Espacio, Tiempo y Forma, Serie V, H." Contemporánea, t. 10, 1997, págs.

315-331

Las colonias españolas en África

durante el primer franquismo
(1939-1959). Algunas reflexiones
SERGIO SUÁREZ BLANCO*

RESUMEN ABSTRACT

La revalorización de las «colonias» The regime of General Franco amied

españolas en África (Protectorado de at revaluating its colonies in África
Marruecos, Ifni, Sahara, Guinea (Morocco's Protectorate, Ifni, Sahara,
Ecuatorial) durante el régimen de Equatorial Guinea) to form a Colonial
Franco vino de la mano de las Empire through territorial expansión
reivindicaciones territoriales esgrimidas during Worl War II. A frican policy was
en el transcurso de la Segunda Guerra designed by Carrero Blanco, Deputy
Mundial con la pretensión de construir Minister to the Mead of the
un Imperio colonial. Tras los excesos Government through the Department
retóricos, la política africana fue of Morocco and Colonial Affairs and
impulsada por la Presidencia del the Institute of African Studies. It led
Gobierno (Carrero) a través de la to an Africanist discourse that
Dirección General de Marruecos y emphasized the economic aspects of
Colonias y del Instituto de Estudios the affair.
Africanos. Esto dio pie a la The desires to exploiting these African
constitución de un discurso africanista, territories emanated from the general
que no desdeñó los aspectos concern about fostering the
económicos. industrilization of the country through
La preocupación del Estado, an expansión of the home market and
canalizada a través del Instituto the search for new sources of raw
Nacional de Industria (INI), para poner materials. All these policies were
en explotación dichos territorios undertaken by the State holding INI in

" Becario del Departamento de Historia e Instituciones Económicas II. Universidad Complu-
tense de Madrid.

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 SERGIO SUÁREZ BLANCO

respondía a la necesidad de the selfsufficiency period between

complementar la economía 1939 and 1959.
metropolitana en los años de la Future research will show how each
autarquía (1939-59) mediante nuevos territory was exploited. Furthermore
mercados y fuentes de materias primas. there is a case to draw a comparision
Futuras investigaciones deben between Spanish, Portuguese and
tanto especificar la explotación de Italian colonial policies.
cada territorio como encuadrarla en un
marco comparativo, especialmente con
las colonias portuguesas e italianas.

PALABRAS CLAVE KEY WORDS

Marruecos, Sahara, Guinea, Morocco, Sahara, Equatorial Guinea,
franquismo, INI, colonialismo, Franco's regime, INI, Colonialism,
autarquía. Carrero economic selfsufficiency, Carrero

Han pasado ya más de diez años desde que el profesor Víctor Morales
Lezcano, uno de nuestros más reputados expertos en la presencia espa-
ñola en África y especialmente en Marruecos, afirmara que las colonias de
África fueron para el franquismo vitrina de exhibición, factor de prestigio y
fuente de beneficios para determinados sectores adictos a su estado de
cosas \ Desde entonces muy poco se ha avanzado a la hora de emitir un
juicio, siquiera sea provisional, acerca del papel que desempeñaron los
territorios españoles en África (Protectorado de Marruecos, Sahara, Ifni,
Guinea Ecuatorial) en la política (exterior, económica, militar, cultural...)
del régimen de Franco.
Tal carencia resulta extraordinariamente llamativa si tenemos en cuen-
ta que el golpe de Estado que dio origen a la Guerra Civil y al régimen de
Franco tuvo su inicio en Marruecos y su más importante valedor en la
rama africanista del Ejército y que, además, las postrimerías del régimen
contemplaron a su vez el fin de la presencia española en África con la
firma, en noviembre de 1975, de los acuerdos de Madrid por los que el
Gobierno español entregaba la administración del Sahara a Marruecos y
Mauritania. Y no podemos olvidar, por otra parte, la trascendencia que
tuvo para la formación política, militar e, incluso, personal del general Fran-
co su estancia en Marruecos. Hasta tal punto esto es así que el propio
Franco le diría al periodista Manuel Aznar en una entrevista el 1 de enero
de 1939: Sin África, yo apenas puedo explicarme a mí mismo ^.

MORALES LEZCANO, Víctor (1986), p. 84.

Cit. por Fusí, Juan Pablo (1985), p. 39.

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 Las colonias españolas en África durante el primer franquismo (1939-1959)...

Por todo ello, es cada vez más necesaria una interpretación de conjunto
sobre lo que realmente supuso la vertiente colonial o africana del régimen de
Franco. Mientras tanto, tendremos que conformarnos con aproximaciones
sectoriales y con la hipótesis de partida (las colonias africanas como fuente
de prestigio y de beneficios) esbozada por Morales Lezcano. Como es lógi-
co, el objetivo de estas páginas no es el de rellenar esa laguna en el cono-
cimiento de nuestro pasado más reciente sino, de forma mucho más mo-
desta, el de reflexionar en voz alta sobre algunos aspectos de la política
africana del primer Franquismo y, en especial, acerca de la significación
económica de los territorios africanos en el marco de la autarquía ^
Antes de seguir adelante conviene aclarar que aquí hago un uso lato
sensu del término primer Franquismo prolongándolo desde 1939 a
1958/59, en contra del que hacen los historiadores de la política (hasta
1945) o de la economía (hasta 1951), por considerar que en el caso de las
colonias africanas el cambio de rumbo no se produce hasta finales del de-
cenio de los cincuenta con la independencia de Marruecos (abril de 1956)
y la aplicación de la política de provincialización en Sahara e Ifni (enero
1958) y Guinea Ecuatorial (julio 1959).
Se ha convertido ya en un tópico afirmar que España ha carecido de
una política coherente y con unos objetivos claros durante el tiempo que
tuvo una presencia activa en África (esto es, los siglos xix y xx). A grandes
rasgos, da la impresión de haber sido una política errática, falta de conti-
nuidad y en exceso dependiente de la coyuntura tanto española como eu-
ropea. Quizá la razón de ello deba buscarse en el carácter subalterno que
tuvieron las colonias africanas en la política española, un papel que sólo
abandonaron en las dos primeras décadas del xx por la repercusión de las
campañas de Marruecos en la opinión pública y en el propio desarrollo de
la vida política de la metrópoli. Si exceptuamos estos momentos de prota-
gonismo debido a razones bélicas, no parece que la colonización de nues-
tras posesiones africanas fuera nunca un objetivo prioritario.
Por lo que se refiere al período que nos ocupa (1939-59) existen razo-
nes para pensar que tal situación habría sufrido un cambio cualitativo. En
primer lugar, el poder (y, en estos años, todo el poder y ejercido por lo
demás de una forma exclusiva y autoritaria) se encuentra en manos de un

^ Estas reflexiones se enmarcan dentro de una investigación de mayor calado como es la de mi

Tesis Doctoral en curso en torno al uso económico de las colonias africanas entre 1939 y 1959 y sus
implicaciones en la política autárquica del régimen de Franco, en la que estoy trabajando bajo la di-
rección de Antonio Gómez Mendoza en el marco del Departamento de Historia e Instituciones Econó-
micas II de la Facultad de 00. Económicas y Empresariales de la Universidad Complutense de Madrid.

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hombre, Franco, para el que África o, por mejor decir. Marruecos es una
preocupación de primer orden. Junto a él, en los aledaños de poder, se
sitúa una nutrida legión de generales cuya carrera se ha forjado en el Pro-
tectorado (Orgaz, Várela, Arganda, Jordana, Vigón, Kindelán...). Así pues,
el Ejército español en África se encuentra en la mejor situación para im-
poner sus intereses y puntos de vista.
En otro orden de cosas, la situación internacional contribuye a revalori-
zar la posesión de territorios en África. La Segunda Guerra Mundial es la
gran ocasión que tiene Franco para extender dichos territorios al socaire de
las primeras y fulminantes victorias del Eje (sobre todo con la caída de
Francia en junio de 1940), en las que cifra todos sus anhelos y esperanzas.
Son, pues, los años en que los sueños imperiales largamente acariciados
por los militares africanistas (anexión de la zona francesa del Protectorado
marroquí) parece que van a hacerse realidad. Sin embargo, la posición de
España en el conflicto (entre la neutralidad y la no beligerancia siempre
cercana a Alemania e Italia) y la propia evolución de éste provocan que, a
partir de 1945, las ínfulas imperiales y los sueños de expansión territorial se
transformen en una política de repliegue para hacer frente al aislamiento in-
ternacional. Es entonces cuando la política exterior del régimen busca el
acercamiento a los que pueden ser sus principales valedores en el con-
cierto internacional: Hispanoamérica y los países árabes. En este último
aspecto, el de la tan cacareada «tradicional amistad hispanoárabe», la pre-
sencia española en Marruecos adquiere una nueva relevancia •*.
En suma, todas estas circunstancias (y algunas otras que veremos más
adelante) permiten aventurar que en estos años las colonias africanas pasan
a ocupar un puesto menos secundario en la política española. No obstante, se
corre el riesgo de confundir la parte con el todo. Es decir, lo verdaderamente
prioritario era, como se deduce de lo expuesto, el Protectorado de Marruecos
mientras que el resto de las posesiones africanas merecían una exigua aten-
ción. De ahí que tal vez deba hablarse mejor de la política marroquí del régi-
men de Franco (al menos hasta 1956) y no tanto de una política africana.
Otro aspecto que convendría dilucidar es el del papel jugado en la ela-
boración y ejecución de una política africana por Carrero Blanco desde la

" Acerca de la política exterior del régimen de Franco merece la pena consultarse la síntesis
de ESPADAS BURGOS, Manuel (1987). La monografía más reciente y completa sobre la postura de
España en la II Guerra Mundial es la de TUSELL, Javier (1995). En lo concerniente a la política
hacia Iberoamérica existen dos excelentes investigaciones: DELGADO GÓMEZ-ESCALONILLA, Lorenzo
(1988); y PARDO SANZ, Rosa (1995). Las relaciones con los países árabes han sido estudiadas re-
cientemente en la Tesis Doctoral inédita de ALGORA WEBER, María Dolores (1994). V. además
PORTERO, Florentino (1989).

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Subsecretaría de la Presidencia del Gobierno. Son muchos los autores

que le consideran una pieza clave como responsable directo y máximo de
la política colonial y Stanley Payne no duda en afirmar que Carrero domi-
nó la política española en África hasta el momento de su asesinato ^. Es
probable que el archivo de Carrero Blanco, que hasta ahora sólo ha podi-
do ser consultado por el profesor Tusell, nos depare un mayor conoci-
miento al respecto y despeje las brumas que rodean, al menos en lo con-
cerniente a este punto, a esta figura capital del régimen ^.
En gran medida, la importancia de Carrero en la política colonial del
Franquismo responde a la estratégica posición que ocupaba en Presidencia
del Gobierno, órgano del que dependía la administración de las posesiones
africanas. La Dirección General de Marruecos y Colonias, que había sido
creada por la Dictadura de Primo de Rivera (R. D. de 15 de diciembre de
1925), fue reorganizada en 1931 y suprimida definitivamente en 1934. En
septiembre de 1938 el gobierno de Burgos estableció el Servicio Nacional
de Marruecos y Colonias, dependiente de Vicepresidencia del Gobierno,
que en agosto de 1939, ya con su anterior rango de Dirección General,
pasó a incorporarse al Ministerio de Asuntos Exteriores, siendo por enton-
ces ministro el coronel Beigbeder, militar africanista que había sido Alto
Comisario en Marruecos desde 1937. Sin embargo, por Ley de 15 de enero
de 1942 ia Dirección General pasó a depender de Presidencia del Gobier-
no, coincidiendo significativamente con el hecho de que en la remodela-
ción ministerial de mayo de 1941 Beigbeder hubiese sido sustituido por Se-
rrano Súñer, mucho menos interesado en Marruecos que su antecesor, y
Carrero hubiera sido nombrado Subsecretario de la Presidencia. Desde
este momento la Dirección General en sus diferentes denominaciones (de
Marruecos y Colonias hasta 1956, de Plazas y Provincias Africanas hasta
1968, de Promoción del Sahara hasta 1975 para terminar convirtiéndose en
la Comisión Liquidadora de los intereses españoles en el Sahara), y por
ende la acción española en África, dependerá única y exclusivamente de
Presidencia del Gobierno, es decir, de Carrero Blanco.

Durante los años cuarenta y cincuenta (concretamente entre 1944 y

1968, año en que fallece) la Dirección General estuvo en manos de una fi-
gura que todavía hoy es muy poco conocida, José María Díaz de Villegas
y Bustamante, general de Estado Mayor, cuya personalidad y gestión me-
recería una investigación detenida.

5 PAYNE, Stanley (1987), p. 556.

* Sobre Carrero la biografía más completa y solvente con la que contamos es la de TUSELL, J .
(1993).

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En estrecha relación con la Dirección General de Marruecos y Colo-

nias se encuentra otro aspecto de capital importancia para entender la
vertiente africana del Franquisnno: la evolución y características del pen-
samiento africanista en estos años. Para el profesor Morales Lezcano el
africanismo español de posguerra logró constituir una rama guineísta (sic)
que convivió con la rama magrebí que contaba con una más larga y rica
tradición -'. Junto a esta revalorización en el terreno ideológico y cultural de
los territorios españoles en el África Ecuatorial, en líneas generales el afri-
canismo franquista de estas primeras décadas tuvo un marcado contenido
ideológico de carácter esencialista, reivindicativo y nostálgico-propagan-
dístico, según los términos que utiliza el profesor Gonzalo Sanz Casas ".
Este tipo de discurso paternalista, retórico y propagandístico emanó en la
mayoría de los casos de instancias oficiales y persiguió unos fines muy
concretos: proporcionar un fundamento teórico e histórico a las reivindica-
ciones españolas en África, defender la acción de España en sus pose-
siones, incrementar el conocimiento empírico y la información sobre las
mismas con el propósito de favorecer y facilitar la explotación económica
de sus recursos, entre otros con menos consecuencias prácticas y mayor
contenido retórico.

Probablemente uno de los momentos en los que la exaltación retórica

alcanzó grados más notables fue el de los años de la Segunda Guerra
Mundial cuando el término Imperio fue profusamente utilizado en la prensa
y otros órganos propagandísticos del régimen. Este discurso imperial,
cuyas raíces hay que buscarlas tanto en los postulados de la Falange
como en el pensamiento autoritario de los hombres de Acción Española,
adoptó una doble dirección: «espiritual» y cultural hacia Hispanoamérica
(Consejo de la Hispanidad) y político-militar y económica en el caso del
Norte de África. Es entonces cuando el pensamiento africanista, como de-
muestra el significativo libro de Castiella y Areilza {Reivindicaciones de
España) y otros no menos sintomáticos de Cordero Torres, adquiere unos
tintes más combativos reivindicando sin tapujos una decidida expansión te-
rritorial hasta conformar un Imperio español que abarcase todo el Magreb,
incluyendo el Oranesado argelino, y las zonas circundantes al Sahara es-
pañol y Guinea (especialmente Gabón). En contra de lo que algún autor ha
afirmado, estas ideas y pretensiones no sólo eran privativas de un grupo
de panegiristas exaltados sino que fueron tenidas muy en cuenta por las
más altas instancias del régimen como vendría a corroborarlo la ocupación

MORALES LEZGANO, V (1986), p. 87.

SANZ CASAS, Gonzalo (1993), pp. 356-357.

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 Las colonias españolas en África durante el primer franquismo (1939-1959)...

de Tánger en junio de 1940, una tentativa que no propició otras operacio-

nes militares similares debido a la propia evolución del conflicto mundial y
no a la falta de voluntad de Franco y su gobierno ^

Dentro de los centros oficiales del pensamiento africanista sobresale el

Instituto de Estudios Africanos (IDEA), creado en junio de 1945, que, por
Orden de Presidencia del Gobierno de 10 de julio de 1946, pasó a incor-
porarse al Consejo Superior de Investigaciones Científicas, afecto al Pa-
tronato «Diego Saavedra Fajardo», aunque permaneciendo siempre en ín-
tima conexión y dependencia de la Presidencia del Gobierno a través del
Director General de Marruecos y Colonias que, en razón de su cargo, lo
era también del Instituto. El IDEA estaba regido por una Junta de Gobier-
no y constituido por Secciones de Geología, Geografía, Física, Edafología,
Geografía Humana, Etnología, Arqueología y Arte, Botánica, Antropolo-
gía, Medicina, Farmacognosia, Entomología, Estudios y Derecho. Además
de su tarea investigadora, el IDEA llevaba a cabo una labor publicística y
divulgadora mediante ciclos de conferencias y publicación de libros, amén
de dos revistas cuya consulta es imprescindible para investigar la política
y el pensamiento africanista de estos años. El órgano de prensa del Insti-
tuto eran los Archivos del Instituto de Estudios Africanos, una revista tri-
mestral que se editó desde junio de 1947 y que llegó a publicar 81 núme-
ros. La misión de esta revista era la de reflejar la actividad científica del
IDEA, mientras que los trabajos de interés general y divulgación para el
gran público se reservaban para otra revista: Á[Link] de estudios
hispano-africanos. Esta publicación, que inició su andadura en 1942, era la
continuación de la Revista de tropas coloniales, fundada en Ceuta en 1924
con el general Queipo de Llano como director y que había dejado de pu-
blicarse en julio de 1936.

Además del IDEA, el Instituto de Estudios Políticos, centro clave en la

elaboración del pensamiento franquista de estos años, tenía una Sección
de Estudios Africanos, Orientales y Coloniales, dirigida por José María
Cordero Torres, otra figura enormemente interesante para la reconstruc-
ción del pensamiento africanista e «imperiai», que publicaba desde 1946
unos Cuadernos de Estudios Africanos, centrados en cuestiones de políti-
ca internacional sobre el estatuto jurídico de las colonias o la génesis de
los movimientos nacionalistas en países islámicos y el África subsaharia-

- Las principales aspiraciones territoriales se encuentran recogidas en AREILZA, José M' de y

CASTIELLA, Fernando M- (1941) y CORDERO TORRES, José M^ (1941; 1942). Acerca de la ocupación
española de Tánger debe consultarse TUSELL, J . (1995), pp. 105-123; SUEIRO, Susana (1994);
HERNANDO DE LARRAMENDI, Miguel (1988); y HALSTEAD, Charles R. y Carolyn J. (1978).

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na. La presencia de una Sección de estas características en el seno del

Instituto de Estudios Políticos revela la importancia que el réginrien conce-
día a todo lo relacionado con África ya que, como ha señalado Stanley
Payne, dicho Instituto, concebido como el «brain trust» de la FET, estaba
destinado a la formación de los cuadros del Partido y al estudio de toda
clase de cuestiones ideológicas y políticas ^°.
En el ámbito del Protectorado marroquí se crearon en los primeros cua-
renta el Instituto Muley el Mehdi de estudios marroquíes y el Instituto Ge-
neral Franco para la investigación hispano-árabe, completándose así la
política cultural del Franquismo con respecto a las colonias africanas " .
Este pensamiento africanista tuvo asimismo un componente economi-
cista destinado a establecer cuál era la riqueza (agrícola, minera, forestal,
pesquera, etc.) de las posesiones africanas y si era viable su explotación
tanto en términos de eficacia técnica como económica. Con toda seguri-
dad, es éste (el del uso económico que se les deparó a las colonias afri-
canas) el aspecto peor tratado, cualitativa y cuantitativamente, de la pre-
sencia española en África, lo que para el período que nos ocupa no deja
de sorprender si atendemos al hecho de que son los años de la autarquía
en los que, dada la búsqueda decidida de la autosuficiencia económica, la
reducción drástica de importaciones y la escasa producción agrícola e in-
dustrial española, unida a las privaciones y al hambre de la posguerra, re-
sulta en extremo lógico que el régimen se interesase en intensificar al má-
ximo la explotación de los recursos de los territorios africanos con el fin de
incrementar las exportaciones y paliar las graves carencias de la pobla-
ción. Para acercarnos, aunque sea someramente, a esta cuestión sólo
contamos con un breve y enjundioso estudio de Carlos Velasco, más cen-
trado en elementos de pensamiento y política económico-coloniales que
en un estudio pormenorizado y cuantitativo de la realidad económica de
las colonias y de su explotación estatal y privada '^.
A lo largo de la década de 1940 se observa, dentro del campo de la
economía y del pensamiento económico español, una potenciación del in-
terés por África como lo demuestran los libros de una serie de autores

'" PAYNE, S. (1985), p. 217.

" Sobre el pensamiento africanista del régimen de Franco pueden consultarse MORALES LEZ-
CANO, V. (1986), pp. 83-87; SÁEZ DE GOVANTES, Luis (1971), pp. 209-215 (a título meramente infor-
mativo): y DELGADO GÓMEZ-ESCALONILLA, L. (1992), pp. 225-231. La única monografía sobre el par-
ticular es la de BOSCH, Alfred (1985). Desgraciadamente los arcfíivos del IDEA parecen haber
desaparecido o se encuentran dispersos o perdidos según me han testimoniado Lorenzo Delgado
y Sisinio Pérez Garzón, investigadores ambos del Centro de Estudios Históricos del CSIC.
'^ VELASCO MURVIEDRO, Carlos (1988).

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(Perpiñá Grau, Cordero Torres, García Figueras, Fuentes Irurozqui, Ca-

vanna Eguiluz, Vicente Gay, Banciella y Barcena) y los artículos aparecí-
dos en diversos medios de la época {Nueva Economía Nacional, MUNDO,
Información Comercial Española). A grandes rasgos, todos ellos intentan
introducir una serie de reformas que mantengan en pie el edificio teórico
de la autarquía, cuya práctica no estaba dando los frutos esperados. De
esta manera, se empieza a hablar del comercio «limitado» y la autarquía
«relativa», para pasar después a la concepción de los Grandes Espacios
Económicos y el Espacio Vital de un país y finalizar considerando a las co-
lonias como el «complemento de la autarquía». Si por un lado España se
insertaba en el Gran Espacio Económico euroafricano dirigido por Alema-
nia, cuyos éxitos auguraban un Nuevo Orden económico muy ventajoso
para sus aliados aunque en él jugasen el papel de satélites, por otro el
Norte de África aparecía como el Espacio Vital por excelencia de la eco-
nomía española. En los recursos y economías coloniales se buscaba que
fuesen primordialmente complementarias de la economía metropolitana
bien como fuentes proveedoras de materias primas o bien como nuevos
mercados para la colocación de productos industriales. Como escribía en
1940 Pedro Gual Villalbí, hombre representativo de la burguesía industrial
catalana y futuro presidente del Consejo de Economía Nacional y ministro
sin cartera de Franco (1957-1965), las notas distintivas de las «economías
imperialistas» eran las siguientes:

Las premisas económicas del imperialismo completo y perfecto presupo-

nen la independencia del Estado en cuatro aspectos fundamentales: a) en la
producción de substancias alimenticias; b) respecto a materias primas y bie-
nes instrumentales indispensables para completar los ciclos productivos;
c) respecto a los transportes (principal,... marina mercante) y a los otros ins-
trumentos del cambio; d) en cuanto al área de trabajo, o sea, en punto a las
exigencias del ritmo demográfico productivo ".

Con este doble objetivo de buscar fuentes de materias primas y mer-

cados se analizaron las economías de los diferentes territorios africanos.
Para el caso de Marruecos pronto se comprobó que los recursos que
podía ofrecer (minería de hierro, petróleo, productos agrícolas, pesca) no
eran tan interesantes y beneficiosos como los que podía demandar, de
ahí que se viese en el Protectorado un prometedor mercado para nuestros
productos industriales. El enclave Ifni-Sahara era más valorado desde el
punto de vista estratégico que económico sin que esto supusiese infrava-

GUAL VILLALBÍ, Pedro (1940), pp. 595-596. Cit, por VELASCO MURVIEDRO, C , (1988), pp. 55-56.

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lorar las posibilidades que ofrecían su riquísimo banco pesquero o sus ya-
cimientos de fosfatos. Guinea, por su parte, cumplía perfectamente el
papel de colonia para la obtención de materias primas, especialmente de
productos tropicales (café, cacao, maderas, caucho). Así mientras Ma-
rruecos ofrecía (por el lado de la demanda) un extenso mercado, deficien-
temente surtido, a la industria española, Guinea aparecía (desde el lado
de la oferta) como una proveedora neta de recursos básicos y de difícil ob-
tención en España. En definitiva, puede afirmarse que los tres enclaves
españoles en África ofrecieron a la economía española del momento la
posibilidad de completar y superar sus deficiencias gracias a la estructura
económica de ellas, de caracteres alternativos entre sí y, a su vez, com-
plementarios de la metropolitana, en los casos de Marruecos y Guinea,
sobre todo ^'*.

A la hora de llevar a la práctica estos planes económicos y poner en

explotación los recursos coloniales tanto la iniciativa privada como la ac-
ción del Estado debieron desempeñar un papel importante, compitiendo
probablemente en algunos casos entre sí. Dado que en estos años la po-
lítica industrial del régimen de Franco apostaba por fórmulas autárquicas y
de intervencionismo estatal, desplazando en muchas ocasiones al capital
privado, cabe dentro de lo posible que el peso de la explotación de nues-
tras colonias recayese en gran parte sobre el Estado. Por ello sería nece-
sario investigar la vertiente africana del paradigma por antonomasia del
proyecto de industrialización autárquico-bélica del primer franquismo: el
Instituto Nacional de Industria ^^. El INI fue creado por ley de 25 de sep-
tiembre de 1941 y pasó a depender no del Ministerio de Industria, como
hubiese sido de esperar, sino de Presidencia del Gobierno. Por tanto, nos
encontramos con un caso idéntico al de la Dirección General de Marrue-
cos y Colonias que dependía de Presidencia y no del Ministerio de Asun-
tos Exteriores. Todo parece apuntar a que tanto la política industrial como
la colonial eran de tanta relevancia para el régimen que su gestión debía
ser llevada por un órgano administrativo cercano a Franco y en el que Ca-
rrero era la pieza clave.

Como demuestran los valiosísimos fondos documentales del archivo

del INI, en el seno del Instituto hubo desde el primer momento un serio in-
terés por explotar los recursos de los territorios africanos, interés que se
canalizó por medio de varias empresas nacionales. En el Protectorado de

'" Ibidem. p. 88.

'^ Sobre ei INI puede verse SCHWARTZ, Pedro y GONZÁLEZ, Manuel Jesús (1978) y MARTIN
ACEÑA, Pablo y COMIN, Francisco (1991).

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Marruecos actuaba la Empresa Nacional Torres Quevedo (TQSA), una

empresa, como apunta Jordi Catalán, de orientación colonialista y militar,
dedicada al mantenimiento y construcción de líneas telefónicas y telegrá-
ficas en el Protectorado. Esta empresa, creada en 1943, absorbió en dos
años cerca de 32 millones de ptas., un 6% de las inversiones totales del
INI, situándose por su volumen de inversiones sólo por detrás de ENCASO
y Elcano, lo que da muestra de su importancia ^^

Otra empresa, íntimamente relacionada con la explotación del banco

pesquero canario-sahariano, fue Industrias Pesqueras Africanas S.A.
(IPASA) fundada en 1947 por iniciativa de la Empresa Nacional Elcano de
construcción naval. En su Consejo de Administración estaban Díaz de Vi-
llegas, director general de Marruecos y Colonias, y Nieto Antúnez, futuro
ministro de Marina (1962-69) y persona muy cercana al entorno familiar de
Franco.

Sin embargo, el sector que contó con una mayor participación del INI
fue el de la minería mediante la Empresa Nacional Adaro de investigacio-
nes mineras (1942). Esta empresa encargó distintas investigaciones y
prospecciones con la finalidad de establecer las potenciales riquezas del
subsuelo africano: el ingeniero de minas José de la Viña estudió las posi-
bilidades petrolíferas del Protectorado a la par que el catedrático Manuel
Alia Medina descubría los yacimientos de fosfatos saharianos en 1947.
En el período 1948-1956 el INI desarrolló por medio de Adaro los trabajos
de evaluación de los yacimientos. En estos años Juan Antonio Suanzes, a
la sazón presidente del Instituto y ministro de industria y Comercio (1945-
1951), realizó un mínimo de tres visitas al Sahara: en enero de 1948,
acompañado de los ministros de Agricultura (Rein Segura) y Aire (Gonzá-
lez Gallarza), al regreso de su viaje oficial a Guinea; en octubre de 1950
en el marco de la vista oficial de Franco al África Occidental Española; y
en noviembre de 1951. A pesar de este marcado interés, los fosfatos no
sería explotados hasta la década de 1960 primero por parte de la Empre-
sa Nacional Minera del Sahara (ENMINSA) y más tarde de Fosfatos de
Bu-Craa (FOSBUCRAA), ambas pertenecientes al INI '\

El componente económico de la política africana del régimen de Fran-

co es un tema del que queda aún mucho que investigar pero cuya rele-
vancia queda fuera de toda duda si pretendemos establecer el verdadero
alcance de nuestro colonialismo en África. Algunos autores, como Teresa

CATALÁN, Jordi (1995), pp. 233, 236 y 238.

BALLESTERO, Alfonso (1993), pp. 348-349.

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Pereira, han sugerido, pensando fundamentalmente en Guinea, que nues-

tro colonialismo fue de subsistencia, es decir, que se pretendió que salie-
se lo más barato posible, invirtiendo poco y tratando de obtener los máxi-
mos beneficios posibles con ese bajo nivel de inversiones ^^. El estado
actual de las investigaciones no permite, en mi opinión, llegar a conclu-
siones tan categóricas, pero es una hipótesis de partida válida y sugeren-
te. Además una percepción parecida se encuentra en la tesis que mantie-
ne Alan S. Milward cuando afirma, comparando los diversos resultados
del uso económico que España y Portugal hicieron de sus posesiones afri-
canas en los años cincuenta, lo siguiente: los territorios ultramarinos de
Portugal contribuyeron en gran medida a la acumulación de reservas en
Portugal, permitiendo con ello un descenso en su capacidad para cubrir
las importaciones mediante exportaciones(...) Las posesiones españolas
en el continente africano, por otro lado, representaban un riesgo para las
reservas españolas ^^.

Independientemente de lo arbitraria e infundada que pueda parecemos

a priori esta tesis, lo cierto es que nos pone sobre la pista de una pers-
pectiva escasamente utilizada a la hora de enfocar la presencia española
en África. Nos referimos, claro está, a una perspectiva comparada que
ponga en relación la acción colonial española con la de otros países de
nuestro entorno. Del mismo modo que en lo concerniente a la historia de
la economía española de los siglo xix y xx se ha establecido una compa-
ración con el caso italiano (Albert Carreras) o se ha llegado a hablar de un
«patrón latino» (Gabriel Tortella) de desarrollo económico que englobaría
a España, Portugal e Italia, sería bueno intentar una comparación del mo-
delo colonial español con el de estos dos últimos países en virtud de una
serie de semejanzas. Por lo que se refiere al caso de Italia sería intere-
sante comprobar si el modelo colonial implantado por el régimen fascista
de Mussolini en Libia y Etiopía pudo ejercer cierta influencia en la política
colonial española, lo que no es una suposición descabellada dadas las
similitudes doctrinales y de política económica entre ambos regímenes ^°.
No obstante, la comparación más ciara y que podría deparar mayores
frutos sería con el Imperio portugués (Angola, Mozambique, Guinea-Bis-
sau, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe). En ambos casos, los territorios
africanos actuaron como un mecanismo compensatorio y sustitutorio ante
la pérdida de las colonias americanas y, así, Angola y Mozambique pasa-

ToRRE, Hipólito de la (coord.) (1992), p. 256.

MILWARD, Alan S. (1992), pp. 459-460.
Sobre el colonialismo italiano v. ROCHAT, Giorgio (1988).

326
 Las colonias españolas en África durante el primer franquismo (1939-1959)...

ron a ser considerados el «nuevo Brasil» a la vez que la isla de Fernando

Poo se convertía en la imaginación popular en la «nueva Cuba». El uso de
trabajo forzado en las plantaciones de cacao por los finqueros de Fernan-
do Poo estaba copiado del sistema de trabajo que se utilizaba en Santo
Tomé. Asimismo el sistema de «emancipación» de la población indígena
aplicado por las autoridades españolas en Guinea Ecuatorial era muy pa-
recido a la figura del «assimilado» y «nao-civilizado» en las colonias por-
tuguesas. Por otro lado la política de provincialización llevada a cabo por
España a finales de la década de 1950 no hacía sino seguir el ejemplo
portugués. A esto hay que añadir que, al igual que el régimen de Franco,
el Estado Novo de Oliveira Salazar, cuyos presupuestos políticos y eco-
nómicos eran muy semejantes a los de aquél, desarrolló toda una mística
imperial unida a un programa económico cuyo objetivo, como ha indicado
el profesor Valentim Alexandre, era el de fazer das colonias um mercado
reservado para a produgao da metrópole e um fornecedor de materias-
primas para a industria portuguesa ^\

A pesar del carácter general de estas reflexiones, no deberíamos caer

en el error de contemplar las colonias españolas en África como un todo
homogéneo ya que cada zona poseía ciertas características y condicio-
nantes que la distinguía del resto y que nos obliga a plantear interrogantes
diferentes a cada territorio.
El Protectorado de Marruecos era, sin la menor duda, la «joya de la Co-
rona» de nuestro pretendido Imperio africano. Puede decirse que su po-
sesión se medía no tanto en términos de explotación colonial o económica
cuanto en virtud de factores militares, de política exterior o de simple pres-
tigio, unidos a ciertos vínculos sentimentales que unían a los generales
africanistas, empezando por Franco, a estas tierras. Por la Alta Comisaría
española en Marruecos, con sede en Tetuán, pasaron las figuras más
prestigiosas del Ejército: Beigbeder (1937-39), Asensio (1939-41), Orgaz
(1941-45), Várela (1945-51) y García Valiño (1951-56). Por ello, sería muy
interesante estudiar sus políticas y sus relaciones tanto con la Administra-
ción jalifiana (el Majzén) como con los generales residentes y las autori-
dades francesas de la otra zona del Protectorado. Una figura de suma im-

^' ALEXANDRE, Valentim (1992), p. 40. V. también en ese mismo volumen las aportaciones de
TELO, Antonio José (1992) y LOFF, Manuel (1992). Una interpretación global sobre el colonialismo
portugués en África puede encontrarse en la síntesis de CLARENCE-SMITH, Gervase (1985). En lo re-
lativo a las relaciones tiispanoportuguesas en estos años resulta imprescindible la consulta del re-
ciente libro de JIMÉNEZ REDONDO, Juan Carlos (1996). La complementariedad de ambas economí-
as, tanto en su vertiente metropolitana como colonial, fue exhaustivamente analizada en un libro
de la época: Ruiz MORALES, José Miguel (1946).

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 SERGIO SUAREZ BLANCO

portancia en estos años fue la de Tomás García Figueras, secretario ge-

neral de la Alta Comisaría y asesor sobre las aspiraciones españolas en
África de Serrano Súñer en su visita a Berlín en septiembre de 1940, que
fue reiteradamente acusado por los ingleses de haber amasado una fortu-
na aprovechándose de su posición oficial '^^. Otro aspecto que requiere
una investigación detallada es el del funcionamiento de las diversas dele-
gaciones de la Alta Comisaría (Asuntos Indígenas, Educación y Cultura,
Economía, Industria y Comercio, Obras Públicas, Comunicaciones y Ha-
cienda) con el fin de poder establecer una comparación con las políticas y
realizaciones que en el plano económico llevó a cabo Francia en su zona
de influencia.

Un caso muy distinto es el de Ifni y el Sahara. Ambos territorios, en-

globados desde 1946 en la llamada África Occidental Española al mando
de un Gobernador General, vivieron siempre en una permanente búsque-
da de identidad. Su importancia vino dada en la mayoría de los casos por
razones estratégicas (protección y baluarte defensivo de las Islas Cana-
rias) antes que económicas. De esta forma antes de la puesta en explota-
ción de los fosfatos en la década de 1960, su principal activo económico lo
constituyó la riqueza de sus bancos pesqueros que en los años cuarenta
experimentaron una considerable revalorización como suministradores de
productos sustitutivos de bacalao del Norte, una vez que la conflagración
mundial había privado a la flota española del acceso a sus caladeros tra-
dicionales y dado que el bacalao era un producto básico en la dieta de los
españoles ^^.

Guinea Ecuatorial, por último, fue calificada desde un primer momento

(decreto de 11 de julio de 1904) como una colonia de explotación comer-
cial y así fue vista por las autoridades metropolitanas y coloniales a lo
largo de su historia como territorio español. Las plantaciones de cacao y
café en la isla de Fernando Poo y los recursos madereros de Río Muni jus-
tificaron la presencia española en el África Ecuatorial durante esos años.
Sin embargo, son aún muchas las cuestiones que aclarar sobre la práctica
económica de la colonización de Guinea: el papel (¿monopolístico?) ju-
gado por los poderosos Comités Sindicales (Comité Sindical del Cacao,
Sindicato de la Madera, Proguinea del Café) y por el Banco Exterior de Es-
paña; las veladas acusaciones acerca de la presencia de algunos perso-
najes importantes del régimen como «hacendados imperialistas» (Nieto

22 SUEIRO, S. (1993), p. 303.

'•'•' Sobre este particular v. DÍAZ DE LA PAZ, Alvaro (1993) y para una etapa anterior MARTÍNEZ
MiLLAN, Jesús M. (1992).

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 Las colonias españolas en África durante el primer franquismo (1939-1959)...

Antúnez, Muñoz Grandes, Díaz de Villegas...), con especial mención a Ca-

rrero Blanco como principal accionista de la Compañía Nacional de Colo-
nización Africana (ALEÑA), creada en Barcelona en 1929 y vinculada al
Banco Exterior; la política laboral hacia los trabajadores indígenas, mezcla
del modelo portugués y del aplicado en las colonias americanas (comunal
y paternalista), el uso del trabajo forzado y los acuerdos y tratados con Ni-
geria y Liberia para resolver el suministro regular de mano de obra a la
agricultura colonial ^ l
En resumidas cuentas, puede afirmarse sin caer en ningún error o exa-
geración que aún queda mucho por investigar antes de poder ofrecer algo
con lo que ya cuentan las historiografías de otros países que tuvieron una
presencia multisecular en África: una visión general del colonialismo es-
pañol en el continente africano; lo que contribuiría a evaluar en sus justos
términos lo que supuso la incuestionable dimensión africana del régimen
del general Franco.

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