Un flagelo es un apéndice móvil con forma de látigo, presente en muchos
organismos unicelulares y en algunas células de organismos pluricelulares. Los
flagelos proporcionan capacidad de movimiento independiente. Por lo general se
encuentran en bacilos Gramnegativos, aunque hay excepciones para Gram
positivos.
La disposición de los flagelos varía según las bacterias.
FLAGELACION MONOTRICA: Se localiza uno solo en el extremo de la célula.
FLAGELACION LOFOTRICA; En ocasiones puede surgir un bulto de flagelos en
los extremos de la célula.
FLAGELACION ANFITRICA: Se tiene un solo flagelo en cada uno de los dos
extremos opuestos
FLAGELACION PERITRICA: Los flagelos se distribuyen por varios lugares de la
superficie celular.
COMPOSICIÓN
Son finos (menos de 20 nm de diámetro en promedio) El filamento del flagelo
bacteriano, está compuesto de subunidades de una proteína llamada flagelina. La
forma y la longitud de onda de un flagelo están determinadas en parte por la
estructura de la flagelina, pero también por la dirección de rotación del filamento.
Estructura
Consta de tres partes básicas: Filamento, Gancho y Cuerpo basal
Región del filamento: El flagelo presenta una estructura compuesta de
subfibrillas de flagelina con un diámetro de 13-17 nm.
Región del gancho: Es una estructura curva que une el filamento y el corpúsculo
basal.
Cuerpo basal: Está formado por varios anillos proteicos que anclan la estructura a
la pared bacteriana y a la membrana plasmática.
Pilis
Además de los flagelos las bacterias Gram negativas ( y algunos grupos de
bacterias Gram positivas) también tienen otras estructuras llamadas pilis. Son
estructuras sobresalientes de forma alargada, aunque más cortas que los flagelos
y mayormente no utilizadas en la locomoción. Se trata de vellosidades, las cuales
son verdaderos orgánulos. permiten la fijación a ciertas superficies y así como la
transferencia de ADN. Pili suele referir a los pelos ligeramente más largos que se
utilizan en la conjugación bacteriana para transferir material genético.
Pilis sexuales
Durante la conjugación bacteriana, un Pili sale de la bacteria donante y se une a la
bacteria receptora, desencadenando la formación de un puente de apareamiento
que interconecta los citoplasmas de las dos bacterias a través de un poro
controlado. Este poro permite la transferencia de ADN bacteriano. Esto permite la
transferencia de plásmidos entre las bacterias. El intercambio de plásmidos puede
añadir nuevas características a la bacteria, por ejemplo, resistencia a los
antibióticos. Un Pili suele tener unos 3-25 nm de diámetro y 10-20 nm de longitud.