Una revisión fundamental sobre los materiales compuestos y algunas de sus aplicaciones en
ingeniería biomédica
Introducción
Los compuestos o materiales compuestos son materiales de ingeniería que constan de dos o
más materiales constituyentes con amplias discrepancias en sus propiedades físicas, químicas y
mecánicas.
Las áreas de aplicación de estos materiales sintéticos incluyen la construcción, la industria
automotriz, la aeronáutica, la naval (p. ej., barcos y botes) y los campos biomédicos.
Los biomateriales poliméricos y cerámicos se han utilizado durante décadas para tratamientos
médicos, como reparaciones y reemplazos de tejidos, y los compuestos apenas están saliendo
a la luz.
El objetivo principal del artículo es presentar los biomateriales compuestos, discutir sus
funciones como piezas de repuesto y reparación, y las tendencias recientes en sus aplicaciones.
Los materiales compuestos se han utilizado, todavía se utilizan y se seguirán utilizando para
satisfacer la demanda de materiales de variedad de industrias.
Figura 2(a) muestra la comparación entre materiales
monolíticos monofásicos con materiales compuestos, mientras que
Figura 2(b) muestra la comparación entre cerámica, polímeros y
compuestos.
Clasificaciones de materiales compuestos
A lo largo de los años, se han estado proponiendo diferentes clasificaciones, que se pueden
agrupar en tres categorías: compuestos reforzados con partículas, compuestos reforzados con
fibras y compuestos estructurales.
La principal diferencia entre los dos primeros grupos es la geometría de las partículas de fase
dispersa. Las partículas del tipo reforzada con partícula suelen tener forma esférica, mientras
que las del tipo fibra tienen geometrías irregulares, pero con relaciones de longitud a diámetro
más altas, al igual que las fibras naturales.
Compuestos reforzados con partículas.
Aquí utilizan partículas cortas como refuerzos y, según el tamaño promedio de estos refuerzos,
este tipo de compuesto se puede clasificar como compuesto reforzado con partículas grandes o
reforzado por dispersión. En el primero, las partículas grandes, que tienen tamaños
milimétricos o más, son las principales portadoras de carga y tienden a restringir la
deformación de la matriz alrededor de sus superficies compartidas.
Los compuestos reforzados por dispersión, por otro lado, hacen uso de partículas de tamaño
nanométrico y, a diferencia de los compuestos de partículas grandes, la matriz soporta la
mayor parte de la carga cuando se somete a una tensión mecánica.
Compuestos reforzados con fibra
Este es el tipo de sistema de material compuesto más conocido, fabricado y utilizado.
Dependiendo de la relación de longitud a diámetro de la fase fibrosa y de las orientaciones de
las fibras, los materiales compuestos reforzados con fibras se han clasificado en tres grupos
principales: continuos o largos y alineados, discontinuos o cortos y alineados, y discontinuos
y orientados al azar.
El tipo de fibra discontinua y orientada aleatoriamente se comporta de manera diferente.
Compuestos estructurales
Es un sistema de compuestos cuidadosamente dispuestos y unidos con un material adhesivo
homogéneo.
Existen dos tipos principales de compuestos estructurales: compuestos laminares y paneles
sándwich.
Un material compuesto laminar está hecho de láminas bidimensionales con diferentes
direcciones preferidas de alta resistencia pedunculadas y laminadas por un adhesivo. A
diferencia de los compuestos laminares, los paneles sándwich están hechos de un exterior de
alta resistencia y un núcleo relativamente blando.
Propiedades de los materiales compuestos
A diferencia de los materiales tradicionales como el acero, no existen valores fijos para las
propiedades de los compuestos. Sin embargo, una propiedad característica que es común con
la mayoría de los compuestos es la baja relación peso-resistencia.
En general, los materiales compuestos están diseñados para tener una capacidad de carga
específica predeterminada y otras características de rendimiento superiores a otros materiales.
Tales propiedades incluyen:
-Alta resistencia a la corrosión
- Alta resistencia a la fatiga
- Alta resistencia al impacto
- Baja relación peso-resistencia
- Baja conductividad térmica y eléctrica
- Alta resistencia al desgaste
- Resistente al arrastre
Biomateriales compuestos y sus aplicaciones
Su aplicación en el campo médico abarca desde la manipulación de productos biológicos hasta
el diagnóstico y tratamiento de diferentes enfermedades y lesiones.
Aplicaciones cardiovasculares
El stent y el marcapasos son dos biomateriales populares utilizados en tratamientos
relacionados con el cardio. Los stents son biomateriales que se utilizan para abrir o prevenir
constricciones inducidas por enfermedades.
Por otro lado, el marcapasos es uno de los sistemas de soporte cardíaco más importantes
jamás inventados por los ingenieros biomédicos. Este sistema electroquímico liviano se utiliza
para mantener el bombeo y la circulación adecuados de la sangre en el corazón al monitorear y
controlar los ritmos cardíacos.
Aplicaciones dentales
Dado que el esmalte y la dentina están compuestos por fosfatos de calcio y colágeno, los
biomateriales compuestos, como los compuestos de matriz polimérica, se utilizan actualmente
para rellenar caries, para restaurar dientes fracturados y para implantes dentales con fines
estéticos o de reemplazo de dientes. Estos materiales son más biocompatibles que los
biomateriales metálicos dentales tradicionales como la amalgama de plata.
Cartílago artificial
Un biomaterial compuesto utilizado en el reemplazo del cartílago es el polietileno de ultra alto
peso molecular recubierto con HA. Este material es ampliamente utilizado en el reemplazo de
cartílago articular, fibrocartílago intervertebral y meniscos debido a su desempeño a largo
plazo. Las fallas en el uso de cartílago artificial se deben principalmente al desgaste y la fatiga
debido a la carga cíclica.
Ligamento Artificial
Los biomateriales poliméricos y compuestos se utilizan para la reparación o para la sustitución
completa de este tejido con el fin de restablecer el correcto funcionamiento de las
articulaciones lesionadas o infestadas por enfermedades. Un biomaterial compuesto
biodegradable que está hecho de ácido poli láctico y éster de ácido hialurónico se utiliza como
ligamento protésico.
Prótesis Articulares
Una articulación es simplemente una región del cuerpo humano donde se unen dos o más
huesos.
La articulación de la cadera funciona casi de la misma manera que la articulación de la rodilla.
Cuando se daña, la articulación de la cadera se puede reemplazar por completo con partes
artificiales. Estos dispositivos biomédicos suelen estar hechos de una combinación de metales,
polímeros, cerámicas y compuestos.
Cuando un paciente sufre una lesión menor en la cadera, se utilizan placas óseas, tornillos y
alambres para facilitar el proceso de curación. Estas piezas suelen estar hechas de biomaterial
metálico y/o biomaterial compuesto.
Reparación Ósea
Se ha demostrado que los compuestos son útiles en la reparación de fracturas óseas. Esto se
debe nuevamente al hecho de que su composición imita la estructura y las propiedades de los
huesos. Esto los convierte en materiales oste conductores altamente compatibles que pueden
brindar soporte para la curación de los huesos hasta que recuperen su fuerza. Además de
actuar como un marco, los compuestos son biodegradables, lo que significa que no es
necesario retirarlos después de cumplir su función.
Conclusión
La industria biomédica ha aprovechado este material multicomponente en el diseño y
fabricación de biomateriales que pueden ser utilizados para la reparación o sustitución
completa de diferentes tejidos u órganos humanos.
