INMUNOLOGÍA
SISTEMA INMUNE – GENERALIDADES
El sistema inmune está constituido por células y moléculas responsables de la inmunidad (protección
frente a la enfermedad o moléculas extrañas) y a su respuesta conjunta y coordinada se le conoce como
respuesta inmune. En ciertas situaciones, incluso moléculas propias pueden desencadenar respuestas
inmunitarias lo que se conoce como respuesta autoinmune.
Funciones del sistema inmune:
1) Defensa contra MO
2) Inmunovigilancia
3) Participa en enfermedades autoinmunes
4) Respuesta ante alérgenos
El sistema inmune se divide en dos:
a) Innato (natural o nativo): brinda una respuesta rápida e inespecífica contra los MO.
b) Adaptativo (específico o adquirido): brinda una respuesta específica y posee memoria frente a
diversos antígenos.
Existe una conexión entre el SII y el SIA. El sistema inmune innato estimula las respuestas inmunitarias
adaptativas y por el contrario el sistema inmune adaptativo actúa potenciando los mecanismos
protectores de la inmunidad innata.
SISTEMA INMUNE INNATO (SII)
Primera línea de defensa, actúa durante las primeras horas de infección, posee mecanismos preexistentes
que se activan de manera rápida. Distingue estructuras comunes de los MO, pero no distingue
diferencias finas entre ellos. Se compone de los siguientes elementos:
1. Barreras físicas o químicas: los epitelios y los fluidos actúan como barrera física, mientras que los
péptidos, las enzimas y el pH constituyen una barrera química.
2. Células fagocíticas: Entre ellas se encuentran los neutrófilos, originarios de la médula ósea cuyas
principales funciones son englobar, fagocitar y lisar MO mediante enzimas contenidas en sus
fagolisosomas. Otra célula fagocítica son los macrófagos, pueden encontrarse circulantes en
sangre o en los tejidos, sus principales funciones son la fagocitosis, lisis, degradación y
presentación de antígenos, liberación de citoquinas, inducir efectos proinflamatorios y constituyen
la conexión entre la inmunidad innata y adquirida.
3. Células NK (natural killer): originarias del sistema linfático, destruyen células estresadas o
infectadas con virus y bacterias y células que perdieron la expresión de moléculas de MHC-I, por
lo tanto tienen una importante acción antitumoral. Producen grandes cantidades de (INF γ) que
potencia la acción de los macrófagos. No fagocitan la célula, destruyen la célula mediante un
ataque a la membrana plasmática.
4. Sistema del complemento: son proteínas producidas en el hígado y los macrófagos que circulan
libremente en el plasma. Entre sus principales funciones están:
1. Lisar MO mediante lisis osmótica.
2. Opsonizar patógenos (marcar para su destrucción).
3. Producción de péptidos proinflamatorios, permitiendo la permeabilidad capilar y
facilitando la llegada de células de defensa.
4. Solubilización de complejos inmunes para evitar su depósito en los tejidos.
5. Activación y potencialización de linfocitos.
5. Citoquinas: son proteínas secretadas por las células del SII en respuesta a MO o antígenos.
Participan en el desarrollo de la inflamación y activan a los linfocitos para realizar sus funciones de
destrucción.
6. Receptores tipo Toll: Son receptores que se encuentran en las células del SI (macrófagos, c.
dendríticas, neutrófilos y linfocitos T y B) que se activan al reconocer los PMM (patrones
moleculares microbianos) presentes en los patógenos, al producirse dicha interacción se liberan
citoquinas, especialmente (INFα).
SISTEMA INMUNE ADAPTATIVO (SIA)
Se caracteriza por poseer una amplia especificidad frente a moléculas diferentes y mejorar la capacidad
de defensa frente a exposiciones sucesivas. Los principales elementos del SIA son los linfocitos B y T y
sus productos de secreción como los anticuerpos. Las sustancias ajenas que desatan respuestas
inmunitarias específicas o que son reconocidos por los linfocitos o anticuerpos se llaman antígenos.
El SIA posee dos tipos de respuestas inmunes:
Inmunidad celular: Es mediada por los Linfocitos T y constituye el principal mecanismo de defensa
contra microorganismos intracelulares (virus y algunas bacterias) promoviendo la destrucción de estos
fagocitándolos o eliminando células infectadas. Los linfocitos T se dividen en dos subpoblaciones:
1) Linfocitos T CD4+ (cooperadores): cuya principal función es la secreción de citoquinas y estimular
a los macrófagos. Otra subclasificación de los linfocitos T CD4+ son:
a) TH1: estimulados por bacterias intracelulares, virus, algunos parásitos y antígenos
proteicos, éstos estimulan a los linfocitos B para producir IgG y mejorar la opsonización.
b) TH2: estimulados por la presencia de alérgenos y helmintos, estos estimulan a los
linfocitos B para producir anticuerpos de tipo IgE (que media la inmunidad antihelmintos y
las reacciones alérgicas). También inducen la maduración y llegada de eosinófilos.
2) Linfocitos T CD8+ (citotóxicos): que eliminan células infectadas y tumorales.
La inmunidad celular se desarrolla cuando un antígeno ingresa al epitelio y es captado por una APC=
célula presentadora de antígeno (macrófago o célula dendrítica), ésta APC fagocita al antígeno
transformándolo en péptidos que expone sobre su membrana. Esta APC se transporta a los ganglios
linfáticos o al bazo, así los Linfocitos T no activados o “naive” captan al antígeno a través de su receptor,
se proliferan y se diferencian en linfocitos T de memoria y efectores, así los linfocitos T efectores migran
hacia el sitio de infección para unirse al antígeno para el cual son específicos.
Inmunidad humoral: Es mediada por anticuerpos (inmunoglobulinas) que son secretados por los
linfocitos B. Constituye el principal mecanismo de defensa frente a infecciones bacterianas. Las células B
residen y circulan en los ganglio linfáticos y bazo, al encontrar su antígeno, al cual es específico, se une a
través de su receptor. IgM e IgD inducen la activación del linfocito B el cual:
1. Inicia la producción de anticuerpos (inicialmente IgM y luego IgG, IgE o IgA).
2. Internaliza al antígeno para su posterior presentación antigénica al linfocito T cooperador quien
secreta citoquinas que inducen la producción de anticuerpos.
Funciones de los anticuerpos:
1. Neutralización de MO y toxinas.
2. Opsonización de MO.
3. IgG se une a la célula NK para producir muerte celular.
4. Activación del complemento (mediada por IgG e IgM).
