La organización*
Autor: Blank Bubis, León
Objetivos -Describir las organizaciones y la importancia que tienen en
nuestras vidas y en la sociedad.
-Presentar y definir los conceptos que algunos autores
presentan sobre la organización.
-Presentar y explicar las características y los elementos de la
organización.
-Presentar y describir la organización como un sistema abierto.
-Mostrar la organización como unidad de análisis.
-Presentar y describir 1as diversas clasificaciones de las
organizaciones.
Es innegable que las organizaciones ejercen una gran influencia en nuestra
sociedad y en nuestras vidas.
Vivimos en una ciudad que es una organización, nos movilizamos al trabajo en
vehículos que son parte de una organización., trabajamos en una empresa que es
una organización, estudiamos en un colegio que es una organización, tenemos la
cuenta en un banco que es una organización, comemos en un restaurante que es
una organización, asistimos a la universidad que es una organización, vamos al
cine que es una organización, etc. Ya que las organizaciones desempeñan un
papel tan importante en nuestras vidas, es imperativo conocerlas mejor para
diseñar organizaciones más humanas y más eficaces.
¿Por qué surgen cada vez más organizaciones? Y a qué se debe el éxito de
ellas? Porque pueden solucionar problemas v añadir valor a los objetos que
transforman de una manera más eficiente que las personas trabajando solas1
Concepto de organización
La definición que dan varios autores de que una organización es una colectividad
de personas que buscan objetivos comunes, se aplicaría a organizaciones
pequeñas pero no para las organizaciones complejas y gigantes que existen hoy.
Aquí presentamos los conceptos de algunos autores sobre lo que es una
organización.
• Robert Miles2 define una organización como una coalición de grupos de interés,
que comparten una base común de recursos, que rinden homenaje a una
* Tomado del Libro”Administración de las organizaciones: Un enfoque
Estratégico”de Blank Bubis, León.
misión común y que dependen de un contexto mayor para su Iegitlmidad y
desarrollo.
En la explicación que da sobre esta definición, Miles dice3: Una organización es
una coalición en el sentido de que los grupos de interés creados por la división del
trabajo son sustancialmente interdependientes. Estos grupos de interés y los
resultados que derivan del trabajo están unidos por las circunstancias frecuentes
de que cada grupo realiza sólo una "parte' del producto o de la misión de la
organización, y por el hecho de que deben compartir una base común de recursos
y negociar parte de esos recursos.
Decimos que estos grupos de interés 'rinden homenaje' a una misión común, en el
sentido de que deben adherirse a la misión o propósito de la organización, al
menos públicamente, aunque frecuentemente formulen objetivos que no están de
acuerdo con esa misión sino con sus intereses personales.
Finalmente, la organización depende de un medio ambiente mayor para obtener
apoyo y legitimidad de modo que pueda continuar sus operaciones, pueda crecer
y desarrollarse.
Todos estos aspectos de la organización crean tensiones dentro del sistema,
tensiones que deben ser institucionalizadas y administradas si la organizaron
quiere sobrevivir y prosperar4.
La división del trabajo crea unidades separadas que trabajan en diferentes
aspectos de la organización, desarrollan estructuras y culturas diferentes y
dependen de los miembros de las unidades que tiene diferentes habilidades,
necesidades v orientaciones. Toda esta variedad dentro de la organización, crea
tensiones mayores para la organización que deben ser eficazmente administradas
para tener éxito en la labor5
• Richard Hall6 define una organización como 'una colectividad con unos límites
relativamente identificables, un orden normativo, rangos de autoridad, sistemas
de comunicaciones v sistemas de pertenencia coordinados. Esta colectividad
existe de manera relativamente continua en un medio y se embarca en
actividades que están relacionadas, por lo general, con un conjunto de
objetivos".
• Richard Osbom, James Hunt y Lawrence Jauch7 definen una organización,
como una colectividad de personas que pueden entrar a formar un contrato que
los compromete jurídicamente.
Se utiliza la capacidad jurídica para hacer contratos porque se requiere:
a. Que la entidad sea reconocida por otros
b. Que pueda actuar corno una colectividad
Esta definición ayuda a resolver un problema difícil en Teoría de la Organización.
Si una entidad puede actuar como una colectividad (es decir, que posee
capacidad contractual jurídica), decimos que es una organización.
Características de una organización
Las organizaciones tienen ciertas características8:
• Son entidades relativamente permanentes. Esta característica permite a las
organizaciones continuar su existencia aunque se cambie la Alta Gerencia y
permite predecir que hará una organización en un futuro.
• Poseen una estructura. Para que las organizaciones cumplan la misión para la
cual fueron creadas, deben regular y prescribir las actividades en la
organización y fijar los niveles de toma de decisiones.
• Están orientadas hacia el logro de objetivos. Las organizaciones han sido
creadas con un propósito específico y deben fijar y lograr objetivos para poder
cumplir esa misión.
• Utilizan la especialización. Si varias personas forman una organización, no
podrán realizar su labor a menos que se especialicen.
Elementos de una organización
El modelo de organización que se presenta ha sido desarrollado por el autor9 y
utilizado en los cursos que ha dictado.
Las organizaciones constan de:
• Personas, que toman decisiones y las ejecutan. Las personas son la parte más
importante de la organización.
• Recursos, son los elementos materiales necesarios para el funcionamiento de
la organización. Por ejemplo, recursos físicos, financieros, etc. Es
conveniente aclarar que las personas no son recursos.
• Conocimiento tecnológico, es el conocimiento necesario para producir bienes y
servicios.
• Conocimiento administrativo, es el requerido para poner en funcionamiento una
organización, de manera eficaz.
• Medio ambiente interno, o clima organizacional, que consiste de una serie de
características propias de una determinada organización (y/o de subsistemas),
que pueden ser percibidas por los miembros de la organización y que pueden
afectar la forma como la organización (y/o sus subsistemas) trata con sus
integrantes v con el medio ambiente externo10.
• Medio ambiente externo, compuesto por las otras organizaciones y sectores de
la sociedad que influyen y afectan la organización. Aunque el Medio Ambiente
Externo (M.A.E.) está fuera de la organización, se toma en cuenta pues tiene
una gran influencia sobre las organizaciones.
MEDIO AMBIENTE EXTERNO
FUERZAS
MEDIO AMBIENTE INTERNO
RE
AS
CU
RS
ON
OS
RS
PE
CO
TE NO TO O
CN CIM
OL IE MIEN TIV
CI RA
OG NT NO IST
IC O CO MIN
O D
A
MEDIO AMBIENTE INTERNO
MEDIO AMBIENTE EXTERNO
Cuadro 2-1
• Fuerzas Externas, el Medio Ambiente Externo (M.A.E.) produce fuerzas que
presionan a la organización. Estas fuerzas son económicas, políticas,
culturales, ecológicas, sociales. tecnológicas, etc.
• Fuerzas internas. producidas por la organización las que también presionan al
medio ambiente externo y contrarrestan la presión ejercida por las fuerzas
externas sobre la organización.
Si las fuerzas externas ejercen una presión mayor que la que ejercen las fuerzas
internas, la organización tendrá que ceder a esa presión.
Lo mismo sucederá con la presión ejercida por la organización sobre el medio
ambiente externo.
Constantemente están las organizaciones produciendo fuerzas, va sea para
contrarrestar las fuerzas del medio ambiente externo o para influir y presionar al
medio ambiente externo.
También el medio ambiente externo está constantemente produciendo fuerzas que
presionan a la organización. Si la presión del medio ambiente externo es mayor
que la que ejerce la organización, no quiere decir que la organización se acabe,
sino que debe funcionar de acuerdo a los requerimientos del medio ambiente
externo.
Por ejemplo, si el medio ambiente externo hace presión sobre la organización para
obtener productos de mejor calidad, de precio más bajo y si esta presión es mayor
que la que ejerce la organización sobre el medio ambiente externo, la organización
tendrá que producir productos de mejor calidad o de precio más bajo.
Este modelo de organización se puede observar en el cuadro 2-1.
Además, en una organización hay estructuras y procesos.
Las estructuras son los medios formales y semiformales que las organizaciones
utilizan para dividir y coordinar el trabajo, y de esta manera establecer patrones
estables de comportamiento11.
Los procesos son las actitudes, comportamientos e interelaciones que suceden en
una organización a nivel individual, a nivel de grupo y entre grupos12. Ejemplo
pueden ser los procesos de liderazgo, de comunicación, de toma de decisiones,
de administración de conflictos, etc.
La organización puede controlar la estructura y los procesos por medio del diseño
de la organización y del liderazgo.
La organización como sistema abierto
Un sistema es un todo unitario organizado, compuesto por dos o más partes,
componentes o subsistemas interdependientes y delineados por los límites
identificables de su medio ambiente externo o suprasistema13.
Los sistemas se pueden considerar de dos maneras: cerrados y abiertos.
Un sistema cerrado no tiene intercambio de ninguna especie con su medio
ambiente externo.
Un sistema abierto está en interacción continua con su medio ambiente externo. El
sistema recibe suficientes recursos para mantener su operación y saca los
recursos transformados hacía el medio ambiente externo en cantidad suficiente
para que el ciclo continue14.
La organización en términos de un modelo general de sistema abierto, aparece en
el cuadro 2-2.
Es útil considerar a la organización como un sistema socio-técnico abierto,
compuesto de un cierto número de subsistemas. Este sistema recibe entradas
(personas, materiales, equipos, dinero, información, tecnología), las que
transforma y las regresa al medio ambiente externo en forma de productos (bienes
v servicios). Desde este punto de vista, una organización no es simplemente un
sistema técnico o social, sino que es la estructuración e integración de las
actividades humanas alrededor de distintas tecnologías.
Las tecnologías afectan el tipo de insumos requeridos por la organización, la
naturaleza de los procesos de transformación y los productos obtenido del
sistema. Sin embargo, el sistema social determina la eficacia y eficiencia de la
utilización de la tecnología15.
MEDIO AMBIENTE EXTERNO
PERSONAS
BIENES
RECURSOS LA ORGANIZACION
SERVICIOS
TECNOLOGIA
MEDIO AMBIENTE EXTERNO
Cuadro 2-2
El punto de vista de sistema abierto reconoce que las organizaciones se
encuentran en una relación dinámica con su medio ambiente externo y que
reciben diferentes entradas que transforman de que transforman de alguna
manera y salen en forma de productos (bienes o servicios)16.
La organización como unidad de análisis
Con el concepto de sistema abierto ha cambiado el modo d e estudiar las
organizaciones. Ya no es necesario estudiar toda la organización sino que se
puede estudiar incluso la parte más pequeña de ella, con tal de que tenga las
propiedades de una organización.
Para esto, se introduce el concepto de Unidad de Análisis, que se define como
acuella parte de la organización que se aisla para estudiar y analizar17. De este
modo se estudia y analiza toda la organización, o aquella parte que se quiere
conocer mejor, o en la que hay un problema, o la que se desea diseñar mejor, o
cambiar el diseño de toda la organización o de parte de ella.
Se puede estudiar toda una empresa, o uno de sus departamentos como
Producción, o una de sus secciones, como Control de Calidad.
Es importante al estudiar organizaciones, definir en forma clara y precisa la unidad
de análisis para saber qué se está estudiando, analizando o investigando.
Clasificación de las organizaciones
Las organizaciones se pueden clasificar en base a:
• Su propiedad (públicas, privadas, de economía mixta).
• Su tamaño (pequeñas, medianas, grandes, corporaciones, conglomerados)
• Sector social (educativas, agrícolas, industriales, comerciales, de salud, etc).
• Utilidades (con ánimo de lucro, sin ánimo de lucro)
• Procesos de transformación que utilizan (producción en masa, por pedidos,
procesos continuos, etc.).
• Lo que producen (bienes, servicios).
• Compromisos de sus integrantes (voluntarias, no voluntarias)
• La naturaleza del medio ambiente externo (estable o dinámico, simple o
complejo, receptivo u hostil, etc.).
18
Parsons , las clasifica de acuerdo con la contribución que hacen a la sociedad,
así:
• Organizaciones de producción que producen bienes que consume la sociedad.
• Organizaciones orientadas a alcanzar objetivos políticos que buscan garantizar
que la sociedad alcance sus metas y genere y asigne el poder dentro de la
sociedad.
• Organizaciones integrativas que buscan resolver conflictos, generar
motivaciones para el logro de las expectativas institucionalizadas y garantizar
que los componentes de la sociedad trabajen de acuerdo.
• Organizaciones que tratan de preservar una continuidad social por medio de
actividades educativas, culturales y de expresión.
Mintzberg19, clasifica las organizaciones según su estructura, así:
• Organizaciones con estructura simple que corresponden a organizaciones
pequeñas en las que hay poca o ninguna tecnología, la coordinación es
realizada por supervisión directa. El poder para todas las decisiones
importantes está centralizado en el Gerente-Propietario. El medio ambiente
externo es dinámico.
• Organizaciones que llamaremos la 'máquina burocrática'. Tienen
características como un gran tamaño, estandarización del trabajo, una
estructura administrativa bastante elaborada con una distinción precisa entre
línea y asesoría, el poder para tomar decisiones está relativamente
centralizado. El medio ambiente externo es estable. Ejemplos: una aerolínea,
una siderúrgica, una prisión etc.
• Organizaciones que llamaremos la "burocracia profesional', caracterizadas por
la estandarización de habilidades, el empleo de personal bastante
especializado, la descentralización vertical y horizontal. El medio ambiente
externo es estable y complejo. Ejemplos: universidades, hospitales generales,
firmas de contadores públicos, etc.
• La Forma Divisionalizada, como las grandes corporaciones, universidades con
múltiples sedes, el sistema hospitalario, etc. También la economía socialista, en
las que las diversas empresas del Estado pueden considerarse como divisiones
y las agencias económicas del gobierno central como la oficina [Link]
división tiene su propia estructura. Mercados diversificados (particularmente
productos o servicios), necesidades de poder de la Gerencia Media.
• La Adocracia, como una empresa petroquímica integrada, agencias espaciales,
etc. Esta configuración estructural se utiliza para la innovación sofisticada y es
capaz de unir expertos de varias disciplinas en equipos de proyectos que
funcionan adecuadamente.
Características de estas organizaciones: no hay división precisa de trabajos, el
comportamiento es informal, no hay planeación ni control. La coordinación no es
planeada, resulta de la interacción. El Medio Ambiente Externo es dinámico y
complejo.
Preguntas de repaso y de discusión:
1. ¿Por qué se estudian las organizaciones en un curso de administración'
2. ¿Por qué surgen cada vez más organizaciones?
3. Describa las características que tienen las organizaciones.
4. Describa los elementos de una organización.
5. ¿Si las fuerzas del medio ambiente externo fueran mayores que las de la
organización, ésta podría acabarse?
6. Describa lo que es un sistema. ¿Qué utilidad tiene el considerar a la
organización como un sistema?
7. Haga una lista de varias organizaciones que conozca y examine si se
comportan como sistemas abiertos o cerrados. Si son sistemas abiertos,
¿cuáles son sus entradas y cuáles son sus salidas?
8. Qué utilidad tiene el considerar a las organizaciones como sistemas
sociotécnicos abiertos?
9. ¿Qué importancia tiene utilizar el concepto de unidad de análisis?
10.¿Cómo se pueden clasificar las organizaciones?
Referencias bibliográficas
1. Miles,PH.,Macro Organizacional Behavior, Glenview, Il l., Scott Foresman and
Co., 1980, P. 51.
2. Ibid., p. 5
3. Ibid.
4. Ibid., p. 6
5. Ibid.
6. Hall,, R., Organizaciones: estructura y proceso. 3a. ed.,Englewood Cliffs, Nj,
Prentice Hall Intl., 1983, pag.33.
7. Osborn, R.N.,y J.C. Hunt y L.R. Jauch, Organizatíon Theory: An, integrales
Approach, New York, John Wiley & Sons, 1980, p. 173.
8. Brown, W. B. y Dj. Moberg, Organízation Theory and Management, New
York,John Wiley & Sons 1980, p. 5.
9. Blank,L, La unidad de análisis: una herramienta útil para el estudio de las
arganizaciones, Facultad de Ciencias de la Administración, Universidad del
Valle, 1980.
[Link], D y J [Link] jr.,"Organizational Climate Measures Research and
Contingencies", Academy of managent Journal. junio, 1974, p. 256.
[Link] H., The Structuring of organizations, Englewood Cliffs, Nj. Prentice
Hall Inc., 1979, D. 66.
[Link],M.,Organization Change and Development and Sístems View, Santa
Mónica.,Calif., Goodyear Public Co. Inc., 1980 p 5
[Link], F. y J.E. Rosenzweig, Administracion en las Organizaciones, México,
McCraw Hill, 1979 p. 107.
[Link]., p. 11 7
[Link]., p. 118
[Link]., p. 116
[Link], L., op. cit.
[Link], R., op. cit. pag.42
[Link], H., The structuring of organizations, Englewood Clifs, N.J., Prentíce
Hall lnc., 1979, pp. 305-468.
[Link]., p. 381.
