profesión
Distritos Térmicos
Urbanos e Industriales.
Sector emergente de servicios profesionales
La búsqueda del uso racional y eficiente de la energía, considerán-
dose ésta como el empleo óptimo de la energía en cada uno de los
eslabones de la cadena energética, ha propiciado la aparición del
concepto de Distrito Térmico (Distric Heating), donde la integración
de fuentes de calor en una zona geográfica determinada posibilita
que el conjunto produzca unos niveles significativamente inferiores
de emisiones con efecto invernadero y otros gases, en comparación
con la generación de calor de forma individual [1]. Es más fácil ase-
gurar que los objetivos de emisiones se cumplen con unos pocos
de productores grandes que con muchos productores pequeños.
Esto es debido a que las propias centrales de los Distritos Térmicos
posibilitan el aprovechamiento de las economías de escala, el uso
de equipos industriales y una mejor tecnología para la mejora de la
eficiencia y control de la contaminación.
/ Alejandro Manuel Martín Gómez, Ana de la Heras García de Vinuesa
Profesores del Departamento de Ingeniería del Diseño.
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Figura 1. Distrito
Térmico de calor
y frío urbano.
Fuente [1].
Los Distritos Térmicos de este tipo de sistemas, se han identificado 56 Dis-
S
tritos Térmicos, cuya red de servicio presenta una
on básicamente sistemas de distribu- superficie equivalente en conjunto de más de 4 mi-
ción centralizados de climatización llones de metros cuadrados de edificación o 54.000
en los que se produce agua caliente viviendas con una longitud de 200 kilómetros. La
(60 a 120ºC) y agua fría (-5 a 15ºC) suma de potencias instaladas es mayor de 200MW
-o en general, cualquier fluido calopor- de potencia frío y mayor de 400 MW de potencia
tador, como vapor, aceite térmico, etc.- a partir de calor.
un sistema central. Mediante un sistema de tuberías
se conecta a los edificios del distrito para calentar
espacios, agua caliente sanitaria, producir aire acon- Ventajas de los Distritos Térmicos
dicionado, así como para cualquier proceso que re-
quiera una potencia térmica. A nivel internacional, el Las instalaciones conectadas a un Distrito Térmico
principal motor de negocio de los Distritos Térmicos presentan una mejora respecto a la eficiencia de
es el uso de la energía térmica residual, que si no se la utilización de la energía en comparación con las
aprovechase, se perdería [1]. instalaciones particulares tradicionales [2]. Entre los
principales beneficios del uso de este tipo de siste-
Los Distritos Térmicos posibilitan una utilización mas centralizados se encuentra la disminución del
eficiente de la energía gracias al aprovechamiento impacto ambiental, junto con un mayor rendimiento
de recursos energéticos tales como: fuentes natu- obtenido gracias al aprovechamiento del factor de
rales geotérmicas y fuentes de energía renovable; escala (reduciendo los costos iniciales de inversión
pudiendo hacer uso de combustibles convenciona- en la edificación). Este mayor rendimiento se debe
les, como el gas natural, y combustibles renovables, a que los equipos de los edificios rara vez funcionan
como la biomasa o el biogás. en régimen nominal, por lo que no pueden proporcio-
nar los rendimientos nominales, así como porque no
suele existir un control y seguimiento real de lo que
Distritos Térmicos en España producen [3].
La Asociación de Redes de Calor y Frío (ADHAC) ha La concentración de la generación de energía tér-
realizado un estudio que refleja el censo en España mica en los centros de producción permite eliminar
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profesión
Figura 2.
Planta
centralizada de
trigeneración del
distrito térmico
de un parque
industrial.
los ruidos en las edificaciones así como reducir los
costos de operación directamente imputables al
usuario, como son los derivados de la explotación y
mantenimiento de los equipos. Además de disminuir
por tanto los riesgos derivados del almacenamiento
de combustibles en los edificios.
La utilización de los
Los problemas de espacio que existen en las gran-
Distritos Térmicos en
des urbes se ven aliviados por la liberación de los
espacios dedicados a los equipos de frio y calor. el ámbito industrial
En el ámbito industrial, la recuperación de espacios
en más notable, puesto que se liberan los espacios conlleva la existencia de
dedicados a las salas de máquinas de calderas,
para la producción de agua caliente y vapor, y a las plantas centralizadas de
salas de máquinas de las instalaciones frigoríficas,
para la producción de frío industrial de procesos. trigeneración en parques
Los espacios destinados a estos equipos pueden
recuperarse aumentando los espacios útiles en las industriales para el suministro
edificaciones.
de energía en forma
Cogeneración y directamente aprovechable
Trigeneración
en las plantas industriales
Desde el punto de vista energético uno de los prin-
cipales problemas que existe es la transformación
de los recursos energéticos naturales en formas de
(electricidad, agua caliente,
energía aprovechables directamente por los proce-
sos característicos de la sociedad actual, poniendo
vapor, frío industrial)
como objetivo el aumento de la eficiencia en esta
conversión. La cogeneración tiene como objetivo la
búsqueda de una mayor eficiencia y optimización en
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la transformación de los recursos energéticos a for- energético hace funcionar el turbogenerador de don-
mas de energías aprovechables. de se obtendrá energía eléctrica para alimentar a
la central y los equipos auxiliares (bombas, torres
La cogeneración es un sistema de producción de de enfriamiento, sistemas de monitoreo y control,
calor y electricidad de alta eficiencia que tiene su etc) distribuyendo el excedente de energía eléctrica
origen en la llamada generación distribuida o des- en el distrito. El calor generado es empleado para
centralizada, consistente en localizar el sistema de la obtención de agua caliente y vapor mediante el
generación en la misma ubicación donde se encuen- uso de calderas recuperadoras de calor de gases
tran los consumidores finales, o relativamente cerca de escape, secaderos o intercambiadores de calor.
de ellos. La eficiencia de este sistema radica en el Por último, el empleo de un sistema de producción
aprovechamiento del calor residual en un proceso de frío o de refrigeración por adsorción permite la
de generación de electricidad para la producción de obtención de frío industrial.
energía térmica útil (agua caliente, vapor, aceite tér-
mico, etc). En función del diseño y el equipamiento
de la instalación, una central de cogeneración puede Conclusiones
alcanzar eficiencias de hasta el 60%, prácticamente
el doble que de las plantas de generación eléctrica En España el desarrollo de estos sistemas es muy
tradicionales. escaso, como se ha descrito, debido a las razones
tanto culturales como climatológicas [4]. Su peso es
La trigeneración es básicamente el mismo concepto poco significativo comparado con la dimensión que
de cogeneración pero con la adición de un proceso alcanza en otros países, como Estados Unidos, don-
de generación de frío. Este tipo de planta es sensi- de la energía eléctrica consumida en aplicaciones de
blemente igual a la de cogeneración pero se añade calefacción supera el 10% de la energía. Es por ello
un sistema de absorción para la producción de frío. que existe una importante oportunidad de desarrollo
A partir de una fuente primaria se obtienen cuatro y crecimiento considerable, desde el punto de vista
productos: energía eléctrica, de vapor, de agua ca- de la mejora de la eficiencia, sostenibilidad, calidad
liente y de frío. de la energía y generación de empleo. Siendo ne-
cesario el desarrollo en nuestro país de una marco
La posibilidad de generación de cuatro productos regulador que posibilite el desarrollo de los Distritos
energéticos a partir de una misma fuente permite Térmicos.
una flexibilidad operativa muy grande, que posibilita
su adaptación a las demandas de los usuarios en Teniendo en cuenta lo expuesto, los Distritos Térmi-
cada momento y estación climática. Pudiendo alcan- cos pueden ser una oportunidad de negocio en el
zar eficiencias de hasta el 90%. ámbito de la ingeniería, no basada en un crecimiento
descontrolado, sino en una realidad técnica. é
La utilización de los Distritos Térmicos en el ámbito
industrial conlleva la existencia de plantas centraliza-
das de trigeneración en parques industriales para el
suministro de energía en forma directamente aprove-
chable en las plantas industriales (electricidad, agua
caliente, vapor, frío industrial). La figura 2 muestra
un ejemplo de un parque industrial en el que existe
un Distrito Térmico con sistema de trigeneración, REFERENCIAS
representándose la red de distribución de frío in-
dustrial para diferentes plantas con procesos que
[1] “Guía básica de redes de distrito de calor y frío”. Edita Generalitat
requieren enfriamiento, como son: plantas químicas,
de Catalunya, 2011.
refrigeración de moldes en la inyección de plásticos,
cámaras frigoríficas alimentarias, climatización, cor- [2] Restrepo Castrillón, José Luis. Soluciones Energéticas para
te por chorro de agua, etc. el Desarrollo Sostenible: Distritos Térmicos (DT) . CAIR 2013,
Cartagena, julio, 2013.
[3] Serrano García, David. Districlima, la red urbana de calor y frío
Configuración Tecnológica de Barcelona . Be energy, nº 10, marzo-abril, 2012.
de la Central Térmica [4] Sigüenza, Francisco Javier. El desarrollo de redes urbanas de
calor y frío, la apuesta de ADHAC por la sostenibilidad. Clima
La central térmica puede utilizar como recurso pri- noticias, febrero 2011.
mario gas natural o biomasa. La combustión del
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