DIRECTRIZ JURIDICA N° 009
1-0010– 3 007169
Bogotá, 20 de abril de 2006
PARA SECRETARIA GENERAL, DIRECTORES DE ÁREA, JEFES DE OFICINA,
DIRECTORES REGIONALES Y SUBDIRECTORES DE CENTRO
Asunto: Cumplimiento del derecho de
petición
La Constitución Política en su artículo 23, consagró el derecho de petición como
una facultad de todo ciudadano para formular solicitudes a las autoridades
correspondientes, y obtener de estas una respuesta oportuna y completa a las
mismas.
Así, el derecho de petición revela dos momentos fundamentales a saber: uno,
cuando el servidor público a quien se dirige la solicitud recibe y da trámite a la
misma, permitiendo que el particular acceda a la administración, y otro, el
momento de la respuesta, “cuyo sentido trasciende el campo de la simple
adopción de decisiones y se proyecta a la necesidad de llevarlas al conocimiento
del solicitante.” (Cfr. Sentencia T-372-95).
La Corte Constitucional mediante diversa jurisprudencia ha establecido el carácter
de derecho fundamental constitucional de que goza el derecho de petición. Y es
así como en ese sentido, el artículo 6º del Código Contencioso Administrativo
prevé el ejercicio de ese derecho.
En esa medida se ha entendido, que el derecho fundamental de petición consiste
no solamente en el derecho a obtener una pronta resolución a la solicitud por
parte del funcionario a quien es formulada, sino que correlativamente implica la
obligación por parte de éstas de resolver de fondo y además de manera clara y
precisa la solicitud, por consiguiente el funcionario encargado no podrá
contestarla de manera ligera, caso en el cual se considera tanto como si ésta no
se hubiere contestado.
Así mismo, corresponde al funcionario encargado, verificar los términos
establecidos para dar respuesta a los peticionarios, pues en aras de proteger el
derecho fundamental de petición e independientemente de su resultado, el cual
deberá propender porque en cada caso dé una respuesta oportuna que resuelva
de fondo lo solicitado, se resalta nuevamente.
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Cabe señalar, que la Corte Constitucional se ha pronunciado sobre el sentido y
alcance del derecho de petición a través de su amplia y reiterada jurisprudencia.
En efecto en la sentencia T-377 de 2000, se fijaron los supuestos fácticos de ese
derecho, los cuales algunos de ellos se enuncian a continuación:
a) El derecho de petición es fundamental y determinante para la efectividad de
los mecanismos de la democracia participativa. Además, porque mediante él se
garantizan otros derechos constitucionales, como los derechos a la información, a
la participación política y a la libertad de expresión.
b) El núcleo esencial del derecho de petición reside en la resolución pronta y
oportuna de la cuestión, pues de nada serviría la posibilidad de dirigirse a la
autoridad si ésta no resuelve o se reserva para sí el sentido de lo decidido.
c) La respuesta debe cumplir con estos requisitos: 1. Oportunidad 2. Debe
resolverse de fondo, clara, precisa y de manera congruente con lo solicitado 3.
Ser puesta en conocimiento del peticionario. Si no se cumple con estos requisitos
se incurre en una vulneración del derecho constitucional fundamental de petición.
d) En relación con la oportunidad de la respuesta, esto es, con el término que
tiene la administración para resolver las peticiones formuladas, por regla general,
se acude al artículo 6º del Código Contencioso Administrativo que señala 15 días
para resolver. De no ser posible, antes de que se cumpla con el término allí
dispuesto y ante la imposibilidad de dar una respuesta en dicho lapso, la
autoridad o el particular deberá explicar los motivos y señalar el término en el
cual se realizará la contestación. Para este efecto, el criterio de razonabilidad del
término será determinante, puesto que deberá tenerse en cuenta el grado de
dificultad o la complejidad de la solicitud. Cabe anotar que la Corte Constitucional
ha confirmado las decisiones de los jueces de instancia que ordenan responder
dentro del término de 15 días, en caso de no hacerlo, la respuesta será ordenada
por el juez, dentro de las cuarenta y ocho (48) horas siguientes.
e) La falta de competencia de la entidad ante quien se plantea, no la exonera del
deber de responder. Lo que quiere decir que si se presenta una petición y el
funcionario se percata que la Entidad no tiene competencia para darle respuesta,
éste deberá de manera inmediata remitirla a la que considere competente,
informado al peticionario de dicha actuación, y pidiéndole a la Entidad a la que
remite, que una vez se tenga una respuesta de fondo se envíe copia de la misma,
con el fin de realizar el seguimiento correspondiente.
Es preciso que las diferentes dependencias de la Entidad tomen conciencia de la
importancia del derecho de petición, ya que su núcleo esencial no solo consiste
en la posibilidad de acudir ante el funcionario y obtener pronta resolución de la
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solicitud que se formula, sino que la falta de respuesta o la resolución tardía de
esta, se erigen en formas de violación de tal derecho fundamental que, por lo
mismo, son susceptibles de ser invocadas mediante el uso de la acción de tutela,
expresamente consagrada para la defensa de esta categoría de derechos.
En la Sentencia T-957 de 2004 se sostuvo que el derecho de petición conlleva
resolver de fondo la solicitud y no solamente dar respuesta formal. Al respecto
manifestó la Corte:
“la Corte Constitucional se ha pronunciado en numerosas oportunidades
sobre el contenido y el alcance generales del derecho de petición, en virtud
del cual toda persona puede presentar peticiones respetuosas ante las
autoridades, y obtener una pronta resolución. Según se ha precisado en la
doctrina constitucional, esta garantía constitucional “consiste no sólo en el
derecho de obtener una respuesta por parte de las autoridades sino a que
éstas resuelvan de fondo, de manera clara y precisa la petición
presentada”. Asimismo, tal respuesta debe producirse dentro de un plazo
razonable, el cual debe ser lo más corto posible, “pues prolongar en
exceso la decisión de la solicitud, implica una violación de la
Constitución”.
Es por ello que al dar respuesta a una petición esta se deberá realizar de la
manera más clara posible, las evasivas, las dilaciones, las confusiones, escapan
al contenido del artículo 23 de la Constitución. Es que en el marco del derecho de
petición, sólo tiene la categoría de respuesta, aquello que decide, que concluye,
que afirma una realidad, que satisface una inquietud, que ofrece certeza al
interesado.
Es por ello que esta Dirección reitera el deber de dar respuesta a los derechos de
petición de una manera pronta, seria, y fundada a las solicitudes que se allegue,
respetando los términos establecidos por el Código Contencioso Administrativo y
las demás normas que regulan la materia.
Cordialmente,
Maritza Hidalgo Aníbal
Directora Jurídica
Grupo de Recursos y Peticiones
Revisó: Diana Patricia Giraldo Ospina
Coordinadora Grupo de Recursos y Peticiones
A.P.Q
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