Qué es una letra de cambio
Una letra de cambio es una orden de pago escrita utilizada principalmente para transacciones de comercio exterior. A
través de esta se obliga a pagar una cantidad de dinero en una fecha predeterminada.
Una de las principales ventajas de las letras de cambio es que se puede endosar a terceros. Es decir que quien tiene la
letra podrá transferir el cobro a un tercero por endoso y obtener liquidez a corto plazo.
Otra forma de definir una letra de cambio como un título escrito en donde una persona (denominada librador)
ordena a otra (librado o deudor) el pago de una suma de dinero en una fecha previamente determinada. El pago de
esta orden puede realizarse al librador o a otro beneficiario.
Tipos de letra de cambio
En general, existen cuatro tipos de letras de cambio:
Letra de cambio a la vista. Debe ser pagada en el momento que el beneficiario exhiba la letra de cambio.
Letra de cambio a cierto tiempo vista. Tiene que ser presentada previamente ante el deudor para que pueda
liquidarse. A partir de la presentación, empieza a contarse el plazo para el pago.
Letra de cambio a cierto tiempo fecha. Tiene que pagarse después de la fecha establecida en la letra.
Letra de cambio a día fijo. Tiene que liquidarse en el día señalado en la letra.
Emisión y aceptación de la letra de cambio
Quiénes intervienen en una letra de cambio
En la emisión y circulación de una letra de cambio intervienen las siguientes personas:
El librador: Es la persona acreedora de la deuda y quien emite la letra de cambio para que el deudor o librado la
acepte y se haga cargo del pago del importe de la misma.
El librado: Es el deudor, quien debe pagar la letra de cambio cuando llegue la fecha indicada o de
vencimiento. El librado puede aceptar o no la orden de pago dada por el librador y en caso de que la acepte,
quedará obligado a efectuarlo. En este caso al librado se le denominará aceptante
El tomador, portador tenedor o beneficiario: Es la persona que tiene en su poder la letra de cambio y a quien
se le debe abonar.
También pueden intervenir en la circulación de la letra las siguientes personas:
El endosante: Es el que endosa una letra o la transmite a un tercero.
El endosatario: Es aquel en cuyo favor se endosa la letra (el que recibe la letra)
El avalista: Es la persona que garantiza el pago de la letra.
Qué es la aceptación de una letra de cambio
Es la declaración del librado (deudor) que se contiene en la letra de cambio y por la que asume la obligación de pagar
al que la tenga en su poder (el librador o un tercero llamado tomador, portador, tenedor o beneficiario, si el librador
transmitió o endosó la letra) cuando llegue su vencimiento.
Con esta declaración el librado se convierte en aceptante, esto es, en el obligadoprincipal y directo.
Sin la aceptación, el librado no estará obligado al pago de la letra de cambio, independiente de las acciones que
quepan ejercitar contra él por la negativa a firmar la letra.
Si el librado no acepta la letra, el beneficiario de la letra de cambio o tenedor podrá dirigirse contra el librador para
reclamar su pago.
Así, la aceptación:
Debe realizarse por el librado mediante la firma de la letra de cambio.
Puede ser total o parcial respecto a la cantidad consignada en la letra de cambio.
La aceptación no puede estar sujeta a ninguna condición.
EL VENCIMIENTO EL PAGO DE LA LETRA DE CAMBIO
Es la cancelación de la deuda cambiaria, previa la presentación del título a tal fin.
La exhibición de la letra con fines de cobro es siempre obligatoria aun en el caso de cláusula sin protesto. (art. 446 del Código de
Comercio).
SUJETOS.
El librado es el que paga haya aceptado o no. La letra debe ser presentada al librado destinatario de la orden de pago emanada
del librador aun cuando no haya habido aceptación en el entendido de los casos que no la requieren por ser ésta en general
facultativa (art. 429 del Código de Comercio) o por tratarse de letras giradas a la vista, o con cláusula «no aceptable».
Por el contrario el supuesto de rechazo de aceptación impone levantar el protesto; y el protesto por falta de aceptación exime al
portador de presentar la letra a su pago y de sacar el protesto por falta de pago (art. 452, ap, 3º del Código de Comercio).
Se paga al portador legítimo, quien debe exhibir el título, pues el documento es la prueba única y decisiva a los fines del ejercicio
del derecho incorporado. El cobro puede hacerse mediante un endoso en procuración.
PRESENTACIÓN AL PAGO.
El art. 446 del Código de Comercio contempla que el portador debe presentar la letra de cambio a su pago, sea el día en que es
pagadera, o sea en uno de los dos días laborables que le siguen. La presentación a una Cámara de compensación, equivale a una
presentación al pago.
El protesto me deja constancia de la falta de aceptación o de la falta de pago y sirve para abrir la vía de regreso a menos que el
librador no haya exonerado al tenedor del protesto.
Para el librado aceptante no hay protesto sino cobranza en los 3 años siguientes que es el lapso de prescripción, pero ésta
prescripción se puede interrumpir civilmente demandando y registrando la demanda.
No se recomienda que se haga la presentación al pago el último de los días laborales porque se puede no tener tiempo de hacer
el protesto y se pierde la vía de regreso a menos que se haya exonerado al tenedor del protesto.
PAGO EN MONEDA EXTRANJERA.
El art. 449 del Código de Comercio contempla que siempre que se estipule que una letra de cambio ha de ser pagada en una clase
de moneda que no tenga curso en el lugar del pago, la cantidad de la misma puede ser pagada, teniendo en cuenta su valor el día
en que el pago sea exigible, en la moneda del país, a menos que el librador haya estipulado que el pago deberá realizarse en la
moneda indicada (cláusula de pago efectivo en una moneda extranjera).
EFECTOS DEL PAGO.
·Si el aceptante paga se extinguen todas las obligaciones.
·Si paga un garante (otro de los signatarios) siguen las obligaciones en contra de los demás garantes.
LAS ACCIONES DE REGRESO.
Es el recurso que tiene el portador frente a todos los obligados de regreso: librador, endosantes, avalistas e unos y otros,
interventores, etc. Se ejerce contra los garantes.
COMO SE HABILITA LA VÍA DE REGRESO.
·Cuando la letra no es aceptada se debe levantar el protesto y se abre la vía de regreso.
·Si la letra no necesita aceptación, se va a presentar al pago al vencimiento o los 2 días laborables siguientes. (Si no se paga se
necesita el protesto para abrir la vía de regreso).
Excepción: cuando las letras son emitidas sin aviso y sin protesto. (El librador dispuso del protesto).
PRESUPUESTOS DE LA ACCIÓN DE REGRESO.
El art. 451 del Código de Comercio nos dice que el portador puede ejercitar sus recursos o acciones contra los endosantes, el
librador y los demás obligados: Al vencimiento, Si el pago no ha tenido lugar; Aun antes del vencimiento, 1°. Si se ha rehusado la
aceptación. 2°. En los casos de quiebra del librado, aceptante o no, de suspensión en sus pagos, aun en el caso de que no conste
de una resolución judicial; o por embargo de sus bienes que haya resultado impracticable o infructuoso. 3°. En los casos de
quiebra del librador de una letra que no necesita aceptación.
Los ordinales 2º y 3º referidos a la quiebra son importantes ya que la quiebra hace que todas las obligaciones a término sean
exigibles (de plazo vencido).
