LAS TRES GRANDES CIVILIZACIONES AMERICANAS: MAYAS,

AZTECAS, INCAS

LOS MAYAS:

Los mayas habitaron los territorios altos de Guatemala, Honduras y parte de

México. Se originaron en la península de Yucatán (México)

Alcanzaron un alto nivel artístico y arquitectónico, estaban organizados en

ciudades -estados las cuales era independientes, su forma de gobierno era
la monarquía y cada una de ellas estaban dirigida por un jefe supremo con
poderes absolutos, civiles, militares y religiosos, al cual le seguían un consejo
de nobles, sacerdotes y guerreros. Su religión era politeísta; creían en varias
divinidades.

La economía: la base de la economía Maya era la agricultura, el medio

geográfico en donde estaban asentados era selvático por el cual se instalaron
preferentemente junto a orillas de los lagos, su cultivo principal era el maíz.
Una técnica muy utilizada por los mayas fue la roza o milpa, que consista en
la poda de árboles y de la maleza, y en la quema de estos para limpiar los
terrenos, las cenizas servían de fertilizantes para la tierra.

Los mayas desarrollaron manifestaciones intelectuales muy elaboradas como

la utilización de un conocimiento asimétrico y astronómico, aunque no
contaron con telescopio sino a través de observaciones, lograron por ejemplo
anticiparse a los eclipse, también aquellas observaciones les permitieron
crear un calendario solar de 365 días, divididos en 18 meses de 20 días, que
se complementan con 5 días que eran considerados tiempos de desgracia
también elaboraron una escritura jeroglífica que hasta el día de hoy no de la
puede descifrar, muchos de esos conocimientos fueron recopilados en
códices, que eran libros que podían tener varios metros y se plegaban para
su conservación. Las escrituras mayas se han conservado principalmente en
las inscripciones talladas en piedras. Construyeron templos, palacios y
pirámides escalonadas.

EL IMPERIO AZTECA:

Los aztecas se establecieron en el valle de México hacia mediados del siglo

XIII, posteriormente fundaron la ciudad de Tenochtitlan, hablaban la lengua
náhuatl. Al poco tiempo los aztecas sometieron a todos los pueblos vecinos y
organizaron un imperio teocrático y guerrero que extendieron el dominio hasta
la llegada de los españoles. El imperio se sustentaba mediante la alianza de
tres grandes ciudades; Tenochtitlan, Texcoco y tlaco pan. Las demás
ciudades pudieron conservar su autoridad y costumbre mediante el pago de
sus tributos a los aztecas. Entre los integrantes de la sociedad azteca avía
grandes diferencias de poder y prestigio. El sector más poderoso eran los
pillis, estaba integrado por el emperador llamado tlatoani, los sacerdotes, los
guerreros y los funcionarios del estado. El otro sector eran los macehuales
formado por los comerciantes, artesano, campesinos y estaban obligados a
pagar tributos y trabajos. Además también había esclavos, que eran
prisioneros de guerras o personas que habían cometido algún delito.

Establecieron una confederación o pacto entre los estados en el cual

mantenían su autonomía o sea conservaban sus propias autoridades y
costumbres a cambio del pago de un tributo.

La sociedad azteca estaba integrada por 20 clanes o capullis, cada clan (o

personas emparentadas) poseían un templo, tierras dedicadas a la agricultura
y una administración propia a cargo de un funcionario, el calpullec. Cada clan
enviaba un representante a un consejo, que tenía funciones administrativas,
políticas y jurídicas. El consejo elegía a cuatro oficiales encargado al mando
del ejército.

Economía: la agricultura era la base de la economía azteca. Las tierras se la

conseguían por medio de la conquista. En la orilla de los ríos construían islas
flotantes o chinampas, mediante la acumulación de ramas, barro y plantas
enlazadas por medio de las raíces de los árboles. El comercio era otra de las
actividades importantes en los grandes mercados se vendía una amplia
variedad de productos (telas de algodón, oro, plata, piedras preciosas,
esclavos y mantas). También se practicaban la pesca, la recolección y la cría
de animales domésticos. Construían templos, palacios, puentes y pirámides
escalonadas.

La religión Azteca: Eran politeístas. Entre sus dioses principales se

encontraban Quetzalcóatl, considerado el iniciador de la civilización. En sus
ceremonias se realizaban ofrendas y sacrificios humanos para obtener el
favor de los dioses. La expansión de los aztecas lo hacía hacerse de victimas
para ofrecerles a los dioses, que reclamaban sangre humana como alimentos,
a través de los prisioneros.
El IMPERIO INCA:

Los incas organizaron un gran imperio teocrático que domino un extenso

territorio desde el actual territorio de Ecuador hasta el noroeste de argentina.
La capital del imperio Inca era la ciudad de Cuzco, en el centro del actual
Perú. La suprema autoridad del imperio era el soberano Inca, quien
establecía las normas, ejercía justica, comandaba los ejércitos, era el
supremo sacerdote. Era considerado hijo del dios sol, su cargo era hereditario
y su persona considerada sagrada.

Los incas ejercieron su poder sobre una gran cantidad de comunidades:

impusieron el idioma quechua, el culto del sol y la exigencia de tributos. Para
ejercer el control el imperio se dividió en cuatro regiones, a cargo de un
gobernador. A su vez el Inca designaba a jefes locales o curacas. Los
curacas se ocupaban del cumplimiento de los tributos ejercían el control
miliar. Los Incas llamaban a su tierra Tahuantinsuyo, nombre que en lengua
quechua significa las cuatro partes del mundo. La principal autoridad política y
religiosa del imperio era el emperador. El emperador designaba a los
funcionarios, jefes guerreros y gobernadores encargados de las cuatros
regiones. Esas regiones estaban unidad mediante una red de caminos de 40
km, que facilitaba el control militar, el comercio y el cobro de impuestos.

Organización social: El Inca y su familia, representaban la cúspide de esta

organización piramidal, luego había una nobleza de funcionarios del estado,
del culto y jefes militares. El resto de las sociedades se agrupaba en
comunidades campesinas que se consideraban descendientes de un
antepasado común, llamados ayllus, y estaban bajo el control de un Curaca.
También estaban los yanas, separados de sus comunidades de origen,
perdían todo vínculo y pasaban al servicio de la nobleza.

La religión los incas eran politeístas, la religión estaba jerarquizada, igual

que la sociedad.

Existían deidades mayores como el sol, que era muy importante para la
agricultura, y viracocha, el héroe civilizador que había traído a la humanidad
elementos fundamentales; la palabra, la agricultura y el tejido. También
existían lugares sagrados en donde se rendían cultos a los antepasados.
Practicaban la adivinación como los mayas y los aztecas, leían las hojas de la
coca, las entrañas de los animales y la forma de caminar de algunos insectos.

La agricultura en los andes. Innovaciones técnicas.

Cada año el estado le entregaba a cada ayllu para el sostenimiento de sus
integrantes, un conjunto de tierras qué eran trabajadas colectivamente. Se
repartía las tierras de acuerdo con las necesidades de cada familia, el que lo
repartía era el curaca. El trabajo se lo realizaba en forma comunitaria y con la
cooperación de todos los integrantes. Los campesinos debían tributar al
estado. Cultivaban las tierras dedicadas al sostenimiento del soberano y sus
funcionarios también para sostener el culto a las divinidades. Además
también debían trabajar en la minería, y en la construcción de obras públicas
como canales de riego, terrazas de cultivos, puentes y caminos.

El sistema de trabajo obligatorio se llamaba mita que significaba turno, los

habitantes de cada comunidad se turnaban por año para cumplir con sus
servicios.

Estas prestaciones se fundaban en un principio de reciprocidad, el estado se

ocupaba de repartir las tierras y reservar parte de los productos de cultivos en
almacenes y depósitos para distribuirlas a la población en épocas de mala
cosecha.

Los incas para poder cultivar en un medio geográfico como el andino,

montañoso y con empinadas laderas, necesitaban tener terrenos planos, para
ello construían andenes o terrazas en las pendientes de las montañas, la
tierra que formaba cada andén eran contenidas por piedras. El riego se
aseguraba por medio de acequias y canales desde los pisos más altos hasta
los más bajos., también utilizaron abono para enriquecer los terrenos, como
deposiciones de vicuñas y llamas. Construían templos, palacios y realizaban
tejidos.