Alteraciones Hidrotermales

Asociadas a Sistemas de Baja

Temperatura
Alteraciones Hidrotermales Asociadas a Sistemas de Baja
Temperatura

Objetivo

El curso-taller intenta proveer los conocimientos, herramientas y

actualizar a los alumnos participantes en procesos de interacción
fluido-roca en condiciones hidrotermales de baja temperatura y
su reflejo como suites de alteraciones hidrotermales para fines
exploratorios de mineralizaciones y de sistemas hidrotermales
activos.
 Índice
Día 1:
1. Introducción
2. Fluidos hidrotermales y sus
características
3. Alteraciones hidrotermales
4. Procesos de reservorios geotérmicos
5. Fases en el fluido hidrotermal y su
respuesta en la alteración
6. Procesos de mineralización
7. Minerales de Alteración
8. Ambientes de alteración y asociaciones
minerales de alteración
9. Estilos y asociaciones minerales de
alteración
10. Zonamiento
11. Depósitos de tipo Hot Spring
12. Depósito Epitermales
13. Asociaciones minerales y texturas como
indicadores
14. Más usos de la alteración…
Día 2: Práctica macroscópica y
microscópica
 Introducción
Sistema Geotérmico

 W elevado
 Introducción
¿Cuánto tiempo viven estos sistemas hidrotermales?
Ejemplos:
Kawerau/ Wairakei` ~500 000 años
Larderello ~2.5-3 Millones de años
Ohakuri ~60 000 años
Sistemas de Islandia ~250 000 años?
Waimangu 110 años
Te Kopia ~120 000 años
Steamboat Springs ~3 Milliones de años
Tiwi >60 000 años
 Introducción
Ventilas hidrotermales marinas
Edad Técnica
• 20-100 años • Datación de sulfuros
• Décadas • Conchas de moluscos
• <10 años • Pérdida de calor
• < 12 meses • Observaciones directas con
submarinos
 Introducción

Formación de vetas

Veta Madre-El Cubo, Guanajuato ~2 Ma (Martínez-Reyes et al., 2015)

Fresnillo, Zacatecas, pulsos ~3 Ma (Velador, 2010)

Duración de los Sistemas Hidrotermales

• Conocimiento limitado anteriormente por las técnicas analíticas, hoy
únicamente acceso y disponibilidad de equipos de última generación
• Modelos numéricos de enfriamiento (Norton & Knight, 1977, Norton
& Taylor, 1979, Norton & Cathles, 1979, Cathles et al., 1997
Sistema Magmático  >1.5 My
• Vida geológica corta – Sobreposición de múltiples eventos
mineralizantes (Marsh et al., 1997; Masterman et al., 2004; Maksaev et
al., 2004; Lips et al., 2004)
 Introducción
¿Qué nos dice una determinación de edad?
• Edad de cristalización, alteración, mineralización, edad máxima
de deposito o exhumación
Combinación de métodos.
– Duración del evento magmático-hidrotermal
– Intrusiones simples vs Intrusiones múltiples
– Evolución termal-tiempo
• ¡Los yacimientos minerales usualmente no cuentan con
mineralogías susceptibles a la datación!
Feldespato potásico, biotita, alunita, illita, sericita,
molibdenita, apatito, monacita, ±algunos sulfuros,
±granates, ±fluorita, ±criptomelano, ± epidota…
 Introducción

Adularia Epidota

Illita

Alinuta
 Introducción

Qué metodologías existen para datar yacimientos minerales

Métodos Indirectos
Rb-Sr, Sm-Nd, K-Ar, 40Ar/39Ar, U-Pb
(elementos asociados a ganga o minerales de
alteración)

El método de K-Ar es un método

comparativamente rápido y barato
respecto Rb-Sr, Sm-Nd, U-Pb, etc.
 Introducción

Qué metodologías existen para datar yacimientos minerales

Metodos directos
Rb-Sr Esfalerita
Sm-Nd, (U-Th)/He Fluorita
U-Th-Pb en Calcita, Minerales con U
Re-Os en Molibdenita y otros Sulfuros  CALCOFILOS
Y SIDEROFILOS
 Introducción
Manantiales Termales
• Emanaciones superficiales de fluidos con temperaturas por encima de
los 36.7 °C (Pentecost et al., 2003). Estas emanaciones pueden ocurrir
en el continente, costas, lagos y fondos marinos.
• Importancia en la metalogenia de yacimientos
• Hay varios tipos de hot springs (Renaut y Jones 2003): ácidos
sulfatados, alcalinos y carbonatados.
 Introducción
Termalismo e hidrotermalismo
Termal se refiere a calor e hidrotermalismo a fluidos calientes

¿Qué es un fluido hidrotermal?

El fluido hidrotermal es una solución acuosa caliente (entre 36°C y
500°C), que suele contener Na, K, Ca, Cl como principales solutos, así
como otros elementos: Mg, B, S, Sr, CO2, H2S, NH4, Cu, Pb, Zn, Sn,
Mo, Ag, Au, etc., como constituyentes menores (Skinner, 1979).
Esta agua se calienta debido al gradiente geotérmico o por la vecindad
de intrusiones volcánicas. Aprovechándose por la geotermia y genera
depósitos minerales
 Introducción
Sistemas activos y fósiles
Los manantiales termales y sus equivalentes fósiles pueden descansar
directamente sobre un sistema geotérmico o una estructura mineralizada, por lo
tanto se pueden usar para localizar sitios de perforación para exploración. Sin
embargo, hay que ser cautelosos ya que pueden ser estructuras de descarga de
sistemas hidrotermales muy profundos.

Manantial termal activo en los Andes San Agustin, Provincia de Santa Cruz,
Argentina, hot spring fósil
 Introducción
En la naturaleza la gran mayoría de depósitos minerales metálicos están de una
u otra forma ligados a procesos hidrotermales.
Para una comprensión básica de cualquier tipo de yacimiento de origen
hidrotermal es entonces necesario una comprensión de los procesos de
hidrotermalismo, tanto en términos de condiciones termodinámicas como en
términos de asociaciones de minerales de alteración y mineralización producto
de una interacción agua – roca.
 Fluidos Hidrotermales y sus Características
Fluidos Hidrotermales
Entre los elementos importantes en la comprensión de fluidos
hidrotermales están la estructura y propiedades del agua,
controles sobre la solubilidad , condiciones redox y acidez.

Una manera de clasificar los sistemas hidrotermales es en

términos de las fuentes del agua: (a) metamórfico, (b) marino,
(c) magmáticas, (d) de cuenca (e) meteóricas y las
combinaciones de las mismas, dependiendo de las condiciones
geológicas y tectónicas locales.
Fluidos Hidrotermales y sus Características

Proceso de mezcla entre fluidos marinos, magmáticos y metamórficos en

la conformación del yacimiento de sulfuros masivos del Cinturón Pirítico
Ibérico (Sánchez-España et al., 2003)
 Fluidos Hidrotermales y sus
Características
Fluidos de cuenca
•Subprovincia Sur:
Celestita, asociadas al
Bloque de Coahuila y con
el alineamiento Torreón-
Monterrey en la Cuenca de
Parras.
•Subprovincia Central: Pb-
Zn, con relación a la Falla
de San Marcos en la parte
central de la Cuenca de
Sabina.
•Subprovincia Norte:
Fluorita asociada con la
Península de Burro-Peyotes
y la Falla La Babia.

González-Sánchez et al., 2009

Fluidos Hidrotermales y sus Características
Fluidos de cuenca

González-Sánchez et al., 2007

Fluidos Hidrotermales y
sus Características

Fluidos de cuenca

González-Sánchez et al., 2009

Fluidos Hidrotermales
y sus Características

Fluidos de cuenca

González-Sánchez et al., 2009

Fluidos Hidrotermales y sus Características
Fluidos
Metamórficos

Epitermal

Mesotermal
Fluidos Hidrotermales y sus Características

Fluidos
Metamórficos

Producida por
reacciones de
deshidratación
metamórfica (y
descarbonatización).
Alternativamente, un
fluido que es
equilibrado con rocas
metamórficas a T° >
300°C (Skinner,
1979).
 Zona de falla
Sunrise, Nueva
Zelanda (Bruce et
al., 2016)

Vetas de cuarzo en rocas

volcánicas félsicas
metamorfoseadas, Región
de Carajas, Brasil
(Netunovillas y Santos,
2001)

Vetas en esquistos de fuschita en

una zona de cizalla en rocas
komatíticas, Kerr Addison Gold
Mine, Ontario (Ispolatov et al.,
2008)
 Fluidos Hidrotermales y sus Características

• Tipos de aguas en sistemas geotérmicos

Rango pH aprox. Aniones principales

Aguas subterráneas 6.0 –7.5 Traza HCO3-

Aguas cloruradas 4.0 – 9.0 Cl-, menos HCO3-
Cloruradas-bicarbonatadas 6.5 – 8.5 Cl-, HCO3-

Calentadas por vapor 4.5 – 7.0 SO42-, HCO3-, traza Cl-

Ácidas-sulfatadas-cloradas 1.0 – 5.0 SO42-, Cl-

Ácidas sulfatadas 1.0 – 3.0 SO42-, traza Cl-

Bicarbonato 5.0 – 7.0 HCO3-

Cloradas diluidas 6.5 –8.5 Cl-, menos HCO3-
Fluidos Hidrotermales y
sus Características
Fluidos Hidrotermales y sus Características

Modelo geoquímico de un sistema geotérmico típico de Filipinas (Reyes 2000)

 Fluidos Hidrotermales y sus Características

Sal: cloruros, p.e. magmas

ácidos general fluidos salinos
ricos en Na-K y maficos ricos en
Ca.
Gas: CO2, CH4, H2S, SO2 y
N2, su especiación depende de la
fO2, T y P (Holloway, 1984). En
ambiente de cuenca y
metamórficos de bajo grado CH4
y H2S, en alto grado CO2 y
H2S, en ambientes magmáticos
CO2 y H2S/SO2 en diferentes
proporciones (Bruce y Bodnar
Componentes relevantes de fluidos hidrotermales 2014).
mineralizantes en diferentes ambientes corticales Fluido (H2O)
(Kesler 2005)
 Fluidos Hidrotermales y sus Características
(a-d) Homogenización del G en el seno
líquido de una inclusión fluida en
esfalerita del depósito epitermal de Ag-
Pb-Zn-Cu Creede, Colorado,
(e) trend de inclusiones fluidas ricas en
vapor del pórfido de Cu Red Mountain,
Arizona,
(f-h) Inclusión fluida rica en vapor en
topacio del depósito Volnya, Russia.
Proceso de homogenización,
(i) Halitas en inclusiones fluidas de la
Pegatita Marble Canyon, California.
(j) Inclusión fluida con varios cristales Inclusiones fluidas de diversos ambientes
hijos, incluida una Cpy, corticales

(k) Halita en inclusiones fluidas con F similares en fluorita del distrito MVT Cave,
Ilinois,
(l) nótese la inlusión 4 con hidrocarburo
Fluidos Hidrotermales
y sus Características

Microtermometría de
inclusiones fluidas
Fluidos Hidrotermales y sus Características

Salinidad y rangos
temperatura de fluidos
mineralizantes de
diversas tipologías de
yacimientos. Los
límites de cada campo
no son extrictamente
fijos y se han obtenido
a partir de estudios de
microtermometría de
inclusiones fluidas
(Lattanzi 1991;
Wilkinson 2001)
 Fluidos Hidrotermales y sus Características

Fuente de Fluidos Hidrotermales

En la mayoría de depósitos de origen hidrotermal se sabe

hoy en día que los fluidos hidrotermales participantes son en
su mayoría de origen magmático, y que son los que
contienen metales a ser depositados según las condiciones
termodinámicas de éste.
La pregunta obvia entonces es en que momento se separa o
fracciona una fase hidrotermal de una fase magmática y
como y por qué es capaz de secuestrar metales desde el
magma.
Fluidos Hidrotermales y sus Características
Magmático vs. No Magmático

Sharma y Srivastava, 2015

 Fluidos
Hidrotermales y sus
Características

Imágenes de SEM de cristales de Au

(Taran et al., 2000)
 Fluidos Hidrotermales y sus Características
¿Los magmas pueden suministrar volátiles con contenido metálico?

 En Diciembre de 1986 el volcán Monte Erebus en la Antártica

descargó diariamente 0,1 kg de Au y 0,2 kg de Cu, lo que
extrapolado a 10.000 años equivaldría a 365 ton Au y 730 ton Cu.

 Esto es evidencia que demuestra la capacidad de los magmas para

generar volátiles con contenido metálico.

 ¿Cuáles son los procesos que llevan a separación de metales

desde un magma en cristalización?
Fluidos Hidrotermales y sus Características

Inmiscibilidad y Ebullición

Diagrama esquemático
representando la separación
de fluidos a través de
inmiscibilidad en varias
etapas de diferenciación
magmática, denotado por
varias inclusiones fluidas en
esos diversos contextos
(Sharma y Srivastava, 2015).
 Fluidos Hidrotermales y sus Características
Primera Ebullición
• A condiciones de alta presión y
temperatura, un magma posee una alta
solubilidad del agua, solubilidad que
decrece con el descenso de
temperatura y más fuertemente con el
descenso de presión.

• Magmas máficos poseen menor

solubilidad que magmas félsicos.

• La pérdida de solubilidad de un
magma y la consecuente partición de
agua desde la fase magmática es
denominada "primera ebullición",
fenómeno gradual y de poca
injerencia.
 Fluidos Hidrotermales y sus Características

Segunda Ebullición (Ebullición Retrograda)

• Un proceso de partición de agua más efectivo que la pérdida de

solubilidad, es la denominada “segunda ebullición", la cual ocurre
durante la cristalización de un magma producto de exsolución de
agua.

• Se le denomina segunda ebullición porque ocurre durante

enfriamiento del magma que conduce a cristalización.

• Este proceso será más rápido y violento a mayor velocidad de

cristalización (Pórfidos?...).
 Fluidos Hidrotermales y sus Características

Segunda Ebullición y Generación de Fluidos Hidrotermales

 La fase hidrotermal exsuelta está inicialmente en un estado
supercrítico a temperaturas magmáticas, pero al enfriarse e
intersectar su solvus se separará en una fase vapor y una fase
líquida salina (salmuera), con altos contenidos de Na y Cl.

• Bajo condiciones normales de cristalización, metales como el

Cu, Zn, Pb, Au, Ag, etc. son incorporados a la fase cristalina
como trazas en minerales formadores de roca.

• La convergencia de parámetros geológicos, tectónicos y

termodinámicos durante el emplazamiento de magmas será de
gran relevancia en la optimización de procesos hidrotermales
capaces de secuestrar metales desde un magma.
 Fluidos Hidrotermales y sus Características

Factores que controlan la Segunda Ebullición

• Presión
• Temperatura
• Velocidad y tipo de emplazamiento
• Velocidad de cristalización
• Porcentaje de cristalización
• Tipo de volcanismo asociado

• Son algunos de los factores incidentes sobre la

optimización de segunda ebullición en un magma.
 Fluidos Hidrotermales y sus Características

Diagrama ilustrativo
que interpreta la
evolución de un
sistema magmático-
hidrotermal durante
el procesos de
enfriamiento de un
cuerpo granítico
(Burnham, 1979)
Alteración Hidrotermal

¿Qué es una alteración

hidrotermal?

La alteración hidrotermal es un término

general que incluye la respuesta
mineralógica, textural y química de las
rocas a un cambio ambiental, en térmicos
químicos y termales, en la presencia de
fluidos calientes (Henley y Ellis, 1983).
 Alteración Hidrotermal

Esto es llamado Alteración Hidrotermal…

La alteración hidrotermal proporciona el único medio por el cual se evalúan los

cambios en la naturaleza física (densidad, porosidad, permeabilidad) y química de
un reservorio y sus rocas circundantes.
 Alteración Hidrotermal

La alteración hidrotermal está en función de:

• Temperatura
• Permeabilidad
• Composición del fluido (ácido, neutro, alto o bajo en gas, vapor
o agua dominante, magmático, meteórico,…)
• Duración de la actividad (inmaduro, maduro)
• Número de ambientes hidrotermales superpuestos (traslape de
alteraciones)
• Hidrología (afectada por la topografía)
• Composición de la roca
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Disolución mineral: La disolución de un sólido supone la ruptura de los

enlaces de la red cristalina y la consiguiente disgregación de sus
componentes en el seno del líquido. Este proceso depende de la
solubilidad de los materiales y la temperatura.

Disolución  Transporte 
Crecimiento cristalino

La disolución nos dice acerca del fluido

hidrotermal y las relaciones minerales.
CaCO3(s) + 2 H+  Ca2+ + CO2(aq) + H2O
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

La lixiviación produce el desplazamiento de sustancias solubles o

“dispersables”. Es aquel proceso en el cual se extrae uno o varios solutos de
un sólido, mediante la utilización de un disolvente liquido (Browne, 1997).

Esquema de un volumen de roca fracturado infiltrado por un fluido ácido (pH = 0.8) que
rellena el volumen disponible, llega a equilibrio con la roca y luego es vaciado. El espacio es
entonces nuevamente llenado con fluido ácido nuevo y se repite el proceso. La porosidad
inicial es 25% y lixiviación ácida lo aumenta a 43% (Reed, 1997).
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

La evolución química del sistema agua-roca (lixiviación y precipitación)

a lo largo del canal de flujo resultará en una separación espacial de zonas
de alteración de razones agua/roca correspondientes, y una consecuente
evolución temporal del fluido en cualquier punto dado del sistema. El
efecto total es una separación de elementos a lo largo de canales de flujo.

Ejemplo vapores ácidos condensados disuelven minerales primarios sin

reemplazar a los vacíos así formados.

La lixiviación nos dice acerca del fluido

hidrotermal y las relaciones minerales.

(Browne, 2007). Lixiviación

 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Capa lixiviada con goethita (naranja), hematita (roja) y

trazas de As.
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

La depositación directa envuelve la precipitación de fases minerales en

espacios abiertos por un fluido sobresaturado (p.e. cavidades, fracturas, etc.
 rellenos, vetillas, etc.).
El reemplazamiento involucra la conversión de una fase mineral en otra
por la interacción agua-roca. Este proceso usualmente involucra
reacciones de disolución-precipitación en diversas escalas (microescala y
submicroscópica).

Depositación directa: Vetillas

 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Depositación directa:
Vetas simétricas depositadas
por enfriamiento del fluido,

Vetas de cuarzo, ópalo,

pirolusita y calcita de la
Caldera de Ocampo,
Chihuahua, México
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Depositación Directa nos indica los procesos que

afectaron a los fluidos.

Campo Geotérmico Los Humeros, Puebla México

Cortesía Dr. González-Partida

 Wai.

epi

preh

Depósito en “pipe”, Ngatamariki Browne 2007

 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Reemplazamiento

Albita remplazanda a andesina

Calcita reemplazando el borde de una

Browne 2007
plagioclasa y rellenando fractura
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Algunas reacciones de reemplazamiento pueden ser complejas:

***Una plagioclasa se puede alterar a: Calcita + epidota + albita + titanita
+ clorita. Un ejemplo de reacción sería:

plagioclasa + cuarzo + H2O + Na+  epidota + albita + H+

Ignimbrita riolítica intensamente alterada

con la asociación de epidota, illita,
wairakita y cuarzo. La epidota es visible en
masas irregulares de color verde y la
wairakita en color blanco. Muestra de
barreno del sistema geotermal Broadlands-
Ohaaki, Nueva Zelanda (tomada de
Thompson et al., 1998).
Andesita alterada intensamente a epidota,
calcita, clorita, pirita y cuarzo. La
plagiolcasa es totalmente reemplazada por
epidota, calcita y clorita Muestra de barreno
del sistema geotermal Broadlands-Ohaaki,
Nueva Zelanda (ídem)
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Illita
Qz Muestra de pozo del
Wairakita sistema geotérmico
Broadlands-Ohaaki,
Nueva Zelanda (tomado
de Thompson et al., 1998)

Qz
Dacita
El remplazamiento de minerales primarios no dice acerca del fluido
y las relaciones minerales.
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

So What?
¿Cómo pueden ayudarnos los estudios de
alteración hidrotermal?
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

Investigaciones

Superficie Sub Surface

Procesos en Reservorios Geotérmicos

Modelo de
yacimientos
minerales
Procesos en Reservorios Geotérmicos
 Procesos en Reservorios Geotérmicos

En superficie
• La alteración puede revelar:
• Localización
• Extensión
• Hidrología
• Temperatura
• Edad y desarrollo del sistema
• Tipología de yacimiento
 Fases en el fluido hidrotermal y su
respuesta en la alteración

Tipo de Fluidos respecto a sus fases:

• Dos fases, rico en vapor: caolin, alunita y otros

sulfatos, óxidos e hidróxidos de Fe, azufre,
silíce residual ópalo-A, cinabrio y pirita.
• Agua caliente dominante: Sinter silícico en sus
varias formas texturales. (T a profundidad
>180°C)
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Tipo de fluido y procesos en el sistema

• (a) Sulfatado (vapor ácido condensado): caolin,

sulfatos, silice residual. Lixiviación

• (b) pH neutro: sínter silícico. Depositación directa

• (c) Bicarbonatado/rico en CO2: calcita, aragonita.

Depositación directa
Fases en el fluido
Pocesoshidrotermal
en Reservorios
y su respuesta
Geotérmicos
en la alteración
(a) Sufatado (vapor ácido condensado)
(a) Poza de lodo con caolín (fluido sulfatado)

Browne, 2007
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración
(a) Sufatado (vapor ácido condensado)
(a) Fluido sulfatado. Alteración por vapor sobrecalentado (steam
heated, steam condensate alteration)  Lithocap

Alteración
que blanquea
la roca
encajonante
(Renner et al,
1975).

Wairakei, Nueva Zelanda (Browne, 2007)

 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración
(a) Fluido ácido. Alteración por vapor sobrecalentado (steam heated,
steam condensate alteration)  Lithocap
Cristobalita, cinabrio en
(a) Sufatado (vapor ácido condensado)
tobas (“steam heated”)

Depósito epitermal de alta

sulfuración, La India, Sonora,
México

Purén, Distrito La Coipa, Chile

 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

(a) Proceso de acidificación. Alteración por vapor sobrecalentado (steam heated)

 Lithocap

Paleonivel freático en sistema hidrotermal, silicificación superficial de la

roca descansando sobre argilización. Roca toba riolítica.
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración
¿Qué es un lithocap?

Producto de una alteración debida a vapor sobrecalentado (steam

heated), ubicada por debajo del paleonivel freático, alteración argílica
avanzada hipogénica formada en ambientes epitermales relacionada a
pórfidos, compuesta por cuarzo y alunita (alta T) con halos de caolinita y
menor dikita (baja T) con raíces de pirofilita y menor diasporo (alta T)
(Sillitoe, 1995).
Condiciones de formación pH 1 a 3, T ≤ 300 °C en presencia de vapores
magmáticos condensados que contienen SO2 y HCl

Lo podemos identificar por características texturales y asociación

mineral, baja densidad, ópalo y cuarzo microcristalino, pirita y alunita,
sin cuarzo oqueroso (vuggy) residual (relativo, en parches discretos) o
alunita muy cristalina (Sillitoe, 2015)
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Breccia hosted
HS mineralisation
1 km

Massive Sulphide
Volcanic pile

Porous silica Subvolcanic basement

Lithocap

Propylitic Alteration Porphyritic stock

Phyllic Alteration

Potassic Alteration

Usualmente extenso (<10 de km2) y relacionado a un estructura

mineralizada en ambientes de alta sulfuración (Sillitoe, 1995)
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

(b) Fluidos de pH alrededor del neutro y clorurados

Sinters: depósitos sedimentarios-exhalativos en forma de terrazas o
montículos asociados a zonas de descarga de manantiales termales y
sirven como excelentes indicadores de reservorios hidrotermales con
temperaturas mayores a ~175°C (Fournier y Rowe, 1966). Para formar
sinter los fluidos de manantiales termales deben tener suficiente sílice en
solución para saturarse y poder depositar como sílice amorfa cuando
desciende la temperatura alrededor de los 100-50°C.

(b) pH neutro Guido y Campbell 2012

Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

(b) Fluidos de pH alrededor del neutro y clorurados

Las variaedades texturales de los sinter dependen de la temperatura y

factores como:

• Desgasificación
• Estructuras estromatolíticas
• Fabrica de flujo
• Geiseritas
• Terrazas

Sinter El Salitre, Guanajuato

Foto de K. Rodgers
Opal A
 Opal CT
Crisobalita/Tridimita

Foto de K. Rodgers
 Qz
Foto de K. Rodgers
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Imágenes de SEM resaltando

microestructuras de ópalo
tipo A, A/CT, CT, C y fases de
cuarzo microcristalino (del
depósito más reciente 1 al de
mayor madurez 5).
Morfologías comparativas de
la matriz de sinterización
para cada fase de sílice de
los sitios (A1 - A5)
Steamboat Springs, Nevada,
EE.UU. (B1 - B5) Opal
Mound, Roosevelt Hot
Springs, Utah, EE.UU. (C1 -
C5) Sinter Island, Taupo
Volcanic Zone.
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración
(b) Fluidos de pH alrededor del neutro y clorurados
(2) Sinter multiepisódico
Sinter y geiseritas Vixen de
Yellowstone. Sínter fragmental con
sedimento rico en óxidos alrededor.

Depósito de sedimento arcillos (lodo) y

sílice de Yellowstone con grietas de
desecasión por la evaporación

Sinter calcedónico,
Provincia de Santa Cruz,
Argentina
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

(b) Fluidos de pH alrededor del neutro y clorurados

Breccia calcedónica

Guido y
Campbell 2012
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Sección transversal esquemática de un manantial termal típico, con un

valor de pH cercano al neutro y con influencia de aguas termales
clorurado-alcalinas, con asociaciones de depósitos de sínter.
Subambientes relacionados a la actividad hidrotermal en: ventila o punto
de surgencia, pendiente proximal, media, distal y zona de pantano; así
como las estructuras asociadas a cada uno de ellos (Modificada de
Campbell et al., 2015)
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

(b) Fluidos de pH alrededor del neutro y clorurados

Geyseritas
*Un geiser es un manantial termal caracterizado por descargas
intermitentes y turbulentas de agua en ebullición y vapor (Bryan 2008)
Depósito silícico caracterizado por una textura nodular coalescente en
arreglos centimétricos, usualmente con desarrollo en la vertical (Browne
1991).

Firma geoquímica de los

depósito silícicos hidrotermales
superficiales: Li, Na K, Ca, Rb,
Tl, Hg, As, Sb, Mn, Fe
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Otros depósitos silícicos

superficiales por fluidos
clorurados de pH neutro
(Sillitoe, 2015):
• Depósitos lacustres
silícicos
• Pedernal hidrotermal
• Cráteres-brechas de
erupción hidrotermal
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Cráter de explosión hidrotermal y estructuras asociadas, ricas en sílice

en el sistema hidrotermal de Acoculco, Puebla
(Canet et al., 2015)
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Esquema representativo de la zonación de la respuesta de interacción

fluido-roca en condiciones de fluido rico en vapor sobrecalentado de
carácter ácido y fluidos clorurados semineutros (Sillitoe, 2005). GWT:
Nivel freático
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

(c) Fluidos bicarbonatados/ricos en CO2

Durante el ascenso del fluido hidrotermal éste interacciona con rocas
carbonatadas y libera CO2, al llegar a la subsuperficie los fluidos
hidrotermales se mezclan con agua meteórica subterránea y alcanzan el
equilibrio químico con las rocas del acuífero ~ 70 ° C (Bargar, 1978). La
precipitación del carbonato forma travertino.
Depósitos de travertino en montículos o terrazas se forman alrededor de
descargas con temperaturas de ~ 30 a 100 ° C.
Los depósitos de travertino son usualmente indicadores de la temperatura
de un yacimiento geotérmico con bajo potencial.
Calcita
Aragonita
Micrita
Sílice
Hematita
Goethita
Minerales de arcilla
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Aguas ricas en CO2:

Ca2+ + 2HCO3- --> CaCO3 + CO2 +H2O

La calcita es común en las márgenes de

Travertino de Hierve el Agua,
sistemas geotérmicos
Oaxaca, México
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Sistemas hidrotermales, tipo de fluido y su respuesta subsuperficial por la

interacción fluido-roca (Sillitoe, 2005)
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Evidencias fósiles de sistemas hidrotermales

(Paleosuperficie)

Capa de sílice reemplazando al nivel freático

Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Paleosuperficie; Nivel del sílice

(abajo del nivel freático

Estructura alimentadora,
Brecha multiepisódica

Reemplazamiento pervasivo de
calcedonia/ópalo, textura de la roca
parcialmente preservada
 Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Paleosuperficie: Sínter proximal

Silicificación
-Brecha
hidrotermal

Pseudolaminaciones de sílice del sinter

Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Paleosuperficie: Sinter proximal

Laminaciones de sílice concéntricas sobre clastos eyectados y tapetes

microbianos bandeados
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración

Paleosuperficies:
Reemplazamientos
Reemplazamiento del sílice
Cracks de desecación,
zonas lacustres
Fases en el fluido hidrotermal y su respuesta en la alteración
 Procesos de Mineralización

Ebullición

Separación brusca, por una disminución repentina de presión, de una

fase gaseosa a partir de un liquido con la misma composición. Los gases
disueltos se separan del líquido y migran.

•Disminución en la temperatura, pérdida de masa, fase vapor aumenta

•Cambio en la concentración de los constituyentes disueltos
•0.5 a 2 Km de profundidad
•Flujo rápido (>~1.3 l/s), cantidad de calor perdida insignificante

*Efervescencia
 Procesos de Mineralización
Ebullición o enfriamiento adiabático
Evidencias mineralógicas y texturales principales indicativas de ebullición (Browne
y Ellis, 1970; Browne, 1978; Henley, 1985; Hedenquist, 1986, 1991; Cathles, 1991;
Simmons y Christenson, 1994; Hedenquist et al., 2000):

1. Presencia de calcita hojosa, generalmente reemplazada por cuarzo: indica que ha

ocurrido ebullición, que resultó en la pérdida de CO2 , y la subsiguiente saturación
en calcita, según la reacción:

2. Presencia de adularia: indica que ha ocurrido ebullición, causando un aumento de

pH debido a la pérdida de CO2, pasando del campo de estabilidad de la illita al de la
adularia, según la reacción. Las morfologías de adularia aptas para inferir la
existencia de ebullición son la pseudoromboédrica y la pseudoacicular (Dong y
Morrison (19995).
 Procesos de Mineralización
Ebullición
Calcita blade

Textura blade en veta de Qz, Durango Pinos Altos, Chih

Pinos Altos, Chih

Adularia en veta de Qz, Durango

 Procesos de Mineralización
Ebullición

3. Presencia de sílice amorfa o de calcedonia: indica que se ha producido

un enfriamiento brusco del fluido, a temperaturas de deposición entre
100 y ~200 ºC (White y Hedenquist, 1990), y una sobresaturación de
sílice en el fluido que también puede indicar ebullición (Dong et al.,
1995).

*La presencia de horizontes de alteración ácida debidos a aguas

calentadas por vapor (Buchanan, 1981) y, hasta cierto punto, la presencia
de brechas de fracturación hidráulica (Hedenquist y Henley, 1985). En
depósitos que hayan experimentado poca erosión, pueden reconocerse
alteraciones ácidas (caolinita-alunita) en superficie, como expresión de
ebullición en profundidad (Camprubi y Albinson, 2010).
Procesos de Mineralización
Ebullición

Pinos Altos, Chih.

Procesos de Mineralización
Ebullición

Pinos Altos, Chih

 Procesos de Mineralización
Ebullición
El estudio petrográfico y microtermométrico de inclusiones fluidas
puede ser una excelente herramienta para identificar al proceso de
ebullición.
Si en las zonas de ebullición se produce el atrapamiento de inclusiones
fluidas, en éstas se presentará un amplio rango de variación de las
relaciones líquido/vapor (Hayba et al., 1985).

Atrapamiento heterogéneo
de inclusiones fluidas
(coexistencia en FIA de IF
ricas en vapor e IF ricas
en líquido)

van den Kerkhof y Hein (2001)

Campo Geotérmico Los Azufres, Michoacán, México
Cortesía González-Partida, 2014
 Procesos de Mineralización

Mezcla con otras aguas

La mezcla de los fluidos profundos con aguas frías marginales o con
aguas freáticas calentadas por vapor, tanto si son de carácter ácido-
sulfatado como carbonatado (ricas en CO2), también puede provocar la
saturación del mineral y precipitar. Sin embargo, si los fluidos
ascendentes ya han experimentado un proceso de ebullición más o
menos extenso antes de su dilución por parte de aguas superficiales,
dichos fluidos pueden haber perdido ya su potencial mineralizante
(Hedenquist, 1991).
Spycher y Reed, 1989 indican que la mezcla de fluidos ascendentes
clorurados, de pH casi neutro, que contengan metales, con aguas
freáticas ácidas y sulfatadas, constituye un mecanismo muy eficiente
para la precipitación de metales (p.e. Au). Esta mezcla resulta en el
desarrollo de alteración argílica avanzada, que puede incluir la
presencia de alunita (Hedenquist, 1991).
 Procesos de Mineralización
Mezcla con otras aguas
La presencia de etapas estériles con calcita cristalina (no hojosa) en fases
de formación tardías y entre etapas productivas (mina), como se observa
en Fresnillo, el depósito más grande actualmente explotado de plata,

podría interpretarse
precisamente como Mezcla de Fluidos
flujos de aguas
carbonatadas
descendentes durante
hiatos del
hidrotermalismo de
fluidos clorurados
ascendentes
(Simmons, 1991).
 Procesos de Mineralización

Mezcla con otras aguas

• Variaciones en los isótopos de oxígeno e hidrógeno

• Variaciones en las concentraciones de Cl-
• Variaciones estacionales en la composición
• Identificable con microtermometría de inclusiones fluidas
16.00 Barita: Az-b

14.00 Cuarzo: Az-B

Cuarzo: Az-Vsa
Salinidad wt% de NaCl

12.00
Calcita: Az-Vsb Veta La Azteca, norte
10.00 Barita: Az-c de Mulegé, Baja
8.00 Calcita: Az-c California Sur
Calcita: Az-d
6.00
Barita: Az-d
4.00 Barita: Az
2.00 Calcita: Az
Calcita: Az-IF
0.00
50 100 150 200 Calcita: Az-Vsec

Th (°C)
 Minerales de Alteración

Mineralización en sistemas hidrotermales

Silicatos xxxxxxxx (más comúnes)

Carbonatos xxxx
Sulfatos xxxx
Sulfuros xx
Óxidos x
Haluros x
Fosfatos x
Elementos Nativos x
 Minerales de Alteración

Minerales más comunes en la alteración

Silicatos:
Esfena, granate, epidota, tremolita-actinolita, biotita, illita, clorita,
pirofilita, caolinita, montmorillonita, prehnita, adularia, albita,
cuarzo, zeolitas (mordenita, laumonita, wairakita)

Carbonatos: Calcita, aragonita, siderita, dolomita

Sulfatos: Anhidrita, alunita, barita, yeso
Sulfuros: Pirita, pirrotina, marcasita, esfalerita, galena, calcopirita,
Óxidos: Hematita, magnetita, diásporo, leucoxeno
Fosfatos: Apatito
Elementos nativos: Oro, mercurio, azufre,
 Minerales de Alteración

Wairakita, pareciera microclina con un

Wairakita depositada directamente del fluido mal clivaje.

Adularia reemplazando a
plagioclasas de andesita, ver
detalles de sus maclas, bajo índice
de refracción y ser transparente
 Minerales de Alteración
Adularia+Qz

Barita

Alunita

Diasporo
 Minerales de Alteración

Minerales de reemplazamiento
Vidrio volcánico Zeolitas (mordenita, laumonitita),
cristobalita, cuarzo, calcita,
minerales de arcilla
(montmorillonita)
Magnetita/ilmenita/titanomagnetita Pirita, esfena, pirrotina, leucoxeno,
hematita
Piroxenos/anfíboles/olivino/biotita Clorita, illita, cuarzo, pirita, calcita,
anhidrita
Plagioclasa cálcica Calcita, albita, adularia, wairakita,
cuarzo, anhidrita, clorita, illita,
caolín, montmorillonita, epidota
Sanidino/ortoclasa Adularia
 Minerales de Alteración

¿Podemos disntiguir intensidades de la alteración

en las rocas?

Intensidad: Puede ser expresada

cuantitativamente, p.e. una roca muy
alterada 75% de sus componentes
alterados (Browne, 2007).

Otros términos usados en la descripción de

alteraciones: pervasiva y no pervasiva
 Minerales de Alteración

Efectos de la alteración en las propiedades

físicas de la roca
• Densidad (< o >)
• Porosidad (< o >)
• Suceptibilidad magnética (<, pero mayor con
la presencia de pirrotina: Fe(1-x)S, X = 0-0.17)
• Resistividad (usualmente <)
 Ambientes de alteración y asociaciones
minerales de alteración

Existen dos estilos de sistemas hidrotermales, con fluidos

diferentes:
1. fluidos profundos reducidos y con pH aproximadamente
neutro (el azufre se presenta con estado de oxidación -2,
como H2S) de “baja sulfuración”, en equilibrio con las
rocas encajonantes alteradas, debido a su ascenso
relativamente lento. (Giggenbach, 1992).
Las aguas termales cloruradas neutras o alcalinas:
Ricos en Na, K, sílice, bicarbonatos, fluoruros, amonio, As, Li,
Rb, Ca y B, el pH de estas soluciones varia de 5 a 9 (Ellis y
Mahon, 1977).
Sinters silícicos de sílice amorfa (ópalo-A) y su posterior
diagénesis a cuarzo. Usualmente los sinter contienen valores
importantes de Au, Ag, W, Sb, As, Hg, Tl.
2. sistemas volcánico-hidrotermales en situación proximal a
cuerpos volcánicos desde donde se canaliza la descarga de
vapores a la superficie. Estos fluidos de alta sulfuración (el
azufre en estado de oxidación +6 ó +4, en forma de SO42- o
SO2), ácidos y oxidados, se encuentran notoriamente en
desequilibrio con las rocas encajonantes, poniendo de
manifiesto el carácter magmático de los mismos (Giggenbach,
1992).
Las descargas ácidas-sulfatadas son generalmente:
Bajas en cloruros y de bajo pH por la oxidación de H2S a
H2SO4. Otros componentes están presentes CO2, NH3, B, Hg,
Bi, As, Au, Sb, W, Tl y Sn.
Generadas por condensación de vapores a través de fracturas a
temperaturas menores a los 400 °C (Ellis y Mahon, 1977).
Adyacentes a volcanes y cráteres, y menos frecuente en
calderas.
Estilos y asociaciones minerales de alteración

Simmons y White (2005)

Estilos y asociaciones minerales de alteración
 Estilos y asociaciones minerales de
alteración

Recordión de algunos minerales

de alteración y sus propiedades
ópticas…

Illita recristalizada
Diagrama de los cambios químicos en la roca durante una alteración hidrotermal como resultado de
variaciones en la actividad de iones, la relación de aK+ y aH+ y su relación con yacimientos
hidrotermales y sistemas geotérmicos (Modificado de Guilbert and Park 1985; Giggenbach, 1997;
Pirajno, 2012).
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Skarnificación: Consiste en el desarrollo de silicatos de Ca, Mg,

Mn, Fe (wollastonita, granate, olivinos, piroxenos, escapolita,
anfíboles), cuarzo y magnetita en calizas, dolomías, pizarras y
esquistos calcáreos. Esta alteración puede ser esencialmente
isoquímica con remoción de CO2 y otras veces incluye la
introducción de sílice, Mg, Fe y volátiles (F, Cl, B y H2O), con una
extensa pérdida de CO2.
En algunos depósitos asociados con skarn, la introducción de
sulfuros y óxidos se observa con el reemplazo de piroxeno por
tremolita y actinolita, y desarrollo de cuarzo, epidota, calcita y
clorita (alteración retrograda).
(1) Metamorfismo
isoquímica  skarnoide,
mármol

(2) Metasomatismo (fluidos

liberados de tipo
magmático)  minerales
anhidros

(3) Alteración retrograda 

fluidos meteóricos
 Gte

Wo
Zona de Acoculco, datos de barreno EAC (Canet et al., 2014)
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Potásica: (biotita, feldespato potásico, adularia) alteración de

relativamente alta temperatura que resulta del enriquecimiento en K. Este
estilo de alteración es tardi-magmática. La alteración potásica puede
ocurrir en ambientes plutónicas, donde la ortoclasa se ​forma, o en
ambientes volcánicos de poca profundidad donde ocurre la adularia. La
biotita en vetillas se presenta principalmente en el rango 350°-400°C, el
feldespato potásico en vetillas en el rango 300°-350°C. Biotita y
feldespato están comúnmente asociados con cuarzo, magnetita y/o pirita,
formados a condiciones de pH neutro a alcalino. Esta alteración
corresponde a un intercambio catiónico (cambio de base) con la adición de
K a las rocas.
Este tipo de alteración no implica hidrólisis y ocurre en condiciones de pH
neutro o alcalino a altas temperaturas (principalmente en el rango 350°-
550°C).
 Formación de feldespato potásico secundario:
plagioclasa + K+  feldespato potásico + (Na+, Ca2+)
Formación de biotita secundaria:
hornblenda + (H+, Mg2+, K+) -> biotita + (Na+, Ca2+)

Vugulo relleno de adularia rómbica Aglomerado de cristales de adularia en

asociada a jarosita en Simberi , Papua veta de cuarzo de Kalimantan Central,
Nueva Guinea (Thompson et al., 1999). Indonesia (Thompson et al., 1999).
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Albítica: (Albita) Su presencia suele ser un indicio de enriquecimiento

de Na. Este tipo de alteración se gesta a temperaturas relativamente altas.
La paragonita (mica blanca rica en Na) también se forma a veces. Albita
se precipita en las cavidades y fracturas a > 280 º C.

Albita rodeando a calcopirita que

rellena oquedades, intercrecida con
epidota y diopsida (Thompson et al.,
1999)
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Propilítica: (Clorita, epidota, actinolita, tremolita, pirita, calcita, Qz, albita)

agrega a las rocas un tono verde, por los nuevos minerales formados de color
verde. Estos minerales se forman a partir de la descomposición de minerales
que contienen Fe-Mg: biotita, anfíboles o piroxeno, aunque también pueden
sustituir el feldespato. Este tipo de alteración representa un bajo grado de
hidrólisis de los minerales de las rocas y por lo mismo su posición en zonas
alteradas tiende a ser marginal. Generada por soluciones de pH neutro a alcalino
y en rangos de temperatura bajos (200°-350°C). La presencia de clorita y
epidota indican temperaturas de 220-340 ºC y la ocurrencia de actinolita-
tremolita ocurre a 280-350 ºC.
La formación de clorita, epidota y albita están representadas por las reacciones
siguientes:

Cloritización de la biotita: biotita + H+  clorita + cuarzo + K+

Epidotización y albitización de la plagioclasa:
plagioclasa + cuarzo + H2O + Na+  epidota + albita + H+
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Sericítica: altera a la roca generando sericita, que es una mica blanca

muy de grano fino. Se forma típicamente por la descomposición de los
feldespatos. En el campo, su presencia en una roca puede ser detectado
por la suavidad de la roca, una sensación grasienta (cuando está
presente en abundancia) y su color es blanco, amarillento, marrón
dorado o verdoso. Alteración sericítica implica una hidrólisis moderada
a fuerte de los feldespatos, en un rango de temperatura de 200º-400ºC y
en un rango de pH 5 a 6. La alteración que consiste en sericita + cuarzo
± pirita de grano fino.

La reacción de formación de sericita es la siguiente:

Sericitización del feldespato potásico:
3 KAlSi3O8 + 2H+  KAl3Si3O10(OH)2 + 6 SiO2 + 2 K+

A temperaturas más bajas se da illita (200°-250°C) o illita-esmectita

(100°-200°C). A temperaturas sobre los 450°C, corindón aparece en
asociación con sericita y andalucita.
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Feldespato K a sericita:
3 KAlSi3O8 + 2 H+  KAl3Si3O10(OH)2 + 6 SiO2 + 2 K+
 Diorita alterada a sericita, Qz y Py

Pls alterada a
sericita y
vetilla tardía Intrusivo
de Qz que sericitizado:
desplaza a sericita, Qz y
cristales de la Py
mica blanca
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Silicificación: (fases de sílice) consiste en la adición de sílice

secundario (SiO2). La silicificación es uno de los tipos más comunes de
alteración, y ocurre en muchos estilos diferentes. Uno de los estilos más
comunes se llama "la inundación de sílice", que se presenta como el
reemplazo de la roca con cuarzo microcristalino (calcedonia). Una
mayor porosidad de una roca facilitará este proceso. Otro estilo común
de silicificación es el relleno de fracturas "stockworks“ por cuarzo. La
silicificación puede ocurrir en un amplio intervalo de temperaturas.
 Sinter de San Quentin
McLaughlin, USA

 Sinter silíceo con cinabrio

Paleoconductos
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Carbonatización: (carbonatos) es un término general para la adición de

cualquier tipo de mineral de carbonato. Los más comunes son la calcita,
ankerita y dolomita. Carbonatización también se asocia generalmente con
la adición de otros minerales, algunos de los cuales incluyen talco, clorita,
sericita y albita.

La calcita formas en un amplio rango de temperaturas, y su estabilidad es

principalmente sensible a concentraciones acuosas de CO2. Reemplazo de
Ca en minerales (p.e. plagioclasa Ca, zeolitas, epidota) y vidrio volcánico
en presencia de fluidos ricos en CO2 en rocas con baja porosidad y baja
permeabilidad.

En espacios abiertos los depósitos de calcita en respuesta a la ebullición y

exsolución de CO2 forman calcita hojosa, posteriormente reemplazada por
cuarzo.
Estilos y asociaciones minerales de alteración

Vúgulo relleno de calcita hojosa, totalmente reemplazada por Qz. Los

vúgulos ocurren en la alteración pervasiva de Qz, clorita, illita y pirita
en andesitas del sistema geotérmico Kawerau, Nueva Zelanda
(Thompson et al., 1999).
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Argílica: (minerales de arcilla) Incluye una amplia variedad de minerales

de arcilla, incluyendo caolinita, esmectita e illita. Alteración arcillosa es
generalmente un evento de baja temperatura, y algunos pueden ocurrir en
las condiciones atmosféricas. Los primeros signos de alteración arcillosa
incluyen el “blanqueo de los feldespatos”.
La alteración argílica representa un proceso de hidrólisis. Este tipo de
alteración tiene lugar en rangos de pH entre 4 y 5 y puede coexistir con la
alunita en un rango transicional de pH entre 3 y 4. La caolinita se forma a
temperaturas bajo 300°C (aunque generalmente en el rango <150°-
200°C). Sobre los 300°C la fase estable es pirofilita.
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

La formación de caolinita a partir de la sericita es como sigue:

Caolinización de la sericita:
4 KAl3Si3O10(OH)2 + 6 H2O + 4 H+  3 Al4Si4O10(OH)8 + 4 K+

Este tipo de alteración puede gradar a alteración propilitica hacia roca

fresca (mas montmorillonita) y a alteración sericítica hacia el interior
(mas caolinita).

Mezcla criptocristalina de
cuarzo, alunita y caolín de
manantiales de White
Mountain, E.U.A.
(Thompson et al., 1999)
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Argílica Avanzada: Destrucción total de feldespatos en condiciones de una

hidrólisis muy fuerte, dando lugar a la formación de caolinita y/o alunita.
Gran parte de los minerales de las rocas transformados a dickita, caolinita,
pirofilita, diásporo, alunita y cuarzo. También se puede encontrar jarosita,
pirita y/o zunyita. Este tipo de alteración representa un ataque hidrolítico
extremo de las rocas en que, incluso, se rompen los fuertes enlaces del
aluminio en los silicatos originando sulfato de Al (alunita) y óxidos de Al
(diásporo). En casos extremos la roca puede ser transformada a una masa
de sílice oquerosa residual (“vuggy silica” en inglés). Este tipo de
alteración se da en un amplio rango de temperatura (220-300 °C) pero a
condiciones de pH entre 1 y 3.5. A alta temperatura (350 °C) puede darse
con andalucita además de cuarzo. Bajo pH 2 domina el cuarzo, mientras
que alunita se da a pH sobre 2.
La alunita se forma a partir de la caolinita por la reacción siguiente:
Alunitización de la caolinita:
3 Al4Si4O10(OH)8 + 2K+ + 6H+ + (SO4)=  2 KAl3(SO4)2(OH)6 + 6 SiO2 + 3 H2O
Alteración pervasiva de caolinita
y alunita al borde de una zona
de cuarzo oqueroso del depósito
epitermal de Au-Cu de alta
sulfuración de Kasuga, Japón

Cristal de feldespato alterado a

caolinita-illita, cortado por una
vetilla de cuarzo, caolinita y
sulfuros del depósito epitermal
de alta sulfuración Wafi en Papua
Nueav Guinea.
La Equivocada, Argentina: Caolinita, Alunita, Dickita y
Natroalunita.
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Alunitización: (alunita) está estrechamente asociada con ciertos entornos

de aguas termales ácidos. Alunita es un mineral de sulfato de aluminio y
potasio, que sugiere alto contenido en SO4 gaseoso en el sistema, que se
cree que resulta de la oxidación de sulfuros.
Frecuentemente la alunita reemplaza plagioclasas generando
pseudomorfos de ellos.
Presente en la alteración en la zona vadosa (argílica avanzada) por la
condensación y oxidación de H2S.
La desproporcion de SO2 magmático en la presencia de agua puede
generar H2S y H2SO4, los cuales junto con el HCl reaccionan con la roca
para formar zonas de alunita-alteración argílica avanzada

Alunita tabular, asociada a cuarzo en

zona de alteración argílica avanzada
(Thompson et al., 1999)
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Las zeolitas son una categoría de minerales secundarios hidratadas

compuestas de Na, K y / o Ca-Al silicatos. A menudo se clasifican por
su forma en tres categorías principales: fibrosa, tabulares / prismáticas
y granulares. Ellos se forman durante la alteración y la precipitación
en las cavidades y vesículas como fluidos hidrotermales disuelven
diversas sustancias de la roca. Al enfriar, los minerales se precipitan
para formar amígdalas y vetillas. Son minerales de baja temperatura a
excepción de wairakita, formando a menos de 180 ° C (Saemundsson
y Gunnlaugsson, 2002).

Thomsonita es una zeolita radial típico. Por lo general es de color

blanco lechoso, y la variante tiene fibras más delgadas. Se indica
bajas temperaturas de aproximadamente 60-120 °C. Sólo se
encuentran en aguas poco profundas y se producen en todos los tipos
de roca.
 Estilos y asociaciones minerales de alteración

Heulandita forma cristales tabulares. Es translúcido o transparente en

cavidades de reciente apertura. Generalmente, se forma agregados
trapezoidales relativamente gruesas o grupos con puntos truncadas. Se
identifica por su fuerte brillo perlado en las superficies de corte. Ella
indica una alteración de temperatura de alrededor de 60-120 °C.

Wairakita es una zeolita granular que forma cristales trapezoédricos

incoloros o blancos con un brillo vítreo. Se produce ya sea en forma
de cristales individuales o como grupos brillosos, se distingue por su
aspecto lamelar fino. Es estable en un rango de temperatura de 200-
300 °C.
 Estilos y asociaciones
minerales de alteración
 Zonamiento
Zonamiento vertical:

Parte superior del depósito

predominio:
Fases silícicas, óxidos de hierro y
manganeso, minerales de arcilla,
barita, fluorita y carbonatos. Au y
±Ag.

En la parte intermedia:
Cuarzo, sulfuros (pirita), feldespato
potásico, rodocrosita (MnCO3) y
ocasionalmente Au y Ag.

En la parte más profunda:

Cuarzo, rodonita (MnSiO3), sulfuros
de metales base (Pb, Zn, Cu) y
ocasionalmente metales preciosos
(Au, Ag).
 Zonamiento

Los depósitos de tipo veta que contienen manganeso pueden ser

separados en 5 grupos (Hewett, 1964): (I) vetas de Mn cercanas a la
superficie, seguidas de (II) vetas a mayor profundidad con barita; (III) vetas
con mayor predominancia con fluorita, (IV) vetas de Au-Ag, y (V) vetas de
metales base.
Zonamiento
Zonamiento
Zonamiento
Zonamiento
 Zonamiento

Mina La Blanca, Argentina

 Depósitos de Hot Spring
Asociación mineral: Oro nativo, pirita, estibinita, realgar, arsenopirita,
esfalerita, calcopirita, acantita, selenuros y teloluros de Ag, pirita, fases de
sílice, barita, fluorita, óxidos de Mn
Textura de la estructura: Vetas bandeadas y crustiforme, stockworks,
brechas cementadas por silice o con diseminado. Mena fina diseminada.
Alteración de la superficie hacia el fondo:
Sinter y silicificación
Argílica ±Argílica avanzada
Alunita y buddingtonita
Cloritización y Subpropilítica
Adularia

Intemperismo: Argilización y oxidación (hematita, goethita, jarosita,

alunita)

Firma geoquímica: Au + As + Sb + Hg + Tl +Mn en superficie,

incremento a profundidad de Ag, decremento de As + Sb + Tl + Hg a
profundidad. Localmente NH4 y W.
Depósitos de Hot Spring

Nelson, 1989
Depósitos Epitermales

Camprubí et al. (2003)

 Depósitos Epitermales

Subtipología de depósitos epitermales

Simmons y White (2006)

Depósitos Epitermales
Depósitos Epitermales
Depósitos Epitermales

Tipo Baja o Intermedia

Sulfuración
Modificado de Buchanan, 1981)
Depósitos Epitermales
Depósitos Epitermales
Depósitos Epitermales
 Depósitos Epitermales

• Tipo de alta sulfuración:

La zonificación de la alteración es el
producto de reacciones de neutralización
de fluidos hidrotermales ácidos y la roca
caja

Summitville, Colorado, EUA

Stoffregen (1987)
pH aprox. 6 4-6 2-4 <2
 Depósitos Epitermales Cuarzo oqueroso

• Tipo de alta sulfuración:

– Alteraciones:

Id. con stockwork

Sílice masiva
 Alteración a sílice oquerosa o residual (argílica avanzada)
en sistemas epitermales de alta sulfuración

Alteración a sílice oquerosa o residual (vuggy Brecha de diatrema con silicificación de la matriz
silica) de un pórfido , Distrito El Indio de roca finamente molida y alteración a sílice
oquerosa de los clastos porfíricos, interpretados
como fragmentos de intrusivos, Veladero, Argentina
Depósitos Epitermales
 Asociaciones minerales y texturas como
indicadores

¿De qué nos pueden hablar los minerales?

• Temperatura
• Composición del fluido (pH, contenido relativo de gas, etc.)
• Profundidad de emplazamiento del depósito
• Permeabilidad
• Tipo de roca
• Zonas de ebullición
• Cambios en las condiciones y/o duración relativa de la actividad hidrotermal
• Hidrología
 Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Temperatura

Controla la composición de las asociaciones minerales,

así como la tasa de los procesos de alteración

Los valores de temperaturas se basan principalmente en trabajos empíricos

en zonas geotérmicas de Islandia (Kristmannsdóttir, 1979) y Olkaria-Kenya,
Nueva Zelanda (Browne, 1984). Sin embargo estas relaciones pueden variar
en otros escenarios, p.e. en el Pacífico (Reyes, 1990). Además de
mediciones directas en pozo.
Los minerales más usados como geotermómetros son las zeolitas, minerales
de arcilla, epidota y anfíboles (Browne, 1984)
Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Geotermómetros Minerales

• Minerales de Arcillas
• Calcosilicatos
• Otros minerales

• Inclusiones fluidas (Microtermometría)

• Isótopos estables
• Química mineral (p.e. Fe en esfalerita)
 Asociaciones minerales y texturas como
indicadores

Las arcillas
Suelen ser sensitivas a
cambios de temperaturas, que
se refleja en su contenido en
H2O y enlaces OH
 Asociaciones minerales y texturas como
indicadores

Las arcillas como indicadores de temperatura

• Montmorillonita es estable a ~1400

• Illita es estable alrededor de los ~2150

• Arcillas interlaminadas illita/esmectitas son estables en un

rango de 140- 2100 (más caliente la illita)
• La cristalinidad de las arcillas se incrementa con la
temperatura

• La clorita puede usarse como complemente de otros

geotermómetros (~200 to 450° C)
 Asociaciones minerales y texturas como
indicadores

Geotermómetros Minerales

Ejemplos en calcosilicatos:
• La mordenita es estable a 120°C
• Laumontita es estable entre 120° a 210°C
• Wairakita de 210° a más de 300°C
• Epidota es estable a más de 250°C
• Granate cálcico (grosularia) alrededor de 290°
• Prehnita a más de 220°C
• Actinolita más de 290°C
Síntesis de rangos de
temperatura de ocurrencia de
minerales de alteración. Las
líneas sólidas indican el rango
más típico para presentarse. Los
tres rangos de la clorita están
relacionados a la transición de la
temperatura, desde clorita
hidratada, mezcla de clorita
hidratada con clorita y clorita
(Henley and Ellis, 1983).
Minerales y sus rangos de
temperaturas de formación,
observados en Islandia (p.e.
Kristmannsdóttir, 1979) y
Kenia (Browne, 1984)
 Zonas minerales y
rangos de temperaturas,
campo geotérmico Los
Humeros, Puebla,
México

González-Partida (1998)
Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Morfología de la Epidota

Reyes (2000)
Prospecto Guadalupe, Península de
Concepción, BCS
 Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Composición de fluido
Es el pH y la composición del fluido lo que determinan la tasa y tipos
de minerales hidrotermales a formarse (Browne, 1984).

Minerales y tipo de fluido

Vapor condensado ácido: Caolín, sulfatos (alunita y natroalunita),
ópalo-A

Ácido caliente: alunita, diasporo, pirofilita, dickita, marcasita?

Bicarbonatadas/ricos en CO2: calcita, montmorillonita, siderita,

aragonita

Termales, clorurados y de pH neutros: calco-silicatos, adularia, etc.

Aguas subterráneas calentadas: clinoptilolita, mordenita, esmectitas

 Condiciones para la formación de productos minerales de la alteración hidrotermala
P fluido
Minerales
Tipo de Fluido Temperatura (°C) (bars)b
Cristobalita Fuertemente ácido <100 <15
Qz Ácido 100–230 30-50
Alunita + cristobalita Fuertemente ácido <100 <15
Alunita + Qz Fuertemente ácido 100–230 15-50
Caolinita + cristobalita Ácido <100 <15
Caolinita + Qz Ácido 100–200 <30
Dickita + pirofilita + Qz Ácido 150–250 <60
Pirofilita + Qz Ácido >230 >50
Montmorillonita + cristobalita Débilmente ácido <100 <15
Montmorillonita, sericita-montmorillonita + Qz Débilmente ácido 100–200 <30
Clorita + sericita-montmorillonita + Qz Débilmente ácido 150–250 <60
Sericita + Qz Neutro >230 <50
Heulandita + cristobalita Neutro <100 <15
Laumontita + wairakita + Qz Neutro 100–200 <30
Albita + Qz Débilmente alcalino 150–250 <60
Adularia + Qz Débilmente alcalino >230 >50
a Datos de la zona geotérmica de Otake (Browne, 1977 y Hayashi, 1973).
b 1 bar = 105 Pa.
 Datos de
sistemas
geotérmicos en
Filipinas

Reyes, 2000
Alt argílica de baja
temperatura
100-200 °C

Alt argílica de
moderada
temperatura
225-300 °C
Alteración propilítica 250-300 °C
Asociaciones minerales y texturas como indicadores
 Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Permeabilidad

La intensidad y el tipo de alteración por lo general revela el grado de

permeabilidad, pasado o presente . Es la permeabilidad de las rocas que
controla el acceso de los fluidos térmicos que causan alteración
hidrotermal.
 Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Replazamiento en rocas volcanicas.

• IMPERMEABLE: Andesina
• Baja K: albita
• MODERADA K: albita + adularia
• ALATA K: adularia (vetillas)

• BAJA K: pirrotina y marcasita

• MODERADA K: marcasita alterando pirrotina
 Asociaciones minerales y texturas como indicadores

Historia termal y duración relativa de la actividad hidrotermal

Las asociaciones minerales y paragénesis en las alteraciones explican los

procesos y evolución del sistema.

La historia térmica de un campo geotérmico también se puede conseguir

mediante el estudio de las temperaturas de homogeneización de
inclusiones fluidas (Th). Estas temperaturas se correlacionan con las
temperaturas de formación medidas y las temperaturas de alteración
hidrotermal interpretados.
 Más usos de la alteración…

Modelo general de yacimiento de oro tipo Carlín con sus

zonas de termales de depósito y alteraciones hidrotermales
asociadas (tomado de Ahmed, 2008)
Más usos de la alteración

Mapas de alteración
hidrotermal de la zona
mineralizada de Leeville,
Nevada. (A) Distribución y
abundancia de minerales de
arcilla identificados por
difracción de rayos X. (B)
Asociación de minerales de
arcilla identificados mediante
SWIR. (C) Paleotemperaturas
determinadas a partir de
geotermómetro de química
mineral de ilita. (D)
Identificación de zonas de
alteración con inferencia de
posibles cuerpos mineralizados
de oro, dispuestos en orden de
importancia (tomado de
Ahmed, 2010).
Más usos de la alteración…

(a) Grupo de espectros SWIR

representativos de
alteraciones hidrotermales
en el yacimiento de tipo
pórfido de Pebble. La
línea indica la
localización de 2200 nm
para referencia.
(b) Modelo 3D de la
distribución de
alteraciones hidrotermales
a partir de los resultados
de SWIR, complementada
con difracción de rayos X
y microscopía electrónica
(tomado de Harraden et
al., 2013).
 Más usos de la
alteración…

Exploración
geotérmica en la
región de
Acoculco
aplicando SWIR
y mapeos
temáticos.

Arriba espectros de reflectancia SWIR representativos de las fases minerales con amonio:
Buddingtonite (NH4AlSi3O8) y Ammoniojarosite, ((NH4)Fe33+(SO4)2 (OH)), columnas grises
características de absorbancia de la amonia (Godeas y Litvak, 2006). Abajo mapa temático a
partir de datos de SWIR y difracción de rayos X mostrando la distribución de las zonas de
alteración. Pozos exploratorios EAC, y las zonas de favorabilidad geotérmica: (A)
Alcaparrosa y (B) Los Azufres (tomado de Canet et al., 2015).
 Alteraciones asociadas a tipologías de yacimientos minerales

Alteraciones relacionadas a intrusivos

Potásica: Biotita rica en K (flogopita), feldespato potásico, actinolita,
epidota, ±muscovita, ± clorita, ± sericita, ±anhidrita y cuarzo.
Sódica-cálcica: Actinolita, diópsido, clorita, epidota, escapolita.
Fílica o sericítica: Sericita (illita), clorita, anhidrita.
Argílica intermedia: Sericita (illita-esmectita), clorita, caolinita,
montmorillonita, calcita, epidota.
Argílica avanzada: Pirofilita, sericita, diásporo, alunita, topacio, turmalina.
Propilítica: Clorita, epidota, calcita, actinolita, sericita.
*Greisen (Granitoide alterado): Cuarzo, topacio, muscovita, turmalina,
fluorita, rutilo, casiterita y wolframita.
*Skarn: Clinopiroxeno, wollastonita, actinolita, tremolita, vesuvianita,
epidota, serpentina-talco, calcita, illita-esmectita, nontronita, grantes
Epitermales de baja sulfuración:
Sericítica: sericita, caolinita, calcedonia, ópalo,
montmorillonita, carbonatos
Adularia-sericíta: sericita, illita-esmectita, adularia, cuarzo,
carbonatos
Argílica avanzada: caolinita, alunita, cuarzo, jarosita
Propilítica-zeolítica: calcita, epidota, wairakita,
montmorillonita, illita-esmectita, pirita
Epitermla de alta sulfuración:
Argílica intermedia: caolinita, dickita, montmorillonita, illita-
esmectita, clorita epidota
Argílica avanzada: caolinita, dickita, alunita, diasporo, pirofilita
Propilítica: calcita, epidota, clorita, sericita
Mesotermales o Au orogénico:
Carbonatización: calcita, ankerita, dolomita, muscovita,
clorita
Clorítica: Clorita, muscovita, actinolita
Biotítica: Biotita y clorita
Sericítica: Caolinita, dickita, illita
Sulfuros Masivos Vulcanogénicos (VMS):
Sericítica: Sericita, cloritoides
Clorítica: Clorota, sericita, biotita, sílica
Carbonatización: Calcita, siderita, dolomita, ankerita,
dolomita, sericita, clorita
Albítica: Albita, clorita, biotita,muscovita
Sulfuros masivos vulcanogénicos

Tomado de Bonnet & Corriveau, 2007. Fe, hierro;

K, potasio; Mg, magnesio