COSECHA
La cosecha es la fase de la explotación comercial del cultivo del aguacate, en
la cual el productor planea, organiza, ejecuta y supervisa todas las labores que
permiten recolectar y colocar la fruta en el mercado. El producto cosechado
debe satisfacer los requerimientos de su cliente, en términos de calidad, precio
y condiciones de entrega.
Existen dos sistemas de cosecha: manual y mecanizada aunque en algunos
cultivos se utilizan combinaciones de ambos, como por ejemplo cebolla, papa,
zanahoria y otras especies, en donde la remoción del suelo para la cosecha
manual es facilitada por medios mecánicos. La elección de un sistema u otro
depende fundamentalmente del cultivo considerado, del destino y muy
especialmente del tamaño del predio a ser cosechado. La cosecha manual es el
sistema predominante para la recolección de frutas y hortalizas para el
consumo en fresco, mientras que la mecánica es preferida en hortalizas con
fines industriales y en algunas otras cultivadas normalmente en grandes
extensiones.
La cosecha mecanizada tiene como ventaja la rapidez y un menor costo por
tonelada recolectada, pero al ser destructiva, sólo puede ser utilizada en
cultivos de maduración concentrada. La inversión necesaria para la adquisición,
el costo de mantenimiento y la ociosidad del equipo durante gran parte del año
hace que la decisión de compra deba ser cuidadosamente analizada. Como
desventajas adicionales se pueden mencionar que toda la operación debe estar
diseñada para la cosecha mecánica, empezando por el cultivo, distancia entre
hileras, nivelación del terreno, pulverizaciones, labores culturales y muy
especialmente variedades que se adapten a un manipuleo más rudo. La
preparación para el mercado (clasificación, limpieza, empaque) y venta
también debe estar adaptado para manejar grandes volúmenes FAO, (2003).
POSCOSECHA
La post-cosecha se refiere a todas las actividades que se realizan entre la cosecha
y el consumo de los productos del huerto.
Aunque lo ideal es cosechar y consumir de inmediato, esto no siempre es posible.
Por ello, es importante aprender a almacenar y conservar alimentos.
-Definir que son frutos climatéricos y no climatéricos, dar ejemplos de
hortalizas.
Actividades en la poscosecha
Dependiendo de la cantidad de hortalizas cosechadas, existen diferentes técnicas
para preservar alimentos.
Lavado: Después de una cosecha, es importante lavar las hortalizas para sacar
cualquier impureza o residuo y reducir el riesgo de contraer algún malestar. La
única excepción a esta regla son los tubérculos y las inflorescencias que no deben
ser lavados hasta el momento de su preparación.
ALMACENAMIENTO: Existen varias alternativas para almacenar las hortalizas
para conservarlas por más tiempo. Antes de almacenar, sin embargo, se
recomienda seleccionar los productos. Si algo está podrido, marchito, con
manchas u otros
imperfectos es mejor no almacenarlo sino más bien consumirlo de inmediato.
•HORTALIZAS DE HOJA: Es necesario retener la humedad en las hojas
para lo cual se recomienda colocar las hojas, con tallo, en recipientes con agua.
•HORTALIZAS DE RAIZ: Es necesario guardar estos en lugares secos, frescos,
ventilados y con poca luz. Se recomienda quitarles las hojas, lavarlas bien y
secarlas.
No se deben guardar húmedas para evitar la formación de hongos.
Si se guardarán en un refrigerador, se recomienda quitar la cáscara, lavar, picar y
colocar dentro de una bolsa de plástico o un envase con tapa. También se pueden
enterrar bajo tierra, en macetas (con hojas o sin ellas) ymantener la humedad de
la tierra.
•HORTALIZAS DE FRUTO: Es necesario guardar estos en lugares secos, frescos,
ventilados y con poca luz. Se recomienda no lavarlas antes de almacenar.
Si se guardarán en un refrigerador, se recomienda colocar dentro del cajón ya que
allí tendrán mayor humedad.
•FLORES E INFLORESCENCIAS: Es necesario retener la humedad en las flores
y hojas para lo cual se recomienda colocar los tallos en recipientes con agua.
Si se guardarán en un refrigerador, se recomienda envolverlos en una bolsa de
plástico o un envase con tapa.
•TUBERCULOS: Es necesario guardar estos en lugares secos, oscuros y bien
ventilados. Se recomienda no lavarlas antes de almacenar y no guardar en el
refrigerador. Lo ideal es guardar los tubérculos en una canasta o caja,
cubriéndolos con papel periódico.
• HIERVAS AROMÁTICAS: En caso de querer consumir fresco, es necesario
retener la humedad en las hojas para lo cual se recomienda colocar estas, con
tallo, en recipientes con agua.
En caso de querer consumir deshidratado, es necesario armar ramos, atándolas
con una lana o hilo por el tallo y colgarlas boca abajo en un ambiente bien
ventilado y con luz. También se pueden extender las hojas al sol, ya sea sobre
tela, yute, papel o plástico.
CONSERVAS
Las conservas ayudan a guardar los alimentos por tiempo prologando. Existen
muchos métodos para elaborar conservas incluyendo la elaboración de
mermeladas y escabeches, el azucarado y el envasado al óleo. FAO, (2003).
-Definir el término madurez fisiológica, madurez comercial
R// La madurez fisiológica
hace referencia a la etapa de desarrollo de la fruta en la cual se ha
producido su máximo crecimiento y su semilla es viable. La madurez
comercial o de consumo, se relaciona directamente con las exigencias de
un mercado específico y con las características organolépticas típicas de
cada producto.
Existen diferentes métodos para determinar con precisión el grado de madurez
de la fruta; algunos de ellos se pueden realizar en la finca y otros requieren
equipos de laboratorio específicos.
La coloración externa de la fruta es el método más utilizado para determinar
el momento óptimo de la cosecha, pero a pesar de ser un método sencillo y
económico, es poco confiable y se debe combinar con otros métodos, para
obtener fruta de excelente calidad y no incurrir en errores. FAO, (2003).
-Definir ¿Qué es la respiración y transpiración en plantas?
-Indicar el tiempo de cosecha de las hortalizas como el tomate, cilantro,
pepino, brócoli, cebolla larga ¿Qué aspectos se deben tener en cuenta?
-Qué aspectos se deben tener en cuenta en el manejo de la poscosecha de
hortalizas, tener en cuenta la calidad y la perecibilidad y las operaciones de
poscosecha.
