Defectos Cristalinos
Un defecto cristalino es cualquier perturbación en la periodicidad de la red de un
sólido cristalino. La periodicidad de un cristal representa la repetición regular de
posiciones atómicas en las tres direcciones del espacio. Los patrones regulares se
ven interrumpidos por defectos cristalográficos.
Defectos Puntuales
Los defectos puntuales son discontinuidades de la red que involucran uno o quizá
varios átomos. Estos defectos o imperfecciones pueden ser generados en el material
mediante el movimiento de los átomos al ganar energía por calentamiento, durante
el procesamiento del material, mediante la introducción de impurezas o
intencionalmente a través de las aleaciones. Algunos de estos defectos son:
Vacancia de átomos
Los defectos de vacante son el resultado de la falta de un átomo en una posición
reticular. La estabilidad de la estructura cristalina circundante garantiza que los
átomos vecinos no colapsarán simplemente alrededor de la vacante. El tipo de
defecto de vacante puede resultar de un empaquetamiento imperfecto durante el
proceso de cristalización, o puede deberse al aumento de las vibraciones térmicas
de los átomos provocadas por la temperatura elevada. Todos los sólidos cristalinos
contienen vacantes y, de hecho, no es posible crear un material libre de estos
defectos. Una vacante (o un par de vacantes en un sólido iónico) a veces se
denomina defecto de Schottky.. Este defecto puntual se forma cuando los iones con
carga opuesta abandonan sus sitios de celosía, creando vacantes. Estas vacantes se
forman en unidades estequiométricas, para mantener una carga neutra general en
el sólido iónico..
Átomos intersticiales
Los defectos intersticiales son el resultado de una impureza ubicada en un sitio
intersticial o uno de los átomos de la red está en una posición intersticial en lugar
de estar en su posición de red. Un autointersticial es un átomo del cristal que se
apiña en un sitio intersticial. En los metales, un autointersticial introduce
distorsiones y tensiones relativamente grandes en la red circundante porque el
átomo es sustancialmente más grande que la posición intersticial en la que está
situado. Los defectos intersticiales son generalmente configuraciones de alta
energía, por otro lado, la formación de este defecto no es muy probable. Los
átomos pequeños (en su mayoría impurezas) en algunos cristales pueden ocupar
intersticios sin alta energía, como el hidrógeno.
Átomos sustitucionales
Debido a las limitaciones fundamentales de los métodos de purificación de
materiales, los materiales nunca son 100% puros, lo que por definición induce
defectos en la estructura cristalina . Los defectos de sustitución resultan de una
impureza presente en una posición reticular. Para el tipo de sustitución, los átomos
de soluto o impureza reemplazan o sustituyen a los átomos del huésped . Varias
características de los átomos del soluto y del solvente determinan el grado en que el
primero se disuelve en el segundo. Estos se expresan como las reglas de Hume-
Rothery . De acuerdo con estas reglas, se pueden formar soluciones sólidas de
sustitución si el soluto y el solvente tienen:
- Radios atómicos similares (15% o menos de diferencia)
- Misma estructura cristalina
- Electronegatividades similares
- Valencia similar: una solución sólida se mezcla con otras para formar una nueva
solución.
Es decir este defecto sustitucional se crea cuando se remplaza un átomo por otro
de un tipo distinto. El átomo sustitucional permanece en la posición original.
Cuando estos átomos son mayores que los normales de la red, los átomos
circundantes se comprimen, si son más pequeños, los átomos circundantes quedan
en tensión. En cualquier caso, el defecto sustitucional distorsiona la red
circundante. Igualmente se puede encontrar este defecto como una impureza o
como un elemento “aleante” agregado deliberadamente y, una vez introducido, el
número de defectos es relativamente independiente de la temperatura.
Defecto Frenkel
Un defecto de Frenkel o un par de Frenkel es un par cercano de una vacante y un
defecto intersticial. Esto se produce cuando un ion se mueve hacia un sitio
intersticial y crea una vacante. Su principal mecanismo de generación es la
irradiación de partículas. Los defectos de Frenkel son típicos del daño por
radiación causado por neutrones de alta energía. Un neutrón de 1 MeV puede
afectar aproximadamente a 5000 átomos. La presencia de muchos picos de
desplazamiento cambiará las propiedades del material que se irradia. Un pico de
desplazamiento contiene una gran cantidad de intersticiales y vacantes de celosía.
Es decir es una combinación entre el defecto de vacancia e intersticial, donde un
atomo que se encuentra en un lugar normal de la estructura cristalina salta hacia
un lugar intersticial dejando asi una vacancia.
Defectos Lineales
Se refiere al cambio abrupto en una estructura ordenada de átomos a lo largo de
una línea llamada ”línea de dislocación”. Estos defectos ocurren en su mayoría
durante deformaciones permanentes (deformación plástica) e influyen fuertemente
en las propiedades mecánicas del material.
Dislocación de arista
Es un defecto en el cual un semiplano adicional de átomos es introducido en medio
de un cristal, distorsionando los átomos más cercanos. Matemáticamente se
representa por un vector llamado vector de Burgers y que es perpendicular a la
línea de dislocación.
Dislocación helicoidal
Esta dislocación es difícil de visualizar. Imagina que se corta un cristal perfecto
parcialmente, después se le aplica un esfuerzo cortante que causa un deslizamiento
de los planos cristalinos generando una deformación permanente (deformación
plástica), al final se restablecen los enlaces pero se observa un deslizamiento sobre
el plano atómico inferior del cristal.
Dislocación mixta
Son dislocaciones que tienen componentes de las dislocaciones descritos en los
puntos anteriores. La realidad es que, en la mayoría de los cristales, no se
encontrarán dislocaciones puramente de arista o puramente helicoidales si no una
mezcla de los dos.
Defectos Volumétricos
Los defectos volumétricos son aquellos defectos que tienen tres dimensiones, éstos
distorsionan fuertemente la red. Suelen estar formados por la agrupación de
defectos puntuales. Es decir son los poros, grietas, inclusiones no metálicas y
segundas fases (o precipitados), que normalmente se introducen durante el proceso
de fabricación.
Los poros y grietas son huecos debidos a oclusión de gases, contracción durante la
solidificación o tensiones producidas en los procesos de fabricación de las piezas.
Las inclusiones no metálicas se forman por reacción de impurezas provenientes de
la materia prima, por ejemplo, fósforo, azufre, silicio. En el caso del SMn, óxidos y
silicatos, que se encuentran en los aceros comerciales, la cantidad y tamaño de
estas inclusiones, está normalizado por la ASTM.
Precipitados
Los precipitados son segundas fases que se forman en las aleaciones metálicas
debido a la disminución de solubilidad de las soluciones sólidas. Por ejemplo: a
500° C el aluminio disuelve 4,5% de Cu, proporción que disminuye con la
temperatura, llegando a los 20º C a sólo 0,2%; durante el enfriamiento los átomos
de Cu difunden hacia el borde de grano, donde se constituye una fase nueva, el
precipitado, que en este caso es el aluminiuro de cobre. El precipitado posee una
red cristalina propia, distinta de la del cristal, por lo tanto, la interfase matriz-
precipitado tiene una alta energía acumulada. Mediante tratamientos térmicos, se
puede lograr que esos precipitados se dispersen uniformemente en la matriz
mejorando las propiedades de la aleación.
Spikes
Es un defecto que se produce en metales y aleaciones debido a la irradiación con
partículas de alta energía, un neutrón por ejemplo. Cuando la partícula ingresa al
metal con elevada energía cinética, la pierde por sucesivos choques con los iones
metálicos y les comunica su energía, superior a la que se les puede comunicar
técnicamente. Los átomos comunican la energía recibida a sus vecinos, lo que
produce la fusión localizada en una pequeña zona aproximadamente cilíndrica (25
a 10 A de diámetro y unos 1000 A de longitud). Como la masa metálica que rodea
la zona es mucho mayor y tiene excelente conductividad térmica, "congela" ese
sector impidiendo el restablecimiento del orden cristalino.
Zonas de Seeger
Se produce cuando la partícula que incide sobre el metal es de masa mayor, una
partícula alfa (el núcleo de un átomo de hidrógeno). Por su elevada masa y energía
cinética, al chocar con los iones de la red los desplaza fuera de sus puntos
reticulares quedando alojados en las proximidades como intersticiales. La forma y
magnitud de la zona es similar a la de los spikes y su núcleo está empobrecido en
átomos.
Autor: Yvette Johana Ramirez
