El Teatro Isabelino: Su historia, William Shakespeare y ¨el
Rey Lear¨
Para hablar sobre los temas que vamos a exponer el día de hoy, primero estaría
bueno dar un poco de detalles sobre el contexto en donde nos vamos a ubicar:
Antes del surgimiento del teatro isabelino, es importante aclarar que en el contexto
histórico en el que todo sucede es en el ¨renacimiento¨, que fue un movimiento
cultural y artístico que surgió en Italia ente los siglos XIV y XVI y que luego más
tarde llegaría a extenderse a Alemania, Inglaterra, Francia, España, Portugal y
demás países.
Surgió como una contra al Teocentrismo de la Edad Media, colocando al hombre
como el centro de todas las cosas, restaurando la grandeza cultural del pasado
grecorromano y recobrando los valores y prácticas de la antigüedad clásica.
Durante este periodo, sucedieron cosas bastante interesantes e importantes, como
la conquista de Constantinopla a comienzos del renacimiento, el debilitamiento del
poder eclesiástico, el nacimiento del autoritarismo monárquico, el surgimiento del
mecenazgo (relevante en este pedazo de historia) y el descubrimiento de América.
Pese a estos acontecimientos, considero pertinente y necesario hablar de la
¨Reforma o Revolución protestante¨, que fue un movimiento religioso del siglo
XVI, liderado por Martín Lutero y Juan Calvino.
La reforma protestante surgió
como consecuencia del
descontento que generaba el
modo en que la Iglesia Católica
administraba la religión. Lutero
sostenía que se debía reformar la
iglesia actual para retomar la
práctica original de la fe cristiana,
que se había perdido por
la corrupción de los poderes del
papado. diferentes clérigos y
gobernantes de otras partes de
Europa se unieron al movimiento
reformista y organizaron sus
propias iglesias cristianas. En
otros casos, apoyaron al papado y
al movimiento de
Contrarreforma.
Todo esto que sucede fue en
Alemania, pero pese a eso
repercute en Inglaterra un hecho relacionado con la religión y con una figura
importante en la historia de dicho país, su nombre es Enrique VIII
Enrique VIII, nacido en 1491 y fallecido en 1547, fue rey de Inglaterra y señor de
Irlanda en 1509 a sus 18 años. Era un ferviente católico que demostró sus
convicciones al Papa León X apoyándolo en su lucha contra los reformistas
luteranos y el jefe de la Iglesia lo premió con el título de ¨defensor de la fe¨.
Durante su vida tuvo 6 esposas de las cuales 2 fueron ejecutadas. Enrique le solicitó
el divorcio al Papa Clemente VII porque, según él, Dios había castigado el
casamiento con la mujer
de su hermano muerto con
la muerte de sus hijos.
Hasta el momento el Papa
tenía la última palabra,
pero Enrique no se quedó
tranquilo, consultó a
teólogos de distintos
países de Europa y tomó
la una decisión que
cambiaría la historia y el
mapa político de su
tiempo. Corría el año del
señor de 1531 cuando el
rey logró que la Cámara
de los Lores lo designara
¨Jefe Supremo de la
Iglesia de Inglaterra¨ y
suspendió los pagos de
aportes económicos al
Estado papal, separando a la Iglesia de Inglaterra de la autoridad de este último y
expropió bienes de la Iglesia, disolviendo conventos y monasterios y fundando la
doctrina religiosa cristiana conocida como el ¨anglicanismo¨. Enrique VIII falleció
el 28 de enero de 1547. Fue sepultado en la Capilla de San Jorge, en el castillo de
Windsor, al lado de Jane Seymour, una de sus esposas.
Después de su muerte, llegaría al poder la Reina María I, quien
intentó reimplantar el catolicismo. Durante su reinado de cinco
años, más de 280 disidentes religiosos murieron quemados en la
hoguera en las llamadas persecuciones marianas. Solo a pocos
días de su fallecimiento, en 1558, reconoció a su media hermana
como su sucesora. Después de su muerte, el restablecimiento del
catolicismo en el país fue revertido con dureza por Isabel I.
Pero ¿Qué tiene que ver todo esto con el teatro Isabelino? Resulta que todos estos
sucesos dieron la posibilidad de la libertad creativa y la profesionalización del
teatro, y esto lo sabe muy bien la propia Isabel, pues la preservación de la religión
anglicanismo lo hizo con razones políticas y artísticas.
Isabel I fue reina de Inglaterra de 1558 a 1603. Su reinado, de 44 años, fue tan
prolongado y lleno de acontecimientos importantes que la segunda mitad del siglo
XVI se conoce actualmente como época isabelina y es considerada una ¨Edad de
Oro¨ para Inglaterra. consiguió dar a Inglaterra las condiciones de paz interior y
desarrollo económico que requería para ocupar un lugar privilegiado en el
panorama político europeo del siglo XVII y sentó las bases para el crecimiento del
poderío marítimo inglés en los siglos siguientes. La reina hizo suya la estrategia
de autoridad práctica de Enrique VIII, gobernando con extrema energía; puso
orden en la cuestión religiosa que venía sacudiendo el país desde tiempos de
Enrique VIII. Su estrategia en este sentido buscó el restablecimiento del
anglicanismo como religión oficial. Isabel fue contemplada con admiración por
sus coetáneos. Su gusto por el lujo y la magnificencia hizo correr por Europa la
fama de la suntuosidad de su corte. Pero ésta destacó ante todo por el esplendor
que alcanzaron las artes durante el período isabelino. Las artes, como sucede
normalmente en tiempos de
paz, progresaron
enormemente en la época
isabelina. En 1576 Londres
inauguró su primer teatro,
fundado por James Burbage
y conocido simplemente
como «El Teatro». Hacia
1593, William Shakespeare
escribió su obra Romeo y
Julieta. Isabel murió el 24 de
marzo de 1603 en el palacio
de Richmond,
probablemente a causa de
una mezcla de bronquitis y
neumonía. Tenía 69 años y
había sobrevivido a todos
sus amigos y favoritos; fue
enterrada en la Abadía de
Westminster.
Ahora, finalmente luego de haber visto todo esto, podemos conocer lo que en el
los años 1580 se llama ¨Teatro Isabelino¨, 8 años antes del comienzo del reinado
de la Reina Isabel I. A este ciclo también lo podríamos comprender como el
nacimiento de las compañías teatrales, la profesionalización del teatro, el
florecimiento de la cultura en Inglaterra y a la construcción de locales destinados
específicamente al teatro dando lugar al surgimiento de empresarios teatrales y
compañías profesionales de actores. Esto ultimo fue también causa de la
intervención de la reina, pues En 1572 hubo una ley que castigaba a los cómicos
ambulantes, obligándoles a formar instituciones regidas por nobles o por personas
de dinero; de esta forma se creó la figura de la ¨compañía teatral¨.
Anteriormente las obras de teatro eran realizadas en ferias, plazas o atrios de las
iglesias, pero como en el reinado del Rey Enrique VIII se destruyeron sitios como
las iglesias, monasterios y hubo revuelta entre católicos y protestantes durante el
reinado de la Reina Isabel I, no fue una tarea fácil traer de regreso las artes
escénicas al público, pero fue posible, sobre todo por el gran potencial económico
del país y a la protección que proporcionó la corte y la nobleza a las compañías
teatrales.
Los teatros en sí eran construcciones circulares o poligonales con tendencia a la
forma circular o hexagonal.
Estaban hechas de madera, o de
madera y ladrillo, con partes
techadas de paja. Constaban de
patio, en el que el público
seguía la representación de pie,
y dos o tres pisos de galerías en
donde podían ver toda la obra.
Detrás del escenario, una serie
de habitaciones servía como
depósitos, vestuarios de los
actores y espacios para el
desarrollo de las escenografías.
La audiencia la conformaba
gente de estratos sociales bajos
y de los círculos cortesanos
(incluida la misma reina).
Mayormente eran artesanos,
comerciantes, marineros, soldados y pueblerinos que disfrutaban de todo tipo de
temáticas, básicamente personas de todas las clases sociales.
Al comienzo, las obras presentaban temas religiosos en dramas y comedias, pero
poco a poco la religión iba desapareciendo de las artes escénicas, volviéndose más
entretenido sin estar apegada a la creencia, siendo una obra laica y transformándose
en un tipo de entretenimiento que más tarde sería permanente en ese entonces. Por
supuesto, Era común que las obras mezclasen géneros, sobre todo de la
tragicomedia para satisfacer los gustos del público. Si bien en el teatro
shakesperiano había una separación más notable entre la tragedia y la comedia, es
posible ver personajes cómicos, que alivian la tensión del drama. Un ejemplo
perfecto podría ser el bufón de El Rey Lear. En las obras del teatro isabelino se
renovó la métrica con el llamado verso blanco, que carecía de rima, aunque la
métrica era regular. Este tipo de métrica fue empleada en versos rimados y en los
que no tienen rima.
¨El rey está loco. ¡Qué inflexible es mi mente / que sigo en pie y estoy consciente /
de mi inmenso sufrimiento! / Mejor sería ser un demente, / mis pensamientos
estarían separados de mi dolor / y con falsas fantasías, el sufrimiento / ya no se
conocería a sí mismo¨
Esto permitió que el habla de
los personajes mantuviese la
naturalidad y la
espontaneidad, y no sonase
artificioso. Debido a que la
escenografía era más bien
pobre, no hacía falta que entre
un acto y otro se hiciesen las
consabidas interrupciones
para cambiar el escenario,
además, como la gente solía
salir y entrar del teatro, los
dramaturgos incluían
resúmenes expositivos. En el
teatro isabelino se empleaba muchísimo la auto-ironía, tanto de los dramaturgos
como de los actores. Esto significaba que los actores solían hablar al público ¨entre
líneas¨ y había una especie de retroalimentación entre los espectadores, que a veces
intervenían, y los actores.
Curiosamente, las compañías de teatro llevaban sus espectáculos a la calle y
actuaban en graneros, casa de familia, casa de nobles, en la parte trasera de los
carros o en las plazas de las ciudades. Esto como consecuencia redujo las piezas
de decorado del entorno de las escenas; un árbol representaba un bosque; una silla
se comprendía como un trono; una persona con botas de montar, como un caballero
con su caballo. Esto no ocurre con el sonido y la música de las obras, pues los
actores hacían posible todo tipo de efectos de sonido gracias al conocimiento de
estos y, también, algunos de ellos eran hasta músicos. Recordemos que los actores
antes también eran juglares y trovadores.
Las mujeres no tenían permitido participar de la actividad teatral ni como autoras,
ni como empresarias o actrices. Los roles femeninos eran representados por
varones adolescentes. Esto luego cambiaría en la segunda mitad del siglo XVII.
La persona que más influyó en el teatro isabelino y que por supuesto fue coronado
como el mejor dramaturgo de todos los tiempos es William Shakespeare.
Supuestamente nació el 23 de abril del año 1564 en la localidad de Stratford-upon-
Avon, Warwickshire, aunque esa fecha corresponde a su bautizo. Era hijo de un
comerciante llamado John Shakespeare, quien también trabajaba como concejal en
el ayuntamiento, y de una mujer de adinerada y católica familia llamada Mary
Arden. Tenía siete hermanos, siendo William el tercer hijo del matrimonio
Shakespeare por orden cronológico y el varón de mayor edad. En 1582 se casó con
Anne Hathaway, la hija del propietario de una finca, con la que procreó tres hijos:
Susanna y los mellizos Hamnet y Judith. En el año 1588, William se trasladó a la
ciudad de Londres junto a su esposa con la intención de convertirse en actor,
escritor y dramaturgo. Para ello se unió al grupo teatral The Chamberlain’s Men,
posteriormente rebautizado como The King’s Men, con los que actuó en los teatros
The Globe Theater y Blackfrias. En el año 1613 había regresado a Stratford
colmado de dinero y honores, falleciendo el 23 de abril de 1616. Escribió en total
38 obras de teatro y 154 sonetos.
La obra de William Shakespere se caracteriza por su dominio de la estructura
escénica y del lenguaje literario, sea en prosa o poesía, la penetración psicológica
de sus personajes y su captación y entendimiento de las emociones del ser humano
Esta capacidad intelectual en un hombre aparentemente poco ilustrado
académicamente, pues no se conserva ninguna carta ni manuscrito que diga lo
contrario, ha hecho correr numerosa tinta sobre la verdadera identidad del autor de
las obras firmadas por Shakespeare, afirmando algunos estudiosos que el
responsable de las obras podría haber sido el filósofo Francis Bacon o un conde de
Oxford llamado Edward De Bere, pero esa es información que no se va a tener en
cuenta.
Lo que sí se va a tener en cuenta es una de sus obras teatrales que más destacan
por la absurda crueldad y tragedia que posee. Se dice que el texto original de la
obra jamás se presentó debido a su crudeza y porque era difícil de soportar. Estoy
hablando de ¨El Rey Lear¨. Fue publicada en 1608 y está escrita en 5 actos en verso
y prosa.
Tiene varios personajes destacables (por no decir, muchos que participan en la obra
teatral). Estos son: Lear, Rey de Britania, el Rey de Francia, el Duque de Borgoña,
Goneril, hija mayor de Lear, Regan, hija segunda de Lear, Cordelia, hija menor de
Lear, el Duque de Albany, esposo de Goneril, el Duque de Cornwall, esposo de
Regan, el conde de Kent, el Conde de Gloster, Edgar, hijo de Gloster, Edmond,
hijo bastardo de Gloster, el bufón, Oswald, mayordomo de Goneril, entre otros
personajes de menos importancia como: Curan, un cortesano, un anciano, siervo
de Gloster, un capitán, un heraldo, caballeros, criados, mensajeros, soldados y
acompañamiento.
La obra, como se mencionó anteriormente, se divide en 5 actos y es así:
Acto I
Gloster conversa con Kent sobre sus hijos antes de que llegara el Rey Lear, quien
desea ceder su trono a sus hijas para que pueda retirarse con 100 caballeros para
un séquito y disfrutar del tiempo que le queda. Él exige que cada hija le diga cuánto
lo ama para que pueda dividir su herencia a ellos. Tras llegar el propio Rey, elige
imprudentemente a sus dos hijas mayores, Goneril y Regan, sobre su más joven,
Cordelia, porque lo adulan, mientras que Cordelia cree en las escrituras por el
habla. El rey la deshereda, y Cordelia se va a casar con el Rey de Francia. Lear
destierra al conde de Kent por defender a Cordelia. Mientras tanto, Edmund, el
hijo ilegítimo del conde de Gloucester, está conspirando para volver a su padre
contra su hijo legítimo Edgar, para que pueda heredar las propiedades del conde.
Acto II
Goneril y Regan maltratan a su padre y muestran nada más que desdén por él. Kent
regresa disfrazado, sirviendo lealmente al rey para vigilar las cosas. Edmund
establece una pelea falsa con Edgar y convence a su padre de que Edgar quiere
matar a Gloucester. Después de que Kent es puesto en las existencias por Cornwall
por pelear con Oswald, el rey llega y se enfurece. Goneril llega, y ella y Regan
solidifican su alianza al exigir que el rey se deshaga de todos sus caballeros. El
rey, al borde de las lágrimas y perdiendo los sentidos por el dolor, se va galopando
hacia la noche tormentosa.
Acto III
El rey de Francia ha pedido una guerra contra Inglaterra. Gloucester persigue al
Rey Lear para ayudarlo, contándole a Edmund sus planes, quien de inmediato
traiciona a su padre con las hermanas. En la noche tormentosa, el Rey Lear, su
Loco, Kent y Edgar, disfrazado de mendigo y llamándose a sí mismo "Tom", se
refugian en una choza. Gloucester los encuentra y contrabandea al rey a Dover
porque hay conspiraciones contra él. Gloucester es arrestado por los hombres de
Cornwall, y Cornwall le saca los ojos. Uno de los sirvientes de Cornualles
interviene y hiere mortalmente a Cornwall antes de que él mismo sea asesinado.
Acto IV
Gloucester está desesperado, pero Edgar, todavía disfrazado, lo salva del suicidio
y lo lleva a Dover. Mientras tanto, Goneril y Edmund han comenzado un romance,
y Goneril quiere que su esposo Albany salga de la escena porque lo encuentra
débil. Cornwall muere, y le preocupa que la viuda Regan robe a Edmund. El
sirviente de Goneril, Oswald, encuentra e intenta matar a Gloucester, pero Edgar
lo mata en su lugar. Él saca una carta de Oswald de Goneril que muestra sus planes
para matar a Albany y casarse con Edmund. Al mismo tiempo, el Rey Lear ha sido
llevado a Cordelia, quien lo está alimentando para que vuelva a la cordura.
Acto V
Edgar entrega la carta a Albany antes de la batalla. Goneril y Regan están
peleándose por Edmund, quien se ha comprometido con ambas hermanas. Edmund
captura a Lear y Cordelia en la batalla y le ordena a Cordelia que la mate haciendo
que parezca un ahorcamiento suicida. Albany revela la traición de su esposa y
Edmund. Albany reta a Edmund a pelear, y Edgar llega con armadura, pelea con
Edmund y lo derrota. Él revela su identidad y el hecho de que su padre está muerto.
Edmund se suicida poco después de descubrir que Goneril envenenó a Regan y
luego se apuñaló a sí misma. Lear mata al hombre que ahorca a Cordelia, pero no
a tiempo, y muere de dolor. Albany cede el poder a Kent y Edgar.
Bibliografía
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%20laicos%2C%20no%20religiosos.
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de%20Inglaterra
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religion/
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