Clara Fernanda Reyes Negrete Nosología Básica Integral
Meteorismo
La flatulencia, también llamada meteorismo, consiste en un exceso de gases en el
intestino que causan espasmos intestinales y distensión abdominal. El gas del
intestino procede del que se ingiere al tragar y del que producen las bacterias de la
flora intestinal. Toda la población presenta flatulencia, que en algunas personas
adquiere dimensiones que permiten considerarla una enfermedad que debe tratarse
con una dieta adecuada, hábitos de vida saludables y el empleo de medicamentos
como la simeticona.
Distensión abdominal
Los gases acumulados pueden ser de origen gástrico o intestinal. En el primer caso
se eliminan por vía bucal, mientras que en el segundo lo hacen por vía anal. Hasta
que son eliminados, su acumulación dilata las paredes gástricas e intestinales.
El 5-15% del aire deglutido lo absorbe la sangre en el intestino delgado. La sangre
libera en el intestino delgado dióxido de carbono que, junto con el oxígeno restante
no absorbido, pasa al intestino grueso, donde aumenta su volumen, ya que se le
suman los gases producidos por las bacterias al descomponer los restos
alimentarios.
Los gases que se eliminan por vía anal están formados por un 60% de nitrógeno,
un 20% de hidrógeno, un 10% de dióxido de carbono, un 6% de metano y un 4% de
oxígeno. Su olor depende de los alimentos que se hayan ingerido.
La ansiedad y el estrés pueden producir una acumulación de gases, puesto que
aumentan el aire deglutido y aceleran los ritmos intestinales. Como prevención, se
aconsejan ejercicios de relajación y comer de forma pausada.
Otra causa común de la flatulencia es el estreñimiento, ya que las heces estancadas
en el intestino generan gases.
Eructación excesiva
Los componentes principales del eructo son nitrógeno y oxígeno. Los volúmenes de
aire que se ingieren normalmente se han cuantificado mediante tomografía
computarizada ultrarrápida, y se ha establecido que 10 ml de agua se acompañan
de 17 ml de aire, de modo que una ingesta líquida de alrededor de 1,5 l diarios se
acompaña de la ingesta de 2,5 l de aire.
La eructación excesiva es un síntoma relativamente frecuente y el paciente que
acude a la consulta suele tener el mal hábito, generalmente muy arraigado, de
deglución crónica de aire. Son personas que, al sentir una tensión epigástrica,
intentan aliviarla deglutiendo aire y eructando, pero esta eructación es parcial o no
resuelve la sensación de malestar, y el paciente vuelve a deglutir aire, lo que se
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repite interminablemente. Con frecuencia, este problema se asocia con tensión o
ansiedad. Ocasionalmente, el paciente asocia la eructación con otros síntomas:
síndrome ulceroso, dificultad de vaciamiento gástrico, síndrome disfágico, etc.
Gas rectal
El gas rectal puede ser motivo de consulta en caso de ventosidades rectales
frecuentes, voluminosas o excesivamente malolientes. Estos tipos de síntomas se
deben interpretar por separado, porque los gases que contribuyen al volumen de
las ventosidades rectales se generan en el colon, particularmente hidrógeno,
amonio y dióxido de carbono, o provienen del aire deglutido (nitrógeno y anhídrido
carbónico), gases que constituyen casi el 100% del volumen y no tienen un olor
particular.
Por la vía rectal de los adultos sanos pueden pasar entre 400 y 2.500 ml de gas,
con una frecuencia media de 10 ventosidades rectales al día, muchas de las cuales
pasan inadvertidas. El análisis de la composición del gas rectal permitiría definir su
origen, pero esto es difícil, ya que no se dispone de estas técnicas en la clínica
habitual.
El gas rectal, especialmente nitrógeno, proviene de la deglución y de las bacterias
del intestino grueso y porción terminal del intestino delgado. La producción de
dióxido de carbono, hidrógeno y metano se verifica a partir de sustratos
fermentables, como los hidratos de carbono. Las bacterias consumen estos gases,
particularmente el hidrógeno.
Evaluación
Anamnesis
En los pacientes con eructación, el interrogatorio sobre antecedentes de la
enfermedad actual debe está orientado a de la aerofagia, en especial causas
dietéticas.
En pacientes que refieren gases, distensión o flatulencia, debe investigarse la
relación entre los síntomas y las comidas (tanto el momento como el tipo y la
cantidad de alimentos), las deposiciones y el esfuerzo. Ciertos pacientes, sobre todo
en contexto agudo, pueden utilizar el término "gases" para describir síntomas de
isquemia coronaria. Se investigan cambios de frecuencia, color y consistencia de
las deposiciones. Se indagan antecedentes de pérdida de peso.
La evaluación por aparatos y sistemas debe buscar síntomas de posibles causas,
como diarrea y esteatorrea (síndromes de malabsorción tales como enfermedad
celíaca, esprúe tropical, deficiencia de disacaridasas e insuficiencia pancreática) y
pérdida de peso (cáncer, malabsorción crónica).
Los antecedentes personales deben repasar todos los componentes de la dieta
para detectar posibles causas.
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Examen físico
Por lo general, la exploración es normal, pero en pacientes con distensión o
flatulencia deben investigarse signos de un trastorno orgánico de base en el examen
abdominal, el tacto rectal y (en mujeres) el examen pelviano.
Signos de alarma
Los siguientes hallazgos causan preocupación:
Pérdida de peso
Sangre en materia fecal (oculta o macroscópica)
Sensación de "gases" en el pecho
Tratamiento
La simeticona actúa por transformación de múltiples burbujas pequeñas en burbujas
más grandes, que se podrían eliminar con mayor facilidad por la vía rectal. Es un
agente antiflatulento, activo por vía oral, que se utiliza para aliviar el dolor y las
molestias abdominales ocasionadas por la presión de un exceso de gases.
La eructación y la distensión son difíciles de aliviar porque suelen ser causadas por
aerofagia inconsciente o por mayor sensibilidad a cantidades normales de gas. La
aerofagia puede reducirse eliminando el consumo de chicle y bebidas
carbonatadas, mediante técnicas cognitivo-conductistas para prevenir la deglución
de aire y el tratamiento de enfermedades digestivas altas asociadas (p. ej., úlcera
péptica). Deben evitarse los alimentos que contienen hidratos de carbono no
absorbibles
Ayudarán a disminuir las molestias y mejorar la calidad de vida:
Es preferible no fumar; los chicles y caramelos, sobre todo sin azúcar,
pueden aumentar los síntomas.
Se debe mantener una higiene bucal adecuada.
A veces se puede tener la costumbre inadvertida de tragar aire (tragos secos)
en situaciones de nerviosismo: es preciso evitar esto.
Es importante beber y comer despacio, masticando bien; no se debe hablar
excesivamente durante la comida.
Las bebidas con gas o carbonadas aumentan el meteorismo; no se debe
beber en posición acostada, ni acostarse inmediatamente después de comer.
Si se producen muchos eructos, puede suceder que antes de eructar, se
aspire aire, por lo que se debe expeler al exterior antes de que alcance el
estómago; esto pasa sobre todo cuando se está nervioso o bajo cualquier
estrés, pero si no se traga aire, no se tendrán estas molestias.
Cuando se nota mayor distensión del vientre, con dolor más intenso, aplicar
calor local (manta eléctrica, etc.), y situar el cuerpo reclinado hacia delante
(incluso de rodillas apoyado en los codos).
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Evitar el estreñimiento y hacer ejercicio físico (andar, pasear...).
Bibliografía
Bosch, Á. (2006). Flatulencia. ELSEVIER, 25, pp. 64-68.
Greenberger, N. (2018). Trastornos relacionados con gases. Mayo, 2020, de Manual MSD
Sitio web: [Link]
gastrointestinales/s%C3%ADntomas-de-los-trastornos-gastrointestinales/trastornos-
relacionados-con-gases
Moreira, V., López, A. (2005). Meteorismo. Revista Española de Enfermedades Digestivas,
97, 1.
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