Física

Unidad 1: Introducción, medidas y vectores.

Las leyes de la Física expresan relaciones entre magnitudes físicas tales como longitud, tiempo, fuerza,
energía y temperatura. La medida de toda magnitud física específica comporta su comparación con un
valor unidad de la magnitud definido de manera precisa.

Las magnitudes son entes abstractos que se pueden sumar o comparar.

Decir que una cierta distancia es de 25 metros significa que tiene una longitud 25 veces mayor que la del
metro unidad; es decir, una vara patrón de metro encaja en la distancia 25 veces. Es importante incluir
la unidad “metro” junto al número “25” al expresar la distancia porque existen otras unidades de
longitud que se utilizan en otros países. Decir que una distancia es “25” carece de significado. El valor
de cualquier magnitud física debe incluir tanto un número como una unidad.

Cantidad es la magnitud correspondiente a un cuerpo u objeto determinado.

Unidades. Sistemas de unidades.

Todas las magnitudes físicas pueden expresarse mediante un pequeño número de unidades
fundamentales, como en el caso de la velocidad el cual se expresa mediante una unidad de longitud y
una unidad de tiempo, como metros por segundo (m/s) o kilómetros por hora (km/h). La elección de las
unidades patrón de estas magnitudes fundamentales determina un sistema de unidades. En el sistema
utilizado universalmente por la comunidad científica, llamado sistema internacional (SI), la unidad de
longitud es el metro, la de tiempo es el segundo y la de masa es el kilogramo.
La unidad de longitud, el metro (abreviadamente m).

El metro patrón se define en función de la velocidad de la luz. Este nuevo patrón tiene la misma longitud
que el antiguo, pero es mucho mejor porque es más preciso.

La unidad de tiempo, el segundo (seg o s), se definió inicialmente en función de la rotación de la Tierra.
El segundo se define en la actualidad en función de una frecuencia característica asociada al átomo de
cesio.

La unidad de masa, el kilogramo (kg), que es igual a mil gramos (g).

Al estudiar la Termodinámica y la Electricidad necesitaremos otras tres unidades fundamentales: la

unidad de temperatura, el kelvin (K) (también llamada grado Kelvin); la unidad de cantidad de sustancia,
el mol (mol); y la unidad de intensidad de corriente, el ampere (A). Existe otra unidad fundamental, la
candela (cd) para la intensidad luminosa.

Estas siete unidades fundamentales, metro (m), segundo (s), kilogramo (kg), kelvin (K), ampere (A), mol
(mol) y candela (cd), constituyen el sistema internacional de unidades (SI). Algunas combinaciones
utilizadas frecuentemente reciben nombres particulares.

Se consignan los prefijos de los múltiplos y submúltiplos común es de las unidades SI. Todos estos
múltiplos son potencias de 10. Tal sistema recibe el nombre de sistema decimal.

~1~
Otro sistema decimal que aún se emplea pero que va siendo desplazado por el sistema internacional es
el sistema CGS, basado en el centímetro, gramo y segundo.

Conversión de unidades.
Las unidades se multiplican y dividen igual que los símbolos algebraicos.
Como usaremos ecuaciones para expresar relaciones entre cantidades físicas que son representadas por
símbolos algebraicos, toda ecuación debe ser coherente; sólo podemos sumar o igualar dos términos si
tienen las mismas unidades.
Si d se mide en metros, el producto v.t también debe expresarse en metros.
Usando los datos dados, escribimos:
10 m = (2 m/s) 5 s
Como la unidad segunda se cancela, el producto está en metros como debe ser. En los cálculos las
unidades se tratan igual que los símbolos algebraicos en cuanto a la multiplicación y división.

Dimensiones de las magnitudes físicas.

Sumar dos magnitudes físicas sólo tendrá sentido si ambas tienen iguales dimensiones. La
homogeneidad dimensional es condición necesaria para que una ecuación sea correcta.

Notación científica.
El manejo de números muy grandes o muy pequeños se simplifica utilizando la notación científica o de
las potencias de 10. En la notación científica, se escribe el número en forma de producto de un número
comprendido entre 1 y 10 por una potencia de 10, tal como 10 2 (=100) o 103 (=1000).
Para los números menores que 1 el exponente es negativo. Por ejemplo, 0,1 = 10 -1 y 0,0001 = 10-4.
En la multiplicación, los exponentes se suman; en la división, se restan.
102 x 103 = 100 x 1000 = 100.000 = 102+3 = 105

Análogamente,
102 : 103 = 100 : 1000 = 1/10 = 102-3 = 10-1

Hay que tener cuidado cuando se deban sumar o restar dos números escritos con notación científica
cuyos exponentes no sean iguales.

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 1,200 x 102 + 8 x 10-1 = 120,0 + 0.8 = 120,8

Para hallar la suma sin convertir ambos números a la forma decimal ordinaria, bastará escribir uno de
ellos de manera que su potencia de 10 sea la misma que la del otro. Por ejemplo, podemos hallar la
suma escribiendo:
1,200 x 102 = 1200 x 10-1

y luego sumar:
1200 x 10-1 + 8 x 10-1 = 1208 x 10-1 = 120,8

Si los exponentes fuesen muy diferentes, uno de los números será mucho menor que el otro y podrá,
muchas veces, despreciarse en la adición o sustracción. Por ejemplo:
2 x 106 + 9 x 10-3 = 2000000 + 0,009
= 2000000,009
2 x 10-6

donde el símbolo  significa “aproximadamente igual a”.

Cifras significativas.
En Ciencia, muchos de los números son el resultado de medidas y por tanto sólo se conocen dentro de
los límites de una incertidumbre experimental. La magnitud de la incertidumbre depende de la habilidad
del experimentador y del instrumento utilizado y a menudo sólo puede estimarse. En el número de
dígitos utilizado ya está implícita una indicación grosera de la incertidumbre. Un dígito conocido el cual
no contenga un cero para situar la coma decimal recibe el nombre de cifra significativa.

Un error que se comete frecuentemente, particularmente desde el advenimiento de las calculadoras de

bolsillo, es tomar más dígitos de los garantizados.

Instrumentos de medida.
Por la experiencia y actividad diaria, conocemos distintos aparatos de medida:
 Para longitudes: reglas graduadas.
 Para tiempos: los cronómetros, metrónomos.
 Para pesos: balanzas de precisión, electrónicas o con pesas.

Nonius o vernier
Para el caso de longitudes o espesores de menos de medio milímetro que no pueden apreciarse con
reglas graduadas, se emplean aparatos especiales, tales como el nonius o vernier, y el palmer.
En el medio comercial e industrial se conoce como calibre.

Palmer o tornillo micrométrico o micrómetro.

Se emplea para medir espesores.

Errores.
Realizada una medición, obtenemos entonces un valor, si repitiéramos varias veces (unas 20 o 30 veces)
el proceso de medición podremos establecer que no todas las veces obtendremos ese mismo valor.
Unas veces será mayor, otras, menor y en otras se repetirá el obtenido la primera vez.
En consecuencia, en toda medición se producen siempre errores que el experimentador debe saber
manejar.
Los errores pueden clasificarse en:

~3~
  Errores sistemáticos: son los provocados por defectos en la escala del aparato empleado o
mala construcción del mismo.
 Errores de apreciación: son los que se originan por malas lecturas realizadas por el observador.
La menor o mayor experiencia que posea el observador en realizar esta tarea, será la mejor o
menor calidad de la medición realizada.
 Errores casuales: son originados por factores no previsibles como temperatura, presión,
movimiento del soporte que sostiene el aparato, fatiga del observador.

Error absoluto y relativo

Toda vez que se efectúa una medición, debemos tener en cuenta la existencia de:
 Un error absoluto.
 Un error relativo.
(ambos pertenecen a los errores casuales)

En consecuencia, no es posible establecer el valor exacto de una medición, por eso es necesario repetir
varias veces el proceso de medición para así lograr el valor verdadero o más probable y luego
determinar el error dentro del cual puede admitirse que es real esa medición.

Valor verdadero o probable: puede admitirse como “valor más probable” o “valor verdadero” la media
aritmética de los valores obtenidos con las mediciones realizadas.

Error absoluto.
Llamamos error absoluto (ε ) a la diferencia entre el valor más probable y el de cada una de las
mediciones realizadas.

En símbolos: ε = X - Xi
ε : error absoluto.
X: valor verdadero o probable.
Xi: valor de cada medición.

Cuando la diferencia es positiva el error absoluto es por defecto mientras que al dar negativo será por
exceso.

Error relativo.
Llamamos error relativo (ε r) al cociente entre el error absoluto ( ε ) y el valor considerado probable o
verdadero.

En símbolos: ε r = ε /X
ε r: error relativo.
ε : error absoluto.
X: valor más probable.

Error relativo porcentual: suele indicarse el error relativo en forma porcentual, es decir expresado por
cien. Se multiplica el error relativo por cien.
Por ejemplo: ε r = 0,02 ε = 2 %

Error medio cuadrático.

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 ⅈ=N
emc=√ Σd ⅈ2 ∕ N
ⅈ=1

Se obtiene como la diferencia entre el valor de cada medición y el valor más probable.

Propagación de errores.
Cuando se realizan mediciones de varias magnitudes ligadas entre sí por determinadas operaciones
como en el caso del cálculo de una superficie, un volumen, una velocidad, etc., se producen nuevos
errores provenientes de los errores de cada magnitud.
Tales hechos están regidos por la llamada Ley de Propagación de los errores.
De errores absolutos:
 En la suma o la resta, el error está dado por la suma de los errores de los números que se
han sumado o restado respectivamente.
 En un producto, el error se considera (aproximadamente) igual al producto del primer
factor por el error del segundo más el segundo factor por el error del primero. Si A y B son
dos magnitudes, a y b los errores determinados, resulta que el error del producto A.B será:
X = A.b + B.a
 El error del cociente de dos números es igual (aproximadamente) al error del dividendo por
el divisor más el error del divisor por el dividendo, todo dividido por el divisor al cuadrado:
A : B X = (a.B + b.A) / B2
De errores relativos:
 El error relativo de un producto es aproximadamente igual a la suma de los errores
relativos de los factores.
Ep = ε r1 + ε r2
Ep: error del producto.
ε : error de los factores.
 El error relativo de un cociente está dado aproximadamente por la suma de los errores
relativos del dividendo y del divisor.
Ec = ε r1 +ε r2
Ec: error del cociente.
ε r1: error del dividendo.
ε r2: error del divisor.

Magnitudes escalares y vectoriales.

Algunas cantidades físicas, como tiempo, temperatura, masa, densidad y carga eléctrica, se pueden
describir plenamente con un número y una unidad, pero muchas otras cantidades importantes tienen
asociada una dirección y no pueden describirse por un solo número. Tales cantidades tienen un papel
esencial en muchas áreas centrales de la Física, como el movimiento y sus causas, y los fenómenos de la
electricidad y el magnetismo. Para describir plenamente una fuerza hay que indicar no sólo su
intensidad, sino también en qué dirección tira o empuja.

Las magnitudes cuyas cantidades quedan perfectamente determinadas al señalarse la medida y la

unidad correspondiente se denominan escalares. Se denominan magnitudes vectoriales aquellas que
para que sus cantidades queden bien determinadas necesitan además del número y de la unidad, una
dirección y un sentido.

Solemos representar una cantidad vectorial como el desplazamiento con una letra como A con una
flecha arriba; la flecha nos recuerda que los vectores tienen dirección.

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Si dos vectores tienen la misma dirección, son paralelos; si tienen la misma magnitud y dirección, son
iguales, sea cual sea su ubicación en el espacio. Dos vectores son iguales sólo si tienen la misma
magnitud y la misma dirección.
Definimos el negativo de un vector como un vector con la misma magnitud que el original, pero con
dirección opuesta y los denotamos –A.
Si dos vectores tienen direcciones opuestas, sean sus magnitudes iguales o no, decimos que son
antiparalelos.
Solemos representar la magnitud de una cantidad vectorial con la misma letra que usamos para el
vector, pero no en negrita ni con la flecha arriba.
A=| A|

Operaciones con vectores.

Suma.
Una partícula sufre un desplazamiento A seguido de un desplazamiento B. El resultado final es el mismo
que si la partícula hubiera sufrido un solo desplazamiento C, como se muestra. Llamamos a C la suma
vectorial, o resultante, de los desplazamientos A y B. Expresamos esta relación simbólicamente así:

C=A+B

Para resolver una suma de vectores podemos hacerlo gráfica o analíticamente.

Hay dos métodos gráficos: el del paralelogramo, cuando se trata de vectores cuyo punto de aplicación
es el mismo, difieren en dirección y sentido; y el de la poligonal, cuando se trata de vectores que no
tienen el mismo punto de aplicación.

Si efectuamos los desplazamientos A y B en orden inverso, primero B y luego A, el resultado es el mismo.

Así,
C=B+A y A+B=B+A

El orden de los términos de una suma de vectores no importa, dicho de otro modo, la suma de vectores
obedece a la ley conmutativa.

En la resta de vectores se trata de sumar dos vectores, uno de ellos (el segundo) se debe considerar con
signo negativo: misma dirección, pero de sentido contrario al dado.

Componentes de los vectores.

Las mediciones en los diagramas son inexactas y los cálculos con triángulos rectángulos sólo funcionan
cuando los dos vectores son perpendiculares, es por ello que se necesita de un método simple pero
general para sumar vectores: el método de los componentes; del cual partimos de un sistema de ejes
coordenados rectangulares (cartesianos) y dibujamos el vector en cuestión con su inicio en O, el origen.
Podemos representar cualquier vector en el plano xy como la suma de un vector
paralelo al eje x y uno paralelo al eje y. Rotulamos esos vectores A x y Ay en la figura;
son los vectores componentes del vector A y su suma es igual a A. En símbolos,

A = Ax + Ay

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Cada vector componente tiene la dirección de uno de los ejes de coordenadas, por lo que sólo
necesitamos un número para describirlo. Si el vector componente A x apunta hacia la dirección x positiva,
definimos el número Ax igual a la magnitud de A x; si apunta en la dirección x negativa, A x es igual al
negativo de dicha magnitud, teniendo presente que la magnitud de un vector siempre es positiva.
Definimos Ay del mismo modo.

Ax / A = cos θ Ay / A = sen θ
Ax = A cos θ Ay = A sen θ

Podemos describir plenamente un vector dando su magnitud (cuanto mide, en m, cm, N, kgf) y dirección
(cuanto mide el ángulo, en grados “º”) o bien sus componentes x, y (en Ax y en Ay). Las ecuaciones que
se encuentran en la parte superior indican cómo obtener las componentes si conocemos la magnitud y
dirección. También podemos invertir el proceso y obtener la magnitud y la dirección si conocemos las
componentes. Aplicando el teorema de Pitágoras, vemos que la magnitud de un vector A es:

√ 2
A= ( A x ) + ( A y ) ²

La ecuación que se encuentra en la parte superior es válida para cualquier par de ejes x, y, siempre que
sean ortogonales (que forman un ángulo recto). La expresión para la dirección del vector se obtiene de
la definición de la tangente de un ángulo.

Tan θ = Ay /Ax θ = arctan Ay /Ax

Vectores unitarios.
Un vector unitario es un vector con magnitud 1, sin unidades. Su único fin es apuntar, o sea, describir
una dirección.
En un sistema de coordenadas x, y podemos definir un vector unitario î que apunte en la dirección del
eje +x y un vector unitario j que apunte en la dirección de +y.

Ax = A x î
Ay = A y j

Podemos escribir un vector A en términos de sus componentes como:

A = Ax î + Ay j

Cuando representamos dos vectores A y B en términos de sus componentes, podemos expresar la

resultante R usando vectores unitarios:

A = Ax î + Ay j
B = Bx î + B y j

R=A+B
R = Rx î + Ry j

Si no todos los vectores están en el plano x, y, necesitaremos una tercera componente. Introducimos un
tercer vector unitario k en la dirección del eje +z.

A = Ax î + Ay j + Az k

~7~
 B = Bx î + B y j + A z k

R = (Ax + Bx) î + (Ay + By) j + (Az + Bz) k

R = Rx î + R y j + R z k

Método analítico.
Dados los vectores: F1; F2 y F3; hallar analíticamente R = F1 + F2 + F3

F1 = (F1x; F1y) F1x = F1 x cos 30°

F1y = F1 x sen 30°

F2 = (F2x; F2y) F2x = F2 x cos 45°

F2y = F2 x sen 45°

F3 = (F3x; F3y) F3x = F3 x cos 50°

F3y = F3 x sen 50°

R = (R x; Ry) Rx = F1x + F2x + F3x

Ry = F1y + F2y + F3y

√ 2
R= ( R x ) + ( R y )
2
Módulo del vector resultante

α =arctg
( )Ry
Rx
A ngulo que forma la resultante con el eje x

Producto escalar.
El producto escalar de dos vectores A y B se denota A.B. También se denomina producto punto.
Para definir el producto escalar A.B, dibujamos A y B con sus orígenes en el mismo punto (a).

El ángulo entre sus direcciones es ϕ ; quien siempre está entre 0º y 180º.

Definimos A.B como la magnitud de A multiplicada por la componente de B. Expresado como ecuación:
A x B= A x B cos ϕ=| A| x |B|cos ϕ

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 (definición de producto escalar –punto-)
donde ϕ está entre 0º y 180º.

También podemos definir A.B como la magnitud de B multiplicada por la componente de A.

A x B = B (A cos ϕ ) = A x B cos ϕ .

Producto vectorial.
El producto vectorial de dos vectores A y B, también llamado producto cruz, se denota con A X B.
Cuando se estudien los campos magnéticos, nos ayudará a describir las relaciones entre las direcciones
de varias cantidades vectoriales.
Definimos el producto vectorial como un vector perpendicular a este plano y con una magnitud igual a
AB sen ϕ . Es decir, si C = A X B, entonces:

C = AB sen ϕ (magnitud del producto vectorial de A y B)

Unidad 2: Cinemática unidimensional y

bidimensional de la partícula.
La Física comprende, dicho en forma muy general:
 Mecánica, aplicada a los:
 Sólidos:
 Estática: estudio de las fuerzas en equilibrio.
 Cinemática: estudio del movimiento de los cuerpos.
 Dinámica: estudio del movimiento y de las fuerzas que lo producen.
 Líquidos:
 Hidrostática: estudio de los líquidos en reposo.
 Hidrodinámica: estudio de los líquidos en movimiento.
 Gases.
 Acústica: estudio del sonido.
 Termostática: estudio del calor, temperatura, dilatación de los cuerpos.
 Termodinámica: estudio de las relaciones entre el trabajo y el calor.
 Óptica: estudio de la luz y de los fenómenos con ella vinculados.
 Electrostática: estudio de las cargas eléctricas, electricidad en reposo.
 Electrodinámica: estudio de las corrientes eléctricas, electricidad en movimiento.
 Magnetismo: estudio de los imanes, sus acciones, etc.
 Electromagnetismo: relación entre las corrientes eléctricas y el magnetismo y recíprocamente,
estudio del campo electromagnético y de las radiaciones electromagnéticas.
 Física Nuclear: estudio del átomo, la energía nuclear y la radioactividad.

Los primeros indicios del estudio de la Mecánica de que se tiene registro tienen su origen en los pueblos
de las antiguas civilizaciones sumeria y egipcia, cuyo interés principal era entender el movimiento de los
cuerpos celestes.

Movimiento en una dimensión.

~9~
Galileo Galilei lanzó la Ciencia moderna en la forma que la conocemos, con la constante acción recíproca
de teoría y experimentación. Comenzó a estudiar cómo se mueven los objetos, en particular cuando
caen. Quizá su experimento más famoso consistió en dejar caer dos bolas, una de hierro y otra de
madera, “desde un lugar elevado” –desde lo alto de la torre inclinada, según la leyenda- para poner de
manifiesto que caían de igual manera, contradiciendo así a Aristóteles cuyas ideas habían predominado
durante casi 2000 años.
Uno de los primeros enigmas científicos se refería al movimiento aparente del Sol en el firmamento y al
movimiento estacional de planetas y estrellas.
Se comenzará con cuerpos cuya posición pueda describirse localizando un punto. A tal cuerpo le
llamaremos partícula. Todo cuerpo podrá considerarse partícula si no nos preocupa su tamaño ni su
movimiento de rotación.
Para describir el movimiento de una partícula necesitamos los conceptos de desplazamiento, velocidad y
aceleración. Nos limitaremos al estudio del movimiento en una dimensión, es decir, al movimiento a lo
largo de una recta. En este movimiento restringido, sólo hay dos sentidos posibles que distinguiremos
diciendo que uno es positivo y el otro negativo.

Celeridad, desplazamiento y velocidad.

Definimos la celeridad media de una partícula diciendo que es la razón de la distancia total recorrida al
tiempo total empleado:
Celeridad media = distancia total / tiempo total

La unidad SI de celeridad media es el metro por segundo [m/seg]

El concepto de velocidad es parecido al de celeridad, si bien difiere en que la celeridad incluye la
dirección y sentido del movimiento.

Supongamos que una partícula (un automóvil) está en una posición x1 en un tiempo t1 y en un punto x2
en un tiempo t2. La variación de la posición de la partícula, x2 – x1, recibe el nombre de desplazamiento
de la partícula. Se acostumbra utilizar la letra griega (delta mayúscula) para indicar la variación de una
cantidad. La variación de x se escribirá x:
x = x2 – x1
La notación x representa para una sola cantidad, la variación de x.

La velocidad es la variación, por unidad de tiempo, de la posición. La velocidad media de la partícula es

la razón del desplazamiento x al intervalo de tiempo t = t2 – t1:

Vmed = x /t = (x2 – x1) / (t2 – t1)

Notemos que el desplazamiento y la velocidad media pueden ser positivos o negativos. Un valor positivo
indica movimiento hacia la derecha y un valor negativo indica movimiento hacia la izquierda.
Para un intervalo t dado, cuanto más inclinada sea la recta tanto mayor será el valor de x/t.
A menos que sea constante la velocidad, la velocidad media dependerá del tiempo elegido.

Velocidad instantánea.
Para observar el movimiento y así definirlo debemos observar la posición del cuerpo en más de un
instante, de este modo será posible definir la velocidad en un instante concreto.

Por definición, la pendiente en función de t y x es la velocidad instantánea en el tiempo t 1.

~ 10 ~
Como la pendiente puede ser positiva (x creciente) o negativa (x decreciente), la velocidad instantánea
podrá ser positiva o negativa. El valor numérico absoluto (módulo) de la velocidad instantánea se
denomina celeridad instantánea.

Una velocidad constante significa que tiene una pendiente constante, es decir, una línea recta. En un
cierto tiempo t, la distancia recorrida por un cuerpo con celeridad constante v es x = v.t. Si la posición
inicial del cuerpo es xo, su posición al cabo de un tiempo t vendrá dada por:

x = xo + v.t

Esta es la ecuación general de x en función de t para una partícula que se mueva con velocidad
constante.

Aceleración
Cuando la velocidad instantánea de una partícula varía con el tiempo, se dice que la partícula está
acelerada. La aceleración es la variación por unidad de tiempo de la velocidad (al igual que la velocidad
es la variación por unidad de tiempo de la posición).

Se define la aceleración medio como el cambio de velocidad de un cuerpo dividido entre el tiempo en el
cual ocurre ese cambio.
La aceleración media en un intervalo de tiempo particular t es, por definición, el cociente v/t,
donde v = v2 – v1 es la variación de velocidad instantánea en dicho intervalo de tiempo.
amed = v/t

Se define la aceleración instantánea como el cambio de velocidad medido en intervalos de tiempo muy
pequeños.
La aceleración instantánea es el límite de v/t cuando t tiende a cero. Si trazamos la gráfica de la
velocidad en función del tiempo, la aceleración instantánea estará definida por la pendiente de la
tangente a la curva.
a = limt 0 v/t
= pendiente de la curva v función de t

Si la aceleración es nula, la velocidad será constante y la gráfica de x en función de t será una recta.
En cambio, si la aceleración no es nula la velocidad no será constante y la gráfica de x en función de t no
será una recta.

Movimiento con aceleración constante

El movimiento de una partícula que tenga aceleración constante es corriente en la Naturaleza, como
todos los cuerpos caen verticalmente con la aceleración constante de la gravedad de la Tierra, en el
choque de un automóvil, éste y los pasajeros experimentan una aceleración grande y variable cuando se
reduce a cero su velocidad.
La aceleración de la gravedad se representa por g y tiene el valor aproximado:
g = 9,81 m/seg2

Una aceleración constante significa que la pendiente de la gráfica de v en

función de t será constante; es decir, esta gráfica será una recta.
v = vo + a.t

~ 11 ~
Si la partícula parte de xo en el tiempo t=0 y su posición es x en el tiempo t, el desplazamiento x = x – xo
vendrá dado por:
x = vmed . t

En caso de aceleración constante, la velocidad media será la media aritmética de las velocidades inicial y
final.

vmed = ½ (vo + v)
vmed = ½ (vo + vo + a.t) = vo + ½ a.t

El desplazamiento será, pues:

x = (vo + ½ a.t) t = vo t + ½ a.t2
y la función posición será:
x = xo +vo t + ½ a.t2
(desplazamiento en función del tiempo)

A veces queremos hallar la velocidad final de una partícula después de haber recorrido una distancia
dada con aceleración constante. Si no necesitamos conocer el tiempo de caída, podemos encontrar una
relación entre v, a y x; para una velocidad inicial cualquiera vo despejando t = (v – vo) /
x = vo t + ½ a t2 = vo [(v – vo) /a]+ ½ a [(v – vo) /a]2

Multiplicando los dos miembros por a y desarrollando el segundo miembro que se obtiene, resulta:
a x = vo v – vo2 + ½ v2 – v vo + ½ vo2
a x = - vo2 + ½ v2 + ½ vo2

operando, nos queda:

v2 = vo2 + 2 a x
(velocidad en función del desplazamiento)
(desplazamiento para a= cte.)

Movimiento en dos y tres dimensiones

Qué es lo que origina los arcos parabólicos de las fuentes y de los fuegos artificiales, cómo navegar a
vela contra el viento, cómo gobernar un avión si queremos ir hacia el este cuando sopla un viento del
norte y por qué los satélites no se caen del cielo.
Para ello analizaremos el vector desplazamiento, el vector velocidad y el vector aceleración para un
movimiento en dos dimensiones.

Vector desplazamiento.
En todos los casos, lo que nos da la distancia, la dirección y sentido que llevan desde el lugar en que
estamos inicialmente a otro domicilio se denomina vector desplazamiento.
Un vector se representa mediante una flecha que tiene la dirección y
sentido del vector y una longitud que es proporcional al valor numérico
(módulo) asociado.

El desplazamiento no depende del camino que sigue una partícula al ir de

un punto a otro, sino solamente de los puntos extremos (P 1 y P2). El
desplazamiento resultante C es la suma de los dos desplazamientos
sucesivos A y B.

~ 12 ~
La suma de los módulos de A y B no es igual al módulo de C a menos que A y B tengan igual dirección y
sentido. Es decir:
C = A + B no implica que C = A + B.

Vector velocidad y vector aceleración

Una partícula que se mueve a lo largo de una curva en el espacio en un
instante t1, está en el punto P1, determinado por el vector de posición r1
trazado del origen a P. En un instante posterior t2, está en el punto P2,
determinado por el vector de posición r2. El desplazamiento es la variación
del vector posición:
r = r2 – r1

El nuevo vector de posición es la suma del primitivo vector de posición r 1

más r. La razón del vector desplazamiento al intervalo de tiempo t = t2 – t1 es la velocidad media:
vmed = r /t

Si tomamos intervalos de tiempo cada vez más cortos nos permitirá definir la velocidad instantánea.
v = límt0 r /t = dr /dt

En todo punto de la trayectoria, el vector velocidad instantánea es tangente a la trayectoria.

La aceleración describe el cambio de velocidad de la partícula, pero ahora la generalizaremos para

describir los cambios en la magnitud (rapidez) y en la dirección de la velocidad (dirección en que se
mueve la partícula).

Una partícula se mueve en una trayectoria curva. Los vectores v1 y v2 representan las velocidades
instantáneas de la partícula en el instante t 1, cuando la partícula está en el punto P 1, y en t2, cuando está
en P2. Las dos velocidades pueden diferir en magnitud y dirección.

Definimos la aceleración media amed de la partícula al moverse de P 1 a P2 como el cambio vectorial de

velocidad v2 – v1 = v, dividido en el intervalo de tiempo t2 – t1 = t:
amed = (v2 – v1) /(t2 - t1) = v /t

Cuando una partícula sigue una trayectoria curva, su aceleración siempre es distinta de cero, incluso
aunque se mueva con rapidez constante.
Un ejemplo de cuando una partícula no tiene aceleración cero cuando se mueve en una trayectoria
curva con rapidez constante, es lo que se siente cuando viaja en auto. Si el auto acelera, tendemos
moverse en dirección opuesta a la aceleración del auto. Nuestro cuerpo tiende a deslizarse hacia atrás
cuando el coche acelera hacia delante, y hacia el frente cuando el coche acelera hacia atrás (frena). Si el
auto gira en un camino horizontal, usted tiende a deslizarse hacia fuera de la curva; por lo tanto, el auto
tiene una aceleración hacia adentro de la curva.

Movimiento de proyectiles.
Tiro Vertical.
Una aplicación interesante del movimiento en dos dimensiones la constituye el movimiento de un
proyectil, el cual un cuerpo es lanzado al aire y se deja mover libremente. El camino que sigue un
proyectil es su trayectoria. El movimiento general de un proyectil se complica a causa de la resistencia
del aire, la rotación terrestre y la variación de la aceleración de la gravedad. El proyectil tendrá una
aceleración constante dirigida verticalmente hacia abajo y cuyo valor es g = 9,81 m/seg 2.

~ 13 ~
Como no hay aceleración horizontal, será constante la componente horizontal de la velocidad, en
cambio, el movimiento vertical será un movimiento de aceleración constante.

Supongamos que lanzamos un proyectil desde el origen con una celeridad inicial v o según un ángulo 
respecto al eje horizontal. La velocidad inicial tendrá, pues, las componentes:
Vox = vo cos  y Voy = vo sen 

Como no hay aceleración horizontal, la componente x de la velocidad será constante:

Vx = vox

La componente y varía con el tiempo en la forma:

Vy = voy – g t

Las componentes del desplazamiento del proyectil serán:

x = vox t ; y = voy t - ½ g t2

Las expresiones para el cálculo de x e y serán:

x = vo cos t
yvo sen . t + ½ g t2

Si el sen  = 0  y = ½ g t2 ; t = 2y/g

Para el caso particular en que las elevaciones inicial y final fuesen iguales, podemos deducir una fórmula
general que dé el alcance de un proyectil en función de su celeridad inicial y el ángulo de lanzamiento. El
tiempo que tarda el proyectil en alcanzar su altura máxima se halla haciendo igual a cero la componente
vertical de su velocidad.
vy = voy – g t = 0
o sea:
t = voy /g

El alcance R será la distancia recorrida en un tiempo doble que éste.

R = vox . 2 voy /g = (2 vox voy)/g

En función de la celeridad inicial vo y el ángulo , el alcance será:

R = [2(vo cos ) (vo sen)] / g = (2 v02 sencos ) /g

Podemos simplificar esto:

sen 2= 2 sen cos

Tenemos entonces:
R = (vo2 sen 2) /g

La ecuación será útil cuando queramos hallar el alcance en casos de proyectiles en los que los niveles
inicial y final coincidan. Lo más importante es que es útil porque de ella sacamos información acerca de
la dependencia existente entre el ángulo de lanzamiento y el alcance. Por ejemplo, hemos visto que el
alcance es máximo cuando el ángulo es de 45º.

~ 14 ~
En el disparo de proyectiles en artillería, hay que tener en cuenta la resistencia del aire para predecir el
alcance con precisión. La resistencia del aire reduce el alcance para un ángulo de disparo dado. También
reduce el ángulo óptimo de disparo.
En el caso de los misiles balísticos de largo alcance es importante el efecto de la rotación de la Tierra. El
movimiento del misil no tiene lugar totalmente en un plano, sino que hay una ligera deriva hacia la
derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Se debe al efecto Coriolis que
surge porque la superficie terrestre está acelerada a consecuencia de la rotación.

Caída Libre
El ejemplo más conocido de movimiento con aceleración (casi) constante es la caída de un cuerpo bajo
la influencia de la atracción gravitacional de la Tierra.
Si puede ignorarse el efecto del aire, Galileo estaba en lo cierto; todos los cuerpos en un lugar específico
caen con la misma aceleración, sea cual su tamaño o peso.
La aceleración constante de un cuerpo en caída libre se llama aceleración debida a la gravedad, y
denotamos su magnitud con g.
El valor exacto varía según el lugar. Como g es la magnitud del vector, siempre es positiva.
Las ecuaciones serían:
x = v0 . t (x= x0 + v0 t) ; como x0 = 0

y = v/2 . t (x= v/2. t)

vmed = ½ g t (vmed = vo + ½ a.t); v0 = 0

v2 = 2 g y ( v2 = vo2 + 2 a x); para v0 = 0

Movimiento circular
El movimiento circular es corriente en la Naturaleza y en nuestra experiencia cotidiana. La Tierra gira
siguiendo una órbita casi circular en torno al Sol; la Luna, en torno a la Tierra. Las ruedas giran, los
automóviles recorren arcos circulares cuando doblan una esquina, etc.
Vamos a considerar una partícula con celeridad constante que recorra una circunferencia, es decir, con
movimiento circular uniforme.
No hay componente de la aceleración tangente a la trayectoria; si la hubiera, la rapidez cambiaría.
En el movimiento circular uniforme la aceleración siempre es perpendicular a la velocidad; al cambiar la
dirección de ésta, cambia la de la aceleración. El vector aceleración en cada punto de la trayectoria
apunta al centro del círculo.

v/v1 = sr o vv1 /r s

La magnitud amed de la aceleración media durante t es entonces:

amed = vt = v1/r . s /t

La magnitud a de la aceleración instantánea vector a en el punto P 1 es el límite de esta expresión

conforme P2 se acerca a P1:
a = límt0 v1/r . st = v1/r límt0 st

Pero el límite de st es la rapidez v1 en P1. Además, P1 puede ser cualquier punto de la trayectoria, así
que podemos omitir el subíndice y v representa la rapidez en cualquier punto. Así,
arad = v2/r (movimiento circular uniforme)

~ 15 ~
Agregamos el subíndice “rad” para recordar que la dirección de la aceleración instantánea siempre sigue
un radio del círculo, hacia su centro. El vector aceleración apunta al lado cóncavo de la trayectoria
circular, o sea hacia dentro del círculo (nunca hacia fuera). Como la rapidez es constante, el vector a
siempre es perpendicular a la velocidad instantánea.

En el movimiento circular uniforme la magnitud de la aceleración instantánea es igual al cuadrado de la

velocidad v dividido por el radio r del círculo; su dirección es perpendicular al vector v y hacia adentro a
lo largo del radio.

Como la aceleración siempre apunta hacia el centro del círculo, esta aceleración se la llama aceleración
centrípeta. También podemos expresar la aceleración centrípeta a rad en términos del período T, el
tiempo que tarda en dar una revolución (una vuelta completa al círculo):
T =  r/ v

En un tiempo T la partícula recorre una distancia igual a la circunferencia  r así que su rapidez es:
v =  r /T

Al sustituir esto, obtenemos la expresión alternativa:

arad = 42r / T2

Si la rapidez no es constante, hay una paralela a la velocidad instantánea; a la que llamaremos a tan para
subrayar que es tangente al círculo. La a tan es igual a la razón de cambio de la rapidez. Entonces, para el
movimiento circular no uniforme:
arad = v2/r y atan = dv /dt

La aceleración de una partícula que se mueve con rapidez variable en un círculo es la suma vectorial de
las componentes radial y tangencial de la aceleración. Esta última tiene la dirección de la velocidad si la
partícula está acelerando, y la dirección opuesta si está frenando.

La magnitud de la aceleración radial está dada por la ecuación antes dada, así que la magnitud de la
fuerza radial neta hacia dentro sobre una partícula de masa m debe ser:
Fneta = m. arad = m. v2/r

Cinemática.
Es la parte de la física que estudia el movimiento de los cuerpos sin importa la causa que los produce.
También estudia la trayectoria que surge de aplicar dicho movimiento.

Principios de la física:
Los elementos esenciales que la cinemática analiza son el móvil, el espacio y el tiempo. A partir de ellos,
la cinemática considera el estudio de las magnitudes, las cuales corresponden a:

 Posición: se refiere al lugar en el que se encentra ubicado el móvil, el cual es representado con un
vector de posición.
Su unidad de medida en el sistema internacional (S.I), es el metro (m) y se obtiene por medio de la
siguiente expresión:
x=x o + v . t
Donde:
 x oes la posición inicial.
 v es la velocidad que tiene un cuerpo a lo largo del movimiento.

~ 16 ~
  t es el intervalo de tiempo durante el cual se mueve el cuerpo.

 Velocidad: se determina al evaluar la distancia recorrida en el tiempo.

Es una magnitud física que expresa el espacio recorrido por un móvil en la unidad de tiempo (t) y
cuya unidad en el S.I es el m/s. la velocidad es una magnitud vectorial, es decir, que se representa a
través de un vector, y para definirla es necesario especificar su tamaño (rapidez), su dirección y su
sentido.
La rapidez indica el movimiento de un objeto entre dos posiciones, es la razón de cambio de
posición en una unidad de tiempo. La rapidez, es entonces la cantidad de velocidad.
En física es importante distinguir entre rapidez y velocidad, siendo la rapidez una magnitud escalara
y la velocidad una magnitud vectorial. Sin embargo, en la práctica, la rapidez y la velocidad es lo
mismo.

 Aceleración: corresponde a la variación de dicha velocidad durante su desplazamiento en el tiempo.

cambio de velocidad
a=
intervalo de tiempo

En física el termino aceleración se aplica tanto a los aumentos como a las disminuciones de rapidez. Los
frenos de un auto pueden producir grandes aceleraciones retardante, esto es, pueden producir un gran
decremento por segundo de su rapidez. Experimentamos una desaceleración cuando el conductor del
autobús o auto aplica los frenos de improviso y tendemos a inclinarnos hacia delante.
El termino aceleración se aplica tanto a cambios de velocidad como a cambio de dirección. Si recorres
una curva con una rapidez constante de 20 km/h sientes los efectos de la aceleración como una
tendencia a inclinarte hacia el exterior de la curva. Puedes recorrer la curva con rapidez constante, pero
tu velocidad no es constante porque tu dirección cambia a cada instante. Tu estado de movimiento
cambia; es decir, estas acelerando. Ahora puedes ver porque es importante distinguir entre rapidez y
velocidad, y porque la aceleración se define como una razón de cambio de velocidad, no de rapidez.

Tipos de movimientos:
La cinemática ha permitido la clasificación y análisis de diferentes tipos de movimientos. Entre ellos
podemos encontrar:
 Movimiento Rectilíneo Uniforme M.R.U (Movimiento Horizontal)
Es aquel que tiene una velocidad constante y cuya trayectoria es una línea recta. Además, su
distancia es directamente proporcional al tiempo transcurrido.
Ej.: 30 m/s
40
160

35
140

120
30
100

25
80

60
20

40

15
20

0
100 1 2 3 4 5 6
0 1 2 3 4 5 6

~ 17 ~
Los problemas de M.R.U conllevan a los siguientes datos:
d: distancia o espacio recorrido.
t: tiempo empleado.
v: velocidad empleada.

Formulas:
d d
v= t= d=v . t
t v
Unidades:
d: se mide en Km o en m.
t: se mide en h o s.
v: se mide en Km/h o m/s.

 Movimiento Rectilíneo Uniformemente Variado M.R.U.V

Es un movimiento que ocurre sobre una línea recta con aceleración constante. En el M.R.U.V la
aceleración es contaste, nunca va a cambiar, siempre es la misma. Mucha atención, la aceleración
es constante, no la velocidad.

Características:
 La trayectoria es una línea recta.
 La velocidad varia uniformemente, es decir, la velocidad va aumentando o disminuyendo
su valor en proporciones iguales durante intervalos de tiempo iguales.
 La aceleración permanece constante, es decir, no varía.
 A mayor aceleración, su pendiente va a ser creciente. A menor aceleración, su pendiente
va a ser decreciente.
40

35
Pendiente = 0
30

25

20 a

15

10
0 1 2 3 4 5 6

~ 18 ~
 160

140

120

100

80

60

40

20

0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5

160

140
Pendiente =V (t)
120

100

80

60

40
Pendiente =
20

0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5

Formulas:
v f −v 0 V f ⋅V i
a= t=
t a

Vf =V o+ a .t a ⋅t 2
d=V o ⋅ t +
2
V o =Vf −a . t
V f =√ V o +2. a . d
 Tiro vertical y caída libre.

~ 19 ~
Estos movimientos se resuelven con las mismas ecuaciones del M.R.U.V, tomando como aceleración
la de la gravedad de la tierra, que en vez de “a” la llamamos “g”. La aceleración de la tierra también
es una magnitud vectorial y su modulo es:
m
g=9,81 2
s
Su signo depende de cómo ubiquemos el sistema de referencia. Si el sistema lo ponemos creciente
desde la tierra hacia arriba, entonces “g” tiene signo negativo.

Tiro Vertical.
Corresponde al movimiento en el cual se lanza un objeto en línea recta hacia arriba con una
velocidad inicial.

Vy

Eje y g

Vy

t
Caída Libre.
Corresponde al movimiento en donde se deja caer un objeto. El siguiente grafico corresponde a la
velocidad durante la caída libre, poniendo un sistema de coordenadas con el origen en el piso y
dirigido hacia arriba, es decir, la velocidad tiene signo negativo.
Con esta disposición, la aceleración también tiene signo negativo. En el grafico consideramos
velocidad inicial nula. Si realizamos un ejercicio completo de tiro vertical y caída libre, hay que tener
en cuenta que el tiro vertical si tenemos velocidad inicial, pero en la caída libre es otro movimiento
que comienza justamente cuando esa velocidad es cero.

Vy
t (s)

Vy g

Eje y

~ 20 ~
 Características:
En ambos casos se toma en cuenta las velocidades iniciales y las distancias, pero no interviene el
peSo o la masa para calcular la altura o el tiempo. Debería importar la forma de los objetos con el fin
de calcular el rozamiento con el aire (que ejerce una fuerza), pero no lo consideramos en estos
ejercicios.
Para el tiro vertical, en el caso de que utilicemos un sistema de referencia dirigido hacia arriba, la
aceleración tiene signo negativo y velocidad inicial positiva. En caída libre, con el mismo sistema de
referencia, la velocidad es negativa (en aumento) y la aceleración no cambia de signo (con ese
sistema seguirá siendo negativa).

Movimiento circular.
El movimiento circular uniforme es un movimiento curvilíneo cuya trayectoria es una circunferencia.
El movimiento circular es una que recorre una partícula o un cuerpo por una circunferencia.

Principios del movimiento circular:

 Eje: punto fijo en el centro de la circunferencia por la que gira un cuerpo.
 Radio: distancia a la que gira el punto P sobre el eje O (nuestro caso r).
 Posición: punto P en el que se encuentra la partícula.
 Velocidad angular: define la variación angular por unidad de tiempo ().
 Velocidad tangencial: es el módulo de la velocidad en cualquier punto del giro y viene
definido como el recorrido, en unidades de longitud, que describe P, por unidad de tiempo
(V t ).
 Aceleración angular: es el incremento de velocidad angular por unidad de tiempo ().
 Aceleración tangencial: se define como el incremento de velocidad lineal por unidad de
tiempo (a t ).
 Aceleración centrípeta: componente que va dirigida hacia el centro de la circunferencia.
Representa el cambio de dirección del vector velocidad (a cen ¿.
 Periodo: tiempo T que tarda la partícula en dar una vuelta del círculo.
 Frecuencia: numero de vueltas f que recorre la partícula en una unidad de tiempo. Se
expresa en ciclos/seg o hertzios.

Tipos de movimientos circulares:

 Movimiento Circular Uniforme M.C.U
Es aquel movimiento que describe una partícula cuando da vueltas sobre un eje estando siempre a
la misma distancia (r) y desplazándose a una velocidad constante.

Vctⅇ
P

θ
c

~ 21 ~
 Movimiento Circular Uniformemente Variado M.C.U.V
Se presenta cuando una partícula o cuerpo solido describe una trayectoria circular aumentando o
disminuyendo la velocidad de manera constante en cada unidad de tiempo, es decir, que la
partícula se mueve con aceleración constante.
V1

P
V2
θr
V4

V3
Formulas:
2⋅ π 2
ac=ω ⋅ r
ω=
r 2⋅ π
t=
ac ω
r= 2
ω ω
f=
2⋅ π ⋅r 2⋅ π
v=
t

Trayectoria.
La trayectoria es el recorrido que describe un cuerpo al desplazarse respecto de un sistema de
referencia. O, dicho de otra forma, es la sucesión de puntos que recorre un cuerpo que al
unirlos obtenemos la trayectoria que ha descrito.
El módulo de la trayectoria es la distancia recorrida.
La trayectoria es un concepto diferente al desplazamiento. El
desplazamiento es un vector que va del principio al final de la
trayectoria. El módulo del vector desplazamiento y la distancia
recorrida (longitud de trayectoria) no es necesario que coincidan. Solamente si la
trayectoria es una línea recta y en una dirección y sentido único.

Desplazamiento: cuanto me desplaza, recorrido total.

Trayectoria: como llegue hasta mi destino.

~ 22 ~
 y Trayectoria


Desplazamiento "x" o distancia x

Formulas:
V y 2=V 2o ⋅ se n2 ± 2. g. y Vox=v 0 ⋅ cos

( )
2
2
Vy =2⋅ g . y v0 x
h max=
x=v o ⋅ cos α ⋅ t 2⋅ g
1 α =V ox ⋅t
y=V 0 ⋅ sⅇn α ⋅ t ± ⋅ g . t 2
2
1
√ 2
V = ( V 0 x ) +( V 0 y )
2

y= ⋅ g ⋅t 2
2 tg= ( Voy
Vox )
t=
√
2⋅ y
9
x m =V o . cos❑ . t
α =arctg ( ) v0 y
v0 x
ax

x v f = √V 2o+ 2⋅ g . h
v 0=
cos❑⋅ t V f −v i
Voy=v 0 ⋅ sen Vprom=
2

Unidad 3: Dinámica de la partícula.

Dinámica.
Es la parte de la mecánica que estudia la relación entre el movimiento y las causas que lo producen (las
fuerzas). El movimiento de un cuerpo es el resultado de la interacción con otros cuerpos que se
describen mediante fuerzas. La masa de un cuerpo es una medida de su resistencia a cambiar de
velocidad.

El estudio del movimiento realizado hasta ahora ha tratado solamente de cómo tiene lugar; es decir,
cómo ganan celeridad los cuerpos y recorren una distancia cuando tienen aceleración uniforme. Ahora
bien, aún no hemos estudiado las causas de las aceleraciones ni por qué caen todos los cuerpos de igual
manera independientemente de lo pesados que sean.

~ 23 ~
Sir Isaac Newton, emprendió la tarea de explicar las causas del movimiento. Procediendo a desarrollar
su ley de la gravitación universal para explicar qué mantiene unido el sistema solar.
Todos los fenómenos de la Mecánica clásica pueden describirse utilizando tres leyes sencillas llamadas
leyes de Newton.

1.º. Todo cuerpo permanece en su estado de reposo, o en movimiento rectilíneo y uniforme a

menos que se vea obligado a cambiar dicho estado por fuerzas aplicadas a él.
2.º. El cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz aplicada; y tiene lugar en la
dirección de la recta en la cual está aplicada la fuerza.
3.º. A toda acción se opone siempre una reacción igual; o sea, las acciones mutuas de dos cuerpos
uno sobre otro está siempre dirigidas hacia las partes contrarias.

Una versión moderna de estas leyes es:

1.º. Un cuerpo permanece en su estado inicial de reposo o movimiento con velocidad uniforme a
menos que sobre él actúe una fuerza exterior no equilibrada.
a = 0 m/s2  Ftotal = 0

Los términos fuerza total y fuerza neta significan lo mismo.

2.º. La aceleración de un cuerpo es inversamente proporcional a su masa y directamente

proporcional a la fuerza exterior resultante que sobre él actúa.
a = F/m
O sea,
F = FR = m.a

3.º. Las fuerzas se presentan siempre por parejas. Si el cuerpo A ejerce una fuerza sobre el cuerpo
B, éste ejerce sobre A una fuerza de igual módulo y dirección, pero de sentido opuesto.

Las leyes de Newton relacionan la aceleración de un cuerpo con su masa y las fuerzas que sobre él
actúan.

Fuerza e interacciones
El concepto fuerza nos da una descripción cualitativa de la interacción entre dos cuerpos o entre un
cuerpo y su entorno.
Este posee cuatro propiedades:
1. Una fuerza siempre es aplicada por un objeto material a otro.
2. Una fuerza se caracteriza por su módulo y por la dirección en que actúa.
3. Cuando un objeto A ejerce una fuerza F sobre un objeto B, el objeto B ejerce simultáneamente
una fuerza R sobre el objeto A. La fuerza R es de igual módulo, pero de dirección opuesta a F.
4. Si dos (o más) fuerzas actúan simultáneamente sobre el mismo objeto, su efecto es el mismo
que el de una fuerza única igual a la suma vectorial de las fuerzas individuales.

La fuerza es un vector que podemos empujar o tirar de un cuerpo en diferentes direcciones. Por tanto,
para describir una fuerza debemos indicar su dirección de acción y su magnitud. La unidad del SI de la
magnitud de una fuerza es el newton, abreviado N.
Un instrumento común para medir fuerzas es la balanza de resorte o dinamómetro, que consiste en un
resorte en espiral dentro de una caja, con un puntero colocado en un extremo. Cuando se aplican
fuerzas a los extremos del resorte, éste se estira; la cantidad de estiramiento depende de la fuerza.

~ 24 ~
Supongamos que deslizamos una caja sobre el piso tirando de ella, indicamos: el ángulo de aplicación, la
magnitud y dirección de la fuerza.

Si dos fuerzas F1 y F2 actúan al mismo tiempo en un punto A los experimentos demuestran que el efecto
sobre el movimiento del cuerpo es igual al de una sola fuerza R que es igual a la suma vectorial de las
fuerzas originales: R = F1 + F2. El efecto de cualquier cantidad de fuerzas aplicadas a un punto de un
cuerpo es el de una sola fuerza igual a la suma vectorial de las fuerzas. Éste es el importante principio
de superposición de fuerzas: Cualquier fuerza puede ser sustituida por sus vectores componentes,
actuando en el mismo punto.

Suele ser más conveniente describir una fuerza F en términos de sus componentes x, y, F x y Fy, en lugar
de sus vectores componentes (los vectores componentes son vectores, pero las componentes sólo son
números).

Primera ley: Inercia.

Cuando decimos que la fuerza neta sobre un cuerpo es cero, es cuando, por ejemplo, dos personas
empujan una caja para diferentes lados con la misma fuerza, se dice que la fuerza neta es cero, debido a
que no se llega a mover.
Si un cuerpo está en reposo y si ninguna fuerza neta actúa sobre él, el cuerpo permanecerá en reposo.
Se desliza una ficha de damas sobre una mesa horizontal, aplicándole una fuerza horizontal con la mano.
Cuando se deja de empujar, el disco no sigue moviéndose indefinidamente; se frena y detiene. Para que
siga moviéndose, hay que seguir empujándolo (o sea, aplicarle una fuerza). Podríamos llegar a la
conclusión de que los cuerpos en movimiento naturalmente se detienen y que se necesita una fuerza
para mantener el movimiento.

Empujamos el disco-ficha sobre la superficie lisa de un piso recién encerado. Al dejar de empujar, el
disco se desliza mucho más lejos antes de detenerse.
Si colocáramos el disco sobre una mesa de aire, donde flota sobre un “cojín” de aire, llegará más lejos.

Lo que frena al disco es la fricción (una interacción entre la superficie del disco y la superficie sobre la
que se desliza). Cada superficie ejerce una fuerza de fricción sobre el disco que se opone a su
movimiento.
Si ninguna fuerza neta actúa sobre un cuerpo, éste permanece en reposo o bien se mueve con velocidad
constante en línea recta. Una vez que un cuerpo se pone en movimiento, no se necesita fuerza neta
para mantenerlo así; en otras palabras: un cuerpo sobre el que no actúa una fuerza neta se mueve con
velocidad constante (que puede ser cero) y cero aceleración.

La tendencia de un cuerpo a seguir moviéndose una vez puesto en movimiento resulta de una
propiedad llamada inercia.
La tendencia de un cuerpo en reposo a permanecer en reposo también se debe a la inercia. Cuando uno
quiere sacar de un tirón un mantel de debajo de una vajilla sin romper nada. La fuerza sobre la vajilla no
es lo suficientemente grande como para moverla mucho durante el corto tiempo que toma retirar el
mantel.

La inercia es el principio en el que se apoya el funcionamiento de los cinturones de seguridad. En caso

de accidente, el propósito del cinturón es mantener al pasajero firmemente sujeto en su lugar respecto
al vehículo, a fin de evitar lesiones graves.

Es trascendente señalar que lo que importa en la primera ley de Newton es la fuerza neta.

~ 25 ~
Por ejemplo, dos fuerzas actúan sobre un libro en reposo en una mesa horizontal: la fuerza hacia debajo
de la atracción gravitatoria terrestre (una fuerza de largo alcance que actúa, aunque la mesa esté más
arriba que el suelo) y una fuerza de apoyo hacia arriba ejercida por la mesa (una fuerza de contacto). El
empuje hacia arriba de la superficie es tan grande como la atracción gravitatoria, así que la fuerza neta
sobre el libro (la suma vectorial de las dos fuerzas) es cero. En concordancia con la primera ley de
Newton, si el libro está en reposo en la mesa, sigue en reposo. La fuerza de apoyo de la superficie se
denomina fuerza normal porque es normal.

Si sobre un cuerpo no actúan fuerzas, o actúan varias fuerzas cuya resultante es cero, decimos que el
cuerpo está en equilibrio.
Si un cuerpo está en reposo, sigue en reposo; si se está moviendo, sigue moviéndose en la misma
dirección con rapidez constante. Estos resultados muestran que en la primera ley de Newton una fuerza
neta cero equivale a ninguna fuerza.
F = F1 + F2 + ……. = 0

Fuerza neta o resultante de un sistema de fuerzas.

La fuerza neta es la suma vectorial de las fuerzas que actúan sobre una partícula o cuerpo. La fuerza
neta es una fuerza única que reemplaza el efecto de las fuerzas originales en el movimiento de la
partícula. Le da a la partícula la misma aceleración que todas esas fuerzas reales juntas como se describe
en la segunda ley de movimiento de Newton.

Segunda ley: Masa.

Cuando ninguna fuerza, o una fuerza neta cero actúa sobre un cuerpo, éste se mueve con velocidad
constante y aceleración cero. Si se aplica una fuerza horizontal constante a un cuerpo en la dirección de
su movimiento, entonces F es constante. Vemos que, mientras la fuerza actúa, la velocidad del cuerpo
cambia a ritmo constante. La presencia de una fuerza neta que actúa sobre un cuerpo hace que éste se
acelere.

La fuerza neta y la aceleración también se aplican a un cuerpo que se mueve en trayectoria curva. Si
tenemos un disco que se mueve en un círculo horizontal con fricción insignificante, el cordel que sujeta
el disco ejerce una fuerza de magnitud constante dirigida hacia el centro del círculo. El resultado es una
aceleración de magnitud constante dirigida hacia el centro del círculo (centrípeta). La rapidez del disco
es constante, así que es un movimiento circular uniforme.

El cociente entre la magnitud Fde la fuerza neta y la magnitud a de la aceleración, es constante,
sea cual sea la magnitud de la fuerza neta. Llamaremos a este cociente masa inercial, o simplemente
masa, del cuerpo y la denotaremos con m. Es decir: m = F/a, o:
F= m.a

La masa es una medida cuantitativa de la inercia. Cuanto mayor es la masa, más se “resiste” un cuerpo a
ser acelerado, ejemplo: si golpeamos una pelota de ping-pong y un balón de básquetbol con la misma
fuerza, el balón tendrá una aceleración mucho menor porque su masa es mucho mayor. Si una fuerza
causa una aceleración grande, la masa del cuerpo es pequeña; si la misma fuerza causa una aceleración
pequeña, la masa es grande.
La unidad de masa en el SI es el kilogramo.
Podemos usar este kilogramo estándar, para definir el newton:
Un newton es la cantidad de fuerza neta que confiere una aceleración de un metro por segundo al
cuadrado a un cuerpo con una masa de un kilogramo.
1 N = 1 kg . m/seg2

~ 26 ~
Si aplicamos una fuerza neta constante F a un cuerpo de masa conocida m 1 y encontramos una
aceleración de la magnitud a 1. Luego aplicamos la misma fuerza a otro cuerpo de masa desconocida m 2
y encontramos una aceleración de magnitud a2. Entonces:
m1 a1 = m2 a2  m2/m1 = a1/a2 (misma fuerza neta)

El cociente de las masas es el inverso del cociente de las aceleraciones.

La dirección de la fuerza neta es la de la aceleración, independientemente de que la trayectoria del

cuerpo sea recta o curva. Newton unió todas estas relaciones y resultados experimentales en un solo
enunciado conciso que llamamos la segunda ley de Newton del movimiento:
Si una fuerza externa neta actúa sobre un cuerpo, éste se acelera. La dirección de la aceleración es la
misma que la de la fuerza neta. El vector fuerza neta es igual a la masa del cuerpo multiplicada por su
aceleración.
En símbolos:  F = m a (segunda ley de Newton)
La fuerza más común en nuestra experiencia cotidiana es la fuerza de la atracción gravitatoria de la
Tierra sobre un objeto. A esta fuerza se le da el nombre de peso del objeto. Si dejamos caer un cuerpo
cerca de la superficie terrestre y despreciamos la resistencia del aire, con lo que la única fuerza que
actuaría sobre el cuerpo sería la fuerza debida a la gravedad, el cuerpo se acelera hacia la Tierra con una
aceleración de 9,81 m/seg2. En un punto dado cualquiera del espacio, esta aceleración resulta ser la
misma para todos los cuerpos independientemente de cuál sea su masa. La fuerza debida a la gravedad
que actúa sobre un cuerpo es proporcional a la masa del mismo:
Fg = P = m g

El vector g de la ecuación se denomina campo gravitatorio de la Tierra. Es la fuerza por unidad de masa
que la Tierra ejerce sobre todo cuerpo y es igual a la aceleración en caída libre que experimenta un
cuerpo cuando la única fuerza que actúa sobre él es la fuerza gravitatoria terrestre. En la proximidad, g
tiene el valor:
g = 9,81 Nt/kg = 9,81 m/seg2

La fuerza g no tiene el mismo valor en todas partes. La fuerza de atracción de la Tierra sobre un cuerpo
varía con el lugar. Un cuerpo, a alturas muy grandes, pesa menos que al nivel del mar. El campo
gravitatorio varía también ligeramente con la latitud porque la tierra no es perfectamente esférica sino
achatada en los polos.
En la proximidad de la superficie de la Luna, la atracción gravitatoria de la Luna es mucho más intensa
que la de la Tierra. La fuerza que la Luna ejerce sobre un cuerpo suele denominarse peso del cuerpo en
la proximidad de la Luna.

La masa del cuerpo es la misma tanto si está en la Tierra, en la Luna o en cualquier lugar del espacio. La
masa es una propiedad del cuerpo, mientras que el peso depende de la naturaleza y distancia a que se
encuentren otros objetos que ejerzan fuerzas gravitatorias sobre el cuerpo.

La sensación que tenemos de nuestro propio peso suele provenir de otras fuerzas que lo equilibran. Por
ejemplo, al estar sentados, sentimos la fuerza ejercida por la silla y que equilibra a nuestro peso
evitando así, que caigamos al suelo. Cuando estamos de pie sobre una báscula, nuestros pies perciben
la fuerza que sobre nosotros ejerce dicha báscula. Ésta está calibrada de manera que indique la fuerza
que está ejerciendo (por la compresión de sus resortes) para equilibrar nuestro peso. Lo que da la
báscula es el peso aparente. Si no hubiera ninguna fuerza que equilibre nuestro peso, como en la caída
libre, nuestro peso aparente sería nulo. Esta condición, llamada ingravidez, la experimentan los
astronautas de los satélites artificiales. Si una persona que se encuentra en el espacio tiene una masa de

~ 27 ~
90 kg, y necesitamos calcular su peso, al ser la fuerza de gravedad 0, al momento de realizar la
operación su resultado sería nulo.

Unidades de fuerza y de masa.

Al igual que las unidades de tiempo (segundo) y longitud (metro), el kilogramo es una unidad
fundamental en el SI. La unidad de fuerza, el newton y las unidades de otras magnitudes, tales como la
cantidad de movimiento y energía, se derivan de las tres unidades antes citadas. Como 1 Newton
comunica una aceleración de 1 m/seg2 a una masa de 1 kg, de F= m. a tenemos:
1 N = 1 kg. m /seg2

Conviene conocer otro sistema: el sistema c.g.s, que es un sistema métrico basado en el centímetro, el
gramo y el segundo. La unidad de masa en el sistema c.g.s, el gramo (g), lo definimos diciendo que es la
milésima parte de la masa del kilogramo patrón:
1 g = 10-3 kg

La unidad de fuerza en el sistema c.g.s, llamada dyna (dyn), es la fuerza que aplicada a una masa de un
gramo le comunica una aceleración de un centímetro por segundo al cuadrado:
1 dyn = 1 g.cm/seg2

Como las unidades son tan pequeñas, el sistema c.g.s es menos conveniente que el internacional en la
práctica.

Masa y aceleración de uno o más cuerpos en movimiento.

La aceleración de un objeto es directamente proporcional a la suma de todas las fuerzas  que actúan
sobre él e inversamente proporcional a la masa del objeto.

Tercera ley: “acción y reacción” par de fuerzas de la tercera ley.

Una fuerza que actúa sobre un cuerpo siempre es el resultado de su interacción con otro cuerpo, así que
las fuerzas vienen en pares. Al patear un balón, la fuerza hacia delante que el pie ejerce sobre él lo lanza
en su trayectoria, pero sentimos la fuerza que el balón ejerce sobre nuestro pie. Si pateamos un
peñasco, el dolor que sentimos se debe a la fuerza que el peñasco ejerce sobre el pie.
En todos los casos la fuerza que ejercemos sobre el otro cuerpo tiene dirección opuesta a la que el
cuerpo ejerce sobre nosotros. Al interaccionar dos cuerpos, las dos fuerzas que ejercen mutuamente
son iguales en magnitud y opuestas en dirección. Ésta es la tercera ley de Newton del movimiento.
FA sobre B = - FB sobre A

Si el cuerpo A ejerce una fuerza sobre el cuerpo B, entonces B ejerce una fuerza sobre A. Estas fuerzas
tienen la misma magnitud y dirección, pero sentido opuesto, y actúan sobre diferentes cuerpos.

Destacamos que las dos fuerzas descritas en la tercera ley de Newton actúan sobre cuerpos distintos.
Esto es importante en problemas que implican la primera o segunda ley de Newton, en los que las
fuerzas actúan sobre un cuerpo.
Las fuerzas descritas son de contacto, y sólo existen cuando dos cuerpos se tocan. Pero la tercera ley de
Newton también se aplica a las fuerzas de largo alcance que no requieren contacto físico, como la de
atracción gravitatoria.

Aplicaciones de las leyes de Newton.

※ Empleo de la primera ley de Newton: partículas en equilibrio.

~ 28 ~
Un cuerpo está en equilibrio si está en reposo o se mueve con velocidad constante en un marco de
referencia inercial. Una lámpara colgante, una polea y una cuerda para cargar cosas pesadas; y un
puente colgante son ejemplos de situaciones de equilibrio. Si una partícula está en reposo o se mueve
con velocidad constante en un marco de referencia inercial, la fuerza neta sobre ella –es decir, la
resultante de las fuerzas que actúan sobre ella - debe ser cero:
F = 0 (partícula en equilibrio)

Normalmente usaremos esta ecuación en forma de componentes:

Fx = 0 ; Fy = 0

※ Empleo de la segunda ley de Newton: dinámica de las partículas.

Podemos analizar problemas de dinámica aplicando la segunda ley de Newton a cuerpos en aceleración.
En este caso la fuerza neta sobre el cuerpo no es cero; es igual a la masa del cuerpo multiplicada por su
aceleración:
F = m. a (segunda ley de Newton)

Normalmente usaremos esta relación en su forma de componentes:

 Fx = m. ax  Fy = m. ay

La aceleración a es proporcional a la fuerza neta F.

Fuerza muscular
La postura y el movimiento de los humanos y animales están controlados por fuerzas producidas por los
músculos. Un músculo consta de un gran número de fibras cuyas células son capaces de contraerse al
ser estimuladas por impulsos que llegan a ellas procedentes de los nervios.
La contracción del músculo produce dos pares de fuerzas que actúan sobre los dos huesos y los
músculos en el punto donde están ligados los tendones. Éstas son las fuerzas de acción-reacción entre
cada hueso y el músculo.

Fuerzas de fricción = Rozamiento

La fricción proviene del latín frictio, resistencia al desplazamiento. Es una fuerza de contacto que impide
el deslizamiento. Nos permite caminar; permite a los automóviles moverse en el asfalto, y sujeta
tornillos y clavos en su lugar.
Supongamos que deseamos hacer resbalar una caja de un lugar a otro. La empuja con una fuerza
horizontal pequeña, pero nada sucede. Aun cuando empuje con todas sus fuerzas, la caja no se mueve.
La razón es que hay fricción estática, que es la que actúa entre el piso y la caja en ausencia de
movimiento, e impide el movimiento de ésta.

Una vez que la caja está en movimiento, es más fácil mantenerla moviéndose a velocidad constante.
Sigue habiendo fricción que se opone a su empuje, pero ahora es fricción cinética, o de resbalamiento,
que es fricción asociada con el movimiento.

Fuerza de fricción, tratamiento cuantitativo

La fricción estática y la cinética son independientes del área de contacto aparente entre el bloque y la
mesa, y son proporcionales a la magnitud de la fuerza normal que ejerce la mesa sobre los bloques. Las
fuerzas de fricción son proporcionales al peso.

~ 29 ~
La constante de proporcionalidad que relaciona la fuerza de fricción con la fuerza normal, es el
coeficiente de fricción, . Esta constante, depende de las superficies que intervienen, se determina
experimentalmente. Distinguiremos dos coeficientes: s para la fricción estática, y k para la cinética.
Si representamos la fuerza de fricción estática con f s, y la de la fricción cinética con f k, sus magnitudes
están dadas por:
fricción estática 0 fss N

fricción cinética fk = k N

La fricción estática es variable. El hecho experimental de que el valor máximo de la fricción estática es
mayor que la fricción cinética, implica la desigualdad:
s >k

Cuando hay contacto aparente entre dos superficies ásperas, en realidad sólo hay una fracción de sus
superficies en contacto, que dependen del grado de rugosidad.

Las fuerzas de fricción se deben a tres efectos principales: la trabazón entre las irregularidades
superficiales, la atracción entre los puntos en contacto, debida a fuerzas entre moléculas de los dos
cuerpos (los cuerpos se “adhieren”), y el desprendimiento de los materiales más suaves por los más
fuertes. El coeficiente de fricción estática puede ser mayor que el de fricción cinética, porque los
materiales tienen más tiempo para “amoldarse” entre sí.
La fuerza de fricción es independiente de la superficie aparente de contacto, y sí depende de la fuerza
normal.

Momento de una fuerza.

Equilibrio estático de un cuerpo extenso
Un palo de escoba descansa sobre una mesa horizontal el cual está sometido a dos fuerzas de igual
módulo y dirección, pero de sentidos opuestos. Aun cuando el centro del palo permanecerá en reposo,
las fuerzas F1 y F2 lo harán girar en sentido horario (visto desde encima de la mesa). Claramente, el palo
no está en equilibrio estático. En cambio, si las fuerzas se aplicaran a lo largo de una misma recta,
como, no originarían rotación y el palo estaría en equilibrio. En el caso de los cuerpos extensos, tanto
como el módulo, dirección y sentido de una fuerza es importante su punto de aplicación.

Podemos resumir enunciando la segunda condición de equilibrio estático:

Para que un cuerpo esté en equilibrio estático, el momento resultante, en sentido horario, respecto a un
punto cualquiera debe ser igual al momento resultante, en sentido antihorario, respecto a dicho punto.

Si llamamos positivos a los momentos en sentido antihorario y negativos a los momentos en sentido
horario, esta condición es equivalente a decir que la suma algebraica de los momentos respecto a un
punto cualquiera debe ser nula.
Tenemos así dos condiciones para el equilibrio estático de un cuerpo extenso:
1. La fuerza exterior resultante debe ser nula:
F = 0

2. El momento exterior resultante respecto a un punto cualquiera debe ser nulo:

= 0

Teorema de Varignon.

~ 30 ~
El momento de la resultante de un sistema de fuerzas, con respecto a un punto, es igual a la suma de los
momentos de cada una de las componentes con respecto al mismo punto.
Aceptaremos este teorema sin demostración. Sin embargo, es evidente que, por definición de
resultante, el efecto de ella debe ser el mismo que el que producen todas las componentes actuando
simultáneamente.
Un sistema de fuerzas es un conjunto de fuerzas que actúan sobre un cuerpo, y cada una de ellas es una
componente del sistema.

Dinámica del movimiento circular uniforme.

La velocidad del móvil no cambia de módulo, pero cambia constantemente de dirección. El móvil tiene
una aceleración que está dirigida hacia el centro de la trayectoria, denominada aceleración normal y
cuyo módulo es:
V2
a n=
R

La segunda ley de Newton afirma que la resultante de las fuerzas F que actúan sobre un cuerpo que
describe un movimiento circular uniforme es igual al producto de la masa m por la aceleración normal
an.

F=m⋅ an

Fuerzas fundamentales de la naturaleza.

Se cree que todas las fuerzas son expresiones de cuatro clases de fuerzas o interacciones fundamentales
entre las partículas. Dos de ellas las conocemos por la experiencia cotidiana, las otras dos implican
interacciones entre partículas subatómicas que no podemos observar directamente con nuestros
sentidos.
De las dos clases cotidianas, las interacciones gravitatorias. El peso de un cuerpo se debe a la atracción
gravitatoria terrestre sobre él. La atracción gravitatoria del Sol mantiene a la Tierra en su órbita casi
circular. Newton reconoció que los movimientos de los planetas alrededor del Sol y la caída libre de
objetos en la Tierra se deben a fuerzas gravitatorias.
La otra clase cotidiana de fuerzas, las interacciones electromagnéticas, incluye las fuerzas eléctricas y
magnéticas. Si nos pasamos un peine por el cabello, el peine atrae pedacitos de papel o pelusa; esta
interacción es resultado de una carga eléctrica en el peine. Todos los átomos contienen carga eléctrica
positiva y negativa, así que los átomos y las moléculas pueden ejercer fuerzas eléctricas entre sí. Las
fuerzas de contacto, incluidas la normal, la de fricción y la de resistencia de fluidos (viscosidad), son la
combinación de todas esas fuerzas ejercidas sobre los átomos de un cuerpo por los de su entorno. Las
fuerzas magnéticas ocurren en interacciones entre imanes o entre un imán y un trozo de hierro Éstas
son causadas por cargas eléctricas en movimiento.
Estas dos interacciones difieren enormemente en intensidad. La repulsión eléctrica entre protones a
cierta distancia es 1035 veces más fuerte que su atracción gravitatoria. Las fuerzas gravitatorias no
desempeñan un papel significativo en la estructura atómica o molecular, pero en cuerpos de tamaño
astronómico las cargas positivas y negativas suelen estar presentes en cantidades casi iguales.
Las otras dos clases de interacciones son menos conocidas. La interacción fuerte mantiene unido el
núcleo de un átomo. Los núcleos contienen neutrones y protones. Los protones se repelen
mutuamente, y el núcleo no sería estable si no hubiera una fuerza atractiva de otra clase para
contrarrestar las interacciones eléctricas repulsivas. En ese sentido la interacción fuerte también se
denomina fuerza nuclear, tiene un alcance mucho menor que las interacciones eléctricas, pero dentro
de ese rango es mucho más fuerte.

~ 31 ~
Por último, tenemos la interacción débil, la cual es crucial en las interacciones de partículas
fundamentales. Esta interacción causa una forma común de radioactividad llamada decaimiento beta,
en el que un neutrón de un núcleo radioactivo se transforma en un protón expulsando un electrón y una
partícula casi sin masa llamada antineutrino
Durante las últimas décadas se ha elaborado una teoría unificada de las interacciones electromagnética
y débil. Ahora hablamos de interacción electrodébil, y en cierto sentido esto reduce el número de clases
de interacciones de cuatro a tres. Tales teorías aún son especulativas, y hay muchas preguntas sin
respuesta en este campo de investigación tan activo.

Estabilidad del equilibrio.

El equilibrio de un cuerpo puede clasificarse en tres categorías: estable, inestable e indiferente. Se tiene
equilibrio estable cuando los momentos o fuerzas
resultantes que aparecen cuando se da un
pequeño desplazamiento al cuerpo tienden a
devolverlo a su posición de equilibrio. Una bolilla
que descansa en el fondo de una cápsula
semiesférica, al desplazar ligeramente la bolilla, la
fuerza resultante la hará volver a su posición inicial.

Los mismos elementos, colocados de manera diferente, nos pueden servir para el ejemplo de equilibrio
inestable. En este caso la bolilla descansa en lo alto de la cúpula semiesférica, al desplazarla
ligeramente, la fuerza resultante la apartará de su posición inicial y caerá.

Tomemos ahora un cilindro que descansa sobre una superficie horizontal para
ilustrar un caso de equilibrio indiferente. Si se le hace girar ligeramente, no habrá
ningún momento o fuerza que lo haga volver a su posición inicial o alejarlo de ella.

En resumen, cuando un sistema se separa ligeramente de su posición de equilibrio,

éste será estable si el sistema vuelve a su posición inicial al abandonarlo; inestable si se aparta de ella e
indiferente si no hay momentos o fuerzas que lo lleven en uno u otro sentido.
La estabilidad de un sistema puede mejorarse o con un centro de gravedad más bajo o con una base de
apoyo más ancha.

Una persona quieta o andando normalmente tiene cierta dificultad en mantener el equilibrio porque el
centro de gravedad debe mantenerse sobre la base de apoyo, los pies, que es relativamente pequeña.
Un cuadrúpedo se encuentra en mejor situación porque la base de apoyo es mayor y el centro de
gravedad está más bajo.

Unidad 4: Trabajo y energía de la partícula

~ 32 ~
La gravedad es la aceleración que experimenta un objeto en las cercanías de un planeta o satélite. Si no
estamos bajo el efecto de otras fuerzas, sufriremos una aceleración dirigida aproximadamente hacia el
centro del planeta o satélite.

Historia
Galileo hizo una completa descripción de los efectos de la gravedad en la tierra y Kepler describió por
primera vez el movimiento planetario. Luego Isaac Newton describió bajo el mismo concepto, la fuerza
gravitatoria.
Con el desarrollo de la mecánica cuántica se descubrieron dos tipos más de fuerzas a las que no se las
podía incluir en las dos ya existentes, la fuerza nuclear fuerte y la fuerza nuclear débil.
Glashow, Salam y Weinberg postularon que la fuerza nuclear débil podía unificarse a la
electromagnética en una sola interacción electrodébil. Estas dos interacciones a bajas energías parecen
dos diferentes tipos de interacciones, pero a temperaturas tan altas como las del big bang éstas
corresponden a una sola.

Energía cinética
La magnitud ½ m . v2 se denomina energía cinética (Ec) del cuerpo. Es una magnitud escalar que depende
de la masa del cuerpo y de su celeridad:
Ec = ½ m v 2

Energía potencial.
La energía potencial es la energía que posee un cuerpo a causa de su posición. Una roca en equilibrio
sobre la cumbre de una montaña tiene energía potencial gravitatoria. Si le damos un ligero impulso, la
roca que estaba en reposo caerá, ganando celeridad y por tanto energía cinética. Al ir cayendo, su
energía potencial se va convirtiendo en energía cinética.
Consideremos un ladrillo de masa m sostenido a una altura h por encima de un clavo en una tabla que
descansa en el suelo. Cuando se suelta el ladrillo, el mismo cae hacia el suelo y adquiere rapidez, con lo
cual gana energía cinética.
Debido a su posición en el espacio el ladrillo tiene energía potencial y esta energía potencial se convierte
en energía cinética a medida que el ladrillo cae.

Cuando el ladrillo llega al suelo, realiza trabajo sobre el clavo y lo introduce en la tabla. La energía que
un objeto posee en virtud de su posición en el espacio cerca de la superficie terrestre se conoce como
energía potencial gravitatoria.
La energía potencial gravitatoria Ug de un cuerpo de masa m a una altura h viene dada por:
Ug = m g h

Por tanto, la energía potencial asociada con cualquier objeto en un punto del espacio es el producto del
peso del objeto (mg) por su coordenada vertical.
Esta relación es válida sólo para objetos próximos a la superficie terrestre, donde g es aproximadamente
constante.
La energía potencial gravitatoria de un objeto extenso sólo depende de la posición de su centro de
gravedad, de modo que los cambios en la energía potencial del objeto dependen solamente de los

~ 33 ~
cambios de posición de su centro de gravedad. En salto en altura los músculos de la pierna de la atleta
realizan un trabajo que da al cuerpo su energía cinética inicial.
Durante el salto, esta energía cinética inicial se convierte en energía potencial (altura) necesaria para
pasar el listón. Para elevar su centro de gravedad una altura h, la atleta debe salir del suelo con una
energía cinética igual a mgh, por lo menos. La saltadora empieza su salto desde una posición erguida, su
centro de gravedad está ya a 1m aproximadamente por encima del suelo. Cuando va por encima del
listón, la saltadora flexiona el cuerpo de manera que quede horizontal. De este modo, la altura h a que
se eleva su centro de gravedad se mantiene lo más pequeña posible y es aproximadamente la mitad de
la altura que hay entre el listón y el suelo.

En gimnasia hay un ejercicio de volteo que se hace en la barra.

Cuando el gimnasta empieza en la posición A, su centro de gravedad está a una distancia por encima de
la barra de unos 1,25m. Si la barra está a 2,50 m por encima del suelo, su energía potencial inicial (con
respecto al suelo) es:
UA = mg x 3,75m

Como la energía cinética en A es cero, su energía mecánica en A es:

Em (A) = UA + KA = mg x 3,75m

La energía mecánica de un gimnasta de 90 kg en A es:

Em = 90 kg x 9,8 m/s2 x 3,75m = 3308 J

Si no hubiera pérdida de energía debida al rozamiento, ésta sería también su energía mecánica en los
puntos B, C y D. Siempre hay pérdida de energía, de modo que su energía mecánica en B es ligeramente
menor en A.

Energía potencial elástica (resorte)

Además de la energía potencial gravitatoria existen otros tipos de energía potencial. El concepto de
energía potencial es sumamente valioso en la descripción de ciertos tipos de movimiento mecánico; el
movimiento de una masa sujeta a un resorte alargado o comprimido.
Tenemos un resorte en su posición de equilibrio, es decir, sin compresión ni
alargamiento. Si empujamos un bloque contra el resorte, el resorte se
comprime una distancia x. Para comprimir el resorte debemos ejercer sobre
el bloque una fuerza de magnitud:
F=kx

Donde k es una constante del resorte en particular que se conoce como la

constante de fuerza del resorte (o constante del resorte). En el caso de un
resorte flexible k es un número pequeño, mientras que si el resorte es rígido
k es grande.

La ecuación F = k x nos dice que, cuanto más comprimimos el resorte, mayor

es la fuerza que debemos ejercer. El bloque está en equilibrio, el resorte
debe estar ejerciendo sobre él una fuerza F r = - k x. A esta ecuación de F r que
describe la fuerza que ejerce un resorte alargado o comprimido, se le suele describir como la ley de
Hooke.
A fin de encontrar una expresión que describa la energía potencial asociada con la fuerza del resorte,
llamada energía potencial elástica, la fuerza que se debe aplicar para comprimir el resorte varía desde F

~ 34 ~
= 0 hasta F= k x cuando la compresión es máxima. Puesto que la fuerza aumenta de manera lineal con
la posición (es decir, F x), la fuerza media que se debe aplicar es:
F = (Fo + Fx) / 2 = (0 + kx) / 2 = ½ k x

Por consiguiente, el trabajo realizado por la fuerza aplicada es:

W = F.x = ½ k x2

Este trabajo se almacena en el resorte comprimido en forma de energía potencial elástica, U elást , como:
Uelást = ½ k x2

Cuando se suelta el bloque, el resorte recupera bruscamente su longitud original y la energía potencial
elástica almacenada se convierte en energía cinética del bloque. La energía potencial elástica
almacenada en el resorte es cero cuando el mismo está en equilibrio (x = 0).

También se guarda energía en el resorte cuando éste se alarga. La energía potencial elástica es máxima
cuando el resorte alcanza su máxima compresión o extensión. La energía potencial del resorte siempre
es positiva porque es proporcional a x 2.
Esta nueva forma de energía se incluye como término adicional en nuestra ecuación de la conservación
de la energía mecánica:
(Ec + Ug + Uelást) i = (Ec + Ug + Uelást) f

Principio de conservación de la energía.

La suma de las energía cinética y potencial de un sistema recibe el nombre de energía mecánica total.
Cuando sólo trabajan fuerzas conservativas, la energía mecánica total del sistema permanece constante
porque el incremento de energía cinética es igual al correspondiente decremento de energía potencial.
Esto se conoce con el nombre de principio de conservación de la energía (mecánica) y es el origen de la
expresión fuerza conservativa.
Si son Ec1 y U1 las energías cinética y potencial de una partícula y; E c2 y U2 sus energías cinética y
potencial en un tiempo posterior, el principio de conservación de la energía nos da:
Ec1 + U1 = Ec2 + U2

O reemplazando:
½ m v12 + m g h1 = ½ m v22 + m g h2

Siempre están presentes fuerzas no conservativas tales como el rozamiento. La desaparición de energía
mecánica macroscópica va siempre acompañada de la aparición de energía térmica o de energía interna,
que suele manifestarse por un incremento de la temperatura del cuerpo y de su entorno.

Cuando el saltador de pértiga empieza a correr, se convierte energía química interna en energía cinética.
Parte de la energía se convierte entonces en energía elástica de deformación de la pértiga y luego en
energía potencial gravitatoria, la cual se convierte, a su vez, en energía cinética durante la caída. La
energía mecánica se pierde al final en calor cuando llega al suelo.

Cuando efectúen trabajo tanto fuerzas conservativas como no conservativas, el trabajo efectuado por
estas últimas es igual a la variación de la energía mecánica total del sistema. Si llamamos W nc al trabajo
efectuado por las fuerzas no conservativas, tenemos:
Wnc = (Ec + U) =Etotal
Variaciones de la gravedad en lugares diferentes de la Tierra

~ 35 ~
La fuerza de gravedad en la superficie de la Tierra no es exactamente igual en todos los sitios. Existen
pequeñas variaciones de un lugar a otro. Hay varios factores que intervienen para que así ocurra:
⁂ Latitud: debido a la rotación de la Tierra, los cuerpos experimentan una fuerza centrífuga que
varía según la latitud es máxima en el ecuador y nula en los polos. Esa fuerza centrífuga hace
disminuir el efecto de la atracción gravitatoria, y la desvía de su dirección original hacia el
centro de la Tierra.
⁂ La forma de la Tierra: el campo gravitatorio aumenta con la latitud debido a otro efecto, el
“achatamiento” de la Tierra en los polos hace que la distancia r se reduzca a medida que la
latitud aumenta. Estando en el ecuador la fuerza de gravedad es menor que en otras latitudes,
y a medida que nos vayamos desplazando al sur o al norte, la fuerza de gravedad se va
incrementando. Entre los dos efectos, la fuerza centrífuga y el “achatamiento” de los polos,
hacen que la gravedad en el ecuador sea un 0.5 % menor que en los polos.
Los valores de g en el ecuador y en los polos son respectivamente de:
m
|gec|=9,78 2
s
m
|g po|=9,8322 2
s
⁂ Altura: la gravedad disminuye con la altura, ya que, a mayor altura, es mayor la distancia al
centro de la Tierra.
⁂ Topografía local y geología: las variaciones locales en topografía (como la presencia de
montañas) y geología (como la densidad de las rocas en las inmediaciones) son las responsables
de que existan pequeñas variaciones en un lugar sin que tenga que ver la latitud. A veces hay
una pequeña variación en una zona que dista pocos kilómetros de otra. Estas variaciones se
deben a que cerca de la superficie pueden existir rocas de densidad mayor a la normal, lo que
produce que sea mayor la gravedad sobre esos lugares. Las variaciones mencionadas son tan
pequeñas que sólo se las puede detectar con instrumentos de gran precisión.

Intensidad del campo gravitatorio

Según las leyes de Newton, toda fuerza ejercida sobre un cuerpo le imprime una aceleración. En
presencia de un campo gravitatorio, todo cuerpo se ve sometido a la fuerza gravitatoria, y la aceleración
que imprime esta fuerza, o aceleración en cada punto del campo, se denomina intensidad del campo
gravitatorio o aceleración de la gravedad.

Peso
El peso de un cuerpo es una magnitud vectorial, el cual se define como la
fuerza con la cual un cuerpo actúa sobre un punto de apoyo, a causa de la
atracción de este cuerpo por la fuerza de la gravedad.

El peso de un cuerpo depende de la intensidad del campo gravitatorio y de la masa del cuerpo.

Peso y masa
La masa de un cuerpo es una propiedad intrínseca del mismo, la cantidad de materia, independiente de
la intensidad del campo gravitatorio y de cualquier otro efecto. Representa la inercia o resistencia del
cuerpo a la aceleración.
El peso de un cuerpo, en cambio, no es una propiedad intrínseca del mismo, ya que depende de la
intensidad del campo gravitatorio en el lugar del espacio ocupado por el cuerpo.
Por ejemplo: una persona de 60 kg de masa, pesa 588.34 N en la superficie de la Tierra; pero, la misma
persona, en la superficie de la Luna pesaría sólo unos 98.05 N; sin embargo, su masa seguirá siendo de
60 kg.

~ 36 ~
Unidades de peso
Sistema Internacional de Unidades
El peso se expresa en unidades de fuerza del SI, en newtons (N):
1 N = 1 kg . 1 m/s²

En el Sistema Técnico de Unidades, el peso se mide en kilogramo-fuerza (kgf)

1kp = 9,80665 N = 9,80665 kg.m/s²

La interacción gravitatoria como fuerza fundamental.

La interacción gravitatoria es una de las cuatro fuerzas fundamentales de la Naturaleza, junto al

electromagnetismo, la interacción nuclear fuerte y la interacción nuclear débil. La interacción
gravitatoria actúa a grandes distancias.

Ingravidez

La ingravidez es el estado en el que un cuerpo tiene nulo. El motivo por el cual el peso se hace nulo es
que la fuerza gravitatoria sea contrarrestada por la fuerza centrífuga o por alguna fuerza de igual
intensidad que el peso, pero que actúe en la dirección opuesta.

La ingravidez es la experiencia (de personas y objetos) durante la caída libre; recibe el nombre de
microgravedad. Ésta se experimenta comúnmente en las naves espaciales. La ingravidez representa una
fuerza g cero, o peso aparente cero. La aceleración se debe sólo a la gravedad, en oposición a los casos
donde actúan otras fuerzas, como:

⁝ Cuando uno está de pie sobre el suelo o sentado en una silla sobre el suelo, etc. (La gravedad es
contrarrestada por la fuerza reactiva del piso.)

⁝ Volando en un avión (la gravedad es cancelada por la sustentación que proveen las alas).

⁝ La reentrada en la atmósfera, aterrizando con un paracaídas: la gravedad es cancelada por la

densidad de la atmósfera.

La diferencia es que la gravedad actúa directamente sobre una persona y otras masas, mientras que las
fuerzas como el empuje de un cohete o el frenado atmosférico actúan primero sobre el vehículo, y a
través del vehículo sobre la persona.

Cuando estamos de pie sobre el piso, cada sección horizontal de nuestro cuerpo no soporta el mismo
peso. No sólo experimenta la fuerza debida a la gravedad sobre él, sino también el peso de todas las
porciones que quedan por encima.

Cuando estamos de pie sobre nuestro planeta, éste ejerce una fuerza igual y opuesta a la fuerza de
gravedad que nos empuja hacia el centro del planeta. En cambio, cuando un astronauta está en una
nave espacial orbitando alrededor de la Tierra, la única fuerza que actúa sobre él es la de la gravedad.

Efectos en el organismo

~ 37 ~
El estado de ingravidez afecta el sentido de la orientación, ya que en el suelo lo rige el peso de los
otolitos (minúsculos depósitos cálcicos). Al no pasar los otolitos, se producen vértigos, náuseas y otros
trastornos que no son sino los de un mareo común. De todos modos, los astronautas se hallan
sometidos a un entrenamiento apropiado que les preserva de tales molestias. Una consecuencia, de la
ingravidez es una leve atrofia muscular y la desmineralización o pérdida de materia ósea por el
esqueleto al cabo de una estancia prolongada en el espacio.

Los principales efectos del cuerpo humano a la ingravidez o la microgravedad son:

△ Malestar que ocurre en diferente medida según cada organismo humano y sólo se manifiesta
dentro del primer día en ingravidez. Se manifiesta por mareos y vómito, así como
debilitamiento general.
△ Desplazamiento de líquidos hacia la parte superior del cuerpo. Los líquidos se desplazan hacia el
tórax y la cabeza originando hinchazón y con sensación de pulsaciones en el cuello, obstrucción
nasal y adelgazamiento de las extremidades inferiores y de la cintura. Este efecto provoca
intolerancia ortostática al regresar a la Tierra, es decir, dificultad para estar de pie.
△ Descondicionamiento cardiovascular y pérdida de glóbulos rojos. El corazón reduce su trabajo
debido a la reducción de líquidos en el cuerpo que es de aproximadamente 10%. No afecta en la
práctica a los astronautas y desaparece luego de varias semanas en la Tierra.
△ Descondicionamiento muscular. Debido a la falta de gravedad los músculos tienden a perder masa
ya que ni las piernas tienen que cargar el peso del cuerpo como comúnmente lo hace., además la
mayoría de los demás músculos requieren sólo una ínfima parte de su energía para mover el cuerpo
humano, ya que el peso de las extremidades y cabeza desaparece quedando sólo la inercia.
△ Deterioro óseo. En estancias largas los huesos se descalcifican. Este efecto no es reversible y es uno
de los más serios.

Fuerza G.

Las fuerzas G están basada en la aceleración que produciría la gravedad terrestre en un objeto
cualquiera en condiciones ideales (sin atmósfera u otro rozamiento).

La fuerza G para un objeto es de 0G en cualquier ambiente sin gravedad, como una caída libre o un
satélite orbitando la Tierra y de 1G a cualquier objeto estacionario en la superficie de la Tierra al nivel
del mar.

Aceleración y Fuerzas.
Tercera ley de Newton: Ley de las fuerzas opuestas.
En su segunda ley, la ley de la aceleración, Newton planteó una ecuación que reducida se escribe como
F=ma. Esta fórmula enuncia que la Fuerza que actúa sobre un cuerpo es igual a la Masa multiplicado por
la Aceleración.
En la tercera ley de Newton, la ley de las fuerzas opuestas, dice:
3ª Ley de Newton: Todas las fuerzas ocurren en pareja, y cada una de esas fuerzas es igual a la otra, solo
que en dirección opuesta. Su tercera ley determinaba que la gravedad actuando hacia abajo no era la
única fuerza que actuaba para mantener tus manos abajo. Simultáneamente, para levantar tus manos
debes aplicar la misma fuerza, pero en la dirección opuesta, es decir, hacia arriba. Cuando lanzas una
piedra hacia el suelo, no hay fuerzas que actúan en la dirección contraria, por lo que acelerara. Esto está
de acuerdo con la primera ley de Newton: La ley de inercia.

Tolerancia humana.

~ 38 ~
La tolerancia humana depende de la magnitud de la fuerza G, la duración, la dirección, el lugar aplicado
y la postura del cuerpo.

El cuerpo humano es flexible y deformable, particularmente los tejidos livianos. Un gran golpe en la cara
podría llegar a los cientos de Gs, pero no produciría ningún daño real; 16G por un minuto puede ser, sin
duda, mortal. Cuando hay vibración de por medio, fuerzas Gs relativamente bajas pueden dañar
seriamente si se encuentran en la frecuencia de resonancia de los órganos y tejidos.

Algunas enfermedades, como problemas cardiovasculares, reducen la tolerancia a las fuerzas G.

Fuerzas G Verticales.

Los aviones en general, ejercen una gran fuerza G en el eje relacionado con subir y bajar. Esto causa una
gran variación en la presión sanguínea, la que limita la tolerancia máxima.

En los aviones, las fuerzas G normalmente están orientadas hacia los pies, haciendo que llegue menos
sangre al cerebro; causando principalmente problemas de visión y al cerebro. Mientras que las fuerzas G
aumentan, puede ocurrir un brownout o un grayout, donde la visión pierde exactitud. Si las fuerzas G
aumentan aparecerá la visión de túnel. Si siguen en aumento, se perderá la visión, pero se mantendrá la
conciencia. Este punto es llamado "blacking out". Pasado este punto, se llegará a la pérdida de
conciencia, conocido como G-LOC (LOC por pérdida de la conciencia en inglés). Mientras que la
tolerancia varía, una persona normal puede resistir 5G antes del G-LOC, pero con trajes antigravedad y
técnicas de tensado de músculos, ambos actuando para devolver la sangre al cerebro, los pilotos
modernos pueden soportar hasta 9G mantenidos más (entrenamiento para altas G).

La resistencia a las fuerzas G negativas, las cuales fuerzan la sangre hacia la cabeza, es mucho menor. El
límite promedio es de -2G a -3G. La visión de la persona se torna roja. Esto es probablemente porque los
capilares de los ojos se inflamen o explotan debido a la mayor presión. Ejemplo: el submarino se
produce la implosión, como en el caso del Ara San Juan. Explosiones.

Fuerzas G Horizontales.

El cuerpo humano está mejor capacitado para resistir fuerzas G horizontales que verticales.

Experimentos demuestran que las personas sin ninguna clase de entrenamiento pueden llegar a
soportar 17G de fuerza G hacia delante por muchos minutos sin perder el conocimiento o terminar con
daños aparentes. Aceleración o desaceleración. Ejemplos: montañas rusas, carreras como las formula 1
como Schumacher, Kubica, Kenny Bronk (accidentes). []

Velocidad de escape.

La velocidad de escape es la velocidad con la que debe lanzarse un cuerpo para que llegue al infinito con
velocidad cero. Es decir, es la velocidad mínima con la que debe lanzarse el cuerpo para que escape de
la atracción gravitatoria de la Tierra o de cualquier otro astro. Esto significa que el cuerpo o proyectil no
volverá a caer sobre la Tierra o astro de partida, quedando en reposo a una distancia suficientemente
grande de la Tierra o del astro.

La velocidad de escape es aplicable tan solo a objetos que dependan únicamente de su impulso inicial
(proyectiles) para vencer la atracción gravitatoria; obviamente, no es aplicable a los cohetes, lanzaderas
espaciales u otros artefactos con propulsión propia.

~ 39 ~
La velocidad de escape no depende de la masa del proyectil; tampoco depende de la dirección del
lanzamiento.

A velocidades inferiores a la de escape, el proyectil se convertiría en un satélite artificial en órbita

elíptica alrededor del astro que lo atraiga.

Deducción de la velocidad de escape.

Para calcular la velocidad de escape, se usan las siguientes fórmulas relacionadas con la energía cinética
y potencial:

1 2 Mm
Ec = mv EP =−G
2 r

El principio de conservación de la energía, al que imponemos la condición de que el objeto se aleje hasta
una distancia infinita (r = ) y quede en reposo, nos permite escribir:

1 Mm
m v 2e −G =0
2 R

de modo que:

v e=
√ 2 GM
R
=√ 2 gR

donde:

◇ ve es la velocidad de escape.
◇ G es la constante de gravitación universal (6,672×10−11 N m2/kg2).
◇ M es la masa del astro.
◇ m es la masa del proyectil.
◇ R es el radio del astro.
◇ g es la intensidad del campo gravitatorio en la superficie del astro. En la Tierra, g = 9.81 N/kg.

Trabajo y energía cinética.

Cuando la fuerza mueve su punto de aplicación una distancia y existe una componente de dicha fuerza
paralela al desplazamiento, la fuerza efectúa trabajo.
El trabajo efectuado por dicha fuerza es producto de la componente de la fuerza según la línea de
movimiento por el desplazamiento.

Δx

~ 40 ~
Si la fuerza F forma un ángulo θ con la línea del desplazamiento Δ x , el trabajo efectuado será:
W =F cos θ Δ x =F x Δ x
El trabajo será positivo si Δ x y F, tiene el mismo sentido y negativo si tienen sentidos opuestos. Las
dimensiones del trabajo son las de fuerza multiplicada por la distancia. La unidad S.I de trabajo y de
energía es el joule (J), que es el producto de un newton por un metro.
1J=1N.m

Cuando trabajen varias fuerzas, podremos hallar el producto neto sumando primeramente las fuerzas
para hallar la fuerza resultante, o bien calculando el trabajo que efectúa cada fuerza y sumándolos
después. La segunda ley de Newton da:
FX = m . a X

Trabajo de una fuerza constante.

En caso de fuerza constante, la aceleración será constante y podremos relacionar la distancia recorrida
con la celeridad inicial y final mediante la fórmula de la aceleración constante.
V22 = V12 + 2 . a Δ x
Entonces obtendremos:
Wnet = ½ . m . v22 – ½ . m . v12

La magnitud ½ m . v2 se denomina energía cinética Ec del cuerpo.

Ec = ½ m. v2
Teorema de trabajo y la energía cinética.
El trabajo neto efectuado por las fuerzas que actúan sobre un cuerpo (o partícula) es igual al cambio
(incremento) en la energía cinética del cuerpo (partícula).
Este teorema es válido tanto si la fuerza resultante es constante como si no lo es.

Muchas fuerzas no son constates, sino que varían con la posición.

El trabajo neto efectuado por la fuerza resultante es igual a la variación de energía cinética aun cuando
la fuerza resultante varie con la posición.
Wnet = Δ E c = ½ m . v22 + ½ m . v12

El trabajo realizado sobre cualquier objeto por la fuerza de gravedad es igual a la energía potencial
inicial menos su energía potencial final.

Las unidades de energía potencial gravitatoria son idénticas a las unidades del trabajo. La energía
potencial, lo mismo que el trabajo y la energía cinética, es una cantidad escalar.
El trabajo efectuado por la Tierra hace disminuir la energía potencial gravitatoria.
Wgrav ¿−ΔU

La energía potencial gravitatoria solo depende de la posición de su centro de gravedad de modo que los
cambio en la energía potencial del objeto dependen solamente de los cambios de posición de su centro
de gravedad.

Fuerzas conservativas y no conservativas.

Existe muchas situaciones en las cuales el trabajo efectuado no se recupera fácilmente. Si empujamos
una silla sobre un suelo áspero, el trabajo efectuado contra el rozamiento no se recupera. Cuando cesa

~ 41 ~
el impulso y queda suelta la silla, desliza y se detiene. El trabajo efectuado no reaparece en forma de
energía cinética en la silla. Cuando el trabajo no se pierde por completo; aparece en forma de energía
térmica del ambiente.

De la fuerza de rozamiento se dice que es una fuerza no conservativa o disipativa, porque el trabajo
efectuado por el rozamiento disipa energía mecánica, convirtiéndola en energía térmica. Otro tipo de
fuerza no conservativa es la que interviene en las deformaciones grandes de los cuerpos.

Las fuerzas que, efectúan un trabajo recuperable se denominan fuerzas conservativas. Una importante
propiedad de las fuerzas conservativas es que el trabajo que efectúan sobre un cuerpo es independiente
del camino seguido por este y solo depende de las posiciones inicial y final de dicho cuerpo. Podemos
utilizar esta propiedad para dar una definición general de la función energía potencial U asociada a una
fuerza conservativa. U se define de tal manera que el trabajo efectuado por una fuerza conservativa sea
igual a la disminución de la función energía potencial.
W = -∆ U

El trabajo neto efectuado por todas las fuerzas que actúan sobre un cuerpo es igual al incremento de la
energía cinética del mismo. Si la única fuerza que trabaja es conservativa, el trabajo efectuado también
será igual a la disminución de la energía potencial. Así pues:
W = -∆ U = +∆ Ec
Luego,
∆ Ec + ∆ U = ∆ (Ec + U) = 0
O sea,
Ec + U = constante

Potencia.
La potencia es el trabajo que se efectúa por unidad de tiempo.
La potencia se define como la rapidez de transferencia de energía.
Si se aplica una fuerza externa a un objeto, y si el trabajo realizado por esta fuerza es W en el intervalo
de tiempo ∆ t, entonces la potencia media, P, durante este intervalo se define como el cociente del
trabajo realizado entre el intervalo de tiempo:
P = W / ∆t

La potencia media entregada a un objeto o cedida por el mismo es igual al producto de la fuerza que
actúa sobre el objeto durante cierto intervalo de tiempo por la rapidez media del objeto durante ese
intervalo.
P=F.v

La unidad de potencia en el sistema S.I es el joule por segundo, también llamado watt.

Velocidad metabólica.
En los animales la velocidad de utilización de la energía se denomina velocidad metabólica.
R = 10 mill / (24 h . 3600 s7 h) = 121 W
La velocidad metabólica decrece hasta 75 W durante el sueño y se eleva hasta 230 W cuando anda.

Unidad 5: Cantidad de movimiento, impulso,

choque, sistema de dos partículas.
~ 42 ~
Isaac Newton en su segunda ley no dice que la fuerza sea igual a la masa por la aceleración, sino que la
fuerza es la variación por unidad de tiempo de la cantidad de movimiento.
La cantidad de movimiento explica el comportamiento de pelotas de tenis y moléculas. Combinando las
ecuaciones de la cantidad de movimiento con las de la energía en la interpretación de datos
experimentales es como los físicos atómicos y nucleares han logrado la mayoría de sus descubrimientos
acerca de la naturaleza del átomo.
Cuando chocan dos objetos tales como un automóvil y un árbol o una pelota de béisbol y un bate, se
ejercen mutuamente fuerzas muy intensas durante un tiempo muy breve. La fuerza que el bate aplica a
la pelota puede ser miles de veces mayor que el peso de ésta. Estas fuerzas se denominan fuerzas
impulsivas. La cantidad de movimiento, es el producto de la masa de una partícula por su velocidad.

La conservación de la cantidad de movimiento resulta muy útil para analizar choques entre bolas de
billar, automóviles, o partículas subatómicas en una reacción nuclear; el movimiento de un avión de
propulsión a chorro o de un cohete; y el retroceso de un arma de fuego.

Centro de masa.
El centro de masa de un objeto o de un sistema de partículas se mueve como si fuese una partícula de
masa igual a la masa total del sistema que estuviera sometida a la influencia de una fuerza igual a la
resultante de las fuerzas exteriores que actúan sobre el sistema.
En la mayoría de sistemas para que el campo gravitatorio g sea el mismo en todos sus puntos, el centro
de masa coincide con el centro de gravedad. Se define al centro de gravedad como el punto en el cual se
puede considerar que está concentrado todo el peso del cuerpo.
Dichos puntos no coincidirían en el caso tal como una montaña, en el cual el campo gravitatorio g varíe
de un punto a otro.

Las fuerzas que se ejercen sobre una partícula las podemos separar en dos tipos; fuerzas interiores al
sistema, es decir, ejercidas por otras partículas del sistema; y fuerzas, tales como la de gravedad, que
son exteriores al sistema. Cuando sumamos todas las fuerzas que actúan sobre el sistema, la suma de las
interiores es nula porque a cada fuerza interior que actúa sobre una partícula corresponde otra de igual
módulo y dirección, pero sentido opuesto que actúa sobre otra partícula del sistema.
Por tanto, la suma de todas las fuerzas será igual a la resultante de las fuerzas exteriores que se ejercen
sobre el sistema. Sustituyendo el segundo miembro de la ecuación por la resultante de las fuerzas
exteriores que actúan sobre el sistema y reagrupando, tenemos:
Fnet,ext = M Acm movimiento del centro de masa

El sistema de referencia en el cual el centro de masa se halla en reposo se denomina sistema de

referencia del centro de masa.

Impulso y cantidad de movimiento.

Se ejerce una fuerza entre un cuerpo sobre otro en un choque. La fuerza aumenta rápidamente hasta
alcanzar una intensidad muy grande al reunirse los cuerpos y luego disminuye hasta anularse. Podemos
sustituir la fuerza variable por la fuerza media (F med), que es constante durante el tiempo de choque Δt.
En virtud de la segunda ley de Newton, la fuerza media que actúa sobre un cuerpo es igual a la masa del
cuerpo multiplicada por la aceleración media:
Fmed = m (Δv /Δt)

El impulso de una fuerza lo definimos diciendo que es el producto de la fuerza media por el intervalo de
tiempo Δt:

~ 43 ~
 Impulso = Fmed Δt = m . Δv =Δ (m v) Definición de impulso

El producto de la masa de un cuerpo por su velocidad se denomina cantidad de movimiento:

p=mv

La cantidad de movimiento es una magnitud vectorial que podemos considerarla como una medida de la
dificultad de detener el cuerpo; como un camión de gran tonelaje tiene mayor cantidad de movimiento
que un automóvil ligero que lleve la misma celeridad. Por ello, para detenerlo, una fuerza dada tardará
más tiempo en detener el camión que el auto, o bien, será necesario aplicar una fuerza mayor al camión
que al auto para detenerlos en un tiempo dado.
La unidad de cantidad de movimiento es el [kg.m/seg = Nt.seg]

En muchas ocasiones, la cantidad de movimiento total de un sistema de partículas se conserva, es decir,

se mantiene constante.
Tomemos como ejemplo un choque de dos cuerpos. Sea p1 = m1 v1 la cantidad de movimiento de un
cuerpo y p2 = m2 v2 la del otro. La segunda ley de Newton aplicada a cada cuerpo nos da:
F1med = m1 Δv1 / Δt = Δp1 /Δt y F2med = m2 Δv2 /Δt = Δp2 /Δt

Como la fuerza que se ejerce sobre el cuerpo 1 es de igual módulo y dirección pero de sentido opuesto a
la que se ejerce sobre el cuerpo 2, podemos sumar estas ecuaciones y eliminar las fuerzas. Obtenemos
entonces:
0 = Δp1 /Δt + Δp2 Δt

Δp1 + Δp2 = Δ(p1 + p2) = 0

p1+p2=constante

La suma p1 + p2 es la cantidad de movimiento total P del sistema.

P=p1+p2=constante

Si es Pi la cantidad de movimiento total del sistema antes del choque y P f después de él, la ecuación nos
dice que:
Pi=Pf

Este resultado se conoce con el nombre de principio de conservación de la cantidad de movimiento. Se

cumplirá en todo el sistema de partículas sobre el cual no haya fuerza exterior resultante que actúe.
Cuando se suman las fuerzas que actúan sobre las partículas de un tal sistema, el resultado es nulo
porque a cada fuerza que actúa sobre una partícula corresponde otra fuerza opuesta de igual módulo
que actúa sobre otra partícula del sistema.

Si la resultante de las fuerzas exteriores que se ejercen sobre un sistema es nula, la cantidad de
movimiento total del sistema se mantiene constante.

Importa recordar que la cantidad de movimiento es una magnitud vectorial. En un choque, los
vectores cantidad de movimiento de los dos cuerpos tienen frecuentemente la misma dirección y
sentidos opuestos. En algunos casos, los módulos de las cantidades de movimiento de los dos cuerpos
son iguales, con lo que la cantidad de movimiento total del sistema antes del choque sería nula. En tal
caso, según la ecuación [5.11], también deberá ser nula la cantidad de movimiento total del sistema
después del choque.

~ 44 ~
La conservación de la cantidad de movimiento también se cumple (aproximadamente) en los choques
incluso si hay fuerzas exteriores porque, las fuerzas que ejercen un cuerpo sobre el otro en un choque
son mucho más intensas que las fuerzas exteriores usuales como las de gravedad o rozamiento. La
deformación que sufre una pelota de golf nos muestra lo intensa que puede ser la fuerza interior en una
colisión. Como el tiempo de colisión es tan pequeño (alrededor de 0,01 segundos o menos), los
impulsos aplicados por las fuerzas exteriores tales como las de gravedad o rozamiento son casi siempre
despreciables frente a los de las enormes fuerzas interiores de colisión.

El principio de conservación de la cantidad de movimiento es uno de los más importantes de la Física. Es

aplicable a sucesos tan cotidianos como los choques entre automóviles y a los más esotéricos como los
choques entre partículas nucleares en un acelerador. También es muy útil para analizar los complicados
fenómenos de la propulsión de cohetes. El empuje de un cohete se debe esencialmente a la fuerza que
sobre éste ejerce el combustible quemado que se expulsa por la cola del cohete. La cantidad de
movimiento perdida por los gases expulsados queda equilibrada por la cantidad de movimiento que
gana el cohete.

El principio de conservación de la cantidad de movimiento tiene una aplicabilidad más general que el
principio de conservación de la energía mecánica. Como las fuerzas interiores que una partícula de un
sistema ejerce sobre otra pueden no ser conservativas, podrán alterar la energía mecánica total del
sistema. En cambio, como estas fuerzas siempre aparecen por parejas acción-reacción, no pueden
alterar la cantidad de movimiento total del sistema.

5.3 Choques

En un choque se pierde, a veces, energía mecánica que se convierte en energía calorífica. Cuando tal
sucede, se dice que el choque es inelástico. Si en un choque se conservara la energía total, diremos que
se trata de un choque elástico. Ejemplo de choque que es aproximadamente elástico lo tenemos en el
de dos bolas de billar. Si golpeamos una bola de billar de manera que no adquiera “efecto” , ésta se
detendrá al chocar contra otra bola, que saldrá con una celeridad aproximadamente igual a la que traía
la primera.

En la figura (a) se ha representado un cuerpo de 2 kg que se mueve hacia la derecha a 6 m/seg y un

cuerpo de 4 kg que se mueve hacia la izquierda a 3 m/seg. ¿Qué sucede cuando chocan? Como sólo
estamos considerando un choque unidimensional, podremos tener en cuenta el carácter vectorial de la
cantidad de movimiento estimando ésta positiva cuando esté dirigida hacia la derecha y negativa hacia
la izquierda. La cantidad de movimiento del cuerpo de 2 kg es:
p1 = (2 kg) ( 6 m/seg) = 12 kg.m/seg
y la del cuerpo de 4 kg es:
p2 = (4kg) (-3 m/seg) = - 12 kg.m/seg

La energía mecánica inicial total es:

Ec = ½ (2 kg) (6 m/seg)2 + ½ (4kg) (3 m/seg)2
Ec = 36 J + 18 J = 54 J

Los cuerpos tienen cantidades de movimiento opuestas de igual módulo, por lo que la cantidad de
movimiento total del sistema de dos cuerpos será nula. Como sobre este sistema de dos cuerpos no hay
fuerza exterior resultante, la cantidad de movimiento total después del choque también deberá ser
nula.
No es difícil ver que existen muchos resultados finales posibles que conserven la cantidad de
movimiento. Uno sería que cada cuerpo invirtiera su sentido de movimiento y salieran con la misma

~ 45 ~
celeridad que llevaba antes de chocar. Es decir, el cuerpo de 2 kg se movería hacia la izquierda con
velocidad (- 6 m/seg) y el de 4 kg se movería hacia la derecha con velocidad (+3 m/seg) (figura b) Si así
sucediera, la energía mecánica total después del choque sería igual a la que había antes ya que cada
cuerpo sigue teniendo la misma energía que tenía inicialmente. Este es el caso de un choque elástico en
el que se conservan la cantidad de movimiento y la energía.
El otro caso extremo lo tenemos cuando los cuerpos quedan adheridos y en reposo teniendo cada uno
cantidad de movimiento nula y energía mecánica nula (figura c) Cuando los dos cuerpos quedan
pegados después del choque, se dice que se trata de un choque perfectamente inelástico. En este caso,
la pérdida de energía mecánica es la máxima compatible con la conservación de la cantidad de
movimiento. Entonces, toda la energía mecánica inicial se disipa en forma de calor, pero esto sólo
ocurre si la cantidad de movimiento total del sistema es nula. En un choque perfectamente inelástico
más general, en el que la cantidad de movimiento total inicial no es nula, los cuerpos quedan pegados y
siguen con una velocidad tal que la cantidad de movimiento final sea igual a la cantidad de movimiento
inicial. En tal caso, sólo se disipa en forma de calor una parte de la energía mecánica inicial.
Los choques ilustrados en la figura son casos muy particulares porque la cantidad de movimiento total
del sistema de dos cuerpos es nula. Como la cantidad de movimiento total de un sistema es igual al
producto de su masa total por la velocidad de su centro de masa, si la cantidad de movimiento total es
nula también deberá serlo la velocidad del centro de masa. El sistema de referencia en el cual el centro
de masa se halla en reposo se denomina sistema de referencia del centro de masa. El análisis de los
choques vistos desde el sistema de referencia del centro de masa es particularmente sencillo. Si el
choque es perfectamente inelástico, los cuerpos quedan en reposo después de chocar. Si el choque es
elástico, los cuerpos no hacen más que invertir su sentido de movimiento y cada uno rebota con la
misma celeridad que llevaba antes del choque.
Vamos a considerar choques perfectamente inelásticos y elásticos en un sistema de referencia más
general en el cual la cantidad de movimiento total no sea nula.

Choque elástico

Este tipo de choque se presenta cuando toda la energía invertida en deformar los cuerpos que
interaccionan, se recupera al terminar el contacto. Es decir, la energía cinética del sistema se recupera
totalmente después de la interacción.

Consideremos nuevamente los dos cuerpos de la figura. Suponiendo conocidas las masas de los cuerpos
interactuantes y sus velocidades antes del choque, nos proponemos encontrar las velocidades después
del choque (u1 y u2). La conservación de la cantidad de movimiento nos provee de una relación para
calcular u1 y u2.

m1 v1 + m2 v2 = m1 u1 + m2 u2 [5.12]

Pero ésta es una sola ecuación y son dos las incógnitas. La otra ecuación viene provista por el hecho de
que la energía (cinética en este caso) total del sistema también se conserva en un choque elástico, esto
es:

½ m1 v12 + ½ m2 v22 = ½ m1 u12 + ½ m2 u22 [5.13]

Combinando [5.12] y [5.13] resultan los valores de u1 y u2:

Sacando factor común en [5.12]:

m1 (v1 - u1) = m2 (u2 - v2) [5.14]

~ 46 ~
de la [5.13]:
m1 (v12 – u12) = m2 (u22 – v22) [5.15]

dividiendo [5.15] en [5.14] queda:

v1 + u1 = u2 + v2 [5.16]

despejando: u1 = u2 + v2 – v1 reemplazando en [5.14]

m1 (v1 – u2 – v2 + v1) = m2 (u2 – v2)

m 1 v 1 – m1 u2 – m1 v 2 + m1 v 1 = m2 u2 – m2 v 2 [5.17]

agrupando: 2 m1 v1 + v2(m2 – m1) = (m1+ m2) u2

despejando:
u2=[v2(m2–m1)+2m1v1]/m1+m2 [5.18]

de la [5.16]: u2 = v1+ u1 – v2 reemplazando en [5.14]

m1 (v1 – u1) = m2 (v1 + u1 – v2 – v2) = m2 (v1+ u1 – 2 v2)

m1 v1 – m1 u1 = m2 v1 + m2 u1 – 2 m2 v2

agrupando y pasando al otro miembro,

m1 v1 – m2 v1 + 2 m2 v2 = u1 (m1 + m2)

despejando:
u1=[v1(m1–m2)+2m2v2]/m1+m2 [5.19]

Choque inelástico o plástico

En este tipo de choque la energía cinética no se conserva, es decir, la energía gastada en la deformación
no se recupera quedando una deformación permanente. En el choque los dos cuerpos se funden en
uno solo, que sigue con la velocidad única u.

Como en este caso la energía cinética no se conserva, no puede aplicarse la ecuación [5.13]. Escribiendo
la ecuación [5.12], que vale siempre, queda:

m1 v1 + m2 v2 = (m1 + m2) u

=> u = (m1 v1 + m2 v2) / (m1 + m2) [5.20]

Ejemplo: un ejemplo práctico de una colisión inelástica se utiliza para detectar el glaucoma, un
padecimiento en el que la presión en el interior del ojo se acumula y origina ceguera al dañar las células
de la retina. En esta aplicación, los médicos utilizan un dispositivo llamado tonómetro para medir la
presión dentro del ojo. Este aparato lanza un soplo de aire contra la superficie exterior del ojo y mide la

~ 47 ~
rapidez del aire reflejado por el ojo. A la presión normal el ojo es ligeramente esponjoso, y el impulso se
refleja con poca rapidez. A medida que aumenta la presión en el interior del ojo, la superficie exterior se
hace más rígida y se incrementa la rapidez del impulso reflejado. De esta manera la rapidez del soplo de
aire reflejado sirve para medir la presión interna del ojo.

Choque semi-elástico o semi-plástico

Este tipo de choque es el más común en la práctica. A pesar de que la cantidad de movimiento del
sistema se conserva siempre, en este caso también hay pérdida de energía cinética en la deformación de
los cuerpos, y no puede aplicarse la ecuación [5.13]. Debemos utilizar otra relación, además de la [5.12],
para encontrar los valores de u1 y u2.

Esta otra relación es la dada por el coeficiente de restitución έ definido en la forma:

ε = - (u2 – u1) / (v2 – v1) [5.21]

Es decir, como el cociente, cambiado de signo, de la velocidad relativa de los cuerpos después de los
choque, y la velocidad relativa antes del choque. El valor de  se determina por algún otro
procedimiento, y tiene valores comprendidos entre 0 y 1, es decir:
0≤ε≥1

Para un choque perfectamente plástico, ε = 0. Si el choque es elástico ε = 1 (máxima restitución).

La mayoría de los choques tienen un coeficiente de restitución comprendido entre estos valores
extremos. Los choques perfectamente elásticos no ocurren entre cuerpos macroscópicos. Las
moléculas que componen un gas están chocando constantemente y estas interacciones son
perfectamente elásticas.

Péndulo balístico

El procedimiento para medir la velocidad de proyectiles se conoce como el del péndulo balístico y lo
podemos considerar como un ejemplo de colisión inelástica o plástica.

Supongamos una bala de masa m = 10 g es disparada con velocidad v sobre un péndulo formado por un
bloque de madera de masa M = 10 kg y un hilo que lo sostiene. Al incrustarse la bala, el péndulo se eleva
una altura h = 10 cm. ¿Cuál es la velocidad de la bala?
Aplicamos la relación [5.20] para el sistema masa-péndulo, teniendo presente que m 1 = m ; m2 = M
; v1 = v ; v2 = 0

Queda: u = (m.v) / (m + M) o bien: v = [(m + M)/ m] u [5.22]

Para hallar el valor de u en función de datos conocidos, tengamos en cuenta que, una vez incrustada la
bala, el sistema bala-péndulo tiene una energía cinética ½(m+M) u2 . Esta energía cinética se transforma
íntegramente en potencial (m+M) g h , cuando el péndulo termina de elevarse. Podemos escribir, de
acuerdo con el principio de conservación de la energía:

½ (m+M) u2 = (m+M) g h [5.23]

combinando [5.22] y [5.23] queda:

v = (m+M)/M . √2gh o bien: v ≈M/m√2gh [5.24]

ya que m << M

~ 48 ~
Reemplazando valores queda; v ≈ 1.400 m/seg

Colisiones bidimensionales

Si dos partículas chocan de una manera diferente a la frontal, las partículas pueden moverse en
direcciones que no coincidan con las direcciones del movimiento original.

La figura muestra la geometría de una de estas colisiones. Elegimos nuestro sistema de coordenadas de
modo que Pi tenga sólo una componente x, simplificando así el cálculo un poco. Se supone que la
partícula blanco m2 está en reposo. La distancia b entre la línea del movimiento de la partícula incidente
y una línea paralela que pase por m2 se llama parámetro de impacto. Una colisión frontal corresponde
a b = 0 , y valores más grandes de b indican una colisión más oblicua. La figura podría representar las
trayectorias de dos núcleos que colisionan a causa de sus respectivas fuerzas electrostáticas de
repulsión; la fuerza depende inversamente del cuadrado de la distancia entre los núcleos, los cuales no
necesitan en realidad estar en contacto para la colisión. Para distancias suficientemente grandes la
fuerza se hace pequeña, y las partículas se mueven en línea recta sin resultar en esencia afectadas por la
fuerza.
Independientemente de la fuerza que actúe entre las partículas, el ímpetu debe conservarse. La fuerza
entre las partículas es una fuerza interna, que no puede cambiar el ímpetu total del sistema de dos
partículas. Además, puesto que el ímpetu es un vector, sabemos que las componentes x y las
componentes y nos darán dos ecuaciones escalares independientes.
Para las componentes x , el ímpetu inicial es mi v1i a lo largo del eje x , y el ímpetu final total es la suma
de las componentes x de los ímpetus finales de las dos partículas:
Pix = Pfx
m1 v1i = m1 v1f cos φ1 + m2 v2f cosφ2 [5.25]
aquí tenemos en cuenta las direcciones de v1f y de v2f a través de los ángulos φ y φ2
respectivamente; así en la ecuación [5.25] v1f y v2f indican las magnitudes de las velocidades y
son siempre positivas.
El ímpetu inicial y es cero (gracias a que elegimos para simplificar, los ejes de coordenadas), y el ímpetu
y final es la diferencia entre el de cada una de las partículas (hemos elegido φ y φ2 en los lados
opuestos del eje x, de modo que la suma de las componentes y dé por resultado una diferencia
algebraica):

Piy = Pfy
0 = m1 v1f sen φ1 – m2 v2f senφ2 [5.26]

Si la colisión es elástica, se cumple el resultado usual para la conservación de la energía. Igualando las
energías cinética inicial y final tenemos:

½ m1 v1i2 = ½ m1 v1f2 + ½ m2 v2f2 [5.27]

Dadas las condiciones iniciales (m1 , m2 y v1i), en las ecuaciones [5.25] a [5.27] existen cuatro incógnitas
(v1f , v2f , φ, φ2), pero sólo tres ecuaciones las relacionan. No existe una solución única para tal
sistema indeterminado de ecuaciones; de hecho, existe un número infinito de soluciones. Para obtener
una solución única, debemos contar con una limitación o restricción adicional. Por ejemplo, podemos
decidirnos por observar la partícula 1 en un ángulo φ determinado. Una vez hayamos hecho esa
elección, las tres ecuaciones pueden resolverse para las tres incógnitas restantes.

Colisiones inelásticas en dos dimensiones

~ 49 ~
Si la colisión es inelástica, la ecuación [5.27] ya no tiene aplicación. A menudo podemos sustituirla por
una expresión equivalente que tenga en cuenta la energía convertida a (o a partir de) energía cinética y
que, por lo tanto, arroje una relación entre las energías cinéticas inicial y final.
Una colisión en dos dimensiones completamente inelástica debe comenzar con ambos cuerpos en
movimiento. (¿Porqué?) De nuevo, hacemos que el movimiento de un cuerpo defina al eje x,
disponemos la colisión de modo que los dos cuerpos se encuentren y se adhieran entre sí en el origen. El
objeto final se mueve entonces en la dirección φf a una velocidad vf.
La conservación del ímpetu para las componentes x e y da lo siguiente:
componente x: m1 v1 + m2 v2 cos φ2 = M vf cos φf [5.28]
componente y: m2 v2 sen φ2 = M vf sen φf [5.29]

Aquí M = m1 + m2 es la masa total de la combinación después de la colisión. Puesto que la combinación

se mueve a una velocidad común (en magnitud y en dirección, las cuatro incógnitas del caso elástico se
reducen a dos: vf y φf . Las dos ecuaciones, [5.28] y [5.29] son suficientes para una solución única.

Choques.
En un choque se pierde, a veces, energía mecánica que se convierte en energía calórica. Cuando tal
sucede, se dice que el choque es inelástico. Si un choque se conservara la energía total, diremos que se
trata de un choque elástico.

Los cuerpos tienen cantidades de movimientos opuestas de igual módulo, por lo que la cantidad de
movimiento total del sistema de cos cuerpos será nula.

Cuando los cuerpos quedan adheridos y en reposo teniendo cada uno cantidad de movimiento nula y
energía mecánica nula, se dice que se trata de choque perfectamente inelástico. En este caso, la perdida
de energía mecánica es la máxima compatible con la conservación de la cantidad de movimiento.
Entonces, toda la energía mecánica inicial se disipa en forma de calor.
Pero esto solo ocurre si la cantidad de movimiento total de sistema es nula, en un choque
perfectamente inelástico, los cuerpos quedan pegados y siguen con una velocidad tal que la cantidad de
movimiento final sea igual a la cantidad de movimiento inicial.
El sistema de referencia en el cual el centro de masa se halla en reposo se denomina sistema de
referencia del centro de masa.

Choque elástico.
Este tipo de choque se presenta cuando toda la energía invertida en deformar los cuerpos que
interaccionan, se recuera al terminar el contacto. Es decir, la energía cinética del sistema se recupera
totalmente después de la interacción.

Choque inelástico o plástico.

En este tipo de choque la energía cinética no se conserva, es decir, la energía gastada en la deformación
no se recupera, quedando una deformación permanente. En el choque los dos cuerpos se funden en
uno solo, que sigue con la velocidad única u.

Choque semielastico o semiplastico.

A pesar de que la cantidad de movimiento del sistema se conserva siempre, en este caso también hay
perdida de energía cinética en la deformación de los cuerpos, y no puede aplicarse la ecuación.

~ 50 ~
Unidad 6: Oscilaciones.
Movimiento oscilatorio.
Se produce cuando al trasladar un sistema desde una posición de equilibrio, una fuerza restauradora lo
obliga a desplazarse a puntos simétricos con respecto a esta posición.
Este puede ser simple o complejo.
Si el equilibrio es estable el desplazamiento de la partícula con respecto a la posición de equilibrio da
ligar a la aparición de una fuerza restauradora, que devolverá la partícula hacia el punto de equilibrio.

Fuerza recuperadora elástica.

Según el principio de acción-reacción o tercera ley de Newton, en cada interacción existen dos fuerzas.
Esto implica que, si ejercemos una fuerza sobre un muelle, este último ejercerá también sobre nosotros
otra fuerza de igual dirección y modulo, aunque de sentido contrario. Dicha fuerza, recibe en nombre de
fuerza elástica o restauradora.
La fuerza elástica es ejercida por los objetos tales como resortes, que tienen una posición normal, fuera
de la cual almacena energía potencial y ejercen fuerza.
Se calcula de la siguiente forma:

F=−k . ∆ x
X: desplazamiento.
K: constante de elasticidad.
F: fuerza elástica.

Solo se puede hablar de oscilación si hay una fuerza de restitución que tiende a regresar el sistema a la
posición de equilibrio.

Amplitud.
Es la magnitud máxima del desplazamiento con respecto al equilibrio. La unidad de medida en el S.I es el
metro (m).

Ciclo o vibración completa u oscilación.

Es el recorrido de cada partícula desde que inicia una vibración hasta que vuelve a la posición inicial.

Periodo.
Tiempo en el que una partícula en realiza una vibración completa. La unidad de medida en el S.I es el
segundo.

Frecuencia.
Es el numero de oscilaciones de las partículas vibrantes por segundo. La unidad de medida es el Hz
(ciclo/seg).

Frecuencia angular.
Es una magnitud escalar que nos indica el numero de vueltas o revoluciones que da un cuerpo en
cantidad de tiempo.
2π
f ang=2 π ⋅ f =
T
Movimiento armónico simple.

~ 51 ~
El movimiento armónico simple (M.A.S) o también denominado movimiento vibratorio armónico simple
es movimiento periódico, oscilatorio y vibratorio en ausencia de fricción y producido por la acción de
una fuerza recuperadora que es directamente proporcional a la posición, pero en sentido opuesto.

Ley de Hooke.
Cuando aplica una fuerza a un muelle, probablemente este se alargará. Si duplicas la fuerza, el
alargamiento también se alargará. Esto es lo que se conoce como ley de Hooke.
Esta ley establece que el alargamiento de un muelle es directamente proporcional al modulo de la
fuerza que se aplique, siempre y cuando no se deforme permanentemente dicho mueble.
También puede ser descrita como la fuerza ejercida por el resorte (fuerza restauradora), que es
directamente proporcional al desplazamiento del cuerpo respecto a un punto de reposo, pero en
sentido contrario.
F=−k . x

La constante de fuerza k siempre es negativa y tiene una unidad de Newton/metro (N/m).

FALTA ESCRIBIR LO DE LA SEGUNDA LEY DE NEWTON QUE NO ENTIENDO.

Cuando mayor sea la masa de los brazos de un diapasón, más baja será la frecuencia de oscilación y más
bajo será el tono del sonido producido por el mismo.

f=
1
⋅
2π m
k
√
El periodo y la frecuencia de movimiento armónico simple siempre están determinados solamente por
la masa y por las constate de fuerza k.
En el movimiento armónico simple, el periodo y la frecuencia no dependen de la amplitud.
Una mayor amplitud implica que la masa alcanza valores mayores de desplazamiento y se somete a
fuerzas de restitución mayores, aumentando la rapidez media de un cuerpo durante un ciclo completo,
lo cual compensa exactamente de recorrer una mayor distancia de modo que el tiempo total es el
mismo.

Relación entre el movimiento circular y el movimiento armónico simple.

Si un cuerpo se mueve con un movimiento circular uniforme, la sombra proyectada sobre uno de los
ejes corresponde a un movimiento armónico simple.
Como la partícula recorre una distancia 2.A en una revolución, el periodo y la frecuencia del
movimiento circular resultan ser:
V o ⋅T =2 π ⋅ A

( 2 πA ) 2 π
T= =
V0 ω

1 ω
f= =
T 2π
Péndulo simple.
Un péndulo simple es un modelo idealizado que consiste en una masa puntual suspendida en un cordón
sin masa y estirable o como una partícula de masa despreciable, suspendida en un determinado punto
por un hilo. Con un ángulo pequeño el mismo describe un movimiento armónico simple.

~ 52 ~
Un péndulo largo tiene un periodo de tiempo mas largo que uno corto, si aumenta g, aumenta la fuerza
de restitución, causando un aumento de la frecuencia y disminución del periodo.

ω=
√ g
L

f=
ω
=
1
2π 2π √ g
L

T=
2π 1
= =2 π
ω f
L
g √
Ondas sonoras.
Las ondas sonoras son oscilación de presión al cual el oído es sensible principalmente a este cambio de
presión.

El oído humano es sensible a las ondas a las cuales en el intervalo de frecuencia de 20 a 20.000 Hz
llamada gama audible.
Las frecuencias mayores se llaman ultrasónicas y las menores infrasónicas.

La onda senoidal es aquella que sólo posee una frecuencia. El sonido natural que más se asemeja a
una senoidal es el silbido, que básicamente tiene sólo una frecuencia.
En una onda senoidal el aire, la presión oscila por arriba y por debajo de la presión atmosférica a forma
senoidal, con la misma frecuencia que los movimientos de las partículas de aire.
El oído humano funciona detectando tales variaciones de presión.

Intensidad de sonido.
La intensidad de la onda “I” es igual a la rapidez media con la que la onda transporta energía, por unidad
de área, a través de una superficie perpendicular a la dirección de propagación.

Escala de decibeles.
Es una escala de intensidad logarítmica, el nivel de intensidad de sonido es:
I
ⅆB=10 log
I

Los niveles de intensidad del sonido se expresan en decibeles (dB).

Si la intensidad de una onda sonora es igual a I o o a 10-12 W/m2, su nivel de intensidad de sonido es de 0
decibeles. Y si su intensidad es de 1W/m2 corresponde a 120 decibeles.

Reflexión.
Es el fenómeno que se produce cuando el sonido llega a un obstáculo que se opone a su libre
propagación y este se refleja. 
Cuando una onda sonora se propaga y choca contra un obstáculo, cambia de dirección y de sentido.

Refracción.
La refracción es un fenómeno que afecta a la propagación del sonido, y que consiste en la
desviación que sufren las ondas en la dirección de su propagación, cuando el sonido pasa de
un medio a otro distinto.

~ 53 ~
Difracción.
Si el sonido se encuentra con un obstáculo en su dirección de propagación, es capaz de rodearlo y seguir
propagándose.
Efecto Doppler.
Es el aparente cambio de frecuencia de una onda producida por el movimiento relativo de la fuente
respecto al observador. Al acercarse el sonido es más agudo y al alejarse es más grave porque las ondas
están cada vez más separadas.

Ultrasonido.
Es una onda acústica o sonora cuya frecuencia está por encima del espectro auditivo humano.
El ultrasonido utiliza ondas sonoras para producir fotografías de las estructuras internas del cuerpo. Se
utiliza para ayudar a diagnosticas las causas de dolor, hinchazón e infección en los órganos internos del
cuerpo; examinar él bebe en una mujer embarazada; el cerebro y las caderas en los niños pequeños.

Unidad 7: Estática y dinámica de los fluidos.

Los estados de la materia se pueden dividir convenientemente en sólidos y fluidos.
Los sólidos tienden a ser rígidos y mantener su forma, mientras que los fluidos (líquidos o gaseosos) no
mantienen su forma sino que fluyen (manar, correr, derramarse, escaparse).
Entre los fluidos se cuentan los líquidos, que fluyen bajo la acción de la gravedad hasta ocupar las zonas
mas bajas posible de los recipientes. Y los gases que se expanden para llenar sus recipientes cualquiera
que sea la forma de éstos.
(La distinción entre sólidos y líquidos no está bien definida. Los vidrios e incluso las rocas sometidas a
una gran presión, tienden a fluir ligeramente a lo largo de intervalos de tiempo prolongados) (¿y los
glaciares?)

8.1 Densidad. Peso específico

Consideraremos algunas propiedades mecánicas de los fluidos:

Densidad: es una propiedad importante, el cociente entre su masa y su volumen es la densidad de la
sustancia
Densidad = masa / volumen
Para representarla se suele usar la letra griega (rho)
 = m /V [8.1]

Inicialmente, se tomó por unidad de masa el gramo, que era la masa de un centímetro cúbico de agua, la
densidad del agua, en unidades cgs, es 1 [g/cm3]. Pasando a unidades SI [kg por m3], se obtiene para la
densidad del agua
 = 1[g/cm3]x1[kg/103g] x[100cm/m] = 103 [kg/m3 ]

La densidad del agua varía con la temperatura, el valor máximo se tiene a 4ºC.
Cuando la densidad de un objeto sea mayor que la del agua, se hundirá en ésta. Si su densidad es menor
que la del agua, flotaría.
En los objetos flotantes, veremos mas adelante, la fracción de su volumen sumergida en un líquido
cualquiera es igual al cociente entre la densidad de dicho objeto y la densidad del líquido. Por ej. El hielo
tiene una densidad de 0,92 g/cm3 y flota en el agua teniendo sumergido el 92% de su volumen.
Como la densidad del agua en unidades cgs es 1, resulta mas conveniente que la unidad SI.

~ 54 ~
El cociente entre la densidad de una sustancia y la del agua se denomina densidad relativa de la
sustancia. Es un número sin dimensiones, cuyo módulo es igual a la densidad expresada en gramos por
cm3. La del hielo es 0,92.
Las densidades relativas de los objetos que no flotan en el agua están comprendidas entre 1 y
aproximadamente 22 (para el elemento mas denso el osmio).

En la tabla se consignan las densidades de algunos materiales corrientes.

Aún cuando la mayoría de sólidos y líquidos se dilatan ligeramente al calentarlos y se contraen

ligeramente al aumentarles la presión exterior, dichos cambios de volumen son relativamente
pequeños, por lo que puede decirse que las densidades de la mayoría de sólidos y líquidos son
aproximadamente independientes de la temperatura y la presión.
En cambio, la densidad de un gas depende mucho de la presión y la temperatura, por lo que al dar
densidades de gases deberán especificarse la P y T.
En la tabla se dan las densidades en condiciones normales (presión atmosférica a nivel del mar y
temperatura a 0ºC). Las densidades de los gases son considerablemente menores que las de los líquidos.
Por ejemplo, la densidad del agua es unas 800 veces mayor que la del aire en CN.

El cociente entre el peso de un cuerpo y su volumen se denomina peso específico.

Peso específico = w/v = mg/v [kg.m/seg2.m3]; [Nt/m3] [8.2]

8.2 Presión

Llamaremos presión p al cociente entre el módulo de fuerza y la unidad de área donde se aplica.
p = F/A [8.3]

La unidad SI de la presión es el Newton por metro cuadrado (N/m 2) y recibe el nombre de pascal (Pa)

(Blaise Pascal: (1623-1662) Matemático, físico y filósofo francés. Entre otros trabajos científicos escribió:
De l’ équilibre des liqueurs et de la pesanteur de la masse d ’ aire (1648) ; Traité du vide (1651), tienen
por tema la estática de los fluidos)

Entonces, en el sistema MKS será [Nt/m2]; en el cgs [din/cm2] y en el sistema técnico [kgf/m2]
Otra unidad corriente es la atmósfera (atm), que es aproximadamente la presión del aire al nivel del
mar. La atmósfera se define actualmente diciendo que es igual a 101,3225 kilopascales (kPa).
1 atm = 101,325 kPa = 1132,5 hPa ~1133 hPa

También, se puede definir en mm de Hg

1 atm = 760 mmHg

Los submarinistas saben que la presión en un lago o en el océano aumenta a medida que profundizamos
más y más, análogamente, la presión atmosférica disminuye a medida que vamos subiendo (por eso hay
que mantener artificialmente la presión en la cabina de los aviones).
La relación de la variación de la presión con la altura es:
p = g h [8.4]

Hay que tener en cuenta que en este caso la densidad del aire no es constante, decrece con la altura.
Para la altura s.n.m. correspondiente a La Rioja aprox. 400m la presión normal es 724 mm Hg .

~ 55 ~
En el caso de un líquido como el agua cuya densidad sea la misma en todos los puntos, la presión
aumentará linealmente con la profundidad.

De otra manera, a un sólido podemos aplicarle una fuerza a un ángulo arbitrario con su superficie. La
capacidad de fluir hace que el fluido sea incapaz de soportar un esfuerzo cortante, y en condiciones
estáticas la única componente de la fuerza que debe tomarse en cuenta es la que actúa en forma
normal o perpendicular a la superficie del fluido. Sin importar cuál sea la forma del fluido, las
fuerzas entre el interior y el exterior actúan en todas partes en ángulo recto con las capas frontera del
fluido.
La magnitud de la fuerza normal por unidad de área superficial se llama presión. La presión es una
cantidad escalar; no tiene propiedades direccionales. Por ejemplo: Cuando nadamos bajo el agua ésta
ejerce una presión sobre nuestro cuerpo en todas direcciones. Incluso si la presión es producida por una
fuerza que tiene propiedades direccionales y es un vector, la presión es, en sí misma, un escalar.
Microscópicamente, la presión ejercida por un fluido sobre una superficie en contacto con él es causada
por colisiones de moléculas del fluido con la superficie.
Como resultado de una colisión, la componente del ímpetu de una molécula perpendicular a la
superficie se invierte. La superficie debe ejercer una fuerza impulsiva sobre la molécula y, según la
tercera ley de Newton, las moléculas ejercen una fuerza igual perpendicular a la superficie. El resultado
neto de la fuerza de reacción ejercida por muchas moléculas sobre la superficie da origen a la presión en
la superficie.
Un fluido sometido a presión ejerce una fuerza hacia fuera sobre cualquier superficie que esté en
contacto con él.

Variación de la presión en un fluido en reposo

Si un fluido está en equilibrio, cada porción del fluido está en equilibrio. Es decir, tanto la fuerza neta
como la torca neta (momento) sobre cada elemento del fluido debe ser cero.

Consideremos un pequeño elemento de volumen del fluido sumergido dentro del cuerpo del fluido. Las
fuerzas ejercidas sobre el elemento por el fluido que lo rodea son perpendiculares a su superficie en
cada punto. La fuerza horizontal resultante es cero porque el elemento no tiene aceleración horizontal.
Las fuerzas horizontales se deben únicamente a la presión del fluido, y por simetría la presión debe ser
la misma en todos los puntos comprendidos en un plano horizontal.
El elemento de fluido no estará acelerado en dirección vertical, de modo que la fuerza vertical
resultante sobre él debe ser cero. Las fuerzas verticales son debidas no sólo a la presión del fluido que lo
rodea en sus caras, sino también al peso del elemento. Entonces, comprendemos porqué en un líquido
la presión aumenta con la profundidad, pero es la misma en todos los puntos situados a la misma
profundidad.

(Incluir información del video de YouTube)

p = po + gh  (rho) [8.5]

Medición de la presión arterial

Se suele emplear un manómetro especial (llamado esfigmomanómetro) para medir la presión arterial.
En esta aplicación, un bulbo de caucho introduce aire en una manga envuelta apretadamente en torno
al brazo y al mismo tiempo en un manómetro, como en la figura. La presión en la manga se incrementa
hasta que el flujo de sangre por la arteria braquial se detiene. En ese momento se abre una válvula y la
persona que hace la medición escucha con un estetoscopio aplicado a la arteria en un punto

~ 56 ~
inmediatamente debajo de la manga. Cuando la presión en la manga y en la arteria braquial está
apenas abajo del valor máximo producido por el corazón (la presión sistólica), la arteria se abre por un
momento con cada latido del corazón. En ese punto, la velocidad de la sangre es alta y turbulenta, y el
flujo es ruidoso. El manómetro está calibrado para leer la presión en milímetros de mercurio, y el valor
que se obtiene es de alrededor de 120 mm para un corazón normal. Los valores de 140 mm o más se
consideran altos por lo que se suelen prescribir medicamentos para reducir la presión arterial. Cuando
se reduce aún más la presión en la manga, se siguen escuchando sonidos intermitentes hasta que la
presión cae por debajo de la presión cardiaca mínima (la presión diastólica). En ese punto se escuchan
sonidos continuos. En el corazón normal, esta transición se produce a los 80 mm de mercurio,
aproximadamente, y se considera que en los valores por arriba de 90 mm se requiere la intervención del
médico. Las lecturas de presión arterial se suelen expresar como la relación sistólica/diastólica, que es
de 120/80 para un corazón normal.

Principio de Pascal

Cuando oprimimos un tubo de dentífrico, la pasta fluye hacia fuera por la abertura del tubo. Esto
demuestra la acción del principio de Pascal. Cuando se aplica presión en cualquier lugar del
tubo, ésta se resiente en cualquier lugar del tubo obligando a la pasta dental a salir de él. El postulado
que Pascal presentó por primera vez en 1652 dice,

La presión aplicada a un fluido confinado se transmite

íntegramente a todas las partes del fluido y a las paredes del
recipiente que lo contiene.

Es decir, si aumentamos en un lugar la presión sobre un fluido en una cantidad p, cualquier otra parte
del fluido experimenta el mismo aumento de presión.
El principio de Pascal es la base de la operación de todos los mecanismos transmisores de fuerza
hidráulica, tales como los que podrían encontrarse en la maquinaria para el movimiento de tierras o en
el sistema de frenos de un automóvil.
Ello permite amplificar una fuerza, relativamente pequeña, aplicada para elevar un peso mucho más
grande (como en la plataforma de elevación de automóviles o en la silla del dentista o la prensa
hidráulica) y para transmitir fuerzas a grandes distancias, hasta lugares relativamente inaccesibles
(como en los mecanismos de control de los alerones que se usan en los aviones).

Prensa hidráulica: una fuerza pequeña F1 aplicada al émbolo menor origina una variación de presión
que se transmite a través del líquido al émbolo mayor. Como el área de éste es mucho mayor que la del
pequeño, la F2 será mucho mayor que F1.

Probaremos el principio de Pascal para un líquido incompresible. Un líquido colocado dentro de un

cilindro que está equipado con un émbolo.

~ 57 ~
 Un fluido dentro de un cilindro equipado con un émbolo móvil. La presión en cualquier
punto P se debe no solamente al peso del fluido sobre el nivel de P sino también a la
fuerza ejercida por el émbolo.
p = pext +  g h

Se aplica al émbolo una fuerza externa, por ej., por medio del peso de algunos objetos apilados sobre él.
La fuerza externa da por resultado una presión externa pext aplicada al líquido que se halla
inmediatamente debajo del émbolo. Si el líquido tiene unas densidad  (rho), entonces, según: p = p o +
gh , podemos escribir la presión en un punto arbitrario M, a una distancia h bajo la superficie.
p = pext + gh [8.6]

Supongamos ahora que la presión externa aumenta en una cantidad pext, quizá por añadido algo mas
de peso sobre el émbolo. ¿Cómo cambia la presión p en el fluido como resultado de este cambio en la
presión externa?
Suponemos que el líquido es incompresible, de modo que la densidad  permanece constante. El
cambio en la presión externa da por resultado un cambio en la presión del fluido que se deduce de la
ecuación dada,
p = pext + (gh) [8.7]

Puesto que el líquido es incompresible, la densidad es constante, y el segundo término a la derecha en la

ecuación es igual a cero, obtenemos
p = pext [8.8]

El cambio de presión en cualquier punto del fluido es sencillamente igual al cambio de la presión externa
aplicada. Este resultado confirma el principio de Pascal y demuestra que se deduce directamente de
nuestra consideración previa de la presión estática en un fluido. Por lo tanto, no es un principio
independiente sino una consecuencia directa de nuestra formulación de la estática de los fluidos.
Si bien hemos derivado el resultado anterior para los líquidos incompresibles, el principio de Pascal se
cumple en todos los casos de fluidos reales (compresibles), ya sean gases o líquidos. El cambio en la
presión externa causa un cambio en la densidad que se propaga en el fluido como una onda a la
velocidad del sonido, pero una vez que la perturbación termina y se establece el equilibrio, se encuentra
que el principio de Pascal permanece válido.

8.3 Principio de Arquímides

Si “pesamos” un objeto sumergido en agua suspendiéndolo de un dinamómetro éste señala menos que
cuando se pesa el objeto en el aire. Evidentemente, el agua ejerce una fuerza hacia arriba que
contrarresta parcialmente a la fuerza de la gravedad. El mencionado empuje hacia arriba se hace aún
mas evidente cuando se sumerge un corcho: éste se acelera hacia la superficie, donde flota quedando

~ 58 ~
sumergido sólo parcialmente. El agua ejerce sobre el corcho una fuerza hacia arriba que es mayor que
la fuerza de la gravedad.

La fuerza que un fluido ejerce sobre un cuerpo sumergido en él, llamada empuje, depende de la
densidad del fluido y del volumen del cuerpo, pero no de la composición ni de la forma de éste. Su
módulo es igual al peso del fluido desalojado por el cuerpo. Este resultado se conoce con el nombre de
principio de Arquímides:
Todo cuerpo sumergido total o parcialmente en un fluido sufre un
empuje hacia arriba igual al peso del fluido que desaloja.

A Arquímides (287-212 a.CC.) le habían encargado que determinara si una corona hecha para el rey
Hierón II era de oro puro o si contenía un metal menos noble, como la plata. El problema estribaba en
determinar la densidad de la corona de forma irregular sin destruirla. Dice la Historia que Arquímides
encontró la solución mientras se bañaba e inmediatamente salió desnudo a la calle en Siracusa
exclamando “Eureka”(“lo encontré”). Esta idea luminosa precedió unos 1900 años a las leyes de
Newton, de las cuales puede deducirse el principio de Arquímides. Lo que éste había encontrado era
una manera sencilla y precisa de determinar la densidad relativa de la corona, la cual podía comparar
con la densidad relativa del oro. Recordemos que la densidad relativa de un objeto es igual a su peso
dividido por el peso de un volumen igual de agua.
Y el peso de un volumen igual de agua es igual al empuje sobre el objeto, el cual es, a su vez, igual a la
perdida de peso del objeto cuando se pesa sumergido en agua. Así pues, la densidad relativa de la
corona era igual a su peso dividido por la pérdida de peso cuando estaba sumergida en agua. Se puede,
pues, determinar pesándola en el aire y luego pesándola sumergida en agua.

El principio de Arquímides podemos deducirlo de las leyes de Newton considerando las fuerzas que se
ejercen sobre una porción de fluido y teniendo en cuenta que, en equilibrio estático, la fuerza debe ser
nula.

~ 59 ~
Se han representado las fuerzas verticales que actúan sobre un objeto cuando lo pesamos estando
sumergido. Estas fuerzas son: la de la gravedad w hacia abajo, la del dinamómetro Fs hacia arriba, una
fuerza F1 hacia abajo debida a la presión que el fluido ejerce sobre la superficie superior del objeto y
otra fuerza F2 hacia arriba debida a la presión que el fluido ejerce sobre la superficie inferior del objeto.
Como el dinamómetro señala una fuerza inferior al peso, la fuerza F2 debe tener mayor módulo que la
F1. La diferencia entre los módulos de estas dos fuerzas da el empuje B = F 2 – F1. El empuje se debe a
que la presión del fluido en la parte inferior del objeto es mayor que en la parte superior.

Hemos eliminado el dinamómetro y hemos sustituido el objeto sumergido por un volumen igual de
fluido. El empuje (B = F2 – F1) que se ejerce sobre este volumen de fluido es igual al que se ejerce sobre
el objeto original puesto que el fluido que rodea a dicho espacio es el mismo. Como este volumen de
fluido está en equilibrio, la resultante de las fuerzas que sobre él actúan ha de ser nula. El empuje hacia
arriba, pues, será igual en módulo al peso hacia abajo del fluido de tal volumen:
B = wf [8.9]

Notamos que este resultado no depende de la forma que pueda tener el objeto sumergido. Si
consideramos una porción de fluido de forma irregular, sobre ella deberá actuar un empuje debido al
fluido que la rodea que será igual, en módulo, al peso de dicha porción. Hemos deducido así el
principio de Arquímides.
De aquí podemos ver que un cuerpo flotará en un fluido si la densidad de aquel es inferior a la de éste.
Sea f la densidad del fluido. Un volumen V del mismo tendrá, pues, una masa f.V y un peso:
wf = f g V = B [8.10]

El peso del objeto podrá escribirse en la forma:

wo = g V [8.11]

donde es la densidad del objeto. Si ésta es mayor que la densidad del fluido, el peso será mayor que el
empuje y el objeto se hundirá, a menos que lo soportemos de alguna manera. Si fuese menor que f el
empuje sería mayor que el peso y el objeto se aceleraría hacia arriba a menos que lo sujetáramos.
Flotaría en equilibrio cuando tuviera sumergida una fracción de su volumen tal que el peso del fluido
desalojado fuese igual al peso del objeto.

8.4 Tensión superficial y capilaridad

Podemos lograr que una aguja “flote” sobre la superficie del agua si la colocamos en ella con cuidado.
Las fuerzas que soportan la aguja nada tienen que ver con el empuje; son fuerzas debidas a la tensión
superficial.
En el interior de un líquido, una molécula se halla rodeada por todas partes por otras moléculas, pero en
la superficie no hay moléculas por encima de ella. Si se eleva ligeramente una molécula de la superficie ,

~ 60 ~
las fuerzas atractivas entre ella y las vecinas se intensifican y habrá una fuerza recuperadora que tirará
de la molécula tendiendo a devolverla a la superficie. Análogamente, cuando sobre la superficie se
coloca con cuidado una aguja, las moléculas superficiales se deprimen ligeramente y las moléculas
vecinas ejercen sobre aquellas una fuerza recuperadora hacia arriba que soportará a la aguja.
Así pues, la superficie de un líquido es algo parecido a una membrana elástica tensa.

Podemos medir la fuerza necesaria para romper la superficie elevando un alambre delgado a partir de
la superficie. Dicha fuerza resulta ser proporcional a la longitud de la superficie rota, la cual es el doble
de la longitud del alambre ya que hay una película superficial a uno y otro lado del alambre.
Si el alambre tiene una masa m y una longitud L, la fuerza F necesaria para elevarlo sobre la superficie
es:
F = 2L + m g [8.12]

Donde  es el coeficiente de tensión superficial. El valor de  correspondiente al agua

es, aproximadamente, 0,073 Nt/m
A la tensión superficial se debe que las gotitas de un líquido tiendan a ser esféricas. Al formarse la gota,
la tensión superficial hace que se aproximen las moléculas, haciendo mínima el área de su superficie
por lo que la gota será esférica.
Las fuerzas atractivas entre una molécula de un líquido y otras moléculas semejantes del mismo se
denominan fuerzas de cohesión.
La fuerza entre una molécula de un líquido y otra sustancia, como la pared de un tubo de vidrio, se
denomina fuerza de adhesión.
Cuando las fuerzas de adhesión sean grandes comparadas con las de cohesión, como en el caso del agua
y una superficie de vidrio, se dice que el líquido moja la superficie de la otra sustancia. En tal caso, la
superficie de la columna de líquido en un tubo presenta una concavidad.
Cuando sea cóncava la superficie del líquido, la tensión superficial en la pared del tubo tiene una
componente hacia arriba.

El líquido ascenderá por el tubo hasta que la fuerza total hacia arriba que se ejerce sobre él quede
equilibrada por el peso del líquido. Este ascenso se denomina acción capilar, o simplemente,
capilaridad y decimos que el tubo es un tubo capilar. (Los vasos sanguíneos de menor tamaño
también se conocen con el nombre de capilares).
Si el líquido ha ascendido una altura h en un fino tubo capilar de radio r, la fuerza que tira del líquido
hacia arriba es la componente vertical de la tensión superficial F cosc .

~ 61 ~
Como la longitud de contacto es 2r, dicha fuerza vertical valdrá r cos. Si despreciamos la ligera
curvatura de la superficie, el volumen del líquido del tubo será r2h. Igualando la fuerza hacia arriba al
peso, tenemos:
r cosc = r2h)g o sea h = 2cosc /r g [8.12]

A la capilaridad se debe el ascenso de líquido por el papel secante o el del combustible de una lámpara
por la mecha.
Una de las aplicaciones mas importantes de la capilaridad es la de mantener el agua en el terreno, en los
pequeños espacios existentes entre las partículas que lo forman. Si no fuese por la capilaridad, toda el
agua de lluvia se filtraría hasta alcanzar una capa impermeable donde formaría un embalse subterráneo
y dejaría seco el suelo suprayacente. Los cultivos sólo podrían existir en zonas pantanosas, como los
arrozales.

Fluidos en movimiento

El movimiento de un fluido puede ser muy complicado. Consideremos, por ejemplo, el humo que
surge de un cigarrillo. Al principio asciende formando una corriente regular, pero pronto aparece
la turbulencia y se forman remolinos irregulares. El movimiento turbulento es difícil de tratar,
incluso cualitativamente. Por tanto, sólo nos limitaremos al movimiento estacionario no turbulento,
por ej., el ascenso tranquilo del humo.
Primeramente, vamos a considerar un fluido que se mueva sin disipar energía. También que tal
fluido que no es viscoso. También supondremos que el fluido es incompresible, lo que constituye
una buena aproximación para la mayoría de los líquidos. En un fluido incompresible, la densidad
es constante en todo él. (Fluido ideal)
Cuando un fluido se encuentra en movimiento hablaremos de flujo. Tenemos dos tipo de flujos:
Flujo estable o laminar; cada particula del lfuido sigue una trayectoria uniforma, de manera que las
trayectorias de particaules diferentes no se cruzan unas con otras.
En el flujo estable, todas las particulas que llegan a un punto dado tienen la misma velocidad.
Flujo turbulento: es un flujo irregular y caotico; su patro de flujo cambia continuamente; se da cuando
la tasa de flujo es superficialmente alta o si las superficicies de frontera causan cambios abruptos en la
velocidad.

Utilizaremos el teorema de las fuerzas vivas para deducir una ecuación importante conocida por el
nombre de ecuación de Bernoulli, que es útil para comprender muchos fenómenos que van
desde la sustentación de las alas de un avión hasta la curvatura de la trayectoria de una pelota.
Ecuación de Bernoulli relaciona la presión, la altura y la velocidad de un fluido incomprensible e ideal
es estacionario y laminar.

Se ha representado un fluido que circula por un tubo de sección recta no

uniforme. La zona sombreada de la izquierda indica el volumen de fluido
que penetra por el punto 1 en un tiempo t. Si la celeridad del fluido en este
punto es v1 y el área de
la sección recta del tubo es A 1, el volumen que penetra en el tubo durante el
tiempo

~ 62 ~
t será: V = A1 v1 t [9.1]

Como suponemos incompresible el fluido, por el punto 2 del tubo deberá salir un volumen igual de
fluido, representado por la zona sombreada de la derecha.. Si es v 2 la celeridad del fluido en este
punto y es A2 el área de la sección recta, el volumen será V = A2 v2 t. Como estos volúmenes han
de ser iguales, tenemos:

A1 v1 t = A2 v2 t v1 = A2 v2 [9.2]

Esta ecuación es la llamada ecuación de continuidad. La cantidad A.v se denomina caudal o flujo
volumetrico Iv. En el movimiento estacionario de un fluido incompresible, el caudal es el mismo en
todo punto del fluido.
 Iv = A.v = constante [9.3]

La ecuación de continuidad es un producto de la ley de conservación de la masa, que manifiesta que en

un conducto o tubería, sin importar su sección; mientras no existan derivaciones, la cantidad de fluido
que entra por uno de sus extremos debe salir por el otro. O sea que se conserva el fluido a través de una
cañería.

Consideremos ahora la circulación de un fluido por un tubo que varíe en elevación (altura) y de
sección desde el punto 1 al 2. Al cabo de un tiempo t, este fluido se habrá movido por el tubo y
estará contenido en la región comprendida entre los puntos 1’ y 2’.

Sea m = V la masa de este fluido. El efecto neto que se ejerce sobre el fluido durante el tiempo t
es que se ha elevado una masa m de fluido desde la altura y1
hasta la altura y2 y su celeridad ha pasado de v1 a v2.
La variación de energía potencial de esta masa es:
Ep = m g y2 - m g y1 = V g (y2 – y1) [9.4]

y la variación de energía cinética es:

Ec = ½ (m) v22 – ½ (m) v12 = ½ V (v22 – v12) [9.5]

El fluido situado en la tubería a la izquierda del fluido considerado le ejerce una fuerza de módulo
F1 = p1 A1 , donde p1 es la presión en el punto 1. Esta fuerza efectúa el trabajo:
W1 = F1 x1 = p1 A1 x1 = p1 V [9.6]

~ 63 ~
Al mismo tiempo, el fluido situado a la derecha del considerado le ejerce una fuerza de módulo F2 =
p2 A2 dirigida hacia la izquierda.
Esta fuerza efectúa un trabajo negativo (ya que se opone al movimiento),
W2 = - F2 x2 = - p2 A2 x2 = - p2 V [9.7]

El trabajo total efectuado por estas fuerzas será:

Wneto = p1 V – p2 V = (p1 – p2) V [9.8]

Así pues,
Wneto = Ep + Ec [9.9]
o sea,
(p1 – p2) V = V g (y2 – y1) + ½ V (v22 – v12) [9.10]

Dividiendo por V y si se reordenan los términos, obtenemos:

p1 – p2 = ½  v22 – ½  v12 +  g y2 -  g y1 [9.11]

Pasando a un miembro todas las magnitudes con subíndice 2 y al otro las del subíndice 1, esta ecuación

queda en la forma:

p1 +  g y1 + ½  v12 = p2 +  g y2 + ½  v22 (*) [9.12]

Este resultado también puede escribirse así:

p +  g y + ½  v2 = constante [9.13]

Lo que significa que esta combinación de magnitudes tiene el mismo valor en todo punto de la tubería.
Esta ecuación se conoce con el nombre de ecuación de Bernoulli para el movimiento estacionario de un
fluido no viscoso incompresible.

Si se trata del flujo de un fluido viscoso, la suma de los tres términos de la ecuación deja de ser
constante y pasa a ser una función decreciente con la distancia a un punto de referencia dado. El trabajo
por unidad de volumen que hay que suministrar a un fluido viscoso para mantener constante la suma de
estos tres términos se denomina pérdida de carga del sistema. La pérdida de carga es una característica
muy utilizada para caracterizar el flujo de fluidos reales o ideales.

Aplicaciones clásicas del principio de Bernoulli:

a)Apliquemos la ecuación de Bernoulli al estudio de la velocidad de salida de un fluido ideal, que llena
un recipiente, por un agujero situado en su fondo.

En los puntos 1 y 2 la presión es la exterior, por lo tanto, p 1 = p2 . En el punto 1 la velocidad de descenso

puede considerarse despreciable, teniendo en cuenta que el diámetro del orificio es mucho menor que

~ 64 ~
el del depósito, por tanto v1  además las alturas las referimos respecto al nivel del fondo del
recipiente, con lo que h2=0; entonces:
 g h = ½  v2 [9.14]

donde hemos tenido en cuenta que h1 = h y que v2 = v .

Eliminando  y despejando v queda,
V = g h [9.15]

Expresión conocida como fórmula o teorema de Torricelli, que indica que la velocidad de salida del agua
por un orificio viene determinada por la misma expresión que da la velocidad de caída libre de un objeto
desde una altura dada.
(Evangelista Torricelli, 1608-1647, matemático y físico italiano, sucedió a Galileo como profesor de física
y matemática en Florencia)

Ejemplo:

En una arteria se ha formado una placa arterioesclerótica, que reduce el área transversal a 1/5 del valor
normal. ¿En qué porcentaje disminuye la presión en el punto donde ha habido este accidente vascular?
(presión media normal de la sangre, 100 mm de Hg; velocidad normal de la sangre,0,12 m/seg; densidad
de la sangre, 1,056 kg/m3) .

La ecuación de Bernoulli da una relación entre la presión, la velocidad y la altura del fluido Si
suponemos que tenemos establecido un flujo sin cambio apreciable de nivel y señalamos como 1 el punto
donde la arteria es normal y como punto 2 la zona donde se ha producido la deposición alteradora ,
podemos escribir:
p1 – p2 = ½  (v22 – v12) [9.16]

Por otra parte, dado que suponemos que no hay hemorragias, es decir, toda la sangre que pasa por 1
debe pasar por 2, se cumple la ecuación de continuidad
v1 A1 = v2 A2 [9.17]

Como A2 = (1/5) A1, cumple entonces: v2 = 5 v1

Teniendo en cuenta este último resultado y sustituyendo el valor de v 1= 0,12 m/seg se obtiene
finalmente:
p1 - p2 = ½  (v22 – v12) = ½  (25 v12 – v12) = 12 v12 =
= 12 x 1,056 x 103 kg/m3 (0,12 m/seg)2 = 182,47 m/m2 = 1,37 mm Hg

A partir de este resultado es sencillo calcular el porcentaje de disminución de la presión

p1 – p2 = 1,37 mm Hg = 0,01137 = 1,37 %  Efecto Venturi
p1 100 mm Hg

Otro caso, análogo también del efecto Venturi (cuando un fluido pasa a través de un
estrechamiento aumenta su velocidad y desciende su presión)
b) Por un tubo horizontal que tiene un estrechamiento circula agua en la forma que indica la figura.
Demostrar que la presión es menor en el estrechamiento.

~ 65 ~
Como las secciones de distinto tamaño están a la misma altura, haremos y 1 = y2 en la ecuación de
Bernoulli (*) [9-24], se reduce a:
p + ½  v2 = constante [9.18]

Cuando el líquido penetra en el estrechamiento, el área A de la sección recta disminuye, con lo que la
celeridad v aumentará (ya que v se mantiene constante). Pero según esta última ecuación para que se
mantenga constante al aumentar la celeridad deberá disminuir la presión.
Esta ecuación constituye un resultado general e importante aplicable a muchos casos en los que se
puedan ignorar los cambios de altura.

Efecto Venturi: Cuando aumenta la celeridad de un fluido, disminuye la presión.

8.6 Movimiento viscoso

Según la ecuación de Bernoulli, en el movimiento estacionario de un fluido por un tubo largo, estrecho,
horizontal y de sección constante, la presión será constante a lo largo de todo él. En la práctica, al
movernos a lo largo del tubo en el sentido del movimiento observamos una caída de presión. Podemos
considerar esto de otra manera diciendo que para impulsar un fluido por un tubo horizontal hemos de
aplicar una diferencia de presión. Esta diferencia de presión se debe a la viscosidad del fluido. El tubo
ejerce un freno sobre el fluido inmediato a él y las capas de fluido ejercen fuerzas viscosas de freno
sobre las capas contiguas. Por ello, la velocidad del fluido no es la misma en todos los puntos de una
sección, sino que es máxima en el centro y mínima en la proximidad del borde donde el fluido está en
contacto con la pared del tubo.

Sea p1 la presión en el punto 1 y p2 en el punto 2 situado a una distancia L del primero en el sentido de la
corriente. La caída de presión p = p1 – p2 es proporcional al caudal. La constante de proporcionalidad
recibe el nombre de resistencia y la representamos por R.
p = p1 – p2 = Iv R [9.19]

donde Iv = v. A es el caudal. La resistencia R al movimiento depende de la longitud L del tubo, de su radio

r y de la viscosidad del fluido.
Ejemplo: cuando la sangre circula desde la aorta a través de las arterias, arteriolas, vénulas y venas a la
aurícula izquierda, la presión (manométrica) cae desde 1,33 x 10 4 Nt/m2 = 13,3 kPa a cero, la resistencia
total del sistema circulatorio es 1,66x108 Nt.seg/m5

Definiremos el coeficiente de viscosidad  de un fluido.

~ 66 ~
Tenemos un fluido confinado entre dos placas paralelas, de área A cada una, separadas una distancia z.
La fuerza F tira de la placa superior con celeridad constante v mientras que la placa inferior se mantiene
en reposo. Para tirar de la placa superior hace falta una fuerza porque el fluido inmediato a la placa le
ejerce una fuerza de retardo. La celeridad del fluido será esencialmente igual a v cerca de la placa
superior y nula cerca de la placa inferior y varía linealmente con la separación entre las placas. El
módulo de la fuerza F resulta ser proporcional a v y A e inversamente proporcional a la separación z de
las placas. La constante de proporcionalidad  es el coeficiente de viscosidad
F =  . (v.A / z) [9.20]

La unidad SI de viscosidad es el [Nt.seg/m2 = Pa.seg] (Pascal = Pa=Nt/m2)

La antigua unidad cgs, de uso común, es la [dyn.seg/cm 2], llamada poise en honor del físico francés
Poiseuille. La relación es 1 Pa.seg = 10 poises

(Jean Louis Marie POISEUILLE, 1799-1869, médico y físico francés. Realizó diversos estudios sobre el
corazón y la circulación de la sangre. Pero sus trabajos mas importantes son una serie de experiencias e
investigaciones que le permitieron, en 1844, formular las leyes de la circulación laminar y demostrar
experimentalmente la ley que lleva su nombre)
(Gotthilf Heinrich Ludwig HAGEN, 1797-1884, ingeniero hidráulico alemán. Desarrolló algunos
dispositivos de estudio para la dinámica de los fluidos, formulando la ley de la viscosidad llamada de
Poiseuille con entera independencia de éste).

En general, la viscosidad de un fluido aumenta cuando disminuye la temperatura. Así, por ejemplo, en
los climas fríos, para lubricar los motores de los automóviles se utiliza en invierno un aceite más ligero
que el que se utiliza en verano.
En función del coeficiente de viscosidad, la resistencia R al movimiento del fluido, en el caso de
movimiento estacionario por un tubo de sección circular de radio r, es
R = 8L / r4 [9.21]

Se pueden combinar las ecuaciones para dar la caída de presión en un tubo de sección circular:
p = (8L / r4). Iv Ley de Poiseuille [9.22]

Notemos que la resistencia es inversamente proporcional a r 4 . Si reducimos el radio del tubo a la mitad,
la caída de presión para un caudal dado se incrementa en un factor 16, o sea que se necesitará una
presión 16 veces mayor para bombear el fluido por el tubo con un caudal igual al original.

8.7 Número de Reynolds

Por ejemplo, si por cualquier razón se redujera el diámetro de los vasos sanguíneos, o se reduciría
mucho la circulación de la sangre o el corazón debería trabajar mucho más para mantenerla.
La ley de Poiseuille sólo es aplicable al régimen laminar (no turbulento) de un fluido de viscosidad
constante, independientemente de la velocidad del fluido.

~ 67 ~
La sangre es un fluido complicado constituido por partículas sólidas de formas diversas que están en
suspensión en un líquido. Por ejemplo, los glóbulos rojos son objetos en forma de disco orientados
aleatoriamente cuando sus velocidades son pequeñas pero que tienden a orientarse a velocidades
grandes con objeto de facilitar la circulación. Así pues, la viscosidad de la sangre disminuye cuando
aumenta la velocidad de circulación y, por ello, la ley de Poiseuille no será estrictamente válida. A pesar
de todo, la ley de Poiseuille constituye una buena aproximación que resulta muy útil para obtener una
idea cualitativa de la circulación sanguínea.

Cuando la velocidad de un fluido se hace suficientemente grande, se destruye el régimen laminar y se

establece turbulencia. La velocidad crítica por encima de la cual se hace turbulenta la circulación por un
tubo depende de la densidad y de la viscosidad del fluido, así como del radio del tubo.
La circulación de un fluido puede caracterizarse mediante un número adimensional llamado número de
Reynolds: NR, definido por
NR = 2.r..v / Número de Reynolds [9.23]

Donde v es la velocidad media del fluido. La experiencia indica que el régimen será laminar si el número
de Reynolds es inferior a 2000, aproximadamente y será turbulento si es superior a 3000. Entre estos
valores, el régimen es inestable y puede pasar de un tipo al otro.

(Osborne Reynolds, 1842-1912, ingeniero británico. Estudió en la Universidad de Cambridge y fue

profesor de hidrodinámica en la de Manchester. Se especializó en el estudio de la cinética de los líquidos
y los fluidos viscosos, en este campo descubrió la importancia de un coeficiente sin dimensión llamado
número de Reynolds, que representaba la relación entre las fuerzas de inercia y las de viscosidad en la
mecánica de los fluidos. Fue tambien autor de diversos estudios sobre las turbinas hidráulicas y la
propulsión por medio de hélices)

8.8 Membranas biológicas (ejemplo de la ley de Poiseuille)

Las membranas en general separan dos regiones del espacio y permiten el paso de sustancias a su
través mediante poros pasivos y bombas moleculares activas. Se dice que una membrana es permeable
a una sustancia cuando ésta la puede atravesar. Si una membrana permite el paso únicamente de
ciertas sustancias, se denomina semipermeable. Si queremos describir el funcionamiento de cualquier
sistema biológico, necesitamos entender los fundamentos básicos de los procesos de transporte a través
de las membranas biológicas. La descripción de estos procesos, así como el planteamiento de unos
modelos físicos del funcionamiento de algunas membranas biológicas, es nuestro objetivo. Las
membranas biológicas están compuestas por lípidos y proteínas. Los lípidos son esencialmente
colesterol y fosfolípidos. Los lípidos están colocados en la membrana en una doble capa de tal forma
que las colas hidrofobias están orientadas hacia el interior para evitar el contacto con el agua. Las
proteínas quedan absorbidas dentro de la doble capa lipídica, formando una especie de conductos, que
representan los poros, a través de los cuales se efectúa principalmente el transporte de moléculas
pequeñas. Antes de abordar la descripción de algunos procesos de transporte a través de una
membrana, vamos a definir una magnitud que nos ayude a cuantificarlos. Esta magnitud es el flujo, que
indica la cantidad de sustancia que en la unidad de tiempo atraviesa el área unidad. Se simboliza
mediante la letra J.
El mecanismo mas sencillo mediante el que una sustancia puede atravesar la membrana es el
puramente mecánico. En efecto, una diferencia de presión hidrostática entre ambos lados de la
membrana produce un flujo de materia a su través. Este proceso se describe mediante la ley de
Poiseuille que hemos visto, donde suponiendo que el poro es cilíndrico, de radio r y de longitud L, que
coincide con el espesor de la membrana, y que la membrana tiene n poros por unidad de área, se
obtiene que el flujo J está relacionado con la diferencia de presión a ambos lados según:

~ 68 ~
 J = (n r4 / 8 L)p = Lpp [9.24]

donde el coeficiente Lp se denomina permeabilidad o coeficiente de filtración.

Con refinadas técnicas experimentales puede evaluarse el radio medio de los poros de la membrana así
como su espesor g. Suponiendo que los poros son cilíndricos y todos iguales, así como también que la
membrana tiene el mismo espesor en todas partes, puede calcularse el flujo por un poro y puede
medirse el flujo total del fluido por unidad de área de la membrana.
La resistencia hidrodinámica total Rh,T puede relacionarse fácilmente con la resistencia hidrodinámica
de un poro Rh,p , teniendo en cuenta que todos los poros pueden suponerse distribuidos en paralelo.
Por tanto, a partir de considerar que los conductos se unen en paralelo, la resistencia hidrodinámica
global seguirá la misma relación que sigue la resistencia eléctrica de los resistores conectados en
paralelo, cuestión que abordaremos en plenitud en el curso siguiente, la expresión resulta:
1/Rh,T = n/Rh,p [9.25]

donde n es el número de poros por unidad de área. La ecuación anterior comporta que el caudal total
QT está relacionado según:
QT = n Qp ,
y, por tanto, si se consigue medir el caudal total de fluido por unidad de área de la membrana y se
puede calcular el caudal que circula por cada poro, puede determinarse fácilmente el número n de
poros de la membrana.

Supongamos ahora que tenemos disoluciones del mismo compuesto pero de distinta concentración
separadas por una membrana semipermeable que permite el paso del disolvente pero no del soluto. Ya
que la concentración es distinta, se producirá un flujo de disolvente que irá de la zona menos
concentrada a la mas concentrada. Desde el punto de vista cualitativo, podemos explicar este
fenómeno si pensamos que el número de moléculas de disolvente que chocan con la membrana en la
disolución mas concentrada es inferior al número de choques que experimentan las moléculas de
disolvente en la disolución menos concentrada. Como el flujo de partículas a través de la membrana es
proporcional al número de choques, el flujo neto de disolvente irá de las zonas de menor hacia las zonas
de mayor concentración. Así, este flujo es proporcional a la diferencia de concentraciones y podemos
entonces escribir:
J’= - k C [9.26]

donde J’ es el flujo neto de disolvente, k una constante de proporcionalidad y C la diferencia de

concentraciones.
Si se producen distintas concentraciones y presiones diferentes, el flujo total se debe a ambos procesos
y se escribe entonces:
JT = Lp p - kC [9.27]

~ 69 ~
En una membrana semipermeable perfecta es posible demostrar que k = Lp R T , donde R es la constante
universal de los gases y T la temperatura absoluta. Así:
JT = Lp (p – R TC) [9.28]

El producto RT C tiene unidades de presión y se denomina presión osmótica .

Una forma de determinar experimentalmente la presión osmótica de una disolución es variar p hasta
que JT = 0 , con lo que entonces
p == RT C

y el valor de p coincide con el de la presión osmótica.

Unidad 8: Electrostática. Ley de Coulomb.

Campo eléctrico.
En la mayor parte de nuestras descripciones, hasta ahora, hemos caracterizado a la materia mediante un
atributo único: la masa.
Cuando se investiga la estructura de los átomos con más detalle, encontramos que éstos están formados
por electrones y núcleos. Estos se pueden caracterizar mediante otro atributo: la carga eléctrica, que por
lo general se identifica con q.
Las cargas eléctricas ejercen fuerzas eléctricas entre sí, proporcionales entre sí, proporcionales al
producto de sus cargas, de igual modo que las masas ejercen fuerzas gravitacionales entre sí,
proporcionales al producto de sus masas. Las fuerzas eléctricas mantienen unido al átomo. Sin embargo,
entra un nuevo elemento en las fuerzas eléctricas, que no se presenta en la gravitación: las cargas son de
dos signos y, dependiendo de ellos, las fuerzas entre ellas pueden ser de repulsión ó bien de atracción.
La neutralidad eléctrica de la mayoría de los objetos en nuestro mundo visible y tangible oculta el
contenido de cantidades enormes de carga ebléctrica positiva y negativa que, en su mayor parte, se
cancelan entre sí en sus efectos externos.
Benjamín Franklin introdujo los términos “positivo” y “negativo” para los dos tipos de carga.
También estableció la convención normal del signo, en la cual el electrón, que es la partícula que
realmente se mueve en los conductores, tiene la carga negativa.
El conjunto de fenómenos relacionados con las fuerzas entre cargas estacionarias es el tema de la
electrostática ó estudio de la electricidad estática.
Las fuerzas eléctricas entre cuerpos cargados tienen muchas aplicaciones industriales, estando entre ellas
el rociado electrostático de pintura y el recubrimiento con polvos , la precipitación de cenizas volantes, la
impresión sin impacto por chorro de tinta, y el fotocopiado.
Debemos introducir aquí el concepto de conductores y aislantes. Sosteniendo con nuestra mano una
varilla de cobre, no podremos hacer que quede cargada por mucho que la frotemos con material alguno.
Sin embargo, si equipamos la varilla con un mango plástico, seremos capaces de crear una carga. La
explicación es que la carga puede fluir fácilmente por ciertos materiales, llamados conductores, de los
cuales el cobre es un ejemplo. En otros materiales, llamados aislantes, las cargas no fluyen en la mayoría
de los casos; si colocamos cargas en un aislante, como la mayor parte de los plásticos, las cargas
permanecen donde las pusimos.

Ley de Coulomb

Charles Agustín de Coulomb, en 1795, midió por primera vez cuantitativamente las atracciones y
repulsiones eléctricas y dedujo la ley que los rige. Su aparato como el de la figura está limitado a las
pequeñas esferas a y b.
Si se cargan a y b, la fuerza eléctrica sobre a tenderá a torcer la fibra de suspensión. Coulomb
contrarrestó este efecto de torsión girando la cabeza de suspensión el ángulo necesario para conservar
las dos cargas a la distancia dada en que él estaba interesado. Entonces el ángulo  es una medida relativa
de la fuerza eléctrica que obra sobre la carga a. El dispositivo de la figura se llama Balanza de Torsión.

Los primeros resultados experimentales de Coulomb pueden representarse así:

~ 70 ~
 F  1/r 2 [1]
Donde: F = es la magnitud de la fuerza que obra en cada una de las cargas a y b.
r = la distancia que las separa

Estas fuerzas, como las requiere la tercera Ley de Newton obran en la línea que une las cargas pero
apuntan en sentido contrario. Nótese que la magnitud de la fuerza en cada carga es la misma, aún cuando
las cargas pueden ser muy diferentes.
Coulomb también estudió como variable la fuerza eléctrica con el tamaño relativo de las cargas aplicadas
en las de su balanza de torsión. Por ejemplo si tocamos una esfera cargada con una esfera conductora
exactamente igual pero descargada, la carga original debe dividirse igualmente entre las dos esferas.
Siguiendo esa técnica, Coulomb amplió la relación de la inversa de los cuadrados.

F q1 . q2 / r2 [2]

Expresión en la cual q1 y q2 son medidas relativas a las cargas aplicadas a las esferas a y b. La ecuación
[2] que se llama Ley de Coulomb es válida solamente para cuerpos cargados cuyo tamaño sean mucho
menores que la distancia entre ellos. A menudo decimos que es válida solamente para cargas puntuales.
La Ley de Coulomb se parece a la ley de la variación inversa del cuadrado de la distancia enunciada
por Newton para la gravitación, F = G m 1. m2 / r2 , la cual ya se conocía desde más de 100 años antes de
los experimentos de Coulomb. La carga q desempeña el mismo papel en la ley de Coulomb que el que
juega m en la ley de gravitación de Newton. Pero en la gravedad, las fuerzas hasta donde sabemos son
siempre de atracción, mientras que las electrostáticas pueden ser de atracción o de repulsión, esto
responde al hecho de que hay dos clases de electricidad, pero sólo una clase de masa (aparentemente).
Nuestra creencia en la ley de Coulomb no descansa cuantitativamente en los experimentos del mismo.
Las medidas con la balanza de torsión son difíciles de hacer con una precisión de más de unos cuantos
centésimos. Estas medidas no podrían convencernos. Por ejemplo de que el exponente de la ecuación [2]
fuera exactamente 2 y que no fuera, por ejemplo 2,01. Posteriormente, a través de un experimento
indirecto se pone de manifiesto que el exponente está comprendido entre 2,000000002 y 1,999999998, no
es de extrañarse que ordinariamente se considere como exponente 2.
Aún cuando hemos establecido el concepto físico de carga eléctrica, no hemos definido todavía una
unidad con la cual se pueda medir. Es posible hacerlo operacionalmente poniendo cargas iguales que en
las esferas de una balanza de torsión y midiendo la magnitud F de la fuerza que obra sobre ellas cuando
las cargas se encuentran separadas una distancia determinada r. Entonces podría definirse q como una
carga unitaria tal que obra como una fuerza unida en cada carga cuando las cargas están separadas
una distancia unidad y podría darse un nombre a la unidad de carga.
Por razones prácticas relacionadas con la precisión de las medidas, la unidad de carga en el Sistema
Internacional (SI) no se define usando una balanza de torsión, sino que se deriva de la unidad de corriente
eléctrica. Si se conectan los extremos de un alambre largo con las terminales de una batería, es un hecho
conocido que pasa por el alambre una corriente eléctrica i. Imaginemos a esa corriente como un flujo de
cargas. La unidad de corriente es el Ampere (A).
La unidad de carga en el SI es el coulomb (abreviatura C ), el cual se define como la cantidad de carga
que fluye en 1 segundo cuando existe una corriente constante de 1 ampere . Esto es:

q= it q = [coul] ; i = [ampere] ; t = [seg]

La ecuación [2] puede escribirse como igualdad introduciendo una constante de proporcionalidad k ó
constante de Coulomb:

F  q1. q2 / r2   F = k q1 q2 / r2 ; donde k = 1 / 4  0

de manera que:
F = 1 / 4 0 . q1 q2 / r2

siendo, = constante de permisividad

8,85415 x 10 –12 coul 2 / Nt. m2

~ 71 ~
para mayor comodidad en el cálculo podemos adoptar: 0 = 8,85 x 10 –12 coul2 / Nt.m2

Entonces: 1 / 40 = 8,99 x 109 Nt . m2 / coul2

Durante las décadas de 1970 y 1980, algunos físicos han propuesto que los protones y los neutrones
están formados por partículas todavía más fundamentales, llamadas quarks.

Ahora, la mayor parte de los físicos cree que sólo se pueden aislar combinaciones de quarks con una
carga neta que sea un múltiplo entero de e al igual que observarse independientemente. A cualquier
carga que se pueda aislar la llamaremos carga libre. Cuando una cantidad física como la carga existe
únicamente en “paquetes” discretos más bien que en cantidades continuamente variables, decimos
que la cantidad está cuantizada.

Experimentos sencillos sugieren que la carga se conserva. Sucede que esto es una ley física
fundamental. Todos los experimentos que se han llevado a cabo desde siempre han demostrado que la
carga neta es igual antes y después de cualquier interacción, lo cual es un enunciado de la conservación
de la carga. El hecho que la conservación de la carga se dé a nivel microscópico, quiere decir que
también se presentará a nivel macroscópico.

Veamos algunas interacciones microscópicas que llevan a la conclusión que la carga se conserva. Una de
las reacciones entre núcleos atómicos que se lleva a cabo en un reactor nuclear es:

n + 235U92 143Ba56 + 90Kr36 + 3 n + energía

En ella, el número total de protones (92) es el mismo en ambos “lados” de la reacción.

Aún cuando el número de electrones o protones cambia durante una reacción, la carga total permanece
sin cambio. Así, otra reacción que puede llevarse a cabo en un núcleo atómico es la captura de un
electrón:

e- + p  n +  ,

en la cual  representa una partícula neutra llamado neutrino. El neutrino, a diferencia del neutrón, no
tiene masa, hasta donde se puede saber. En esta reacción, los números de protones y electrones
cambian, pero se sigue conservando la carga.

De hecho, en las reacciones observadas en las que intervienen las llamadas partículas elementales,
nadie, nunca, ha presenciado caso alguno en el que aparezca o desaparezca unas carga neta.

En resumen, podemos decir que:

 la carga se conserva absolutamente

 la carga libre está quantizada en múltiplos enteros positivos o negativos de “e”

~ 72 ~
Campo Eléctrico:

Si tenemos dos partículas cargadas que interactúan en el espacio vacío, ¿cómo se muestra que la otra
está allí? ¿Qué ocurre en dicho espacio para que se comunique el efecto de una sobre la otra?
Respondiendo a estas preguntas podemos reformular la Ley de Coulomb de manera sencilla, utilizando
el concepto de campo eléctrico.

Para presentar este concepto, tengamos en cuenta en la repulsión mutua de dos cuerpos cargados
positivamente A y B. Supongamos que B tiene carga q y sea F la fuerza eléctrica de A sobre B . Una
forma de considerar esta fuerza es como de “acción a distancia” , esto es, que actúa a través del espacio
vacío sin necesidad de ningún medio material (como una barra o una cuerda) para transmitirse. (La
gravedad tambien puede pensarse así) Pero una manera mas conveniente de visualizar esa repulsión
entre A y B es como un proceso en dos etapas. Primero, imaginamos que el cuerpo A, por la carga que
lleva, modifica de alguna manera las propiedades del espacio alrededor de él. Luego, el cuerpo B, por la
carga que lleva, percibe que el espacio cambió en su posición. La respuesta de B es experimentar la
fuerza F.

Decimos que el cuerpo cargado A produce un campo eléctrico en su punto de posición y todos los otros
puntos vecinos. Este campo eléctrico se encuentra presente aunque no hay otra carga, se debe sólo a la
carga que posee A y experimentará en cuerpo A una fuerza F  .

Una sola carga produce un campo eléctrico en el espacio que lo rodea, pero este campo no puede
ejercer una fuerza neta sobre la carga que lo generó.

La fuerza eléctrica sobre un cuerpo cargado es ejercida por el campo eléctrico creado por otros cuerpos
cargados.

Para determinar experimentalmente si hay un campo eléctrico en un punto en particular, colocamos un

cuerpo cargado, que llamamos carga de prueba, en el punto. Si la carga de prueba experimenta una
fuerza eléctrica, habrá un campo eléctrico en ese punto. Este campo es producido por otras cargas que
no son q

La fuerza es una cantidad vectorial, por lo que el campo eléctrico es también una cantidad vectorial.

Definimos el campo eléctrico E en un punto como la fuerza eléctrica Fo experimentada por una carga de
prueba qo en el punto, dividida en la carga q o . Esto es, el campo eléctrico en cierto punto es igual a la
fuerza eléctrica por unidad de carga experimentada por una carga en ese punto.

E = Fo / q o

En unidades del SI, donde F [1 N] y q [1 C] , la unidad de E [1 N/C]

Si se trata del campo eléctrico de una carga puntual, reemplazando F y q nos queda:

E = 1/4qo/r2

En caso de existir otra carga, q1 , la ecuación debe contemplar ambas cargas, lo que implica que estamos
ante un dipolo eléctrico:

~ 73 ~
E = 1/4qo. q1)/r2

Un dipolo eléctrico es un par de cargas eléctricas de igual magnitud q pero de signo opuesto, separadas
una distancia d . El momento bipolar eléctrico p por definición tiene magnitud p = q.d . La dirección de p
es de la carga negativa a la positiva. Un dipolo eléctrico en un campo eléctrico experimenta un
momento de torsión de magnitud:

p E sen 

donde es el ángulo entre las direcciones de p y E. El momento de torsión vector  es:

= p x E

Campo eléctrico de distribuciones de carga contínua

Para encontrar el campo causado por una distribución de carga, imaginamos que la distribución está
formada por muchas cargas puntuales q1, q2,, q3 ,……., qn .

En cada punto, una carga puntual q genera su propio campo eléctrico E1 , E2 , E3 ….En , de manera que una
carga de prueba qo colocada en un punto dado, experimenta una fuerza F 1 = qo E1 ; F2 = qo E2 ; etc.

Por el principio de superposición de fuerzas, la fuerza total F o que la distribución de cargas ejerce sobre
qo es la suma vectorial de esas fuerzas individuales:

Fo = F1 + F2 + F3 + …..+ Fn

El efecto combinado de todas las cargas en la distribución se describe con el campo eléctrico total ET en
el punto de referencia.

ET = Fo/qo = E1 + E2 + E3 +……+ En

El campo eléctrico total es la suma vectorial de los campos en el punto de referencia debidos a cada
carga puntual en la distribución de carga. Éste es el principio de superposición de campos eléctricos.

Para una distribución de carga en una línea (como una barra larga, delgada, cargada), usamos
(lambda) para representar la densidad de carga lineal (carga por unidad de longitud), medida en
C/m). Cuando la carga está distribuida sobre una superficie (como en la superficie de un tambor
formador de imágenes de una fotocopiadora), usamos (sigma) para representar la densidad de carga
superficial (carga por unidad de área, medida en C/m2). Cuando la carga está distribuida a través de un
volumen, usamos (rho) para representar la densidad de carga volumétrica (carga por unidad de
volumen, medida en C/m3).

~ 74 ~
Líneas de Fuerza: las líneas de fuerza de un campo dan una representación gráfica de los campos
eléctricos. En cualquier punto sobre una línea de campo, la tangente a la línea tiene la dirección de E en
ese punto. Donde las líneas de campo están cerca una de otra, E es grande; donde las líneas de campo
están muy separadas entre sí, E es pequeño.

Así como a cada punto del espacio que rodea la tierra se le puede asociar un vector de campo
gravitacional, que siendo éste la aceleración gravitacional que experimentaría un cuerpo de prueba
colocado en un determinado punto del espacio y dejado en libertad, también si se coloca una carga de
prueba (o también llamada carga exploradora) en la región cercana a una varilla cargada, dicha carga
experimenta una fuerza electrostática. Entonces, decimos que existe en este espacio que rodea al
campo cargado, un Campo Eléctrico.

Para definir operacionalmente este campo, como dijimos se coloca una pequeña carga de prueba “qo”
que convencionalmente se toma siempre positiva, en el punto del espacio que se quiere examinar, y se
mide, si existe, la fuerza eléctrica F1 que actúa sobre dicha carga, entonces el campo eléctrico E se define
en este punto como:

E= F / qo [ Nt / Coul]

Como vemos E es un vector, porque F también lo es y qo es un escalar. La dirección de E es la misma que

la de F (son colineales), el sentido de E depende del signo de la carga creadora del campo, puesto que
como dijimos qo será siempre positiva.

Entonces, las unidades de F son en el SI: Newton / Coulomb

Hay que hacer la salvedad de que la carga exploradora o de prueba siempre debe ser mucho más
pequeña que la carga creadora del campo para la validez de los resultados.

Líneas de fuerza
Faraday nunca imaginó al campo eléctrico como un campo vectorial, síno que pensó siempre en
términos de líneas de fuerza que sirven para visualizar la distribución en el espacio del campo eléctrico.
Si bien a estas líneas ya no asociamos la misma realidad que Faraday, las usaremos para proporcionar un
modo conveniente e instructivo de representar el campo eléctrico.

La figura muestra las líneas de fuerza que rodean a una carga puntual positiva. Vemos a una “carga
puntual” como una pequeña esfera uniforme de carga más bien que a un punto matemático real.

~ 75 ~
Notamos varias cualidades: (1) las líneas de fuerza dan la dirección del campo eléctrico en cualquier
punto. Una carga de prueba liberada en la vecindad de la carga experimentaría una fuerza de repulsión
que actúa radialmente hacia fuera, de ahí que las líneas de fuerzas de una carga puntual positiva estén
dirigidas radialmente hacia fuera;

(2) las líneas de fuerza se originan en cargas positivas y terminan en cargas negativas. En la figura no
se muestran cargas negativas, pero podemos imaginar que la carga positiva está rodeada por paredes de
carga negativa en las cuales terminan las líneas de fuerza;

(3) las líneas de fuerza se trazan de tal modo que el número de líneas por unidad de área de sección
transversal (perpendicular a las líneas) sea proporcional a la magnitud del campo eléctrico.

En la siguiente figura se muestra las líneas de fuerza de dos cargas positivas iguales. Imaginemos que las
cargas comienzan muy lejos y que cada una tiene líneas de fuerza como las mostradas en la figura
anterior, cuando las aproximamos para formar el modelo de ésta nueva figura, las líneas de fuerza que
originalmente estaban entre las dos cargas han sido “empujadas” hacia los lados, la concentración de
líneas es menor en la región entre estas cargas. Conforme nos alejamos de las cargas, las líneas de
fuerza se vuelven casi radiales, que significa una sola carga de magnitud igual al total de las dos cargas.

~ 76 ~
Si consideramos ahora que el conjunto de cargas se extiende a una línea larga de cargas positivas
apenas separadas, y únicamente la región cercana al centro de la línea y lejos de cualquier extremo,
vemos en la figura siguiente las líneas de fuerza resultantes, nótese que son realmente paralelas.

La siguiente figura muestra las líneas de fuerza en el caso de un dipolo eléctrico, dos cargas iguales de
signos opuestos. Aquí puede verse cómo terminan las líneas de fuerza en la carga negativa. La
concentración de líneas de campo es más grande en la región entre las cargas, en lugar que las líneas de
fuerza sean repelidas de la región central, se llevan hacia la región central.

~ 77 ~
En cualquier distribución de cargas, las líneas de fuerza son curvas a las cuales el vector E resultante
deviene tangente.

Cálculo de E

Para una carga puntual q, supongamos que colocamos una carga de prueba qo a una distancia r . La
magnitud de la fuerza que actúa sobre qo está dada por la ley de Coulomb,

F = (1 / 4 o) (q . qo / r2)

La magnitud del campo eléctrico en la posición de la carga de prueba será:

E = F / qo = (1 / 4 o) (q / r2) [ Nt / Coul]

La dirección de E es la de una línea radial que se origina en q y tiene sentido hacia fuera si q es positiva y
hacia adentro si q es negativa.

Para E de un conjunto de cargas puntuales, se calcula E debido a cada una de las cargas en cada punto
dado, como si ésta fuera la única carga creadora y luego se suma vectorialmente cada uno de estos
campos calculados por separado, y se encuentra el campo resultante en ese punto.

E = E1 + E2 + E3 + ........i=1 E

Si la distribución es contínua, el campo en un punto P, puede calcularse dividiendo a la carga en

elementos infinitesimales dq, se calcula el campo elemental dE que resulta debido a cada elemento de
carga como si fueran puntuales.

~ 78 ~
La magnitud (modelo) de dE está dada por:

dE = (1/ 4) (dq / r2)

Donde r es la distancia de cada elemento de carga al punto P en cuestión. El campo total será el que
resulta de integrar estos campos elementales, o sea

E = ⌠ dE que es una integración vectorial

Unidad 9: Ley de Gauss, potencial eléctrico.

Flujo eléctrico.
El flujo eléctrico es una propiedad de todos los campos vectoriales.
Cuando los vectores de campo eléctrico apuntan hacia fuerza de la superficie, se dice que el flujo
eléctrico es saliente; y cuando apuntan hacia el interior se dice que son entrante.
Carga neta igual a cero en el interior de una caja.

Una caja que contiene una carga puntal positiva y negativa de igual magnitud es igual a 0; el fulo
eléctrica cancela el flujo saliente.

Caja vacía: inmersa en un campo eléctrico uniforme, no hay carga dentro de la caja, el flujo entrante
cancela el flujo saliente.

El flujo eléctrico es ϕ E (letra griega Fi mayúscula y el subíndice E indican que se trata de un flujo
eléctrico).

Se define como el producto de la magnitud del campo eléctrico “E” por el área “A”.

ϕ E= ⃗
E⋅⃗
A

flujo eléctrico para ⃗

E uniforme, superficie plana

Existe variación del flujo eléctrico ϕ E dependiendo de la posición en que se encuentra en la superficie
respecto del campo eléctrico.

La unidad en el sistema internacional para el flujo eléctrico es 1 Newton por metro cuadrado divido en
Coulomb.
1 N ⋅ m2 ∕ C

Ley de Gauss.
Es una alternativa de la ley de Coulomb.
Estable que el flujo eléctrico total a través de cualquier superficie cerrada, que encierra un volumen
definido; es proporcional a la carga eléctrica total neta dentro de la superficie.

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 1 q
E=
4 ⋅ π ϵ 0 R2
En una esfera el flujo es independiente del radio de la esfera. Solo depende de la carga “q” encerrada
por la esfera.
1 q q
ϕ E=EA= ϕ =
2 E
4⋅ π ϵ0 R ϵ0

Cada línea de campo que pasa a través de la esfera más pequeña, también cruza la esfera mas grande,
por lo que el flujo total a través de cada esfera es el mismo.

El flujo eléctrico es el mismo para las dos áreas independientes del radio de la esfera.

Aplicación de la ley de Gauss.

La ley de Gauss es válida para cualquier distribución de cargas y cualquier superficie cerrada.
La ley de Gauss se puede utilizar de dos maneras. Si se conoce la distribución de la carga y si esta tiene
simetría suficiente que permita evaluar la integral en la ley de Gauss, se puede obtener el campo. O si se
conoce el campo, es posible usar la ley de Gauss para encontrar la distribución de carga, como las cargas
en superficies conductoras.

Cargas conductoras.
En una situación electrostática en la que no se encuentra movimiento neto de la carga, el campo
eléctrico en cada punto dentro de un conductor es igual a 0.
El exceso de carga en un conductor solido se localiza por completo en su superficie.

 Conducto solido con carga q: la carga “q” reside por completo en la superficie del conductor, la
situación es electrostática por lo que el campo eléctrico ⃗
E es igual a 0 dentro del conductor.

 El mismo conducto con una cavidad interna: el campo eléctrico ⃗

E es igual a 0 en todos los
puntos dentro del conductor.

 Se coloca en la cavidad una carga aislada “q c”: para que ⃗

E = 0 en todos los puntos, la superficie
de la cavidad debe tener una carga total de -q c, y en la superficie exterior debe ser qe + q.

Prueba experimental de la ley de Gauss.

Una esfera conductora de con una carga, suspendida de un cordel aislante dentro de un recipiente
conductor apoyado en una base aislante.
La esfera con carga induce cargas en el interior y exterior del recipiente.

Si la esfera toca la superficie interior del recipiente, se vuelve parte de la superficie interior y toda la
carga se transfiere al exterior del recipiente. La esfera pierde su carga.

Jaula de Faraday.
La ley de Faraday sirve para calcular la fuerza motriz
Una caja inmersa en un campo eléctrico uniforme.
El campo empuja los electrones hacia el lado izquierdo y la carga neta positiva permanece del lado
derecho. El campo eléctrico dentro de la carga es cero.

~ 80 ~
La ley de Gauss nos permite calcular de forma simple el módulo del campo eléctrico, cuando conocemos
la distribución de cargas con simetría esférica o cilíndrica.

Energía potencial eléctrica.

La energía potencial eléctrica depende de la posición que ocupa la partícula con carga en el campo
eléctrico.
Es la capacidad que tendrá para realizar trabajo la carga eléctrica, en este caso para moverse cuando la
soltemos dentro del campo eléctrico.

Es la capacidad para realizar trabajo.

1 q q0
U= ⋅
4 πϵ 0
r
(energía potencial eléctrica de dos cargas puntuales q y q0)

Aumento de la energía potencial eléctrica.

Si aplicamos una fuerza externa en contra de la fuerza eléctrica y desplazamos una de las cargas desde
el punto A al punto B:

La fuerza externa realizará un trabajo Wf > 0.

La fuerza eléctrica realizará un trabajo eléctrico We < 0, ya que Wf = -We.
La energía potencial de ambas cargas habrá aumentado ∆ Ep> 0.

El potencial eléctrico o potencial electrostático en un punto.

Es el trabajo que debe realizar una fuerza externa para traer una carga positive unitaria “q” desde el
punto de referencia hasta el punto de considerado en contra de la fuerza eléctrica a velocidad
constante.
Es la energía potencial por unidad de carga.
W
V=
q

La unidad en el sistema internacional es el volt.

1 Joule
1 Volt=
Coulomb

Debido a una carga puntual

U 1 q
V= = .
q0 4 π ϵ 0 r

Debido a un conjunto de cargas puntuales.

U 1 qi
V= = ∑
q 0 4 π ε0 i ri

Superficie equipotencial.
Es el lugar geométrico de punto de un campo escalar en los cuales el potencial de campo es constante.
Una superficie equipotencial es aquella en la que el potencial tiene el mismo valor en cada punto.
En el punto en que una línea de campo cruza una superficie equipotencial, ambos son perpendiculares.

Acelerador electrostático.

~ 81 ~
Los aceleradores de partículas son dispositivos en los que mediante la aplicación de campos eléctricos y
magnéticos se le suministra una energía a la partícula que se pretende acelerar con el propósito de
conseguir diversos objetivos, que van desde la pura investigación de la estructura de la materia que
compone el universo hasta las aplicaciones médicas o industriales.

En los aceleradores de corriente continua (DC), la unidad que genera el alto voltaje se conecta a un tubo
rectilíneo en el que las partículas son aceleradas en un solo paso a través del tubo. Ejemplo de
aceleradores de DC son el acelerador de Van de Graaf o el acelerador electrostático tipo tándem.
El generador de Van de Graaf es una maquina electrostática que utiliza una cinta móvil para acumular
grandes cantidades de carga eléctrica en el interior de una esfera metálica hueca.

Cuando el vector campo eléctrico ⃗

E es constante en todos los puntos de una superficie S, se denomina
flujo al producto escalar del vector campo por el vector superficie ϕ =⃗
E ⋅ ⃗S .

El vector superficie ⃗
Ses un vector que tiene por modulo el área de dicha superficie, la dirección es
perpendicular al plano que la contiene.

Cuando el vector campo ⃗

E y el vector superficie ⃗S son perpendiculares el flujo es cero.
Si el campo no es constante o la superficie no es plana, se calcula el flujo a través de cada elemento ⃗
dS
E.⃗
de superficie ⃗ dS . El flujo a través de la superficie S, es
ϕ =∫ ⃗
E ⋅⃗
dS
S

La ley de Gauss afirma que el flujo del campo eléctrico a través de una
superficie cerrada es igual al cociente enter la carga que hay en el interior
de dicha superficie dividido enter ε 0.
q
∮⃗
E ⋅ ⃗d S=
ε0

Unidad 10: Corriente, resistencia, circuitos.

Unidad 11: Campo magnético.
Un campo magnético es un campo que ejerce fuerzas denominadas magnéticas sobre partículas
cargadas en movimiento. Las fuerzas magnéticas son fuerza que atraen o repelen metales. Al igual que
el campo eléctrico también es un campo vectorial, pero que no produce ningún efecto sobre cargas de
reposo.

Existen materiales que de forma natural pueden generar un campo magnético.

Unidad 12: Ondas electromagnética, la luz.

Unidad 13: Óptica geométrica, óptica física.

~ 82 ~
Unidad 14: Nociones de la física cuántica y de
radioactividad.

~ 83 ~