (Abstract)
5. ↑ Wang, X.-M. & Qiu, Z.-X., 2004: Late Miocene Promephitis (Carnivora, Mephitidae)
from China. Journal of Vertebrate Paleontology: Vol. 24, #3, pp. 721-731.

Enlaces externos[editar]
 Proyectos Wikimedia

  Datos: Q83244

  Multimedia: Mephitidae / Q83244

  Especies: Mephitidae

 Identificadores

 GND: 4369673-9

 LCCN: sh85123249

 NKC: ph867773
 AAT: 300310343

 Diccionarios y enciclopedias

 Britannica: url

 Bases de datos taxonómicas

 ADW: Mephitidae

 BOLD: 1353

 Dyntaxa: 6011582

 EOL: 7671

 GBIF: 9679

 GlobalSpecies: 115229

 iNaturalist: 41871

 ITIS: 552336

 MSW: 14001521

 NCBI: 119825

 Paleobiology Database: 104743

 Identificadores médicos

 MeSH: D012889
Categorías: 
 Mephitidae
 Familias de mamíferos