EL CICLO MENSTRUAL
El ciclo menstrual o ciclo sexual femenino es el proceso que prepara
al útero de la mujer para el embarazo todos los meses, mediante el
desarrollo de los gametos femeninos y una serie de cambios fisiológicos. Se
considera un ciclo contando desde el primer día de un periodo
o menstruación hasta el primer día del periodo siguiente.
¿Qué es la menarquia?
La menarquia es la primera menstruación que tiene la mujer, que
normalmente sucede entre los 10 y los 16 años. Se debe a la activación de
los ovarios y la producción de hormonas (estrógenos y progesterona) que
estos liberan. Es el momento en el que también se empezarán a desarrollar
otros aspectos de su cuerpo como:
Los senos.
El vello pubiano.
El vello axilar.
Es un periodo en el que comienza la transición hacia la adultez, lo que se
considera como pubertad, en el que entre otros factores, la mujer ya es
capaz de tener descendencia.
Fases del ciclo menstrual femenino:
Menstruación
La menstruación o periodo es el sangrado mensual de una mujer. Durante la
menstruación, el cuerpo femenino está liberándose de las células de
recubrimiento del útero. La sangre menstrual fluye de este a través de una
abertura en el cuello uterino, y abandona el cuerpo a través de la vagina. La
cantidad de sangre que se pierde está en torno a los 35 ml, pero es normal
que vaya de entre 10 hasta 80 ml.
Preovulación
La preovulación es la fase que se produce tras la menstruación y, como
indica su nombre, antes de la ovulación. En ella, el ovario produce
unas hormonas llamadas estrógenos, que se encargan de hacer que uno
de los óvulos que se encuentran en su interior madure. Normalmente se da
entre los días 6 y 13 del ciclo, aunque pueden variar.
Ovulación
Durante esta fase, el óvulo completa el proceso de maduración y es
trasladado desde el ovario en el que estaba alojado hasta el útero, a través
de una de las trompas de Falopio. Los niveles hormonales aumentan y
ayudan a preparar el recubrimiento del útero para el embarazo; por este
motivo la mayor probabilidad de embarazo de una mujer es durante los tres
días antes de la ovulación o en el mismo día de la ovulación.
Postovulación
En caso de que la fecundación del óvulo no se haya producido, dicho óvulo
acaba involucionando y es expulsado en la próxima menstruación. Tras la
postovulación empieza un nuevo ciclo menstrual.
Duración del ciclo menstrual
El ciclo menstrual promedio tiene una duración de 28 días, aunque puede ser
algo más corto o algo más largo, llegando a variar de 21 a 45 días,
dependiendo de cada persona y de su cuerpo.
El periodo en el que la mujer es más fértil y, por tanto, la probabilidad de que
sus óvulos sean fecundados y se quede embarazada, es mayor durante
varios días previos a la ovulación, este día, y uno o dos días después. En
ciclos normales, estos días fértiles suelen corresponderse con la segunda
semana y el comienzo de la tercera.
Cuando con la edad los ciclos menstruales no se suceden y la mujer deja de
menstruar tiene lugar la menopausia, su último sangrado. Aunque la edad a
la que se produce es diferente en cada mujer, tanto por genética como por
factores ambientales, por lo general tiene lugar entre los 45 y los 55 años.
Los trastornos asociados a los ciclos menstruales son comunes. Las mujeres
pueden tener distintos problemas, desde dolor (dismenorrea, a menudo
acompañada de cólicos fuertes) hasta sangrado abundante o anormal y
periodos ausentes (amenorrea).
CICLOS REGULARES E IRREGULARES
Para decir que un ciclo menstrual es regular debe presentarse cada mes, no
necesariamente en la misma fecha, pero sí mes con mes. Cuando los ciclos son
irregulares puede existir periodos tan largos como 60 a 90 días de ausencia de
menstruación. Esto para nuestro organismo no es seguro, ya que el endometrio
queda almacenado dentro del útero y puede condicionar alguna otra anomalía.
Las causas de que haya un ciclo irregular puede ser por un descontrol hormonal,
dieta estricta, ejercicio intenso, quistes en los ovarios, medicamentos, embarazo,
miomas uterinos, etc.
Por ello es importante que recuerdes que la menstruación debe llegar cada mes,
es decir cada 28 a 30 días, con una duración de 3 a 7 días. Si cumples con esos
parámetros podemos considerar que es una menstruación normal.
LA FECUNDACIÓN
La fecundación es el proceso por el cual dos gametos (masculino y femenino) se fusionan
durante la reproducción sexual para crear un nuevo individuo con un genoma derivado de
ambos progenitores. Los dos fines principales de la fecundación son la combinación
de genes derivados de ambos progenitores y la generación de un nuevo individuo.
CAMINO DE LOS ESPERMATOZOIDES
Los espermatozoides son producidos en los túbulos seminíferos del testículo, en el
proceso conocido como espermatogénesis.
Para poder salir del testículo y ser liberados al exterior en el esperma, los
espermatozoides pasan de los túbulos seminíferos del testículo al epidídimo.
Posteriormente, circulan por los conductos deferentes y la uretra del pene, por
donde saldrán.
Durante este recorrido por el aparato reproductor masculino previo a la salida, los
espermatozoides deben recubrirse de los líquidos de la vesícula seminal y la
próstata, que les servirán de alimento y protección una vez se encuentren en el
aparato reproductor femenino.
CAMINO DE LOS ÓVULOS
Las 4 fases de la fecundación
La fecundación varía con cada especie, existiendo métodos verdaderamente
únicos, pero existe una serie de fases que son comunes en todos los seres vivos
que realizan la fecundación. Estas fases son las siguientes:
1. El contacto entre espermatozoide y óvulo en el que se reconocen, es decir,
entre las células sexuales del progenitor masculino y el progenitor femenino. Esta
fase es relevante para estar seguros de que las células de ambos progenitores
sean de la misma especie.
2. Regulación del contacto entre ambas células, ya que solo un gameto masculino
debe ser el que fecunde a un único gameto femenino. Por lo tanto el óvulo solo
permite la entrada de uno, cerrándose para que ninguno más ingrese.
3. El genoma de ambos progenitores se fusiona, esto es algo importantísimo,
porque gracias a esta fusión se crea un nuevo código genético, totalmente nuevo,
al contrario que por ejemplo en la reproducción asexual, donde el código genético
es idéntico al del progenitor.
4. Formación del cigoto, es decir, del resultado de la unión de los gametos
femeninos y masculinos, y el comienzo del desarrollo de este.
