CARTA DE LA SAGRADA CONGREGACIÓN DEL SANTO OFICIO AL ARZOBISPO DE BOSTON
(MASSACHUSETTS, USA), DE FECHA 8 DE AGOSTO DE 1949.
CONTROVERSIA QUE SURGIÓ EN EL COLEGIO DE BOSTON SOBRE EL AXIOMA QUE DICE: "FUERA DE LA
IGLESIA CATÓLICA NO HAY SALVACIÓN".
Estamos obligados por la fe católica y divina creer todas las cosas contenidas en la palabra de Dios, ya
sea en las Sagradas Escrituras o en la Tradición y que son propuestas por la Iglesia para ser creídas como
divinamente reveladas, no sólo a traves de la solemne declaración sino también por medio de Su oficio
de enseñar ordinario y universal.
Ahora bien, entre todas las cosas que la Iglesia ha siempre predicado y nunca dejará de predicar es lo
contenido en esa declaración infalible por la cual se nos instruye que no existe la salvación fuera de la
Iglesia Católica.
Sin embargo, este dogma debe ser entendido en el mismo sentido que lo entiende la Iglesia. Puesto que
no fué para juicio privado que Jesucristo nuestro señor manifestó las verdades contenidas en el depósito
de la fe, sino para que fueran contenidas por la autoridad de enseñar de la Iglesia.
Ahora bien, en primer lugar, la Iglesia enseña que en esta materia existe una cuestión de la más estricta
orden de Jesucristo. Puesto que Él explícitamente ordenó a sus apóstoles el predicar a todas las naciones
la práctica de todas las verdades que Él mismo ha ordenado.
OBLIGACIÓN DE PERTENECER A LA IGLESIA CATOLICA
Ahora, bien, uno de los mandamientos de Dios, el cual no ocupa un último lugar, es por el cual estamos
obligados a pertenecer por medio del Bautizo al cuerpo místico de Jesucristo, es decir la Iglesia Católica, y
pertenecer unidos a Jesucristo y su Vicario, por medio del cual El mismo de una manera visible gobierna a
la Iglesia en este mundo.
Por lo tanto nadie se salvará quien a sabiendas de cuál es la Iglesia divinamente establecida por
Jesucristo, se niege someterse a Ella y rechazaré la obediencia debida al Soberano Pontifice, vicario de
Jesucristo en la tierra.
No sólo ordenó, Jesucristo nuestro señor, que todas las naciones deberían de pertenecer a la Iglesia
Católica, sino que también declaró a la Iglesia como medio de salvación, sin la cual nadie puede entrar al
reino de la gloria eterna.
EL "DESEO" DE PERTENECER A LA IGLESIA, PUEDE SER SUFICIENTE
En su Infinita misericordia Dios ha deseado, que los efectos necesarios para que alguien se salve, es decir
esos medios de salvación los cuales están dirigidos a la salvación del hombre como su fín último, no por
necesidad intrínseca sino por institución divina, pueden también ser obtenidos en ciertas circunstancias,
cuando estos sean utilizados sólo como un "deseo persistente". Esto lo vemos claramente establecido en
el Concilio de Trento, tanto en referencia al sacramento del Bautismo como en referencia al Sacramento
de la Penitencia.
Lo mismo debe declararse de la Iglesia en su propio nivel, en cuanto a que Ella es el medio general de
salvación. Por lo tanto, para que alguien pueda obtener la salvación de su alma, no se requiere siempre,
que ese alguien sea actualmente incorporado a la Iglesia como miembro, sino que es necesario que por
lo menos esté en unión con la Iglesia por el deseo persistente de así serlo.
EL `DESEO' IMPLÍCITO
De cualquier forma, el `deseo' no necesita ser siempre `explícito', como lo es en los catecúmenos; pero
cuando una persona está envuelta en una ignorancia invencible, Dios acepta de igual forma un `deseo
implícito', así llamado porque está incluido dentro de esa buena disposición del alma por medio de la
cual una persona desea que su voluntad sea conforme a la voluntad de Dios.
Estas enseñanzas están claramente manifiestas en la carta dogmática emitida por el Soberano Pontifice,
Papa Pio XII, el 29 de junio de 1948, sobre "El Cuerpo Místico de Jesucristo". Puesto que en esta encíclica,
el Papa claramente distingue entre quienes están actualmente incorporados a la Iglesia como miembros,
y quienes pertenecen a esta sólo por el `deseo' de así serlo.
Discutiendo acerca de cuáles son los miembros que pertenecen al Cuerpo Místico en el mundo, el mismo
Pontífice dice: "En realidad sólo aquellos, quienes han sido bautizados y profesan la fe verdadera y
quienes no han tenido la mala fortuna de separarse ellos mismos de la unidad del Cuerpo, o han sido
excluidos por la autoridad legítima por alguna falta grave cometida, deben ser considerados como
miembros de la Iglesia".
En uno de los párrafos finales de esta misma encíclica, cuando de una manera mucho más afectiva invita
a la unidad a aquellos que no pertenecen al cuerpo de la Iglesia Católica, menciona a aquellos que "están
relacionados al cuerpo místico del Redentor por una cierta emoción fuerte de deseo inconsciente", a
estos por ningún motivo, los excluye de la salvación eterna, sino que por el contrario establece que estos
están en la condición "en la cual no pueden estar seguros de su salvación", puesto que "ellos aún
permanecen privados de todos esos beneficios celestiales y gracias que sólo pueden disfrutarse dentro de
la Iglesia Católica".
Con estas sabias palabras rechaza a ambos, aquellos que excluyen de la salvación eterna a todos los
unidos a la Iglesia Católica sólo por el deseo implícito, y a aquellos que falsamente afirman que el
hombre puede salvarse de la misma manera en cualquier religión.
NECESIDAD DE LA FE
Mas no se debe enseñar que cualquier tipo de `deseo' de pertenecer a la Iglesia es suficiente para que
uno pueda salvarse. Es necesario que el deseo por el cual se relaciona a la Iglesia sea animado por la
caridad perfecta. Ni puede un deseo implícito producir sus efectos, a menos que la persona tenga la fe
sobrenatural "porque quien se acerque a Dios debe creer que Dios existe y Él recompensará a quienes lo
buscan". El Concilio de Trento declara: "La fe, es el principio de la salvación del hombre, el fundamento y
raíz de toda justificación, sin la cual es imposible agradar a Dios y obtener el título de hijos adoptivos de
Dios".
(disposiciones prácticas relativas al reverendo Leonardo Feeney)
SUMISIÓN A LA IGLESIA
Por lo tanto dejad que aquellos quienes, peligrosamente se enfrenten contra de la Iglesia, seriamente
mantengan en mente que después de que "Roma ha hablado" no pueden haber excusas aún por razones
de buena fe, ciertamente, su unión y obligación de obediencia a la Iglesia es mucho más grave que la de
aquellos quienes aún no están relacionados a la Iglesia "sólo por un deseo inconsciente". Dejadlos que se
den cuenta que son hijos de la Iglesia, amorosamente nutridos con el alimento de su doctrina y
sacramentos, y por lo tanto, habiendo escuchado la voz clara de su Madre, no pueden ser excluidos de la
ignorancia culpable, y por lo tanto a ellos se aplica sin ninguna restricción el principio que establece: La
sumisión a la Iglesia y al Soberano Pontífice es necesaria para la salvación.
