TEMA 3: CONCEPTO Y CLASES DE EMPRESA
En los temas anteriores hemos presentado a la empresa como una realidad socio-económica que
se justifica porque lo mejor es acudir a una organización (ahorro de costes e información) que acudir
directamente al mercado. Y que interactúa con su ambiente.
En este tema vamos a presentar los principales criterios que nos permiten clasificar a las
empresas. Para ello seguiremos los siguientes apartados.
• Explotación, Sociedad Mercantil y Empresa
• Los Grupos de Sociedades
• Las empresas y la propiedad del capital
• Criterios económicos de clasificación de empresas
3.1. Explotación, Sociedad Mercantil y Empresa
A menudo estos tres términos se utilizan para referirse a una mismo concepto, sin embargo,
hacen referencia a ideas diferentes. Pasamos a presentar las definiciones de cada uno de ellos.
Explotación
Se asocia al concepto de Unidad Técnica, es decir, a un conjunto de procesos tecnológicos
aplicados sobre un conjunto de factores para lograr ciertos resultados1.
La explotación de una empresa se puede localizar en uno o más establecimientos o unidades
físicas.
Sociedad Mercantil
Se define como el contrato de compañía por el cual dos o más personas se obligan a aportar al
fondo común bienes y/o industria para obtener un lucro2.
Empresa
La empresa como unidad económica puede estar compuesta por una o varias sociedades. Y a su vez
una sociedad puede estar compuesta de una o varias unidades técnicas o explotaciones.
De hecho se puede establecer la siguiente tipología empresarial dependiendo de la composición
de la empresa en explotaciones y sociedades mercantiles.
1. Lugar físico donde se desarrolla una actividad: mano de obra, maquinaria, materiales,...
2. Asociación voluntaria de empresas que aportan trabajo, servicios o bienes (dinero, inmuebles). Dependiendo de lo que
aportan recibirán más o menos resultado.
34 BLOQUE 1: FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA DE LA EMPRESA
Socieda d
Sociedad
UNA VARIAS
Explotación
UNA
EMPRESA
EMPRESA SIMPLE
COMPUESTA
EMPRESA
VARIAS
EMPRESA
D IVERSIFICAD A
COMPLEJA
SIMPLE
Respecto al contenido de esta tabla se puede indicar lo siguiente:
Forma unitaria-simple. Modelo U- F
Normalmente la formas U-F, representan a la empresa tradicional, combinan explotaciones
(negocios) y establecimientos (plantas) bajo una única sociedad mercantil. Se caracterizan por:
• Estructura jerárquica y piramidal.
• Tienden a burocratizarse en exceso.
• En definitiva son organizaciones con una importante concentración de poder y un estilo de
dirección de tipo paternalista.
Dentro de este tipo de empresas tenemos:
Empresa simple
Una explotación en una sola planta. Son empresas de tipo familiar monoproductora y
unisocietaria.
Empresa diversificada simple
Varias explotaciones de naturaleza técnica diferente que se desarrollan en una sola planta.
Multiproductora y unisocietaria. Presentan cierta complejidad organizativa dependiendo del número
de unidades técnicas y físicas que la componen. Dentro de este grupo se incluye:
Empresa compuesta con estructura de grupo simple
Monoproductora y plurisocietaria. Una sola explotación que se lleva a cabo con varias
sociedades controladas por una matriz o sociedad principal.
En unas mismas instalaciones varias empresas las utilizan para obtener sus productos3.
Forma múltiple-compleja.. M-F
Las forma M-F, representa a la empresa compleja actual, combinan distintas explotaciones
(negocios) con una estructura de sociedades. Se caracteriza por:
• Dirección General asistida por staff (encargados de decisiones estratégicas) encargados de
las decisiones estratégicas
• La Dirección General realiza tareas de asesoramiento y control.
3. Por ejemplo empresas como Michelín o Pirelli: Fabricación de neumáticos, suela de zapatillas, guantes de goma…
TEMA 3: CONCEPTO Y CLASES DE EMPRESA 35
Esta forma es la típica de la gran empresa de nuestros días (holding). Diferenciamos:
Empresa Compleja
Es Multiproductora y plurisocietaria4
3.2. Los Grupos de Sociedades
Nos encontraremos con los últimos tipos de empresas citados en el punto anterior, la empresa
compleja, y que cuando adquiere cierto tamaño generalmente se puede configurar como un Grupo de
Sociedades.
Entendemos por Grupo de Sociedades
Un conjunto de establecimientos o sociedades que giran en torno a una sola
unidades de dirección (de control).
Existe una unidad de decisión localizada en una oficina principal con su personalidad jurídica
independiente, de la que dependen un conjunto de filiales y de decisiones operativas, que llama “cuasi-
empresas” porque aún ofreciendo personalidades diferentes y estructuras de organización propias,
están faltas de independencia financiera y decisoria para ser realmente empresas.
U
UNNIDAD D
DE DIREC
CCCIÓN • Poder de decisión
• Poder financiero
((PPeerrssoonnaalliiddaadd JJuurrííddiiccaa
iinnddeppeennddiieenntte)
“Cuasi-empresas” o sociedades:
• Personalidad jurídica propia
• Estructura interna u organización propia
• NO tienen independencia ni financiera ni de decisión
(por esto no son verdaderas empresas)
Este modelo de grupo de sociedades puede surgir como consecuencia de una política de Unión
y de Participación de empresas independientes que pasan a integrarse dentro de una misma unidad de
decisión común. Cuando estas sociedades absorbidas (“cuasi-empresas”) desarrollan actividades muy
diferentes, el modelo recibe el nombre de Conglomerado.
Pueden distinguirse dos tipos de grupos de sociedades
4. Por ejemplo empresas como Grupo Prisa, Grupo Godó o Grupo Correo.
36 BLOQUE 1: FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA DE LA EMPRESA
Grupo Industrial
Las sociedades están bajo una sola dirección económica, pero no tienen porque estar bajo una
sola propiedad5.
Su gestión se centra en una actividad principal, reforzado por otras actividades auxiliares.
Grupo Financiero
Las sociedades pertenecen básicamente a un solo propietario o grupo de poder.
Tienen una tasa de diversificación elevada6 (mucho más que en el caso de grupo industrial)
denominándose Conglomerado Financiero.
3.3. Las empresas y la propiedad del capital
Hasta aquí hemos hablado de ciertas categorías o formas empresariales, así hemos hablado de
empresas simples o complejas; unisocietarias y plurisocietarias, industrial y financiera, etc.
En este apartado vamos a profundizar en los tipos más usuales de empresas en base a ciertos
criterios jurídicos.
Así, según la propiedad de los medios de producción o del capital de la empresa podemos
distinguir los siguientes tipos de empresas:
Empresas privadas.
Su capital es propiedad de particulares, bien personas individuales o bien jurídicas (sociedades).
Empresas públicas.
Es propiedad total o parcial del Estado, pero siempre este ejerce el control.
Empresas Privadas
Las empresas privadas según sean las características jurídicas de su propiedad se clasifican de la
siguiente manera:
Empresa Individual
Una sola persona aporta o consigue (mediante créditos), los recursos financieros necesarios para
fundar la empresa. Esta persona es la propietaria exclusiva de todo el capital técnico (edificios,
maquinaria, etc) y asume todo el riesgo de la actividad empresarial, respondiendo con sus propios
bienes (de forma ilimitada) en caso de una gestión adversa.
5. Un ejemplo representativo de este caso sería varias empresas que siendo cada una de su propietario tienen un gestor
común.
6. Empresas que actúan en diversos sectores económicos.
TEMA 3: CONCEPTO Y CLASES DE EMPRESA 37
VENTAJAS INCONVENIENTES
• Facilidad para tomar decisiones • La responsabilidad es ilimitada
• Posibilidad de mejorar su (puede ocasionarle la total pérdida
crecimiento si no desvía beneficios de su patrimonio)
para gastos particulares (solo lo • El empresario disponer además de
preciso) patrimonio, conocimiento,
iniciativas, etc.
• Capital de expansión limitada por
tener capital limitado.
Podemos distinguir dos formas:
Empresa individual artesanal7
Se caracteriza por:
• El propietario además del capital aporta el trabajo manual y directivo.
• Poca división del trabajo.
• Producción reducida.
• Número pequeño de trabajadores.
Empresa individual capitalista8
Se caracteriza por:
• El propietario aporta el capital y se reserva las tareas directivas y organizativas.
• División del trabajo.
• El número de trabajadores empieza adquirir cierta importancia.
Empresas Societarias
No siempre es posible que una única persona consiga la totalidad de los recursos financieros
necesarios para la creación de una empresa. Por otro lado no siempre una única persona quiere asumir
toda la responsabilidad legal de una empresa.
Por estos dos motivos es posible la unión de dos o más personas formando en este caso
empresas societarias.
Estas sociedades se pueden clasificar según el criterio de los socios en:
Sociedades de Personas
Es una extensión de la empresa individual. Los socios se unen aportando capital y trabajo,
fórmula que se conoce como Sociedad Colectiva.
Se definen como
Aquella sociedad en que todos los socios, en forma colectiva y bajo una razón
social9, se comprometen a participar en la proporción que establezcan de los
mismos derechos y obligaciones. Todos ellos responden de forma personal,
subsidiaria y solidariamente con todos sus bienes del resultado de la gestión.
El principal inconveniente es que ante una gestión desafortunada todos los integrantes
responden con todos sus bienes patrimoniales además de su capital aportado.
7. Por ejemplo: Comercio detallista, agricultura minifundista, sastre, etc.
8. Por ejemplo: Empresas del sector textil.
9. Deben aparecer los nombres de los socios o uno y “compañía”.
38 BLOQUE 1: FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA DE LA EMPRESA
Esta forma de organización es escasa actualmente. Es adecuada para empresas de carácter
familiar o en determinadas actividades de servicios profesionales como despachos de abogados,
despachos de arquitectos, etc.
La clave fundamental es la confianza entre los socios.
Sociedades de Capitales
La responsabilidad de los socios es limitada (sólo alcanza a la cantidad de capital aportado) sin
comprometer su patrimonio personal. Por ello en al razón social ya no tiene que aparecer el nombre o
nombres de los socios, pudiendo utilizarse siglas o nombres figurados.
Podemos distinguir dos tipos:
Sociedad Anónima (S.A.)
Se define como:
Sociedad de naturaleza mercantil, cualquiera que sea su objetivo, cuyo capital
(integrado por las aportaciones de los socios) está dividido en acciones
transmisibles que atribuyen a su titular la condición de socio, el cual disfruta de la
responsabilidad limitada frente a la sociedad y no responde personalmente de las
deudas.
Se constituye con un capital dividido en partes alícuotas (acciones o títulos) que representan la
cuota de propiedad del socio y que le dan derecho al porcentaje correspondiente de patrimonio social
(recursos propios = capital social + reservas)
Las acciones o títulos dan derechos:
Económicos:
• Participar en el reparto de ganancias sociales.
• Participar en el patrimonio resultante de la liquidación de la empresa (aunque no
existe ninguna garantía de recuperar la inversión inicialmente realizada).
Políticos:
• Participar en la gestión de la empresa y en el control de la misma, por vía del derecho
de voto en la junta general de accionistas.
Otros:
• Derecho a suscribir de manera preferente las nuevas acciones u obligaciones
convertibles que la sociedad emitiera.
Además las acciones son transmisibles y pueden cotizar en las Bolsas de Valores. Otra
característica importante de este tipo de sociedad es que los socios no administran directamente, sino
que lo hacen a través del Consejo de Administración, o a través de un administrador general, que
puede ser una persona no socia de la entidad.
Sociedad de responsabilidad limitada.
Está pensada para empresas de tipo medio, pues aunque también los socios sólo responden
sobre el capital aportado, existen restricciones respecto al número de ellos y a la cifra del capital
social.
Se definen como:
La sociedad de responsabilidad limitada es una sociedad de naturaleza mercantil
cuyo capital, que no ha de ser inferior a 500.000 Ptas. (3.005 euros) se divide en
partes iguales, acumulables e indivisibles, que no podrán incorporarse a títulos
negociables ni denominarse acciones y cuyos socios no excederán de 50 y no
responderán personalmente de las deudas sociales.
TEMA 3: CONCEPTO Y CLASES DE EMPRESA 39
Los títulos se denominan participaciones y se diferencian de la acción en que no son
negociables.
La gestión de la sociedad puede llevarse a cabo por los socios o por no socios. Los
administradores rinden cuentas a la Junta General de Socios. Los órganos en general son más simples
que en el caso de las S.A. por lo que la participación del socio es primordial en al gestión (frente al
absentismo y desinterés de los socios de las S.A.).
Sociedades mixtas o intermedias
Se distinguen dos tipos:
Sociedad comandataria
Existen dos tipos de socios: colectivos y comandatarios. Para formar la sociedad la ley obliga a que
al menos exista un socio colectivo y otro comandatario.
socios colectivos socios comandatarios
• Por lo general son personas conocedoras del • Sólo aportan capital.
negocio que explotan, es decir, aportan • Responsabilidad limitada.
trabajo. Según los fondos aportados ante
• Responsabilidad ilimitada. Responden frente las pérdidas.
a terceros con todos sus bienes. • No participan en tareas de
• Dirección de la empresa. Debido al desigual dirección.
reparto respecto a los socios comandatarios
la dirección de la empresa sólo la pueden
ejercer ellos.
La razón social incluye el nombre de los socios colectivos, o sólo el de uno de ellos añadiendo
la expresión “y compañía”, además de poner “sociedad en comandita”. El nombre de los socios
comandatarios queda excluido en el nombre de la sociedad.
Sociedad Cooperativa
La cooperativa es una sociedad de personas y capitales que se crea para satisfacer una necesidad
común, cuyos objetivos son los mismos que las necesidades planteadas por los cooperativistas o
socios.
Sus características principales son:
• La cooperación se basa en la solidaridad y la confianza.
• La cooperación es libre.
• No existe afán de lucro, su finalidad no es la obtención del máximo beneficio sino la
defensa de los intereses de sus miembros.
• Las personas que trabajan en esta sociedad son los encargados de organizar sus actividades
y también la distribución entre ellas de los ingresos netos conseguidos.
• Tiene un fuerte sentido democrático, cada socio tiene un voto de igual peso,
independientemente de la aportación.
• Los beneficios se reparten en proporción a la actividad económica realizada por cada socio,
pero parte se destina a financiar actividades formativas.
• La razón social debe incluir el término “sociedad cooperativa” o “s. Coop.”
40 BLOQUE 1: FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA DE LA EMPRESA
sociedad de capital sociedad cooperativa
1. Finalidad: Obtención de beneficio 1. Satisfacción de necesidades de los
al capital. socios.
2. Número de socios: puede ser 2. Número de socios ilimitado.
limitado. 3. Pueden ser socios todos los que se
3. Solo pueden ser socios los que dediquen a la actividad específica
aporten capital. de la cooperación.
4. No cuenta la persona, sino el 4. Es la persona el elemento principal.
capital. 5. Capital variable.
5. Capital fijo. 6. Objetivos independientes de las
6. Objetivos independientes al de los necesidades de los socios.
socios. 7. La condición de socio es
7. Los derechos de los socios se intransferible.
transfieren con las participaciones 8. Los beneficios se reparten en
de capital. proporción a la actividad
8. Los beneficios se distribuyen en desarrollada, que incluye siempre la
proporción al capital aportado. aportación de capital.
9. Las reservas se reparten entre los 9. Las reservas son irrepartibles.
socios en caso de liquidación.
LAS EMPRESAS Y LA PROPIEDAD DEL CAPITAL
Empresa Privada
Empresa Individual Empresa societaria
Artesanal Capitalista Sociedades de personas Sociedades Capitalistas Sociedades Mixtas
Sociedad Colectiva Sociedad Anónima Sociedades Comandatarias
Sociedad de responsabilidad Linitada Sociedad Cooperativa
3.4. Criterios económicos de clasificación de empresas
En el apartado anterior hemos estudiado unas categorías de empresas según fueran la propiedad
del capital. Pero son los criterios económicos y socioeconómicos los que adquieren una especial
importancia a la hora de clasificar las empresas.
TEMA 3: CONCEPTO Y CLASES DE EMPRESA 41
Los criterios económicos de clasificación se basan en:
a) La rama de la actividad económica en la que se encuadra la empresa b)
Según el tamaño de la empresa (esto lo veremos en el tema 4).
Clasificación según actividad empresarial
Según el criterio de la actividad empresarial se suelen dividir en tres grandes sectores.
El sector primario
En ella se agrupan las empresas que explotan los recursos materiales: agricultura, ganadería,
caza, pesca, etc.
El sector secundario
En el que se integran las empresas industriales y las de la construcción. Estas empresas se
distribuyen por sectores o ramas de actividad.
• Energía y agua
• Extracción y transformación de minerales no energéticos y productos derivados,
• Industria Química.
• Industria transformadora de los metales.
• Otras industrias manufactureras
• Construcción.
Sector terciario
Incluye las empresas de servicios (personales, a las empresas, financieras, turismo, sanitarios, de
enseñanza, de comunicaciones, etc).
Este planteamiento es el que se suele utilizar para analizar el peso económico de cada uno de los
grandes sectores en el Producto Interior Bruto (PIB) del país.
La economía española al irse desarrollando ha ido reduciendo la participación del sector
primario y aumentando la del sector terciario, acercando su situación a la media característica de los
países desarrollados de la Comunidad Europea.
3.5. Ejercicios propuestos
La empresa Uni System S.A. tiene la siguiente cartera de producción y servicios:
- Láminados plásticos
- Pinturas plásticas
- Detergentes industriales
- Tapicerías de automóviles
- Pesticidas
- Fabricación y producción de vidrio.
Estas actividades las desarrolla en diversas plantas y establecimientos industriales, comerciales
y administrativos.
Elabore con estos datos una opinión sobre el tipo de empresa que representa según la aplicación
de los distintos tipos de clasificación que conozca.
42 BLOQUE 1: FUNDAMENTOS DE ECONOMÍA DE LA EMPRESA
3.6. Test de seguimiento
1.- En qué se diferencian básicamente las sociedades de personas de las sociedades de capitales.
a) La diferencia básica se encuentra en la forma de participar en la gestión empresarial.
b) En las sociedades de personas todos los socios responden de forma personal, subsidiaria y
solidariamente con todos sus bienes del resultado de la gestión de la empresa, mientras que
en las sociedades de capitales la responsabilidad de los socios esta limitada en proporción al
capital aportado.
c) Ante una gestión desafortunada los integrantes de la sociedad de capitales responden con
todos sus bienes, mientras que en las sociedades de personas no.
d) En las sociedades de capitales los socios sólo tiene derechos económicos y no pueden
participar en la gestión de la empresa, en cambio en las sociedades de capitales los socios
tienen derechos económicos políticos.
2.- ¿Cuáles son las diferencias principales entre los socios de una compañía capitalista de los de una
cooperativa?.
a) En las sociedades de capitales pueden ser socios todos los que se dedican a la actividad de la
compañía.
b) En las cooperativas la condición de socio se transfiere al vender la participación del capital.
c) En las cooperativas los socios cobran en proporción al capital aportado mientras que en las
sociedades de capitales sólo se cobra cuando se liquida la empresa.
d) En las cooperativas los socios se reparten los beneficios en proporción a la actividad
desarrollada que naturalmente incluye siempre la aportación de capital, mientras que en las
sociedades de capitales los beneficios se reparten en proporción al capital aportado.
3.- Los títulos representativos del capital social de una sociedad limitada se denominan:
a) Obligaciones.
b) Acciones.
c) Participaciones.
d) Letras.
4.- La forma U-F de empresa se caracteriza por alguno de estos atributos:
a) Estructura jerárquica y piramidal.
b) Tienden a burocratizarse en exceso.
c) Dirección General asistida por staff.
d) a) y b)
e) a), b) y c)
f) Ninguna de las anteriores.
5.- La empresa Uni System S.A. tiene la siguiente cartera de producción y servicios: - Laminados
plásticos - Pinturas plásticas - Detergentes industriales - Tapicerías de automóviles - Pesticidas -
Fabricación y producción de vidrio. Según el criterio de actividad empresarial, esta empresa la
clasificaríamos dentro del:
a) Sector primario.
b) Sector secundario.
c) Sector terciario.
