¿QUÉ SON LOS SIGNOS VITALES?

Son mediciones de las funciones más básicas del cuerpo. Los cuatro signos vitales principales que los
proveedores de atención médica evalúan con frecuencia son los siguientes:
 temperatura corporal
 pulso
 frecuencia respiratoria (respiración)
 presión arterial
 saturacion
Los signos vitales ayudan a detectar o controlar problemas médicos. Se pueden medir en un entorno
médico, en el hogar, en el lugar en que ocurrió la emergencia médica o en cualquier otro sitio.

TEMPERATURA

La temperatura se puede medir en la axila y en la ingle, en cuyo caso oscila entre 36.5 y 37 ºC, en la
boca y en el recto los valores son ligeramente más altos en 0,3 a 0,5 ºC. Las mediciones bucales y
rectales son las más exactas. La elevación de la temperatura corporal por encima de lo normal
constituye unos de los signos más importantes del Sindrome Febril

ISTRUMENTOS DE MEDIDA
Termómetro clínico
Es un termómetro de máxima con bulbo de mercurio. NO debe ser tomado por el bulbo cuando es
manipulado para su uso Existen termómetros digitales cuya exactitud y confianza al respecto
depende de la marca.

ANTES DE APLICAR EL TERMÓMETRO

 Lávelo bien con agua fría y jabón

 Compruebe que la columna de mercurios está por debajo de 35ºC
 Si no lo está, tome el termómetro firmemente por el extremo opuesto al bulbo y dele unas
bruscas sacudidas para que el mercurio descienda a los valores deseados
 El paciente debe estar sentado o acostado

PROCEDIMIENTO
MEDICIÓN EN LA BOCA
 Coloque el bulbo por debajo de la lengua
 Ordene al paciente que deje la boca cerrada, que no fume, hable ni tome o coma nada
 Mantenerlo según las indicaciones del fabricante. Para seguridad, de no conocer el tiempo,
se calcula tres minutos
MEDICIÓN EN EL RECTO
 Ordene que el paciente se coloque boca abajo o de lado
 Lubrique el bulbo del termómetro 9 Introduzca el termómetro en el recto 2 a 3 cmts
 Mantenerlo según las indicaciones del fabricante. Para seguridad, de no conocer el tiempo,
se calcula tres minutos
MEDICIÓN EN LA AXILA
 La axila debe estar seca
  Coloque el bulbo en el centro de la cavidad axilar y ordene al paciente que apriete el brazo
contra la pared lateral del torax. Una manera práctica es hacer que con lleve la mano sobre
el hombro opuesto mientra aprieta el brazo
 De no tener las especificaciones de fabrica, se recomienda mantenerlo 5 minutos.
MEDICIÓN EN LA INGLE
 Al igual que la axila debe estar seca
 Se coloca el termómetro en la ingle y se mantienen las piernas cerradas
 Se debe proceder de igual manera que en el caso de la axila

ALTERACIONES
 Hipotermia: La temperatura rectal es inferior a 35ºC. La hipotermia profunda, entre los 34 y
32ºC se emplea en cirugía cardíaca a cielo abierto Si la temperatura es inferior a los 30ºC,
hipotermia muy profunda, aparece rigidez global, midriasis bilateral arreactiva, livideces y
cianosis en placas, bradicardia extrema

 Hipertermia: Aumento de la temperatura corporal por encima de los 39ºC en general en

forma súbita y debido a múltiples causas.

 Fiebre: Es un sindrome complejo integrado por una importante cantidad de síntomas y

signos dependientes de distintos órganos o aparatos, la elevación de la temperatura y su
evolución sirve para designar los distintos tipos del sindrome:

 Febrícula: de 37,2 a 37,8ºC

 Fiebre: entre 38 y 39ºC

PULSO
PULSO ARTERIAL Y FRECUENCIA CARDIACA

El pulso arterial es la onda pulsátil de la sangre, originada en la contracción del ventrículo izquierdo
del corazón y que resulta en la expansión y contracción regular del calibre de las arterias; representa
el rendimiento del latido cardiaco y la adaptación de las arterias. La velocidad del pulso, es decir los
latidos del corazón por minuto, corresponde a la frecuencia cardiaca. Las características que se
estudian al palpar el pulso arterial son:

-Frecuencia: número de ondas percibidas en un minuto.

-Ritmo: el ritmo es normal regular.

-Volumen o amplitud: Normal cuando el puso es fácilmente palpable, desparece intermitente y

todos los pulsos son simétricos, con elevaciones plenas, fuertes y rápidas.

-Elasticidad: capacidad de expansión o deformación de pared arterial bajo la onda pulsátil. Una
arteria normal, es lisa, suave y recta.

una fracción de minuto y multiplicar, excepto en casos de extrema emergencia o en RCP neonatal

Sitos para tomar el pulso

Pulso temporal (arteria temporal), pulso carotideo (arteria carótida), pulso braquial (arteria
humeral), pulso radial (arteria radial), pulso femoral (arteria femoral), pulso poplíteo (arteria
poplítea), pulso pedio (arteria pedia), pulso tibial (arteria tibial posterior) y pulso apical (en el ápex
cardiaco), Los más utilizados con el pulso carotideo, radial, braquial y femoral.

Técnica para tomar la frecuencia.

1. Lavarse las manos, explicar al paciente lo que realizará y solicitarle su autorización

2. Presionar ligeramente con los dedos 2°, 3° y 4° de la mano dominante hasta sentir las pulsaciones
en los lugares seleccionados

1. Colocar al paciente en sedestación o decúbito supino.

2. Colocar el diafragma del estetoscopio en el 5to espacio intercostal, línea medioclavicular

izquierda.

3. Contar los latidos en 6, 15 o 30 segundos, y multiplicarlo por 10, 4 o 2 según corresponda, para
obtener el número de latidos por minuto.

Alteraciones de la frecuencia cardiaca

 Taquicardia sinusal: FC elevada mayor de 100 latidos por minuto, que no sobrepasa los 160.
 Bradicardia sinusal: FC entre 40 y 60 latidos por minuto.
 FRENCUENCIA RESPIRATORIA
El ciclo respiratorio comprende una fase de inspiración y otra de espiración. La frecuencia
respiratoria (FR) es el número de veces que una persona respira por minuto. Cuando se miden las
respiraciones, es importante tener en cuenta también el esfuerzo que realiza la persona para
respirar, la profundidad de las respiraciones, el ritmo y la simetría de los movimientos de cada lado
del tórax.

Técnica para valorar la frecuencia respiratoria mediante auscultación.

1. Colocar al paciente en sedestación.

2. De acuerdo a la proyección anatómica de los pulmones en el tórax colocar el diafragma del

estetoscopio sobre la pared torácica, de manera que no que quede situado sobre alguna estructura
ósea (Ej. Región interescaulovertebral, fosa supraclavicular) y cuantifique el número de respiraciones
en 30’’, multiplíquelas por 2 si la respiración es regular. En caso de que respiración irregular
cuantificar por 1 minuto completo.

3. Registre el dato, interprete y actúe según el hallazgo.

Alteraciones de la frecuencia respiratoria.

-Bradipnea: lentitud en el ritmo respiratorio. En el adulto FR menor de 12 respiraciones por minuto.

-Taquipnea: aumento en el ritmo respiratorio persistente, es un respiración superficial y rápida. En el

adulto FR mayor de 20 respiraciones por minuto.

-Hiperpnea: respiración profunda y rápida de frecuencia mayor a 20 respiraciones por minuto en el

adulto.

-Apnea: ausencia de movimientos respiratorios.

-Disnea: sensación subjetiva del paciente de dificultad o esfuerzo para respirar. Puede ser
inspiratoria (tirajes) o espiratoria (espiración prolongada).

-Respiración de Kussmaul: respiración rápida (FR mayor de 20 por minuto), profunda, suspirante y
sin pausas.

-Respiración de Cheyne-Stoke: hiperpnea que se combina con intervalos de apnea. En niños este
patrón es normal.

-Respiración de Biot: extremadamente irregularidad en la frecuencia respiratoria, el ritmo y la

profundidad de las respiraciones.
  

PRESIÓN o TENSIÓN ARTERIAL.

Es la Presión o fuerza ejercida por la sangre sobre las paredes de las arterias, creada por el bombeo
del corazón, mantenida por la elasticidad arterial y regulada por las resistencias periféricas. Por lo
que es un índice diagnóstico importantes, en especial para la función circulatoria.

  FORMAS DE MEDIR LA PRESION ARTERIAL

La presión o tensión arterial se mide en milímetros de mercurio y para su medida se tienen en

cuenta dos valores:

LA PRESIÓN O TENSIÓN ARTERIAL se mide en MILÍMETROSMILÍMETROS de MERCURIO y para su

medida se tienen en cuenta  dos valores:

1. El punto, valor máximo o sístole, que es cuando el corazón se contrae para vaciar su sangre  a la
circulación general.
2. El punto, valor mínimo o diástole que es cuando el corazón se relaja para llenarse de la sangre que
regresa de la circulación general.

MATERIALES
a) Tensiómetro o esfigmómetro
b) Estetoscopio o fonendoscopio
c) Una silla

TÉCNICA
1. Presentarse a sí mismo, explicar lo que realizará, solicitar al paciente su consentimiento para
realizar el procedimiento y pedirle su colaboración
2. Verificar datos relevantes previos: haber tomado café o sustancias que contengan cafeína u otras
estimulantes, haber fumado, haber realizado ejercicios aeróbicos 30 minutos previos a la toma de la
presión arterial.
3. Verificar que la persona haya descansado al menos 5 minutos en una silla arrimado al respaldar
con los pies sobre el piso.
4. Seleccionar el manguito o brazalete correcto: para lo cual hay que considerar que el ancho de éste
debe corresponder al 40% del perímetro del brazo (aproximadamente 12-14 cm para un adulto
normal). La longitud debe suponer aproximadamente el 80% del perímetro braquial (casi como para
rodear el brazo). El manguito convencional mide 12 x 23 cm y resulta apropiado para perímetros
braquiales de hasta 28 cm. El procedimiento para seleccionar con mayor precisión el brazalete se
detalla a continuación:
a. Medir la distancia entre el acromion y el olecranon. Señalar la mitad de esta longitud y
continuar con el siguiente paso
b. En el punto en que se ha medido la distancia media entre el acromion y el olecranon, se
procede a medir el “perímetro” del brazo
c. Debe verificarse que la longitud medida del perímetro del brazo se encuentre enmarcado en
los rangos que se detallan en la literatura de los brazaletes, si no es así, debe seleccionarse el
manguito o brazalete correspondiente. La selección correcta evitará tomar cifras erróneas
5. Solicitar que el brazo en el que se medirá la presión arterial esté desnudo hasta el hombro, éste
debe apoyarse a la altura del corazón y el manómetro debe ser posicionado a nivel de los ojos de la
persona que va a tomar la presión arterial
6. Aplicar el manguito aproximadamente a 2 cm por encima del pliegue anterior del codo luego de
verificar que no exista ropa entre éste y el brazo. No debe doblar la manga de prendas de vestir
 hacia arriba, pues resta precisión a las cifras obtenidas. Se debe hacer coincidir la marca “arteria” del
brazalete con el área del pulso braquial o cubital
7. Verificar que el brazalete se encuentre apretado lo suficiente: debe permitir el “fácil acceso” de
dos dedos
8. Verificar que la arteria braquial se encuentre a la altura del corazón, palpar el pulso braquial o
cubital y el pulso radial al mismo tiempo, para comprobar la circulación
9. Insuflar el brazalete mientras toma el pulso radial. Cuando el pulso radial desaparece insuflar
hasta 30 mm Hg por encima de este valor y dejar de insuflar
10. Colocar la “campana” del fonendoscopio en el área de la arteria braquial o cubital donde fue
sentido el pulso e iniciar la desinsuflación del brazalete “mientras” continua palpando el pulso radial.
NO COLOCAR EL FONENDOSCOPIO DEBAJO DEL MANGUITO, por favor! La velocidad a la que se
desinsufla no debe ser mayor a 2mmHg por segundo.

FACTORES QUE MODIFICAN LA PRESIÓN ARTERIAL:

1. Hora del día, (Ritmo Circadiano).

2. Edad.
3. Sexo.
4. Actividad muscular.
5. Estados emocionales.
6. Posición corporal.
7. Sueño.
8. Factores genéticos.
9. Factores ambientales.

Alteraciones

hipotensión
Hipotensión es el nombre técnico que se le otorga al hecho de tener una baja tensión arterial. Esto
ocurre, normalmente, porque los latidos del corazón tienen un ritmo algo más lento de lo que es
habitual

Hipertensión

Esta patología también se basa en la presión arterial, pero al contrario de la hipotensión, se trata de
un aumento de la presión arterial. En este caso, las arterias suelen endurecerse ya que tienen que
soportar una alta presión arterial de manera muy continua

SATURACIÓN
Es el que mide los niveles de oxígeno en
la sangre. Cuando usted respira, sus pulmones
inhalan oxígeno y lo envían al torrente
sanguíneo. Esta sangre rica en oxígeno es
transportada al corazón, que la bombea al resto
del cuerpo. Un nivel demasiado bajo de oxígeno
en la sangre (saturación de oxígeno) hace más
dificil el buen funcionamiento del cuerpo,
provocando que los órganos vitales se vean
exigidos de forma peligrosa.
La pulsioximetría es una forma rápida e indolora de saber si su nivel de oxígeno está demasiado bajo.
El tratamiento rápido de la falta de oxígeno en la sangre evita complicaciones graves