13ª edición

Raymond Changi. 1 Jasan Overby '

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1 11 Nú mero atómico 2
H Na He
lfJdrógcno 2 Sodio 13 14 15 16 17 lklio
1.008 2A 22.99 Masa atómica 3A 4A 5A 6A 7A 4.003

3 4 5 6 7 8 9 10
Li Be B c N o F Ne
Li1io llaio Boro ürnooo N"!Ullgmo ()¡/gtoo fNor Na»
6.941 9.012 10.8 1 12.01 14.0J 16.00 19.00 20. 18

11 12 13 14 15 16 17 18
Na Mg Al Si p s CI Ar
SoáKI 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Aluoini, Sili:io liífr,o AIJhe OIV Aip
22.99 24.31 3B 26.98 28.09 30.97 3207 35.45 39.95

19
...
20 21
4B
22
5B
23
6B 7B r----8B - - i 1B 2B
..
24 " 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
K Ca Se Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
P\1llio Caki, &eme Tbnlo Vwdio Croioo Mangmo Hierro Cobalto Níquel Col,e Zinc Galio Germmi, A1m Sdooo 8nm, Cripb
39.10 40.08 44.96 47.88 50.94 52.00 54.94 55.85 58.93 58.69 63.55 65.39 69.72 72.59 74.92 78.96 79.90 83.80

37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Rb Sr y Zr Nb Mo Te Ru Rh Pd Ag Cd In So Sb Te I Xe
lradio FAnn:i, lirio 7j¡m Nmo Molilllrm Tccotcio Rulcnio Rodio Paladio Cmio Indio &uño AlllillDlio Ttbio Yooo Xm
85.47 87.62 88.91 91.22 92.91 95.94 (98) 101.1 102.9 106.4 107.9 112.4 114.8 118.7 121.8 127.6 126.9 131.3
. "
SS 56 .. .'57 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
Cs Ba La Hf Ta w Re Os Ir Pt Au Hg TI Pb Bi Po At Ro
Caí, Ilirio i.., Ha 1lduJ r.., Rarlo Osmio Iridio Platino Oro Motmio 1llio l'bm ha, l\m¡ Á,a¡
132.11 137.3 138,9 178.5 180.9 183.9 186.2 190.2 192.2 195.1 197.0 200.6 204.4 207.2 2()1).0 (2 10) (2 10) (222)

87 88 89 104 105 . 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
Fr Ra Ac Rf :, Db .: · Sg Bh Hs Mt Ds Rg Cn FI Lv
,\IIÍlil)
. bláiÍ. o- · . Stmp, Boorio Hassio Mcilnerio llu!miJdlio R1atgaiio Rrsum u..¡,
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(223) (226) (227) (257) (260) (263) (262) (265) (266) (269) (272) (285) (289) (293)
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i1'ff'síi•'°!\'I 60 61 62 63 64 6S 66 67 68 69 70 71 •\
Ce Pr Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb _l,u
c.ai, Jlnmiaio Nmlimio Pnmlo Samario fllqio OáihiD ,,.. Dil¡mio Pai, ,.. Wlt : i.it
Metaloides 140.1 )40.9 144.2 (147) 150.4 152.0 157.3 158.9 lW 164.9 1613 16&.9 173.0 n,.o

90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103

Tb Pa u Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr
Nq,omio Plulillio Amicio Olio Bcmli, CalilllD1 l!im1rai) mil NaWt laD
No metales Taio Prola:linio u- .......
(237) (242) (243) (247) (247) (249) (254) (253) ('256) (254) (2S7)
232.0 (231) 238.0
··-

La designación del gru po 1- l 8 ha sido recomendada por la International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) pero aún no está en uso. En este texto se utiliza la
notación estadoun idense estándar para los grupos (1 A-8A y 18-8B). No se han asignado nombres para los elementos 11 3, 11 5, 117 y 118. En 2011 la IUPAC revisó las masas
atómicas de algunos elementos. Los cambios son menores y éstos no se adoptan en la presente edición de este texlo.
 CAPÍTULO

Química
El estudio del cambio

Un microscopio de efecto túnel sondea

moléculas individuales pequeñas
adsorbidas sobre grafeno, constituido por
una delgada capa de átomos de carbono
de un solo átomo de espesor.
iOScience Source

SUMARIO
1.1 Química: una ciencia para
el siglo XXI
1.2 Estudio de la química
1.3 El método científico
1.4 Clasificación de la materia
1.5 Los tres estados de la materia
1.6 Propiedades físicas y químicas
de la materia
1.7 Mediciones
1.8 Manejo de los números
1.9 Análisis dimensional en la
resolución de problemas
1.10 Resolución de problemas del
mundo real: información,
suposiciones y simplificaciones
 - ;
2 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

AVANCE DEL CAPÍTULO

Este capítulo inicia con una breve introducción al estudio de la química y su funció
de la sociedad moderna. ( 1.1 Y 1.2) n dentro
A continuación conoceremos las bases del método científico, que es una metodología .
tica para la investigación en todas las disciplinas científicas. ( 1.3) 818lc~.

Definiremos el concepto de materia y observaremos que una sustancia pura puede se

. .
mento O un compuesto. D1stmgu1remos . en tre una mezc Ia homog énea y una heterr un, efe.
· · · to da Ia ma tena
Aprenderemos que, en pnnc1p10, · puede existir
· · en cua1quiera
· 0 &cnca
de tres es1ac1os:
sólido, líquido o gaseoso. ( 1.4 y 1.5) .
Para caracterizar una sustancia necesitamos conocer sus propiedades físicas, las cuale
observables sin que sus propiedades químicas e identidad sufran cambio alguno, lo ques
puede demostrarse mediante cambios químicos. ( l.6)
:n0

Debido a que se trata de una ciencia experimental, la química involucra el uso de las medicio
Conoceremos las unidades básicas del Sistema Internacional de Medidas (SI) y empleare~cs.
sus unidades derivadas en cantidades como el volumen y la densidad. También estudiarem:
las tres escalas de temperatura: Celsius, Fahrenheit y Kelvin. (1.7)
Con frecuencia, los cálculos químicos implican el uso de cantidades muy pequeñas muy
O
grandes, y una manera conveniente para tratar con algunas de estas cifras es la notación cien-
tífica. En los cálculos o mediciones cada cantidad debe presentar el número adecuado de cifras
significativas, las que corresponden a dígitos importantes. (1.8)
Por último, entenderemos la utilidad del análisis dimensional para los cálculos químicos. Al
considerar las unidades a lo largo de la secuencia completa de cálculos, todas las unidades se
cancelarán, a excepción de aquella que se busca. ( 1.9)
La resolución de problemas del mundo real frecuentemente significa hacer suposiciones y
simplificaciones. (1.10)

L a química es una ciencia activa y en evolución que tiene importancia vital en nuestro planeta.
tanto en la naturaleza como en la sociedad. Aunque sus raíces son antiguas, la química es en
todos sentidos una ciencia moderna, como veremos más adelante.
Iniciaremos el estudio de la química en el nivel macroscópico, donde es posible observar Y
medir los materiales que forman nuestro mundo. En este capítulo analizaremos el método científico,
que es la base para la investigación no sólo en química, sino también en las dem ás ciencias. Luego.
descubriremos la forma en que los científicos definen y caracterizan la materia. Por último, dedica·
remos tiempo al aprendizaje del manejo de los resultados numéricos de las mediciones químicas Y
a la resolución de problemas numéricos. En el capítulo 2 iniciaremos la exploración del muotlo
microscópico de átomos y moléculas .

m Química: una ciencia para el siglo XXI

La qulmica es el estudio de lü materia y los cambios que ocurren en e llª· E\ !'recuente ue
'mica q,.
°""

1t
se le conside,e como la ciencia central, ya que los conocünientos básicos de qmhas
indispensables para los estudiantes de biología, flsica, geología, ecología ,· m~c de ,u,
disciplinas. De hecho, la química es parte central de nuestro estilo de v id a :. J ta tamóvile5-
nuest,a vida seria más breve en lo que llamaremos condiciones pnnuuvas,
. ·· s' n auto
d,des.
sin electricidad, sin computadorns, ni discos compactos y muchas otras comod• ªre,w"'•

'+
Aunque la química es una ciencia antigua, sus fundamento s mode rnos se ciell'
al siglo
. xix, cuando los adelantos intelectuales y tecnológicos perm,ueroo
·· q ue 10 5ha5
11'fi cos. separnran sustancias en sus componentes y, por lo tanto, exp 1,e~ · ra' n rnuc
• "'" "" ,
su~ característica, füicas y químicas. El desarrollo acelerndo de tecnolog,a ca~: iudiOf'
rehnada durante el siglo xx nos ha brindado medios cada vez mayores para eóal<'
que es maprecin
· · bl e a simple
· vista. El uso de computadoras y m,crosc
· opios· espáto\O"''
l·I /c/Pog,c11no chino po,a el término
por citar un ejemplo, permite que los químicos analicen la estructura de los ¡,ni,,),
r¡uf,nico ~/911 ///to ·01estudio d el
t u11-1/J/o '. las _moléculas (unidades _fundamentales en las que se basa el estudio de 1;.;,c1os 0
Y di señen nuevas sus tancias con propiedades específicas, como fármacos Y p
co ns umo no contaminantes.
 -
1.2 Estudio de la química 3

Grafeno
Dx1ao a•

a) b)

e) d)

Figura 1.1 a) Salida de datos de un equipo automatizado secuenciador de ADN. Cada línea muestra una
secuencia (indicada por colores distintos) obtenida de muestras distintas de ADN. b) Un supercapacitor de
grafeno. Estos materiales proporcionan algunas de las tasas más altas conocidas de energía-volumen y
tiempos de respuesta. c) Producción de celdas fotovoltaicas utilizadas para convertir luz en corriente
eléctrica. d) El etanol para uso como combustible se obtiene por destilación a partir del maíz.
a): ©Science Source; b): Cortesía de Richard B. Kaner; e): © David Parker/Seagate/Science Source; d): © David Nunuk/Science Source

En este principio del siglo XXI conviene preguntarnos qué función tendrá la ciencia
central en esta centuria. Es casi indudable que la química mantendrá una función deter-
minante en todas las áreas de la ciencia y la tecnología. Antes de profundizar en el estu-
dio de la materia y su transformación, consideremos algunas fronteras que los químicos
exploran actualmente (figura 1.1). Sin importar las razones por las que tome un curso de
introducción a la química, el conocimiento adecuado de esta disciplina le permitirá apre-
ciar sus efectos en la sociedad y en usted.

11 Estudio de la química
En comparación con otras disciplinas, es común la idea de que la química es más difícil,
al menos en el nivel básico. Dicha percepción se justifica hasta cierto punto, por ejemplo,
es una disciplina con un vocabulario muy especializado. Sin embargo, si éste es el primer
curso de química que toma usted, ya está familiarizado con el tema mucho más de lo que
supone. En las conversaciones cotidianas escuchamos palabras relacionadas con la quími-
ca, si bien no necesariamente usadas en el sentido científicamente correcto. Ejemplo de
ello son términos como "electrónica", "salto cuántico", "equilibrio", "catalizador", "reac-
ción en cadena" y "masa crítica". Además, si usted cocina, ¡entonces es un químico en
acción! Gracias a su experiencia en la cocina, sabe que el aceite y el agua no se mezclan
Y que si deja hervir el agua en la estufa llega un momento en que se evapora por com-
pleto. También aplica los principios de la química y la física cuando usa el bicarbonato
de sodio en la elaboración de pan; una olla a presión para abreviar el tiempo de preparación
 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio
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Figura 1.2 Visto molecular simplificado de lo formación de lo herrumbre (Fe20:JJ o partir de ótomos de hierro (Fe) y moléculas
de oxígeno (O:,}. En realidad. el proceso requiere aguo y lo herrumbre también contiene moléculas de aguo.
OS.A.E. lncJAlamy Sl ock Photo

de guisos, añade ablandador de carnes a un platillo, exprime un limón sobre rebanadas de

pera para evitar que se tomen oscuras o sobre el pescado para minimizar su olor, o agre-
ga vinagre al agua en la que cuece huevos. Todos los días observamos esos cambios sin
pensar en su naturaleza química. El propósito de este curso es hacer que usted piense
como químico, que vea el mundo macroscópico, lo que podemos ver y tocar directamen-
te, y visualice las partículas y fenómenos del mundo microscópico que no podemos expe-
rimentar sin la tecnología moderna y nuestra imaginación.
Al principio es factible que le confunda que su profesor de química y este libro alter-
nen de manera continua entre los mundos microscópico y macroscópico. Simplemente debe
tener presente que los datos de las investigaciones químicas provienen de observaciones de
fenómenos a gran escala, si bien las explicaciones suelen radicar en el mundo microscópico
invisible e imaginario de átomos y moléculas. En otras palabras, los químicos con frecuen-
cia ven algo (en el mundo macroscópico) y piensan en algo más (en el mundo microscópico).
Por ejemplo, al observar los clavos oxidados de la figura 1.2, un químico pensaría en las
propiedades básicas de los átomos individuales de hierro y la forma en que interaccionan
dichas unidades con otros átomos y moléculas para producir el cambio observado.

IIJ El método científico

Todas las ciencias, incluidas las sociales, recurren a variantes de lo que se denomina
método científico, que es un enfoque sistemático para la investigación. Por ejemplo, un
psicólogo, que pretende indagar el efecto del ruido en la capacidad de las personas P~
aprender química, y un químico, interesado en medir el calor liberado por la combusuc:-
del hidrógeno gaseoso en presencia de aire, utilizarían aproximadamente el mismo pr~ sa
dimiento en sus investigaciones. El primer paso consiste en definir de manera rrunudcio y
• · detalla as
e1 pro bl ema. El siguiente es realizar experimentos, elaborar observac10nes ·ver·
registrar la información, o datos, concernientes al sistema, es decir, a la parte del uru ue
so que se investiga. (En los ejemplos anteriores los sistemas son el grupo de personas q
estudia el psicólogo y una mezcla de hidrógeno y aire, respectivamente. ) . 111es
L os d a tos o b tem'd os en una mvestigación
. pueden ser cua¡·ilativos,
. o sea • c011·s1ste/ ¡s
. . p,-r:ru; e 0
en ob servacwnes generales acerca del sistema ' y cuantitativos, es decIT, com , · •os 0 5
¡JJI
números obtenidos de diversas mediciones del sistema. En general, los qui mt1.- ~·ones-
,111 bo 1os Y ecuaciones
s1 · · ·
estandarizados en el registro de sus med1c10nes Y O bserva1- biéfl
1

E sta ",orma de representación no sólo simplifica el proceso de registro, . . que taHI

stn º
con st ituye un a base común para la comunicación con otros químicos.

____J
 1.3 El método cient1t1co

íFn:
l bervaciº6 n ílij. _ _• Representac1on
.,
Interpretación

Figura 1.3 Los tres niveles del estudio de la química y su relación. La observación corresponde a
fenómenos en el mundo macroscópico; los átomos y moléculas conforman el mundo microscópico. La
representación es una escritura científica abreviada que describe un experimento con símbolos Y
ecuaciones químicas. Los químicos usan su conocimiento de los átomos y moléculas para explicar un
fenómeno observado.

Una vez terminados los experimentos y registrados los datos, el paso siguiente del
método científico es la interpretación, en la que el científico intenta explicar el fenómeno
observado. Con base en los datos recopilados, el investigador formula una hipótesis, que
es una explicación tentativa de un conjunto de observaciones. Luego, se diseñan experi-
mentos adicionales para verificar la validez de la hipótesis en tantas formas como sea
posible y el proceso se inicia de nuevo. En la figura 1.3 se resumen los pasos principales
del proceso de investigación.
Después de recopilar un gran volumen de datos, a menudo es aconsejable resumir la
información de manera concisa, como una ley. En la ciencia, una ley es un enunciado
conciso, verbal o matemático, de una relación entre fenómenos que es siempre la misma
bajo iguales condiciones. Por ejemplo, la segunda ley del movimiento de sir Isaac Newton,
que tal vez recuerde de sus cursos de física, afirma que la fuerza es igual a la masa por
la aceleración (F = ma). El significado de esta ley es que el aumento en la masa o en la
aceleración de un objeto siempre incrementa en forma proporcional su fuerza, en tanto
que una disminución en la masa o en 1a aceleración invariablemente reduce su fuerza.
Las hipótesis que resisten muchas pruebas experimentales de su validez pueden con-
vertirse en teorías. Una teoría es un principio un(ficador que explica un conjunto de hechos
o las leyes basadas en esos hechos. Las teorías también son sometidas a valoración cons-
tante. Si una teoría es refutada en un experimento se debe desechar o modificar para
hacerla compatible con las observaciones experimentales. Aprobar o descartar una teoría
puede tardar años o inclusive siglos, en parte por la carencia de la tecnología necesaria.
La teoría atómica, que es tema del capítulo 2, es un ejemplo de esto. Se precisaron más
de 2 000 años para confirmar este principio fundamental de la química que propuso
Demócrito, un filósofo de la antigua Grecia. Un ejemplo más contemporáneo es la inves-
tigación del bosón de Higgs, que se comenta en la sección "Química en acción".
Los adelantos científicos pocas veces, si acaso, se logran de manera rígida, paso a paso.
En ocasiones una ley precede a la teoría correspondiente o viceversa. Es posible que dos
científicos empiecen a trabajar en un proyecto exactamente con el mismo objetivo y termi-
nen con enfoques distintos. Después de todo los científicos son seres humanos, y su forma
de pensar y trabajar está sujeta a la influencia considerable de sus antecedentes, su capa-
citación y su personalidad.
El desarrollo de la ciencia ha sido irregular y, a veces, ilógico. Los grandes descubri-
mientos son resultado de las contribuciones y las experiencias acumuladas de muchos
investigadores, pese a que el crédito por la formulación de una teoría o ley por lo regular
se otorga a una sola persona. Por supuesto, la suerte es un factor en los descubrimientos
científicos, si bien se ha afirmado que "las oportunidades favorecen a las mentes prepara-
das". Se requiere atención y capacidad para reconocer la importancia de un descubrimien-
to accidental y sacar máximo provecho de él. Es muy frecuente que el público general se
entere sólo de los adelantos científicos espectaculares. Sin embargo, por cada una de esas
historias muy conocidas existen cientos de casos de científicos que han dedicado años a
trabajar en proyectos que finalmente terminaron siendo infructuosos, y en los que se logran
resultados positivos sólo después de muchos errores y a un ritmo tan lento que pasan
desapercibidos. Inclusive esas investigaciones infructuosas contribuyen de alguna manera
al avance continuo del conocimiento del universo físico. Es el amor por la investigación
10 que mantiene a muchos científicos en el laboratorio.
 QUÍMICA en acción
La investigación del bosón de Higgs
n este capítulo identificamos a la masa como una propiedad
E fundamental de la materia, pero se ha preguntado: ¿por qué
incluso la materia tiene masa? Podría parecer obvio que "todo"
tiene masa. pero, ¿es eso un requisito de la naturaleza? Veremos
1mís adelante, en nuestros estudios, que la luz se compone de -~
partículas que no tienen masa cuando están en reposo, y la física
nos dice que bajo diferentes circunstancias el universo podría no
contener nada con masa. De hecho sabemos que nuestro univer-
so está confom1ado por una cantidad incontable de partículas
con masa, y es tos bloques constitutivos son necesarios para for-
mar los elementos que permiten a la gente plantear tales pregun-
tas. La investigación que se lleva a cabo para responder esta Ilustración de tos datos obtenidos en lo descomposición del bosón de Higgs
pregunta ilustra bien el proceso que conocemos como el método en otros portícu/os luego de uno colisión de 8 Te V en el Gran Colisionodor
científico. de Hodrones de lo CERN.
Los modelos teóricos actuales nos dicen que todo en el uni- © Thomas McCauley/Lucas Taylor. CERN/Science Source
verso se basa en dos tipos de partículas elementales: bosones y
fenniones. Podemos distinguir las funciones de estas partículas
si consideramos que los bloques constitutivos de la materia se El 4 de julio de 2012, los científicos de la CERN anunciaron
construyen a partir de los fermiones, en tanto que los bosones el descubrimiento del bosón de Higgs. Les llevó casi un billón de
son las partículas responsables de la fuerza que mantiene a los colisiones protón-protón el producir un evento de bosón de Higgs,
fermiones unidos. En 1964, tres diferentes equipos de investiga- lo que supone una enorme cantidad de datos obtenidos de dos
ción propusieron. independientemente, mecanismos en los que conjuntos de experimentos independientes para confirmar los
un campo de energía permea el universo y la interacción de la hallazgos. En ciencia, la búsqueda de respuestas nunca termina
materi a con este campo se debe a un bosón específico asociado por completo. Nuestro entendimiento siempre puede mejorarse o
co n el campo. Cuanto mayor sea la cantidad de estos bosones, refinarse, y algunas veces principios enteros de ciencia aceptada
mayor será la interacción con el campo. Esta interacción es la se sustituyen por otra teoría que permite explicar mejor las
propiedad que conocemos como masa, y el campo y bosón aso- observaciones. Por ejemplo, los científicos no están seguros de si
ciados fueron nombrados por Peter Higgs, uno de los físicos el bosón de Higgs es la única partícula que confiere masa a la
originales que propuso este mecanismo. materia, o si es sólo uno de los varios bosones de ese tipo predi-
Esta teoría desató una investigación frenética por el "bosón
chos por otras teorías.
de Higgs•· que se convirtió en una de las misiones más proclama- Pero con el paso del tiempo, el método científico ha demos-
das de la ciencia moderna. El Gran Colisionador de Hadrones en trado ser nuestra mejor manera de entender el mundo físico. Se
la CERN de Ginebra, Suiza (descrito en el capítulo 19), se cons-
necesitaron 50 años para que la ciencia experimental validara la
truyó con la intención de efectuar experimentos diseñados para
existencia del bosón de Higgs. Este descubrimiento fue recibido
encontrar evidencia del bosón de Higgs. En estos experimentos,
con fanfarrias y reconocido al año siguiente con el Premio Nobel
los protones se aceleran a casi la velocidad de la luz en direccio-
2013 de Física para Peter Higgs y Fram,ois Englert, otro de los
nes opuestas en un túnel circular de 17 millas, y luego se dejan
seis científicos originales que propusieron la existencia de un
colisionar, lo que genera partículas aún más fundamentales a
campo universal que da a las partículas sus masas. Es imposible
energías muy altas. Estos datos se examinan para encontrar evi-
imaginar a dónde conducirá la ciencia nuestro entendimiento del
dencia de un exceso de partículas a una energía consistente con
universo en los próximos 50 años, pero podemos estar casi segu-
las predicciones teóricas del bosón de Higgs. El proceso teórico
ros de que muchas de las teorías y los experimentos que impul-
en curso va sugiriendo experimentos que den resultados a partir
de los cuales se evalúe y, en última instancia, se refine una y otra saron este descubrimiento científico serán muy diferentes de los
vez esta teoría, lo cual constituye la esencia del método científico. que empleamos hoy en día.

6
 1;
1.4 Clasificación de la materia 7
1
Revisión de conceptos y hechos
1.3.1 ¿Cuál de los siguientes enunciados es verdadero?
a) Una hipótesis siempre conduce a la formulación de una ley.
b) El método científico es una secuencia rigurosa de pasos para la resolución de
problemas.
c) Una ley resume una serie de observaciones experimentales; una teoría ofrece una
explicación de esas observaciones.
1.3.2 Un estudiante recopila los siguientes datos para una muestra de un líquido
desconocido. ¿Cuáles de estos datos son mediciones cualitativas y cuáles son
mediciones cuantitativas?
a) La muestra tiene un volumen de 15.4 mL.
b) La muestra es un líquido amarillo claro.
c) La muestra se siente aceitosa.
á) La muestra tiene una masa de 13.2 g.

IIJ Clasificación de la materia

En la sección 1.1 definimos la química como el estudio de la materia y los cambios que
experimenta. La materia es todo lo que ocupa espacio y tiene masa. La materia incluye
lo que podemos ver y tocar (como el agua, la tierra y los árboles) y lo que no podemos
ver ni tocar (como el aire). Así pues, todo en el universo tiene una conexión "química".
Los químicos distinguen varios subtipos de materia con base en su composición y
propiedades. La clasificación de la materia incluye sustancias, mezclas, elementos y com-
puestos, además de los átomos y moléculas, que estudiaremos en el capítulo 2.

Sustancias y mezclas
Una sustancia es una forma de materia que tiene composición definida (constante) y
propiedades distintivas. Son ejemplos de ello el agua, el amoniaco, el azúcar de mesa
(sacarosa), el oro y el oxígeno. Las sustancias difieren entre ellas por su composición y
se pueden identificar según su aspecto, color, sabor y otras propiedades.
Una mezcla es una combinación de dos o más sustancias en la que éstas conservan
sus propiedades distintivas . Algunos ejemplos familiares son el aire, las bebidas gaseosas,
la leche y el cemento. Las mezclas no poseen composición constante. Así, las muestras
de aire obtenidas en distintas ciudades probablemente diferirán en su composición a
causa de diferencias de altitud, contaminación atmosférica, etcétera.
Las mezclas pueden ser homogéneas o heterogéneas. Cuando se disuelve una cucha-
rada de azúcar en agua, se obtiene una mezcla homogénea, en la que la composición de
la mezcla es uniforme. Sin embargo, al mezclar arena con virutas de hierro, tanto una
como las otras se mantienen separadas (figura l.4). En tal caso se habla de una mezcla
heterogénea porque su composición no es uniforme.
Cualquier mezcla, sea homogénea o heterogénea, se puede formar y luego separar por
medios físicos en sus componentes puros sin cambiar la identidad de tales componentes. Así
pues, el azúcar se puede recuperar de una disolución acuosa al calentar esta última y eva-
porarla por completo. La condensación del vapor permite recuperar el agua. En cuanto a la
separación de la mezcla hierro-arena, es posible usar un imán para separar las virutas de
hierro, ya que el imán no atrae a la arena misma [figura l.4b)]. Después de la separación,
los componentes de la mezcla tendrán la misma composición y propiedades que al principio.

Elementos y compuestos
Las sustancias pueden ser elementos o compuestos. Un elemento es una sus tancia que no
se puede separar en otras más sencillas por medios químicos. Hasta la fecha se han iden-
tificado 118 elementos. La mayoría de éstos se encuentran de manera natural en la Tierra.
Los otros se han obtenido por medios científicos mediante procesos nucleares, que son
tema del capítulo 19.
-
Capítulo 1 Química: el estudio del cambio
8

Figura 1.4 a) La mezcla contiene

virutas de hierro y arena. b) Un
im6n permite separar las virutas
de hierro de la mezcla. Esta misma
técnica se usa en mayor escala
para separar hierro y acero de
o bjetos no magnéticos, como
aluminio. vidrio y pl6sticos. h)
a)
a) y b): 0 McGraw-H 111 Ed ucation/ Ken Karp

Por conveniencia, los químicos usan símbolos de una o dos letras para representar los
elementos. Cuando son dos letras la primera siempre es mayúscula. Por ejemplo, Co es
el símbolo del elemento cobalto, en tanto que CO es la fórmula de la molécula mo nóxido
de carbono. En la tabla 1.1 se muestran los nombres y símbolos de algunos de los elemen-
tos más comunes; en las primeras páginas de este libro aparece una lista completa de los
elementos y sus símbolos. Los símbolos de algunos elementos se derivan de su nombre en
latín, por ejemplo, Au de aurum (oro) , Fe de ferrum (hierro ) y Na de natrium (sodio),
en cambio, en muchos otros casos guardan correspondencia con su nombre en inglés. En
el centro de recursos en línea se incluye una lista del origen de los nombres de la mayoría
de los elementos y de sus descubridores.
Los átomos de una gran cantidad de elementos pueden interactuar entre sí para formar
compuestos. Por ejemplo, la combustión del hidrógeno gaseoso con el oxígeno gaseoso
forma agua, cuyas propiedades difieren claramente de las correspondientes a los e leme ntos
que la forman. El agua consiste en dos partes de hidrógeno por una de oxígeno . Esta
composición no se modifica, sin importar que el agua provenga de un grifo en Estados
Unidos, de un lago en Mongolia Exterior o de las capas de hielo de Marte . As í pues, el
agua es un compuesto , o sea, una sustancia formada por átomos de dos o más elementos
unidos químicamente en proporciones fijas . A diferencia de las mezclas, los compuestos
sólo se pueden separar en sus componentes puros por medios químicos.
Las relaciones entre los elementos, compuestos y otras categorías de materia se resu-
men en la figura 1.5.

11m111,=!~~~-~-~~munes y .!ilis sílri~ ios -étlil

Símbolo Nombre Símbolo Nombre Símbolo
Nombre

Al Cromo Cr Oro Au
Aluminio
Arsénico As Estaño Sn Oxígeno o
Azufre s Flúor F Plata Ag
Bario Ba Fósforo p Platino Pt
Bismuto Bi Hidrógeno H Plomo Pb
Bromo Br Hierro Fe Potasio K
Calcio Ca Magnesio Mg Silicio Si
Carbono c Manganeso Mn Sodio Na
Cloro CI Mercurio Hg Tungsteno w
Cobalto Co Níquel Ni Yodo
Cobre Cu Nitrógeno N Zinc Zn
 1.5 Los tres estados de la materia 9
1
[ -~ 1
Materia
- J .

Mezclas ]¡ Separación ~or

métodos fís icos
• I
1

Mezclas Mezclas Separación por

Compuestos Elementos
homogéneas heterogéneas métodos químicos

Figura 1.5 Clasificación de la materia.

Revisión de conceptos y hechos

1.4.1 ¿Cuál de los siguientes diagramas representa elementos y cuál representa
compuestos? Cada esfera de color (o esfera truncada) representa un átomo.

---
Diferentes átomos coloreados indican diferentes elementos.

•·· -
e9 • • • <»•
•• •• a)
e• b) e) d)

m Los tres estados de la materia

Por lo menos en principio, todas las sustancias pueden existir en tres estados: sólido, líqui-
do y gas. Como se muestra en la figura 1.6, los gases difieren de los líquidos y sólidos en
la distancia que media entre las moléculas. En un sólido, los átomos (o moléculas) se man-
tienen juntas de manera ordenada, con escasa libertad de movimiento. Los átomos (o molécu-

-••
las) en un líquido están estrechamente juntos, pero no unidos con rigidez en una posición,

Figura 1.6 Representación

microscópica de un sólido. un
líquido y un gas .

•
• • 1

• •• •• ••. ..• . •••

+ -~
• • ..
' • l. • '

..
• •. • . .. • -íi·
• •••
j .• •

• •• •• • •.
. ... ...
~·.....
.
íl·.
111 •

•
• • .• • • • •• il
~: ·.
.
,,-J.
• • •• • ••
• ,ft •

• • • • ••••
• ...~.. ... . ,
• ••
Sólido Líquido Gas
10 capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

Figura 1.7 Los tres estados de lo

-oteno Un /i,gote caliente

•
c-onslormo el hielo en aguo y
v'e'JO en vooor de aguo.
";'AJ'< V'?N--1-T Ec_~.,_'C'""-c!~ J Vt -::~

y se pueden mover libremente. En un gas, los átomos (o moléculas) están separados por
distancias que son grandes en comparación con el tamaño de los átomos (o moléculas).
Son posibles las conversiones entre los tres estados de la materia sin que cambie la
composición de la sustancia. Al calentar un sólido (por ejemplo, el hielo) se funde y se
transforma en líquido (agua). (La temperatura en la que ocurre esa transición se denomina
punto de fusión.) Su calentamiento adicional convierte el líquido en gas. (Esta conversión
sobreviene en el punto de ebullición del líquido.) Por otra parte, el enfriamiento de un gas
hace que se condense en la forma de líquido. Al enfriar adicionalmente éste, se congela, es
decir, toma una forma sólida. Los tres estados de la materia se muestran en la figura 1.7.
Advierta que las propiedades del agua son únicas entre las sustancias comunes, ya que las
moléculas en su estado líquido están más cerca unas de otras que en el estado sólido.

Revisión de conceptos y hechos

1.5.1 Un cubo de hielo se coloca en un recipiente cerrado. Cuando se calienta. el cubo
de hielo primero se derrite y después el agua hierve hasta fonnar vapor. ¿Cuál de
los siguientes enunciados es verdadero?
a) La apariencia ffsica del agua es diferente en cada etapa de cambio.
b) La masa de agua es la mayor para el cubo de hielo y la menor para el vapor.

m Propiedades físicas y químicas de la materia

Se identifica a las sustancias por sus propiedades y su composición. El color, punto ,k
fu sión y punto de ebullición son propiedades físicas. Una propiedad física se puede medi t
y observar sin que se modifique la composición o identidad de la sustancia. Por ejempl,'
es posible medir el punto de fusión del hielo al calentar un bloque de hielo y regiStrar l.1
temperatura en la que se conviene en agua. El agua difiere del hielo sólo en su aspeCtL•·
 1.6 Propiedades físicas y químicas de la materia 11

no en su composición, de modo que se trata de un cambio físico; es posible congelar el

agua para obtener de nuevo hielo. De esta manera, el punto de fusión de una sustancia es
una propiedad física . De modo similar, cuando se afirma que el helio gaseoso es más
ligero que el aire se hace referencia a una propiedad física.
•• t
t

••
Por otra parte, el enunciado: "el hidrógeno se quema en presencia de oxígeno para
formar agua" describe una propiedad química del hidrógeno, ya que a fin de observar

•
esta propiedad debe ocurrir un cambio químico, en este caso, la combustión del gas
de hidrógeno en oxígeno. Después del cambio, desaparece la sustancia química original, el
hidrógeno, y sólo queda otra sustancia química distinta, el agua. Es imposible recuperar
el hidrógeno a partir del agua mediante un cambio físico, como la ebullición o congelación.
Cada vez que se cuece un huevo ocurre un cambio químico. Cuando la yema y la
clara se someten a temperaturas cercanas a l00ºC, experimentan cambios que no sólo
modifican su aspecto físico, sino también su composición química. Después al comerse el
huevo se modifica de nuevo, por efecto de sustancias del cuerpo humano llamadas enzimas.
Esta acción digestiva es otro ejemplo de un cambio químico. Lo que ocurre durante la
digestión depende de las propiedades químicas de las enzimas y los alimentos.
Todas las propiedades mensurables de la materia corresponden a una de dos categorías
adicionales: propiedades extensivas y propiedades intensivas. El valor medido de una pro-
piedad extensiva depende de la cantidad de materia que se considere. La masa, que es Combustión del hidrógeno en el
la cantidad de materia en una muestra dada de una sustancia, es una propiedad extensi- aire para formar agua.
O McGraw-HIII Education/Ken Karp
va. Más materia significa más masa. Los valores de una misma propiedad extensiva pue-
den sumarse. Por ejemplo, dos monedas de cobre tienen la misma masa combinada que
la suma de las masas de cada moneda, en tanto que la longitud de dos canchas de tenis
es la suma de las longitudes de ambas canchas. El volumen, que se define como la lon-
gitud elevada al cubo, es otra propiedad extensiva. El valor de una cantidad extensiva
depende de la cantidad de materia.
El valor medido de una propiedad intensiva no depende de cuánta materia se consi-
dere. La densidad, que se define como la masa de un objeto dividida entre su volumen,
es una propiedad intensiva. También lo es la temperatura. Suponga que se tienen dos
matraces que contienen, cada uno, 100 mL de agua a 25ºC. Al combinarlos en un matraz
más grande, tenemos 200 mL de agua, y su temperatura combinada será de 25ºC, que es
la misma de los matraces separados. La densidad de las cantidades combinadas de agua
también será la misma que en las cantidades originales. Así, concluimos que la tempera-
tura y la densidad del agua no dependen de la cantidad de agua presente. A diferencia de
la masa, longitud y volumen, la temperatura y otras propiedades intensivas no son aditivas.

Revisión de conceptos y hechos

1.6.1 El diagrama en a) muestra un compuesto integrado por átomos de dos elementos
(representados por las esferas rojas y verdes) en estado líquido. ¿Cuál de los
diagramas en b) ad) representa un cambio físico y cuál un cambio químico?

.., ••• •
•• • •••
• • • • ,•
• •• • • • •,
• • •• • • •
.
a) b) e) <Í)

1.6.2 Determine cuáles de las siguientes propiedades son intensivas y cuáles son
extensivas.
a) La dureza del diamante es lO en la escala de Mohs.
b) El punto de fusión del agua es de 0ºC.
e) Un cubo de plomo tiene una longitud de arista de 2.5 cm.
 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio
12

m Mediciones
, . frecuentemente realizan mediciones que usan en cálculos para obtener otras
Los .d
qmm1cos
d
• d" 1 · d
·onadas Los diferentes instrumentos permiten me ir as propte ades de
cantl a es re 1ac1 . . .
una sustancia: con una cinta métrica se mide la longitud; con la bureta, pipeta, probeta
graduada y matraz volumétrico, el volumen (figura 1.8);. con la bal~za, la masa; y_ con el
termómetro, la temperatura. Estos instrumentos proporc10nan med!c1ones de _propiedades
macroscópicas , que pueden detenninarse directam~nte. Las propie~ades _m,~roscópicas,
en la escala atómica o molecular; tienen que determmarse con un metodo indirecto , como
analizaremos en el capítulo 2.
Una cantidad medida suele describirse como un número con una unidad apropiada.
Afirmar que la distancia en automóvil entre Nueva York y San Francisco por cierta carretera
es de 5 166 no tiene sentido. Se requiere especificar que la distancia es de 5 166 km. Lo
o mismo es válido en química; las unidades son esenciales para expresar correctamente la5
mediciones.

Unidades del Sistema Internacional (SI)

Durante muchos años, los científicos registraron las mediciones en unidades métricas que
se relacionan de manera decimal, es decir, con base en potencias de 10. Sin embargo, en 1960
la Conferencia General de Pesos y Medidas, que es la autoridad internacional en cuanto
a unidades, propuso un sistema métrico revisado, al que se llamó Sistema Internacional
de Unidades (SI, del francés Systeme /nternationale d'Unites). En la tabla 1.2 se muestran
las siete unidades básicas del SI. Todas las demás unidades de medición se derivan de
ellas. Al igual que las unidades métricas, las del SI se modifican de manera decimal coa
prefijos, como se ilustra en la tabla 1.3. En este texto se utilizan tanto las unidades métri-
cas como las del SI.

Figura 1:8 Algun~s dispositivos de medición comunes en los

laboratonos de qwmica. No se ilustran a escala p rop o rcio nal.
.J Los usos de estos dispositivos de med· . , .
E
U')
capítulo 4. ,c,on se an a lizan en el

(\1

Bu reta Pipeta
Probeta graduada
Matraz volumé tri co

1
 1.7 Mediciones 13

l@ijifJ Onldades b,11cas del Sistema lnt.maclonel

i( Note que el prefijo métríco só lo
representa un número
1 mm = 1 X 10 - 3 m
r ~ntldad bá~ a - - -~ Nombre de la u ~ -,----,-.

Longitud metro
Masa kilogramo
Tiempo segundo
Corriente eléctrica amperio A
Temperatura kelvin K
Cantidad de sustancia mol mol
Intensidad luminosa candela cd

Un astronauta salta sobre la

superficie lunar.
Fuente: NASA
Prefijos usados con las unidades del Sistema Internacional

Prefijo Símbolo Significado Ejemplo

peta- p 1000000000000000, o 10 15 1 petámetro (Pm) = l X 10 15 m

tera- T 1 000000000000 o 10 12 1 terámetro (Tm) = 1 X 10 12 m
giga- G l 000000000 o 109 1 gigámetro (Grn) = 1 X 109 m
¡ mega- M 1 000000 o 106 1 megámetro (Mm) = 1 X 106 m
kilo- k 1000 o 103 1 kilómetro (km) = 1 X 103 ro
deci- d 1/10 o 10- 1 1 decímetro (dm) = 0.1 m
centi- c 1/100 o 10- 2 1 centímetro (cm) = 0.01 m
mili- m 1/1000 o 10- 3 l milímetro (mm) = 0.001 m
micro- µ 1/1000000 o 10- 6 1 micrómetro (µm) = 1 X 10-6 m
nano- n 1/1000000000 o 10-9 1 nanómetro (nm) = 1 X 10-9 m
pico- p 1/1000000000000 o 10- 12 1 picómetro (pm) = 1 X 10- 12 m
femto- f l/1000000000000000 o 10- 15 1 femtómetro (fin) = 1 X 10- 15 m
atto- a l/1000000000000000000 o 10- 18 1 attómetro (am) = 1 X 10- 18 m

Las mediciones que se utilizan frecuentemente en el estudio de la química son las de

tiempo, masa, volumen, densidad y temperatura.

Masa y peso
Aunque los términos "masa" y "peso" suelen usarse indistintamente, en sentido estricto
se trata de cantidades diferentes. Mientras que la masa es una medición de la cantidad de
materia en un objeto; el peso, en sentido técnico, es la fuerza que ejerce la gravedad sobre
un objeto. Una manzana que cae de un árbol es atraída hacia abajo por la gravedad de la
Tierra. La masa de la manzana es constante y no depende de su ubicación, en tanto que
el peso, sí. Por ejemplo, en la superficie de la Luna la manzana pesaría apenas una sexta
parte de lo que pesa en la Tierra, ya que la gravedad lunar equivale a un sexto de la
terrestre. La menor gravedad de la Luna permitió que los astronautas saltaran sin dificul- Figura 1.9 El kilogramo proto-
tad en su superficie, pese a los voluminosos trajes y equipo. Los químicos se interesan tipo está hecho de una aleación
principalmente en la masa, que puede determinarse con facilidad con una balanza; por de platino e iridio. Se conserva
en un depósito de seguridad en
extraño que parezca, el proceso de medir la masa se llama pesada.
la Oficina Internacional de Pesos
La unidad de masa del SI es el kilogramo (kg). A diferencia de las unidades de lon- y Medidas que se encuentra en
gitud y tiempo, que se basan en procesos naturales que los científicos pueden repetir en Sevres. Francia. ¡En 2007 se
cualquier momento, el kg se define en función de un objeto en particular (figura 1.9). En descubrió que la aleación ha
química es más conveniente usar una unidad más pequeña, el gramo (g): perdido en forma misteriosa
aproximadamente 50 ¡19!
3
= 1 000 g = 1
CUacques BrJnon/AP lm ag es
l kg X 10 g
14 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

Volumen: 1000 cm 3; Volumen

I000mL:
I dm3 ; . El volumen es un ejemplo de una cantidad medida con unidades derivadas L •
· d d · ª umctact
1L denva. a el SI ,para volumen es el metro cúbico (m3). No obstante , los qulIIlJ'·cos suelen
trab aJar con volumenes mucho más pequeños, como el centímetro cúbico (cm 3) el d .
metro cúbico (dm3): Y ec1-

1 cm3 = (1 X 10- 2 m)3 l X 10- 6 m3

1 dm 3 = (1 X 10- 1 m) 3 X 10- 3 m 3

Otra unidad de volumen muy usada es el litro (L). Un litro es el volumen que ocupa
,
d ec1metro cu'b"1co. Un volumen de un litro es igual a 1 000 mililitros (mL) 3un
0 1 000 cm :

1 --1 l+-1 cm 1 lL=l000mL

1- 10 cm= 1 dm -1 1000 cm3
Volumen: 1 cm3;
= l dm 3
lmL
B
--1 l+-1 cm
y un mililitro es igual a un centímetro cúbico:

Figura 1.10 Comparación de

dos volúmenes, 1 mL y 1 000 mL. 1 mL = 1 cm3

En la figura 1.1 O se comparan los tamaños relativos de dos volúmenes. Aunque el litro no
es una unidad del SI, los volúmenes suelen expresarse en litros y mililitros.

Densidad
La densidad es otra cantidad de medida con unidades derivadas. La ecuación para la
densidad es:
. masa
densidad=
vo1umen

o
Tabla 1.4
d = m ( 1.1 )
Densidad de algunas V
$ustancias a 25ºC
Densidad donde d, m y V denotan densidad, masa y volumen, respectivamente. La densidad es una
3
Sustancia (g/cm ) propiedad intensiva y no depende de la cantidad de masa presente, por lo que la propor-
0.001 ción de masa sobre volumen permanece sin cambio para un material dado; en otras
Aire*
0.79 palabras, V aumenta conforme lo hace m. Usualmente la densidad disminuye con la
Etanol
Agua 1.00 temperatura.
2.2 La unidad derivada del SI para la densidad es el kilogramo por metro cúbico (kg/m~).
Grafi to
2.2 Esta unidad resulta demasiado grande para muchas aplicaciones químicas. En conse-
Sal de mesa
2.70 cuencia, los gramos por centímetro cúbico (g/cm 3) y su equivalente de gramos_ por
Aluminio
3.5 mililitro (g/mL) se usan más frecuentemente para las densidades de sólidos y líquidos.
Di amante
7.9 La densidad de los gases tiende a ser muy baja, de modo que se expresa en gramos por
H ierro
Piorno 11.3 litro (g/L):
Mercurio 13.6
3
Oro 19.3 1 g/cm 3 = 1 g/mL = 1000 kg/m
Osmi o' 22.6 1 g/L = 0.001 g/rnL
• M~d ido a I atmósfera .
' El osmio (Os) es e l ele mento más denso En la tabla 1.4 se muestra la densidad de algunas sustancias.
qui; se conoce.
 1.7 Mediciones

Los ejemplos 1.1 y 1.2 muestran el cálculo de densidades.

·em lo 1.1

El oro es un metal precioso químicamente inerte. Se usa s~br;~~d; t:;n~·oyería odontología

un v~lumen de Y
dispositivos electrónicos. Un lingote de oro con una masa e
15 _6 cmJ. Calcule la densidad del oro.
Solució11 Se proporcionan la masa y el volumen y se p1.de cal cu lar la densidad. Por ende,
con base en la ecuación (1.1) escribimos:

m
d= -
V
301 g
- 15.6 cm 3
= 19.3 g/cm3
Ejercicio de práctica Una pieza de platino metálico con densidad de 21.5 g/cm·3 tiene
•
un
volumen de 4.49 cm3. ¿Cuál es su masa?
Problemas similares: 1.23, 1.24.

Ejemplo 1.2

La densidad del mercurio, el único metal líquido a temperatura ambiente, es de 13.6 g/mL. Lingotes de oro y el arreglo de esta-
Calcule la masa de 5.50 mL del líquido. do sólido de los 6tomos de oro.
OTelra lmages/Gelty lmages
Solución Nos dan la densidad y el volumen de un líquido y se nos pide calcular la masa
del líquido. Reordenamos la ecuación (1.1) para obtener:

m=dXV
= 13.6~ X 5.50 mt'
mt'
= 74.8 g
Ejercicio de práctica La densidad del ácido sulfúrico en cierto acumulador de automóvil
es de 1.41 g/mL. Calcule la masa de 242 mL del líquido.
Problemas similares: 1.23, 1.24.

Escalas de temperatura Mercurio.

<OMcGraw-H ,11Edu cnlio n/ Stephc,n H .,-1 1
Son tres las escalas de temperatura que están en uso actualmente. Sus unidades son ºF
(grados Fahrenheit), ºC (grados Celsius) y K (kelvin). En la escala Fahrenheit, la más usada
en Estados Unidos fuera de los laboratorios, se definen los puntos de congelación y ebu- Observe que la esca la Kelvin 110 ti,:,ne ,~1
llición normales del agua como 32ºF y 212ºF, respectivamente. La escala Celsius divide el signo de grados. Además, las tcmper,1 .
turas expresadas en kelvlns por ni ngun
intervalo entre los puntos de congelación (OºC) y ebullición (lOOºC) del agua en 100 grados. concepto pueden ser negativas.
Como se muestra en la tabla 1.2, el kelvin es la unidad básica de temperatura del SI; se
trata de una escala de temperatura absoluta. Por absoluta debe entenderse que el O de la
escala Kelvin, denotado como O K, es la temperatura más baja que puede alcanzarse en
teoría. Por otra parte, OºF y OºC se basan en el comportamiento de una sustancia elegida
arbitrariamente, el agua. En la figura 1.11 se comparan las tres escalas de temperatura.
La magnitud de un grado en la escala Fahrenheit es de apenas 100/180, o sea, 5/9 de un
grado en la escala Celsius. A fin de convertir grados Fahrenheit a grados Celsius, se escribe:

SºC
?ºC
. = (ºF - .32ºF) X -
9°-.f' ( 1.2)
16 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

Figura 1.11 Comporacion en tre

los tres escotas d e temperat ura : 373 K l00ºC Punto de 212ºF
Cets,us. Fahrenheit y esca la ebullición
absoluta (Kelvin). Observe que del agua
existen 100 d ivision e s o grados
entre el punto d e congelació n y el
de ebullición d el a gua en la

- -
escala Cels ius. y 180 d ivisiones o
grodas entre los mismos puntos Temperatura
en la esca la Fahrenheit. La e scala 310 K 37ºC corporal 98.6ºF
Cels,us se llamó a n teriorm ente 298 K 25ºC - Temperatura - 77°F
escala cen t,grada. ambiente

273 K 0ºC
- Punto de
congelación
del agua
32°F

Kelvin Celsius Fahrenheit

La siguiente ecuación se utiliza para convertir grados Celsius a grados Fahrenheit:

9ºF
?ºF
.
= -Sº C X (ºC) + 32º F (1.3)

Las escalas Celsius y Kelvin tienen unidades de la misma magnitud, es decir, un grado
Celsius es equivalente a un kelvin. En estudios experimentales, se ha. comprobado qu~ _el
cero absoluto de la escala Kelvin equivale a -273.lSºC. Así pues, es posible usar la ecuac10n
siguiente para convertir grados Celsius a kelvin:

lK
?K = (ºC + 273.l Sº C) l º C (1.4)

Con mucha frecuencia es necesario hacer conversiones entre grados Celsius y gra-
dos Fahrenheit, y entre grados Celsius y kelvin. Tales conversiones se ilustran en el
ejemplo 1.3.
La sección "Química en acción: La importancia de las unidades", nos muestra por q ué
debemos tener cuidado con las unidades en el trabajo científico.

Ejemplo 1.3 '

a) Por debajo de la temperatura de transición de -141 ºC, cierta sustanc.ia se convierte en u n

superconductor; es decir, puede conducir electricidad sin resistencia. ¿Cuál es esa temperatu-
ra en grados Fahrenheit? b) El helio tiene el punto de ebullición más bajo de todos los ele-
mentos, de -452ºF. Convierta esta temperatura a grados Celsius. e) El mercurio, único mer;i'
líquido a temperatura ambiente, funde a -38.9ºC. Convierta su punto de fusión a kelvins.
/m an suspendido sobre un super-
conductor enfnodo p or deb ajo de
su 1emperacura de rronsición me-
Solución Estas tres partes requieren efectuar conversiones de temperatura, por lo que
a -anee m uógeno líquido. necesitaremos las ecuaciones ( 1.2), (1.3) y (1.4). Tenga en cuenta que la temperatura más
e -rl5,r-.ager Ge'C:1 tm&ges baja en la escala Kelvin es cero (O K ), por lo que, en dicha escala, no se tienen valores
negativos.

a) Esta conversión se realiza al escribir:

9º F
SºC X (- 14 1ºC) + 32 º F = - 222º F
. ,,ío)
( co11IJ1 ·
QUÍMICA en acción
La importancia de las unidades

E n diciembre de 1998 , la NASA lanzó el Mars Climate

Orbiter, con costo de 125 millones de dólares, del cual se
instancia, la destrucción de la nave. Uno de los científicos
comentó lo siguiente sobre el fracaso de la misión a Marte: "Ésta
pretendía que fuera el primer satélite meteorológico del planeta
será una anécdota de advertencia que se incluirá en la introduc-
rojo. Luego de un recorrido de casi 416 millones de millas , la
ción al sistema métrico en la educación básica, media y superior
nave espacial debía entrar en la órbita marciana el 23 de septiem- hasta el fin de los tiempos" .
bre de I 999. En vez de ello, el satélite atravesó la atmósfera de
Marte a una altura de casi 100 km (62 millas) menor que la pla-
neada y el calor lo destruyó . Los controladores de la misión seña-
laron que la pérdida de la nave espacial se debió a un error en la
conversión de las unidades inglesas de medición a las unidades
métricas en los programas de navegación.
Los ingenieros de la Lockheed Martin Corporation, que fa-
bricaron la nave espacial , especificaron su fuerza en libras ,
que es la unidad inglesa. Por su parte, los científicos del Jet
Propulsion Laboratory de la NASA habían supuesto que los
datos de fuerza que recibieron estaban expresados en unidades
métricas, a saber, en newtons . Por lo común, la libra es la unidad
de masa. Sin embargo, cuando se expresa como unidad de fuer-
za, 1 libra (lb) es la fuerza debida a la atracción ejercida por la
gravedad sobre un objeto que tiene dicha masa. La conversión
entre libra y newton parte de que 1 lb = 0.4536 kg y de la segun-
da ley del movimiento de Newton :

fuerza = masa X aceleración

= 0.4536 kg X 9.81 m/s 2
= 4.45 kg m/s2
= 4.45 N
puesto que 1 newton (N) = 1 kg mis 2 . Así pues, en vez de convertir
.
l lb de fuerza a 4.45 N, los científicos la consideraron como 1 N.
La fuerza considerablemente menor del motor expresada
Rep resentación artís tica del Martian C/imate Orbiter
en newtons dio por resultado una órbita más baja y, en última Fuente: NASA/JPL-Calte ch

(continuación)
b) En este caso, tenemos:

5ºC
(-452ºF - 32ºF) X 90 F = -269ºC

e) El punto de fusión del mercurio en kelvins está dado por:

IK
(-38 .9ºC + 273 . I 5ºC) X I ºC = 234.3 K

Ejercicio de práctica Convierta: a ) 327.5 ºC (e I puno

t de fu
· sión del
C plomo)
. e)a 77
grados
K el
Pahrenheít, b) l72.9ºF (el punto de ebullición del etanol_) ª g rad os e 1siu s Y ·
punto de ebullición del nitrógeno líquido, a grados Celsiu s.
Probl emas similares: 1.26, 1.27, 1.28. 17
20 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

. , entre 5·9 y 6·1 mL · Aunque

e1 va1or real se ub1cana . . es . posible mejorar adicionairnent
, . e e¡
di spos1-11-vo de me dici"o'n y obtener más cifras s1gmficat1vas, en cada. caso. .el ultimo dílh
e,t
0
es siempre incierto; la magnitud de tal incertidumbre depende del d1spos1t1vo de medición
usado. · d bal
En la figura 1.12 se muestra una balanza moderna: Este t~po , : anza está dispon¡.
ble en muchos laboratorios de química general Ypermite medrr faci!mente la masa de los
objetos hasta con cuatro decimales. En consecuen~ia, la m~sa medida suele tener cuatro
cifras significativas (por ejemplo, 0.8642 g) o mas (~o~, eJemplo, 3.97 45 g). Llevar el
control del número de cifras significativas en una med1c1on, como la de masa, garantiza
que los cálculos correspondientes a los datos reflejen la precisión de la medición.

Lineamientos para el uso de cifras significativas

En el trabajo científico, siempre debemos tener el cuidado de escribir el número adecuado
de cifras significativas. Las siguientes reglas determinan cuántas cifras significativas tiene
un número:
Figura 1.12 Basculo de precisión
de registro digital A-2000S de
l . Todo dígito que no sea cero es significativo. De tal suerte, 845 cm tiene tres cifras
F,sher Sc,enlific significativas, 1.234 kg tiene cuatro, y así sucesivamente.
2. Los ceros entre dígitos distintos de cero son significativos. Así pues, 606 m incluye
tres cifras significativas, 40501 kg posee cinco cifras significativas, etcétera.
3. Los ceros a la izquierda del primer dígito distinto de cero no son significativos. Su
propósito es indicar la ubicación del punto decimal. Por ejemplo, 0.08 L tendría una
cifra significativa; 0.0000349 g, tres cifras significativas, y así sucesivamente.
4. Si un número es mayor que la unidad, todos los ceros escritos a la derecha del punto
decimal cuentan como cifras significativas. Por ejemplo, 2.0 mg tiene dos cifras sig-
nificativas; 40.062 mL, cinco; y 3.040 dm, cuatro cifras significativas. En el caso de
números menores que la unidad, son significativos sólo los ceros que están al final del
número y los que aparecen entre dígitos distintos de cero. Ello significa que 0.090 kg
tiene dos cifras significativas; 0.3005 L, cuatro; 0.00420 rnin, tres, y así sucesivamente.
5. En cuanto a números que no incluyen el punto decimal, los ceros que están a la
derecha (es decir, después del último dígito distinto de cero) podrían ser sig1úficativos,
o no. Así, 400 cm tendría una cifra significativa (el dígito 4), dos (40) o tres (400).
Es imposible afirmar cuál de esas opciones es la correcta sin más información. Sin
embargo, con la notación científica se evita tal ambigüedad. En este caso particular
es posible expresar
2
el número 400 como 4 X 102 para considerar una cifra significa·
tiva; 4.0 X 10 para dos cifras, o 4.00 X 102 para tres cifras significativas.

El ejemplo 1.4 muestra la determinación de cifras significativas.

fjemplo1A f
Detennine el número de cifras significativas en las mediciones siguientes: a) 394 cm, b) 5.03
g, e) 0.714 m, ti) 0.052 kg, e) 2.720 X 1022 átomos,}) 3000 mL.
Solución a) Tres ya que cada díg"to 1 d" ·
, . . • ' es istmto de cero. b) Tres, puesto que los ceros entre
los dígitos disnntos de cero son sigru"ficati ) -T· ·
. . . ,. vos. e res , en virtud de que los ceros a la
u.q w_erda del _pnmer dígito diStínto de cero _!10 cuentan como cifras significativas. d) Dos , por
la
ID!Sma razon que en el caso anterio ) Cu , "d d
de modo que todos los ceros escritos ar. lae d atro h ,dya que el numero
.
es mayor que la. um ª '
.gnifi canvas.
SI
. , es un caso amb·gu El
f) Este erec, a e1 punto
. decimal cuentan como cifras o
1 0
(3.000 x HY) tres 1 ü3 · nu~ero de cifras significativas puede ser cuatr
é debe ' 1 (3.00_X . ),_dos (3.0 X 10 ) o una (3 X 10\ Este ejemplo ilustra por
qu usarse a notación c1enufica para indicar el número correcto de cifras significativas.
'(I)
(con1i1111

1
 1.8 Manejo de los números 21

Ej ercicio de práctica Determine el número de cifras significativas en cada una de las

med.iciones siguientes: a) 35 mL, b) 2008 g, e) 0.0580 m3, d) 7.2 x !04 moléculas,
e) 830 kg.
Problemas similares: 1.35, 1.36.

Un segundo conjunto de reglas es "fi , .

)os cálculos: pee, ca como maneJar las cifras significativas en
l. En la suma y la resta la respuesta d
decimal que los prese~t 1 , no pue e tener más dígitos a la derecha del punto
es en os numeros originales. Considere los ejemplos siguientes:
89.332
_+_l_.l_ +-- un dígito después del punto decimal
90.432 +-- se redondea a 90.4
2.097
- 0.12 +-- dos dígitos después del punto decimal
l.977 +-- se redondea a 1.98
El procedimiento de redondeo es el siguiente. A fin de redondear un número en cier-
to punto, simplemente se eliminan los dígitos que siguen a dicho punto si el primero
de ellos es menor que cinco. Así pues, 8.724 se redondea a 8.72 si sólo se necesitan
dos dígitos después del punto decimal. En caso de que el primer dígito después del
punto de redondeo sea igual o mayor que cinco, se agrega uno al dígito precedente.
De tal suerte, 8.727 se redondea a 8.73, y 0.425 a 0.43 .
2. En la multiplicación y división, el número de cifras significativas en el producto o
cociente final se detennina con base en el número original que tenga la menor can-
tidad de cifras significativas. Los ejemplos siguientes ilustran la regla:
2.8 X 4.5039 = 12.61092 +--se redondea a 13
= 0.0611388789 +-se redondea a 0.0611
112.04
3. Tenga presente que puede considerarse que los números exactos obtenidos de defini-
ciones o al contar el número de objetos poseen un número infinito de cifras signifi-
cativas. Por ejemplo, se define la pulgada exactamente como 2.54 cm, es decir,
1 pulgada = 2.54 cm
Por lo tanto, "2.54" en la ecuación no debe interpretarse como un número medido
con tres cifras significativas. En cálculos que implican la conversión de pulgadas a
centímetros, "l" y "2.54" se manejan como si tuvieran un número infinito de cifras
significativas. De la misma manera, si un objeto tiene una masa de 5.0 g, entonces la
masa de nueve de tales objetos sería
5.0 g X 9 = 45 g
La respuesta tiene dos cifras significativas debido a que 5.0 g tiene dos cifras signi-
ficativas. El número 9 es exacto y no determina el número de cifras significativas.
El ejemplo 1.5 muestra cómo se manejan las cifras significativas en operaciones
aritméticas.

Ejemplo 1.5
Realice las operaciones aritméticas siguientes con el número correcto de cifras significativas:
a) 12 343.2 g + 0.1893 g, b) 55.67 L - 2.386 L, e) 7.52 m X 6.9232, d) 0.0239 kg + 46.5
mL, e) 5.21 X l03 cm + 2.92 X 102 cm.
(continúa)
Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

(continuaci611)
Solución En la suma y resta, la cantidad de decimales en la respuesta depende del númer0
que tenga la menor cantidad de decimales. En la multiplicación y divi sión, la cantidad de
cifras significativas de la respuesta se detennina según el número que tenga meaos cifras
significativas.

a) 12 343.2 g
+ 0.1893g
12 343.3893 g +-- se redondea a 12 343.4 g
b) 55.67 L
- 2.386 L
53.284 L +-- se redondea a 53.28 L
e) 7.52 m X 6.9232 = 52.06246 m +-- se redondea a 52.1 m
0.0239 kg
d) - - - = 0.0005139784946 kg/mL +-- se redondea a0.000514 kg/mL
46.5 mL
o 5.14 X 10- kg/mL
4

e) Primero cambiamos 2.92 X 102 cm a 0.292 X 103 cm y luego realizamos la suma

(5.21 cm + 0.292 cm) X 103• Después procedemos como en a) y la respuesta es
5.50 X 103 cm.

Ejercicio de práctica Realice las operaciones aritméticas siguientes y redondee las

respuestas al número apropiado de cifras significativas: a) 26.5862 L + 0.17 L, b) 9.1 g -
4.682 g, e) 7.1 X 104 dm X 2.2654 X 102 dm, d) 6.54 g + 86.5542 mL, e) (7.55 X 104 m)
- (8.62 X 103 m).
Problemas similares: 1.37, 1.38.

El procedimiento de redondeo precedente se aplica a cálculos de un solo paso. En los

cálculos en cadena, es decir, los que incluyen dos o más pasos, se aplica una versión
modificada de ese procedimiento. Considere el siguiente cálculo de dos pasos:

Primer paso: A X B = C
Segundo paso: C X D = E

Suponga que A = 3.66, B = 8.45 y D = 2.11. Según se redondee C a tres o cuatro cifras
significativas, se obtiene un valor distinto para E:

Método 1 Método 2
3.66 X 8.45 = 30.9 3.66 X 8.45 = 30.93
30.9 X 2.11 = 65.2 30.93 X 2.11 = 65.3

No obstante, si realizáramos el cálculo de 3.66 X 8.45 X 2.11 en una calculadora sin

redondeo del resultado intermedio, obtendríamos 65.3 como respuesta de E. Mantener un
dígito adicional de cifras significativas en los pasos intermedios ayuda a eliminar errores
por el redondeo; este procedimiento no es necesario para la mayoría de los cálculos debi-
do a que, en general, la diferencia en los resultados es muy pequeña. Así, en algunos
problemas del final del capítulo en los que se muestran las respuestas intermedias, todas
las respuestas, intermedias y finales, las redondeamos.

Exactitud y precisión
En el análisis de las mediciones y cifras significativas, es útil la diferenciación entre e;;;;
titud y precisión. La exactitud indica cuán cerca está una medición del valor ve,da fÍ
de la cantidad medida. La precisión se refiere a cuán estrechamente concuerdan entre ·
dos o más mediciones de la misma cantidad (figura 1.13).

_,..j
--
23
1.9 Análisis dimensional en la resolución de problemas

Figura 1.13 La distribución de los

.. hoyos creados por las dardos en
el tablero muestra la diferencia
entre precisión y exactitud.
a) Buena exactitud y buena
precisión. b) Poca exactitud y
buena precisión. c) Poca exactitud
111 y poca precisión.

a) b) e)

La diferencia entre exactitud y precisión es sutil a la vez que importante. Por ejemplo,
suponga que se pide a tres estudiantes determinar la masa de una pieza de alambre de
cobre. Los resultados de dos pesadas sucesivas por cada estudiante son:
Estudiante A Estudiante B Estudiante C
1.964 g 1.970 g 2.000 g
1.971 g 1.972 g 2.002 g
1.978 g 1.968 g 2.001 g
Valor promedio 1.971 g 1.970 g 2.001 g
La masa verdadera del alambre es 2.000 g. Por ende, los resultados del estudiante B son más
precisos que los del estudiante A (l.970 g, 1.972 g y 1.968 g se desvían menos de 1.970 que
1.964 g, 1.971 g y 1.978 g de 1.971 g); pero ninguno de los conjuntos de resultados es muy
exacto. Los resultados del estudiante C no sólo son los más precisos, sino también los
más exactos, ya que el valor promedio es más cercano al valor verdadero. Las mediciones
muy exactas también suelen ser muy precisas. Por otra parte, las mediciones muy precisas no
garantizan necesariamente resultados exactos. A manera de ejemplo, una cinta métrica calibra-
da en forma inadecuada o una balanza defectuosa puede brindar valores precisos pero erróneos.

Revisión de conceptos y hechos

1.8.1 Dé la longitud del lápiz con cifras significativas adecuadas, según sea la regla que
usted elija para hacer la medición.

11 21 31 41 6

=---
-- - .~
1w 1¡1, 1r1 1 1 1 11 1· 1:1:¡-¡:1 n 11 1'"'1:JT I 1T1 1 11 l"I T l" I 1 1 1 ¡, 1--;171, 1~1T1~1- 1- rp· 1: 1~1, 1• n n
1 .2 3 4 S Ji
1.8.2 Un estudiante mide la densidad de una aleación con los siguientes resultados: 10.28
3
g/cm 3, 9.97 g/cm 3 , 10.22 g/cm 3 , 10.15 g/cm 3 , 9.94 g/cm . ¿Cómo se debe reportar el
valor promedio de la densidad?
1.8.3 Se hicieron cuatro mediciones de la masa de un cubo metálico usando una balanza de
laboratorio. Los resultados son: 24.02 g, 23.99 g, 23.98 g y 23,97 g. La masa real
del cubo metálico es de 25 .00 g. ¿Las mediciones de masa son exactas? ¿Las
medicjones de masa son precisas?

IIJ Análisis dimensional en la resolución de problemas

Las mediciones cuidadosas y el uso correcto de las cifras significativas, junto con los cálculos
igualmente correctos, proporcionan resultados numéricos exactos. Sin embargo, para que
las respuestas tengan sentido también deben expresarse en las unidades requeridas. El pro-
cedimiento que se usa para la conversión entre unidades en la resolución de problemas
químicos se Uama análisis dimensional (también conocido como método de/factor unitario).
24 Capítulo 1 • Química: el estudio del cambio

El análisis dimensional se basa en la relación entre unidades distintas que expresan

misma cantidad física. Por ejemplo, por definición, 1 pulgada = 2.54 cm (exactarnenuna
Esta equivalencia permite escribir el siguiente factor de conversión: le).

l pulgada
2.54 cm

Puesto que tanto el numerador como el denominador expresan la misma longitud, esta
fracción es igual a l. El factor de conversión también se puede escribir como

2.54 cm
1 pulgada

que es también igual a l. Los factores de conversión son útiles para cambiar unidades.
Así, si deseamos convertir una longitud expresada en pulgadas a centímetros, multiplica-
mos la longitud por el factor de conversión apropiado.
2.54 cm
12.00 pul-g-aclas X 1 = 30.48 cm

Escogemos el factor de conversión que cancela las unidades de pulgadas y produce la

unidad deseada, centímetros. Observe que el resultado está expresado en cuatro cifras
significativas porque 2.54 es un número exacto.
A continuación, consideremos la conversión de 57.8 m en cm. Este problema puede
expresarse como:
? cm= 57.8 m
Por definición,
1 cm= 1 X 10- 2 m
Puesto que nos interesa convertir "m" en "cm", elegimos el factor de conversión que tiene
los metros en el denominador:
1 cm
1 X 10- 2 m

y escribimos la conversión como

1cm
?cm=57.8mX ,
1 X 10-- m
= 5 780 cm
= 5.78 X 103 cm

Observe que la notación científica se usa para indicar que la respuesta tiene tres cifras
2
significativas. Una vez más, el factor de conversión 1 cm/1 X 10- m contiene números
exactos, por lo que no afecta la cantidad de cifras significativas.
En general, al aplicar el análisis dimensional usamos la relación:

cantidad dada X factor de conversión = cantidad buscada

y las unidades se cancelan como sigue:

Recuerd e que la unid ad buscada
unidad buscada
oparece e n el nume rador y la unidad UA-idad-dmTir X -------=unidad buscada
que d ese am os cance lar ap arece en el m1idat:l dada
d enomi nad or.
En el análisis dimensional , las unidades se mantienen en toda la secuencia de cálculos.
Por lo tanto, se cancelan todas las unidades, salvo la buscada, si establecemos correcta-
mente la ecuación. De no ser así, se ha cometido un e1rnr en alguna parte y por lo regu-
lar es posible identificarlo al revi sar la so lución.

___J
• 1.9 Análisis dimensional en la resolución de problemas
25

Nota sobre la resolución de problemas

Hasta aquí se han descrito la notación científica, las cifras significativas y el análi sis
dimensional , que son útiles en la resolución de problemas numéricos. La química es una
ciencia experimental Y muchos de los problemas son cuantitativos. La clave para el éxito
en la resolución de problemas es la práctica. De igual modo que un corredor del maratón
no puede prepararse para una carrera con la simple lectura de libros sobre cómo correr Y
un pianista no puede dar un buen concierto con sólo memorizar la partitura, el lector no
podrá tener la certeza de que entiende la química sin resolver problemas. Los pasos
siguientes le ayudarán a mejorar su habilidad en la resolución de problemas numéricos.
l. Lea cuidadosamente la pregunta. Debe entender la información dada y la incógnita
que debe despejar. Con frecuencia es útil elaborar un bosquejo que le ayude a vi sua-
lizar la situación.
2. Encuentre la ecuación apropiada que relacione la información dada con la incógnita.
En ocasiones, resolver un problema requiere dos o más pasos y podría ser necesario
buscar cantidades en tablas no proporcionadas como parte del problema. El análisis
dimensional suele necesitarse para las conversiones.
3. Verifique en la respuesta que el signo, las unidades y las cifras significativas sean
correctos.
4. En la resolución de problemas es muy importante la capacidad de juzgar si la res-
puesta es razonable o no. Identificar un signo o unidad incorrectos es relativamente
sencillo. Sin embargo, cuando un número (por ejemplo, 9) se coloca de manera inco-
rrecta en el denominador en lugar del numerador, el valor de la respuesta sería dema-
siado pequeño incluso si el signo y las unidades de la cantidad calculada fueran
correctas.
5. Una forma rápida de verificar la respuesta es redondear los números del cálculo de
manera que se simplifiquen los procedimientos aritméticos. Aunque la respuesta obte-
nida no sea exacta, sí será cercana a la correcta.

Ejemplo 1.6
e;; GWCDSE TABLETS
El consumo diario de glucosa (una forma de azúcar) de una persona es de 0.0833 lb. ¿Cuál @
,_,..,,~•
...
~----,,o~
•
,-~•
awc
,
es el valor de esta masa en miligramos (mg) ? (1 lb = 453.6 g.)
Estrategia El problema puede expresarse como sigue:

? mg = 0.0833 lb
Los tabletas de glucosa pueden
La relación de las libras con los gramos está indicada en el problema. Ello permite la con- ofrecer o los d iabé ticos un métod o
versión de libras a gramos. Luego, es necesaria la conversión métrica de gramos a miligra- rápido de ele va r sus niveles de
mos (1 mg = 1 X 10- 3 g). Hay que incluir los factores de conversión apropiados, de modo azúcar en lo sangre.
que se cancelen las libras y los gramos, al mismo tiempo que en la respuesta se obtienen Oleonard Lessin/Sc ience Source

miligramos.
Solución La secuencia de conversiones es: Los factores de conversión de algunas
unidades del sistema inglés usadas
comúnmente en Estados Unidos para
libras ---+ gramos ---+ miligramos
mediciones no científicas (por ejemplo,
libras y pulgadas) se indican en las pági-
Al usar los factores de conversión siguientes: nas finales de este libro.

453.6 g 1 mg
y
1 lb l X 10- J g

(continúa)