UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE MADRID

Escuela Técnica Superior de Arquitectura

GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Adición a través de eliminación

TESIS DOCTORAL

JOSÉ ANTONIO TALLÓN IGLESIAS

Arquitecto

2015
UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE MADRID
Escuela Técnica Superior de Arquitectura

Departamento de Proyectos Arquitectónicos

GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Adición a través de eliminación

TESIS DOCTORAL

JOSÉ ANTONIO TALLÓN IGLESIAS

Arquitecto

DIRECTOR: JOSÉ GONZÁLEZ GALLEGOS

Catedrático de Proyectos Arquitectónicos

2015
 D.12

Tribunal nombrado por el Mgfco. Y Excmo. Sr. Rector de la Universidad Politéc-

nica de Madrid, el día:

Presidente D.
Vocal D.
Vocal D.
Vocal D.
Secretario D.

Realizado el acto de defensa y lectura de Tesis el día

en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid

Calificación:

EL PRESIDENTE LOS VOCALES

EL SECRETARIO
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS AGRADECIMIENTOS

A Darío, por encender la chispa.

A Pepe, por su inestimable ayuda.

A Pablo, por su paciencia.

A Luis, por inspirarme perseverancia.

A Pilar, por estar ahí siempre.

Esta tesis también es tuya.
A Benjamín y Cesar, por existir.
Este cuento es para vosotros.
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

_Gordon Matta-Clark
“[...] Lo que pasa es que aquello con lo que
podrían identificarse en lo relativo a la acti-
vidad artística es esta especie de violación
discreta de su sentido de valor, su sentido
de la orientación. Esto ha ido adquiriendo
importancia; quiero decir, que recortar es
la actividad y todo eso, pero no es la idea
en sí”.
˄ JUDITH RUSSI KIRSHNER. “Entrevista con Gordon Matta-Clark”.
Febrero 1978.

“[...] Estaba fascinado con Matta-Clark.

Pensaba que estaba haciendo con el
mundo real lo que Lucio Fontana hacía con
el lienzo. Por aquel entonces, el aspecto
más impactante y excitante de su trabajo
era tal vez el glamour de la violación.
Ahora, también pienso que su trabajo
era un prematuro y riguroso ejemplo de
una especie de poder de la ausencia,
del vacío, de la eliminación, es decir, de
adición y creación”.
˄ JOHN RAJCHMAN. “Thinking Big. Dutch Architect Rem Koolhaas.
Interview”. Artforum. Diciembre 1994.

_Rem Koolhaas
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

_Gordon Matta-Clark

˄ “Office Baroque”. Amberes,1977.

˅ Très Grande Bibliothèque. París, 1989.

_Rem Koolhaas
ÍNDICE GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

ÍNDICE GENERAL

2
 GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS ÍNDICE

0. RESUMEN / ABSTRACT >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 12

A. INTRODUCCIÓN >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 19
B. ESTADO DE LA CUESTIÓN >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 27
C. SUPUESTO TEÓRICO >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 51
D. CONTEXTO >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 57
E. HERRAMIENTAS >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 81
F. ADICIÓN A TRAVÉS DE ELIMINACIÓN >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 109
CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO
EN TORNO A CINCO CONCEPTOS CLAVE

01. LA CIUDAD -------------------------------------------------- 111

EL VACÍO URBANO
IMAGINANDO LA NADA

02. LA RETÍCULA -------------------------------------------------- 203

LA RETÍCULA COMO TABLERO ESPECULATIVO
PROPIEDAD FALSA VS POLÉMICA UTILITARIA

03. EL ESPACIO DOMÉSTICO -------------------------------------------------- 259

LA DESCONTENERIZACIÓN DEL ESPACIO DOMÉSTICO
DE LA CAJA URBANA AL CONTENEDOR SUBURBANO

04. EL RASCACIELOS -------------------------------------------------- 317

EL RASCACIELOS SOLIPSISTA
ANTIMONUMENTO VS. AUTOMONUMENTO

05. EL UMBRAL -------------------------------------------------- 365

DE LA VENTANA VOYEUR AL INTERIOR AUSENTE
HABITANDO EL VACÍO

G. CONCLUSIONES >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 453

H. EPÍLOGO. UNA CONCLUSIÓN DELIRANTE >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 485
I. BIBLIOGRAFÍA >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 517

3
ÍNDICE GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

ÍNDICE DESGLOSADO

4
 GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS ÍNDICE

0. RESUMEN / ABSTRACT >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 12

A. INTRODUCCIÓN >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 19
A.01. Antecedentes ------------------------------------------------------------ 20

A.02. Gordon Matta-Clark. Un archivo abierto ----------------------------------- 22

B. ESTADO DE LA CUESTIÓN >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 27

B.01. Complejidad y contradicción en Gordon Matta-Clark ---------------------- 28

B.02. Gordon Matta-Clark vs Rem Koolhaas. Una dialéctica no resuelta ------- 36

C. SUPUESTO TEÓRICO >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 51

C.01. Motivos --------------------------------------------------------------------- 52

C.02. Hipótesis --------------------------------------------------------------------- 52

C.03. Objetivos --------------------------------------------------------------------- 53

C.04. Metodología ------------------------------------------------------------------ 53

D. CONTEXTO >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 57
D.01. Contexto temporal. Un escenario común -------------------------------- 59

D.02. Contexto académico. De la ausencia de teoría a la teoría de la ausencia -- 70

E. HERRAMIENTAS >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 81
E.01. La palabra. El poder de la escritura ----------------------------------------- 83

E.02. La imagen. El espacio metafórico ----------------------------------------- 94

5
ÍNDICE GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F. ADICIÓN A TRAVÉS DE ELIMINACIÓN >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 109

CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO
EN TORNO A CINCO CONCEPTOS CLAVE

F.01. LA CIUDAD EL VACÍO URBANO. IMAGINANDO LA NADA >>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 111

F.01.1. Del ‘todo complejo’ al ‘todo inexistente -------------------------------------- 116
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F.01.1.A. EL ESPACIO PARALELO. EL MEOLLO SUBTERRÁNEO---------------------- 140
GMC. ANARCHITECTURE. 1974
REM. METROPOLITAN POSTCARD COLLECTOR CLUB. 1973
F. 01.1.B. LA RED FRENTE A LA TRAMA URBANA. HACIENDO VISIBLE LO INVISIBLE -- 142
GMC. UNDERGROUND NEW YORK WATER TUNNEL. 1976
REM. NEW WELFARE ISLAND. DUCTPARK. 1975-1976
F. 01.1.C. EL ESPACIO PIRANESIANO. LA AUSENCIA COMO PRESENCIA-------------- 144
GMC. SUBSTRAIT. UNDERGROUND DAILIES. 1976
REM. MASTERPLAN EURALILLE. L’ESPACE PIRANESIEN. 1989-1995

F. 01.2. Del espacio basura a la ciudad genérica ------------------------------------ 146

[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 01.2.A. EL VACÍO URBANO COMO SOPORTE DE ACONTECIMIENTOS ------------ 166
GMC. PIG ROAST. 1971
REM. EL MURO DE BERLIN COMO ARQUITECTURA . 1971
F. 01.2.B. LA TEATRALIZACIÓN DEL LÍMITE PÚBLICO-PRIVADO --------------------- 168
GMC. OFICCE BAROQUE. PRIMERA PROPUESTA. 1977
REM. KUNSTHAL. ROTTERDAM. 1987-1992
F. 01.2.C. EL VACÍO COMO ANFITEATRO URBANO --------------------------------- 170
GMC. CONICAL INTERSECT. 1975
REM. CASA DA MUSICA. OPORTO. 1999-2005

F. 01.3. La tabula rasa. Del horror vacui al plano sintético -------------------------- 172
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 01.3.A. EL ESPACIO INTERMEDIO VS. LA GRAN SALA URBANA ------------------- 196
GMC. TREE FORMS. 1971
REM. CENTRO DE CONVENCIONES AGADIR. 1990
F. 01.3.B. LA DISOLUCIÓN DEL ATRIO --------------------------------------------- 198
GMC. DOCUMENTA 6. KASSEL. 1977
REM. BIBLIOTECA DE SEATTLE. 1999-2004
F. 01.3.C. EL METANIVEL. LA SUSTANCIA PÚBLICA INTERCONECTADA ------------- 200
GMC. TREE DANCE. 1971
REM. BEIJING CENTRAL BUSINESS DISTRICT. 2003

6
 GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS ÍNDICE

F.02. LA RETÍCULA. LA RETÍCULA COMO TABLERO ESPECULATIVO >>>>>>>>>>>>>>>> 203

PROPIEDAD FALSA VS. POLÉMICA UTILITARIA

F. 02.1. La retícula centrípeta.

De la polémica utilitaria al vacío metafórico. Construir la desocupación --- 208
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 02.1.A. LA VIOLACIÓN DE LA PLANTA TÍPICA. EL VACÍO ESTRATIFICADO ----------- 220
GMC. OFFICE BAROQUE. 1977
REM. TRÈS GRANDE BIBLIOTHÈQUE. 1989
F. 02.1.B.DE LA PLANTA A LA SECCIÓN. EL ARABESCO PANORÁMICO TRANSITABLE--- 222
GMC. CIRCUS: THE CARIBBEAN ORANGE. 1978
REM. DOS BIBLIOTECAS EN JUSSIEU. 1992
F. 02.1.C. DE LA SECCIÓN AL VOLUMEN. EL ESPACIO AUSENTE---------------------- 224
GMC. CIRCUS: THE CARIBBEAN ORANGE. 1978
REM. TRÈS GRANDE BIBLIOTHÈQUE. 1989

F. 02.2. La retícula centrífuga. La calle: del corte a la pared urbana --------------- 226
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 02.2.A. LA DISOLUCIÓN DE LA FACHADA COSMÉTICA ---------------------------- 236
GMC. ANARCHITECTURE. 1974
REM. TRÈS GRANDE BIBLIOTHÈQUE. 1989
F. 02.2.B. LA FACHADA AUSENTE. EL INTERIOR REVELADO ------------------------- 238
GMC. BINGO X NINTHS. 1974
REM. DOS BIBLIOTECAS EN JUSSIEU. 1992
F. 02.2.C. LA SECCIÓN HONRADA. EL CORTE COMO SONDA ------------------------ 240
GMC. SPLITTING. 1974
REM. EDUCATORIUM DE UTRECHT. 1992-1995

F. 02.3. La retícula esquizofrénica.

La conquista de lo irracional como ficción liberadora ----------------------- 242
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 02.3.A. EL GANCHO CELESTE. LA CALLE SE ELEVA AL CIELO --------------------- 252
GMC. SKY HOOK. GANCHOS CELESTES. 1978
REM. SEDE CCTV EN BEIJING. 2002-2012
F. 02.3.B. LA LIBERACIÓN DEL EJE Z. EL GLOBO SE DESPRENDE DE LA AGUJA ------ 254
GMC. BALLOON BUILDING. 1978
REM. THE EGG OF COLUMBUS CENTER. 1973
F. 02.3.C. CONSTRUYENDO LEVEDAD -------------------------------------------- 256
GMC. DEFLATION. 1969
REM. PABELLÓN DE LA SERPENTINE GALLERY. 2006

7
ÍNDICE GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.03. EL ESPACIO DOMÉSTICO LA DESCONTENERIZACIÓN DEL ESPACIO DOMÉSTICO >>>>> 259

DE LA CAJA URBANA AL CONTENEDOR SUBURBANO

F.03.1. La vivienda urbana. De la máquina de habitar al ‘contenedor rat’ --------- 264

[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F.03.1.A. EXPLORANDO LA CAJA: ACTIVANDO EL VACÍO --------------------------- 284
GMC. OPEN HOUSE. 1972
REM. VIVIENDAS NEXUS WORLD. FUKUOKA. 1988-1991
F. 03.1.B. ABRIENDO LA CAJA: EL ATRIO PERFORADO ----------------------------- 286
GMC. A W-HOLE HOUSE. 1973
REM. CASA PATIO . 1984-1988
F. 03.1.C. ATRAVESANDO LA CAJA: EL ARABESCO EXCAVADO --------------------- 288
GMC. DEMOLITION SANCTUARY. 1974
REM. RESIDENCIA EN ASCOT. 2003

F.03.2. La vivienda suburbana.

De la casa objeto a la descontenerización del espacio doméstico --------- 290
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 03.2.A. LA VIOLACIÓN DE LA CASA-OBJETO I: FRACTURA ----------------------- 310
GMC. DRAWINGS. 1974-1975
REM. DUTCH HOUSE. 1992-1995
F. 03.2.B. LA VIOLACIÓN DE LA CASA-OBJETO II: INESTABILIDAD ------------------- 312
GMC. DRAWINGS. 1974-1975
REM. MAISON À BORDEAUX. 1994-1998
F. 03.2.C. LA VIOLACIÓN DE LA CASA-OBJETO III: EL VACÍO AMBIGUO---------------- 314
GMC. DRAWINGS. 1974-1975
REM. CASA Y2K . 1998

F.04. EL RASCACIELOS. EL RASCACIELOS SOLIPSISTA. ANTIMONUMENTO VS AUTOMONUMENTO > 317

F.04.1. El antimonumento I.
De la vacuidad del monumento al monumento al vacío -------------------- 322
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 04.1.A. EL FIN DE LA TORRE COMO PARADIGMA MONUMENTAL ----------------- 336
GMC. JACOBS’ LADDER. 1977
REM. DUBAI RENAISSANCE. 2006
F. 04.1.B. LA AUSENCIA COMO NUEVA MONUMENTALIDAD ------------------------ 338
GMC. DAYS END. 1975
REM. DUTCH HOUSE . 1992-1995
F. 04.1.C. EL MURO DE BERLÍN COMO ESTRATEGIA DE AUSENCIA ----------------- 340
GMC. MEANDER, A SERIES OF INTERNAL CUTS THRU. 1976
REM. CENTRO DE ESTUDIANTES MCCORMICK TRIBUNE 1997-2003

8
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS ÍNDICE

F.04.2. El antimonumento II: del icono al 11S. Finalizar eliminando --------------- 342
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F.04.2.A. LA COLUMNA ANTIMONUMENTAL. ANIDANDO EL VACÍO ------------------ 358
GMC. PROPUESTA PARA 112 GREENE ST. 1974-75
REM. TORRE EN BOMBAY. 2008
F.04.2.B. LA AUSENCIA EN LA LUCHA CONTRA LA GRAVEDAD --------------------- 360
GMC. WHITE STREET BUILDING. 1975
REM. ZKM . 1989
F.04.2.C. LA AUSENCIA COMO PRESENCIA MONUMENTAL ------------------------- 362
GMC. ANARCHITECTURE. 1974
REM. SEDE CCTV EN BEIJING. 2002-2012

F.05. EL UMBRAL. DE LA VENTANA VOYEUR AL INTERIOR AUSENTE. HABITANDO EL VACÍO >>> 365

F.05.1.
Del umbral voyeur al espacio en blanco. El umbral ausente --------------- 367
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 05.1.A. RECORTANDO LA MATERIA GRIS --------------------------------------- 388
GMC. INFRAFORM. 1973
REM. MAISON À BORDEAUX. 1994-1998
F. 05.1.B. ACTIVANDO EL UMBRAL VOYEUR --------------------------------------- 390
GMC. SPLITTING. 1974
REM. MAISON À BORDEAUX. 1994-1998
F. 05.1.C. EL READY-MADE ENMARCADO ----------------------------------------- 392
GMC. CIRCUS, THE CARIBBEAN ORANGE. 1978
REM. CASA DA MUSICA . 1999-2005

F.05.2.
Del simulacro al principio de hiperrealidad. El interior ausente ----------- 394
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 05.2.A. EL ESPACIO PSICOLÓGICO -------------------------------------------- 414
GMC. BRONX FLOORS: THRESHOLE. 1972
REM. VILLA DALL’AVA. 1984-1991
F. 05.2.B. EL UMBRAL SIMULACRO ---------------------------------------------- 416
GMC. DOORS, FLOORS, DOORS. 1976
REM. DUTCH HOUSE. 1992-1995
F. 05.2.C. EL UMBRAL VIRTUAL. LA HABITACIÓN VACANTE ------------------------ 418
GMC. OFFICE BAROQUE. 1977
REM. VILLA DALL’AVA. 1984-1991

9
ÍNDICE GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.05.3.
El umbral erotizado. Escisión, cubrición, quemadura y digitalización ----- 420
[CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO]
F. 05.3.A. LA GENITALIZACIÓN --------------------------------------------------- 444
GMC. CONICAL INTERSECT. 1975
REM. SEDE CCTV EN BEIJING. 2002-2012
F. 05.3.B. EL ECLIPSE ----------------------------------------------------------- 446
GMC. DAY’S END. 1975
REM. TRÈS GRANDE BIBLIOTHÈQUE. 1989
F. 05.3.C. EL PIXELADO ---------------------------------------------------------- 448
GMC. HOLE IN WALL. 1974
REM. CASA DA MUSICA. 1999-2005

G. CONCLUSIONES >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 453

G.01. Adición a través de eliminación -------------------------------------------- 455
G.02. Estrategias de eliminación. Imaginando la nada ---------------------------- 475

G.03. Estrategias de adición. El estado de levedad ------------------------------- 478

H. EPÍLOGO. UNA CONCLUSIÓN DELIRANTE >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 485
H.01. Delirio 01: liberando del Globo Cautivo -------------------------------------- 487

H.02. Delirio 02:ausencia de ausencias_tabla de contenidos -------------------- 495

H.03. Delirio 03:archipiélago de ideologías_índice de contenidos --------------- 499
I. BIBLIOGRAFÍA >>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>> 517
I.01. Bibliografía general ---------------------------------------------------------- 520
I. 01.1.
Artículos ------------------------------------------------------------- 520
Libros -----------------------------------------------------------------
I. 01.2. 520

I. 01.3.
Películas ------------------------------------------------------------- 523
I. 01.4. Tesis doctorales y tesinas ---------------------------------------- 523
I. 02. Gordon Matta-Clark --------------------------------------------------------- 524
I. 02.1. Biblioteca personal de Gordon Matta-Clark ------------------------ 524
Libros -----------------------------------------------------------------
I. 02.2. 525

I. 02.3. Catálogos de exposiciones ---------------------------------------- 526

I. 02.4.
Artículos ------------------------------------------------------------- 528

10
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS ÍNDICE

I. 02.5.
Películas ----------------------------------------------------- 531
I. 02.6. Tesis doctorales ----------------------------------------------- 532

I. 03. Rem Koolhaas --------------------------------------------------------- 533

I. 03.1. Referencias personales de Rem Koolhaas ----------------- 533
Libros ---------------------------------------------------------
I. 03.2. 535

I. 03.3. Catálogos de exposiciones ---------------------------------- 537

I. 03.4.
Artículos ------------------------------------------------------ 538
Revistas -------------------------------------------------------
I. 03.5. 544

I. 03.6.
Películas ------------------------------------------------------ 544
I. 03.7.
Conferencias ------------------------------------------------- 544
I. 03.8. Tesis doctorales y tesinas ---------------------------------- 545

11
RESUMEN / ABSTRACT GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

0. RESUMEN
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS
Adición a través de eliminación

12
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS RESUMEN / ABSTRACT

Gordon Matta-Clark es el origen de la presente investigación. Su obra, de total actualidad, ha ido

ganando interés entre la comunidad de arquitectos, si bien su dimensión teórica se ha visto a
menudo eclipsada por el poderoso atractivo de sus aberturas, cortes y extracciones. Son muchos
los investigadores que detectan una carencia en el estudio de su corpus de pensamiento desde
el campo de la crítica arquitectónica a la que está inevitablemente vinculado, a pesar de haber
puesto en marcha una potente maquinaria de criticismo.

Se constata a su vez la problemática existente al construir dialécticas entre la obra de Gordon

Matta-Clark y el ámbito de la práctica arquitectónica. Surgen áreas forzadas de reflexión al elevar
ambas esferas al mismo plano, achacado a un desconocimiento de las motivaciones críticas e
históricas del proyecto del arquitecto.

Aparece de modo recurrente un intento por establecer una dialéctica que, sin embargo, es rele-
gada constantemente a una colección de notas al pie de página: Rem Koolhaas es sesgada-
mente mencionado por la crítica como el digno continuador accidental de las teorías de Gordon
Matta-Clark.

Se inicia así la construcción de una dialéctica que permanece aún sin resolver. Rem Koolhaas,
en una entrevista en la que vierte su opinión sobre Gordon Matta-Clark, lo considera el precursor
accidental de su ‘estrategia de vacío’, reconociendo en su trabajo procesos de adición a través
de eliminación como método de creación de espacio arquitectónico. Una visión incisiva que
desdeña su faceta de artista destructor destacando su habilidad para inocular el vacío mediante
el empleo de herramientas de adición a través de eliminación.

Estas premisas dan lugar de forma automática a la hipótesis de partida: la formalización de una
investigación que llene ese vacío estableciendo un fuego cruzado entre ambos arquitectos, los
cuales comparten de manera fortuita época y escenarios.

El discurso de Rem Koolhaas iluminará el pensamiento de Gordon Matta-Clark vinculando sus

respectivas plataformas de producción teórica, construyendo un espacio metafórico común
en torno a la palabra y la imagen, herramientas que ambos manejan con habilidad y fluidez.
Las propuestas del grupo Anarchitecture y las Art Cards o recortes anárquicos de soliloquios
mattaclarkianos encuentran su réplica en el diccionario de términos e imágenes “Small, Medium,
Large, Extra-Large”, descrito por Rem Koolhaas como una acumulación de palabras e imágenes
que ilumina la condición de la arquitectura actual.

La investigación establece una profusa asociación de ideas, imágenes y parlamentos que

navegan en el universo referencial de Rem Koolhaas aportando una nueva visión sobre la dimen-
sión crítica de Gordon Matta-Clark. Una visión poliédrica alrededor de cinco conceptos clave y un
glosario de estrategias de proyecto que abren nuevos umbrales en los que la adición a través de
la eliminación se repite hasta la saciedad transformado en mantra arquitectónico.

13
RESUMEN / ABSTRACT GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

0. ABSTRACT
GORDON MATTA-CLARK THROUGH REM KOOLHAAS
Addition through elimination

14
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS RESUMEN / ABSTRACT

The present research finds its origins in Gordon Matta-Clark. His work, still relevant today, has
been gaining interest within the community of architects, although its theoretical dimension has
often been overshadowed by the powerful attraction of his openings, cuts and extractions. Many
researchers detect a lack in the study of his body of thought from the field of architectural criticism
to which he is inevitably associated, despite having launched a powerful machinery of criticism.

It is noted at the same time the problem appeared when different dialectics between the work
of Gordon Matta-Clark and the field of architectural practice are established. Forced areas of
thought emerge when both fields are observed from the same point of view, derived from a lack
of knowledge of the critical and historical motivations of the architect project.

An attempt to establish a dialectical relationship with another architect appears recurrently in

different books and writings. However it is steadily consigned to a collection of insignificant foot-
notes: the critics mention Rem Koolhaas as the worthy accidental successor of the theories of
Gordon Matta-Clark.

The construction of a dialectic that remains unresolved begins at this point. Gordon Matta-Clark
is considered by Rem Koolhaas the accidental predecessor of his ‘strategy of emptiness’ -in an
interview in which he pours his opinion on him- recognizing processes of addition through elimina-
tion in the work of Matta-Clark as a method of building architectural space. Rem Koolhaas rejects
his role as destructor artist highlighting his ability to inoculate the emptiness by using addition
tools through elimination.

These premises lead us automatically to the hypothesis of the research: the formalization of
research that will fill the emptiness by setting a crossfire between both architects, who share by
chance the same scenarios and time.

The discourse given by Rem Koolhaas illuminates Gordon Matta-Clark´s thought by linking their
respective theoretical work platforms, building a common metaphorical space around word and
image as tools managed by both of them with expertise and fluency.

The Anarchitecture proposals and the Art Cards -anarchic cuts of Matta-Clark´s thought- find
its counterpart in the dictionary of terms and images included in “Small, Medium, Large, Extra-
Large”, described by Rem Koolhaas as an accumulation of words and images that illuminates the
condition of architecture today.

The research provides a wide range of associations of ideas, images and discussions around
the universe of references of Rem Koolhaas, offering a new insight into the critical dimension of
the work of Gordon Matta-Clark. A multifaceted vision around five key concepts and a glossary of
project strategies that opens up new thresholds in which addition through elimination is repeated
endlessly becoming an architectural mantra.

15
RESUMEN / ABSTRACT GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

16
A. INTRODUCCIÓN
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS A INTRODUCCIÓN

A. INTRODUCCIÓN.

[GMC]
˅ Gordon Matta-Clark. “Recipes”. Texto manuscrito en cuaderno de apuntes. 1969-
1971. Archivo Gordon Matta-Clark en el Canadian Centre for Architecture, Montreal
(en adelante CCA). [PHCON2002:0016:026:005].

RECETAS.

A CONTINUACIÓN UNA LISTA COMPLETA DE OPERACIONES

NUTRITIVAS (CULINARIAS) - [EL EXCESO DELEITA, PERO LA

SIMPLICIDAD ES MÁS CONVINCENTE]

SELECCIÓN (LOS INGREDIENTES, EN SU FORMA NATURAL, SE

SEPARAN DEL PAISAJE)

PREPARACIÓN (SE CORTAN, REMOJAN Y MEZCLAN TODAS LAS

SUSTANCIAS; EN RESUMEN, EXPERIMENTAN TODA UNA SERIE

DE ALTERACIONES IMAGINATIVAS)

COCCIÓN (AQUÍ EL FUEGO, EL TIEMPO Y LOS ELEMENTOS

SON LA PALETA DE CADA UNO; HUMEDAD VS. SEQUEDAD,

CHAMUSCAR, REHOGAR, TODOS LOS NIVELES DE EXPOSICIÓN

AL CALOR)

19
A INTRODUCCIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

A.01. ANTECEDENTES.

Durante el periodo de formación de Doctorado en el Departamento de Proyectos Arquitectónicos

de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid desarrollé una labor de investigación
sobre la figura del polifacético arquitecto Gordon Matta-Clark y su labor de “cocinero alquímico”
de la escena urbana en el Nueva York de los años setenta en donde, a través de una breve pero
multidisciplinar actividad artística experimental, generó un caldo de cultivo de asociaciones de
ideas, imágenes, conceptos y líneas abiertas de pensamiento cuya aportación a la comunidad de
arquitectos se ha ido tornando relevante con el paso de los años.

Aquella investigación concluyó con la elaboración de un cuadro metodológico de múltiples

entradas titulado “Mattaclarking: recetas del paisaje urbano”. Supuso una profunda inmersión
en el universo teórico y práctico de Gordon Matta-Clark, arquitecto de corta trayectoria pero de
una fuerte repercusión mediática en el campo de la arquitectura. Como resultado, Se confec-
cionó una colección de “recetas” que sintetizaban el conjunto de ideas que conforman el proceso
creativo de Gordon Matta-Clark, caracterizado por no mantener una línea de trabajo unívoca y
definida, sino más bien gestada como una cooperativa de ideas al servicio de la comunidad de la
que el grupo Anarchitecture1 es su fiel reflejo.

A su vez estas recetas establecían paralelismos con arquitectos y artistas de la escena contem-
poránea, generalmente coetáneos a Gordon Matta-Clark, reforzando puntos de vista que cons-
truyen discursos paralelos en torno a la arquitectura, el paisaje y su proyección en la ciudad.
Como si del originario restaurante Food2 se tratara, cada una de las líneas de investigación incor-
pora como ingredientes el conjunto de ideas rescatadas del propio proceso creativo de Gordon
Matta-Clark. Mediante una primera fase de selección y preparación de conceptos, se someten
a una labor final de destilado y concreción de líneas argumentales que dan buena cuenta del
proceso abierto y continuado de la obra de Gordon Matta-Clark, susceptible de nuevas asocia-
ciones en torno a la arquitectura y el paisaje urbano, y sus mecanismos en constante dinamismo.
De este modo, mediante un triple proceso en cadena, se aplicó la metodología a una serie de
áreas de conocimiento tangenciales y complementarias como la mejor manera de aproximarse
a su trabajo:

01. SELECCIÓN: los ingredientes se separan del corpus de la obra del arquitecto,
analizándose en profundidad como elementos aislados.

02. PREPARACIÓN: se experimenta, se altera, se mezcla y se deja reposar.

03. COCCIÓN: se someten a diversas operaciones de manipulado, se relacionan

con las fuentes referenciales y se cocinan.

1  “Para Matta-Clark, Anarchitecture designaba tanto un círculo de artistas que se reunían regularmente para discusiones, como también el
concepto de aquello sobre lo que discutían. El objetivo era el desarrollo de una concepción de arquitectura que no tomaba ninguna forma
fija, sino que relacionaba de forma flexible a la correspondiente situación social, cultural e infraestructural. En sus encuentros se dedicaban
mediante “ejercicios mentales” a la búsqueda de un concepto de arquitectura que se aviniese al uso de las dimensiones culturales e
históricas de la vida en la ciudad, con el fin de construir una estrategia identificadora que se reciclase, por tanto, a través de los largos
caminos del proceso de transformación a que está sometida.” En Darío CORBEIRA. “¿Construir... o deconstruir?: Textos sobre Gordon
Matta-CIark”. Ediciones Universidad de Salamanca, Salamanca, 2000. p. 37.
2  “En Junio de 1971 Gordon Matta-Clark, junto con Carol Goodden, Suzy Harris, Rachel Lew y Tina Girouard, ponen en marcha el
restaurante Food en la esquina de las calles Prince y Wooster, en el barrio del SoHo. Durante los dos años que estuvo abierto Food fue
un lugar de encuentro generador de una actividad intensa y sirvió de apoyo a más de 300 artistas. El mero acto de cocinar y comer servía
como catalizador de actividades performance que evocaban la realidad cultural con la que Matta-Clark y sus colegas querían enfrentarse.”
En Gordon MATTA-CLARK; Corinne DISERENS; Marianne BROUWER; Judith RUSSI KIRSHNER. “Gordon Matta-Clark”. Valencia: IVAM
Centre Julio Gonzalez, 1993. De aquí en adelante se empleará la referencia abreviada IVAM.

20
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS A INTRODUCCIÓN

Se perfila así un primer acercamiento a la obra de un arquitecto prolífico realizado a través

de toda una diversidad de conceptos sólidamente armados y plasmados en una obra llena de
potencia e intensidad crítica, impregnada de multitud de géneros como el cine, la fotografía, el
dibujo, el collage o el grafiti. Una colección de trece recetas que dieron forma a la siguiente tabla
de conceptos:

Pensamiento Concepto Obra Dialéctica

PROPIEDAD EL TERCER PAISAJE [FAKE STATES-1973] GILLES CLÈMENT

PERFORMANCE RECICLAJE [OPEN HOUSE-1972] AGNES VARDA

FLUJOS ENERGÍA [DRAWINGS-1970-72] LE RICOLAIS

ECOLOGÍA URBANA SOSTENIBILIDAD [FRESH AIR–1971] AGNES DENES

DECONSTRUCCIÓN ESPACIO DOMÉSTICO [BINGO-1974] DILLER+SCOFIDIO

VOYEURISMO IDENTIDAD [CHINATOWN VOTEUR-1971]MARCEL DUCHAMP

ARTE CALLEJERO CRÍTICA SOCIAL [THE WALL-1976] KEITH HARING

ACCIÓN SOCIAL SITUACIONISMO [WINDOW BLOWOUT-1976] GUY DEBORD

NON-SITE ENTROPÍA [FRESH KILL-1972] ROBERT SMITHSON

MAPIFICACIÓN TEATRALIDAD [OPEN HAIR-1972] LOUISE BOURGEOIS

ARQUITECTURAS GANCHOS CELESTES [BALLOON BUILDINGS-1978]CEDRIC PRICE

COMUNIDAD NO ACCIÓN [LOSAIDA-1973] LACATON & VASSAL

ESPACIO PÚBLICO ACCIÓN URBANA [CLOCKSHOWER-1973] REM KOOLHAAS

Si bien el resultado de la investigación fue realmente fructífero -construyendo un marco para la

contextualización temporal, referencial y conceptual del corpus de pensamiento mattaclarkiano-
un nuevo objetivo empezaba a florecer como hipótesis de partida. Gran parte de la comunidad
científica que colabora en la investigación y divulgación de la obra de Gordon Matta-Clark son
historiadores y artistas, vertiéndose en la mayoría de los casos una opinión crítica que se mueve
entre la performance, la ‘instalación’ o el ready-made, a través de una nebulosa que difumina las
barreras entre el mundo del arte, el cine o la arquitectura. Sin embargo, es relevante la rabiosa
actualidad del discurso de Gordon Matta-Clark, el cual está totalmente vigente aún hoy día en
muchos de los campos de estudio, desde la ciudad al espacio urbano pasando por la arquitectura
doméstica, y al que gran parte de la comunidad de arquitectos le rinden culto por su capacidad
de conmover mediante un agudo sentido de manipulación espacial que suele fascinar al que lo
estudia.

Y es que, una vez trazado el mapa de ruta del objeto de análisis, el primer condicionante de
partida desde el que empezar a trabajar señala que, si bien Gordon Matta-Clark ha sido amplia-
mente estudiado como artista, comenzaba a ser necesario orientar la investigación sobre
Gordon Matta-Clark desde la perspectiva de un arquitecto, dirigiendo la tesis hacia lo que
representa el campo en el que se enmarca: la Teoría y la Práctica del Proyecto Arquitectónico.
Entre las múltiples recetas descritas, aquellas que establecían una dialéctica con el campo de
la arquitectura comenzaban a tomar mayor relevancia, aportando luminosidad a una obra en la
que la ciudad es la principal materia prima de trabajo y en la que los arquitectos son sus más
fervientes admiradores.
21
A INTRODUCCIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

A.02. GORDON MATTA-CLARK. UN ARCHIVO ABIERTO.

La figura de Gordon Matta-Clark está envuelta en cierto halo de misterio y admiración, en una
mezcla de fascinación por sus violentas intervenciones arquitectónicas y de conmoción por las
emociones y sentimientos encontrados que despierta en aquellos que estudian su obra. Desgra-
ciadamente ninguna de sus intervenciones ha quedado en pie, situación ésta que intensifica aún
más si cabe la paulatina transformación de sus realizaciones en una especie de objeto de culto
por parte de la comunidad arquitectónica, y en la que el valor documental del corpus de biblio-
grafía al respecto es indiscutible al ser la única fuente de información sobre su trabajo. Desde su
temprana muerte en 1978, su influencia en arquitectos ha ido creciendo exponencialmente, del
mismo modo que el esmero en catalogar y archivar todo tipo de información que ayude a aproxi-
marse al pensamiento crítico de Gordon Matta-Clark. Testimonios y entrevistas de personas que
lo conocieron, colecciones privadas de allegados al artista o la recuperación de cualquier tipo de
material caído en el olvido representa un valor incalculable en la tarea de iluminar la obra de una
figura con una producción multidisciplinar tan abundante y de tanto interés.

La primera labor investigadora desde la que establecer el punto de partida ha sido la de bucear
en el estado de la cuestión planteada a día de hoy, es decir, el rastreo documental existente sobre
la obra de Gordon Matta-Clark, y más en particular la vertida desde el área de conocimiento de
la teoría y práctica arquitectónica.

La bibliografía sobre Gordon Matta-Clark es un archivo abierto que va aumentando año tras año.
Toda la documentación existente hasta el año 2000 aproximadamente deriva exclusivamente
de catálogos de exposiciones y revistas, en donde los fondos documentales se entremezclan
con textos críticos y entrevistas a los artistas de su entorno próximo con el fin de analizar su
obra en profundidad. En la mayoría de los casos esta mirada se mueve dentro del mundo del
arte contemporáneo, y sus propuestas inundan los museos y galerías indiscriminadamente, en
manos de comisarios e historiadores de la esfera del arte que, con el paso de los años, se han
convertido en expertos en la materia.

Tras la muerte de Gordon Matta-Clark, la primera muestra retrospectiva relevante que se realiza
sobre su obra es la acogida en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago en 1985, organi-
zada por la comisaria del museo por aquel entonces e historiadora de arte Mary Jane Jacob,
y que se mantendría en itinerancia durante los siguientes cuatro años hasta 1989, recorriendo
multitud de museos de importantes ciudades1.

No será hasta 1992 cuando se realice la siguiente gran retrospectiva, esta vez de mayor impacto,
divulgando una obra que se va ido dando a conocer paulatinamente y que no pasará desa-
percibida. Se abre un periodo en el que se prepararán las tres exposiciones antológicas más
importantes sobre Gordon Matta-Clark, todas ellas mostradas en España, y que dan como fruto
un corpus de bibliografía esencial de la obra del artista-arquitecto.

La primera de ellas, en 1992, es la organizada por el Institut Valencià d’Art Modern de Valencia

1  Mary Jane JACOB, “Gordon Matta-Clark: A Retrospective”. Chicago: Museum of Contemporary Art, 1985. Catálogo de la exposición que
itineró, entre otros lugares, al Herbert F. Johnson Museum en Cornell University, Ithaca, donde Gordon Matta-Clark cursó sus estudios de
arquitectura, al Musée d’art contemporain de Montreal, al Stedelijk Museum de Amsterdam , o al Kunsthalle de Basilea entre un total de
trece destinos de lo más diverso.

22
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS A INTRODUCCIÓN

[Fig.A.01]. Institut Valencià d’Art Modern. [Fig.0A.02]. Museu d’Art Contemporani [Fig.A.03]. Museo Nacional Centro de Arte
Centre Julio González. Exposición “Gordon de Barcelona MACBA. Exposición itine- Reina Sofía (MNCARS). Madrid. Exposición
Matta-Clark”, diciembre 1992 / enero 1993. rante “Reorganizing Structure by Drawing “Gordon Matta-Clark”, julio / octubre de
through It”, de enero a marzo de 1998. 2006.

IVAM2 [fig. A.01], que fue comisariada por Corinne Diserens y que dio fin al periodo en el que
estuvo a cargo de la colección del museo. Historiadora de arte y cine de formación, fue también
la responsable, junto a Bob Fiore, de la restauración de las películas de Gordon Matta-Clark
hasta entonces bastante desconocidas y que vieron la luz en la muestra, incluyendo a su vez
entrevistas al entorno próximo de Gordon Matta-Clark.

En 1998, el Museu d’Art Contemporani de Marcelona MACBA3 acogería en itinerancia la expo-

sición organizada por la Generali Foundation de Viena4 bajo el título “Reorganizing Structure by
Drawing through It” [fig. A.02]. Otra importante antología esta vez novedosa en cuanto al estudio
y difusión de los dibujos del artista-arquitecto en todos sus géneros (cut drawings, grafitis, corres-
pondencia, notas en cuadernos...). El catálogo lo abre un artículo de la historiadora Pamela M.
Lee, cuya tesis doctoral leída dos años antes en el departamento de Bellas Artes de la Univer-
sidad de Harvard5 versó sobre Gordon Matta-Clark, y que será determinante en el análisis del
estado de la cuestión de la presente investigación.

El Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía MNCARS acogería en el año 2006 una tercera
muestra a cargo de la historiadora de arte Gloria Moure [fig. A.03]. Supuso un paso adelante en la
divulgación de la obra del artista-arquitecto, editando un extenso catálogo que se ha convertido
con el paso del tiempo en el libro de referencia sobra la obra de Gordon Matta-Clark. Incluye
la exhibición de diecinueve películas6 (de las cuales dieciséis están incluidas en la colección
del museo), la publicación de parte de las Art Cards, así como las entrevistas más relevantes
realizadas a Gordon Matta-Clark (a cargo de Liza Bear, Judith Russi Kirshner o Donald Wall).

Por ultimo, es importante reseñar el papel de Jane Crawford, viuda de Gordon Matta-Clark,
que asumió voluntariamente una importante responsabilidad: el archivo de sus obras, cartas,

2  La exposición itineró posteriormente al Musée Cantini de Marsella y a la Serpentine Gallery de Londres.

3  En el año 2011, el MACBA adquirió en depósito “Office Baroque Portfolio”, una colección de más de cuarenta fotografías de Gordon
Matta-Clark pertenecientes al archivo fotográfico de Florent Bex.
4  Celebrada del 7 de mayo al 10 de agosto de 1997, y con itinerancia al MACBA (Barcelona) y posteriormente al P.S.1. Contemporary Art
Center (Nueva York) y al Westfälisches Landesmuseum (Múnich).
5  Pamela M. LEE. “Object to be destroyed - The Work of Gordon Matta-Clark”. Harvard University; Department of Fine Arts. 1996.
6  Hay que reseñar, sin embargo, que el MNCARS ya realizaría un ciclo de cine comisariado por Corinne Diserens con las películas de
Gordon Matta-Clark en el año 1997. Bajo el título “Gordon Matta-Clark: vistas a través de lo invisible”, se mostraron los filmes restaurados.

23
A INTRODUCCIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.A.04]. Whitney Museum of American [Fig.A.05]. White Columns y Queens [Fig.A.06]. San Diego Museum of Art.
Art. Nueva York. Exposición “Gordon Matta- Museum of Art. Nueva York. Exposición Exposición “Transmission: the Art of Matta
Clark: You Are the Measure”, febrero-junio “Odd Lots. Revisiting Gordon Matta-clark’s and Gordon Matta-Clark”, agosto-no-
2007. fake Estates”, septiembre-octubre 2005. viembre 2006.

cuadernos de notas, correspondencia, biblioteca personal... y cuya implicación ha sido esencial

en la divulgación del trabajo del artista a la hora de hacer accesible la documentación. Además
en 2002 tomó una importante decisión, donando el archivo en depósito al Centro Canadiense de
Arquitectura de Montreal7 (CCA). Desde entonces, se han multiplicado las exposiciones en torno
a la figura de Gordon Matta-Clark, derivadas de nuevas investigaciones de los fondos docu-
mentales. Tal es el caso de la celebrada en el año 2007 en el Whitney Museum of American Art
organizada por Elisabeth Sussman, otra importante muestra monográfica retrospectiva ampliada
sobre su producción y que dio como fruto un nuevo catálogo impreso [fig. A.04]. Igualmente se ha
ido aumentando el conocimiento de áreas específicas de investigación, como puede ser el caso
de la exposición “Odd Lots. Revisiting Gordon Matta-Clark’s Fake Estates” en White Columns
de Nueva York [fig. A.05] en el año 2005; o la exposición celebrada en febrero de 2006 bajo
el título “Gordon Matta-Clark and Anarchitecture: A Detective Story” en el Graduate School of
Architecture, Planning and Preservation de la Universidad de Columbia, en donde, bajo el comi-
sariado de Mark Wigley, Philip Ursprung y Gwendolyn Owens, se compiló una buena parte del
material relacionado con grupo Anarchitecture. O la exposición “Transmission: the Art of Matta
and Gordon Matta-Clark” en el San Diego Museum of Art a finales del año 2006, estudiando la
relación entre Gordon y su padre el pintor surrealista Roberto Matta [fig. A.06]. Hasta hoy en día,
el repertorio de exposiciones y publicaciones ha ido en aumento, enriqueciendo paulatinamente
el estudio del artista desde múltiples perspectivas.

Tras el exhaustivo análisis de los fondos documentales se constata una carencia importante: si
bien la obra de Gordon Matta-Clark como artista ha sido profusamente divulgada -a través de del
cuidadoso registro de las intervenciones que el propio autor realizó y que su viuda, entre otros,
archivó cuidadosamente- y máxime cuando nada de su obra permanece en el tiempo, se consi-
dera deficiente el análisis crítico de la misma desde la perspectiva de un arquitecto ubicándolo
en contexto en relación al campo de la Arquitectura. Existe así un vacío manifiesto entre la
obra de Gordon Matta-Clark y el ámbito de la crítica arquitectónica. Con el fin de verificar
tal afirmación, se realiza a continuación un rastreo documental de todas aquellas dialécticas
establecidas entre Matta-Clark y el ámbito de la teoría y el proyecto arquitectónico.
7  Ver Louise DÉSY, Gwendolyn OWENS, “The Gordon Matta-Clark Archive at the Canadian Centre for Architecture”, en Lorenzo FUSI,
Marco PIERINI, “Gordon Matta-Clark”. Siena SMS (Santa Maria dellaScala): SIlvana Editoriale Spa, 2008.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

B. ESTADO DE LA CUESTIÓN

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B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

B. ESTADO DE LA CUESTIÓN.

[REM] [GMC]

˄ Fotomontaje del autor. Hipotética escena en la que Rem Koolhaas se convierte en el compañero de viaje de Gordon Matta-
Clark. Una recreación ficticia que simboliza la hipótesis de partida de la presente tesis y el desarrollo de la misma, en la que Rem
Koolhaas será el hipotético conductor que nos guiará a través de un recorrido por la obra de Gordon Matta-Clark.

27
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

B.01. COMPLEJIDAD Y CONTRADICCIÓN EN GORDON MATTA-CLARK.

Los primeros intentos en aportar una visión crítica de Gordon Matta-Clark desde el ámbito de
lo arquitectónico no han dejado de consistir en sutiles aproximaciones en donde lo visual o lo
formal suponen un ingrediente esencial de cara a emparejar conceptos que vayan más allá del
contenido puramente conceptual. Se muestra aquí una síntesis del rastreo documental realizado
en torno a la dialéctica de Gordon Matta-Clark y el campo de la arquitectura, abriendo el camino
hacia lo que se convertirá en la hipótesis de partida.

Un primer acercamiento a la obra de Gordon Matta-Clark durante el trabajo metodológico de

investigación inicial desde el campo del proyecto arquitectónico lo realiza Blanca Lleó en 1996 a
través de su tesis doctoral1 que da como resultado un fascinante libro sobre el hecho de habitar
[fig. B.01] publicado en 1998, cuando todavía poco se hablaba de él como arquitecto. Mediante
una profunda investigación de la crisis de la casa moderna, analiza el pensamiento crítico de
Gordon Matta-Clark en relación a la casa suburbial americana, construyendo una dialéctica con
Venturi Scott Brown & Ass. Bajo el título de “el arquitecto demoledor”, se introduce la figura de
Gordon Matta-Clark vinculada a “acciones directas que permitían la abertura y el despliegue,
invocando de este modo la dialéctica negativa del deshacer”2. Si bien se insiste en la modernidad
de su trabajo, éste se ve focalizado en exceso en el corte como herramienta de análisis, con el
peligro de quedar oculto bajo el manto de cierto formalismo simbólico a través de la compleja
estratificación del espacio doméstico. En palabras de la autora:

“Podríamos resumir que el trabajo de Matta-Clark se plasmó en aberturas y cortes,

perforaciones y hendiduras, huecos, rajas, vacíos y agujeros. En vez de construir,
Matta-Clark extrajo un nuevo significado de estructuras arquitectónicas ya exis-
tentes, tratándolas más como un vínculo que como una materia prima”3.

En todo caso se detecta la necesidad imperiosa de incorporar la obra de Gordon Matta-Clark al

campo de la crítica arquitectónica. Continúa:

“La compleja obra de Matta-Clark es inextricable de la arquitectura. La interven-

ción espacial que llevó a cabo de forma única tiene su vinculación más directa en
el terreno de la arquitectura con las ideas de Robert Venturi y Denise Scott Brown;
aunque no nos consta relación alguna entre ellos”4.

Aún sin existir relación directa aparente, el ensayo analiza la complejidad y contradicción existente
en la obra de ambos más allá de la pura apariencia formal, aunque el enfoque parte del corte, de
la brecha, como herramienta para desentrañar la crisis ideológica de la vivienda moderna, y en
cuyo discurso afloran constantemente sinónimos de la palabra ruptura y abertura, vinculados en
su investigación a conceptos teóricos del habitar.

Sin embargo, si leemos una versión inédita de la entrevista de Donald Wall a Gordon Matta-Clark
-en la versión no corregida- para el catálogo de la exposición en el International Cultureel Centrum
de Amberes en 1977, afloran múltiples aproximaciones al universo arquitectónico de referencia
1  Blanca LLEÓ, “La casa, un sueño de habitar en el espacio moderno, un proyecto inacabado”. Escuela Superior de Arquitectura de
Madrid, 1996.
2  En Blanca LLEO, “Sueño de Habitar”. Colección Arquíthesis nº 3. Barcelona: Fundación Caja de Arquitectos, 1998, p. 130.
3 Ibíd, p. 137.
4 Ibíd, p. 139.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

˂ [Fig.B.01]. Blanca
Lleó. “Sueño de
Habitar”. Colección ˅˅ [Fig.B.02]. GMC. Blanca Lleó. “Sueño de Habitar”. El
Arquíthesis nº 3. corte como la imagen simbólica de la casa herida, la crisis
Barcelona: Fundación del hogar moderno. La dialéctica construida concluye
Caja de Arquitectos, con el corte como una abertura crítica ajena a todo
1998. convencionalismo, síntoma premonitorio del fin del sueño
americano de la década de los setenta. El corte violento
mattaclarkiano justifica su propia existencia transformado
en una potente herramienta crítica del “cobertizo simbóli-
camente perforado”.

˂˅ Venturi, Scott Brown & Ass. Casa Lieb en Loveladies,

New Yersey. 1967.
˅˅ Gordon Matta-Clark. Day’s End. Muelle 52 del puerto
de Nueva York. 1975.

de Gordon Matta-Clark, incluyendo comentarios y críticas sobre Paolo Soleri, Buckminster Fuller,
Le Corbusier o Colin Rowe entre otros5. En ella, Gordon Matta-Clark apunta:

“Por cierto, el único arquitecto con el que tengo alguna empatía es Robert Venturi.
Su contradictoria y compleja estratificación del espacio y de las superficies tiene
algo de interés, por razones autojustificativas por supuesto. Pero entonces, para
“dar pedigrí” a lo que hace Venturi se confirma en términos de crítica histórica, y lo
aplica a todos los programas funcionales. Complejidad-contradicción se justifican
por sí mismas; no sirve para otro propósito más que simplemente ser; es su propia
razón de ser”6.

La pluralidad funcional unida a la indeterminación semántica de “Complejidad y Contradicción en

la Arquitectura” deja en cierto modo indiferente a Gordon Matta-Clark, atraído por una forma de
trabajar el espacio más incisiva y menos preocupado por identificarse con el contexto arquitectó-
nico en el que se encuadra. Finalmente, el análisis que hace Blanca Lleó del “cobertizo simbóli-
camente perforado” como una arquitectura de la abertura ajena a convenciones evoluciona hacia
el corte alegórico de la casa herida, reflejo de la crisis de lo doméstico [fig. B.02]. Sin embargo,
la claridad de sus propuestas acaba por salpicarse de la crítica contra el proyecto moderno, de
la que Gordon Matta-Clark también es cómplice. La obra mattaclarkiana queda así cegada en
cierto modo por lo simbólico del corte como abertura. Pero hay que olvidar que su estudio se
encuadra dentro de una investigación cuyo objeto es un terreno mucho más amplio, el hecho

5  La versión publicada está incluida en Gordon MATTA-CLARK, “Gordon Matta-Clark: Catalogus”. Antwerpen: International Cultureel
Centrum, 1977. La versión inédita sin corregir, está en los archivos del artista, e incluida traducida al español en los anexos de la tesis
doctoral de Luiza Tristao de Araújo, Gordon Matta-Clark, Escola Técnica de Arquitectura de Barcelona, UPC, 2005, p. 829, de la que
hablaremos un poco más adelante.
6 Ibíd.

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B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

de habitar en el contexto moderno, y que vio la luz en 1996, en una época en la que todavía la
bibliografía y la obra de Gordon Matta-Clark estaba empezando a ser divulgada. Y, lo que es
aún más importante, supone un prematuro intento de acercamiento a Gordon Matta-Clark como
arquitecto más que como artista, tratando de desentrañar el misterio de sus cuttings, por lo que
su valor es innegable en una fase todavía incipiente de la investigación sobre el autor.

Continuando con la lectura cronológica de las fuentes, cuatro años después -en el año 2000- se
publica otro libro relevante en el que, ahora sí, el tema central de estudio es la obra de Gordon
Matta-Clark. Editado por el artista Darío Corbeira es concebido como un compendio de ensayos
de diversos expertos en la materia [fig. B.03]. Si bien muchos de los textos no son inéditos,
tratándose de reediciones traducidas o adaptadas7, hay ciertas aportaciones que sí ofrecen
continuidad al discurso aquí planteado y que son dignas de mención, desde el mismo momento
en el que se hace un esfuerzo por establecer un diálogo fructífero entre Gordon Matta-Clark y la
escena arquitectónica.

En primer lugar, no debemos pasar por alto el título del libro, en el que esta cuestión es planteada
como la hipótesis de partida y a la que todavía no se le ha dado respuesta, la cual proviene de
una cita de Dan Graham en relación al trabajo de Matta-Clark:

“¿Construir... o deconstruir? Esta pregunta que formulaba la obra de Matta-

Clark permanece aún sin respuesta, sin resolver. El arquitecto construye; el
artista destruye” 8.

El lector espera, por tanto, que la dicotomía planteada entre el arquitecto constructor y el artista
destructor encuentre respuesta tras la lectura del texto. Entre las aportaciones al mismo, se
incluye el avance que hace Pamela M. Lee de un capítulo del libro que será publicado ese mismo
año como fruto de su tesis doctoral. El artículo, “Objetos impropios de modernidad”9, se trata del
texto de mayor extensión de todos y resulta realmente maduro en sus reflexiones, si bien no
abordará de un modo directo el dilema planteado al comienzo del libro, aunque sí que lo hará en
la citada obra de su autoría publicada unos meses más tarde y que analizaremos a continuación
de acuerdo al orden cronológico.

En segundo lugar, si leemos el artículo del propio Darío Corbeira, el segundo en extensión, titu-
lado “Designar espacios, crear complejidad”, el enfoque arranca de un retrato del artista basado
en una estructura pentagonal de cinco vértices, y en el que uno de ellos será la arquitectura10.
Al llegar a él, Darío Corbeira responde al dilema inicial con otro texto de Dan Graham11, para
concluir que el diálogo entre arte y arquitectura se produce “en el propio territorio de la arquitec-
tura pero sin ser arquitectura, en sentido estricto, más bien no-arquitectura”. Un doble juego de

7  De los doce textos incluidos en el libro no todos son inéditos. En concreto, Robert Pincus-Witten incluye el texto publicado en el catálogo
de la exposición de 1985 de Chicago “Gordon Matta-Clark: Art in the Interrogative”. Friedemann Malsch incluye el texto “Gordon Matta-
Clark” publicado con anterioridad en Kunstforum International 117 en 1992. Sabine Breitwieser incluye un texto publicado en el catálogo
de la exposición “Reorganizing structure by drawing through it” de 1997. Thomas Crow incluye un extracto de su libro “Modern Art in the
Common Culture”, de 1995.
8  Cita de Dan Graham que da título al libro. Darío CORBEIRA (ed.), “¿Construir...o deconstruir? Textos sobre Gordon Matta-Clark”.
Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca, 2000.
9  Capítulo 2 íntegro traducido al español del libro de Pamela M. LEE, “Object to be Destroyed: the work of Gordon Matta-Clark.”
Massachusetts: MIT Press, 2000.
10  El resto de los vértices son ocupados por los siguientes conceptos que estructuran el artículo: vida cotidiana-política-espacio-tiempo.
11  Contenido en el artículo Dan GRAHAM, “Gordon Matta-Clark”, en Brian WALLIS, “Rock my Religion”, Massachusetts Institute of
Technology 1993.

30
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.03]. Dario Corbeira (editor). “¿Cons- [Fig.B.04]. Daniel Libeskind. Museo Judío [Fig.B.05]. Residencia de Frank Gehry en
truir... o deconstruir? Textos sobre Gordon de Berlín. 1992-1999. Santa Mónica. 1978.
Matta-Clark”.Salamanca:Ediciones Univer-
sidad de Salamanca. 2000.

contradicciones basado en la continua negación del opuesto, una especie de perpetuo oxímoron
entendido como el juego retórico de los contrarios en permanente coexistencia. Una interpreta-
ción sin duda interesante pero que quizás nade en un mar de ambigüedad.

Al llegar al final del artículo, Darío Corbeira retoma el discurso y se plantea cuáles son las huellas
de la obra de Gordon Matta-Clark en el campo de la arquitectura. Y la conclusión es clara.
Para el autor carece de sentido tratar de encontrar inspiración mattaclarkiana en los proyectos
arquitectónicos de la actualidad, dado que surgen asociaciones puramente formales y vacías
de contenido como es el caso de Daniel Libeskind [fig. B.04], SITE o Diller&Scofidio, y que no
deben de ser tenidas en cuenta. Caso aparte le merece el Frank Gehry de sus comienzos [fig.
B.05], aceptando su claro interés manifiesto por la obra de Matta-Clark apoyándose en las decla-
raciones de Richard Serra e identificando coincidencias e impresiones, si bien concluye que no
deja de ser una dialéctica azarosa en el seno del mediático deconstructivismo con el que Gordon
Matta-Clark sin duda no le hubiera gustado sentirse identificado.

Sin embargo, Darío Corbeira deja para el final su verdadera conclusión:

“Donde hay que encontrar su sombra más luminosa es en aquellas obras que
despliegan y proponen problemas de espacio articulando soluciones innovadoras
tanto arquitectónica como socialmente; tematizando las relaciones interior/exterior,
arriba/abajo, horizontal/vertical, cóncavo/convexo, contenedor social/contenedor
corporal, vacío/lleno, borde/superficie... Matta-Clark situaba en dulce contradicción
un sinfín de relaciones que, salvando las distancias históricas, de contexto y
soporte, podemos apreciar, ver y leer en las obras de Rem Koolhaas o en los
trabajos de MvRdV”12.

Aparece aquí pues la primera vinculación clara de Gordon Matta-Clark con la escena contem-
poránea, nombrando a Rem Koolhaas como una de las dialécticas posibles a establecer con la
12  En Dario CORBEIRA (editor). “¿Construir... o deconstruir? Textos sobre Gordon Matta-Clark”. Salamanca: Ediciones Universidad de
Salamanca. 2000, p. 16

31
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.B.06]. Elizabeth Diller y Ricardo Scofidio. “With [Fig.B.07]. Propuesta de Gordon Matta-Clark “Breakfast on the ceiling”.
Drawing Room”. 1988. Capp Street Project San Fran- Cuaderno de notas. 1969-1971. Archivo Gordon Matta-Clark, CCA. , en la
cisco. Una instalación basada en el corte analítico en el que propone suspender una mesa y sillas del techo para realizar la perfor-
interior de un espacio doméstico. En la imagen, mesa y mance. Dicha propuesta, no realizada, encuentra su réplica en la de Diller
sillas suspendidas del techo. & Scofidio “With Drawing Room” en 1988.

práctica arquitectónica13, si bien solamente lo cita sin ahondar más en esta cuestión. El artículo
finaliza subrayando que, en el mundo del arte, cualquier posible dialéctica con otros artistas que
hayan tratado de seguir el discurso teórico y proyectual de Matta-Clark es inexistente.

Otra de las participaciones relevantes en el libro reseñado es el texto de David Cohn que, bajo el
titulo de “Blow-out: Gordon Matta-Clark y los Cinco de Nueva York” resulta también esclarecedor.
Ya en el prólogo el editor aclara el objetivo de su inclusión en el libro, afirmando lo siguiente:

“En casi todos los textos sobre Gordon Matta-Clark se trata o se habla de su condi-
ción de arquitecto o de sus relaciones con el mundo de la arquitectura; sin embargo,
ninguno lo sitúa en relación con la arquitectura de su tiempo en Estados Unidos.
Encargamos el texto a David Cohn, arquitecto y ensayista neoyorquino vinculado
al arte y a la arquitectura españoles y cuyo interés en la obra de Matta-Clark no era
conocido”14.

De tal modo que su aportación al compendio de ensayos sobre Gordon Matta-Clark versa sobre
el estudio de los posibles vínculos entre el artista y la comunidad arquitectónica de su tiempo,
partiendo de la premisa de que el texto ha sido redactado por un arquitecto especializado en el
terreno de la crítica. Una lectura del artículo aclara este extremo. Por un lado se cita a Elizabeth
Diller y Ricardo Scofidio como los únicos arquitectos norteamericanos claramente influenciados
por Gordon Matta-Clark y, subraya, tanto en el plano de la técnica formal -mediante el género
de la instalación, afín a la metodología de trabajo mattaclarkiana, citando obras como “Plywood
House” o “With Drawing Room” [fig. B.06] en donde queda patente el uso de herramientas de
trabajo tomadas literalmente del primero si bien no dejan de ser una réplica literal de muchas de
las cuestiones [fig. B.07] - como en el plano de la investigación crítica, en la que sin embargo no
profundiza más en el asunto.

Posteriormente David Cohn pasa por encima del efímero y volátil impacto que supuso la arqui-
tectura reunida bajo el polémico epígrafe de ‘deconstructivista’ y con la que se ha vinculado en

13  No mencionamos la cuestión de MvRdV por tratarse de discípulos directos de Rem Koolhaas, por lo que quedarían englobados en la
misma escuela surgida del pensamiento teórico y la práctica arquitectónica del primero. Aunque no por ello se les resta interés, no es el
objeto de esta tesis doctoral.
14Op. Cit. nº 12.. p. 16.

32
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.08]. “Deconstructivist Architecture”. [Fig.B.09]. Gordon Matta-Clark. “Splitting: Four Corners”. 1974. Incluida en el catálogo
Catalogo de la exposición celebrada en del MoMA “Deconstructivist Architecture”, como ejemplo de lo que no ha de ser llamado
el MoMA. 1988. Introducción de Philip deconstrucción en la disciplina del arte por la “simple ruptura de un objeto”.
Johnson. Ensayo de Mark Wigley.

multitud de ocasiones a Gordon Matta-Clark como el digno precursor de muchos de los rasgos
formales de la misma, si bien se trata de un argumento forzado basado en la mayoría de los
casos en la elevada similitud visual que pueda existir entre sus instalaciones y las obras de
arquitectura de los segundos.

Para ello menciona de soslayo la exposición que se mostró en 1988 en el Museum of Modern Art
de Nueva York bajo la dirección de Philip Johnson y que, con el título “Deconstructivist Architec-
ture” [fig. B.08] cobijaba bajo el mismo techo el trabajo de los arquitectos Daniel Libeskind, Peter
Eisenman, Bernard Tschumi, Coop Himmelblau, Zaha Hadid, Frank Gehry y Rem Koolhaas.
Pero, si leemos el ensayo de Mark Wigley incluido en el catálogo de la exposición, se toma la
molestia de dejar claro que el corte no deja de ser un malentendido de la deconstrucción en sí
misma, confundiéndola con el desmontaje de construcciones. En este sentido, “cualquier diseño
arquitectónico provocador que parezca deshacer la estructura por medio de la simple ruptura de
un objeto”15, según Mark Wigley, no puede ser leído como deconstructivo. Y para ello se apoya en
sendas imágenes del proyecto de “Splitting” de Gordon Matta-Clark [fig. B.09] y del local expositor
de Best Products en Sacramento de SITE. Por lo que incluso el propio catálogo de la exposición
deja a un lado el discurso de Gordon Matta-Clark frente a los temporalmente bautizados como
deconstructivistas, un intento fallido de pseudo-corriente que ya desde su concepción posee un
contenido marcadamente definido desde la perspectiva de lo formal. Si consultamos el prefacio
a cargo de Philip Johnson, cito textualmente:

“Es la confluencia, desde 1980, en la obra de unos cuantos arquitectos importantes,

de enfoques similares que dan como resultado formas similares”16.

Sin embargo, si volvemos al artículo de David Cohn, a pesar de la aparente falta de conexión

15  Mark Wigley “Deconstructivist Architecture”, en Philip JOHNSON, Mark WIGLEY, “Deconstructivist Architecture”. Nueva York: Museum
of Modern Art. 1988, p. 11.
16  Ibíd. p. 7. Prefacio del libro a cargo de Philip Johnson, director de la exposición.

33
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

entre Gordon Matta-Clark y los llamados arquitectos deconstructivistas17 e, incluso, entre estos
últimos entre sí, continua con su discurso concluyendo:

“Tan sólo Rem Koolhaas, cuya obra inicial estaba influida por los situacionistas
franceses, comparte algo del crudo realismo de acción de Matta-Clark”18.

Se vuelve a citar una vez más la posible dialéctica existente entre ambos arquitectos más allá de
enfoques puramente formales. Sin embargo, el autor se limita exclusivamente a dejar una puerta
abierta sobre la que poder establecer una línea de investigación, testigo que recogemos aquí.

Si avanzamos un poco más en el orden cronológico de la documentación estudiada, la lectura de

dos tesis doctorales desarrolladas sobre la figura de Gordon Matta-Clark es ahora determinante
de cara a detectar la mencionada carencia crítica en el campo de la arquitectura y que va dando
forma a la hipótesis del discurso.

En primer lugar, la tesis doctoral realizada por Pamela M. Lee19, que dio como resultado, también
en el año 2000 y unos meses después, el magnífico libro “Object to be Destroyed. The Work of
Gordon Matta-Clark”20 [fig. B.10] resultado de sus investigaciones, ampliamente divulgado y que
supone el primer documento monográfico derivado de una tesis doctoral en torno a la figura de
Matta-Clark, con el rigor que se desprende de ello. Pamela M. Lee realiza un exhaustivo análisis
de la obra de Gordon Matta-Clark, tratando conceptos como la escala, la entropía, la discreta
violación, el universo óptico, el tiempo, el dinamismo intrínseco, lo inaccesible o la comunidad.
Resulta un trabajo realmente maduro desde el prisma de la crítica del arte, y de gran valor para
la comunidad científica especialmente en la época en la que concluyó la tesis, en el año 1996,
cuando todavía la bibliografía especializada sobre el autor más allá de catálogos de exposiciones
y artículos en revistas de divulgación era bastante limitada, por no decir inexistente.

Como era de esperar, la lectura del libro vuelve a ahondar en las mismas cuestiones. Al llegar al
último capítulo de conclusiones “Chapter 5. Conclusion: to be contemporary”21, Pamela M. Lee
vierte una conclusión que fija mis intereses, y que cito:

“[…] Sin embargo, nombres que van desde Frank Gehry hasta SITE [fig. B.11] son
citados habitualmente en la misma onda que Matta-Clark. La palabra “deconstruc-
ción”, asimismo, está ligada a su trabajo de un modo erróneo, como si nos remi-
tiera al desmantelamiento literal de edificios así como, teóricamente, a su profundo
significado en el marco de la arquitectura “deconstructivista”. Sin duda alguna que
muchos arquitectos admiran realmente el trabajo del artista en sus propios términos
(incluso algunos de ellos los conocieron personalmente), pero un pseudomor-
fismo burdo tiene lugar cuando Matta-Clark y esos personajes son elevados
al mismo plano visual. Las afinidades sugeridas por los entendidos en la materia
17  El articulo de Robert Holloway “Mattaclarking” incluido en el libro de Dario Corbeira argumenta justamente lo contrario, partiendo
de la hipótesis de que Gordon Matta-Clark es el “único verdadero arquitecto deconstructivista” que se anticipó al fenómeno. En Dario
CORBEIRA (editor). “¿Construir... o deconstruir? Textos sobre Gordon Matta-Clark”. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca.
2000, pp. 203-226. En la misma línea leer Thilo RISSING, “Visualisiertes Bilderverbot? Theologie im Gespräch mit Gordon Matta-Clarks
Dekonstruktion der Architektur”. Münster, LIT Verlag, 2003, en donde aparecen ejemplos citados como Daniel Libeskind y el Museo Judio.
18  Ibíd, p. 88.
19  Pamela Margot Lee está especializada en crítica, teoría y arte moderno y contemporáneo. Se doctoró en el Departamento de Bellas
Artes de la Universidad de Harvard, con la tesis “Object to be destroyed: the work of Gordon Matta-Clark” presentada en el año 1996.
20  , Pamela M. LEE. “Object to Be Destroyed - The Work of Gordon Marta-Clark”. The MIT Press, Massachusetts Institute of Technology,
Massachusetts, 2000.
21 Ibíd. p. 210-234.

34
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.10]. Pamela M. Lee. “Object to be [Fig.B.11]. SITE. Local expositor de Best Products. Arden Fair Mall. Sacramento,
Destroyed. The Work of Gordon Matta-Clark”. California, 1977. Incluido a su vez, junto a la obra “Splitting” de Matta-Clark, en el
Massachusets: MIT Press, 2000. catálogo del MoMA “Deconstructivist Architecture”, como ejemplo de simulación de
obra deconstructiva en la disciplina del arte.

demuestran un fallo en el conocimiento de las motivaciones críticas e históricas

del proyecto del artista. Sólo porque el arte de Matta-Clark ejerce semejante fasci-
nación sobre la comunidad de arquitectos está abierto a debate, a pesar de que
él mismo vertió algunos comentarios reveladores y contundentes: “Pienso que…
los arquitectos debieran estar fascinados” comenta Matta-Clark, “porque dedican
demasiado tiempo a estar completamente frustrados haciendo ese tipo de cosas…
en sus cabezas… y no teniendo una oportunidad para ejecutarlas”.

Cuestiones de arquitectura que, no obstante, dentro del marco del arte de Matta-
Clark en el presente, se revela como el asunto concluyente más importante de este
libro” 22.

Pamela M. Lee es contundente y expone claramente la problemática que suscita todas aque-
llas dialécticas construidas entre Gordon Matta-Clark y el campo de la arquitectura, toda
vez que al elevar ambos campos al mismo plano se generan áreas forzadas de reflexión.
Igualmente insiste en el erróneo paralelismo entre Gordon Matta-Clark y el deconstructivismo,
dejándose llevar por la violencia de los cuttings que tanto fascinan al público entendido23. Según
la autora, tales errores son debidos a un “fallo en el conocimiento de las motivaciones críticas
e históricas del proyecto del artista”, un ingrediente más que recogemos como testigo de cara
a establecer la hipótesis de partida.

22  Ibíd. pp. 215.

23  Vuelvo a remitir al articulo mencionado en la nota 23 de Robert Holloway que argumenta la hipótesis mediante la cual Matta-Clark se
abría adelantado a los arquitectos deconstructivistas a la hora de establecer las pautas que definen el universo formal de los mismos.
Nada más lejos de la realidad.

35
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

B.02. GORDON MATTA CLARK VS. REM KOOLHAAS. UNA DIALÉCTICA NO RESUELTA.

Sin embargo, y llegados a este punto, Pamela M. Lee realiza una excepción, señalada muy
discretamente en una nota al pie de página24. Si bien aparece de modo residual y en letra
pequeña, su contenido es fundamental. En ella la autora destaca dos excepciones a tener en
cuenta y que sí poseen el adecuado conocimiento de las motivaciones críticas e históricas del
proyecto del artista.

Por un lado, nos remite a Mark Wigley y su mencionado texto introductorio sobre el deconstruc-
tivismo, y en el que el autor deja fuera la obra de Matta-Clark en el contexto objeto de estudio.
Para Pamela M. Lee, nada más oportuno que esta aclaración de cara a romper definitivamente
cualquier vínculo deconstructivo con la obra de Matta-Clark.

Por otro lado, y aquí viene el quid de la cuestión, menciona la entrevista realizada por John
Rajchman a Rem Koolhaas, y publicada en la revista Artforum nº 33 [fig. B.12] en diciembre de
1994. En dicha entrevista, John Rajchman le pregunta a Rem Koolhaas que opinión le merecen
los cortes urbanos y arquitectónicos de Matta-Clark y como reacciona ante ellos. La respuesta
de Koolhaas es clarividente. La cito aquí en su versión traducida:

John Rajchman: “Tratando esta incontrolable y todavía abierta -esta “rizomática”-

especie de Grandeza, uno debe de ir, tengo entendido, más allá de lo que has
denominado “meramente visible”, falso, “decorativo”, tipos de orden y de desorden.
¿Qué pasa con los cortes arquitectónicos y urbanos de Gordon Matta-Clark? ¿Cómo
reaccionaste ante ellos?”

Rem Koolhaas: “Estaba fascinado con Matta-Clark. Pensaba que estaba haciendo
con el mundo real lo que Lucio Fontana hacía con el lienzo. Por aquel entonces,
el aspecto más impactante y excitante de su trabajo era tal vez el glamour de la
violación. Ahora, también pienso que su trabajo era un prematuro y riguroso ejemplo
de una especie de poder de la ausencia, del vacío, de la eliminación, es decir, de
adición y creación. Realmente nunca había pensado en ello pero tal vez algunos de
los conceptos del proyecto TGB, donde se perforan túneles fuera del volumen del
edificio, supondrían una vuelta a sus operaciones”25.

La lectura, clara y concisa, que hace Rem Koolhaas de la obra de Gordon Matta-Clark se
convierte, de súbito, en la respuesta más elocuente vertida hasta el momento en relación a
la pregunta lanzada inicialmente: “Gordon Matta-Clark, ¿artista...o arquitecto? ¿construye...o
deconstruye?”. Y es que el modo en que Rem Koolhaas contesta a la pregunta es clave, jugando
con la ambivalencia y confrontando dos visiones aparentemente antagónicas pero totalmente
complementarias. Un juego retórico de contrarios que enfrenta definitivamente al Gordon Matta-
Clark artista con el arquitecto.

En primer lugar, reconoce una fascinación inicial por su trabajo, una admiración por el modo en

24  La cito aquí literalmente, traducida al español: “Ver por ejemplo, Aaron Betsky, “Violated Perfection: Architecture and the Fragmentation
of the Modern” (Nueva York: Rizzoli, 1990), pp. 194-195; 49-53. Para notables excepciones, ver Rem Koolhaas, entrevistado por John
Rajchman, “Thinking Big”, Artforum 33 (December 1994), p. 99; y Mark Wigley, “Deconstructivist Architecture”, en “Deconstructivist
Architecture” (Nueva York: The Museum of modern Art; Boston: Little, Brown and Company, 1988), p. 11.” En Pamela M. LEE. “Object to
Be Destroyed - The Work of Gordon Marta-Clark”. The MIT Press, Massachusetts Institute of Technology, Massachusetts, 2000, p. 269.
25  Rem Koolhaas, entrevistado por John Rajchman, “Thinking Big”, Artforum 33 (December 1994), p. 99.

36
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.12]. Portada de Artforum 33. Diciembre 1994. [Fig.B.13]. Lucio Fontana. Foto- [Fig.B.14]. Gordon Matta-Clark. “Spli-
“Thinking Big. John Rajchman talks with Rem Kool- grafía de Ugo Mulas. 1964. tting”. 1974. Archivo CCA, Montreal.
haas”. [PHCON2002:0016:088:001].

que el artista se enfrenta a su obra, por otro lado habitual en todo arquitecto que se expone a
las apasionantes propuestas mattaclarkianas. Rem Koolhaas lo resume en un intenso sentido
del “glamour de la violación” en la forma en la que irrumpe en el mundo real y que caracteriza
los famosos cuttings del artista. Si bien no es nada nuevo y va en la línea de la mayoría de
visiones sobre su obra desde la perspectiva del arte, deja claro en primera instancia que, lejos de
cualquier concepto que se aproxime a la deconstrucción, a la demolición o a la disimulación, el
corte analítico mattaclarkiano va más allá de la simple destrucción. Está envuelto de una aureola
de misterio que juega a transgredir más que a deshacer de un modo que se aproxima más a la
provocación que a la negación.

Rem Koolhaas establece un primer paralelismo entre el Gordon Matta-Clark artista y la obra de
Lucio Fontana comparando el modo en el que uno y otro se posicionan frente a su obra, en un
caso el lienzo [fig. B.13] y en otro el mundo real [fig. B.14]. Si mediante el corte Lucio Fontana
viola la noción de lienzo como marco pictórico abriendo una nueva dimensión a la concepción
espacial [fig. B.15], Gordon Matta-Clark viola la realidad como escenario, con todos los valores
que el objeto arquitectónico representa, para abrir nuevas vías de diálogo hacia un concepto de
lo espacial libre de convencionalismos. En ambos casos una actitud transgresora pero glamu-
rosamente representada, con esa mezcla de violencia en la acción y precisión en el modus
operandi, si bien podríamos ubicarla más en la esfera del arte que de la arquitectura [fig. B.16].

Rem Koolhaas continúa con su lectura de Gordon Matta-Clark, pero esta vez cambia de registro

[Fig.B.15]. Lucio Fontana. “Concept spatial/Attentes. [Fig.B.16]. Gordon Matta-Clark. “Cut drawing”. 1974. Holly Solomon Gallery,
1966”. Incluido en Rem KOOLHAAS, Bruce MAU. Nueva York. Incluido en Gordon MATTA-CLARK, Sabine BREITWIESER,
“S, M, L, XL: O.M.A. Rem Koolhaas and Bruce Mau”. Pamela M. LEE, Peter FEND. “Reorganizing Structure by Drawing through
Edición: Jennifer Sigler. New York: Monacelli Press, It / Zeichnung Bei Gordon Matta-Clark”. Viena: Generali Foundation, 1997,
1995, p. 876. p. 169.

37
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.B.17]. REM. “Très Grande Bibliothèque”. Paris. 1989. [Fig.B.18]. GMC. Planta y sección de la propuesta “Circus. Cari-
“Strategy of the Void”. En Rem KOOLHAAS, “SMLXL”, 626. bbean Orange” 1978. En Gordon MATTA-CLARK, “Circus: The
Manuscrito, el texto “...también una serie de formas “sin Caribbean Orange / Gordon Matta Clark”. Chicago: Museum of
forma” creíbles”. Contemporary Art, 1978, p. 2.

para introducirnos en su hasta ahora desconocida visión del Gordon Matta-Clark arquitecto. Y nos
dice que, actualmente (y hablamos de la fecha en la que se realizó la entrevista, en el año 1994,
antes de que cualquiera de los textos hasta ahora aquí citados aparecieran en escena, y sólo
un año antes de que se publicara el archiconocido libro “Small-Medium-Large-Extra-Large”26),
reconoce en él un auténtico arquitecto del “vacío, de la ausencia, de la eliminación”. Por
un lado Rem Koolhaas perfila así lo que será la clave esencial con la que observar la obra de
Gordon Matta-Clark, no solamente desde el plano de lo formal sino también la postura crítica que
adopta frente a todo el universo de conceptos que manipula, desde el espacio público hasta el
umbral, pasando por el espacio doméstico o el vacío urbano.

Y no sólo eso, sino que aclara que Gordon Matta-Clark, mediante la estrategia común de
vacío, no destruye sino que construye. Mediante el uso de tales herramientas de eliminación,
de ausencia, el arquitecto se desenvuelve en el plano real mediante un cúmulo de procesos de
pura adición y creación. Algo de lo que nadie, hasta ahora, se había atrevido a afirmar con tanta
rotundidad.

La respuesta de Rem Koolhaas culmina finalmente estableciendo una nueva dialéctica entre
las estrategias de vacío del Gordon Matta-Clark arquitecto y, como era de esperar, su
propia obra. Si hasta ahora eran otros autores los que habían intuido la posible conexión entre
ambos, es ahora el propio Rem Koolhaas el que construye la dialéctica con los procesos de
creación mattaclarkianos, reseñando a modo de ejemplo el proyecto del concurso de la biblioteca
de Francia, realizado en 1989, y que el mismo Koolhaas define como la “estrategia del vacío”27.
Un proyecto que se gesta indudablemente desde la ausencia de presencia, desde la secuencia
de eliminaciones de formas sin forma, y en donde un croquis desechado del proyecto del KZM28
deposita el germen inicial del que comenzará a surgir una idea [fig. B.17]. En palabras de Rem
Koolhaas:

“ [...] Imagina un edificio consistente en espacios regulares e irregulares, donde las

partes más importantes del edificio consisten en ausencia de edificio”29.
26  Rem KOOLHAAS, Bruce MAU. “S, M, L, XL: O.M.A. Rem Koolhaas and Bruce Mau”. Edición: Jennifer Sigler. New York: Monacelli
Press, 1995. De aquí en adelante se empleará la referencia bibliográfica abreviada “SMLXL”.
27  “Très Grande Bibliothèque (Very Big Library)”. Paris. 1989. “Strategy of the Void”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 603-661.
28  Zentrum für Kunst und Medientechnologie (ZKM). Centro para el Arte y la Tecnología Multimedia 1989-1992.
29  “Strategy of the Void”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 626.

38
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.19]. REM. “Très Grande Bibliothèque”. Paris. 1989. [Fig.B.20]. REM. “Très Grande Bibliothèque”. Paris. 1989.
“Strategy of the Void”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 632. Maqueta “Strategy of the Void”. Maqueta de trabajo, empleando
de trabajo. distintos colores para las piezas extraídas.

Una estrategia de proyecto que nos recuerda a muchas de las propuestas que Gordon Matta-
Clark aplicaba a edificios abandonados, en desuso o a punto de ser demolidos. Dos modos
de llegar al mismo planteamiento a través de la eliminación como elemento común deno-
minador [fig. B.18]. Y, lo que aún es más, de crear a partir de eliminar. He aquí el quid de la
cuestión: la eliminación como acción creadora.

Si repasamos el proceso de ideación de la propuesta para el concurso de la biblioteca de Francia,

meticulosamente narrado en el libro “SMLXL” (que poco a poco se va a ir tornando esencial en
el desarrollo de la presente tesis), vemos como la idea de eliminación se emplea de modo recu-
rrente como proceso de creación y adición. Así, tan solo nueve días después de que el croquis
desechado para la propuesta del ZKM se pusiera sobre la mesa, la idea de construcción de un
proyecto mediante la estrategia de la ausencia, de la no construcción, se va forjando cada vez
con más fuerza. En palabras de Rem Koolhaas:

“La creación de la diferencia, la tarea insoportable, se convierte en un placer.

Fácil, también. Las formas sólo tienen que quedarse fuera, no ser construidas” 30.

Una afirmación que parece sacada de la pluma del mismísimo Gordon Matta-Clark con la que
reflexionaba sobre los objetivos de Anarchitecture:

“La Anarquitectura trata sobre hacer espacio sin construirlo [...]” 31.

Dos arquitectos y una misma manera de abordar los dilemas del espacio arquitectónico mediante
el principio de la no acción como ideal estratégico de proyecto. Cuestión ésta que, traducida
al proceso creativo arquitectónico, se conceptualiza mediante criterios de pura eliminación de
elementos constructivos. Si observamos la imagen que acompaña el texto de Rem Koolhaas,
perteneciente a una maqueta de trabajo, el concepto es claro [fig. B.19]: mediante la herramienta
de la no construcción se va dando forma al concepto espacial del proyecto. Sin embargo, y he
aquí el hecho relevante, el acto de creación se interpreta como una acción de eliminación. Si
vemos la maqueta y, por ende, el punto de partida de la idea [fig. B.20], se trata de un cubo sólido
estratificado en capas que completan el volumen disponible y al que se le practican los cortes
oportunos con el fin de crear el vacío arquitectónico mediante un proceso deductivo. No se trata
pues de una acción de recorte sino más bien todo lo contrario: el edificio resultante, objeto arqui-
30  Ibíd. p 632.
31  Gordon Matta-Clark. Art Card. 1973. Archivo CCA, Montreal. [PHCON2002:0016:001:042.4].

39
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.B.21]. GMC. “Office Baroque” 1977. Vista desde la azotea a [Fig.B.22]. GMC. “Office Baroque” 1977. Office Baroque Portfolio.
través de las múltiples aberturas. Colección MACBA Barcelona. Vista de los retales extraídos.

tectónico susceptible de ser construido, ha de entenderse, en palabras de Rem Koolhaas, como

el “residuo del proceso de eliminación”32. Rem Koolhaas subraya este punto, que de alguna
manera es coincidente con el modo en el que entiende el trabajo de Gordon Matta-Clark. No se
trata en ningún caso de destrucción, de demolición, sino de todo lo contrario: de construcción de
ausencia, de creación de vacío. En suma, de adición a través de eliminación como estrategia
de creación de espacio arquitectónico.

Si volvemos la mirada a alguna de las múltiples intervenciones de Gordon Matta-Clark es justa-

mente eso lo que nos encontramos. Partiendo del edificio como entidad y mediante la práctica de
una extracción cuidadosamente estudiada el estado final no es más que el resultado del proceso
de eliminación, en el que el valor reside en lo extraído mientras que lo que queda en pie no es
más que el residuo objeto de la futura demolición pero que sin él la ausencia no tendría sentido
alguno. Una de tantas estrategias de eliminación mattaclarkianas en las que a través de múlti-
ples secuencias de vacíos construye un nuevo concepto espacial antes inexistente. Una nueva
manera de construir lo que de algún modo estaba latente a los ojos del Gordon Matta-Clark
arquitecto [fig. B.21].

Al igual que Rem Koolhaas, Gordon Matta-Clark está tanto o más interesado en todas las fases
del proceso más que en el resultado final, fotografiando y registrando con suma precisión cada
uno de los estadios de la intervención como si de una maqueta de trabajo se tratase [fig. B.22].
Así podemos incluso observar, al igual que Rem Koolhaas hiciera anteriormente con el volumen
sólido de la biblioteca de París, como las piezas que son literalmente eliminadas de su posición
se catalogan y se fotografían con intencionalidad exhibiéndose como el elemento creador de
la ausencia más que como residuo de demolición, llevándolo incluso al interior de las galerías
como una pieza de arte. El resultado final en ambos casos es una arquitectura en la que el vacío
emerge por aplicación de la pura eliminación como mecanismo de adición [fig. B.23], creando un
concepto espacial en donde antes había presencia [fig. B.24]. Un proceso creador de conceptos
espaciales en donde la sustracción es entendida claramente como adición en ambos casos.

Si volvemos a retomar el punto en el que nos habíamos quedado, John Rajchman formula la
pregunta a Rem Koolhaas sobre la opinión que le merecen los cuttings de Matta-Clark de un
modo muy directo, probablemente porque ya visualizaba en su mente el sorprendente parale-

32  Op. cit. nota 29, p 636

40
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.23]. REM. “Très Grande Bibliothèque”. Paris. 1989. [Fig.B.24]. GMC. Axonométrica de “Office Baroque”. En Beatriz
“Strategy of the Void”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 628. Maqueta MACKENZIE, “Gordon Matta-Clark, proyectos anarquitectónicos”.
de trabajo. México DF: Museo Tamayo Arte Contemporáneo, 2003, p. 48.

lismo que existe entre ambos, aún cuando no encontramos ninguna imagen ni reseña de la obra
de Gordon Matta-Clark en la infinidad de publicaciones que realiza de Rem Koolhaas33, si bien
están inundadas de todo un universo de imágenes que hablan de los intereses que alimentan
su espíritu crítico a la vez que sintetizan la posición del mundo del arte y la arquitectura frente al
momento actual.

Y es que, si continuamos con el hilo discursivo, unos meses antes de la entrevista a Rem Kool-
haas en Artforum, John Rajchman realizaría otra entrevista a la prestigiosa crítica y teórica esta-
dounidense Rosalind Krauss que saldrá publicada en el numero 5 de la revista ANY (Architecture
New York)34 [fig. B.25] en el mismo año 1994, y de cuyo número John Rajchman era el editor invi-
tado junto a Greg Lynn. Bajo el título de “Visual Gravities: a conversation with Rosalind Krauss”
John Rajchman se interesa especialmente por el concepto kraussiano de lo informe y, en una
parte de la breve entrevista, le pregunta por la opinión que le merece dicho concepto en el campo
arquitectónico. Y esto es lo que contesta:

“[...] Pero en términos de la práctica arquitectónica contemporánea diría que el único

caso de pensamiento arquitectónico que conozco (y tenemos que tener en cuenta
que mi conocimiento de la arquitectura actual es muy pueblerino y limitado) que
opera directamente contra la corriente de la arquitectura como forma, y por lo tanto
como una forma de Idealismo, es la postura de Koolhaas en la que la escala de
los proyectos arquitectónicos contemporáneos (como la biblioteca de Francia) va
más allá del diseño como ya habíamos reflexionado sobre ello antes. Por lo tanto,
cuando diseña una enorme caja negra plagada de túneles ciegos como un trozo de
queso suizo, se está dirigiendo hacia lo informe y hacia la desorientación.”35

Rosalind Krauss sintetiza en “una enorme caja negra plagada de túneles ciegos como un queso
33  Únicamente en la reciente Bienal de Venecia de 2014 comisariada por Rem Koolhaas y en la que se publicó un interesante catálogo en
15 volúmenes clasificando de un modo enciclopédico distintos elementos. En el correspondiente a ”Floor” aparece una reseña al proyecto
de Gordon Matta-Clark “Splitting” de 1974, incluyendo una foto del mismo. En Rem KOOLHAAS, “Floor”, “Elements of Architecture”, 15
volúmenes. Venezia: Marsilio, 2014, p. 31.
34 Anyone Corporation (ANY) se fundó en diciembre de 1990 con el fin de indagar en el conocimiento de la arquitectura en relación con otras
disciplinas en el contexto cultural de la época, con la intención de construir un discurso en un momento en el que la situación necesitaba
nuevas líneas de pensamiento marcado por el agotado post-modernismo de fin de siglo. Bajo la presidencia de Peter Eisenman y la
vicepresidencia de Philip Johnson, entre el panel de colaboradores se encontraban arquitectos y pensadores de la talla de Rem Koolhaas,
Frank Gehry, Bernard Tschumi, Toyo Ito, Zaha Hadid, el propio John Rajchman, Gilles Deleuze o Rosalind Krauss. En 2001 el Centro
Canadiense de Arquitectura de Montreal adquirió los archivos de Anyone Corporation pasando a formar parte del fondo de su colección.
35  ANY (Architecture New York) nº 5. “Lightness”. Marzo/abril 1994. Rosalind Krauss, “Visual Gravities: a conversation with Rosalind
Krauss”, entrevista de John Rajchman, pp. 30-31.

41
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.B.25]. ANY (Architecture New York) nº [Fig.B.26]. Croquis de la biblioteca de Francia acompañando la
5. “Lightness”. Marzo/abril 1994. Rosalind ponencia de Rem Koolhaas que bajo el título “Precarious Entity”
Krauss, “Visual Gravities: a conversation fue publicada en ANYONE (Architecture New York) Vol 1. Nueva
with Rosalind Krauss”, entrevista de John York: Rizzoli, 1991, pp. 146-157.
Rajchman, pp. 30-31.

suizo” el proyecto de la biblioteca de Francia, subrayando así su carácter informe y desorien-

tador, en donde el espacio surge como un acto de eliminación mediante la excavación de los
túneles en un sólido inicial ajeno a cualquier criterio compositivo formal.

Es interesante cómo Rosalind Krauss matiza “..como ya habíamos reflexionado sobre ello antes”.
Para saber a lo que se refiere, debemos regresar al año 1991 para encontrar esta reflexión en
el primer número de los diez números anuales publicados por la misma corporación ANY36,
resultado de los congresos internacionales paralelos y que en el año 1991 se celebró en el Getty
Center de Los Ángeles.

Bajo el título “Anyone”, contó con la participación del propio Rem Koolhaas, que con la conferencia
“Precarious Entity”37 realizaba una breve introducción en torno a las conclusiones de “Delirious
New York” para describir posteriormente el proyecto de la biblioteca de Francia. Es interesante
los bocetos que Rem Koolhaas muestra y que acompañarán la publicación y en donde, de un
modo muy sintético, concentra los conceptos de lo informe y lo ingrávido en unos simples croquis
[fig. B.26] que a modo de queso gruyere habla de sólidos y vacíos, de presencia y ausencia, en
definitiva y en palabras de Rem Koolhaas, de edificio y no-edificio.

En el mismo ciclo de conferencias se incluye una aportación de Rosalind Krauss con el título “Six
Notes on the Subject of the Grid”38, en donde, en un magnífico artículo sobre la retícula, la autora
concluye con unas notas sobre Rem Koolhaas y la biblioteca de Francia, apuntando exactamente
lo que unos años más tarde comentará a John Rajchman en la entrevista39: un bloque reticulado

36  Además de la revista, ANY publicaría un libro anual que reunía el contenido de los diez congresos internacionales bajo el título de
las diez acepciones compuestas con la palabra any existentes en el diccionario de habla inglesa ; anyone, anywhere, anyway, anyplace,
anywise, anybody, anyhow, anytime, anymore y anything.
37  Rem KOOLHAAS, “Precarious Entity”, en ANYONE (Architecture New York) Vol 1. Nueva York: Rizzoli, 1991, pp. 146-157.
38  Rosalind KRAUSS, “Six Notes on the Subject of the Grid” (59’14’’) presentada por Sylvia Lavin, en ANYONE (Architecture New York)
Vol 1. Nueva York: Rizzoli, 1991, pp. 212-229.
39  Ibíd. p. 229. “The grid is also present in Rem Koolhaas’s project for the Grande Bibliotheque Nationale in Paris, signaled as it is by
the unadorned cubic form of the structure as a whole. Inexpressive, inert, emphatically undesigned, this massive, opaque cube is a “black
box” the sections of which,far from being exploded (in the architecturally deconstructivist sense), are regular, structural leaves producing a
succession of bearing walls that can then be punctured at will. The resultant building has to be imagined like a giant block of Swiss cheese,
smooth on the outside but riddled from within with irregular bubbles and pockets of space, the form, direction, and internal relationships of

42
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

[Fig.B.27]. Rosalind KRAUSS, Yves-Alain [Fig.B.28]. Rosalind KRAUSS, Yves-Alain BOIS. “L’informe: mode d’emploi”. París: Centre
BOIS. “L’informe: mode d’emploi”. París: Georges Pompidou, 1996, pp 158-159. Portada del capítulo dedicado a la ‘entropía’, con la
Centre Georges Pompidou, 1996. imagen de Gordon Matta-Clark “Threshole - Bronx Floors” 1972-73.

gigante de queso suizo perforado interiormente con pompas vacías y volúmenes ausentes.

Habrá que esperar a la exposición comisariada por Rosalind Krauss - junto a Yves-Alain Bois- en
el Centro Georges Pompidou de París en 1996 que, con el título “L’informe: mode d’emploi”40
[fig. B.27], lo informe se convierta en el concepto bajo el cual se estudian toda una colección
de artistas contemporáneos. El punto de partida de la misma será la definición de ‘informe’ que
publica Georges Bataille en la sección periódica “Diccionario Crítico” en Documents, la revista de
arte surrealista que él mismo dirigía de 1929 a 1930, y sobre la que volveremos más adelante41.

El catálogo de la exposición, que también se organiza a modo de diccionario, se estructura

mediante cuatro áreas temáticas en las que se incluyen todo un repertorio de acepciones que
completan el alfabeto. En la parte temática dedicada al concepto de ‘Entropía’, en donde se intro-
ducen diversos proyectos de Gordon Matta-Clark42, el trabajo “Bronx Floors - Threshole” (1972-
73) [fig. B.28], relativo a las porciones de suelo que extrajo Gordon en los edificios abandonados
del Bronx, servirá de portada al mismo. Si continuamos leyendo, Rosalind Krauss e Yves-Alain
Bois incluyen la acepción ‘Threshole’, en referencia directa a Matta-Clark y su manipulación de la
palabra ‘‘threshold’ (umbral, puerta) y ’hole’ (agujero) y, a su vez, a modo de guiño al “Diccionario
Crítico” de Documents que en su número 2 del año 1930 incluía ‘Threshold’43.

Rosalind Krauss e Yves-Alain Bois interpretan aquí la obra de Gordon Matta-Clark bajo el mismo
prisma con el que estudiara anteriormente Rosalind Krauss la de Rem Koolhaas, aplicando los
conceptos de lo informe y lo gravitacional a su perspectiva del espacio mattaclarkiano:

“Visitar sus trabajos finales debía ser caer presa del vértigo cuando uno se daba
cuenta de que no podía distinguir entre la sección vertical y la planta horizontal (una
which pulse with utter unpredictability within the regularity of the successive frames. Both a refusal to design and a giving over to desire,
the building should be seen, I would argue, as a matricial structure, the expression of the notion of déjouer, the production of the “third”
term, a figuring forth of the subversive anyone”.
40  “L’informe: mode d’emploi”. Centro Georges Pompidou. Exposición mostrada del 22 de mayo al 26 de agosto de 1996.
41  Como veremos, tendrá una vinculación muy estrecha con el diccionario de términos que incluye Rem Koolhaas en “SMLXL”, y que
analizaremos posteriormente al convertirse en una pieza clave de estudio de la presente tesis.
42  “Land of Milk and Honey”,1969. “Photo-Fry”, 1969. “Glass Plant”, 1967. En relación a la primera etapa de Matta-Clark y los procesos
alquímicos vinculados a la transfiguración de la materia. “Reality Properties. Fake Estates”, 1973. En relación a la adquisición de
propiedades sin uso por Matta-Clark. “Office Baroque”, 1977. “Conical Intersect”, 1975. “Splitting”, 1974. “Threshole, Brox Floors” 1972-
73. En relación a los cuttings mattaclarkianos.
43  Acepción en el original en francés “Seuil’, de la pluma de Marcel Griaule. En Documents, nº 2, 1930, junto a la acepción ‘Pensum’ de
Michel Leiris y ‘Travail’ de Carl Einstein.

43
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.B.30]. Luiza TRISTÃO DE

ARAUJO. “Gordon Matta-Clark”.
Tesis dirigida por Josep Quetglás.
Escola Técnica de Arquitectura
de Barcelona-ETSAB. Universitat
Politécnica de Catalunya-UPC.
Marzo 2005.

[Fig.B.29]. John RAJCHMAN.

“Constructions”. Writing Architecture
Series. Cambridge, Massachusetts:
MIT Press, 1998.

no diferenciación perceptiva particularmente peligrosa en un edificio transformado

en un trozo de queso suizo lleno de agujeros reflejándose unos dentro de otros y en
todas direcciones)[...]”44.

La misma idea de queso suizo es aplicada aquí en relación a los últimos cuttings del arquitecto.
En ellos el sentido de ingravidez, unido al de desorientación, crea unas intervenciones en donde
el espectador se siente desconcertado, una maraña espacial a partir de la eliminación y en la
que la planta o la sección se entienden como eventos intercambiables, hecho que Rem Koolhaas
apunta en relación a las plantas y secciones de la biblioteca de París, concebida de este mismo
modo.

Si volvemos a la entrevista de Rem Koolhaas, John Rajchman anticipa por tanto la conexión
existente entre ambos arquitectos y sus estrategias de vacío informe e ingrávido. Iniciada por
Rosalind Krauss en la revista Anyone mediante su enfoque claro y meridiano del proyecto de la
biblioteca de Francia de Rem Koolhaas es completada por la misma autora en la exposición de
1996 “L’informe:mode d’emploi”, en la cual los cuttings de Gordon Matta-Clark son analizados
bajo la misma perspectiva estratégica de un vacío informe generador de conceptos espaciales
complejos mediante la estrategia de eliminación.

Si consultamos el libro que John Rajchman publicaría con posterioridad titulado “Constructions”,
en el año 1998, y también a cargo de Any45 [fig. B.29] el autor resume en el capítulo dedicado a
“Ground”46 las conclusiones aquí vertidas mediante la conexión de los tres textos analizados, los
de Rosalind Krauss e Yves-Alain Bois en Anyone y “L’informe:mode d’emploi” y su entrevista en

44  Rosalind KRAUSS, Yves-Alain BOIS. “L’informe: mode d’emploi”. París: Centre Georges Pompidou, 1996, p.184. Texto original en
francés.
45  “In the fall of 1995, MIT Press published the first of ANY’s “Writing Architecture” series of small paperback books. These volumes of
less than 200 pages were basically extended essays on architecture by new and established authors, and varied from highly theoretical
(Architecture as Metaphor: Language, Numer, Money by Kojin Karatani) to poetic (Such Places as Memory: Poems 1953-1996 by John
Hedjuk). Thirty books were projected at the outset, but only nine were published by the spring of 2001, with six other titles in preparation.
The editorial board consisted of Cynthia Davidson, Sylvie Lavin, Robert Somol, Michael Speaks, and Sarah Whiting..” Extraído de la
información de la colección del CCA.
46  John Rajchman articula el texto en torno a ocho capítulos que denomina ‘pequeñas construcciones’ en torno a un concepto: ‘Folding’,
‘Lightness’, ‘Abstraction’, ‘Grounds’, ‘Other Geometries’, ‘Future Cities’, ‘The Virtual House’. De algún modo se aproxima a la idea de
orden enciclopédico mediante acepciones. John RAJCHMAN, “Constructions”. Writing Architecture Series. Cambridge, Massachusetts:
MIT Press, 1998.

44
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

Artforum, si bien una vez más lo suscribe de un modo residual y a pie de pagina47. A colación de
Gordon Matta-Clark, el autor cita a Rosalind Krauss como la que ve en Rem Koolhaas el digno
continuador de las teorías de Gordon Matta-Clark, afirmándolo literalmente:

“[...] En arquitectura, Krauss ve a Matta-Clark continuado por Rem Koolhaas. De

este modo declara que “la postura de Koolhaas en la que la escala de los proyectos
arquitectónicos contemporáneos (como la biblioteca de Francia) está detrás del
diseño como lo habíamos entendido antes” le conduce a cuestiones de “lo informe
y la desorientación”[...]”48.

La dialéctica establecida entre ambos arquitectos es ahora concluyente, tanto para Rosalind
Krauss como para John Rajchman, el cual nos vuelve a recordar su entrevista a Rem Koolhaas:

“[...] Del mismo modo Koolhaas está dispuesto a considerar a Matta-Clark como el
precursor accidental de su “estrategia de vacío” en la biblioteca de Francia, aunque
sin el “glamour de la violación” asociado en primer lugar a Matta-Clark o a Lucio
Fontana en pintura”49.

Se reconoce así el germen una dialéctica recíproca en la que la estrategia de vacío actúa de
vínculo principal entre ambos arquitectos a través del proyecto de la biblioteca de Francia de
Rem Koolhaas y los cuttings mattaclarkianos. Si bien es cierto que la conexión entre ambos
se ha construido a través de todo un repertorio de notas a pie de página y líneas discursivas
secundarias que nada tienen que ver con el contexto de todos y cada uno de los artículos. Si
leemos el argumento principal sobre el que deriva la nota al pie de página de “Constructions”,
John Rajchman afirma:

“[...] Sin embargo, permanece abierta una pregunta sobre cómo la mencionada
deconstrucción pudiera moverse de semejantes actividades para-arquitectónicas
para convertirse en una parte de la construcción en sí misma”50.

Por lo que, aún habiendo reconocido una similitud extrema entre las estrategias de vacío de
ambos arquitectos que nos hacen pensar en una continuidad en el discurso mattaclarkiano,
todavía se reconoce que dicha argumentación está en el aire esperando una respuesta clara
que vincule definitivamente las prácticas de ausencia y eliminación de un modo extensivo, y no
solamente focalizada en un proyecto como es el de la biblioteca de Francia.

Si continuamos nuestra investigación arquitectónica de la documentación especializada, es el

turno de la segunda tesis doctoral que se ha escrito sobre Matta-Clark51, a cargo de Luiza Tristão
de Araujo en el año 2005 [fig. B.30], y en la que analiza exhaustivamente las películas realizadas
por el artista, bastante desconocidas por aquel entonces y de alto valor documental. En ella
encontramos una vez más las mismas opiniones. En su preámbulo, además de insistir en la
falta de bibliografía al respecto, teniendo que recurrir a catálogos de exposiciones, comenta lo
siguiente:
47  Nota al pie de página nº 6 del capítulo dedicado a ‘Grounds’. Ibíd. p. 82.
48  Ibíd. p. 136.
49  Ibíd. p. 136. Referencia a la entrevista de Artforum.
50  Ibíd. p. 80.
51  Luiza TRISTÃO DE ARAUJO, “Gordon Matta-Clark”. Tesis dirigida por Josep Quetglás. Escola Técnica de Arquitectura de Barcelona-
ETSAB. Universitat Politécnica de Catalunya-UPC. Marzo 2005. La autora falleció tristemente en el año 2008, por lo que no se han podido
intercambiar opiniones al respecto.

45
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.B.31]. Gordon Matta-Clark. “Open [Fig.B.32]. Rem Koolhaas. Casa en Burdeos. Estudio de las aberturas en la caja de
House”. 1972. Instalación dentro de hormigón de la primera planta. En Rem KOOLHAAS, OMA; Arc en rêve centre d’architec-
un conteiner originariamente ubicado ture. “Living, Vivre, Leben”. Bordeaux, France: Birkhauser, 1998, p. 94.
en las calles del SoHo.

“Otro factor que no ha facilitado la comprensión de las obras de Gordon Matta-Clark,

y de muchos otros artistas y arquitectos es la ausencia de diálogo entre sí de los
distintos ámbitos artísticos y arquitectónicos. Uno de los términos que ha surgido
en consecuencia de esta ausencia de diálogo, “instalación”, no ha propiciado los
instrumentos necesarios que permitiesen visualizar sus obras [...] Otros términos
como “ready-made” o “deconstructivismo”, por relacionarse con obras o conceptos
específicos, que Matta-Clark desconocía o con los que no se identificaba, no son
pertinentes para ser aplicados en la comprensión de sus obras”52.

Cuestión ésta ya abordada con anterioridad y no hace sino recalcar aún más este extremo. Si
continuamos la lectura de la tesis doctoral, Luiza realiza un maravilloso viaje por sus películas,
inundando el recorrido con referencias y nuevas visiones al respecto. Sin embargo, no es el
objeto de la tesis el establecer ese diálogo entre Gordon Matta-Clark y el campo arquitectónico.

En un punto de la misma, Luiza cita la figura de Rem Koolhaas. En el capítulo dedicado a la

película “Open House” del año 1972 [fig. B.31], en la que Gordon Matta-Clark experimenta con
un contenedor en las calles del SoHo realizando una instalación con puertas recicladas, Luiza
introduce a Rem Koolhaas en medio de una reflexión sobre el habitar el contenedor y deshacer
la caja, y en donde se compara la instalación de Matta-Clark con los proyectos de arquitectura
doméstica koolhaasianos. Cito textualmente:

“[...] Koolhaas mantiene la aceleración urbana, conserva el ritmo de vida, intenta

crear la casa-conteiner a prueba de la velocidad: una especie de bala-proyectil con
revestimiento metálico que impide la desmaterialización antes del choque, o incluso,
el conteiner, a la manera de los aviones preparados para superar la velocidad del
sonido sin desmaterializarse.

Matta-Clark cree que es mejor desdeñar la estructura de la casa-conteiner que

fortalecerla, mejor abrirla”53.

52  Ibíd. p. 13. Preámbulo de ta tesis doctoral.

53  Ibíd. p. 278. Capítulo dedicado a la película “Open House”.

46
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS B ESTADO DE LA CUESTIÓN

Después de la lectura de este texto inmediatamente vienen a la mente proyectos como la casa
en Burdeos [fig. B.32], un soberbio ejemplo de eliminación de las estrictas condiciones de
contorno de la estructura de la caja, ampliando los grados de libertad54 de un contenedor que
lucha contra la gravedad y que termina por ‘flotar’: un riguroso ejercicio de ‘descontenerización
del espacio doméstico’ como estrategia de proyecto. Un concepto de ligereza de la estructura y
de los límites del concepto espacial que se repiten en otros tantos proyectos como Villa dall’Ava,
las bibliotecas de Jussieu o Seattle, y que vuelve a estudiar en profundidad John Rajchman en
su artículo titulado “Lightness”, el cual aparece por partida doble en los textos aquí analizados.
En primer lugar, sirve de introducción al numero 5 de Any de 1994 con el título de “Lightness”55.
En segundo lugar, el artículo se vuelve a publicar en “Constructions” 56 como la tercera construc-
ción del discurso en forma de acepción enciclopédica, y en donde se remite a la ‘‘búsqueda de
libertades, libertad de estructura, de tipología, de ideología”57 de Rem Koolhaas, muy en la línea
de los conceptos espaciales mattaclarkianos. De aquí se desprende que es necesario un estudio
en profundidad de la obra de ambos arquitectos para encontrar similitudes en múltiples aspectos
de sus discursos que a priori parecen estar latentes, a la espera de ser iluminados, tanto en el
plano de la teoría como de la práctica arquitectónica.

Otro magnífico libro de la mano de un arquitecto, Stephen Walker, publicado en el año 2009,
y que también deriva de su respectiva tesis doctoral58, supone el siguiente paso en el rastreo
bibliográfico. Bajo el título “Gordon Matta-Clark: Art, Architecture and the Attack on Modernism”,
el autor realiza un fascinante estudio en profundidad de Matta-Clark, si bien es de reseñar lo
que indica en su prefacio59. En primer lugar el autor emplea la analogía del pensador Georges
Bataille para aproximarse a la obra del arquitecto, subrayando que no hay nada de novedoso en
ello y que múltiples estudiosos de la figura de Gordon Matta-Clark han empleado la dialéctica
entre ambos para iluminar su pensamiento en su dimensión crítica. Hecho éste que, aplicado a
nuestro caso de estudio, contribuiría a la construcción del discurso entre ambos arquitectos no
sólo en su dimensión práctica sino también en su discurso teórico crítico, por lo que volveremos
sobre ello más adelante.

En segundo lugar, vuelve a plantear la problemática aquí expuesta sobre Gordon Matta-Clark
y el deconstructivismo remarcando una vez más la excepción del arquitecto Rem Koolhaas a
través de la entrevista de Rajchman y su inusual visión de Matta-Clark como constructor en vez
de destructor, transformándose en el argumento del libro, si bien dicha conexión no vuelve a ser
mencionada en todo el texto.

Por la tanto, una vez detectada la dialéctica no resuelta entre Gordon Matta-Clark y Rem
Koolhaas, solo nos queda centrar nuestro objeto de estudio en ella, convirtiéndose en la hipó-
tesis de partida, concluyendo aquí la exposición del estudio documental del estado de la cuestión.

54  Ver la entrevista de Alejandro Zaera a Rem Koolhaas “Encontrando libertades: conversaciones con Rem Koolhaas”. En Rem
KOOLHAAS, “OMA-Rem Koolhaas, 1987-1998.” Edición conjunta ampliada. El Croquis 53-79. Madrid: Croquis, 1998, pp. 13-39.
55  ANY (Architecture New York) nº 5. “Lightness”. Marzo/abril 1994.
56  John RAJCHMAN, “Constructions”. Writing Architecture Series. Cambridge, Massachusetts: MIT Press, 1998, pp. 37-54.
57  Ibíd. p. 42.
58  Stephen WALKER, “Major and Minor Architectural Issues in the Work of Gordon Matta-Clark”. School of Architecture University of
Sheffield, 2008.
59  Stephen WALKER, “Gordon Matta-Clark: Art, Architecture and the Attack on Modernism”. London: I.B. Tauris, 2009, pp. xi-xii.

47
B ESTADO DE LA CUESTIÓN GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

48
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS C SUPUESTO TEÓRICO

C. SUPUESTO TEÓRICO

49
C SUPUESTO TEÓRICO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

50
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS C SUPUESTO TEÓRICO

C. SUPUESTO TEÓRICO.

[GMC]

[REM]
˄ Fotomontaje del autor. Rem Koolhaas, reflexivo, observa la pieza de Gordon Matta-Clark
“Bronx Floors: Threshole”, 1972, mientras es iluminado a través de su vacío.

51
C SUPUESTO TEÓRICO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

C.01. MOTIVOS.

La presente tesis doctoral se enmarca en el programa Teoría y Práctica del Proyecto Arquitec-
tónico. Gordon Matta-Clark es el germen de la presente investigación, cuya obra, de total actua-
lidad, gana en interés año tras año entre la comunidad de arquitectos. Sin embargo, son muchos
los investigadores que detectan una carencia importante en relación al ámbito de la arquitectura
con la que está inevitablemente vinculada su obra: existe un vacío manifiesto entre el arquitecto y
el campo de la crítica arquitectónica, siendo analizado su trabajo, en la mayoría de las ocasiones,
desde la perspectiva de un artista que emplea la arquitectura como materia prima más que como
un arquitecto propiamente dicho, profesión para la que fue adoctrinado.

Se constata la problemática existente al construir dialécticas entre la obra de Gordon Matta-

Clark y el ámbito de la arquitectura de su tiempo: en la mayoría de los casos surgen áreas
forzadas de reflexión al elevar ambas esferas al mismo plano, derivado de un desconocimiento
de las motivaciones críticas e históricas del proyecto del artista. Por lo tanto, en primer lugar es
necesario ubicar a Gordon Matta-Clark en relación al panorama arquitectónico de su tiempo con
el fin de establecer y acotar el marco de estudio inicial. Hecho esto, aflora a la superficie una
excepción que aparece con recurrencia, aunque de un modo muy residual, en aquellos textos
que intentan acercarse al artista como arquitecto: se menciona en múltiples ocasiones el nombre
de Rem Koolhaas como el posible continuador accidental de las teorías de Gordon Matta-Clark.
Sin embargo, siempre se reseña en un plano muy secundario, en notas a pie de página, sin llegar
a ser el verdadero motivo de una investigación en profundidad en la que argumentar la posible
existencia de una dialéctica entre ambos arquitectos, que permanece sin resolver aún hoy en día.

Rem Koolhaas, en la única entrevista en la que es preguntado por su opinión sobre la obra
de Gordon Matta-Clark, lo considera el precursor accidental de su “estrategia de vacío”. Reco-
noce en su trabajo procesos de adición a través de eliminación como estrategia de creación de
espacio arquitectónico.

Estas premisas dan lugar de forma automática a la hipótesis de partida. Surge así la formaliza-
ción de una dialéctica que establece enlaces entre ambos arquitectos, inicialmente en el terreno
del proyecto arquitectónico, pero que al indagar en profundidad en el contexto crítico e histórico,
adquiere especial relevancia en el campo de la teoría arquitectónica y su dimensión crítica, en
la que ambos se sumergen con las misma intensidad. Reflexiones sobre la ciudad, el espacio
público, el umbral, o el rascacielos construyen todo un cuerpo de pensamiento muy afín en un
amplio repertorio de conceptos, dando forma a un vocabulario común con el que revisitar la obra
de Gordon Matta-Clark desde el prisma de un arquitecto que emplea con fruición herramientas
de creación basadas en estrategias de eliminación.

C.02. HIPÓTESIS.

A partir de las carencias detectadas y las asociaciones dialécticas aún no resueltas con la obra
de Gordon Matta-Clark se pretende demostrar la siguiente hipótesis:

Rem Koolhaas es el continuador accidental de las teorías de Gordon Matta-

Clark basadas en estrategias de adición a través de eliminación, en el ámbito
de la Teoría y la Práctica del Proyecto de Arquitectura.

52
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS C SUPUESTO TEÓRICO

C.03. OBJETIVOS.

1. Construir un diálogo entre la dimensión crítica de la obra de Gordon Matta-Clark

como arquitecto y el campo de la arquitectura, hasta ahora prácticamente inexis-
tente.

2. Adoptar la figura de Rem Koolhaas como el continuador accidental de las teorías

de Gordon Matta-Clark con el fin de aportar una nueva dimensión al trabajo del
primero.

3. Identificar las motivaciones críticas e históricas de ambos en un periodo marcado

por la existencia de multitud de teorías en el campo de la arquitectura y la ausencia
de un lenguaje contemporáneo acorde con la realidad del momento.

4. Detectar estrategias de adición y creación a través de procesos de eliminación.

5. Identificar tales estrategias en la teoría del proyecto y aplicarlas a la práctica

arquitectónica.

C.04. METODOLOGÍA.

En primer lugar se desentraña el contexto histórico y crítico en el que ambos arquitectos coexisten
accidentalmente.

En segundo lugar se anticipan las principales herramientas que articulan la dialéctica y que
ambos arquitectos emplean de un modo muy afín.

El cuerpo principal de la tesis se articula en torno a cinco conceptos clave para entender el
universo teórico de Gordon Matta-Clark a través de la maquinaria crítica de Rem Koolhaas.
Cinco conceptos que son independientes entre sí a la hora de su lectura.

Tangencialmente al contenido teórico, se presenta un catálogo paralelo de estrategias de proyecto

en donde se aborda la dialéctica en el terreno de la práctica arquitectónica. Se construye así un
catálogo de estrategias que abren un abanico muy amplio de posibilidades y que deja múltiples
puertas abiertas dando solución de continuidad a la presente investigación.

Las conclusiones se ordenan en dos capítulos, proponiendo un primer capítulo de conclusiones

reales y un segundo capítulo de conclusiones ficticias a modo de epílogo delirante.

53
C SUPUESTO TEÓRICO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

54
D. CONTEXTO
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

D. CONTEXTO.

[REM] [GMC]

˄ Fotomontaje del autor. Rem Koolhaas reflejado en dos vidrios. En uno aparece su rostro y en el otro el de Gordon Matta-Clark, que actúa
como el espejo inconsciente en el que mirarse.

57
D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

58
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

D.01. CONTEXTO TEMPORAL. UN ESCENARIO COMÚN.

Un primer acercamiento a las motivaciones que llevan a Gordon Matta-Clark y a Rem Koolhaas
a desarrollar una intensa actividad crítica en el terreno de la arquitectura -en un escenario común
como es la isla de Manhattan y en un periodo caracterizado por una crisis ideológica en la
profesión- nos exige situar a ambas personalidades en relación al panorama arquitectónico del
momento, de tal modo que emerjan a la superficie aquellos conceptos que subyacen bajo dos
arquitectos aparentemente dispares desde el mismo momento en que ambas trayectorias se
estudian en paralelo.

Para ello hemos de ubicarlos en el tiempo. Gordon Matta-Clark viene al mundo en 1943 bajo el
nombre de Gordon Roberto Matta1, al mismo tiempo que su hermano gemelo John Sebastian
Matta. Nace en Nueva York, ciudad en la que residía su padre desde 1939, el famoso pintor
surrealista chileno Roberto Matta tras el exilio del continente europeo2. Roberto Matta se separa
de Anne Clark cuando los gemelos tan solo tienen cuatro meses de vida. A partir de entonces
viven con su madre en diversos lugares: pasan su primer año en Chile con sus abuelos paternos
y posteriormente regresan a Nueva York. En 1948 se mudan a París y allí Gordon padece de
tuberculosis, por lo que su madre decide ir a vivir una temporada a los Alpes franceses, en las
montañas de Mégève, con el fin de favorecer la pronta recuperación de su hijo. No deja de ser
interesante que Gordon recuerde esta época de su vida como la más feliz3, en conexión directa
con una naturaleza que se volverá un referente habitual a lo largo de toda su carrera profesional.

En 1949 la familia fija su residencia definitivamente en Nueva York. Gordon vive su infancia
y adolescencia en el barrio neoyorquino donde nació, en Greenwich Village, un área urbana
que sufre la frenética renovación metropolitana, al igual que otras tantas zonas de la isla. Sus
primeros recuerdos lo sitúan en una vida típicamente de barrio, en LaGuardia Place, hasta que

1  El nombre de Gordon proviene del íntimo amigo de su padre el pintor británico surrealista Gordon Onslow-Ford, cuya amistad se forjó
en París mientras Roberto Matta trabajaba en el estudio de Le Corbusier y su influencia fue crucial de cara a que Matta se decantara hacia
la pintura uniéndose al movimiento surrealista y dejando de lado el campo de la arquitectura.
2  Como muchos tantos otros que formaron un nuevo foco cultural al otro lado del Atlántico tras estallar la II Guerra Mundial, como Yves
Tanguy, André Breton, André Masson o Max Ernst. Roberto Matta y Anne Clark llegarían a Nueva York tras los pasos de su amigo y colega
Marcel Duchamp en octubre de 1939, y vivirían en un estudio en 13th Street con la Sexta Avenida. Ver Lisa Le FEUVRE, James ATTLEE,
“Gordon Matta-Clark: The Space Between”. Glasgow (Centre for Contemporary Art): Nazraeli Press, 2003, p. 19.
3  Ibíd, p. 23.

˄ [Fig.D.01]. Folleto promocional de Washington Square Village en LaGuardia Place (Greenwich Village), propiedad de la Universidad de
Nueva York, donde aparecen tres superbloques (finalmente solo se construyeron dos). Bajo el reclamo de ‘acres de paisaje’ se fomentaba
el modelo de ‘torre en el parque’. Las primeras viviendas se habitaron en 1958.

59
D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˄ [Fig.D.02]. Jane Jacobs en Hudson ˄ [Fig.D.03]. Demolición del estudio del artista Arnold Bergier en 1960, en Greenwich
Street en 1961. Avenue con 10th Street, con el fin de construir un edificio de mayor altura. En la fachada, la
proclama ‘Save the village’.

tuvieron que mudarse al ser adquiridos los terrenos por la Universidad de Nueva York con el fin
de construir el proyecto de Washington Square Village [fig. D.01], dos superbloques residen-
ciales al más puro estilo ‘torre en el parque’ lecorbusierano4.

Greenwich Village era un barrio muy carismático por aquel entonces. Daba cobijo a multitud de
activistas y asociaciones vecinales que ejercían una intensa lucha en contra de la implantación
masiva de un urbanismo de torres de hormigón heredado del Movimiento Moderno5 [fig. D.02],
intentando así esquivar los embates de un arrollador proceso de gentrificación que minaba poco
a poco la personalidad del barrio [fig. D.03].

En 1962 Gordon ingresa en la universidad de Cornell6 con el fin estudiar arquitectura -en el
mismo centro donde figuras como Peter Eisenman o Richard Meier habían cursado sus estudios
con anterioridad- el mismo año en que Colin Rowe, arquitecto británico de formación, establece
su epicentro en Ithaca, transformándose en el pilar central de la institución y ejerciendo una
importante influencia en el terreno de la crítica arquitectónica. Serán unos años de enseñanza
marcados por Colin Rowe y un historicismo formalista de base neo-lecorbusierana que penetrará
con fuerza en los programas educativos de la universidad. Bajo el liderazgo de Colin Rowe y los
denominados Texas Rangers7, la metodología pedagógica forjada en Austin encuentra su conti-
nuidad en la década de los sesenta en la que Matta-Clark se adiestra como arquitecto en Cornell:
supone una revisión historicista con una fuerte componente formal, modernista y regionalista. El
liderazgo de Colin Rowe es indiscutible, transformando la universidad de Ithaca en una especie
de ‘Meca americana de neo-lecorbuserianismo’8 [fig. D.04].
4  Entrevista a Gordon Matta-Clark por Liza Bear. Mayo 1974.
5  Tal es el caso, por ejemplo, de Jane Jacobs que vivía en 555 Hudson Street en Greenwich Village, desde 1947 hasta 1968, desde donde
es testigo de la transformación de la isla, y donde redactaría “The Death and Life of Great American Cities”, publicado en 1961.
6  Sobre los años de formación de Gordon Matta-Clark consultar el artículo de Gwendolyn OWENS “Lessons Learned Well. The education
of Gordon Matta-Clark”, en “Gordon Matta-Clark. You Are the Measure”, Catálogo de Exposición. Withney Museum of American Art. Yale
University Press, New Haven, 2007, p. 163.
7  Escuela formada en la Universidad de Texas, en Austin, en la década de los cincuenta y caracterizada por la implantación de un novedoso
sistema pedagógico base para una prematura revolución postmoderna en el terreno de la teoría arquitectónica, y en el que confluían
arquitectos como Colin Rowe o John Hejduk. Con el paso del tiempo abandonarán la escuela para impartir clases en otros centros,
extendiéndose así el germen inicial gestado en Texas. Colin Rowe se iría a Cornell y Hejduk a Cooper Union. Alexander CARAGONNE,
Charles W. MOORE, “The Texas Rangers: Notes from an Architectural Background”. Cambridge, Massachusetts, MIT Press, 1995.
8  Ver Florian HERTWECK, Sébastien MAROT, “The City in the City: Berlin as a Green Archipelago”, Zürich: Lars Müller Publishers, 2013,
p. 29.

60
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

˂ [Fig.D.04]. Colin ˄ [Fig.D.05].GMC. Gordon Matta-Clark. “Graffiti Truck”.

Rowe en la Universidad 1973.
de Cornell, 1967.

Sin embargo, el espíritu crítico de Gordon Matta-Clark le hará posicionarse en total desacuerdo
con la escuela de la que es partícipe, hecho éste que permanecerá latente a lo largo de su vida.
No es de extrañar si tenemos en cuenta la temprana influencia de su padre9. Roberto Matta
anticiparía, unas décadas atrás, el rechazo al Estilo Internacional tras una experiencia de trabajo
como arquitecto en el estudio de Le Corbusier entre los años 1934 y 1936 en París. Matta
acabaría sumergiéndose en el surrealismo renegando del Movimiento Moderno y de su arqui-
tectura. Una experiencia a la que Gordon Matta-Clark estaría expuesto inevitablemente a través
de la figura de su padre, teniendo en cuenta los círculos en los que se movía - Marcel Duchamp,
sin ir más lejos, era el padrino de Gordon10- si bien es cierto que la relación entre padre e hijo fue
muy limitada desde que éste abandonara el núcleo familiar.

Con veinte años vuelve a París circunstancialmente para estudiar literatura francesa en La
Sorbonne11 durante un curso escolar. Su educación se ve así alimentada por la experiencia
europea y la influencia de los intelectuales franceses, unido a un agudo dominio del lenguaje
que caracterizará su obra. Tiene así la ocasión de descubrir a figuras como Guy Debord y a
movimientos como la Internacional Situacionista12. Este hecho enriquecería notablemente su
discurso, incorporando intencionadamente la noción del ‘espectáculo en las calles’ a su reper-
torio de acciones13 [fig. D.05]- que alcanzaría su cenit en las revueltas estudiantiles de los acon-
tecimientos de mayo de 1968.

9  Sobre los años de formación de Gordon Matta-Clark en Cornell y la temprana influencia de su padre Roberto Matta, consultar Anthony
VIDLER, “Architecture-to-be: notes on achitecture in the work of Matta and Gordon Matta-Clark”, en “Transmission: The Art of Matta and
Gordon Matta-Clark”, San Diego Museum of Art, 2006, p.59.
10  Gordon vivía a una manzana de distancia de los Duchamp, y su madre tenía una relación muy cercana con Teeny, incluso después de
la separación de sus padres. Op. cit. Nota 2, p. 25.
11  Un trágico accidente de coche le hizo abandonar Estados Unidos durante un año con el fin de que las aguas volvieran a su cauce.
Finamente, tras ciertas dudas sobre su futuro -interesándose seriamente por el mundo del cine a través del que fue el segundo marido
de su madre Hollis Alpert desde 1950 y durante ocho años -retomará sus estudios en Cornell - tras unas prácticas en un estudio de
arquitectura del amigo de su padre Vicenzo Monaco en Roma que le animaría a tomar la decisión. Op. cit. nota 6, p. 163.
12  Gerry Hovagimyan, colaborador de Matta-Clark en alguna de sus obras (en concreto en “Day’s End” y “Conical Intersect”) recuerda
cómo los Situacionistas eran un tema de conversación muy habitual entre ellos, subrayando el hecho de crear ‘espectáculo en las calles’.
Sobre la relación entre Gordon Matta-Clark y el Situacionismo, es fundamental el artículo “The Matta-Clark Situation” en “Gordon Matta-
Clark: The Space Between”, referenciado en nota 2.
13  Tal puede ser el caso, por ejemplo, de la performance realizada en 1973 como una exposición alternativa a la Feria de Arte de
Washington Square desarrollada en plena calle. Con el título “Graffiti Truck”, el ‘espectáculo en la calle’ se integra en la concepción de la
pieza: vecinos del South Bronx pintaron su furgoneta “Herman Meydag” con sprays en un acto de carácter festivo.

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D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˄ [Fig.D.06].GMC.Gordon Matta-Clark con ˄ [Fig.D.07].GMC. Gordon Matta-Clark. “Open House”, Greene Street, 1972. Perfor-
Dennis Oppenheim. “Beebe Lake Ice Cut” mance realizada en un contenedor en el medio de una de las calles vacías del SoHo.
(exposición “Earth Art”) en Cornell, 1969.

Matta-Clark regresa a Cornell en el año 1964 para completar sus estudios, los cuales culminan
con su graduación cuatro años después. Prolonga un año más su estancia en Ithaca -partici-
pando, entre otras actividades, como ayudante en la exposición “Earth Art” [fig. D.06], y entrando
en contacto con artistas como Robert Smithson, Dennis Oppenheim o Christo- para regresar a
Manhattan definitivamente instalando allí su base de operaciones.

Tras diversas ubicaciones Gordon Matta-Clark acaba residiendo en el SoHo14, convertido en

uno de los principales dinamizadores de la nueva escena artística del barrio15, muy próximo a
Greenwich Village y en un severo estado de abandono. Tras el cierre de la industria manufactu-
rera que habitaba los edificios industriales se comenzaba a trasformar en un punto caliente para
la comunidad de artistas que buscaban espacios alternativos a los círculos habituales en los que
trabajar y vivir ocupando las edificaciones en desuso como espacios multifuncionales. Desde
aquí Gordon Matta Clark desarrollaría la mayor parte de su obra desde una postura crítica [fig.
D.07], abriendo el restaurante Food en 1971 o fundando el grupo de pensamiento Anarchitecture
cuyo punto álgido sería la exposición de 1974.

Gordon Matta-Clark elige así la ciudad como su hábitat natural y el soporte de todos sus futuros
trabajos, en una década venidera - la de los setenta - en la que los focos generadores de pensa-
miento arquitectónico intentaban construir nuevos discursos. Tal es el caso del Institute for
Architecture and Urban Studies (en adelante IAUS), fundado en Manhattan un año antes de su
graduación bajo la dirección de un joven Peter Eisenman y sometido a la influencia de la escuela
de Cornell a través de su máximo representante, Colin Rowe. Gordon Matta-Clark arremeterá
contra la Institución en la exposición a la que fue invitado a participar en 1976 bajo el título “Idea
as Model”. Haciendo referencia a la multitud de desarrollos urbanísticos de reciente construcción
según el modelo de ‘torre en el parque’ y que habían resultado un fracaso en cuanto a su capa-
cidad de inserción en el tejido urbano y su regeneración social -Gordon Matta-Clark fotografiaría
sus ventanas rotas como metáfora de lo anterior [fig. D.08] - rompería los cristales del Instituto

14  Sobre el SoHo, sus orígenes, transformación y actividad artística de la que Matta-Clark era partícipe, consultar “New York, Downtown
Manhattan, SoHo”, Akademie der Künste, Berlín, 1976. Corresponde al catálogo de la exposición a la que Gordon fue invitado, y en la que
pretendía cortar el muro de Berlín.
15  Tal y como lo recuerda Laurie Anderson, Gordon Matta-Clark era el epicentro del nuevo escenario artístico creado en el SoHo. En
Laurie ANDERSON, “Stories from the Nerve Bible: A retrospective, 1972-1992”. New York: Harper Collins, 1994, p. 283.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

˄ [Fig.D.08].GMC. Gordon Matta-Clark. “Window Blow-Out”, 1976. ˄ [Fig.D.09].REM. Centro de Rotterdam. 15 de mayo de 1945
Imagen de las viviendas de nueva construcción con los cristales -poco después del nacimiento de Rem Koolhaas- tras la destruc-
rojos. ción de los bombardeos alemanes de 1940.

con una escopeta de aire comprimido la noche antes de la inauguración. Semejante acción,
completamente silenciada desde la institución, deja definitivamente claro el rechazo por parte de
Matta-Clark a sentirse identificado con los círculos críticos de pensamiento arquitectónico que
trataban de imponerse por aquel entonces.

Finalmente, su temprana muerte con tan sólo 35 años en agosto de 1978, truncaría una prome-
tedora carrera. Si observamos su biografía, su producción se concentra particularmente en los
últimos años de vida cuando ésta estaba empezando a alcanzar la madurez, especialmente a
partir de 1971 y una vez instalado en el SoHo. Durante estos ocho intensos años se forja una
vasta producción con la retícula neoyorquina como escenario principal, si bien realizaría diversas
incursiones en otras ciudades como París, Berlín, Milán, Santiago de Chile, Chicago o Amberes.

En estos mismos años aparece en escena Rem Koolhaas compartiendo marco temporal. Si
bien es cierto que no hay ningún tipo de prueba que atestigüe que existiera contacto alguno
entre ellos, comparten alguno de los escenarios más relevantes desde los que se formaba el
pensamiento crítico durante la década de los setenta en Estados Unidos. Si Matta-Clark es
tajante en su rechazo hacia los núcleos de poder que dirigían el panorama arquitectónico de
aquel momento y hacia todo lo que representaban, Rem Koolhaas se adentra en ellos, tanto en
la Universidad de Cornell como en el IAUS, para operar desde la sombra e ir posicionándose
silenciosamente construyendo su universo teórico personal, aunque apoyándose en la influencia
que ejercían las instituciones. Parece claro que aún si hubiera habido contacto alguno entre ellos
probablemente no hubieran establecido ningún tipo de vínculo, dada la aparente confrontación
de los círculos desde los que operaban mutuamente.

Rem Koolhaas nace en 1944, un año después que Gordon Matta-Clark. Lo hará en Rotterdam,
una ciudad devastada por la guerra y en pleno proceso de reconstrucción [fig. D.09], mudándose
posteriormente a Amsterdam. Ambos arquitectos viven sus primeras experiencias en contextos
marcados por una intensa actividad de renovación urbana en los que, por diversos motivos, la
ausencia se convierte de súbito en una poderosa herramienta de creación de espacio disponible,
una tabula rasa en la que las historias de destrucción y construcción son recordadas vívida-

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D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

˄ [Fig.D.10]. REM. Rem Koolhaas y Oswald Mathias Ungers. ˄ [Fig.D.11].REM. Mayo de 1968, París. En
“The City within the City. Berlin: a Green Archipelago”. 1978. KOOLHAAS, “SMLXL” 1058.

mente16 como una experiencia vital excitante -desde Greenwich Village o el SoHo a Rotterdam
o Amsterdam.

Con la edad de ocho años, su familia decide trasladarse a vivir a Jakarta por una temporada,
hasta 1955, hecho éste que aportará una nueva experiencia vital a un joven Rem Koolhaas.
Recuerda especialmente la condición de archipiélago17 como un concepto clave a la hora de
entender el entorno indonesio y que reaparecerá posteriormente en su ideario personal para
ser aplicado a otros contextos como Holanda, la isla de Manhattan18 o el manifiesto sobre Berlín
junto a O. M. Ungers [fig. D.10] en donde conceptualiza la ciudad a través de un archipiélago
seco de ciudades. Regresan a vivir a Amsterdam y unos años más tarde comienza a escribir en
De Haagse Post desempeñando funciones de periodista y entrevistando a personalidades como
Fellini, Le Corbusier o Constant, al tiempo que alimenta su pasión por el cine, facetas de vital
importancia en su posterior trayectoria como arquitecto.

En 1968, el mismo año que se gradúa Gordon Matta-Clark, Rem Koolhaas continúa su formación
como periodista y guionista de cine, mientras es testigo de acontecimientos relevantes como
las protestas de mayo del 68 en París [fig. D.11] -hecho que será interpretado por Rem Kool-
haas como un síntoma más de la profunda crisis de valores en todos los ámbitos, incluida la
arquitectura y el urbanismo. Será entonces cuando tome una decisión importante: ingresar en
la Architectural Association de Londres para cursar sus estudios de arquitectura. Tras un primer
año no excesivamente estimulante, entrará en la unidad de Elia Zenghelis, en el que encontrará
un soplo de aire fresco y con el que establecerá una larga amistad. Entre tanto, realizará un viaje
por Rusia que despertará su interés por Ivan Leonidov, el constructivismo ruso y los condensa-
dores sociales.
16  Rem Koolhaas cuenta como, incluso en Amsterdam, jugaba entre las ruinas a buscar balas de camino a la escuela, un escenario que
recuerda excitante más que terrible. En “Ghostwriting. Rem Koolhaas in conversation with Florian Hertweck and Sébastien Marot. April
2010”. Op. cit. nota 8, p. 131.
17  Ibíd. Rem Koolhaas recuerda la experiencia indonesia como una ‘experiencia archipiélago’ en la que el modelo de archipiélago se
establece en su mente de modo implícito a partir de los múltiples viajes que hacía con sus padres a muchas de las islas como Java,
Sumatra, Bali o Celebes. Igualmente lo recuerda como una experiencia estimulante como era el caso de Rotterdam - en este caso una
ciudad en reconstrucción que acababa de lograr la independencia de Holanda.
18  Para Rem Koolhaas Holanda se puede leer claramente como un archipiélago de ciudades (Rotterdam, Amsterdam, la Haya, Utrech
o Arnhem) que ‘flotan’ en un vasto océano extensamente poblado a muy baja densidad, y en donde vive el 60% de la población. En
KOOLHAAS, “SMLXL”, 1026. El caso de Manhattan es obvio, a través de la propuesta de “La Ciudad del Globo Cautivo”.
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D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˄ [Fig.D.12]. Alvin Boyarsky en la portada de ˄ [Fig.D.13]. Oswald Mathias Ungers en Cornell, rodeado de los Texas Rangers
Architectural Design en abril de 1972. (Werner Seligmann, Fred Koetter y Jerry Wells), 1971.

Tras la toma de la dirección del centro por Alvin Boyarsky [fig. D.12] imponiéndose a Kenneth
Frampton, se instaura el Summer Session en el que los alumnos tenían que realizar un estudio
sobre un objeto arquitectónico. Mientras muchos de sus compañeros toman como modelo villas
paladianas y realizan sus viajes de estudios a Italia, Rem Koolhaas, movido por su interés por
el vacío y con la capacidad de abstracción de un periodista, elige el muro de Berlín como arqui-
tectura. Así, en el verano de 1971 elabora su propuesta “El Muro de Berlín como Arquitectura”.
Durante su concepción, se despierta en él un ferviente interés por Oswald Mathias Ungers, tras
descubrir sus trabajos durante el periodo de docencia en la Technische Universität de Berlín en
una librería de la ciudad. Tras graduarse en el año 1972 con el trabajo “Éxodo, o los Prisioneros
Voluntarios de la Arquitectura” - una estrategia de vacío tomada de Berlín y aplicada a la ciudad
de Londres- se traslada a Ithaca en septiembre de ese mismo año con su pareja, Madelon
Vriesendorp, movido por su interés en estudiar con Oswald Mathias Ungers, que impartía clases
como profesor de posgrado en la Universidad de Cornell [fig. D.13], cursando un año en la misma
universidad en la que lo hiciera Gordon Matta-Clark unos años atrás.

Si Gordon Matta-Clark recibió una enseñanza liderada por las teorías de Colin Rowe, Rem Kool-
haas llega en un momento en el que el choque frontal entre dos personalidades marcadamente
diferenciadas, Colin Rowe y O. M. Ungers, se respira en el ambiente. Ambos trataban de cons-
truir, desde la misma institución, sendos andamiajes críticos sobre los que asentar una nueva
categoría de lenguaje arquitectónico en un periodo en el que la arquitectura no acaba de encon-
trar sus propios cauces en los que basar los métodos de enseñanza de una época en crisis.

Durante la estancia en Ithaca redacta lo que supone todo un manifiesto sobre la retícula de
Manhattan, y en donde una de las plazas de Exodus se convierte en el argumento central, dando
continuidad al discurso iniciado con el muro de Berlín. “La Ciudad del Globo Cautivo”, ilustrado
por Zoe Zenghelis y Madelon Vriesendorp representa “la primera epifanía de sus teorías sobre
Nueva York, sobre cómo todas las ideologías pueden coexistir en el sistema reticulado”19. A partir
19  Sobre la llegada a Cornell de Rem Koolhaas y Madelon Vriesendorp, ver la entrevista de Beatriz Colomina “The Scientist of the
Non-Serious. A biography”, en Madelon VRIESENDORP, “The World od Madelon Vriesendorp. Paintings / Postcards / Objects / Games”.
London, AA Publications, 2008, p. 26.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

˄ [Fig.D.14].REM. Rem Koolhaas con Wallace K. Harrison en el IAUS prepa- ˄ [Fig.D.15]. Número 3 de la revista del IAUS Oppo-
rando la exposición celebrada en el espacio central, y para la que Rem Koolhaas sitions. Mayo 1974. Dirigida por Peter Eisenman,
diseñó un muro curvo que lo atravesaba a modo de panel expositivo, muy inusual incluye el artículo de Rem Koolhaas “The Architects
y sorprendente respecto al resto de exposiciones que acontecieron en ella. Ball - A Vignette, 1931 -extracto del futuro libro “Deli-
rious New York”- por Rem Koolhaas.

de este momento será cuando, inspirado por la metodología experimental del entonces director
de la Architectural Association Alvin Boyarsky20, ingresa en el Metropolitan Postcard Collectors
Club de Manhattan y comienza a recopilar junto a Madelon Vriesendorp postales e imágenes de
diversa temática configurando lo que sería el germen de “Delirious New York”.

En 1973 Rem Koolhaas da el salto a la gran manzana para formar parte del IAUS, en donde
continúa su segundo año becado trabajando en su manifiesto retroactivo hasta lograr su publica-
ción en 1978 (el mismo año en el que Gordon Matta-Clark fallece víctima de cáncer de páncreas).
Es un periodo de una fructífera labor de documentación para lo que será su manifiesto retroac-
tivo. Si bien formaba parte del Instituto, Rem Koolhaas trabajaba sin descanso en su proyecto
individual de “Delirious New York”, del que se desprendían eventos en paralelo como la exposi-
ción sobre Wallace K. Harrison [fig. D.14] -recordada a su vez como una de las exposiciones que
modificó más drásticamente el espacio del IAUS junto a la provocadora performance de Gordon
Matta-Clark21- o la publicación de un extracto de “Delirious New York” -”The Architects Ball - A
Vignette, 1931” - en el número 3 de la revista Oppositions [fig. D.15]. Si por un lado participaba
de la vida activa del Instituto involucrándose en distintas actividades, por otro lado lo utilizaba
como vehículo para lograr su principal objetivo personal: seguir recabando información para su
manifiesto retroactivo, haciendo uso si fuera necesario de la influencia del IAUS para alcanzar
su meta22.

20  Suzanne FRANK, “IAUS, The Institute of Architecture and Urban Studies. An Insider’s Memoir”. Author House, Bloomington, 2010, p.
260. En la entrevista a Andrew MacNair, miembro integrante y compañero de Rem Koolhaas en la época del IAUS, cuenta como Rem
se inspiró en la metodología de Boyarsky, cuyo uso de postales en conferencias eran conocidas. En concreto su estudio de la ciudad de
Chicago con referencias, entre otras, a la Feria Universal. Cuestión que abordaremos más adelante.
21  Ibíd., p. 243. Laurie Hawkinson recuerda como el montaje de la exposición de Wallace K. Harrison, en el que ayudó a Rem Koolhaas,
estaba basado en un muro curvo como soporte de la misma que atravesaba el espacio central del IAUS. Según la arquitecta fue, junto
con la inesperada acción de Matta-Clark, las dos intervenciones que alteraron más drásticamente el espacio del Instituto. El resto de
exposiciones se limitaban a repetir el mismo esquema de paneles laterales de exhibición.
22  Tal y como le cuenta a Beatriz Colomina, tras ‘descubrir’ a Wallace Harrison se hizo amigo suyo y organizó la exposición en el IAUS
dedicada a su persona. Solo así tuvo acceso a los archivos de las Naciones Unidas. En “La Arquitectura de las Publicaciones. Conversación
entre Beatriz Colomina y Rem Koolhaas”. En Rem KOOLHAAS, “OMA-Rem Koolhaas [II]: 1996-2007: Delirio y Más=Delirious and More”.
El Croquis, 134-135. Madrid: Croquis, 2007.

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D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Al igual que en el caso de Gordon Matta-Clark, será principalmente en el periodo comprendido

entre 1971 -cuando realiza su estudio sobre el muro de Berlín- y 1978- cuando publica “Delirious
New York” y expone su obra en la exposición “The Sparkling Metrópolis” en el Guggenheim
Museum- el lapso de tiempo en el que Rem Koolhaas establezca el fundamento teórico y los
cimientos de su plataforma de pensamiento, asentando lo que serán las premisas de una potente
maquinaria de producción teórica y crítica forjada a la sombra de la universidad de Cornell y del
IAUS. En ese lapso de tiempo funda en Londres, en 1975, la Office for Metropolitan Architecture
(OMA) junto con Elia, Zoe Zenghelis y Madelon Vriesendorp, además de realizar distintas cola-
boraciones con O.M. Ungers.

La temprana muerte de Gordon Matta-Clark es casualmente coincidente con la publicación de

“Delirious New York” en 1978. Si establecemos un paralelismo entre ambas biografías cruzando
sus trayectorias se construye de repente un diálogo entre los diversos escenarios, conceptos y
motivaciones que sostendrán la dialéctica en torno a sendos discursos críticos. Si nos remon-
tamos a sus primeros años de formación, nos encontramos con intereses compartidos como el
cine, la imagen o el dominio del lenguaje como herramientas de producción crítica. Si analizamos
sus trayectorias, observamos lugares comunes aunque no necesariamente coincidentes en el
tiempo, como la Universidad de Cornell, las teorías de un influyente Colin Rowe, los plantea-
mientos de O. M. Ungers, el IAUS, el esfuerzo por la construcción de un nuevo discurso arqui-
tectónico de Peter Eisenman, o el ferviente interés por el muro de Berlín como arquitectura y por
el que ambos se sentirán irracionalmente atraídos en dos momentos de sus vidas distanciados
tan sólo cuatro años. Del mismo modo, ambos encontrarán en la isla de Manhattan el tablero
de juego en el que experimentar y testar su armamento crítico sobre la arquitectura y la ciudad.
En ella explorarán conceptos tan diversos como la manzana neoyorquina y su polémica utili-
taria, el rascacielos y su obsolescencia como tipología, la vivienda urbana racionalista o la crisis
del modelo suburbano, argumentos sobre los que focalizar sus reflexiones, marcadas por una
ausencia de teorías al respecto que desembocan en una profunda herida que ambos pretenden
cicatrizar desde el terreno de la crítica arquitectónica. Igualmente ambos encarnan un rechazo
claro a profesar una única ideología, empapándose de inputs de lo más dispar como pueden ser
el constructivismo ruso, el situacionismo o el surrealismo, ideologías rescatadas como vehículos
desde los que hacer frente a una década la de los setenta marcada por una desorientación
manifiesta en el terreno de la arquitectura.

La trayectoria de Gordon Matta-Clark encontró su triste final en 1978. Rem Koolhaas, sin
embargo, continúa en primera línea de batalla convertido en uno de los arquitectos más influ-
yentes desde que en 1978 publicara sus teorías al respecto. De algún modo, sus argumentos
estaban ya implícitos en sus primeras propuestas -que comienzan con “El Muro de Berlín como
Arquitectura” y encuentran solución de continuidad en “Éxodo, o los Prisioneros Voluntarios de
la Arquitectura”, “La Ciudad del Globo Cautivo” y “Delirious New York”23. Si bien el ámbito de
estudio de Gordon Matta-Clark está irremediablemente acotado a su muerte en 1978, en el
caso de Rem Koolhaas se extiende a toda su trayectoria profesional, caracterizada por abordar
reiteradamente las mismas cuestiones que ya se planteaba desde sus primeros años y que han
ido dando forma a un corpus de pensamiento extremadamente interesante.
23  Tal y como lo narra Rem Koolhaas irónicamente, tras realizar la presentación oral del proyecto sobre el muro de Berlín de la Summer
Session, Alvin Boyarsky, invadido por un sentimiento de absoluta incertidumbre, pregunta: “¿De aquí a donde vas?”. En KOOLHAAS,
“SMLXL”, 231.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

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D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

D.02. CONTEXTO ACADÉMICO.

DE LA AUSENCIA DE TEORÍA A LA TEORÍA DE LA AUSENCIA.

Es ahora el momento de explorar las motivaciones reales que conducen tanto a Gordon Matta-
Clark como a Rem Koolhaas a construir sus respectivos discursos teóricos -en el primer caso
realmente breve pero intenso, en el segundo aún activo a día de hoy- y que son forjados en el
contexto temporal definido entre el año 1962 que Gordon Matta-Clark ingresa en Cornell y el año
1978, en el que coincide su fallecimiento con la publicación de “Delirious New York”. El entorno
académico que rodea a ambos arquitectos ayudará a comprender el sentido y la dimensión real
de sus pensamientos críticos. El libro “Gordon Matta Clark. Moment to Moment: Space” [fig.
D.16], publicado en el año 2012 como resultado de un simposio celebrado en abril de 20071,
arroja una nueva luz sobre la dialéctica planteada en la presente tesis, analizando el contexto
teórico durante el periodo objeto de estudio. Philip Ursprung -comisario junto con Mark Wigley de
la exposición citada al principio de esta introducción “Gordon Matta-Clark and Anarchitecture: A
Detective Story”2- incluye un artículo titulado “Gordon Matta-Clark and the limits to architecture”3
en donde se vierte una opinión contundente: según su autor no nos podemos olvidar de que es
un periodo en el que la escena arquitectónica está caracterizada por la búsqueda de nuevas
‘Teorías de la Arquitectura’ con mayúsculas que den salida a la crisis de identidad existente,
apoyada en lenguajes obsoletos y dominada por una ausencia de fundamento teórico. La crisis
de la arquitectura moderna emergerá así con rotundidad entre aquellos arquitectos formados
en la década de los sesenta, entre los que se encuentran Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas,
a pesar de que todavía se mantenían vivos los últimos coletazos de un Movimiento Moderno
latente en las aulas. En definitiva un periodo en el que el concepto ’arquitectura’ se encuentra
inmerso en una profunda crisis. En palabras del autor:

“Los juegos de lenguaje de Matta-Clark son una de las muchas indicaciones de que
alrededor de 1970 el término ‘arquitectura’ había perdido su significado obvio o,
dicho de otro modo, había un encendido debate sobre la esencia de la arquitectura,
el lugar que ocupa en la sociedad, y la pregunta de cómo debía ser enseñada”4.

La crisis de la arquitectura y sus métodos de enseñanza harán mella en las trayectorias de

ambos arquitectos, los cuales se formarán en dicha década. Sin embargo los dos adoptarán una
actitud crítica realmente escéptica frente al panorama arquitectónico del momento, y que se hará
evidente en sus respectivos pasos por las instituciones en las que estudiaron.

Por un lado Gordon Matta-Clark y su ya mencionado paso por Cornell bajo la ortodoxia de Colin
Rowe y la posterior influencia de éste en el IAUS es determinante para distanciarse de los círculos
teóricos reinantes en la ciudad de Nueva York, los cuales ejercían su influencia sin afrontar de
cara la realidad existente, un panorama gobernado por una profunda crisis de contenido que
hacía aguas. Hay que recordar que Gordon Matta-Clark comienza sus estudios en Cornell a

1  Philip URSPRUNG, Hubertus von AMELUNXEN, Angela LAMMERT, “Gordon Matta-Clark: Moment to Moment: Space”. Nürnberg:
Verlag für Moderne Kunst Nürberg, 2012. El libro reúne los papers presentados al simposio celebrado del 20 al 21 de abril de 2007 en
Akademie der Kunste de Berlín, con motivo de la exposición titulada “Raum: Orte der Kunst” (Espacio: Lugares de Arte) e incluye también
artículos encargados específicamente para la publicación.
2  Exposición de la que fue comisario, junto a Mark Wigley y Gwendolyn Owens en la Universidad de Columbia “Gordon Matta-Clark and
Anarchitecture: a Detective Story” en 2006, mencionada en la introducción.
3  Op. cit. Nota 1, pp. 28-43.
4  Op. cit. Nota 1, pp. 35.

70
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

[Fig.D.16]. GMC. “Gordon Matta-Clark. ˄ [Fig.D.17]. GMC. Gordon Matta-Clark. “Anarchitecture: An ark kit puncture”. 1974.
Moment to Moment: Space”. 2012. Publi- Juego de palabras con Anarchitecture que se cuestiona a través de treinta y tres
cación fruto del simposio celebrado en variantes el significado real de la arquitectura.
Akademie der Kunste en 2007.

la vez que Colin Rowe toma las riendas del discurso crítico de la institución, algo que marcará
su época de estudiante y con lo que no se sentirá identificado, sirviendo de revulsivo para un
Gordon Matta-Clark que se cuestiona nuevamente el significado de la ‘arquitectura’ desde sus
cimientos [fig. D.17]. Fundará para ello la plataforma ‘Anarquitectura’, una alegórica mezcla de
anarquía y arquitectura desde la que construir un lenguaje arquitectónico acorde a los nuevos
tiempos, tratando de descubrir nuevas vías que se abran camino entre las obsoletas teorías
vigentes que se enseñan desde las escuelas e instituciones vinculadas a la arquitectura.

Rem Koolhaas por su parte comienza su andadura académica en el continente europeo, en

un contexto aparentemente distinto aunque en esencia con grandes similitudes en el modo en
cómo describen su experiencia durante el periodo de formación. Ya desde sus primeros años
como alumno de la Architectural Association mostraba abiertamente una actitud crítica total-
mente escéptica e incluso de rechazo hacia algunos de los docentes más influyentes por aquel
entonces en el entorno académico -como era el caso de Peter Cook, con el que no guardaba una
buena relación- y hacia las distintas tendencias en el ámbito ideológico de la arquitectura -como
era la influencia de la cultura pop anglosajona del momento5. En palabras de Rem Koolhaas:

“Existía verdaderamente mucha hostilidad en personas como Peter Cook hacia mi

persona. Pero también de algún modo de mí hacia ellos. Porque nunca sentí que
podría encontrar algo que se pareciera en lo más remoto al tipo de arquitectura en
la que yo estaba interesado”6.

Rem Koolhaas tampoco se identificaba con la arquitectura que allí se enseñaba, sintiéndose
atraído en aquella época por un pensamiento arquitectónico mas próximo al estilo germano-ita-
liano de los años sesenta7 que al anglosajón, con cualidades como la abstracción o la utopía.
5  En KOOLHAAS, “SMLXL”, 215. “Estudiantes “famosos” presentan megaestructuras hechas de terrones de azúcar para la aprobación
universal de sonrientes maestros Archigramescos”. En relación a la presentación del muro de Berlín en la Architectural Association.
6  Conversación de Florian Hertweck y Sébastien Marot con Rem Koolhaas. “Ghostwriting”. Abril 2010. En Florian HERTWECK, Sébastien
MAROT, “The City in the City. Berlin: a Green Archipelago”.Zürich: Lars Müller Publishers, 2013, p. 132.
7  Ibíd.

71
D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Rem Koolhaas no acababa de sentirse indentificado con la institución de la que formaba parte,
sin embargo no cesará en el empeño de buscar referentes afines a su modo de entender la
arquitectura, alimentándose de figuras como el nuevo director por aquel entonces Alvin Boyarsky.
Durante su último año de estudios, Rem Koolhaas recuerda el escándalo que aconteció con
el anterior director y sus vinculaciones con una secta religiosa afín a las teorías de George
Gurdjieff. Tras manifestarse alumnos y profesores entre los que se encontraba Rem Koolhaas
consiguieron convocar elecciones para elegir nuevo director, en las que se enfrentaron Kenneth
Frampton y Alvin Boyarsky. Con motivo de la campaña electoral fue cuando Alvin Boyarsky
impartiría una conferencia sobre Chicago, cuya interpretación personal fascinó a Rem Koolhaas8
y que serviría de inspiración en su investigación posterior sobre Manhattan. Sin embargo, y salvo
contadas excepciones9, el contexto académico se encontraba sumido en una falta de originalidad
en el discurso que se hacía evidente.

En consecuencia, tanto Gordon Matta-Clark como Rem Koolhaas sienten la necesidad desde
distintos frentes de crear un nuevo discurso alternativo como medio de depuración de un entorno
académico con el que no comulgan. Gordon Matta-Clark se declara abiertamente en contra del
contexto universitario del que es partícipe, describiéndolo irónicamente como si de un seminario
se tratara: una institución que trata de inculcar un mensaje preconcebido y obsoleto para que
sea fácilmente digerido por sus alumnos, sin ser sometido a ningún juicio previo. Tal y como lo
describe Gordon Matta-Clark en relación a Colin Rowe y sus años en Cornell, lo más parecido a
profesar ciegamente una religión extinta:

“Catolicismo. Pensándolo bien, Colin Rowe, o alguien de esa gente, no se exacta-

mente quien, hicieron una clara declaración que siempre ha aguantado: al entrar
en una academia de diseño, entras en el sacerdocio. Vas allí para que te eduquen
vocacionalmente, como a un novicio. Aprendes a actuar de acuerdo con una
rubrica, con toda la parafernalia, incluyendo las ofrendas frente a los cardenales y
obispos, recibes los sacramentos bajo el mandato de la ‘buena’ vida y excomunión
por comportamiento herético. A mi me quedó muy claro que eso es lo que ocurría en
una escuela de diseño. Aprendías la palabra”10.

Algo parecido a lo que sentía Rem Koolhaas durante sus años en la Architectural Association y
que encontrará su reflejo en el continente americano a su llegada a Nueva York. Rem Koolhaas
describe así una isla infectada de toda una colección de ideologías obsoletas -la mayoría expor-
tadas del continente europeo- que ejemplifican metafóricamente el asentamiento de cientos de
religiones mutantes, retratando la verdadera crisis de identidad de la metrópolis. En palabras de
Rem Koolhaas, la arquitectura se convierte en una ‘religión en ruinas’ que se instala en una de
las manzanas que habitan “La Ciudad del Globo Cautivo” (1972) interpretando un cementerio de
teorías caducas [fig. D.18].

Rem Koolhaas cambia de escenario, trasladándose de un continente marcado por todo un reper-
torio de manifiestos arquitectónicos para aterrizar en Estados Unidos, dominado por la pura

8  Ibíd, p.133-134.
9  Tal es el caso de Elia Zenghelis, profesor por aquel entonces en la Archtiectural Association y con el que le unirá una estrecha relación.
10  En la tesis doctoral de Maria Luiza TRISTAO DE ARAUJO, “Gordon Matta-Clark”, p. 827. Anexo en donde se publica la versión no
corregida traducida al castellano de la entrevista de Donald Wall a Gordon Matta-Clark, la cual incluye contenido inédito no publicado en
la versión oficial del catálogo de la exposición del ICC de Amberes, en 1977.

72
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

˂ [Fig.D.18]. REM.
“La Ciudad del Globo
Cautivo”, 1972.

“Religión en Ruinas: los

rituales conservadores
de la iglesia son susti-
tuidos en Manhattan
por acomodaciones
mutantes de ‘cientos
de nuevas religiones’”.
El color está manipu-
lado para enfatizar la
manzana correspon-
diente.

acumulación de ideologías que en ultima instancia representan la verdadera ausencia de la

misma, y en donde la estética de la forma se autoimpone desde todas las perspectivas posibles
como si fuera el nuevo paradigma de la arquitectura. Tras el descubrimiento de O.M. Ungers
en su último año de formación en Europa, Rem Koolhaas continuará su aventura en Ithaca
en un periodo en el que América estaba sumida en la más absoluta crisis de identidad a todos
los niveles, incluida la esfera de la crítica arquitectónica11, la cual, según el autor, continuaba
ejerciendo su influencia desde las instituciones sin ningún tipo de autocrítica, cegados de tal
modo que la brecha entre la arquitectura y el campo de teoría era cada vez mayor. Algo que Rem
Koolhaas ve reflejado igualmente en la figura de Colin Rowe, el cual manipula el legado europeo
a través de un “lavado de contenidos ideológicos de la arquitectura moderna europea para su
fácil consumo”.

Según Philip Ursprung, Colin Rowe encarna el origen de un periodo influenciado por una visión
de la arquitectura a través de un sistema semiótico autónomo como medio para transmitir el
mensaje. La publicación de Colin Rowe “Transparency: Literal and Phenomenal”12 es la esencia
para todas las siguientes generaciones, basado en una arquitectura ajena a todo contexto histó-
rico. Un nuevo instrumento que permite conectar figuras tan dispares como Andrea Palladio o Le
Corbusier, hermanando la arquitectura moderna con la herencia histórica mediante un potente
formalismo como principal elemento conector.

El escenario que se encuentra Rem Koolhaas a su llegada a Cornell sin embargo difiere leve-
mente del de Gordon Matta-Clark aunque, a la postre, ambos comparten la necesidad de encon-

11  Op. cit. nota 6, p. 142. En la misma entrevista, Rem Koolhaas narra la anécdota de su asistencia con O.M. Ungers años más tarde,
en 1982, a una de las famosas cenas organizadas por Philip Johnson en el Century Club -con la asidua presencia de arquitectos como
Peter Eisenman, Robert A. M. Stern, Michael Graves, Richard Meier o Charles Gwathmey- y en la que ambos sentían que estaban fuera
de lugar en relación a ese triunfalismo que escondía una falta de conciencia en relación a la grave crisis en el ámbito de la arquitectura
en América. Rem Koolhaas usó el paralelismo de la película “La Noche de los Muertos Vivientes”, en la que los zombis siguen caminando
hacia delante a pesar de haber recibido múltiples disparos.
12  Op. cit. nota 1, p. 35.

73
D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˂ [Fig.D.19]. Oswald Mathias Ungers y Colin Rowe en

Ithaca. Bajo el epígrafe “Hermanos beligerantes”, retrata
dos ideologías enfrentadas en un periodo de ausencia de
teorías en torno a la arquitectura. En Florian HERTWECK,
Sébastien MAROT, “The City in the City. Berlin: a Green
Archipelago”.Zürich: Lars Müller Publishers, 2013, p. 35.

trar discursos ajenos al entorno de Colin Rowe. Rem Koolhaas recordaría el papel de O. M.
Ungers como la verdadera y apasionante alternativa al monólogo extinto del primero13.

Resulta una paradoja que Colin Rowe fuera el ‘descubridor’ de O.M. Ungers invitándole a ejercer
la docencia en Estados Unidos dejando atrás Europa, dado que finalmente acabarían por lidiar
una batalla pública entre dos posturas críticas divergentes generando una atmósfera de debate
en torno a la arquitectura realmente estimulante [fig. D.19]. Para Rem Koolhaas, Colin Rowe
aplasta el peso de la herencia europea practicando una lobotomía que aniquila cualquier ideo-
logía en favor de un formalismo liberado de raíces históricas. Según el autor:

“Creo que es muy difícil apreciar la increíble libertad de ideologías en la América

del 72, en particular en lo relativo a la formación del arquitecto americano. Viniendo
de una Europa ‘post-mayo’ del 68 completamente obsesionada con la ideología,
era asombroso ver una figura como Colin Rowe, que realmente parecía actuar
como una especie de cirujano que había extraído secciones enteras del cerebro
americano colectivo, asegurándose que no volvieran a ser capaces de pensar en la
ideología para hacerlo únicamente en la forma. Y lo estaba logrando claramente de
un modo muy eficiente, por lo que hubo generaciones enteras de arquitectos esta-
dounidenses que, sin importar lo inteligentes que fueran, despreciaban en realidad
la arquitectura como un hecho social”14.

Una operación de reduccionismo en la que Colin Rowe, más preocupado por los aspectos
formales que por el contexto, empobrece en cierto modo el debate en torno a la arquitectura.
En palabras de Rem Koolhaas, “las vicisitudes de siglos reducidas a un simple momento de
concepción” [fig. D.20].

Ante tal panorama en el que la arquitectura se encuentra en una grave recesión, gobernada

13  “Visual Language: Architect’s notes”. En Rem KOOLHAAS y AMO. “Post-Occupancy”. Domus D’autore 1. Rozzano: Domus, 2006.
““Fui a ver Ithaca, me encontré primero con Colin Rowe luego Ungers ... Con el primero escuché un monólogo agotado, con el segundo yo
estaba involucrado, desde el primer segundo, en un diálogo apasionante que se reanudaba como si no hubiera ninguna interrupción real
cada vez que nos encontrábamos desde entonces. Ungers era el orador/pensador más fascinante en arquitectura”.
14  En Jeremy Alain SIEGEL; Melissa CONSTANTINE; Matt ESHLEMAN; Steven ZAMBRANO. “OMA Re: OMU. Interview with Rem
Koolhaas on Oswald Mathias Ungers.” En The Cornell Journal of Architecture; Cornell APP Publications, nº. 8 (enero 2011).

74
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

˂ [Fig.D.20]. REM. Colin Rowe. “Roma Interotta”: ¿las vicisi-

tudes de siglos reducidas a un simple momento de concep-
ción?”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 282.

˅ [Fig.D.21]. REM. Acepción ‘Architecture’. En KOOLHAAS,

“SMLXL”, xxiv. Referencia extraída de Peter Eisenman.

A
RQUITECTURA
Cuál es la función
de la Arquitectura,
cuales son sus elementos,
sus condiciones, sus mate-
riales, sus objetivos?

por toda una colección de discursos manidos, empezarán a emerger ciertos puntos calientes
de producción teórica en la década de los setenta en los que el papel desempeñado tanto por
Gordon Matta-Clark como Rem Koolhaas será determinante para el entendimiento del nuevo
panorama que surgirá en el ámbito de la teoría arquitectónica.

Bajo los auspicios del IAUS, se respira una actitud generalizada por encontrar nuevos discursos
críticos que den solución de continuidad a un periodo en crisis académica en cuanto a la crítica
arquitectónica se refiere. La revista Oppositions era el fiel reflejo de las aspiraciones intelec-
tuales del Instituto y el germen de teorías que en aquel momento trataban de dar respuesta al
espíritu de contradicción reinante. Bajo la dirección de Peter Eisenman, la revista se mantuvo de
septiembre de 1973 hasta la primavera de 1984 como una plataforma activa de crítica arquitectó-
nica, ofreciendo cobertura a un periodo controvertido de pensamiento arquitectónico y dando voz
a toda una plantilla de arquitectos que buscaban la construcción de nuevos debates.

Si consultamos la acepción ‘arquitectura’ del diccionario de términos incluido en el libro “SMLXL”

[fig. D.21], Rem Koolhaas toma prestada una cita de Peter Eisenman para ilustrar precisamente
esto: nos hemos de reformular la pregunta, ¿Qué es la Arquitectura?¿En qué momento nos
encontramos? ¿Cuales son sus motivaciones? Peter Eisenman proclama la construcción de
nuevos lenguajes en un ambiente regido por una especie de vacío teórico15, una arquitectura libe-
rada del contexto histórico y basada en un discurso renovado. Pero, al igual que Peter Eisenman,
Rem Koolhaas se irá consolidando poco a poco como otro de los teóricos influyentes que tratan
de revisar el estado de la cuestión actualizando el discurso. Algo que también subrayará Philip
Ursprung, identificando no sólo a Peter Eisenman sino a Rem Koolhaas como los principales
generadores de las nuevas líneas de pensamiento en torno a la arquitectura, buscando abrir
otras puertas que den respuesta a la crisis reinante:

“Por aquel entonces [los setenta] cuando las normas y valores modernistas se
estaban desintegrando, Peter Eisenman y Rem Koolhaas establecieron las bases
de sus propias escuelas de arquitectura, consolidadas desde mediados de la década

15  Peter Eisenman, “Misreading Peter Eisenman”, en “Peter Eisenman Inside Out: Selected Writings 1963-1988”. New Haven: Yale
University Press, 2004, pp. 208-225.

75
D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

de 1990 en adelante y que han dominado desde entonces gran parte del discurso
sobre la arquitectura”16.

Bajo su perspectiva, dichas nuevas escuelas de arquitectura derivadas directamente de las

potentes personalidades de tales arquitectos y su dominio de la retórica acabarán por monopo-
lizar el ámbito de la critica arquitectónica por aquellos años, afirmándose como la verdadera alter-
nativa a la crisis de identidad. Ambos se nutren directamente del polémico debate de los setenta
dominado por una inestabilidad severa en todos los aspectos (intelectual, social, económica,
cultural...) absorbiendo fragmentos de teoría de aquí y de allá para darles forma transformándolo
en un potente discurso crítico. Y lo que es más importante, para el autor Gordon Matta-Clark se
sitúa a la sombra de este escenario:

“Matta-Clark jugó un importante papel en todo este proceso, que abarca el período
comprendido entre la década de 1970 hasta la actualidad, porque reflejó las fisuras
e imperfecciones del debate de la época y abordó esas áreas fuera de los límites de
la arquitectura. Él funcionó como un referente para la teoría ausente, como un
sustituto de lo que estaba perdido”17.

Gordon Matta-Clark personaliza así el fiel reflejo de una época en crisis en donde su corpus
de pensamiento florece a la sombra de la depresión reinante en torno al debate arquitectónico
del momento. En este contexto Gordon Matta-Clark tratará de buscar otras opciones al obso-
leto debate arquitectónico de la época. Un esfuerzo por plantear formulas teóricas alternativas
apoyadas en nuevos códigos semánticos, fundamentadas no tanto a través del proyecto sino a
través de la imagen y la palabra, como analizaremos a continuación.

Si hasta ahora, tal como Rosalind Krauss matizaba, era la idea de lo informe lo que había dado
sentido a la práctica del proyecto arquitectónico en ambos arquitectos degenerando en la expe-
riencia de un espacio regido por la desorientación, lo mismo nos encontraremos con el ámbito
de la teoría, caracterizada en aquel periodo por una ‘teoría ausente’. Retomando la definición de
Georges Bataille de lo ‘informe’, el mundo académico tiende a requerir formas dadas, de modo
que se pueda estructurar el pensamiento a través de postulados claros. Sin embargo, ambos
coexisten en un periodo en el que la desorientación se adueña del discurso crítico, derivando
en lo que podemos calificar como la ‘teoría ausente’: un estado regido por la indeterminación
mediante la cual el pensamiento arquitectónico se dispersa en medio de una nebulosa de múlti-
ples tendencias e ideologías que difumina sus límites en favor de un periodo informe en cuanto a
claridad conceptual. Ambos navegan así en una idea de la arquitectura que se mueve voluntaria-
mente en el terreno de la indeterminación como principal ingrediente para entender los profundos
cambios que se estaban produciendo a todos los niveles en la arquitectura de la metrópolis, y
más en concreto de la gran manzana.

La indeterminación es un estado en el que Gordon Matta-Clark se encontrará verdaderamente

cómodo, tomando la realidad del momento como punto de partida y acercándose al sentido de
la arquitectura y la ciudad contemporánea de un modo más afín que lo que había aprendido en
Cornell, un foco de conocimiento anclado todavía en un academicismo histórico alejado de la

16  Op. cit. Nota 1, p. 37.

17 Ibíd.

76
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS D   CONTEXTO

F
ÓRMULA1 Creo que
ahora es todo tan indeter-
minado que es una ilusión
creer que tienes una teoría. Así
que he intentado idear fórmulas
que combinen la especificidad
arquitectónica con la inestabili-
˄ [Fig.D.22] GMC. Gordon Matta-Clark. “Art Card”. Texto
manuscrito en tarjeta de 7,7 cm x 12,7 cm, ca 1973. Archivo Gordon
dad programática. Creo intentar
Matta-Clark en el CCA, Montreal. [PHCON2002:0016:001:029.4]. hacerlo es extremadamente im-
˃ [Fig.D.23] REM. Primera acepción de ‘Formula’. En KOOL- portante.
HAAS, “SMLXL”, 556. Referencia extraída de la entrevista a
Rem Koolhaas por Hajime Yatsuka, en Telescope, invierno 1989.

situación actual. En palabras del mismo:

“[...] Las cosas que estudiábamos siempre implicaban tal formalismo superficial que
nunca percibí la ambigüedad de una estructura, la ambigüedad de un lugar, y esa
es la cualidad que me interesa generar en lo que hago”18.

Para Gordon Matta-Clark es esencial romper la sintaxis establecida construyendo nuevos

lenguajes metafóricos y teorías más adaptadas a la realidad arquitectónica del momento, apli-
cable a todas las escalas de la arquitectura. Adoptará una actitud crítica con el estado de la
cuestión tratando de adelantarse a su tiempo. Mediante la construcción de todo un repertorio de
consignas nada inocentes hace gala de un soberbio uso de la palabra a través de la metáfora,
la cual se convierte en un elemento esencial a la hora de comprender su discurso en torno a la
arquitectura. Consignas que, en forma de reflexiones en voz alta, darán forma a la plataforma de
pensamiento Anarchitecture dotándola de contenido crítico:

“UNA SIMPLE MANIPULACIÓN DE IDEAS METAFÓRICAS VAGAMENTE RELACIONADAS CON UNA

CATEGORÍA ESPECÍFICA. EN ESTE CASO LA ARQUITECTURA” [fig. D.22].

Para Rem Koolhaas, esa misma indeterminación será la que le lleve a concebir fórmulas desde
las que replantearse la condición metropolitana. El ámbito de la teoría hace aguas en un terreno
que navega en un mar agitado por corrientes tan distintas como el último modernismo historicista
estudiado en las escuelas totalmente a la deriva19, el posmodernismo como tendencia asentada
en los setenta cuyo valor está simplemente en reinventarse el pasado sin aportar nada nuevo20
o el intento de instaurar nuevos movimientos como el mencionado deconstructivismo que ha
agotado ya su discurso21. Lejos de aferrarse a corrientes obsoletas, la mezcla de especificidad e
18  Entrevista de Liza Bear a Gordon Matta-Clark. Avalanche, diciembre de 1974, p.p 34-37.
19  Acepción del diccionario “SMLXL” ‘Sank’: “se hundió: Le Corbusier además cometió un error vergonzoso: nunca el cemento reforzado
será utilizado en otros planetas. Le Corbu, Le Corbubu, Le Corbi, Le Corba, Le Corbo ha muerto, murió por ahogamiento. Sí, se hundió
como una piedra, el peso de su propio cemento armado tirando de él hacia abajo como un queso suizo protestante masoquista”. Cita
tomada de Salvador Dalí, “Dalí by Dalí”, trad. Eleanor R. Morse (New York: Harry N. Abrams, 1970). En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1114.
20  Acepción del diccionario “SMLXL” ‘Post-modernism’: “básicamente eso es lo que el posmodernismo es, un moverse hacia atrás. Fue
un proceso que tomó copias originales, copias de copias, imitaciones de interpretaciones, todas tímidamente a raíz del pasado. Esto no
sólo saqueó nuestro pasado, sino lo que es más importante, nos robó nuestro presente, destruyendo nuestro futuro.” Cita tomada de
Richard Meier, Royal Gold Medal Address, Royal Institute of British Architects, 1988. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1048.
21  Acepción del diccionario “SMLXL” ‘Make’: “en este momento, es diez veces más interesante hacer cosas que explotar cosas... La
explosión dura un momento, pero hacer cosas lleva mucho más tiempo. En ese sentido, la deconstrucción ha hecho todo lo que podía

77
D   CONTEXTO GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

I
NOCENCIA Delirious New York desarrolla una potente idea: la paradoja
según la cual los arquitectos europeos de la década de los años 20 y 30, la
mayoría de ellos intelectuales de izquierda, produjeron una gran cantidad de
manifiestos con muy pocos edificios con los que ilustrarlos, mientras que los ar-
quitectos estadounidenses del mismo período, en su mayoría simples hombres de
negocios, en realidad construyeron la modernidad sin sentir la necesidad de escribir
los polémicos textos que acompañan. Eso es lo que Koolhaas llama “inocencia”
arquitectónica americana, lo que podría ser llamado también sentido de negocio o
apoliticismo y que le gustaría volver a proponer en la Europa de hoy.

˄ [Fig.D.24]. REM. Acepción “Innocence”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 800. Cita extraída de Jean Claude Garcias, “Tragic and Exhilarating:
The Koolhaas Effect in France”, Casabella, Julio-Agosto 1990.

inestabilidad será la guinda que dé sentido al vacío dejado por la ‘teoría ausente’. Si consultamos
la acepción primera de ‘Fórmula’ en el diccionario de referencias de Rem Koolhaas incluido en
“SMLXL” la definición es clara [fig. D.23]: creer que existe una teoría es una completa ilusión. La
ausencia de teorías determina la posición desde la que construir un nuevo constructo teórico a
base de fórmulas que combinan argumentos rescatados en un cóctel que escenifica la realidad
vivida por ambos arquitectos en la ciudad de Nueva York de los años setenta.

Y para muestra, un botón. El primero de los textos esenciales de Rem Koolhaas y que será clave
en el desarrollo de la presente tesis doctoral es “Delirious New York”22, elaborado a la sombra del
IAUS en Manhattan. El libro, concebido como un manifiesto retroactivo, no es sino el resultado
de la búsqueda de una conjetura para una metrópolis en la que la coexistencia de múltiples
ideologías degeneran en la ausencia de una teoría metropolitana legítima, y que Rem Koolhaas
se propone postular dando forma a un discurso teórico hilvanado a través de una nueva teoría
de la ausencia resultado de un contexto académico regido por la verdadera ausencia de teorías
al respecto. Es lo que Rem Koolhaas denomina la ‘inocencia arquitectónica’ reinante en América
mediante la cual la isla de Manhattan escenifica la modernidad sin ninguna teoría subyacente, y
esto es precisamente lo que su autor se propone redactar de forma retroactiva [fig. D.24].

Por tanto, lo que aquí se pretende es entender la adición a través de eliminación como una
teoría de la ausencia que se ofrece como alternativa a un periodo de ausencia de teorías,
vinculando el discurso teórico de Gordon Matta-Clark con la parafernalia crítica de Rem Kool-
haas en una época gobernada por la indeterminación y la crisis del debate arquitectónico, por lo
que ambos darán forma a sus propios argumentos. Gordon Matta-Clark se convierte en el espejo
en el que poder ver reflejados los postulados de Rem Koolhaas.

Los conceptos espaciales y estrategias de eliminación de Gordon Matta-Clark y Rem Kool-

haas encuentran su réplica, tal y como estudiaremos, en la dimensión crítica de su obra,
actuando con la misma precisión en el campo de la teoría y el proyecto arquitectónico.

hacer en la arquitectura. Podría haber sido una forma importante de analizar cosas, para experimentar, pero no le veo ningún futuro dentro
de la arquitectura”. Referencia extraída de la entrevista a Rem Koolhaas por Alejandro Zaera en “Finding freedoms”, El Croquis, Marzo
1992. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 922.
22  La primera edición original es de 1978. Rem KOOLHAAS, “Delirious New York: a retroactive manifesto for Manhattan”, Londres:
Thames & Hudson, 1978.

78
E. HERRAMIENTAS
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

E. HERRAMIENTAS.

[REM]

[GMC]
˄ Imagen ficticia en la que Rem Koolhaas, sierra en mano, ayuda a Gordon Matta-Clark a practicar el
corte certero durante la realización de la pieza “Splitting”, un día de mayo de 1974.

81
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

E.01. LA PALABRA. EL PODER DE LA ESCRITURA.

El volumen de producción de Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas es realmente extenso. Ambos

arquitectos llevan a la práctica la puesta en marcha de dos potentes mecanismos de creación
teórica apoyándose en una serie de herramientas fundamentales que consolidan un pensamiento
crítico extremadamente contemporáneo, y cuyo objetivo es el de sobrescribir el discurso caduco
de aquellos años, en concreto durante la década de los setenta.

El cuerpo total de producción de Gordon Matta-Clark está integrado por infinidad de textos,
imágenes, notas, entrevistas, anotaciones en libros pertenecientes a su biblioteca personal,
bocetos... sin que exista jerarquía alguna entre sus partes, dando forma a un compendio teórico
anárquico en el que todo posee la misma relevancia -como si de una enciclopedia se tratase en
la que los términos adoptan un estructura horizontal ordenada mediante la aplicación de algún
procedimiento aséptico, como puede ser el alfabético. Además de los mediáticos cuttings, sus
reflexiones inundan páginas y páginas de cuadernos de notas, empleando la escritura como una
de sus herramientas mejor dominadas, cargada generalmente de un fuerte contenido crítico y
con un lenguaje a menudo irónico y encriptado como veremos a continuación.

Algo muy similar sucede con Rem Koolhaas, cuyo trabajo es el resultado de condensar de un
modo muy elocuente textos, imágenes, proyectos, manifiestos..., tejiendo un complejo y extenso
cuerpo de pensamiento difícilmente disoluble y que ha ido tomando la delantera dominando el
panorama de la teoría de la arquitectura desde hace unas décadas. Rem Koolhaas es conside-
rado como el constructor de una potente máquina de criticismo en la que, al igual que Gordon
Matta-Clark, la escritura representa uno de los principales dinamizadores del discurso convir-
tiéndose en una herramienta indispensable, y que se define como un “escritor que construye
y un arquitecto que escribe”1. Textos como “Delirious New York”, “SMLXL” o “Content” están
inundados de citas, escritos, referencias e imágenes que acompañan el discurso. Ensayos como
“El Espacio Basura”, “La Ciudad Genérica” o “Grandeza o el Problema de la Talla” recrean la
estructura de un manifiesto en el que emplea un repertorio muy personal de estilos narrativos y
en los que el autor, haciendo gala de un lenguaje muy solvente aunque cargado de intenciona-
lidad y dobles significados, cruza alusiones a todo un complejo universo referencial del que se
nutre su pensamiento crítico, con una extraordinaria potencia intelectual.

Sin embargo, tal y como nos revela a través de una auto-cita en la acepción ‘Secretos1’ del diccio-
nario de referencias de “SMLXL” [fig. E.01], parte de su estrategia consiste en emplear el lenguaje
subversivo tras el cual las fuentes de las que se nutre quedan encriptadas astutamente bajo su

1  En Markus HEIDINGSFELDER, Min TESCH, “Rem Koolhaas: A Kind of Architect”, DVD, Documentary New Video, 2008, min 09:51”.

S
ECRETOS1 Creo que una de las cosas más terribles que ocurren en la
carrera de un arquitecto es el momento en el que comienza a tomarse a sí
mismo demasiado en serio -donde su idea de sí mismo coincide con lo que
los demás piensan de él- cuando se queda sin secretos. Siempre he tratado de
encontrar medios y tácticas con las que evitar esto.

˄ [Fig.E.01]. REM. Acepción “Secrets1”En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1124. Referencia extraída de Rem Koolhaas entrevistado por Marta
Cervello, Quaderns 183 (octubre-diciembre 1989).

83
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

inconfundible estilo narrativo. Mediante todo un alarde de manipulación del lenguaje, pondrá
en marcha durante sus primeros años de profesión una maquinaria crítica que se alimentará
silenciosamente de un extenso universo referencial, convirtiendo ciertas cuestiones en motivos
recurrentes a lo largo de su carrera, y que trataremos de desentrañar aquí.

En el caso de Gordon Matta-Clark, tal y como venimos advirtiendo, su obra ha sido víctima de
un reduccionismo generalizado por parte de la opinión crítica mediante el cuál su trabajo tiende
a verse simplificado en sus cuttings, dada su capacidad de atraer al público por su rotundidad y
su conducta transgresora. Tal y como apunta Rosalind Krauss en el citado texto dedicado a la
‘Entropía’ en “L’informe: mode d’emploi”:

“Pero la belleza inquietante de los espacios desarrollados por las perforaciones de

Matta-Clark no debe hacer olvidar la dimensión crítica de su proyecto (el error
cometido por todos los estudiantes de arquitectura para quienes ahora él es objeto
de una especie de culto)”2.

Son muchos los autores que sostienen que Gordon Matta-Clark opera con más rotundidad desde
el campo de la acción que desde la teoría o la crítica arquitectónica. Se detecta entonces otra
carencia manifiesta, y es la evidencia de una importante dimensión crítica arquitectónica en
su trabajo que sin embargo se ve a menudo relegada a un segundo plano, y la cual preten-
demos incorporar a la presente investigación como un ingrediente esencial. Por lo tanto, no
serán tanto objeto de estudio los famosos cuttings como la identificación de distintos conceptos
clave en las reflexiones del arquitecto que inundan el conjunto de su producción arquitectónica
dotándola de una fortaleza crítica inusitada. Aludiendo a la cita con la que iniciábamos la lectura
de la presente tesis:

“[...] Lo que pasa es que aquello con lo que podrían identificarse [el público] en lo
relativo a la actividad artística es esta especie de violación discreta de su sentido de
valor, su sentido de la orientación. Esto ha ido adquiriendo importancia; quiero decir,
que recortar es la actividad y todo eso, pero no es la idea en sí” 3.

Existe una potente dimensión crítica en todas las intervenciones de Gordon Matta-Clark en las
que el empleo de un lenguaje propio totalmente ajeno a lo académicamente establecido es deci-
sivo, reflejo de una década, la de los setenta, convulsa a todos los niveles -política, cultural y
económicamente- en una ciudad que como ya hemos subrayado se encontraba sumida en una
de sus crisis más profundas.

En el prólogo del texto anteriormente citado, los autores inciden una vez más en el vacío mani-
fiesto en las posibles dialécticas entre Gordon Matta-Clark el ámbito de la arquitectura, recono-
ciendo el esfuerzo realizado por Mark Wigley en la exposición citada al principio de esta intro-
ducción “Gordon Matta-Clark and Anarchitecture: A Detective Story” en llenar ese hueco4, con
paralelismos con Yona Friedman, Robert Smithson, Dan Graham o James Wines (SITE). Si bien

2  Rosalind KRAUSS, Yves-Alain BOIS, “L’informe: mode d’emploi”. París: Centre Georges Pompidou,1996, p.184. Texto original en
francés.
3  Entrevista de Judith Russi Kirshner a Gordon Matta-Clark en el Museum of Contemporary Art de Chicago, el 13 de febrero de 1978
y publicada en diversos libros sobre el arquitecto. Traducida al español en Gordon MATTA-CLARK, “Gordon Matta-Clark”. Barcelona,
MNCARS, 2006, p. 327. De ahora en adelante se utilizará la referencia abreviada MNCARS.
4  A través de la exposición de la que fue comisario, junto a Philip Ursprung y Gwendolyn Owens en la Universidad de Columbia “Gordon
Matta-Clark and Anarchitecture: a Detective Story” en 2006, mencionada en la introducción.

84
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

O
RACIONES Las oraciones serán consignadas a los museos si el
vacío en la escritura persiste.

˄ [Fig.E.02]. REM. Acepción ‘Sentences’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1128. Referencia extraída de Georges Bataille.

se sigue manteniendo en gran medida una perspectiva que proviene más desde la esfera del
arte que de la arquitectura, es interesante aquí el enfoque que ofrece la exposición, buceando en
el universo teórico del grupo gestado por Gordon Matta-Clark bajo el nombre de Anarchitecture.

La publicación de Mark Wigley “Anarchitectures”5 es un intento por destilar la intencionalidad del

grupo, y cuyo principal objetivo fue el de crear una máquina de producción teórica desde la que
ofrecer una alternativa a los discursos encorsetados de la escena arquitectónica del momento.
Según el autor:

“Lo que vengo a sugerir es que el grupo Anarchitecture puede ser entendido como
una máquina de producir teoría, un mecanismo eficiente y autodefinido para esta-
blecer posiciones. Debido a toda su complejidad interna, Anarchitecture fue visto
como algo definible. No es por accidente que las Art Cards de Gordon Matta-Clark
sean principalmente definiciones. La mayoría de los miembros del grupo piensan
que Gordon estaba usando estos encuentros que él instigaba con el fin de generar
su propia posición”6.

Las Art Cards7 o “fichas de arte”8 son extractos de pensamiento que Gordon Matta-Clark fue
escribiendo a lo largo de los años9 en un formato idéntico a modo de citas autobiográficas. Tal
y como recuerda Jane Crawford, no fueron pensadas para ser publicadas, y las escribía en
momentos de tranquilidad, generalmente con una botella de tequila cerca10. Están compuestas
por ciento setenta fichas11 que serán esenciales para entender la palabra como herramienta
crucial en el discurso teórico de Gordon Matta-Clark, y de un valor incalculable para la elabora-
ción de la presente investigación. Salidas exclusivamente de la pluma de Gordon Matta-Clark,
suponen pequeños extractos de pensamiento mattaclarkiano a la vez que toda una exhibición de
gimnasia oral que concentra en un mismo formato sus inquietudes personales a lo largo de los
años. Este trasfondo teórico servirá de base para la concepción de la exposición “Anarchitecture”
en la que algunas de ellas serán expuestas en combinación con las fotografías de la exposi-
ción. Tomando prestado el término ‘Oraciones’ que Rem Koolhaas acuña en “SMLXL” citando a
Georges Bataille [fig. E.02], Gordon Matta-Clark trasladará el concepto al grupo Anarchitecture
5  Mark WIGLEY, “Anarchitectures”, en Philip URSPRUNG, Hubertus von AMELUNXEN, Angela LAMMERT, “Gordon Matta-Clark: Moment
to Moment: Space”. Nürnberg: Verlag für Moderne Kunst Nürberg, 2012, pp. 12-27. Publicado anteriormente en Log, invierno 2009, pp.
121-136. En el libro es una versión extendida.
6  Ibíd. p.24.
7  Custodiadas por el CCA en Montreal, han sido objeto de una reciente publicación completa en Gordon MATTA-CLARK, “Art Cards /
Fichas de Arte”. Edición: Carlos Labbe y Mónica Ríos. Traducción: Aaron Lacayo. Portland (Maine): Sangría, 2014.
8  El nombre de “Art Card” responde a una convención funcional del CCA, más que a un título pensado por Gordon Matta-Clark, para
reunirlas todas bajo un mismo epígrafe.
9  En un periodo que oscila entre 1970 y 1978, aunque no se encuentran datadas individualmente (sólo aquellas que el propio texto revela
indicios de cuando fue escrita).
10  Op. cit. nota 7, p. 12.
11  El CCA desconoce si existe alguna más en manos de colecciones privadas o de amigos artistas.

85
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

CLARIFICANDO LOS ASUNTOS ABRIENDO VISTAS HACIA LO TENDREMOS QUE TRABAJAR

PARA MI MISMO DES-INVISIBLE JUNTOS PARA DESENREDAR
PARA MI TRABAJO LO INFUNDA(D)O

[Fig.E.03]. GMC. Gordon Matta-Clark. [Fig.E.04]. GMC. Gordon Matta-Clark. [Fig.E.05]. GMC. Gordon Matta-Clark.
“Art Card”. Texto manuscrito tarjeta de “Art Card”. Texto manuscrito tarjeta de “Art Card”. Texto manuscrito tarjeta de
7,6 cm x 12,7 cm, ca. 1973. Archivo 7,6 cm x 12,7 cm, ca. 1973. Archivo 7,6 cm x 12,7 cm, ca. 1973. Archivo
Gordon Matta-Clark en el CCA, Montreal. Gordon Matta-Clark en el CCA, Montreal. Gordon Matta-Clark en el CCA, Montreal.
[PHCON2002:0016:001:040.6]. [PHCON2002:0016:001:025.4]. [PHCON2002:0016:001:042.7].

transformando algunas de las frases en una colección de proclamas personales que elevará a
la categoría de arte para exponerlas en 1974 en la galería del 112 de Greene Street en el SoHo.

Las Art Cards o ‘fichas de arte’ se definen como una plataforma personal de producción
teórica que se torna esencial para entender la posición crítica de Gordon Matta-Clark
frente a la arquitectura, y en la que la palabra se convierte en una herramienta clave.

Si realizamos una lectura más en detalle de la colección de frases que Gordon Matta-Clark
plasmó en las Art Cards nos hacemos una idea más precisa de sus intenciones. Si bien a priori
son mensajes en apariencia un tanto ininteligibles debido a los constantes juegos de palabras,
correcciones y dobles significados, los manuscritos parecen un intenso esfuerzo por clarificar
sus propias ideas en torno a la arquitectura, las cuales, a modo de proclama, sintetizan el resul-
tado de un profundo ejercicio intelectual por acuñar eslóganes que sirvan para dar forma a sus
inquietudes personales. Pequeños fragmentos de teoría que, a modo de cortes mattaclarkianos,
podrían ser interpretados como cuttings de su propio pensamiento. Además, el modo de plas-
marlos en papel es completamente anárquico, utilizando un mismo formato rectangular de 7,6
cm x 12,7 cm, como si de un compendio enciclopédico de proclamas se tratara.

Resulta un documento vivo, con la apariencia de haber salido de la pluma de su autor en un acto
casi de escritura automática, plasmando con cierta sensación de inmediatez sus pensamientos
convertidos en palabras. Tachones y correcciones serán motivo habitual en las mismas, así como
el uso generalizado de juegos de palabras de su propia creación.

Si los disponemos aleatoriamente, unos al lado de los otros, construyen fragmentos de discursos
elocuentes extraídos directamente de la mente de Gordon Matta-Clark y que el lector ha de
descifrar. Son un verdadero intento por aclararse las ideas [fig. E.03] iluminando lo invisible (o
‘des-invisible’) [fig. E.04] como si de agudos cuttings mentales se trataran con el fin de abrir
nuevos caminos al pensamiento, liberándose de la maraña de lo establecido y comúnmente
aceptado [fig. E.05]. Fragmentos del imaginario mattaclarkiano que, lejos de ser inocentes, se
abren camino a través de las fisuras que reflejan la crisis de identidad reinante en la década de

86
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˄ [Fig.E.06] GMC. Gordon Matta-Clark. “Art Card”. Texto ˄ [Fig.E.07] GMC. Gordon Matta-Clark. “Art Card”. Texto
manuscrito en tarjeta de 7,7 cm x 12,7 cm, ca 1973. Archivo Gordon manuscrito en tarjeta de 7,7 cm x 12,7 cm, ca 1973. Archivo Gordon
Matta-Clark en el CCA, Montreal. [PHCON2002:0016:001:027.8]. Matta-Clark en el CCA, Montreal. [PHCON2002:0016:001:029.4].

los años setenta. Según Matta-Clark el objetivo es la construcción de un nuevo vocabulario

que difiera del aprendido, y que sirve de base teórica al grupo Anarchitecture. En palabras de
Gordon Matta-Clark:

“La exposición de Anarchitecture en 112 Greene Street del último año -la cual no fue
difundida con fuerza- era sobre otra cosa más allá del vocabulario arquitectónico
establecido sin ser fijado como nada demasiado formal”12.

Un modo de hacer crítica que propone un alejamiento intencionado del vocabulario arquitectó-
nico establecido para construir uno nuevo a través de la palabra como verdadera herramienta
aparentemente inocente pero que le permite cuestionarse lo comúnmente aceptado. Un lenguaje
que actúa como un profundo corte crítico que pretende desestabilizar el sistema para mostrar
nuevas áreas de conocimiento en la práctica arquitectónica. Si consultamos alguna de las
consignas redactadas, podemos leer:

“RECUESTIONANDO LAS IDEAS. NO COMO ALTERNATIVAS A LA ARQUITECTURA SINO COMO

UNA METAFÓRICA PARTIDA JUGUETONA DE ESTRUCTURAS RÍGIDAS DE ESA TRADICIÓN” [fig.

E.06].

Un ejercicio de replanteo de la tradición que, desde la metáfora escrita como herramienta, crea
un lenguaje más adaptado a la realidad contemporánea. Si continuamos leyendo alguna otra:

“UN MATÓN URBANO- SÓLO USANDO PALABRAS EN LUGAR DE BALAS. PERO EN MEDIO DE

ESAS DUDAS, AFERRADO A LA IDEA DE CUÁN VULNERABLE ES EL SISTEMA” [fig. E.07].

Se define a sí mismo como un matón urbano que utiliza la palabra en vez de las balas como
arma con la que transgredir el sistema demostrando su vulnerabilidad a través del lenguaje.
Gordon Matta-Clark convierte la escritura en un potente armamento crítico personal con el que
sentar las bases de un nuevo comienzo posible. Tal y como recuerda su amiga, artista y miembro
de Anarchitecture Laurie Anderson:

“Gordon era brillante con el uso de las palabras. Existía una divertida grieta entre lo
que decía y lo que iba a hacer. Se ponía su casco de obra e iba a recortar. Después
ya no hablaría sobre ese trabajo, hablaría alrededor de él. Para algunos toda esta
cuestión verbal era un pasatiempo más que una forma de ser. Para Gordon no era
12  Op. cit. nota 5, p. 16.

87
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

L
ENGUAJE El lenguaje nunca es inocente.

˄ [Fig.E.08]. REM. Acepción ‘Language’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 868. Referencia extraída de Roland Barthes.

O
XÍMORON Una combinación de palabras contradictorias o incon-
gruentes.

˄ [Fig.E.09]. REM. Acepción Oxymoron’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 978. Referencia extraída de “Webster’s Ninth New Collegiate Dictio-
nary” (Springfield, Mass.: Merriam-Webster, 1990).

un ejercicio; las palabras eran su camino, incluso más que el trabajo físico”13.

Ya desde sus años de juventud su formación alrededor del lenguaje como herramienta era
constante, a través de su experiencia europea en donde cursaría un año de estudios de lite-
ratura francesa en la Sorbonne y aprendería francés, hecho que ya le distinguía del resto de
sus compañeros artistas en América. O la exposición constante al surrealismo de su padre o
al dadaísmo de su padrino Marcel Duchamp14, muy dado a acuñar juegos de palabras como
parte de su obra artística. Un uso similar del lenguaje que Gordon Matta-Clark adquiriría como
propio con los títulos de sus intervenciones. Palabras como “Threshole” -mezcla de “umbral” y
“agujero”15- se convierten en juegos lingüísticos que definen un vocabulario personal más apro-
piado para describir sus obras.

Del mismo modo, Rem Koolhaas establecerá a su vez un vínculo con la escritura que será vital
en su obra. De padre escritor y periodista, trabajaría en De Haagse Post escribiendo artículos,
al igual que redactaría guiones de cine. Periodista de formación, encontrará en la palabra y la
escritura su principal medio de comunicación con el que plasmar sus reflexiones. Nacido en
Holanda aunque formado en Londres y posteriormente en América, Rem Koolhaas se declara
profundamente continental y profundamente influenciado por toda una colección de intelectuales
franceses, entre los que cabe destacar Michel Foucault, Paul Ricoeur, Jean Baudrillard o Roland
Barthes como máximo representante de la semiología. De él Rem Koolhaas subraya su capa-
cidad de sacar todo el jugo posible a asuntos triviales para transformarlos en pura narrativa,
tomándose en serio cuestiones aparentemente triviales16. De dicha influencia heredará Rem
Koolhaas el empleo de la palabra de un modo casi perverso, cultivando estilos narrativos en
ocasiones diametralmente opuestos. Consciente de que el lenguaje no es inocente, tal y como
lo define en el diccionario de términos de “SMLXL” [fig. E.08] parafraseando a Roland Barthes, y

13  Entrevista a Laurie Anderson. Joan SIMON, “Interviews”. En Mary Jane JACOB, “Gordon Matta-Clark: A Retrospective”. Chicago:
Museum of Contemporary Art, 1985, p. 18
14  Gwendolyn Owens establece un paralelismo con la “Caja Verde” de Marcel Duchamp, que reunía notas escritas entre 1911 y 1915, y
que probablemente Gordon Matta-Clark conociera, y las Art Cards. Op. cit. Nota 7, p.22.
15  “Treshole” resulta de la combinación de “threshold” y “hole”, umbral y agujero en inglés.
16  Conferencia impartida por Rem Koolhaas sobre “Delirious New York”, el 5 de Mayo de 2006, “Supercrit #5”. Research Centre for
Experimental Practice EXP. Universidad de Westminster. Disponible online en http://www.supercrits.com/5/. Minuto 29:22’.

88
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

consciente también de que el campo de la arquitectura es muy dado a la literalidad del lenguaje,
Rem Koolhaas practicará una escritura literaria que se moverá constantemente entre distintos
géneros, en función de lo que persiga transmitir -tal y como lo describe él mismo, “la ciudad gené-
rica” cultiva un género clínico, o “el espacio basura” un género histérico17. Por otro lado, incurrirá
constantemente en una manipulación del lenguaje de la que es muy difícil desprenderse a la hora
de leer sus textos. Digamos que, al igual que sucede con el estilo de escritura de Gordon Matta-
Clark, no existe literalidad en sus narraciones. Tal y como él mismo lo describe:

“Se trata simplemente de pasarlo bien escribiendo, como si fueras otro...Porque

una de las más importantes limitaciones del ámbito de la arquitectura es ésa...No
existe el más elemental conocimiento de lo que representa la escritura, y cualquier
texto se interpreta literalmente. No hay sensibilidad respecto a lo que significa la
manipulación, las inflexiones de tono, la ironía...”18.

Esto es lo que haría extremadamente complicado realizar una investigación sobre la figura de
Rem Koolhaas sin ser devorado por su subjetividad y su altas dosis de cinismo. Sin embargo,
en este caso esta habilidad para la manipulación de la palabra como herramienta de trabajo es
un ingrediente esencial para establecer un paralelismo fértil con la obra de Gordon Matta-Clark.
Porque si hay algo de lo que adolecen ambos es de sentido literal. Mientras que el carácter mani-
pulador de la escritura koolhaasiana es sobradamente reconocido, navegando continuamente a
través de la metáfora, la ironía o el oxímoron [fig. E.09], en el caso de Gordon Matta-Clark es
necesario alejarnos del sentido literal de sus proclamas para construir un discurso coherente a
través de justamente eso: del juego de palabras, la metáfora, la contradicción. Rem Koolhaas
actúa en este caso de perfecto traductor del lenguaje metafórico mattaclarkiano.

En definitiva, ambos arquitectos emplean el subterfugio del lenguaje para construir argumentos
que juegan al intercambio permanente de identidades y que en cierto modo les ayuda a ‘guardar
el secreto’ de lo que está siendo objeto de crítica. Tal y como responde Rem Koolhaas al ser
preguntado por la escritura:

“Todavía, en cierto modo, [la escritura] es lo más importante para mí. Por decirlo de
una manera fácil: porque es lo único de lo que sólo yo soy responsable. Es también
el terreno donde temas como el género, la simulación y la manipulación deliberada
de la opinión son los más estimulantes para experimentar con ellos. Debo decir que
estoy completamente sorprendido de que tan poca gente haya entendido que se
trata de una voz literaria, no necesariamente objetiva, la voz que se pronuncia sobre
temas arquitectónicos”19.

Incluso con anterioridad a la arquitectura, Rem Koolhaas reconoce que primero practicó la cues-
tión teórica a través de la escritura para dar credibilidad a la cuestión práctica que vendría a
posteriori. Al igual que Gordon Matta-Clark, Rem Koolhaas construye una compleja maqui-
naria de producción teórica a partir de la manipulación de la palabra como herramienta
que esconde una carencia absoluta de literalidad. Y justamente esa carencia de sentido literal
será la que nos ayude a observar la obra de Gordon Matta-Clark desde otro prisma hasta ahora
17  Rem Koolhaas. “AMOMA Rem Koolhaas [II]: 1996-2007: Delirio y Más. El Croquis 134-135. Madrid: Croquis, 2006, p. 357.
18  Ibíd.
19  Ibíd. p. 384.

89
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˂ [Fig.E.10]. REM. En KOOL-

HAAS, “Delirious New York:
a Retroactive Manifesto for
Manhattan”. New York: The
Monacceli Press, 1994, p. 11.

Extracto de página de “Delirious

New York”, dando una idea de
la composición en ‘manzanas’
neoyorquinas del texto. En
este caso, aparecen ‘Blueprint’,
‘Blocks’ y ‘Ghostwriter’ articulando
el texto introductorio del libro en
paquetes independientes colo-
cados consecutivamente, como si
de una enciclopedia se tratara.

˃ [Fig.E.11]. REM. Portada de

O.M.A. Rem KOOLHAAS, Bruce
MAU, “SMLXL” Monacceli Press,
New York, 1995.

inusual, destapando áreas de criticismo insospechadas. Y, tal y como lo hiciera Rem Koolhaas,
sólo una vez que hemos establecido determinados ámbitos de exploración específicos en el
campo de la teoría, aunque tremendamente guionizados a través de la metáfora y la manipu-
lación de la palabra, surgirá un catálogo abierto de ejemplos prácticos que den sentido a la
argumentación previa sobre la que descansa el verdadero significado.

Se trata en cierto modo de anteponer así la escritura a la práctica arquitectónica, algo de lo que se
jactaba Rem Koolhaas al elaborar su primera publicación, concebida como el fundamento teórico
sobre el que apoyar todas su posteriores investigaciones20. “Delirious New York: a retroactive
manifesto for Manhattan”21 es concebido como un ensayo de todas aquellas herramientas que
se irán afianzando con el tiempo.

En esta publicación introducirá otra variable recurrente que ayudará a Rem Koolhaas a ordenar
su pensamiento en parcelas de teoría independientes, y es el carácter enciclopédico de sus
publicaciones. Muy al estilo de Anarchitecture, Rem Koolhaas evita el establecimiento de jerar-
quías persiguiendo un esquema anárquico de contenidos que dotan de mayor solidez a un todo
indisoluble.

Si analizamos en detalle su primera publicación fruto de las investigaciones sobre Manhattan

durante su estancia en el IAUS, “Delirious New York”, es un auténtico ejemplo de construcción
guionizada de un discurso teórico completamente nuevo sobre la arquitectura de la metrópolis
de Manhattan haciendo un uso perverso del lenguaje inspirado en la semiótica francesa de los
setenta. Se estructura anárquicamente en bloques independientes de conceptos de un modo
pseudo-enciclopédico [fig. E.10]. Tal y como lo describe Rem Koolhaas, manzanas neoyor-
quinas en las que su simple coexistencia y yuxtaposición refuerzan significados aparentemente

20  Ibíd. 357

21  Rem KOOLHAAS, “Delirious New York: a Retroactive Manifesto for Manhattan”. London: Thames & Hudson, 1978. Primera edición.
Posteriormente reeditado y traducido hasta a siete idiomas. Haremos uso de la reedición en inglés “Delirious New York: a Retroactive
Manifesto for Manhattan”. New York: The Monacceli Press, 1994 y de la traducción al español “Delirio de Nueva York: un manifiesto
retroactivo para Manhattan”. Barcelona: Gustavo Gili, 2004. A partir de este momento se tomará la referencia abreviada “Delirious New
York” para la versión de 1994 y “Delirio de Nueva York” para la versión traducida.

90
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˄ [Fig.E.12]. Índice del catálogo de la exposición “L’informe: ˄ [Fig.E.13]. REM. Portada de la revista Kenchiku
mode d’emploi” inspirado en el ‘Diccionario Crítico’ de Bunka, Vol. 50, nº 579, 1994, que atiende al título
Georges Bataille. “OMA: A-Z”.

dispares22. Los términos son rescatados de su condición aislada para dar forma a un discurso
teórico hilvanado a través de una concatenación de ideas que han quedado al margen de la
ortodoxia del momento y que Rem Koolhaas se propone rescatar para dar forma a un manifiesto
arquitectónico. Como si de cuttings mattaclarkianos se trataran, los residuos aparentemente
inútiles se transforman en islas de pensamiento puestas en valor para construir toda una teoría
basada en la ausencia de teorías.

Algo que también tomaremos prestado en la presente tesis, que se estructura a partir de cinco
conceptos clave totalmente independientes, dentro de los cuales se organizan una serie de capí-
tulos, también independientes a la hora de su lectura y que sin embargo construyen un discurso
unitario.

El sentido enciclopédico irá tomando mayor relevancia en el libro “SMLXL” [fig. E.11], escrito de
1992 a 1995, y en donde ahora la estructura del mismo es acompañada en un segundo plano
de un diccionario a partir de un glosario de términos ordenados alfabéticamente y a los que Rem
Koolhaas dota de un significado propio, convirtiéndose en un compendio personal de acepciones
que definirán su universo referencial en forma de un vocabulario a medida.

Tal y como apuntaba Stephen Walker, muchas veces se ha utilizado la figura de Georges Bataille
para iluminar la dimensión crítica de Gordon Matta-Clark23. Si bien ahora nos servirá para entender
el germen del diccionario koolhaasiano. No deja de resultar inquietante que el concepto de lo
“informe” haya vinculado la obra de ambos arquitectos forzando el debate cruzado en torno a la
estrategia del vacío. Si hacemos memoria, la idea surge de Rosalind Krauss y “L’informe mode
d’emploi”. En él, Georges Bataille y su “Diccionario Critico” sirve de inspiración y argumento
22  “En cuanto a su estructura, este libro es un simulacro de la retícula de Manhattan: una colección de manzanas o bloques cuya
proximidad y yuxtaposición refuerzan sus significados dispares”. Edición en español: Rem KOOLHAAS, “Delirio de Nueva York: un
manifiesto retroactivo para Manhattan”. Barcelona: Gustavo Gili, 2004, p. 11. En adelante se empleará la referencia abreviada KOOLHAAS,
“Delirio de Nueva York”, 11.
23  Incluye incluso una nota a pie de página en donde enumera exhaustivamente los textos en donde se establece la dialéctica entre
ambos, y que en resumidas cuentas está formada por los textos más importantes sobre Gordon Matta-Clark, como el catálogo del IVAM
o el texto de Pamela M. Lee. En Stephen WALKER, “Gordon Matta-Clark: Art, Architecture and the Attack on Modernism”. London: I.B.
Tauris, 2009, p. 181, nota 1.

91
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

C P
ITAR2 Soy un ARÁSITO ¿Qué sucede cuan-
extranjero ha- do un ensayo crítico extrae un
cia mi mismo “pasaje” y lo “cita”? ¿Es ésto
en mi propia lengua y diferente a una citación, eco, o alusión
me traduzco a mi mis- dentro de un poema? ¿Es una cita un
mo citando a todos los parásito alienígena dentro del cuerpo
demás. de su huésped, el texto principal, o es
al revés, el texto interpretativo el pa-
rásito que rodea y estrangula a la cita
que es su anfitrión?
˄ [Fig.E.14]. REM. Acepción ‘Quote2’. En KOOLHAAS,
“SMLXL”, 1088. Referencia extraída de Madeleine
Gagnon, “Body I”, in “New French Feminisms”, eds. ˄ [Fig.E.15]. REM. Acepción ‘Parasite’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 990. Refe-
Elaine Marks and Isabelle de Courtivron (New York: rencia extraída de J. Hillis Miller, citado en Gregory L. Ulmer, “The Object of
Schocken Books, 1981), citada en Kate Linker, Love for Post-Criticism”, in “The Anti-Aesthetic: Essays of Postmodern Culture”, ed.
Sale: The Worlds and Pictures of Barbara Kruger (New Hal Foster (Seattle: Bay Press, 1989).
York: Harry N. Abrams, 1990).

para articular el estudio del concepto en torno a una estructura de múltiples entradas a través de
acepciones que dan forma a un diccionario [fig. E.12]. Como ya lo hiciera Georges Bataille años
antes en su diccionario critico publicado en la revista Documents, el pensamiento es estructurado
a través de conceptos tan dispares como “Arquitectura”, “Metáfora”, “Ojo” o “Espacio” y a los
que se les dota de una connotación narrativa que para nada tendrá que estar relacionado con
su verdadero significado. Algo que alude de un modo muy directo al glosario de términos que
incluye Rem Koolhaas en la publicación “SMLXL”, y que se convertirá en un elemento clave para
entender las influencias en el pensamiento crítico koolhaasiano. En él, Rem Koolhaas ordena
alfabéticamente todo un mundo de referencias y citas que dan forma a su imaginario crítico. Una
estructura completamente anárquica de conceptos que Rem Koolhaas hace suyos construyendo
aquí literalmente un diccionario teórico a partir de una fórmula que toma las ideas a partir de citas
propias o de otros, y que su autor dota de validez y fundamento. Si bien el concepto se ensayaría
con anterioridad a la publicación definitiva de “SMLXL” en la revista del año anterior Kenchiku
Bunka, en 1994, que atiende al titulo “OMA: A-Z” [fig. E.13].

Mediante la acepción ‘Citar2’ del diccionario “SMLXL” [fig. E.14], Rem Koolhaas legitima el uso
indiscriminado de citas propias y de terceros aseverando que se trata de un mecanismo de
producción teórica mediante el cual, haciendo uso de citas ajenas -hecho que da una idea clara
de las fuentes que alimentan su mundo referencial- se traduce a sí mismo citando a muchos
tantos otros. Tal y como comenta Rem Koolhaas:

“Creo que estamos completamente inmersos en influencias. Y nunca he entendido

el interés por identificar las citas en la arquitectura. Evolucionamos muy lentamente
y estamos completamente influidos por el pasado, el remoto y el reciente. Siempre
he sido incapaz de distinguir qué es una cita y qué es una simple influencia”24.

24  Op. cit. nota 17, p. 384. La cita pertenece a la entrevista que le realiza Beatriz Colomina en formato diccionario alfabético, “Rem
Koolhaas de la A a la Y”. La letra Q corresponde a “Quote” (cita), y el texto citado es la contestación de Rem Koolhaas a la pregunta de
Beatriz Colomina sobre qué opinión le merecen las citas arquitectónicas.

92
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

En definitiva, el diccionario de términos incluido en “SMLXL” constituye una potente herramienta

que es definida como un extenso catálogo de referencias de Rem Koolhaas y que será básica,
como ya hemos ido intuyendo en lo que ha transcurrido de investigación, como herramienta
para crear líneas discursivas que desentrañen las fuentes de las que bebe su autor. Tal y como
lo describe en la acepción “Parásito” [fig. E.15] la cita y el texto que lo aloja adquieren la misma
significación tomando el mismo valor, como sucederá con el libro “SMLXL”, en el que se mues-
tran diversas líneas discursivas que transcurren en paralelo a lo largo de todo el texto. Si por un
lado, los proyectos se ordenan de un modo aséptico por tamaños que van desde la talla S a la
XL -y en el que no se establece diferenciación alguna entre proyecto y obra construida- por otro
lado el diccionario de términos es incluido de un modo aparentemente residual, en los márgenes
laterales y sobreimpreso en muchos casos en la imagen o el fondo de la página principal como
si de una lista de pies de página se tratasen, y que sin embargo es ciertamente relevante por
la cantidad de información que aporta en relación a las fuentes referenciales de Rem Koolhaas,
incluyéndose a sí mismo en muchos casos en forma de auto-cita.

Cortes o extractos teóricos que, en su totalidad, nutren el pensamiento crítico de Rem Koolhaas.
El diccionario de términos “SMLXL” adquiere relevancia como un mecanismo legítimo
de producción teórica a través de un extenso glosario de conceptos, entendidos como
pequeños extractos de pensamiento, que dan forma al posicionamiento crítico de Rem
Koolhaas a través de la palabra, propia y de otros.

Si bien el diccionario se consulta como tal, como una suma de acepciones a las que se les
asigna una definición que para nada ha de corresponderse con su significado real sino más bien
todo lo contrario, un glosario de visiones subjetivas, al final del libro se desvela el secreto: una
colección de notas al pie de página revelan la fuente que dota de contenido a cada una de las
más de mil acepciones incluidas en el diccionario, tratando por igual citas propias de entrevistas
y reseñas de libros de Rem Koolhaas que citas ajenas de infinidad de fuentes en muchos casos
reincidentes, y que irán floreciendo a lo largo de la investigación.

O, como afirma Gordon Matta-Clark en otra de sus anotaciones manuscritas para Anarchitecture:

“NOTAS AL PIE: HACIENDO TODAS LAS AFIRMACIONES IMPORTANTES O NECESARIAS EN

NUESTRAS NOTAS AL PIE”25.

Algo que en cierto modo también definirá la presente investigación: dos vastos corpus de pensa-
miento enfrentados para construir un discurso a partir de pies de página, citas y consignas
aparentemente residuales anotadas en trozos de papel, sobres y cartas pero que son esenciales
para desgranar el trasfondo teórico que sostiene sus discursos.

Tanto Gordon Matta-Clark como Rem Koolhaas se inventarán así su propio léxico con el que
sobrescribir sus críticas. Un nuevo vocabulario en el que la adición a través de eliminación
será empleada como estrategia de creación de nuevas teorías basadas en la ausencia. El
contexto en el que se desenvuelven, dominado por una teoría ausente, deriva en la construcción
de todo un repertorio de teorías generadas a partir de la eliminación como principal herramienta
crítica empleando la palabra como armamento.

25  Anotación manuscrita en una de las cartas enviadas a Carol Goodden. 10 de diciembre de 1973. Archivo CCA Montreal.
[PHCON2003:0006:005].

93
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

E.02. LA IMAGEN. EL ESPACIO METAFÓRICO.

Hay otra herramienta a la que Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas sacarán el máximo partido
con una habilidad extraordinaria. Ambos hacen uso de la imagen como recurso complementario
con el que establecer una segunda línea discursiva en paralelo al texto. Y es que, para ambos,
palabra e imagen son armas muy poderosas con las que explorar nuevas áreas de conocimiento,
dada su excepcional capacidad para albergar la metáfora.

En el caso de Gordon Matta-Clark, la mencionada exposición “Anarchitecture” así lo demuestra.

El contenido de la misma se centra en toda una colección de imágenes metafóricas a través
de las cuales el grupo de artistas construye el discurso. Con un nivel de encriptamiento del
mensaje heredado de las Art Cards mattaclarkianas, se exponen al público un repertorio de
escenas aparentemente inconexas e intrigantes, en donde el mensaje no es evidente sino que se
esconde detrás de una plétora de metáforas de creación propia, lo cual hace aún más ininteligible
el argumento. Todas ellas se muestran intencionadamente mediante una estructura anárquica,
reveladas en un mismo formato de 16” x 20” y enigmáticamente anónimas1. Las imágenes se
exhiben en la pared de la galería y, todas juntas, construyen una especie de storyboard de difícil
comprensión que además va acompañado de textos que lanzan un mensaje aún más enigmático
si cabe. La vinculación entre texto e imagen es constante a través de la metáfora que aborda
las mismas cuestiones en uno y otro soporte, y siempre alrededor de la búsqueda de una nueva
categoría de espacio: el espacio metafórico. La propia descripción de la exposición en la única
publicación que se hizo al efecto -el número 46-47 de la revista FlashArt en Junio de 1974- lo
resume a la perfección:

“Anarchitecture, la exposición se compone de una colección de notas fotográficas

que surgen a partir de un año de debate en grupo sobre nociones de espacio y lugar
mentales y personales no estructurales ni arquitectónicas”2.

El grupo centra sus investigaciones en la creación de una nueva mirada hacia un concepto de
espacio en donde la metáfora actúa de germen creativo, entrelazando palabra e imagen en un
argumento continuo como método de exploración de posibles vacíos metafóricos.

Y el soporte principal para exhibir esa nueva categoría de espacio será la imagen apoyada en el
texto. Fotografías en apariencia inocentes de escenas que generan cierta curiosidad y cuyo texto
todavía transmite aún más desconcierto, como “un cruce accidental en la luna” acompañado de
una imagen de unas huellas neumáticas que se cruzan [fig. E.16]. Metáforas que encuentran su
réplica en las Art Cards personales de Gordon Matta-Clark mediante proclamas que abordan las
mismas cuestiones pero esta vez con la palabra: “el primer paso en la luna” [fig. E.17]. Sin duda
una dialéctica que establece un fuego cruzado entre las imágenes del grupo Anarchitecture y
las Art Cards de Gordon Matta-Clark, con un significado cuanto menos hilarante y que a veces
parece rozar incluso lo absurdo. Anarchitecture se consolida como una plataforma de explo-
ración de espacios metafóricos a través de la imagen como herramienta.

1  El grupo estaba formado por ocho integrantes (Gordon Matta-Clark, Tina Girouard, Suzanne Harris, Jene Highstein, Bernard
Kirschenbaun, Laurie Anderson, Richard Landry y Richad Nonas) y la visita esporádica de tantos otros como Jeffrey Lew o Carol Gooden.
Sin embargo la exposición no reconocía la autoría individual de ninguna de las imágenes expuestas, lo cual hacía aún más misterioso el
discurso.
2  “Anarchitecture”. Flash Art 46-47, junio 1974, p. 70.

94
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˄ [Fig.E.16].GMC. Imagen de la exposición Anarchitecture, ˄ [Fig.E.17].GMC. Gordon Matta-Clark. “Art Card”. Texto manus-
incluida en el panel de fotografías publicadas en la revista Flash crito tarjeta de 7,6 cm x 12,7 cm, ca. 1973. Archivo Gordon Matta-
Art. Junio de 1974. Clark en el CCA, Montreal. [PHCON2002:0016:001:037.7].

E
SCLAVAS La mayo-
ría de las imágenes
visuales que se están
realizando en el mundo son
esclavas del texto.

˄ [Fig.E.18].REM. Imagen del ferrocarril Pídola de Dreamland ˄ [Fig.E.19].REM. Acepción ‘Slaves’. En KOOLHAAS, “SMLXL”,
en Coney Island: “un emocionante accidente presenciado desde 1160. Referencia extraída de Peter Greenaway, conferencia en
una vía paralela”. En KOOLHAAS, “Delirio de Nueva York”, 58. el Boymans-van Beuningen Museum, Rotterdam, 26 de octubre
de 1991.

Rem Koolhaas comparte el modo de crear una doble argumentación discursiva apoyándose en
la imagen y la palabra como artificios creativos equivalentes en intensidad. Ya en “Delirious New
York” emplea el doble discurso paralelo de palabra e imagen como recurso, en donde la estructura
en forma de glosario de manzanas independientes discurre simultáneamente a un guión visual
de lo más sorprendente. Escenas hilarantes de Coney Island o visiones ficcionadas del Radio
City Music Hall sacan de contexto lo aparentemente extraño y estrambótico para convertirlo en
argumento arquitectónico. Enanos de Lilliputia, ferrocarriles que parecen estrellarse [fig. E.18],
incubadoras de ciencia ficción o rockettes alineadas en una coreografía que cautiva al público
se entremezclan con el texto en igualdad de importancia para dar forma al guión retroactivo de
la ciudad de Manhattan. Rem Koolhaas basa el discurso de “Delirious New York” en un método
caracterizado por un salto constante entre la imagen y la palabra. Tal y como define la acepción
‘Bailar2’ del diccionario de términos “SMLXL” tomando prestada una cita de un texto de Anthony
Vidler sobre su trabajo:

“Desde las primeras pinturas narrativas de Madelon Vriesendorp y sus textos se

acompañan, el “proyecto conceptual” de OMA al menos ha intentado soldar texto e
imagen en una danza de reciprocidad, una danza que en sus diversas etapas refleja
las concupiscencias, atavismos, esperanzas, y horrores de la moderna metrópolis
por excelencia- Nueva York”3.
3  En KOOLHAAS, “SMLXL”, 282. Cita extraída de Anthony Vidler, “The Ironies of Metropolis: Notes on the Work of OMA”, Skyline, Mayo
1982.

95
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˄ [Fig.E.20]. GMC. “Photo-Fry” (1969). Una ˄ [Fig.E.21]. GMC. Una de las imágenes exhibidas en la exposición “Anarchitec-
de las imágenes fritas que envió, en este ture”. Dos postales adheridas a un soporte en el que aparece escrito “postal de Vito
caso, a Jan Dibbets. Acconci, postal de Sol Lewitt”. En Lydia YEE, Philip URSPRUNG, “Laurie Anderson,
Trisha Brown, Gordon Matta-Clark: Pioneers of the Downtown Scene, New York
1970s”. Munich: Prestel, 2011, p.123.

Una danza de reciprocidad que también caracteriza el trabajo de Gordon Matta-Clark. Y es que,
para ambos, palabra e imagen crean un espacio metafórico enriquecedor caracterizado por un
transvase constante de significado entre una y otra. La conjunción de ambas define el armamento
crítico con el que diseccionarán la realidad arquitectónica. Ambos arquitectos conciben así la
imagen como una herramienta autónoma en una danza de continua correspondencia con
la palabra para construir un doble discurso alrededor de la metáfora como herramienta de
producción de un discurso propio. Estructura que servirá a su vez de base para dar forma a
la presente investigación, en la que la palabra y la imagen se apoyan mutuamente construyendo
argumentos simultáneos paralelos con la misma relevancia.

Ambos arquitectos utilizarán múltiples soportes para reflexionar sobre la imagen, sensibles al
dominio cada vez mayor del campo de lo visual en parte muy propio de la sociedad en la que se
desenvuelven -la cual ha sucumbido al poder de la imagen como canal de información prioritario
a través un espectro visual multicanal: prensa, televisión, revistas... Tal y como define Rem
Koolhaas la acepción ‘Esclavas’ del diccionario “SMLXL” [fig. E.19], se crea una relación de inter-
dependencia entre la palabra y la imagen indisoluble y que ambos explorarán desde diversos
enfoques, buscando soportes que se alejen del habitual repertorio del ámbito de la arquitectura
para desintoxicar así su discurso.

Uno de los soportes sobre el que reflexionarán, cada uno aproximándose desde un punto de
vista diferente pero igualmente perspicaz, será la tarjeta postal como soporte de imagen y medio
transmisor de texto. Gordon Matta-Clark, ya en sus primeros proyectos, trabaja alrededor del
carácter indisoluble de palabra e imagen y la condición de esclavitud en la que se encuentra
especialmente la segunda. En algunas de sus propuestas como “Photo-Fry” (1969) empleará
unas instantáneas Polaroid que él mismo había tomado de un árbol de Navidad y las freirá
en aceite. Tras la exposición se las enviará a colegas artistas y críticos de arte a modo de
postal navideña [fig. E.20]. Gordon Matta-Clark hace desvanecer la imagen esclavizada bajo el
soporte de felicitación navideña convirtiéndola en un objeto artístico -cuestión que será tratada

96
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˄ [Fig.E.22].REM. Colección de postales recopiladas por Rem Koolhaas ˄ [Fig.E.23]. Publicación en Architectural Design (diciembre
y Madelon Vriesendorp sobre infinidad de temáticas (como Coney Island, de 1970) de “Chicago à la carte: the City as Energy System”,
los rascacielos o el Rockefeller Center). de Alvin Boyarsky.

más adelante en uno de los capítulos de la investigación. Años más tarde, con ocasión de la
exposición Anarchitecture, el grupo incluirá en su repertorio de imágenes incluidas en la exposi-
ción, bajo el formato anárquico establecido, la reproducción de sendas postales ficticias con una
nota al pie que dice lo siguiente: “tarjeta postal de Vito Acconci, tarjeta postal de Sol Lewitt” [fig.
E.21]. En este caso el proceso es el inverso y se establece una relación metafórica entre el objeto
representado en la postal y el texto redactado al pie de foto. Si en el primer caso es la imagen la
que se desvirtúa, en el segundo es el texto el que es manipulado jugando con la interrelación de
ambas herramientas.

Ni que decir tiene que el soporte de la tarjeta postal constituirá un material de primera magnitud
en la formación del pensamiento arquitectónico en torno a la metrópolis de Rem Koolhaas. A su
llegada a Nueva York, junto a Madelon Vriesendorp, comenzó a coleccionar todo tipo de para-
fernalia populista impregnada del ideario americano entre el que se encuentra una colección de
más de 10.000 postales organizadas por temáticas [fig. E.22]. Al llegar a la isla de Manhattan se
hicieron socios del Metropolitan Postcard Collector Club en 1973, encontrando en la postal un
medio visual de transmitir la arquitectura que realmente les fascinó. Esta se convertirá en una de
las principales fuentes de información durante la redacción de “Delirious New York”, en donde
el carácter mediático de la postal ensalza la información convirtiéndola en puro espectáculo,
metáfora de lo que la ciudad quiere ser.

Rem Koolhaas tomará prestada esta metodología de Alvin Boyarsky de un modo directo, mediante
la cual la arquitectura de la ciudad es descrita a través de imágenes de tarjetas postales. En la
charla antes mencionada que Rem Koolhaas tuvo la oportunidad de atender en la Architectural
Association antes de su partida a Estados Unidos, Alvin Boyarsky expuso su particular visión
de la ciudad de Chicago bajo el título “Chicago à la carte” [fig. E.23]. En ella el autor hace uso
de su colección privada de tarjetas postales para mostrar un enfoque inusual de la ciudad: una
metrópolis reticulada que alberga toda una compleja red de infraestructuras transformada en
una sección compleja organizada en múltiples niveles, intercambiadores, túneles subterráneos,
secciones animadas de la ciudad y que sería publicado en el número de diciembre de 1970 de
Architectural Design bajo el título “Chicago à la carte: the City as Energy System”4. Una metodo-
logía de investigación que supondría toda una revelación para Rem Koolhaas y que éste trasla-
4  Alvin Boyarsky. “Chicago à la carte: the city as Energy System”. En Architectural Design, diciembre 1970.

97
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˄ [Fig.E.24].GMC. Imagen de la exposición “Anarchitecture”, en ˄ [Fig.E.25].REM. Imagen de Dreamland destruido por las
la que se muestra el derrumbe de un edificio. Imagen extraída de llamas en mayo de 1911. En KOOLHAAS, “Delirio de Nueva
los noticieros de la ciudad. York”, 76-77.

dará literalmente a la isla de Manhattan dando como resultado el manifiesto “Delirious New York”.

Gracias a la inspiración de Alvin Boyarsky Rem Koolhaas encuentra un método lícito de validar
todo una parafernalia de imágenes que oscilan desde lo mas grotesco a lo más estrambótico y
absurdo convirtiéndolo en manifiesto retroactivo. Las ilustraciones que realiza Madelon Vriesen-
dorp para el texto están saturadas de referencias al mundo de las tarjetas postales con símbolos
recurrentes como el faro marítimo, los túneles o los zepelines. Imágenes como las de Alvin
Boyarsky de edificios seccionados atestados de figurantes transmitiendo así una sensación de
metrópolis congestionada. Y no sólo eso sino que muchas de las propuestas publicadas en “Deli-
rious New York” de edificios como el Rockefeller Center en sus múltiples versiones eran objeto de
difusión ocupando multitud de tarjetas postales como un medio de informar a los habitantes de la
concepción de los grandes hitos arquitectónicos que se estaban gestando en la ciudad.

El imaginario visual de Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas se nutrirá de otras muchas fuentes
de información más allá de las tarjetas postales. Las instantáneas que Gordon Matta-Clark incluye
en “Anarchitecture” o que Rem Koolhaas publica en “Delirious New York” son tomadas prestadas
en muchos casos de los mass media como un método eficaz de alejarse del vocabulario arqui-
tectónico preestablecido. Los dos realizan una intensa y aguda labor de rastreo de imágenes en
archivos, periódicos y revistas a partir de las cuales tomarn pequeños extractos de una realidad
que, sacada de contexto, ofrece un punto de vista muy próximo a lo que quieren transmitir.

Gordon Matta-Clark es el autor de la muchas de las fotografías que aparecen en la exposi-

ción “Anarchitecture”, encargándose incluso del propio proceso de revelado. Algunas de ellas
serán instantáneas tomadas de la realidad, pero otras muchas serán el resultado de una intensa
búsqueda en archivos y fondos de la ciudad con el fin de crear una base de datos alternativa
basada en hechos reales que, en muchas ocasiones, supera la ficción. Tragedias y accidentes,
edificios en ruinas, explosiones de gas o derrumbes de aparcamientos en la isla de Manhattan
son sacados de contexto como noticia para ser transformados en vacíos metafóricos anarquitec-
tónicos5 [fig. E.24].

5  Como muestra de que la realidad, a veces, supera la ficción, Gordon Matta-Clark transforma en Art Card un hecho real acontecido el 3
de Agosto de 1973, en el que un primo suyo fallece mientras hablaba con su madre por teléfono. El edificio, el Broadway Central Hotel en
la calle Mercer Steet se colapsó en ese preciso instante en el que su primo le estaba comentando a su madre por teléfono: “El techo se
está cayendo...” Gordon Matta-Clark. “Art Card”. Texto manuscrito tarjeta de 7,6 cm x 12,7 cm, ca. 1973. Archivo Gordon Matta-Clark en
el CCA, Montreal. [PHCON2002:0016:001:038.3].

98
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˂ ‘Cheminée d’usine’.
Colapso de una chimenea
fabril de 60 metros de
altura en los suburbios de
Londres.

˃ ‘Espace1’.Colapso de
un muro en una prisión de
Ohio.

˄ [Fig.E.26]. Georges Bataille. ‘Diccionario Crítico’. Imágenes que acompañan las respectivas acepciones ‘Cheminée d’usine’ y ‘Espace1’.
Revista Documents, en el nº 6 de 1929 y en el nº 1 de 1930 respectivamente.

Así lo recuerda Tina Girouard, miembro integrante de Anarchitecture:

“Gordon hacía el trabajo de cuarto oscuro y también sacaba a la luz algunas

imágenes adicionales por si acaso. Se iba, creo, a los archivos del New York Times,
y también a aquellos pertenecientes a la ciudad, y encontraba esas fotografías de
cosas extrañas”6.

Al mismo tiempo que se inauguraba la exposición de “Anarchitecture”7 a comienzos de 1974,

Rem Koolhaas por aquel entonces estaba sumergido en una intensa búsqueda de documen-
tación para “Delirious New York” en bibliotecas y archivos personales, consultando infinidad de
microfilms y periódicos8 para construir un extenso banco de imágenes del que se nutrirá su
colección de referencias visuales personales. Una intensa labor de documentación previa a la
escritura del texto de “Delirious New York” y que Rem Koolhaas recuerda extremadamente ardua
-algunas fotos le costó realmente mucho sacrificio encontrarlas.

En medio de su repertorio, resultado de revisar años enteros de periódicos, imágenes que repro-
ducen escenas como la catástrofe acontecida en Coney Island - el incendio que en 1911 acabó
con el complejo Dreamland [fig. E.25]. Escenas surgidas del imaginario colectivo de la ciudad y
reproducidas en los medios de información más populistas sirven de soporte para la dialéctica.
Algo que nos recuerda una vez más al diccionario critico de Georges Bataille que habíamos
citado al comienzo de la investigación. En él, los conceptos definidos en cada una de las entregas
van acompañados de un discurso paralelo apoyado en imágenes, construyendo una doble diser-
tación complementaria en torno al cruce de palabra e imagen. Si consultamos alguna de las
acepciones redactadas por Georges Bataille [fig. E.26], como puede ser, por ejemplo, ‘Espacio1’9
en su primera acepción, la imagen del colapso de un muro de una prisión en Ohio acompaña el
6  En Frances RICHARD, Jeffrey KASTNER, Sina NAJAFI, “Odd Lots: Revisiting Gordon Matta-Clark’s fake Estates”. New York: Cabinet
Books / The Queens Museum of Art / White Columns, 2005, p. 42.
7  Existen desavenencias en la fecha exacta de la exposición. Lo que si que estuvo claro es que fue en 1974. En la invitación de la
exposición indicaba del 9 al 20 de marzo de 1974 en la galería del 112 de Greene Street. En los archivos de la propia galería consta del
23 de febrero al 7 de marzo. El hecho es que la exposición no tuvo la repercusión que Gordon Matta-Clark se esperaba, como así lo
demuestra en alguno de sus comentarios. Además la información sobre el evento es prácticamente inexistente aparte de la publicación
de la misma en Flash Art.
8  Rem Koolhaas. “AMOMA Rem Koolhaas [II]: 1996-2007: Delirio y Más. El Croquis 134-135. Madrid: Croquis, 2006, p. 356-357.
9  Georges Bataille. Acepción ‘Espace1’ publicada en el ‘Diccionario Crítico’ de la revista Documents, nº 1, 1930.

99
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

discurso en el que argumenta la colonización del concepto espacio por parte de los filósofos, que
se han adueñado del término y de todas sus acepciones posibles imaginándose -no sin cierta
dosis de humor- el encierro de éstos en una prisión para enseñarles lo que es el ‘espacio’: una
asociación irónica de ideas en la que la visión del desastre como purga intelectual replicarán
Rem Koolhaas y Gordon Matta-Clark en sus propuestas -y que aparecerá reflejado más adelante
en la presente investigación, en el capítulo “la retícula esquizofrénica: la conquista de lo irracional
como ficción liberadora”. Si consultamos algún otro término, como ‘Chimenea fabril’10, Georges
Bataille acompaña el término con una imagen del colapso de una chimenea de una fábrica en
los suburbios de Londres, mientras realiza una exposición del sentido de monumentalidad en el
que la chimenea ha sustituido a la catedral, estableciendo una relación metafórica con la caída
del monumento. Concepto éste que también abordarán Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas -y
que aparece en forma de capítulo en esta tesis estudiando “el fin de la torre como paradigma
monumental”.

Sin embargo, el interés por la metáfora de ambos arquitectos se extiende más allá de la catás-
trofe, invadiendo un espectro de referencias mucho más amplio en el que ambos juegan a la
transferencia de significado a través de la imagen como soporte. Si volvemos a consultar el
‘Diccionario Crítico’ de Georges Bataille, entre otras acepciones podemos leer ‘Metáfora’, esta
vez escrita por Michel Leiris11. En ella el autor aclara lo siguiente:

“No sólo el lenguaje, sino la totalidad de la vida intelectual se basa en transposi-

ciones, en símbolos, que pueden ser descritos como metafóricos. Por otro lado,
el conocimiento siempre procede por comparación, que conecta todos los objetos
conocidos unos con otros en relaciones de interdependencia. Dados dos cuales-
quiera de ellos, es imposible determinar cuál es designado por el nombre que le es
propio y no es una metáfora del otro, y viceversa”12.

Resulta una paradoja que el diccionario se componga a su vez de una definición y una imagen
o imágenes asociadas, estableciendo una relación metafórica al mismo nivel entre ambos, y
muchas veces aparentemente inconexas, pero que colocadas en paralelo de repente cobran
sentido. Muy en el estilo del discurso de Anarchitecture, en donde palabra e imagen se mueven
en el terreno de la metáfora en unos niveles que rozan el desconcierto, especialmente cuando el
campo de exploración se presupone que es la arquitectura . A simple vista y sin adentrarse en el
pensamiento de Gordon Matta-Clark son realmente difíciles de entender. Sólo cuando indagamos
en sus textos y los colocamos mentalmente en paralelo es cuando empezamos a intuir qué es
lo que la imagen pretende expresar. No nos podemos olvidar que, aunque las imágenes reflejen
escenas que en apariencia no tienen nada que ver con el campo de la arquitectura, sin embargo
están estrechamente relacionadas con el concepto de espacio, eso sí, reinterpretado metafóri-
camente. Tal es el caso, por ejemplo de la imagen anarquitectónica de dos gárgolas decorativas
en la fachada de un edificio [fig. E.27], que resulta una incógnita hasta que adivinamos qué es
lo que sugiere dicha imagen entre la multitud de anotaciones en libretas de Gordon Matta-Clark.

10  Georges Bataille. Acepción ‘Cheminée d’usine’ publicada en el ‘Diccionario Crítico’ de la revista Documents, nº 6, 1929.
11  El diccionario está formado por la colaboración de ocho autores -algo que involuntariamente nos recuerda al grupo Anarchitecture.
Georges Bataille se atribuye 15 acepciones, entre las que se encuentran ‘Arquitectura’, ‘Informe’, ‘Espacio1’, ‘Ojo2’, ‘Boca’ o ‘Chimenea
fabril’.
12  Michel Leiris. Acepción ‘Métaphore’ publicada en el ‘Diccionario Crítico’ de la revista Documents, nº 3, 1929.

100
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˄ [Fig.E.27].GMC. Imagen de la exposición Anarchitecture, ˄ [Fig.E.28].REM. Caricatura del edificio de la Casa da Musica de
en la que se muestran dos cabezas decorativas de una Oporto. En Rem KOOLHAAS, “Content, Triumph of Realization”,
fachada. Kölh, Taschen, 2004. En varias páginas.

B
OCA La boca es interesante porque es uno de esos lugares en donde
el seco exterior se mueve hacia el resbaladizo interior.

˄ [Fig.E.29]. REM. Acepción ‘Mouth’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 934. Referencia extraída de Jenny Holzer, cast bronze plaque from “The
Living Series” (1981-1982), in Diane Waldman, Jenny Holzer (New York: Solomon R. Guggenheim Museum/Harry N. Abrams, 1989).

Si indagamos un poco más en los textos en relación a sus investigaciones sobre especies de
espacios metafóricos, leemos lo siguiente:

“CONSTRUIR UN MODELO DE ESPACIO VITAL, EN LA BOCA DE UNA GÁRGOLA”13.

La boca es entendida como la metáfora de un espacio habitado en su condición de umbral,

de fino límite entre el exterior de la ciudad y un interior metafórico. Gordon Matta-Clark desa-
rrolla a través de las propuestas anarquitectónicas un sentido de la espacialidad metafórica por
encima del concepto comúnmente establecido14, buceando en el vacío alegórico con el fin de
abrir nuevas líneas de investigación lejos del estereotipo.

Sin embargo, no deja de ser interesante la construcción dialéctica entre las recreaciones espa-
ciales metafóricas a través del texto y la imagen de Gordon Matta-Clark y los interesantes parale-
lismos que se generan con las reflexiones e imágenes del universo koolhaasiano. Instantáneas e
ilustraciones como las que inundan sus publicaciones, en las que el juego metafórico en múltiples
niveles es constante. Imágenes como la del edificio CCTV en Beijing con el hueco central trans-
formado en boca o la Casa da Musica de Oporto a la que se le aprecia hasta el paladar [fig. E.28]:
la gran ventana que perfora el sólido es representada como una gran boca abierta hacia un inte-
rior luminoso. Si a su vez consultamos la acepción ‘Boca’ del diccionario de términos “SMLXL”
[fig. E.29], Rem Koolhaas alude a una de las obras de la artista conceptual Jenny Holzer cuyo
material de trabajo es el texto en el que define la boca como un interesante umbral entre el seco
exterior que penetra y un resbaladizo interior. De igual modo que Georges Bataille define la
acepción ‘Boca’ en el diccionario crítico15, explicando que mientras que en los animales la boca

13  En Gordon Mattta-Clark, “Make a Wall”. cuaderno de notas 1260.

14 Entrevista de Judith Russi Kirshner, febrero de 1978. Gordon afirma que “Es realmente curioso - creo que sin extrañarme demasiado
de ello -, mi sentido del espacio ha evolucionado tanto que ha sobrepasado en mucho la noción que la mayoría de la gente tiene de él.”
En “Gordon Matta-Clark”, MNCARS, 328.
15  Georges Bataille. Acepción ‘Bouche’ publicada en el ‘Diccionario Crítico’ de la revista Documents, nº 5, 1930.

101
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

˄ [Fig.E.30].GMC. Imagen de la exposición Anarchitecture, en ˄ [Fig.E.31].GMC. “Art Card”. Texto manuscrito tarjeta de 7,6 cm
la que se muestran una dentadura postiza descansando en un x 12,7 cm, ca. 1973. Archivo Gordon Matta-Clark en el CCA,
vaso. Incluida en la publicación de Flash Art. Montreal. [PHCON2002:0016:001:036.6].

es el principio o la proa, en los seres humanos su arquitectura es más sofisticada, recalcando

que en el hombre civilizado la boca ha perdido su significado prominente. Como podemos ver,
toda una serie de discursos cruzados en torno a conceptos recurrentes, aunque en un segundo
plano y en un lenguaje alegórico.

Si volvemos a repasar la exposición “Anarchitecture” nos podemos encontrar con otras tantas
imágenes de las que a priori desconocemos su intencionalidad, escondida tras la metáfora como
artificio. Algunas de ellas tan enigmáticas como una dentadura sumergida en un vaso de agua
y a su lado el texto “GEORGE WASHINGTON SLEPT HERE” [fig. E.30]. Una vez más, un empareja-
miento de imagen y texto que en un principio resulta desconcertante y no se acaba de entender.
Del texto podríamos establecer toda una serie de paralelismos, como la historia que dice que
George Washington, conocido por haberse quedado sin dentadura desde muy joven debido a
los tratamientos médicos con un alto contenido en mercurio, utilizaba una dentadura postiza de
madera. Por otro lado nos recuerda a la película del mismo título “Georges Washington Slept
Here” (1942). Si a su vez indagamos en las Art Cards de Gordon Matta-Clark nos encontramos
con una frase que nos empieza a dar más pistas, indicando lo siguiente:

“PONIENDO TUS DIENTES A DORMIR EN UN VASO” [fig. E.31].

Un acto en principio cotidiano pero que Gordon Matta-Clark ve en él la recreación de un espacio

en este caso metamórfico que va más allá de la simple acción representada. Si consultamos la
entrevista inédita de Gordon Matta-Clark a Donald Wall:

“Una vez utilicé un par de dentaduras postizas en un vaso; trataba con espacios
en los que los individuos colocan porciones de sí mismos. Los dientes siempre han
estado confinados y, por consiguiente, seguir estando confinados se convierte en
una oportunidad metamórfica”16.

Gordon Matta-Clark reproduce la noción metafórica de espacio metamórfico a través de la imagen

representada. Tal y como argumenta, y cito textualmente, “actualmente mis intereses tienden
hacia lo metamórfico, en el estricto sentido del diccionario: alteración de la composición de algo
al aplicar presión externa o al liberar sus presiones de transformación internas y escondidas”17.
16  En la tesis doctoral de Maria Luiza TRISTAO DE ARAUJO, “Gordon Matta-Clark”, p. 833. Anexo en donde se publica la versión no
corregida traducida al castellano de la entrevista de Donald Wall a Gordon Matta-Clark, la cual incluye contenido inédito no publicado en
la versión oficial del catálogo de la exposición del ICC de Amberes, en 1977.
17  Ibíd.

102
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˂ [Fig.E.32]. REM. En KOOLHAAS, “SMLXL”,

1278. Referencia extraída de Richard
Hamilton, “The Critic Laughs”, 1968.

Gordon Matta-Clark construye un discurso en torno al espacio basado en la metáfora y apoyado

en imágenes aparentemente inocentes o banales. Sin embargo, su pensamiento está reflexio-
nando sobre cuestiones espaciales de un rango más elevado de lo aparente. Es por ello que el
terreno de la metáfora se convierte en un aspecto esencial del presente estudio, despertando un
particular interés por desentrañar lo que el arquitecto trata de comunicar empleando la imagen y
el texto como herramientas en una época en la que la sobreexposición a ambos instrumentos a
través de los mass media es evidente.

Cuestión ésta que vuelve a abordar Rem Koolhaas a través de una reseña fotográfica en “SMLXL”
a Richard Hamilton y su obra “The Critic Laughs” (1968) [fig. E.32] en la que, mezclando el
lenguaje generalizado de los medios de comunicación mediante el anuncio publicitario -asunto
que también estudiaremos en el último capítulo- diseña una dentadura postiza unida a una maqui-
naria de un cepillo de dientes eléctrico como un nuevo producto industrial elevado a la categoría
de arte, y con un título a la vez sugerente, “Las risas de la crítica”. Todo un discurso que no es
objeto de estudio ahora -y si lo hiciéramos probablemente daría lugar a todo un complejo mundo
de relaciones metafóricas y alusiones a terceros que acabaría por desenredar el misterio18- pero
que ilustra la importancia de la metáfora en ambos discursos.

Es importante subrayar que esta imagen se reproduce en “SMLXL” como parte de un diccio-
nario visual de obras de arte paralelo cuyas fotografías se reproducen intercaladas a lo largo
del texto y que se diferencian claramente del cuerpo de imágenes que ilustran los proyectos
porque en los créditos finales se incluyen insertadas en el diccionario de términos koolhaasianos,
como si de otra colección de referencias, en este caso visuales, se tratara. De este modo, entre
las 1.043 acepciones se reseñan 40 imágenes que conforman un diccionario visual paralelo al
textual. “SMLXL” integra un glosario visual de referencias que iluminan en segundo plano
el pensamiento crítico de Rem Koolhaas a través de la metáfora. Prácticamente casi todas
las imágenes incluidas en la compilación irán apareciendo a lo largo de la investigación como
testigos silenciosos del universo metafórico koolhaasiano y que se van activando conforme se
desarrolla la tesis.
18  Sin ir más lejos, podríamos reseñar la cita de Jean Baudrillard en “America” en donde dice que “A falta de identidad, los americanos
poseen una maravillosa dentadura” en la línea de la obra de Richard Hamilton y la banalización que los medios de comunicación y la
publicidad americana han hecho de la sociedad, empleando la metáfora de la sonrisa publicitaria y la dentadura perfecta. En Jean
BAUDRILLARD, “America”, trans. by Chris Turner. London: Verso, 1989, p. 34.

103
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

M
ETÁFORAS Las metáforas son transformaciones de un evento real en
una expresión figurada, evocando imágenes mediante la sustitución de
una noción abstracta por algo más descriptivo e ilustrativo. Por lo ge-
neral es una comparación implícita entre dos entidades que no son parecidas, pero
que se pueden comparar de una manera imaginativa. La comparación se realiza
principalmente a través de un salto creativo que vincula diferentes objetos entre sí,
produciendo una nueva entidad en la que intervienen las características de ambos.

˄ [Fig.E.33]. REM. Acepción ‘Metaphors’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 926. Referencia extraída de O.M. Ungers, “Morphologie City Meta-
phors” (Cologne: Verlag der Buchhandlung Walther König, 1982).

Y es que el sentido de la metáfora se respira por los cuatro costados en las publicaciones de Rem
Koolhaas. Como era de esperar, la acepción ‘Metáfora’ está incluida en el diccionario “SMLXL”
arrojando además una nueva información sobre las relaciones metafóricas de su obra [fig. E.33].
Rem Koolhaas cita textualmente a su entonces colega O. M. Ungers, el cual fue invitado a parti-
cipar en 1976 en la exposición comisariada por el arquitecto Hans Hollein en el Cooper Hewitt
Museum bajo el título “Man TransForms”. Hans Hollein define el cometido de la exposición de la
siguiente manera:

“El objetivo era producir una serie de encuentros que liberaran la imaginación y
sorprendieran -o golpearan- al espectador con visiones originales”19.

O. M. Ungers incluía un montaje que, bajo el título “City Metaphors”, establecía más de cien
relaciones metafóricas entre planos de ciudad e imágenes cuyo efecto era cuanto menos intere-
sante [fig. E.34]. En la mayoría de los casos relaciones metafóricas en donde la similitud formal
actúa de engranaje entre ambos mundos, el de la arquitectura y el de lo cotidiano. Imágenes de
manos entrecruzadas o de cabezas con bigudíes que se asemejan a planos de ciudades como
la ciudad satélite de Unwin de 1928 o el plano de la ciudad de Venecia, estableciendo relaciones
metafóricas que el espectador capta de inmediato por su gran parecido visual.

Relaciones alegóricas que Rem Koolhaas replicará, sin ir más lejos, en la publicación en “SMLXL”
del proyecto de la biblioteca de Francia de 1989 [fig. E.35]. Inspirado en el método de Ungers,
construye una metáfora, a veces visual a veces conceptual, con cada una de las plantas del
proyecto. Así, la planta quinta de la biblioteca de adquisiciones recientes se asemeja a dos
cilindros de vidrio cruzados portados por unas mujeres retratadas en una tarjeta postal. El nivel
doceavo correspondiente a la librería en espiral se asemeja a una galaxia retratada por Milton
Humason. Y así sucesivamente. Una estrategia que Rem Koolhaas extenderá a otras tantas
partes de “SMLXL” como puede ser el paralelismo del muro de Berlín con una fila de soldados
armados con la que empieza el artículo. Un juego de alegorías que toman la idea de Ungers para
aplicarla a su propia obra.

En el catálogo de la exposición -de donde Rem Koolhaas extrae la definición de metáfora- O. M.

Ungers incluye el texto “Designing and Thinking in Images, Metaphors and Analogies”20 desa-
19  Extraído de la nota de prensa de la exposición celebrada con motivo de la reapertura del centro en la Carnegie Mansion en la Quinta
Avenida con la calle 91.
20  Edición consultada O.M. Ungers, “Morphologie City Metaphors” (Cologne: Verlag der Buchhandlung Walther König, 1982).

104
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˅ [Fig.E.34]. Oswald Mathias Ungers. “City Metaphors”. 1976. ˅ [Fig.E.35]. REM. ”SMLXL”.Proyecto de la
biblioteca de Francia. Plantas.

APÉNDICES_ Ciudad satélite de Unwin (1928) vs. Cabeza de mujer con Planta nivel 5: biblioteca de adquisiciones
bigudíes. recientes. Audiovisual y auditorio vs. postal
de mujeres portando unos tubos de vidrio.

ROTACIÓN_Sistema de ciudad en espiral de una ciudad en la India vs. Planta nivel 12: biblioteca de referencia:
Imagen de galaxia. sala de lectura, almacenaje vs. Imagen de
una galaxia (Milton Humason, observatorio
de Mount Wilson y Las Campanas).

ENCUENTRO_ Plano de Venecia vs. Manos entrecruzadas. Planta nivel -4: guijarros. Biblioteca de
Sonido e Imagen en Movimiento vs. “La
Piedad: la mano izquierda de Cristo”,
Miguel Ángel, 1498-99.

UNIFORMIDAD_ Ciudad Nueva de Ludwig Hilberseimer vs. Militares REM_”SMLXL”. Muro de Berlín como arqui-
desfilando. tectura vs. Fila de soldados armados.

105
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

[Fig.E.36]. GMC. Gordon Matta-Clark. “Anarchitecture: people [Fig.E.37]. GMC. Gordon Matta-Clark. “Anarchitecture”. 1974.
examinig old car”. 1974. Imagen incluida en la exposición de 112 Imagen incluida en la exposición de 112 Greene Street. En Lydia
Greene Street. Archivo Gordon Matta-Clark en el CCA, Montreal. YEE, Philip URSPRUNG, “Laurie Anderson, Trisha Brown, Gordon
[PHCON2002:0016:001:040.6]. Matta-Clark: Pioneers of the Downtown Scene, New York 1970s”.
Munich: Prestel, 2011, p.123.

rrollando toda una argumentación sobre la metáfora, la percepción, la analogía, el símbolo o el

signo .O. M. Ungers, al hablar del concepto de analogía, dice lo siguiente:

“Cuando Le Corbusier comparó un edificio con una máquina él vio la analogía donde
nadie la había visto antes”21.

A través de una escueta disertación defiende la validez de la metáfora en el discurso arqui-

tectónico como estrategia para descubrir nuevos conceptos y establecer nuevas relaciones de
reciprocidad. Cuestión está que no pasará por alto Gordon Matta-Clark. En otra de las series de
imágenes de Anarchitecture [fig. E.36], hace uso precisamente de las analogías establecidas
por otros para verter sus críticas encriptando una vez más el mensaje bajo el manto de la metá-
fora. Imágenes como la de un grupo de personas que examinan fascinadas un coche antiguo.
Una escena inocente en apariencia pero que encarna metafóricamente el ambiente reinante en
las instituciones y escuelas de arquitectura por aquel entonces en donde todavía los últimos
coletazos del Movimiento Moderno, representado aquí por la máquina lecorbusierana del auto-
móvil, acaparan el discurso arquitectónico que se ha ido quedando poco a poco obsoleto, como
un coche viejo, sin estar acorde con el escenario urbano y político del momento. El automóvil
va perdiendo su lustre poco a poco incapaz de ocultar sus grietas y fisuras [fig. E.37] que lo
empiezan a hacer inservible para la función por la que ha sido admirado.

En definitiva, ambos arquitectos emplean la metáfora como herramienta crítica de trabajo

de un modo muy análogo por lo que, estableciendo un paralelismo entre sus discursos
teóricos, Rem Koolhaas iluminará la obra de Gordon Matta-Clark desde el plano metafó-
rico.

Ambos abrirán así nuevas ventanas en la que adentrarse y explorar novedosas áreas de reflexión
a través de la metáfora. Como si de un juego de espejos se tratara, redirigen el ángulo de visión
de la realidad hacia la alegoría, abriendo nuevas aberturas hacia lo inesperado como fuente
de inspiración creativa [fig. E.38]. Una mirada a través del espejo como símbolo de la imagi-
nación, fuente de un torrente creativo ilimitado que representa una profunda inquietud por la
búsqueda de nuevos territorios en los que explorar el subconsciente como herramienta creativa.

21  Ibíd., p. 12.

106
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS E   HERRAMIENTAS

˄ [Fig.E.38]. Mirando a través del espejo. Retrato de Gordon Matta-Clark a través de un juego de espejos (en el Museo de Bellas Artes de
Santiago de Chile (1971) y de Rem Koolhaas a través un juego de vidrios.

O
JOS2. El verda-
dero viaje hacia el
descubrimiento no
consiste en buscar nuevos
paisajes sino en tener nue-
vos ojos.

˄ [Fig.E.39]. GMC. “Art Card”. Texto manuscrito tarjeta de 7,6 cm x ˄ [Fig.E.40]. REM. Acepción ‘Ojos2’. En KOOLHAAS, “SMLXL”,
12,7 cm, ca. 1973. Archivo Gordon Matta-Clark en el CCA, Montreal. 402. Referencia extraída de cita de Marcel Proust.

Sólo entonces es cuando se crean nuevas asociaciones de ideas a través de procesos mentales
hasta ahora no explorados. Aparece así una nueva categoría de ventana donde antes sólo había
muros: la metáfora como una nueva apertura por la que pasar hacia ‘el otro lado’, un lado que
representa el mundo del subconsciente, de lo irracional. La mirada se recubre aquí de un halo de
misterio desde múltiples perspectivas, todas ellas inspiradas por una permanente alteración de la
realidad. Ambos arquitectos encontrarán una fuente de inspiración evidente en la metáfora como
una apertura hacia una nueva categoría de espacio que acepta múltiples interpretaciones, pero
todas ellas ligadas a un sentido de adición a través de eliminación. Un estado mental inspirador,
una metáfora que convierte así a la imagen en una apertura con la que retomar el discurso
despojándose de todo prejuicio.

Para Gordon Matta-Clark, basta con reformular los modos de ver para abrir nuevas puertas a
la creatividad que nos ayuden a sumergirnos en nuevos umbrales de conocimiento. Tal y como
escribe en sus Art Card:

“ESPACIOS SOÑADOS RECURRENTES. ÁREAS MENTALES QUE EXISTEN JUSTO MÁS ALLÁ DE

LO FAMILIAR. UN ESPACIO CONOCIDO ES VISUALIZADO, DESPUÉS AÑADIDO A O SUSTRAÍDO

DE” [fig. E.39].

Tal y como cita Rem Koolhaas en la acepción “Ojos2” [fig. E.40], basta con cambiar la forma de
mirar lo conocido para descubrir nuevas ventanas hacia insólitos campos de percepción.

107
E   HERRAMIENTAS GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

108
F. ADICIÓN A TRAVÉS DE ELIMINACIÓN
CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO
EN TORNO A CINCO CONCEPTOS CLAVE
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

F.01. LA CIUDAD
EL VACÍO URBANO. IMAGINANDO LA NADA

111
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

112
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

F.01. LA CIUDAD.
EL VACÍO URBANO. IMAGINANDO LA NADA.

F.01. [GMC]
“SI EL MODELO DE USOS DE

LA CIUDAD DISMINUYE EN LAS

OBRAS MATRIZ EN LOS LUGARES

APARENTEMENTE ENCONTRADOS

OLVIDADOS, EXCEPTO PARA LOS

QUE LOS ENCONTRAMOS Y QUE

DISFRUTAMOS DE UNA BREVE

HUIDA DEL DESARROLLO TOTAL

¿POR QUÉ VOLVER A PRECIPITARSE

O E INSISTIR EN MODIFICARLO PARA

DAR CABIDA A TODO EL MUNDO?”

˄ Gordon Matta-Clark, “City Edges [Límites ˄ Gordon Matta-Clark observando reflexivo los muelles abandonados de
de ciudad]”. Cuaderno 1261, ca. 1970. En la ciudad, los cuales dan la espalda al contiguo distrito financiero. Áreas
“Gordon Matta-Clark”, MNCARS, 359. olvidadas de una metrópolis en las que el arquitecto encontrará su refugio
desde el que repensar el vacío urbano. En la imagen, el muelle 18 en el
que Gordon intervendrá con una performance en la exposición colectiva
“Projects: Pier 18” expuesta en el MoMA en 1971.

F.01. [REM]
“[...] EL EXTERIOR DE LA CIUDAD YA

NO ES UN ESCENARIO COLECTIVO

DONDE PASA “ALGO”; YA NO QUEDA

ESE “ALGO” COLECTIVO. LA CALLE

SE HA CONVERTIDO EN UN RESIDUO,

EN UN DISPOSITIVO ORGANIZA-

TIVO, UN MERO SEGMENTO DE

ESE PLANO CONTINUO METRO-

POLITANO DONDE LOS RESTOS

DEL PASADO SE ENFRENTAN A LOS

EQUIPAMIENTOS DE LO NUEVO

EN UN INCÓMODO CALLEJÓN SIN

SALIDA.”
˄ En KOOLHAAS, “SMLXL”, 514. ˄ Rem Koolhaas contemplando la atmósfera gris que cubre Beijing desde
la cubierta del edificio del CCTV. Los rascacielos se desdibujan en la
atmósfera. Retales de una ciudad genérica en la que el espacio urbano
se transforma en una ciudad sin atributos. Fragmento de vídeo tomado
en febrero de 2012 por el hijo de Rem, Tomas Koolhaas, como parte del
documental, actualmente en producción, titulado “REM”.

113
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

114
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

La ciudad es la protagonista como escenario natural en el que la arquitectura encuentra su lugar,

si bien es el espacio público el que actúa como el cemento que da forma a la compleja metró-
polis. Y será este espacio público sobre el que ambos arquitectos trabajarán para advertir las
distintas especies de espacios que se instalan en él, girando todos ellos en torno al vacío como
condición, unas veces como residuo, otras como mar en la que flotan islas de tejido urbano, otras
como germen de la ciudad carente de especificidad, otras como el plano sintético globalizante,
pero siempre con el vacío urbano como principal argumento. Un modelo de metrópolis global
que muestra las fisuras de un urbanismo decadente tanto en el Viejo Continente aparentemente
consolidado como en el Nuevo Continente forjado a partir de una tabula rasa autoimpuesta, y en
la que la ciudad posmoderna ha dado cobijo a conceptos como el “desurbanismo”, el “realismo
sucio” o el “urbanismo light”.

De este modo se estudian los distintos escenarios compartidos por Gordon Matta-Clark y Rem
Koolhaas, y que van desde que los lugares abandonados de la retícula neoyorquina, hasta el
‘gran agujero’ de los barrios parisinos de Les Halles y Beaubourg, pasando por una ciudad de
Berlín atomizada por la cicatriz de un Muro que disuelve su centralidad. Toda una colección de
tabulas rasas, áreas deprimidas y en estado de abandono que permiten trazar el mapa de una
ciudad en crisis, pero que se ha convertido en el estereotipo de ciudad genérica que, según
Rem Koolhaas, repite su esquema en cualquier metrópolis y que ayudarán a diagnosticar las
exhaustas patologías de un urbanismo en progresiva desaparición.

Un recorrido por las distintas caras de un concepto de vacío urbano que, si bien ha sido objeto de
reflexión por multitud de sociólogos, urbanistas o filósofos, Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas
lo han sabido leer con extrema agudeza y contemporaneidad.

Gordon Matta-Clark hizo del espacio urbano la materia prima de su trabajo, catalogando todo un
repertorio de vacíos que darían sentido a Anarchitecture a través de la fotografía y la metáfora
como medio de expresión. Del mismo modo, sus efímeras intervenciones encontrarían en dichos
vacíos un lugar perfecto para la reflexión arquitectónica a través de la performance. Por otro
lado Rem Koolhaas, empleando la cara más perversa del lenguaje, divagará sobre la ciudad
informe, homogénea y sin atributos a través de los múltiples micromanifiestos en los que apoya
su discurso: títulos como “¿Qué pasó con el Urbanismo?”, “El Espacio Basura”, “La Ciudad
Genérica” o “Grandeza o el problema de la Talla” son citados de modo recurrente para establecer
una dialéctica que mantiene un común denominador: el vacío urbano.

Sin embargo, ambos autores construyen estrategias de vacío complementarias: si las imágenes
anarquitectónicas de Gordon Matta-Clark ilustran con bastante precisión las reflexiones de un
Rem Koolhaas incisivo, los textos, acepciones y manifiestos del segundo podrían servir como
consignas que acompañan las performances e instantáneas del primero, ofreciendo un nuevo
ángulo de visión sobre su trabajo.

En todo caso, el discurso encuentra un final esperado: será la “Estrategia del Vacío” la que
encuentra en la ciudad su destino. Si por un lado ambos arquitectos se imaginan la nada como
vía de escape de una ciudad degradada, por otro lado es el mismo vacío el que anida en su útero
para habitar la desocupación, transformando la metrópolis en ausencia inanimada: una hipótesis
que constituirá la base para concebir una serie de herramientas arquitectónicas en común en las
que ambos arquitectos manipularán el espacio urbano con sus propuestas y reflexiones.
115
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.01.1. DEL ‘TODO COMPLEJO’ AL ‘TODO INEXISTENTE’.

Los capítulos que abordaremos más adelante, con conceptos tan dispares como la retícula, el
rascacielos o la vivienda -en sus dos esferas, la urbana y la suburbana- abarcarán cada uno de
ellos una visión parcial de ese ‘todo’ que es la ciudad, en este caso Nueva York, la cual actúa
como metrópolis-prototipo extensible a otras tantas ciudades que pueblan la geografía política
de un mundo cada vez más urbanizado. Resulta pues inevitable que el primer concepto centre
su interés en el elemento clave que consolida las partes formando ese ‘todo’ que es el conjunto
de la trama urbana: la sustancia pública. Ingrediente cohesivo que urde y mapifica el tejido de
la ciudad, sienta las bases de un urbanismo que, sin embargo y según Gordon Matta-Clark y
Rem Koolhaas, se dirige a una debacle progresiva próxima a su desaparición. Tras la crisis
del modernismo, la metrópolis se somete a una atomización paulatina de su unidad semántica
descomponiéndose en una suma de áreas difusas, con la sola intención de ejercer un dominio
cada vez mayor sobre el espacio público, que pierde su función aglutinante. De este modo, ese
‘todo’ que es la ciudad comienza a mostrar síntomas de agotamiento allá por la década de los
setenta - años en los que Gordon Matta-Clark y Rem Koolhaas entran en escena.

El primero de ellos, Gordon Matta-Clark, nativo y residente de la isla1, ve pasar ante sus ojos
el desgaste de una retícula cada vez más exhausta, consumida por los continuos planes de
reconversión que han transformado el ‘todo’ en un collage de porciones de ciudad desarticuladas
en constante cambio. Un tejido urbano sobre el que se están sobrescribiendo permanentemente
nuevas arquitecturas, dibujando un ‘mapa’ en continua mutación que impide ser leído con claridad
y que sólo da cabida a un espacio público cuya principal característica es la desorientación [fig.
01.01]. Para Gordon, un paisaje de ruinas urbanas que dejan fuera del circuito especulativo
áreas residuales que el arquitecto tomará como soporte de su trabajo sirviéndose del estado de
abandono de las mismas [fig. 01.02].

Al fin y al cabo vacíos de ciudad que el capitalismo imperante lee como brechas del propio
sistema y que han de cicatrizar tan pronto como sea posible, de tal modo que una vez etiquetado
como residuo se reincorpore inevitablemente al rentable espectáculo que supone la máquina de
producir ciudad. Tal y como lo acuña Rem Koolhaas tomando prestado el término [fig. 01.03],
la ‘tragedia’ que esclaviza vastas áreas del tejido urbano para someterse a la injerencia de un
urbanismo que no permite el barbecho de aquellas zonas excluidas, las cuales serán detectadas
por un Gordon Matta-Clark que tratará de revalorizar su vacío como denuncia de un urbanismo
entregado al espectáculo del consumo utilitario. Huecos urbanos que se desconectan del espacio
público circundante con el fin de ser llenados de una arquitectura ajena al contexto [fig. 01.04].
Gordon Matta-Clark verá en ellos el verdadero germen de Anarchitecture, que toma tales vacíos
como el eje principal de su pensamiento crítico. Tal y como el mismo arquitecto describe:

“La arquitectura es entorno también. Cuando vives en una ciudad todo el tejido es
arquitectónico en algún sentido. Pensábamos más en vacíos metafóricos, huecos,
espacios sobrantes, lugares no aprovechados”2.

1  Gordon Matta-Clark y su hermano gemelo, Batan fijarían su residencia junto a su madre Anne en Manhattan, más concretamente en el
barrio de Greenwich Village, epicentro de las transformaciones urbanas estudiadas en el capitulo anterior.
2  En Gordon Matta-Clark, “Gordon Matta-Clark: Cortando el edificio de la calle Humphrey”. Entrevista de Liza Bear, mayo 1974.

116
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

M T
APA1 “Hey amigo! ¿Cómo RAGEDIA. Creo que
puedo llegar a la ciudad nadie nunca será capaz
desde aquí?” “Y él me de hacer entender a un
dijo:” Bien, justo gira a la derecha, Ayuntamiento que desde el
donde van a construir ese nuevo cen- punto de vista urbanístico, las
tro comercial; continúa recto por don- partes más atractivas de la ciu-
de van a poner la autopista; gira a la dad son precisamente las áreas
izquierda en lo que va a ser el nuevo en las que nadie ha hecho nun-
centro deportivo; y sigue adelante has- ca nada. Creo que una ciudad,
ta llegar al lugar donde están pensando por definición, quiere tener
en construir ese banco drive-in. No te algo construido en esas áreas.
lo puedes perder”. Esa es la tragedia.

˄ Acepción ‘Map1’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 924. Referencia extraída ˄ Acepción ‘Tragedy’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1258.
de Laurie Anderson, “Big Science” (Difficult Music [BMI], 1982), Referencia extraída de Wim Wenders, entrevistado por
grabación de sonido. Hans Kollhoff, Quaderns 177 (April-June 1988).

[Fig.01.01]. REM. El mapa urbano: un espacio público [Fig.01.03]. REM. La ‘tragedia’ urbana: la
para la desorientación. ciudad arquitecturizada.

Rem Koolhaas toma prestada la letra de la canción “Big Por sistema, la ciudad es un engranaje que se
Science”, de Laurie Anderson (artista amiga de Gordon ha perfeccionado para estar en constante funcio-
Matta-Clark y miembro integrante del grupo Anarchitec- namiento, sin permitir que todas aquellas zonas
ture) para definir el concepto de ‘mapa’: un campo de desocupadas se libren del estigma de la espe-
batalla permanente entre urbanismo y arquitectura, que culación. El vacío urbano es absorbido entonces
desdibuja el tejido de una ciudad en constante renovación. por el espectáculo de una sociedad que vive
El urbanismo da paso a una arquitectura cada vez más para el consumo de espacios vacíos a la espera
desarticulada en un contexto fragmentado. de ser rentabilizados por un utilitarismo frenético.

˄ Gordon Matta-Clark. “Party Wall Demolition”, 1971. Carol ˄ Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitecture” 1974.
Gooden.
[Fig.01.02]. GMC. El espacio urbano: un mapa de [Fig.01.04]. GMC. La sociedad hipnotizada ante el
ruinas, un espacio para la desocupación. espectáculo: el vacío urbano se arquitecturiza
desvinculado del entorno próximo.
Imágenes tomadas por Gordon Matta-Clark de
un South Bronx castigado por el abandono. Si el Fotografía perteneciente al corpus de pensamiento
sistema ve en ellas una herida que se ha de curar de Anarchitecture: el vacío urbano en su estado
mediante la construcción de nuevas arquitecturas, primigenio a la espera de ser utilizado por el mono-
Gordon identifica toda una serie de vacíos urbanos polio organizado. La designación de la desocupación
ajenos a la especulación y que se caracterizan por como metáfora de la “no aceptación del espacio tal
su no-arquitectura, designando un espacio tomado y como lo definen sus límites arquitectónicos”. Un
por la desocupación. viandante presencia semejante espectáculo.

117
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Una visión que no distará mucho de la formulada por Rem Koolhaas. Formado en el Viejo
Continente, se sumerge en el ‘Cuento de la Piscina’3 para desembarcar en una América liberal
que ha tratado de romper sus vínculos con la herencia europea generando nuevas formas de
hacer ciudad, y en donde el urbanismo ha comenzado a dar muestras evidentes de extenua-
ción. Sensible a ese nuevo escenario, Rem Koolhaas anuncia, no sin cierta ironía, el fin del
urbanismo, y en consecuencia del espacio público como ha sido entendido hasta ahora. La
nueva ciudad, sometida a un liberalismo exacerbado que promulga una sociedad de consumo
del espacio público, disuelve su cohesión transformando el tejido en una suma de puras coexis-
tencias que tienden a lo inerte y en las que ya no tiene sentido planificar [fig. 01.05]. El texto de
1966 “Complejidad y contradicción en la Arquitectura” de Robert Venturi, según Rem Koolhaas
el último manifiesto arquitectónico hasta la fecha, supone una revelación para el arquitecto que
ve en él a un Venturi que se da cuenta que el “todo” como sustancia pública está siendo poco
a poco mermado debido a una complejidad que supera lo aparente. Y es que Koolhaas va más
allá con el “todo venturiano”, entendiendo que ese “todo complejo” que representa la metrópolis
se lleva al paroxismo transformándose en los años venideros en un “todo imposible” o un “todo
inexistente”:

“Creo que Venturi, en la década de los 60, fue uno de los primeros en darse cuenta
que el “todo” se estaba convirtiendo en un problema, que está basado en una serie
de negaciones y represiones. La calidad de su libro “Complejidad y Contradicción
en Arquitectura” estaba en dar rienda suelta a esas represiones. Pero él lo llamó un
“todo difícil”, no un “todo imposible”, y en las décadas de los 70 y 80 toda la noción
del todo fue denigrada, fragmentada hasta el punto de no existencia”4.

La inflexibilidad del racionalismo deja paso a nuevos lenguajes, como lo vernáculo-comercial,

que se superponen propagandísticamente a la arquitectura, sometiendo a la esfera de lo público
[fig. 01.06]. La imagen retrata lo que Rem Koolhaas se encuentra a su llegada a Nueva York, cari-
caturizado en la sofisticada metáfora del ‘cuento de la piscina’: el choque frontal entre las formas
constructivistas europeas de lo público, en su caso alimentadas por la arquitectura soviética y sus
‘condensadores sociales’, y un liberalismo que en su afán de independencia elabora lenguajes
propios ‘Made in America’. En definitiva, el crudo enfrentamiento de dos mundos radicalmente
opuestos y que Gordon Matta-Clark sintetizará, cruzando el Atlántico en un viaje inverso, en
su intervención sobre la superficie del muro de Berlín en 1976 en el sector americano5: una
bandera que fusiona los símbolos americano-rusos -las estrellas americanas con la hoz y el
martillo - todo ello jalonado por un stencil que anuncia ‘Made in America’ [fig. 01.07]. Del mismo
modo, pegará carteles de publicidad ironizando con la parafernalia de lo comercial superpuesta
al muro de Berlín [fig. 01.08], símbolo monumentalizado de una arquitectura transformada en
valla publicitaria.
3  Tal y como el propio Rem Koolhaas describe, el ‘Cuento de la Piscina’ es, al mismo tiempo, una metáfora de sí mismo: arquitecto de
izquierdas totalmente adoctrinado en la arquitectura constructivista, se embarca en un viaje que le lleva hacia una tímida exploración del
liberalismo americano simbolizado por la ciudad de Nueva York en la que se instala para gestar su manifiesto retroactivo. Conferencia
impartida por Rem Koolhaas sobre “Delirious New York”, el 5 de Mayo de 2006, “Supercrit #5”. Research Centre for Experimental Practice
EXP. Universidad de Westminster. Disponible online en http://www.supercrits.com/5/.
4  Entrevista de John Rajchman a Rem Koolhaas. “Thinking Big - Dutch Architect Rem Koolhaas”. En “Artforum”, diciembre 1994.
5  En el vídeo que registra la intervención en 1976, “The Wall”, se observa como en un momento dado la cámara se gira para registrar el
famoso cartel que identificaba al sector americano, próximo al paso de Checkpoint Charlie, en donde, pocos años más tarde, Rem Koolhaas
participaría en uno de los concursos convocados por la IBA (Internationale Bau Aausstellung Berlín) de viviendas en Friedrichstrasse. El
fin del IBA era el de reconstituir los tejidos residenciales dañados por la guerra, que se habían transformado en grandes vacíos urbanos, si
bien Rem Koolhaas critica duramente, con su propuesta, la obsolescencia de los modelos propuestos basados en el bloque de manzana.
En la versión en español Rem KOOLHAAS, “Conversaciones con estudiantes”, Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 2002, p. 52.

118
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.05]. REM. La atomización de la ciudad: del tejido urbano a la mera coexistencia.

P
LANIFICACIÓN. Me parece interesante dejar de entender la ciudad
como un tejido, para concebirla como una mera coexistencia, un conjun-
to de relaciones entre distintos objetos que casi nunca se articula visual o
formalmente, que ya no quedan atrapadas en conexiones arquitectónicas. Para mí,
éste es un paso decisivo. Pero si llegamos a la conclusión de que la conexión ya no
es algo necesario, estamos, en cierto modo, dinamitando los cimientos de nuestra
existencia profesional. Si el planeamiento ya no es necesario, o se ha vuelto irre-
levante... ¿para qué planificar?
˄ Acepción ‘Planning’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1026. Referencia extraída de Rem KOOLHAAS, entrevista de Alejandro Zaera, “Finding
Freedoms”, El Croquis, Marzo 1992.

[Fig.01.06]. 1966. Complejidad y contradic-

ción en arquitectura. Nuevos lenguajes se
apoderan de lo público.

Times Square ejemplifica la validez del argu-

mento: lo comercial se integra homogeneizando
el escenario arquitecturizado. Se construye un
nuevo espectáculo que maquilla la irregularidad
de los edificios soporte. La publicidad ‘Made in
America’ reviste la crudeza arquitectónica trans-
formándola en puro espectáculo.
< En Robert VENTURI, “Complejidad y Contradicción en
Arquitectura”, Colección Arquitectura y Crítica, Editorial
Gustavo Gili, Barcelona, 1972, p. 85.

[Fig.01.07]. GMC. 1976. El cuento de la piscina.

Rem Koolhaas y Gordon Matta-Clark se
cruzan en el Atlántico.

Mientras que Rem Koolhaas hace desembarcar

en 1976 al comunismo en Nueva York, Gordon
Matta-Clark hace el viaje inverso al muro de
Berlín ese mismo año, encontrándose con una
ciudad marcada por un paisaje político y físico
sobre el que Gordon desplegará su propaganda
‘Made in América’. En la imagen se puede
observar a Gordon Matta-Clark realizando un
stencil directamente sobre el Muro de Berlín.
< En Gordon Matta-Clark, “The Wall”, 1976, 15:04 min.
Archivo CCA Montreal. [PH2007:0007].

[Fig.01.08]. GMC. 1976. El muro de Berlín

como valla publicitaria. La metáfora del fin del
urbanismo.

La performance se completa con la instalación de

diversos carteles publicitarios sobre la superficie
abstracta del muro. En la imagen, un ciudadano
de Berlín Oeste subido en la torre-artefacto de
observación frente al espectáculo del muro de
Berlín transformado en valla publicitaria.
< En Gordon Matta-Clark, “The Wall”, 1976, 15:04 min.
Archivo CCA Montreal. [PH2007:0007].Sobre la instalación,
es relevante el texto de Michael Laux, “The Wall by Gordon
Matta-Clark”, en “Gordon Matta-Clark / Moment to Moment
Space”, Verlag für Moderne Kunst Nürnberg, 2012, pp.
170-176.

119
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

En un primer momento, Rem Koolhaas encuentra inspiración en lo comercial como una de las
formas de espacio público más respetables históricamente en los países asiáticos. No olvidemos
que vivió con su familia sus primeros años de vida, del año 1952 a 1955, en la ciudad más
poblada y capital de Indonesia, Yakarta, lo cual le hizo entender el modelo de ‘chinesidad’6: un
sentido de lo vernáculo-comercial en donde las profundas raíces de una sociedad mercantilista
invaden todo vacío urbano que se precie, no habiendo lugar a la vacuidad. Si bien la realidad
en Occidente es bien distinta. En este caso Rem Koolhaas diagnostica un urbanismo mutilado
por un sentido de lo comercial que aniquila cualquier forma de espacio público. El liberalismo ha
encontrado en Estados Unidos un terreno fértil en donde semillar la herencia europea, haciendo
germinar nuevas formas de espacio público abonadas por un consumo utilitario que conduce a
la sociedad urbana a toda negación de vacío en la ciudad.

En el siguiente texto de Gordon Matta-Clark se vislumbra la clave de lo que podríamos bautizar,

por oposición a la ‘chinesidad’, como la ‘americanidad’, ingrediente esencial del nuevo urbanismo
totalitario que niega la ciudad en favor del tejido desestructurado y que encuentra en Estados
Unidos la incubadora perfecta. Con el título de “Nuestra herencia europea”, Gordon escribe:
“ESTADOS UNIDOS NO POSEE FORMAS COMPLETAMENTE PROPIAS, EXCEPTO (1) LA DISTOR-
SIÓN ANARQUISTA DE LA MONUMENTALIDAD EUROPEA, (2) LA CADENA DE FABRICACIÓN DE
VALLAS PUBLICITARIAS Y (3) LA TRAGEDIA DE UNA POBLACIÓN INDÍGENA EXTERMINADA”7.

Concepto que representa, con toda claridad, las ideas de ‘americanidad’ destiladas por un Rem
Koolhaas recién llegado a Nueva York. Las tres formas propias americanas de Gordon Matta-
Clark podrían perfectamente servir como visionario epílogo del manifiesto retroactivo koolhaa-
siano de 1978 [fig. 01.09]. Si las analizamos una a una:

▪ Forma (1): LA DISTORSIÓN ANARQUISTA DE LA MONUMENTALIDAD EUROPEA. Rem Koolhaas

ironiza con el rascacielos como el bien de consumo que coloniza el tablero metropolitano,
la abstracción de la aguja y el globo transformada en un monolito que se reproduce tras el
acto sexual surrealista de “Après L’Amour”.

▪ Forma (2): LA CADENA DE FABRICACIÓN DE VALLAS PUBLICITARIAS. Gordon Matta-Clark iden-

tifica en la valla publicitaria una forma absolutamente ‘Made in America’ que, a su vez, se
transforma en uno de los paisajes ideológicos koolhaasianos clave para entender el fin del
urbanismo, manipulando el sentido de lo comercial con el fin de explotar hasta el último
rincón de la ciudad.

▪ Forma (3): LA TRAGEDIA DE UNA POBLACIÓN INDÍGENA EXTERMINADA. Con ella Rem Koolhaas
da sentido al origen de la ‘americanidad’: todo un catálogo de modelos y formas europeas
son llevadas a América con un principio exterminador que da lugar al origen de Manhattan:
en 1626, Peter Minuit compra la isla por 24 dólares a los aborígenes: una venta ficticia que
da comienzo a la especulación mercantilista que extermina a la población indígena en pro
del desarrollo del futuro modelo de metrópolis-prototipo.

6  Rem Koolhaas introduce la idea de ‘chinesidad’ en la entrevista con Alejandro Zaera titulada “El día después. Una conversación con
Rem Koolhaas”, en “1987-1998 OMA/Rem Koolhaas”, editorial El Croquis, nº 53+79, 1998,, p. 51.
7  Gordon Matta-Clark. “Our European Heritage”. Cuaderno 1260. Archivo CCA Montreal.

120
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.09]. GMC_REM. ‘La Herencia Europea’ de Matta-Clark, epílogo inconsciente del manifiesto retroac-
tivo.
FORMA (1): LA DISTORSIÓN ANARQUISTA
DE LA MONUMENTALIDAD EUROPEA.

Los rascacielos, antropomórficos e hierá-

ticos, asisten impávidos a través del cristal
al espectáculo sexual surrealista del Empire
State Building y el Chrysler Building. Tras
consumar el acto, el monolito se reproduce
colonizando la retícula:

“Cada anochecer, los rascacielos de Nueva

York adoptan las figuras antropomórficas de
múltiples y gigantescos Ángelus de Millet
[...] inmóviles, y listos para realizar el acto
sexual”.

<Madelon Vriesendorp, “Après L’amour”, 1975. Centre

Canadien D’Architecture, Montreal. Ilustración incluida
en KOOLHAAS, “Delirio de Nueva York”, 80.

FORMA (2): LA CADENA DE FABRICA-

CIÓN DE VALLAS PUBLICITARIAS.

“Paisaje ideológico 5: el signo” retratado en

la propuesta de Rem Koolhaas para New
Welfare Island, 1975-76.

El cartel de Pepsi-Cola ubicado desde 1936

en Long Island City, es empleado por Kool-
haas como la metáfora del fin del urbanismo.
Lo vernáculo-comercial se ha adueñado de la
arquitectura.

“Un cartel de Pepsi-Cola de 25 metros, con

luces de neón nocturnas, domina la pers-
pectiva al final de la calle 47 de Manhattan y
arroja un resplandor rojizo sobre el río. Al final
del día, su sombra alcanza los 200 metros de
profundidad en Queens.”
˄ < El cartel de Pepsi-Cola como paisaje ideológico.
En “New Welfare Island/the Ideological Landscape”, en
“OMA”, Architectural Design, Vol 47, nº5, 1977, p. 344.

< Vista del cartel de Pepsi-Cola en negativo: al fondo,

la isla de Manhattan, con el edificio de la ONU y el
Empire State Building.

FORMA (3): LA TRAGEDIA DE UNA

POBLACIÓN INDÍGENA EXTERMINADA.

Para Rem Koolhaas, Manhattan tiene un

doble origen exterminador: por un lado, la
masacre aborigen, que tuvo su comienzo
con la compra ficticia de la isla. Por otro lado,
la destrucción de toda herencia indígena,
mediante la implantación del catálogo de
formas europeas.
< Compra de la isla de Manhattan a los aborígenes por
el Gobernador Holandés Peter Minuit, en 1626. Museo
de la Ciudad de Nueva York. En KOOLHAAS, “Delirio
de Nueva York”, 16.

121
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Si retomamos la forma (2), representada por la valla publicitaria [fig. 01.10], y vamos hasta la raíz
del asunto, nos volveremos a dar de bruces con la misma conclusión: el fin del urbanismo, que
ha entregado el espacio público al dominio de la sociedad del espectáculo. No olvidemos que
Rem Koolhaas, al llegar a América, se toparía con otro de los primeros textos que le servirían
de influencia: “Aprendiendo de Las Vegas”, de 1972, en donde Venturi, Brown e Izenour, bajo el
título “Los anuncios están casi bien”, legitiman la validez de lo vernáculo-comercial 8 como una
nueva forma de hacer ciudad, reconociendo que la arquitectura moderna, lejos de excluirlo del
espacio público, ha creado un nuevo lenguaje para apoderarse de ello: la valla publicitaria, una
vez más, condensa la destrucción del urbanismo como ha sido entendido hasta ahora.

Rem Koolhaas tomará la imagen del gran cartel publicitario luminoso de Pepsi-Cola, que se
instaló en Long Island en 1936 sobre la propia planta embotelladora, como el paisaje ideológico
neoyorquino que sintetiza el fin del urbanismo. Con 37 metros de largo y 18 metros de alto9
servirá de protagonista para tan sutil metáfora. Y es que, si leemos la memoria del proyecto para
la nueva Welfare Island, el argumento está latente:

“Este proyecto pretende ser una resurrección de algunos de los rasgos que hicieron
de la arquitectura de Manhattan algo único: su capacidad para fundir lo popular con
lo metafísico, lo comercial con lo sublime, lo refinado con lo primitivo; todo lo que,
conjuntamente, explica la antigua habilidad de Manhattan para ganarse a un público
masivo”10.

La sola presencia del gran cartel de neón de Pepsi-Cola está cargada de contenido: un espec-
táculo que alarga su silueta apoderándose simbólicamente de la ciudad. Como narra Rem Kool-
haas, al atardecer la sombra del signo se va extendiendo hasta alcanzar unos 200 metros sobre
el barrio de Queens hasta que, al caer la noche, su luminosidad conquista Manhattan reflejando
sobre el East River su intensa luz de neón roja, enmascarando con semejante destello la tragedia
del urbanismo.

Una sociedad del espectáculo que, desde la orilla europea, la Internacional Situacionista supo
retratar minuciosamente dejando su influencia en toda una generación posterior. Y tanto Gordon
Matta-Clark como Rem Koolhaas captarán su lenguaje adaptándolo al suyo propio. Rem Kool-
haas lo sintetiza parafraseando a Attila Kotányi y Raoul Vaneigem, miembros integrantes del
movimiento situacionista11: y es que Coca-Cola® representa la arquitectura y su parafernalia
publicitaria el urbanismo, calificado como ‘pura ideología espectacular’ [fig. 01.11]. La bebida,
camuflada de ideología, satisface una falsa necesidad creada. Su publicidad, puro espectáculo
alienante. Y es que el urbanismo como tal, no existe.

El diccionario koolhaasiano está invadido de acepciones como ‘deriva’, ‘detournement’, ‘psico-

geografía’ o la famosa consigna ‘bajo el pavimento la playa’ [fig. 01.12], todas ellas extraídas del
8  En la versión en español Robert VENTURI, Steven IZENOUR y Denise Scott BROWN, “Aprendiendo de las Vegas, el simbolismo
olvidado de la forma arquitectónica”, Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1978, p. 26.
9  El cartel de neón, construido por la Artkraft Strauss Sign Corporation en 1936, se mantuvo en su posición sobre la planta embotelladora
hasta 1999, que cerró sus puertas y fue posteriormente demolida. Sin embargo, y como prueba del poder del símbolo, el cartel fue
trasladado a un lugar próximo, actualmente el Gantry Plaza State Park, preservando su imagen como parte del East River. El interés por
su preservación llega a tal punto que las ocho primeras plantas de una torre de apartamentos en construcción en dicho lugar han tenido
que ser retranqueadas para respetar la ubicación del cartel.
10  En KOOLHAAS, “Delirio de Nueva York”, 300.
11  El primero, poeta, filósofo y arquitecto urbanista húngaro; el segundo, filósofo belga famoso por acuñar muchas de las consignas
situacionistas que acompañaron las revueltas de mayo del 68.

122
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.10]. REM. Extracto de “The New Welfare Island”, 1975-76. A la derecha, el cartel de Pepsi-Cola.

˄ Porción de la perspectiva dibujada por Madelon Vriesendorp para el concurso de Welfare Island. 1975.

[Fig.01.11]. REM. El urbanismo, puro espectáculo ideológico. La Internacional Situacionista.

Bajo el título, “Nothingness of Urbanism and Nothingness of the Spectacle” los Situacionistas afirman que el
urbanismo no existe como hecho físico, es tan solo una ideología.

U
RBANISMO. El Urbanismo no existe; es sólo una ideología en el sentido
marxista de la palabra. La arquitectura existe realmente, como la coca-co-
la: aunque revestido de ideología, es auténtica producción, satisfaciendo
falsamente una necesidad falsificada. El urbanismo es comparable a la publicidad
propagada alrededor de coca-cola -pura ideología espectacular. El capitalismo mo-
derno, que organizó la reducción de toda la vida social a un espectáculo, es inca-
paz de presentar cualquier espectáculo que no sea el de su propia alienación. Su
sueño urbanístico es su obra maestra.

˄ Acepción ‘Urbanism’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1269. Referencia extraída de “Elementary Program of the Bureau of Unitary Urbanism”,
en Situationist International Anthology, ed. Ken Knabb (Berkeley: Bureau of Public Secrets, 1981).

[Fig.01.12]. REM. El Situacionismo, input conceptual del glosario de “SMLXL”.

D
ERIVA Un modo de comportamiento experimental ligado a las
condiciones de la sociedad urbana: una técnica de paso transitorio
a través de ambientes variados. También se utiliza para designar un
período específico de deriva continua.

P
SICOGEOGRAFÍA. Psicogeografía es el estudio de los efectos es-
pecíficos del medio geográfico, conscientemente organizado o no, en
las emociones o el comportamiento de los individuos.

˄ Acepciones ‘Derive’ y ‘Psychogeography’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 286 y 1086 respectivamente. Referencias extraídas de los textos
incluidos en Situationist International Anthology, ed. Ken Knabb (Berkeley: Bureau of Public Secrets, 1981). Podemos encontrar alguna

P
más como ‘Detournement’ en la página 290.

LAYA Bajo el pavimento, la playa.

˄ Acepción ‘Playa’. En KOOLHAAS, “SMLXL”,16. Consigna colectiva de las revueltas de Mayo del 68.

123
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

ideario situacionista materializado a través de sus textos propagandísticos.

Gordon Matta-Clark también estará expuesto inevitablemente a la corriente de origen europeo.

Conocedor de su existencia -no olvidemos, por un lado, el entorno cultural que rodeaba a Gordon
a través de su padre Roberto Matta y su círculo surrealista, de profunda raíz europea, y por otro
la estancia de Gordon en París allá por el año 1963-64, tan sólo unos pocos años antes de las
revueltas de Mayo del 68- su trabajo se verá contaminado de conductas con auténticos tintes
situacionistas. Si leemos con atención el texto de James Attlee “The Matta-Clark Situation”12
vemos este extremo más que argumentado, arrojando luz sobre una obra forjada a pie de calle
con la ciudad como campo de trabajo, totalmente parejo a las premisas situacionistas.

De este modo, los conceptos incluidos por Rem Koolhaas en su compendio enciclopédico serán
experimentados por un Gordon Matta-Clark que recorre la retícula neoyorquina a la caza del
vacío urbano [fig. 01.13]. Sus recorridos se transforman en auténticas derivas por la isla:

“Mis primeras obras también constituían una incursión en una ciudad que para mí
aún estaba en proceso de evolución. Se trataba de una exploración de las zonas
más olvidadas de Nueva York, de los huecos situados entre las paredes, de vistas
vueltas del revés. Cogía la camioneta y me iba de paseo en busca del vacío, a la
caza de un lugar abandonado en el que concentrar mi atención desgarradora”13.

Mediante sus safaris urbanos por aquellas áreas de ciudad sumidas en el abandono, Gordon
Matta-Clark detecta vacíos sobre los que actuar mediante patrones psicogeográficos, constru-
yendo espacios psicológicos14 o, en palabras de Gordon Matta-Clark, desarrollando “una acti-
vidad que pretendía transformar un espacio concreto en un estado de ánimo”. Del mismo modo,
a la manera de los hechos acaecidos en París en mayo del 68 de los que Rem Koolhaas fue
testigo directo [fig. 01.14], Gordon Matta-Clark coleccionaba imágenes anarquitectónicas de una
ciudad que padece los efectos del puro acontecimiento, lo que podría ser interpretado como un
‘detournement’ improvisado hacia la victoria del vacío urbano [fig. 01.15].

Sin embargo, Rem Koolhaas juega a la dicotomía del lenguaje con la habilidad a la que nos tiene
acostumbrado, mostrándonos también la otra cara de la moneda: si bajo el título de “Nothingness
of Urbanism and Nothingness of the Spectacle” los situacionistas denuncian la alineación del
espacio público debido a un urbanismo inexistente, Koolhaas da continuidad al discurso con su
ensayo “Imagining Nothingness”15, en donde, a modo de pequeño manifiesto nostálgico, subraya
que es el mismo idealismo utópico situacionista el que ha caído en sus propias redes, en contra
de las apariencias, avanzando hacia la desocupación del espacio urbano. Haciendo uso del
lenguaje, el devenir de la ciudad ha transformado la famosa consigna de Mayo del 68 en:

“Es irónico que en arquitectura, la consigna de Mayo del 68 -”bajo el pavimento, la

playa”- haya sido traducida solo en más pavimento, menos playa”.

12  En James ATTLEE & Lisa LE FAUVRE, “Gordon Matta-Clark. The Space Between”. Catálogo de la exposición con el mismo nombre
en el Centre for Contemporary Art, Glasgow. Nazraeli Press, 2003, pp.25-45. En ella, James Attlee desarrolla un enfoque totalmente
elocuente que relaciona el trabajo de Gordon Matta-Clark con el Situacionismo, por lo que no extendemos más el discurso aquí.
13  “Work with abandoned structures”, ca. 1975. Texto mecanografiado. En “Gordon Matta-Clark” MNCARS, 141.
14  En todo lo que se refiere al espacio psicológico, multitud de veces citado por Gordon Matta-Clark en sus textos, encontramos una
referencia directa en los bautizados como inscapes por su padre Roberto Matta: representaciones pictóricas de la psique a modo de
paisajes internos.
15  En KOOLHAAS, “SMLXL”, 199-203.

124
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.13]. GMC. Gordon Matta-Clark a la deriva de la transformación arquitectónica.

Anotaciones de lo que podría ser un día en las exploraciones urbanas de Gordon Matta-Clark: mediante el reco-
rrido a la deriva y con todos los sentidos orientados a la pura observación de la masa metropolitana.

HOY DE LA CALLE 1 A LA 125

POR LA PRIMERA AVENIDA

TRAS LA PISTA DE LA TRANS-

FORMACIÓN ARQUITECTÓNICA

RESTAURACIÓN / RENOVACIÓN

/ RETIRADA / REPARACIÓN /

CONSERVACIÓN / TRANSPORTE

/ MEDICIÓN Y DOCUMENTACIÓN

˄ Gordon Matta-Clark. “Today from 1st-125st on 1st Ave.” Cuaderno 2208. Archivo CCA Montreal.

[Fig.01.14]. REM. Los acontecimientos de mayo [Fig.01.15]. GMC. Manhattan, la metrópolis que
del 68. La degradación de lo público. acoge el puro acontecimiento.

Las revueltas de la primavera parisina, de las que Recortes de prensa que Gordon Matta-Clark colec-
Rem Koolhaas fue testigo, son tomadas por los cionaba dentro del corpus de pensamiento de
situacionistas como el producto de su trasfondo Anarchitecture. La ciudad alberga toda una serie de
ideológico. Rem Koolhaas reproduce esta imagen situaciones improvisadas que Gordon Matta-Clark
en “SMLXL” como muestra sintomática de una revo- muestra como alegoría del vacío metafórico, que
lución que generó todo un repertorio de situaciones permanece latente en un tejido urbano debilitado por
que colaboraron, en contra de sus intenciones, a el propio sistema que lo explota hasta límites insos-
abrir la brecha de la crisis del urbanismo en genera- pechados.
ciones venideras.

˄ “Paris Riots, May 25, 1968”; foto de Bruno Barbey. En KOOL- ˄ Recorte del Daily News, 20 de septiembre de 1973. Archivo
HAAS, “SMLXL”, 442-443. CCA Montreal. [PHCON2003:0006:029].

125
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Mediante un inteligente juego de palabras, Rem Koolhaas alude a la miopía de los utópicos que
han llevado a la arquitectura y el urbanismo hasta su total desconexión, anticipando la desapa-
rición física de éste ultimo que se transforma en pura ideología. Si hacemos una lectura rápida
de otro de los micromanifiestos koolhaasianos “La Grandeza o el Problema de la Talla”, Rem
Koolhaas defiende este mismo argumento que etiqueta al Situacionismo como motor impulsor
del principio del fin del urbanismo. La generación de Mayo del 68, su generación, apoyada en
un idealismo utópico, sentó las bases de la degradación del espacio público a través de dos
importantes líneas de defensa: el desmantelamiento y la desaparición16. Mediante el desmante-
lamiento Koolhaas ve en la psicogeografía una descomposición de la ciudad en islas inconexas,
en donde el espacio público aglutinante se ha desvanecido por completo, confirmando así la
desintegración del ‘todo’ en multitud de fractales ordenados por un caos informe, constituyendo
un nuevo mapa asimilable a la Ciudad Desnuda de Guy Debord [fig. 01.16]. Y tras el desman-
telamiento, la desaparición como resultado, que alcanza el anticlímax en la inexistencia. En
otras palabras, Rem Koolhaas diagnostica que hemos estado más pendientes de la masa y los
objetos, es decir, de la arquitectura, que del propio espacio público que se vuelve invisible hasta
su total desaparición17 [fig. 01.17].

¿Y cual es el resultado? Porciones de ciudad aisladas por semejante volatilización del reino de lo
público: la ciudad como un ‘todo’ pierde su unidad para convertirse en un ‘archipiélago de islas’
independientes. El resultado del desmantelamiento y la desaparición se traduce en toda una
colección de retazos de ciudad en donde las débiles conexiones que relacionaban una placa
con otra han desaparecido por completo: el éxito del sistema de la Generación del 68 que Rem
Koolhaas interpretó como el fin del urbanismo y, en consecuencia, del espacio público.

Si estudiamos la propuesta para Melun-Sénart [fig. 01.18], Rem Koolhaas llama ‘las islas’ al
resultado de esta lectura en negativo de “La Estrategia del Vacío” aplicada a la ciudad, toda
vez que ‘las bandas’ trazan un mapa de ausencias que fragmenta el conjunto. En palabras del
autor, la ciudad pasa a ser un ‘archipiélago de residuos’ circundados por toda una variedad de
infraestructuras urbanas:

“En conjunto, las bandas definen un archipiélago de residuos -las islas- de dife-
rente tamaño, forma, localización, y con diferentes relaciones con la naturaleza y las
infraestructuras dadas. Son las contraformas de los vacíos circundantes”18.

Una vez más, una visión de la ciudad compartida por ambos autores y que Gordon Matta-Clark
sintetizará en sus dibujos para Anarchitecture [fig. 01.19]: una mapa de islas, espacios cercados
por todo un sistema de infraestructuras perimetrales que mantienen cada una de las porciones de
ciudad en un absoluto aislamiento respecto al conjunto urbano. En palabras de Gordon, ‘trampas
del tráfico’ que delimitan fragmentos de tejido rodeados por un sistema que impone un corte
seco a través de un cambio de velocidad asegurado por el rápido desplazamiento de las vías de
circulación. O, como Rem Koolhaas define ‘isla’ en el diccionario de referencias [fig. 01.20], un
nuevo paisaje de soledades recortadas por una red de conexiones secantes. Una abstracción
que en cierto modo recuerda a los ‘paper cuts’ de Gordon Matta-Clark: trazados reconocibles que
16  “Bigness, or the problem of Large”, en KOOLHAAS, “SMLXL”, 505.
17  “Junkspace”, en Rem KOOLHAAS+AMO, “Content”, Taschen, Alemania, 2004, p. 163.
18 Propuesta de Melun-Sénart. Las Islas. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 983. 

126
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.16]. REM. Primera línea de defensa: [Fig.01.17]. REM. Segunda línea de defensa: la desapa-
el desmantelamiento. La Ciudad Desnuda. rición.
Según el plano de la ciudad de París de Guy En la propuesta de Rem Koolhaas para la Défense, la masa
Debord, la ciudad se divide en fragmentos arquitectónica se extrae del mapa mediante grandes placas
que configuran la hipótesis central de las edificadas. En la imagen, parte del proceso en el que el
placas giratorias. Según Rem Koolhaas, un mapa soporte ha desaparecido. Es el desmantelamiento
“paroxismo de la desintegración que convierte llevado al paroxismo. Las unidades son reconocibles en sí
lo particular en un sistema”. mismas pero la sustancia urbana se ha desintegrado.

˄ Guy Debord. Guía psicogeográfica de París. “The ˄ Rem Koolhaas. Propuesta para el concurso del Gran Eje de La Défense
Naked City”. 1957, mostrada por Rem Koolhaas en una en Paris. 1991.
conferencia en el Centre Pompidou (1 de octubre 2009).

[Fig.01.18]. REM. Propuesta para Melun-Sé- [Fig.01.19]. GMC. La autonomía de la isla. La ciudad, un
nart (1987). El desmantelamiento del “todo” mapa de islas inconexas.
a través de un“archipiélago de islas”.

“TRAMPAS DE TRÁFICO --- UN

PUNTO FIJO RODEADO
DE MOVIMIENTO PELIGROSO”
˄ Rem Koolhaas. Propuesta de Melun-Sénart. “Las Islas”. ˄ Art Card, ca. 1973. Archivo CCA Montreal. [PHCON2002:0016:001:
En KOOLHAAS, “SMLXL”, 983. 028.2].

[Fig.01.20]. REM. Definición de “Isla”, basada en el modelo de “archipiélago”.

I
SLAS. En el mundo de las autopistas, un hermoso paisaje significa: una
isla de belleza conectada por una larga línea con otras islas de belleza.

˄ Acepción ‘Islands’. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 808. Referencia extraída de Milan KUNDERA, “Immortality”, trans. Peter Kussi (New York:
HarperCollins Publishers, 1992).

127
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

atraviesan áreas de vacío generando islas independientes.

Así es como ambos arquitectos leen el nuevo modelo de ciudad contemporánea como un archi-
piélago de islas que flotan en un territorio ajeno. Cuestión ésta que, según Rem Koolhaas, ha
atravesado un período de largo silencio desde que Le Corbusier trazara sus ambiciosos planes.
Tal es el caso del plan Voisin para la ciudad de París, en donde los fragmentos son injertados en
el organismo de la ciudad sin ser partícipes del resto de la anatomía que la compone19 [fig. 01.21].
Una especie de Cadáver Exquisito, en honor a la fórmula surrealista mediante la cual, con unos
simples pliegues que actúan como cortes, se compone un todo a partir de las partes comple-
tamente inconexas. La ausencia de continuidad es así una condición de borde intencionada,
formando parte del proceso creativo mediante el cual cada una de las partes gozan de absoluta
libertad de diseño. Pero la metáfora del cadáver es llevada a sus últimas consecuencias entre
la opinión de algunos críticos como Jane Jacobs, la cual ve en el esquema de la Ville Radieuse
un verdadero cadáver desde el punto de vista urbanístico: “zonas amputadas que generalmente
desarrollan una gangrena galopante”20. Una muerte de la que sólo se puede salir con la debida
atención médica, revitalizando su decadencia urbana21.

Rem Koolhaas sin embargo continúa con el discurso subrayando que Le Corbusier sugiere
incluso el exterminio de la propia isla de Manhattan para dar cabida al Cadáver Exquisito de la
tabula rasa cartesiana, como así lo plasma en las tarjetas de Navidad que envía desde Nueva
York durante su estancia. Una purga radical para Rem Koolhaas:

Este fenómeno revisa ciertos dogmas y teorías de la arquitectura y el urbanismo,

y se plantea la validez de una de las estrategias más importantes del siglo XX: la
tabula rasa, la idea de empezar de cero, algo absolutamente indispensable para
arquitectos como Le Corbusier” 22.

Rem Koolhaas planteará el viaje inverso con su tabla rasa revisitada en el proyecto de Mission
Grand Axe La Defense (1991). Mediante un ejercicio intencionado de Cadáver Exquisito, inocula
la matriz neutral de la retícula neoyorquina en la ciudad de París [fig. 01.22]. Un camino de vuelta
cuyos parámetros son los mismos: un mapa de islas sobre el que la matriz neutral aplica su
código disruptivo con el terreno circundante. De algún modo, una propuesta que caricaturiza el
efecto del mar infinito reticulado frente a la isla intencionadamente inconexa rompiendo la ciudad
como un ‘todo’. En palabras de Gordon Matta-Clark [fig. 01.23], una estrategia en la que ese
‘todo’ es absorbido por los ‘diseñadores de texturas infinitas’ y contra el que Gordon Matta-Clark
luchará a la caza y captura de cualquier resto de ‘refugio instintivo’ que permanezca aislado en
un mar reticulado.

Es necesario volver a situarnos en el escenario del Nueva York de los años setenta para centrar
la lectura de la ciudad como un archipiélago de islas en donde el espacio público se ha trans-
formado en un vacío interpretado como ese mar que asegura el aislamiento de cada porción
de terruño, y de la que ambos hacen una lectura extremadamente contemporánea en relación

19  En KOOLHAAS, “Delirio de Nueva York”, 256.

20  Jane JACOBS, “Death an Life of American Cities”, New York: Random House, 1969, 4-5.
21  Un claro ejemplo de revitalización urbana es el barrio del SoHo. Ver Pamela M. LEE, “Improper Objects of Modernity” en “Object to be
destroyed: The Work of Gordon Matta-Clark”. Massachusetts: MIT Press, 2001, pgs. 90-98.
22  Rem KOOLHAAS, “Mutaciones”, Barcelona, ACTAR, 2000, p. 310.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.21]. REM. Le Corbusier y la fórmula del [Fig.01.22]. REM. Rem Koolhaas: el Cadáver Exqui-
Cadáver Exquisito. sito en forma de Manhattan parisino.

˄ El plan Voisin de Le Corbusier superpuesto a la ciudad de ˄ En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1129. Maqueta de la propuesta para
París, sin ningún tipo de transición entre ambos tejidos más que Mission Grand Axe La Defense (1991). En este caso, la reticula de
el corte seco que delimitador de la isla cartesiana inoculada en Manhattan es aplicada sobre la ciudad de Paris, aislando aquellas
el tejido histórico. En KOOLHAAS, “Delirio de Nueva York”, 256. porciones de tejido urbano dignas de ser conservadas acorde al
peso de la historia en el Viejo Continente.

[Fig.01.23]. GMC. Los ‘refugios instintivos’ urbanos, residuos de los diseñadores de texturas infinitas.

“ES MAS INTERESANTE APRENDER

DE LOS REFUGIOS INSTINTIVOS QUE DE

LOS DISEÑADORES DE TEXTURAS INFINITAS”

˄ Art Card, ca. 1973. Archivo CCA Montreal. [PHCON2002:0016:001: 041.7].

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F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

a los planteamientos postulados por aquel entonces. El año 1978 es esencial para entender
la cuestión. Ese mismo año, en el que Gordon Matta-Clark fallece tras una corta pero intensa
carrera profesional, salen a la luz tres textos clave resultado de los estudios realizados en torno a
la ciudad y al espacio urbano, y que poseen como epicentro la Universidad de Cornell en la que
Gordon Matta-Clark desarrolló su formación teórica como arquitecto.

Por un lado Colin Rowe y sus reflexiones sobre la ciudad collage concluyen con la publicación,
ese mismo año, del texto con el mismo nombre “Collage City” (1978) [fig. 01.24]. En él, Colin
Rowe desarrolla toda una reflexión del espacio urbano que, si bien tuvo un impacto notable en el
entorno arquitectónico, se alejaba con creces de la compleja y contemporánea visión que Gordon
Matta-Clark y Rem Koolhaas tienen del vacío de la ciudad. Unas desavenencias con el mismo
que son abiertamente manifiestas. Si Gordon Matta-Clark, como ya comentamos anteriormente,
reniega de lo que representa Colin Rowe a nivel de la institución que dirige, Rem Koolhaas a su
vez comenta lo siguiente:

“Yo siempre encontré interesante Collage City como una serie de manipulaciones23,
pero al mismo tiempo era realmente alérgico a la estética que defendía, porque creo
que la esencia de Colin Rowe es que a él le gustaba la estética de un accidente
histórico pero no las condiciones que causan dicho accidente. En otras palabras,
le gustaban las huellas de un desastre o una colisión, pero simplemente como
estética, y no como evidencia de una confrontación. De este modo, en términos
de mi comprensión de la ciudad, no creo que Collage City tuviera ningún impacto
concreto, excepto tal vez en convertirme en una persona totalmente escéptica en
relación al pensamiento de cualquier arquitecto sobre la ciudad”24.

En ese sentido Rem Koolhaas es claro, y concibe “Collage City” como una visión puramente
estética anclada en posiciones historicistas, sin profundizar en las causas que han derivado en
la evolución de la ciudad contemporánea y su espacio urbano. Parafraseando a Rem Koolhaas,
Colin Rowe se libera del peso de una generación europea marcada por los acontecimientos de
mayo del 68 y obsesionada con la ideología para actuar como un cirujano que extrae porciones
enteras del cerebro del colectivo americano, eliminando de la arquitectura la esfera de lo social y
suprimiendo toda ideología, reduciendo el debate a la estética de la forma.

Sin embargo, Colin Rowe favorecerá la irrupción en Cornell de nuevos discursos teóricos
traídos de Europa. En ese mismo año, 1978, sale a la luz otro texto importante: Oswald Mathias
Ungers25 publica “The City Within the City: Berlin as a Green Archipielago” [fig. 01.25], resultado
del proyecto desarrollado en 1977 por un grupo de estudiantes en un curso de verano de la
Universidad de Cornell y en el que Rem Koolhaas era colaborador y participante activo26. Rem
Koolhaas entraría en contacto con el trabajo de O.M. Ungers unos años antes, mientras desa-
rrollaba su trabajo sobre el muro de Berlín en la Architectural Association. El arquitecto alemán
23  Siempre se ha de tener en cuenta la doble lectura que Rem Koolhaas hace de las cosas: si bien el texto lo califica de poco impactante,
hay ciertas manipulaciones del tejido urbano que considera interesantes y que tomará prestadas en otras partes de su obra, asunto que
volverá aparecer, por ejemplo, en el capítulo de la retícula centrípeta y el cemento urbano de la Roma Imperial.
24  Entrevista a Rem Koolhaas de Jeremy Alain SIEGEL, Melissa CONSTANTINE, Matt ESHLEMAN y Steven ZAMBRANO titulada “OMA
re: OMU. Interview with Rem Koolhaas on Oswald Mathias Ungers”, en “The Cornell Journal of Architecture nº 8: RE”, Cornell AAP
Publications, Enero 2011. Del mismo modo, Rem Koolhaas introduce una viñeta irónica en KOOLHAAS, “SMLXL”, 282.
25 Ibíd.  O.M. Ungers, arquitecto y teórico de origen alemán, desarrolló tareas de profesor en el Departamento de Arquitectura de la
Universidad de Cornell entre 1969 a 1975 (después, cursos de verano), por invitación de Colin Rowe, con el que a posteriori habría roces,
tal y como explica Rem Koolhaas en la entrevista.
26  Rem Koolhaas da cuenta de ello en el texto de “Imagining Nothingness” en KOOLHAAS, “SMLXL”, 200.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.1.24]. Colin Rowe. “Collage

City”, 1978.

El único collage incluido en el texto,

recrea una ciudad compuesta por
retales de edificios, a modo de placas
aisladas, pertenecientes a diferentes
momentos históricos que reconstruye
la sustancia urbana de una hipotética
ciudad collage.
< The Collage City. 1978. “City of composite
presence”. David Griffin y Hans Kolhoff. Ilus-
tración también incluida en la publicación de
O. M. Ungers de 1979 “The Urban Garden:
Student Projects for the Sudliche Friedrich-
stadt Berlin” resultado de los cursos de verano
de Cornell en 1978 en Berlín, incluyendo la
participación, entre otros, de Rem Koolhaas.

[Fig.1.25]. Oswald Mathias Ungers.

“The City within the City: Berlín as
a Green Archipielago”, 1978.

La ciudad de Berlín transformada en

un archipiélago de islas, en donde
el mar que las rodea es el resultado
de sustituir las propuestas conser-
vadoras que rescatan modelos
basados en una recuperación del
tejido histórico de la ciudad por un
vacío, resultado de la demolición
de aquellas áreas que no funcionan
correctamente y son absolutamente
innecesarias para la comprensión del
conjunto de la ciudad como un ‘todo’.

< “City within the City, or The Green Archip-

ielago”. 1977. Axonométrica de Berlín como
archipiélago de islas, porciones de ciudad
dignas de ser preservadas. Por O.M. Ungers,
Rem Koolhaas, Arthur Ovaska, Hans Kolhoff y
Peter Riemann, durante el curso de verano de
la Universidad de Cornell en 1977.

[Fig.1.26]. REM. “Delirious New

York. A retroactive manifiesto for
Manhattan”, 1978.

Se resalta, en la imagen, la ideo-

logía que Rem Koolhaas denomina
como un retrato subconsciente de
O.M. Ungers, titulado “Arquitectura
en el proceso de reproducirse a sí
misma”. La definición de la retícula
neoyorquina es una referencia directa
a O.M. Ungers. Rem Koolhaas la
describe repetidamente como “un
archipiélago de ciudades dentro de
otras ciudades”.
< “La Ciudad del globo Cautivo”, 1972. El color
está manipulado para enfatizar la manzana
correspondiente.

131
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

significaría una influencia clave para que Rem Koolhaas eligiera Cornell como destino e iniciara
su aventura americana que culminaría con la publicación de “Delirious New York” en 197827 [fig.
01.26].

Si bien Colin Rowe no es tomado en consideración por un Rem Koolhaas fascinado con la
sustancia metropolitana, sí que será fundamental la influencia de O.M. Ungers. Su enfoque de
la ciudad basada en un modelo de archipiélago será crucial para Rem Koolhaas28, el cual apli-
cará su esquema de ciudad fragmentada a la retícula de Manhattan transformando en ‘ciudades
dentro de ciudades’ un archipiélago de ideologías autónomas que dan contenido a la ciudad
disgregada. Planteamiento éste que sirve para guionizar una interpretación de Manhattan alre-
dedor del vacío urbano que es representado por el ‘Globo Cautivo’, un gran vacío central fruto
de la amalgama de ideologías. Rem Koolhaas sintetiza de este modo el matrimonio entre una
Europa que da cobijo a la ciudad moderna sólo cuando la Segunda Guerra Mundial produce una
tabula rasa de dimensiones considerables (herencia histórica de un Berlín de Ungers arrasado
por la guerra), con una América en la que se dan las condiciones perfectas para su instauración
como condición inicial sobre la que hacer ciudad. Un sentido de vacío urbano trasladado a la
ciudad de Nueva York amparado bajo la filosofía del archipiélago, cuyo leitmotiv está contenido
en el propio sistema:

“[...] El modelo de archipiélago asegura que la máxima autonomía de cada isla

refuerza, en ultima instancia, la coherencia del conjunto”29.

Ese mismo espacio urbano es el que serviría de escenario para un Gordon Matta-Clark que desa-
rrollaría una intensa actividad artística alejada de los círculos teóricos de Cornell esos mismos
años en que los tres autores construyen sus narrativas teóricas. Sin embargo, ambos arquitectos
encontrarán una vez más en el vacío la solución a la fatiga de la ciudad contemporánea.

¿Y que es lo que proponen ante semejante panorama urbano, caracterizado por la fragmen-
tación? Pues exactamente la desaparición como fin último, interpretado a través de la ‘nada’.
“Imagining Nothingness” o imaginar la nada: una estrategia de vacío que invierte el diagrama
conceptual situacionista. Donde antes había acontecimiento como espacio de tránsito entre
arquitecturas, ahora hay ‘nada’, una forma de ausencia que ambos arquitectos entienden como
la solución sustitutiva del espacio público degradado por los intereses del sistema. O, en otras
palabras, recuperar la desocupación como medio estructurador del tejido urbano. Si volvemos a
analizar ese ‘todo complejo’ con el que comenzamos este capítulo, tanto Rem Koolhaas como
Gordon Matta-Clark lo llevan al extremo trazando el mapa de un ‘todo inexistente’, desenlace
de una complejidad que se descompone hasta su desaparición. La arquitectura que da forma
a la ciudad, materia sólida contenedora de espacio útil, se transforma en el “primer sólido que
se desvanece en el aire”30. Para Rem Koolhaas el sistema ha moldeado un contexto urbano
cada vez más provisional. Los tradicionales valores de preservación, rehabilitación así como el

27  Comentado por el propio autor en la entrevista reseñada en la nota al pie 24.
28  Sobre la influencia y relación de O.M. Ungers y Rem Koolhaas, consultar “City-archipielago of Ungers: the example of Berlin” en
Roberto GARGIANI, “Rem Koolhaas / O.M.A. “The Construction of Merveilles”, EPFL Press, 2008, p. 45.
29  En KOOLHAAS, “SMLXL”, 983. 
30  Juego de palabras de Rem Koolhaas refiriéndose al texto de Marshall Berman “Todo lo sólido se desvanece en el aire. La experiencia
de la modernidad”, publicado en 1982, cuyo título a su vez está extraído del Manifiesto Comunista de Marx y Engels. Si los segundos se
refieren a cómo el capitalismo disuelve toda clase de vínculo social, el primero se refiere más directamente a la capacidad autodestructiva
del proceso de modernización. Rem KOOLHAAS, “Bigness, or the problem of Large”, en KOOLHAAS, “SMLXL”, 508.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.27]. REM. Introduciendo la nada: la cadu- [Fig.01.28]. GMC. ‘Anarchitecture’: la estrategia

cidad del tejido urbano. del vacío. El colapso de viejas estructuras.

˄ Patente ficticia titulada “Timed Erasures”. Método de preser- ˄ Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitecture” 1974.
vación prospectiva basado en la predicción de la vida útil del tejido Imágenes de ‘Anarchitecture’: el vacío urbano se instala en
urbano. la ciudad.

concepto de herencia31 se han extinguido progresivamente en favor de una temporalidad caduca

en la que los edificios no disponen de una vida eterna. Así, si analizamos la propuesta para el
Gran Eje de La Défense en París, de 1991, Rem Koolhaas plantea que la arquitectura contempo-
ránea dispone de fecha de caducidad, momento el cual muere para dejar paso a espacios vacíos
que, en principio, serán objeto de reconversión para alojar nuevas arquitecturas caducas, pero
que Koolhaas propone como áreas de oportunidad para imaginar la nada [fig. 01.27]. De este
modo, grandes porciones de ciudad se someten a una purga urbana derivada del carácter de
‘no-permanencia’ de su arquitectura, introduciendo la vacuidad en el tejido metropolitano. Cues-
tión ésta que rellena multitud de imágenes anarquitectónicas de un Gordon Matta-Clark que ve
en el colapso de viejas estructuras la más eficaz estrategia de vacío, desde el mismo momento
en que la nada se instala para dejar libre porciones de ciudad [fig. 01.28]. O, en otras palabras,
lo que Koolhaas patenta ficticiamente como ‘borrados programados´ del tejido urbano.

Y lo más elocuente es que la estrategia de vacío definida por ambos arquitectos defiende la ‘inac-
ción’, la ‘no-intervención’ como el mejor modo de preservar la metrópolis de su muerte por asfixia.
Para Rem Koolhaas, el vacío en la ciudad deja libres espacios que el sistema, erróneamente,
persigue utilizar mediante la inserción de programas en el tejido existente, en palabras del autor,
“un esfuerzo procrusteo que conduce a la mutilación del uso y del tejido”32. Gordon Matta-Clark
31 Las nociones de preservación de la sustancia tradicional así como las actitudes no intervencionistas son aplicadas en este caso a la
ciudad de Beijing. En KOOLHAAS+AMO, “Content”. 454-465.  
32 “Imagining Nothingness”, en KOOLHAAS, “SMLXL”, 202. 

133
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

refuerza este argumento:

“SEGÚN ESE PUNTO DE VISTA, AZOTEAS, MUELLES, PARCELAS VACÍAS, CUALQUIER SUPER-

FICIE UTILIZABLE CONOCIDA QUE ESTÉ EN PERFECTAS CONDICIONES SIN EXPLOTAR ES

OBJETIVO DE “MEJORA”33.

‘Imaginando la nada’ entra en conflicto directo con la tragedia urbana con la que empezábamos
este capítulo, según la cual el deseo irrefrenable de la metrópolis es la de no parar de hacer
ciudad ocupando aquellas áreas desocupadas. La ciudad arquitecturizada es sorprendida por el
proceso entrópico irreversible mediante el cual se instala la nada en aquellas construcciones que
les ha llegado su fecha de caducidad. O, en otras palabras, la ciudad se desmorona ‘imaginando
la nada’, y no debemos intervenir para evitarlo. Para ambos, es un proceso natural mediante el
cual el vacío se manifiesta como la solución a la crisis de la ciudad.

De esta manera, el ‘todo’ se fragmenta inevitablemente por un vacío que ambos arquitectos
proponen cultivar. Y ¿de qué modo? Imaginando la nada. Gordon Matta-Clark es tajante, y nos
dice:

“LÍMITES DE LA CIUDAD: EN VEZ DE BUSCAR OTRAS FORMAS DE UTILIZAR Y EXPLOTAR LO

QUE QUEDA, LO QUE ESTÁ OLVIDADO Y SIGUE VACÍO, SERÍA MUCHO MÁS ÚTIL DEJAR EN PAZ

A LOS CALLEJONES SIN SALIDA”34.

Un canto al no intervencionismo en el tejido urbano, fatigado por los ambiciosos planes de mejora,
rehabilitación o recuperación de aquellas áreas vacías, ya sea porque han caído en desuso o
su edificación se encuentra en el abandono. Vacuidad que ambos autores ensalzan como un
potente contenedor de posibilidades en estado latente. O, en palabras de Rem Koolhaas:
“Donde hay la nada, todo es posible,

Donde hay arquitectura, nada (más) es posible”35.

Si volvemos a analizar la propuesta para Melun- Sénart [fig. 01.29], Rem Koolhaas perfila lo que
será la siguiente patente, “La Estrategia del Vacío”, aplicada a la ciudad, en donde el sólido se
desvanece para depositar sus esperanzas en lo no-construido, la nada, el vacío. Rem Koolhaas
manipula el mapa de la ciudad con la precisión de un cirujano extrayendo toda una serie de
‘bandas’ de espacio urbano para instalar la nada en su seno, configurando un mapa disgregado
de islas que flotan en un mar de ausencia.

Una abstracción que nos traslada de nuevo a los ‘paper cuts’ de Gordon Matta-Clark [fig. 01.30],
planos cortados que hacen aflorar el vacío como único tejido aglutinante, auténticos ejercicios
conceptuales de ‘imaginar la nada’... conclusión de un discurso sobre lo que no debiera de existir
más que de lo que existe en una metrópolis que ha conducido al espacio urbano a su inexistencia
como elemento articulador del tejido de la ciudad. Algo que se visualiza más claramente en la
instalación “City Slivers” en donde el vacío se instala en forma de recorte de fotograma delimi-
tando una frontera conceptual entre el dominio privado y el ámbito de lo público pero que en este
caso se desvanece mediante la intervención artística de Gordon Matta-Clark. Tiras de ciudad
sustraídas del ‘todo’ metropolitano que actúan a modo de ‘bandas’ koolhaasianas como potente
33  Gordon Matta-Clark, “City Edges”, cuaderno 1261, ca. 1970. Archivo CCA Montreal.
34  Ibíd.
35  “Imagining Nothingness”, en KOOLHAAS, “SMLXL”, 199. 

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.29]. REM. Propuesta para

Melun-Sénart (1987). Imaginando la
nada a través de “las Bandas”.

Propuesta en la que Rem Kool-

haas perfila la que será otra de sus
patentes ficticias: “La Estrategia
del Vacío I: planificación”. En ella,
propone un nuevo método de planea-
miento del sólido urbano mediante la
manipulación de lo no-construido, de
la vacuidad como la última fuente de
lo sublime. Un auténtico ejercicio de
abstracción en el que el vacío, repre-
sentado en negativo, dibuja unas
bandas irregulares caracterizadas por
la desocupación.

< Texto e imagen pertenecientes a la

propuesta de Melun-Sénart. Las Bandas. En
KOOLHAAS, “SMLXL”, 981.

“Un sistema de bandas - vacíos lineales- está inscrito en el lugar a

modo de enorme figura china. Proponemos invertir la mayor parte
de las energías necesarias para el desarrollo de Melun-Sénart en la
protección de estas bandas, en mantener su vacío”.

[Fig.01.30]. GMC. ‘Paper Cuts’:

“Trench Sites 02”. Imaginando la
nada a través de “las Zanjas”.

‘Paper Cuts’ realizados por Gordon

Matta-Clark sobre pilas de papel. En
esta serie, titulada “Trench Sites” o
‘sitios de zanja’, mediante el simple
corte el autor mapifica una geome-
tría caracterizada por el vacío como
elemento de modelado. Toda una
colección de zanjas que alojan la
nada construida por la extracción de
sólido. Ausencias imaginadas que,
si bien nos recuerdan a los cortes de
edificios, también podrían representar
el vacío urbano como elemento arti-
culador de un ciudad congestionada
de sólido edificado. Al fin y al cabo, el
vacío se transforma súbitamente en
la materia que da sentido al ‘todo’.

< Gordon Matta-Clark. “Trench Sites 2”, 1977.

Cortes practicados en una pila de papel. En
Alfred KREN, “Drawing distinctions: Amer-
ican drawings of the Seventies”, Louisiana
Museum of Modern Art, Prestel, Dinamarca,
1981, pp. 107-119.

135
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

estrategia de vacío, haciéndonos recordar que el espacio privado se aísla del ‘todo’ configurando
un archipiélago de privacidades inconexas a la deriva.

De este modo, ambos arquitectos centran el discurso en la nada o el vacío como el destino final
de la ciudad contemporánea. Para Gordon Matta-Clark, todo una selección de vacíos anarqui-
tectónicos que dan forma al repertorio de espacios disponibles en el catálogo de la metrópolis
globalizada [fig. 01.31]. Una estrategia que se hace así extensible al globo terráqueo, víctima de
un proceso de expansión urbana en el que no deja lugar a la ausencia, la cual se ha de recuperar
inexcusablemente y que el arquitecto escanea incansablemente en busca del vacío en la inme-
diata ciudad de Nueva York.

Para Rem Koolhaas, el proceso muestra los mismos síntomas de debilidad acomodando el vacío
en el corazón de la ciudad, el cual se transforma en una ausencia conceptual, un recuerdo de
lo que supuso antaño. Rem Koolhaas alude a la escultura de Ossip Zadkine “The Destroyed
City” (1953) [fig. 01.32] como el auténtico monumento a la “Ciudad sin corazón”: un hombre con
un agujero a la altura del corazón representa la ciudad de Rotterdam sin su núcleo histórico,
bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial. El desastre una vez más como elemento
inspirador para un Rem Koolhaas que ve en la desolación de la posguerra el más absoluto vacío
que devuelve la ciudad a un incipiente estado de ausencia en la que sólo unas cuantas islas
flotan indemnes en un mar de ‘nada’ [fig. 01.33].

Rem Koolhaas encuentra la misma huella de ausencia en otros momentos históricos y lugares
tan dispares como Tokio, Atlanta, Berlín o Nueva York: un estado de vacío que se instala en el
mismo seno de la metrópolis por diferentes motivos pero que supone un episodio congelado de
la nada como ingrediente evocador. En palabras de Rem Koolhaas:

“Berlín: primero bombardeada, luego dividida, está sin centro - una colección de
centros, algunos de los cuales son vacíos”36.

“Rotterdam: las bombas vaciaron el centro; fue reemplazado por un corazón artifi-
cial que está vacío en su núcleo”37.

“Tokio: Tokio ofrece esta preciosa paradoja: posee un centro, pero este centro está
vacío. La ciudad entera gira en torno a un lugar a la vez prohibido e indiferente”38.

“Atlanta es ahora una ciudad sin centro, o una ciudad con un número potencial-
mente infinito de centros”39.

“Nueva York: imaginar la nada es Central Park - un vacío que provocó los acanti-
lados que ahora lo definen”40.

Ambos arquitectos alimentan así el vacío como purga de la ciudad contemporánea, imaginando
la nada instalada en el mismo corazón de la misma. Toda una colección de espacios disponibles
como la mejor alternativa frente a la inexistencia de un ‘todo’ en completa extinción. Donde antes
había ciudad ahora hay ausencia...
36  “The Terrifying Beauty of the Twentieth Century”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, p. 206.
37 Ibíd.
38 En KOOLHAAS, “SMLXL”, p. 1206. Segunda acepción de la palabra “Tokyo” incluída en el diccionario koolhaasiano. Extraída de
Roland Barthes, “Empire of Signs”, trad. Richard Howard (New York: Farrar, Strauss & Giroux, Noonday Press, 1989).
39  “Atlanta”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, p. 836.
40  “Imagining Nothingness”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, p. 202.

136
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

[Fig.01.31]. GMC. Anarchitecture:

directorio de espacios disponibles
en el ámbito de la ciudad contempo-
ránea globalizada.

< Art Card, ca. 1973. Archivo CCA Montreal.

[PHCON2002:0016:001: 032.5].

“DIRECTORIO DE ESPACIO DISPONIBLE

EN EL CATÁLOGO DE TODA LA TIERRA

(MIRA --------------”

[Fig.01.32]. REM. Ossip

Zadkine. “The Destroyed
City”.

Según Ossip Zadkine, el

hombre con el agujero
ubicado en el torso representa
el corazón destrozado de la
ciudad histórica destruida
por los bombardeos del 14
de mayo de 1940. La idea
le surgió espontáneamente
mientras llegaba en tren a la
ciudad devastada en 1946.
En sus propias palabras,
“un llanto de horror contra la
brutalidad inhumana de este
acto de tiranía”.
< Rem Koolhaas. “Soft Substance,
Harsh Town”. En KOOLHAAS,
“SMLXL”, 538-539.

[Fig.01.33]. REM. La ciudad

de Rotterdam en recons-
trucción. El cráter evocador.

Tras el periodo de guerra, la

ciudad devastada comienza
a recuperarse. El vacío
inicial gobernado por un gran
cráter de tres kilómetros es
colonizado por un plan de
reconstrucción en el que la
retícula inyectada, exportada
del Nuevo Continente, actúa
como el cadáver exquisito
que se adueña de un vacío
antes evocador y ahora en
extinción.
< Rem Koolhaas. “Soft Substance,
Harsh Town”. En KOOLHAAS,
“SMLXL”, 523.

137
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

138
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

F.01.1. CATÁLOGO DE ESTRATEGIAS DE PROYECTO_

DEL ‘TODO COMPLEJO’ AL ‘TODO INEXISTENTE’.

F.01.1.A. EL ESPACIO PARALELO. EL MEOLLO SUBTERRÁNEO

>>>> GMC_ANARCHITECTURE_1974

>>>> REM_METROPOLITAN POSTCARD COLLECTOR

CLUB_1973

F.01.1.B.LA RED FRENTE A LA TRAMA URBANA_

HACIENDO VISIBLE LO INVISIBLE

>>>> GMC_UNDERGROUND NEW YORK_

WATER TUNNEL_1976

>>>> REM_NEW WELFARE ISLAND_DUCTPARK_1975-1976

F.01.1.C.EL ESPACIO PIRANESIANO_LA AUSENCIA COMO PRESENCIA

>>>> GMC_SUBSTRAIT_UNDERGROUND DAILIES_ 1976

>>>> REM_MASTERPLAN EURALILLE_

L’ESPACE PIRANESIEN_ 1989-1995

139
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.01.1.A. EL ESPACIO PARALELO. EL MEOLLO SUBTERRÁNEO

GMC_ >>>>>>>

Frente al ‘todo inexistente’ que habita el plano superficial de la ciudad, Gordon Matta-Clark se
siente fascinado por lo que denomina, en un hábil juego de palabras, ‘paracites’ - una mezcla de
parásito, ciudad, y paralela. Nos quiere remarcar la atracción que siente por esa ciudad paralela
de conductos, alcantarillas y tuberías que no está visible pero que coloniza el subsuelo de cual-
quier gran ciudad, habitadas únicamente por las ratas urbanas, población parásita que se nutre
de los residuos que genera la ciudad en superficie.

El meollo subterráneo es objeto de atención en la colección de imágenes que forman Anarchi-

tecture: un individuo trabajando en un hueco realizado en la vía pública para colocar una farola
mientras pasa una viandante será el argumento de la instantánea. En el texto que acompaña
podemos leer:
“NAPO21201-2/12/70- WILMINGTON, DEL.: EXCAVAR AGUJEROS PARA FAROLAS APARENTE-
MENTE NO ES TAN ABURRIDO COMO UNO PODRÍA PENSAR COMO LO EVIDENCIA EL BRILLO
EN LOS OJOS DE CHARLES HOLOTANKO CUANDO UNA SEÑORITA VIANDANTE PASA CERCA DE
SU AGUJERO”.

REM_ >>>>>>>

Rem Koolhaas, junto con Madelon Vriesendorp, se unirían al Metropolitan Postcard Collector Club
de Nueva York en 1973, un año después de su llegada. Poco a poco se irá convirtiendo en fuente
de inspiración del imaginario visual de la pareja. A través del coleccionismo ambos alimentan su
mundo referencial de imágenes dando forma a un universo que se acabará convirtiendo en una
potente base de datos para Rem Koolhaas. Las imágenes las archivarán clasificadas por temas.

Uno de los tópicos son los túneles de metro de las ciudades, las visiones de infraestructuras
urbanas seccionadas mostrando lo que acontece bajo la superficie, se convertirá en un motivo
recurrente que acabará contaminando el pensamiento de Rem Koolhaas, tal y como se desprende
del texto “Delirious New York” (1978). Multitud de visiones axonométricas seccionadas e imágenes
de túneles de transporte inspirarán las ilustraciones que Madelon Vriesendorp realizará para la
publicación del texto final “Delirious New York”, convirtiendo el meollo subterráneo en una fuente
de inspiración evidente.

140
 GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

>>>>>>> GMC_ANARCHITECTURE_1974.

“Las palomas, las ratas urbanas, las

“PARACITES” [ciudades paralelas]. En
la delimitación que niega claramente
el proyecto de límites urbanos está el
subsuelo con todas sus implicaciones
de servicios y escombros humanos, su
aporte de energía vital, comunicación y
necesidad de eliminación de residuos
solo es una parte de su funcionamiento
como hogar para nuestros vecinos más
conocidos; esos inquilinos parasitarios
que no pagan, por lo que, lógicamente,
los aplastamos, los atrapamos, los
envenenamos y los gaseamos ”.

˄ Gordon Matta-Clark. “City Edges”. Cuaderno ^ Gordon Matta Clark. Sin título. Anarchitecture. 1974.
1261, ca. 1970.

>>>>>>> REM_METROPOLITAN POSTCARD COLLECTOR CLUB_1973

“Si, éste es el subconsciente Freudiano de Manhattan,

todas las cosas que suceden bajo la superficie: los trenes
y los túneles. Todo el mundo ahogándose en su propio
inconsciente [...] Había empezado a coleccionar postales
de Nueva York, todas esas asombrosas fotos de metros, de
túneles”.
˄ Entrevista de Beatriz Colomina a Madelon Vriesendorp. En Shumon
BASAR, “The Work of Madelon Vriesendorp: paintings, postcards, objects,
games.” Architectural Association School of Architecture. Londres, 2008,
p. 56.

> Postales coleccionadas por Rem Koolhaas y Madelon Vriesendorp,

cuidadosamente clasificadas por temas. En la imagen, subterráneos de
grandes metrópolis.

141
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.01.1.B. LA RED FRENTE A LA TRAMA URBANA_

HACIENDO VISIBLE LO INVISIBLE.
GMC_ >>>>>>>

Como resultado de esa fascinación por el subsuelo, Gordon Matta-Clark se aventura a explorar la
ciudad paralela mediante multitud de expediciones a través de canales subterráneos, conductos
y galerías con el fin de hacer visible lo invisible. Frente a la ciudad reticulada, Gordon Matta-Clark
prefiere la compleja red de instalaciones que alimenta y sustenta a la ciudad visible.

De algún modo invierte los términos. Si antes era la ciudad visible la que se estaba sumiendo en
un proceso de adelgazamiento en manos de pensadores y urbanistas hasta llevarla a su total
inexistencia, para Gordon Matta-Clark el verdadero interés radica en la red subterránea, una
ciudad a priori inexistente a los ojos del que la habita, pero que el arquitecto tratará de hacer
visible mediante sus diversas expediciones a los subsuelos de las ciudades, que quedarán regis-
tradas mediante el empleo de la fotografía o el vídeo.

REM_ >>>>>>>

Al igual que Gordon Matta-Clark, Rem Koolhaas siente una gran fascinación por la red subte-
rránea que alimenta la ciudad, un sistema de infraestructuras que alberga una vitalidad excitante,
de la que la ciudad superficial empieza a carecer.

Una red que Rem Koolhaas propone hacer visible en su ‘paisaje ideológico’ Parque de Conductos
(1975-1976). Selecciona una porción de vial de la retícula neoyorquina para excavar todo aquello
que envuelve a las infraestructuras que dan vida a la ciudad, dejando a la vista conductos, gale-
rías y túneles. Una operación de sinceridad en la que la maraña compleja de conductos antes
inexistentes a los ojos de los viandantes deja en evidencia el carácter artificial de la vida urbana
en superficie. Haciendo visible lo invisible, confrontando la ciudad artificial con la ciudad sincera.

142
 GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

>>>>>>> GMC_UNDERGROUND NEW YORK_WATER TUNNEL_1976.

“Lo que me interesa es el metro de Nueva York.

Es decir, he trabajado penetrando superficies
estructurales y contenedores arquitectónicos. Y
ahora lo que me interesa es lo que hay debajo
de la ciudad. Lo que sostiene, lo que son sus
cimientos. Pero mantenerse en esos cimientos es
muy difícil. Toda la gente a la que me he dirigido
se ha negado en rotundo a informarme de lo que
realmente hay ahí: la Transit Authority, los distintos
organismos de obras. Nadie que tenga mapas o
información está dispuesto a divulgarlo. Ahí toda
la cuestión de la subversividad es un poquito más
inmediata, pienso.”

^ Entrevista radiofónica de Liza Bear. Marzo 1976.

> Gordon Matta-Clark. “Underground New York, Water
Tunnel”. 1976.

>>>>>>> REM_NEW WELFARE ISLAND_DUCTPARK_1975-1976.

“EL PARQUE DE CONDUCTOS.

El parque de conductos, es un parque completamente sintético creado por
excavación y exposición de todos los conductos, cañerías, cables y tubos que
están escondidos bajo la superficie de Manhattan. Las instalaciones separadas de
vapor, fuerza y luz, alcantarillado, agua, gas, teléfono, telégrafo y metro están
con un código de color para su fácil identificación. El pavimento original de la
calle es reemplazado por capas de vidrio transparente, de tal modo que el flâneur
metropolitano - con o sin tortuga - experimentará una especie de “Vértigo de
Infraestructuras” Baudelairiano - una comprensión repentina - en parte regocijo,
en parte temor- de la precaria artificialidad de su estilo de vida, que está soportado
por esos múltiples servicios que no pueden ser más tiempo camuflados como
tecnología objetiva: se han convertido en una fantasmagoría.”

> Texto e imagen publicados en “New Welfare Island/the Ideological Landscape”, en “OMA”, Architec-
tural Design, Vol 47, nº5, 1977, p. 344.

143
F.01.   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.01.1.C. EL ESPACIO PIRANESIANO_LA AUSENCIA COMO PRESENCIA.

GMC_ >>>>>>>

No es casualidad que Giovanni Battista Piranesi se mereciera un hueco en la librería personal

de Gordon Matta-Clark con el texto de John Wilton-Ely, “Piranesi” (London, Arts Council of Great
Britain, 1978).

Éste, a través de sus derivas por los paisajes subterráneos, recrea el modo de observar el
subsuelo metropolitano en la línea de como lo representara Piranesi años antes. Amplias galerías
de instalaciones o catacumbas subterráneas se convierten en espacios en los que su verdadera
concepción espacial es la ausencia de materia. Cruces de instalaciones y cavidades solapadas
son iluminadas por la cámara de Gordon Matta-Clark captando su belleza ajena a estereotipos.

En la película “Substrait. Underground Dailies” (1976) Gordon Matta-Clark registra con precisión
el carácter evocador de un espacio dominado por la ausencia.

REM_ >>>>>>>

La propuesta del “Parque de Conductos” será llevada a cabo unos años más tarde en el proyecto
del Masterplan de Euralille (1989-1995). Mediante una sencilla operación de eliminación, de
excavación de materia, la ausencia resultante se convierte en la verdadera presencia: un punto
caliente de cruce de infraestructuras deja a la vista la complejidad del carácter metropolitano:
coches, trenes y metro se solapan en un espacio que nos produce cierta sensación de vértigo.
Programas y circulaciones se dejan a la vista dentro de un vacío laberíntico que Rem Kool-
haas denomina el “espacio piranesiano”, en alusión directa a las ilustraciones subterráneas de
Giovanni Battista Piranesi.

La ausencia se convierte aquí en la verdadera forma de presencia. Adición a través de elimina-

ción.

144
 GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01.   LA CIUDAD

>>>>>>> GMC_SUBSTRAIT_UNDERGROUND DAILIES_ 1976.

“Mirándolo de esta manera, el proceso de

análisis de intervención de Matta-Clark se
acerca al de otro arquitecto que también
se detuvo en mirar, entender, descubrir e
intervenir en la ciudad y en la arquitectura:
Giovanni Battista Piranesi [...] Los espacios
que enseña Matta-Clark de los subterráneos
de Nueva York son, en términos de uso,
muy parecidos a los que Piranesi - siempre
guardando las diferencias tecnológicas de una
época y otra - realizó de algunos acueductos,
cloacas y sepulcros subterráneos de Roma”.
˄ En Luiza TRISTAO DE ARAUJO. “Gordon Matta-
Clark”. Tesis doctoral. Marzo 2005.

> Gordon Matta-Clark. “Substrait (Underground Dailies)

1976”. Fotograma de la película.

>>>>>>> REM_ MASTERPLAN EURALILLE_ L’ESPACE PIRANESIEN_ 1989-1995.

“EL ESPACIO PIRANESIANO.

La única intervención de OMA
en el sector central no fue una
adición sino una sustracción:
en el punto de mayor densidad
infraestructural, una ausencia
de edificio revela la autopista,
el tren, tres niveles de parking,
y el metro, el cual se sumerge
debajo de todo el complejo, en
un instante manifiestamente
metropolitano - Espacio
Piranesiano.”
˄ En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1200.
> Planta del “espacio piranesiano”. En
KOOLHAAS, “SMLXL”, 1201.

145
F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

F.01.2. DEL ESPACIO BASURA A LA CIUDAD GENÉRICA.

Un cierto número de artistas de la década de los setenta próximos al círculo de Gordon Matta-
Clark encontraron en corrientes como el Land Art una vía de escape al circuito de las galerías de
arte, si bien también suponía un distanciamiento del medio urbano como campo de trabajo. No
hay que olvidar la célebre exposición organizada en la Universidad de Cornell en 1969, un año
después de la graduación de Gordon Matta-Clark, que bajo el título “Earth Art” reunía a artistas
de la talla de Robert Smithson, Jan Dibbets o Dennis Oppenheim -Gordon participaría como asis-
tente ayudando a la ejecución de diversas obras, entre ellas a Dennis Oppenheim. Sin embargo,
un pequeño grupo de ellos, entre los que se encuentra Gordon Matta-Clark, decidieron emplear
la ciudad y su sustancia urbana como escenario residual sobre el que trabajar para verter sus
críticas1, lidiando a su vez con la cuestión social que se encuentra inevitablemente vinculada a
la metrópolis. Si los primeros tomaban como tema central de sus instalaciones ‘el gran vacío
natural’2, Gordon, entre otros3, abanderaría esta investigación artística través del site-specific
aplicado al vacío, en este caso urbano, como instrumento para retratar la crisis de la ciudad.

Un vacío urbano el de Nueva York que adquiriría su máxima expresión en la década de los
setenta en la que nos situamos. La ciudad se encontraba por entonces sumida en una de sus
mayores crisis económicas y sociales, casi al borde de la quiebra. Su población sufría trastornos
sociales de toda índole y un índice de criminalidad por encima de todo raciocinio. Éste es el
Nueva York en el que se desenvuelve Gordon Matta-Clark, una ciudad en la que el tráfico de
drogas, la prostitución y la epidemia del sida causaban estragos entre una población al borde de
la autodestrucción, haciendo uso de los lugares abandonados para desarrollar sus actividades
al margen de la legalidad, y sobre los que Gordon intervendrá infiltrándose en las esferas más
marginales de la ciudad [fig. 01.34]. Tal y como lo describe el autor:

“Los perros asilvestrados, los yonquis y yo utilizábamos esos espacios para resolver
algún problema vital, en mi caso el de no tener un sitio socialmente aceptable para
trabajar”4.

Los diversos procesos de gentrificación unidos a la expulsión de la industria a la periferia y el

consiguiente descenso de la población degeneró en el abandono de gran parte del tejido urbano.
En 1973 se inauguraba el World Trade Center mientras la ciudad, con John Lindsay como alcalde
[fig. 01.35], estaba endeudada a unos niveles alarmantes y al límite de la quiebra. La basura se
acumulaba en las calles y los grafitis tomaban los vagones de metro y las fachadas de edificios
en barrios abandonados. Los lugares públicos atestados de residuos [fig. 01.36] serán el fiel
reflejo del espacio urbano que domina la ciudad de Nueva York durante gran parte de la década
y Gordon Matta-Clark dará buena cuenta de ello a través de las instantáneas anarquitectónicas.

1  En la entrevista realizada por Donald Wall, Gordon Matta-Clark es contundente en su ruptura con el Land Art, insistiendo en que el
interés primordial de su obra reside en el contacto directo con la ciudad a través de lo material y sus condiciones sociales.
2  En todo caso, la década de los setenta fue una época convulsa en cuanto al arte se refiere, y la línea separadora entre distintas tendencias
no era nítida. Así, artistas como Robert Smithson, a pesar de estar presente en la exposición de Earth Art, desarrolla argumentos teóricos
en donde la ciudad degradada por el desarrollismo es el hilo conductor. Tal es el caso de su proyecto “Monuments of Passaic”, un recorrido
fotográfico por las áreas deprimidas de Nueva Jersey, en 1967, un paisaje reinterpretado de un modo evocador para el artista a pesar de
su estado de máximo abandono.
3  Podemos nombrar aquí a artistas tan variopintos como Richard Serra, Andy Warhol, Christo y Jeanne-Claude, Vito H. Acconci, Hans
Haacke, Alvin Baltrop, Richard Simons, TIna Girouard, Suzanne Harris o Laurie Anderson, muchos de ellos del entorno próximo de
Gordon. Sobre Nueva York y el arte urbano, incluyendo los trabajos de Gordon Matta-Clark, consultar Iria CANDELA, “Sombras de ciudad:
Arte y transformación urbana en Nueva York, 1970-1990”, Alianza Editorial, Madrid, 2007.
4  Entrevista con Gordon Matta-Clark, Amberes, septiembre de 1977.

146
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01   LA CIUDAD

[Fig.01.34]. GMC. “Day’s End”. La

marginalidad convive con el aban-
dono urbano.

Los muelles abandonados de la

ciudad se convierten en el escenario
perfecto para que la comunidad
homosexual, entre otros, satisfaga
sus pasiones en una época en la
que el sida se expandía como una
auténtica epidemia. En la imagen,
instantánea tomada por Alvin Baltrop
-famoso por retratar la marginalidad
urbana de la década de los setenta-
en el muelle 52, en donde se observa
a la minoría homosexual en pleno
esparcimiento con la intervención
“Day’s End” de Gordon Matta-Clark
como telón de fondo.
< Alvin Baltrop. “Hudson river Pier Photo-
graphs”. 1975-1986.

[Fig.01.35]. REM. Rem Koolhaas

entrevistando al que fue alcalde de
Nueva York John Lindsay.

En el año 1972 se acaban de erigir

las torres gemelas, con Nixon como
presidente y John Lindsay como
alcalde de la ciudad. El icono del
liberalismo emerge en un clima de
absoluto desencanto y decadencia.
Lindsay, en el cargo desde 1965 hasta
1973, comienza su alcaldía con una
ciudad dominada por un panorama
de crisis económica y financiera y la
concluye con una situación al borde
de la bancarrota.

< Rem Koolhaas entrevistando al ex-alcalde

John Lindsay.

[Fig.01.36]. GMC. “Anarchitecture”:

la ciudad-basura, metrópolis para-
lela.

Gordon Matta-Clark retratará la

ciudad y su submundo paralelo, una
metrópolis especular que surge de la
necesidad acuciante de eliminación
de los residuos urbanos, escenario de
la pura acumulación que actúa como
alegoría de la masa urbana: la basura
como una nueva categoría sobre la
que trabajar.
< Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitec-
ture” 1974.

147
F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Bolsas de basura amontonadas en las calles captan la atención de un Gordon que hará del
residuo una fuente de inspiración. Su trabajo de está íntimamente ligado a términos como ‘aban-
dono’, ‘marginalidad’, ‘vertedero’, ‘escombro vivo’, ‘detrito’... si bien son empleados como base
para un trabajo intensamente creativo a la vez que crítico, construyendo un metalenguaje de
términos y alegorías en torno al residuo urbano. Muchos de los estudiosos de la obra de Gordon
Matta-Clark coinciden en que “el material de vertedero es, para Matta-Clark, lo que un bloque de
mármol o alabastro es para un escultor”5.

Sin embargo, resulta especialmente interesante la vinculación de la condición residual con el

sentimiento arquitectónico del gran vacío urbano que salpica la isla. Así, proyectos como por
ejemplo los desarrollados en 1971, en donde Gordon es invitado por Alana Heiss para participar
en el Brooklyn Bridge Event, eligen el gran vacío urbano ubicado bajo el puente de Brooklyn
para hacerse realidad. Espacio sobrante de un Manhattan en decadencia tras sufrir el frenesí del
desarrollismo desenfrenado, se muestra en su estado natural como un vertedero que emerge en
el corazón de la isla, a poca distancia del distrito financiero, en donde se cobijan los sin techo y
se abandonan viejos vehículos que Gordon usará para sus performances. Así en dicho espacio
tendrá lugar “Jacks” [fig. 01.37], “Pig Roast” o “Fire Boy”, instalaciones todas ellas en torno al
residuo y el terrain vague como temática común, sin olvidarse de la implicación social con la que
Gordon sentía una fuerte vinculación. Tal es el escenario en el que se sumerge el arquitecto allá
por los años setenta, una isla de Manhattan invadida de despojos de un tejido que no ha sabido
digerir el posmodernismo, materialización pura de los grandes errores cometidos.

Si anteriormente tanto Gordon Matta-Clark como Rem Koolhaas se ‘imaginaban la nada’ como
alternativa a un espacio público en extinción, es ahora cuando prestan atención a la masa urbana
que consolida la ciudad posmoderna. Si fijamos la vista en las ‘islas’ de ciudad, es en ellas donde
se forja una nueva categoría de vacío que, bajo la condición de residuo urbano, irá perfilando
lo que califican como el destino de la metrópolis: el vacío de la urbe en su condición última de
terrain vague a la espera de tiempos mejores para ser sometido a la vorágine del proceso de
modernización [fig. 01.38]. Para Rem Koolhaas, la tabula rasa se autoimpone borrando toda
preexistencia de tal modo que la masa urbana es amontonada para comenzar de nuevo su
ciclo vital, un nuevo comienzo hasta ahora de fácil aplicación en el Nuevo Continente pero que
empieza a encontrar su hueco también en el Viejo Continente como el camino a la moderniza-
ción. Mientras el urbanismo malentendido espera ser instalado, sólo queda lugar para el residuo.
En palabras de Rem Koolhaas, un reino de lo público sometido a un par de opuestos: o es
controlado o es abandonado.

Rem Koolhaas es tajante, y en otro de sus micromanifiestos de título “Que pasó con el urba-
nismo?” teoriza sobre el fin de una disciplina que no ha sabido absorber la paulatina moderniza-
ción de las metrópolis. Para Koolhaas ha sido un fracaso:

“La promesa alquimista del modernismo -transformar cantidad en calidad a través

de la abstracción y la repetición- ha sido un fracaso, un engaño: magia que no
funcionó. Sus ideas, estética y estrategias están liquidadas. Juntos, todos los
intentos de crear un nuevo principio sólo han desacreditado la idea de un nuevo
5 Luiza TRISTAO DE ARAUJO, “Gordon Matta-Clark: vertederos e intervenciones ¿destrucción?”, Publicacions URV, Tarragona,
septiembre 2008, p.13.

148
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01   LA CIUDAD

[Fig.01.37]. GMC. Los vacíos

urbanos, grandes vertederos
para la intervención.

Imagen del proyecto “Jacks”:

la zona ubicada bajo el puente
de Brooklyn, un gran vertedero
urbano para la acumulación
de residuos y personas sin
techo. Un terrain vague ajeno al
proceso de modernización que,
sin embargo, rastreará Gordon
Matta-Clark a la caza del vacío
urbano residual de la retícula.
Así, otro tipo de intervenciones
como la mencionada “Day’s
End” o la propuesta para la
exposición colectiva en el Muelle
18, emplearán los solares y
GORDON MATTA-CLARK construcciones que Matta-Clark
JACKS: THE AUTO DEMOLITION tilda de fantasmagóricas de
los muelles de la ciudad como
DEBRIS ZONE RIP OFF IMITATION
objeto de intervención, propo-
NEIGHBORHOOD GROUP ACTION niendo en ellos auténticos festi-
CARS ABANDONED RAISED vales culturales que atraen la
atención de artistas de la época.
PROPPED DISMANTLED AND
˄ < “Jacks” (detalle). 1971. Fotografías
REMOVED 24 HOUR SERVICE. en blanco y negro.

PHOTOGRAPHY CAROL GOODDEN. < “Jacks”. Texto publicado en la revista

“Avalanche”, nº 3, otoño 1971.

[Fig.01.38]. REM. ¿Qué hacer

con este nuevo territorio? Un
nuevo comienzo es posible.

Para Rem Koolhaas, la noción

de tabula rasa, tabú desde los
ambiciosos planes de Le Corbu-
sier, se ha autoimpuesto como
estrategia de vacío, asegurando
que la tragedia del urbanismo
siga en funcionamiento incluso
en la vieja Europa. Grandes
áreas de terrain vague nutren a
un sistema en continua moderni-
zación. De este modo, un nuevo
comienzo siempre es posible. La
‘Tabula Rasa’ con mayúsculas es
revisitada: en su día producto de
la guerra y la incertidumbre, se
convierte en estrategia urbana.
MODERNIZACIÓN: EN 1978, LA GRANDEZA PARECÍA UN FENÓ- ˄ < Imagen perteneciente a la propuesta
MENO DE Y PARA EL (LOS) NUEVO(S) MUNDO(S). PERO EN LA para el Gran Eje de la Défense, Paris,
SEGUNDA MITAD DE LA DÉCADA DE 1980 SE MULTIPLICARON 1991. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1114-
LOS SIGNOS DE UNA NUEVA OLEADA DE MODERNIZACIÓN QUE 1115.
SEPULTARÍA - DE UN MODO MÁS O MENOS CAMUFLADO- EL VIEJO
MUNDO Y PROVOCARÍA EPISODIOS DE UN NUEVO COMIENZO < Extracto de “Bigness or The Problem
of Large”. En KOOLHAAS, “SMLXL”,
INCLUSO EN EL CONTINENTE “ACABADO”. 502.

149
F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

principio. Una vergüenza colectiva en el velorio de este fiasco ha dejado un cráter

gigantesco en lo que entendemos como modernidad y modernización”6.

Si bien el escenario del desenfreno de la modernización encontró su apogeo en los años ochenta,
Rem Koolhaas nos propone regresar a los mencionados años sesenta y setenta para analizar el
germen de un anti-urbanismo camuflado. De hecho, el propio Koolhaas acusa a sus teóricos de
haber ofrecido las claves de su alienación. Para él, los mismos que idealizaron el espacio público
y defendieron la calle con uñas y dientes, como Jane Jacobs y su batalla contra la Gran Carcoma
de la Monotonía que infravalora la calle, Jacque Robertson, Lewis Mumford y su “anticity” o Ada
Loiuse Huxtable y sus lecciones urbicidas, son los que dieron las pistas para su extinción, a
través del modelado de las propuestas formales y el desarrollo de argumentos como un instru-
mento de destrucción de la misma7, de tal modo que se invierten los términos. Así lo define en
otro de sus micromanifiestos “Grandeza o el Problema de la Talla”:

“Un mosaico de argumentos rescatados desde la década de 1960 de sociólogos

estadounidenses, de ideólogos, filósofos, intelectuales franceses, cibermísticos, etc.,
indica que la arquitectura será el primer “sólido que se desvanece en el aire” [...]”8.

La ciudad se desvanece en una sustancia falsamente pública que se extiende implacable ajena
a todos los intentos por depurarla. Un archipiélago que Rem Koolhaas califica de residuos que,
con diferente forma, tamaño o ubicación, se han ido vaciando de significado con el fin de estar
preparados para alojar cualquier proyecto, estilo y programa, de tal modo que consolidan una
‘ciudad sin atributos’9. Así, el proceso es constante, y el residuo es explotado por el sistema que
lo mercantiliza hasta que la porción de tierra vuelve súbitamente a su condición de escombro
inicial, preparado para alojar una nueva ideología [fig. 01.39].

Este era el estado en el que Gordon Matta-Clark se encontraba la ciudad de Nueva York en
los años setenta: una metrópolis que, bajo la retícula como sistema rígido e inviolable, aloja un
número finito de ‘islas’ susceptibles de dar cabida a toda ideología, configurando un paisaje en
perpetuo cambio [fig.01.40], si bien, como afirma Rem Koolhaas, en Nueva York “es la retícula la
que configura una identidad autónoma independiente de su relleno”10. De este modo, la ciudad
ha desarrollado plena capacidad y libertad para escenificar la ‘tragedia’ de la continua renova-
ción urbana, hecho que transforma constantemente a la metrópolis en un mapa de residuos en
construcción. Aunque el ‘todo’ reticulado permanece inalterable, son las ‘islas’ las que cambian
de estado de residuo a escombro permanentemente reforzando el ‘todo’ como una amalgama
coherente de desperdicios urbanos.

Y ésta es la clase de vacío anarquitectónico que captará la atención de Gordon Matta-Clark, el

cual entiende que el proceso de construcción está abocado irremediablemente a la demolición,
a la ausencia [fig. 01.41]. O, como señala Rem Koolhaas con la acepción ‘Already’ [fig.01.42],
desde el mismo momento en el que se levanta una nueva ideología, ésta entra en un proceso
irreversible de deterioro prolongado hasta que es necesario sustituirla por otra más acorde a los
nuevos tiempos.
6  Rem Koolhaas.“What Ever Happened to Urbanism?”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 961.
7  Tal afirmación aparece publicada en la entrevista a Rem Koolhaas titulada “Koolhaas on Shopping”. Revista “Arq” [Arquitectural
Research Quarterly], Cambridge University Press, volumen 5, número 3, 2001, pp. 201-202.
8  Rem Koolhaas. “Bigness or The Problem of Large”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 507.
9  “Singapore Songlines. Portrait of a Potemkin Metropolis... Or Thirty Years of Tabula Rasa” En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1077.
10  Ibíd.
150
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01   LA CIUDAD

[Fig.01.39]. REM. La ciudad sin

atributos: un mapa de residuos en
continuo movimiento.

La metrópolis, una incubadora de

ideologías en gestación continua. El
escenario perfecto para la tragedia
urbana que es la maquina de hacer
ciudad.

“Singapur ahora: la endeble cualidad

de una imagen congelada...que
puede ponerse en marcha de nuevo
en cualquier momento...”

< “Singapore Songlines. Portrait of a Potemkin

Metropolis... Or Thirty Years of Tabula Rasa”
En KOOLHAAS, “SMLXL”, 1074.

[Fig.01.40]. GMC. ‘Anarchitecture’:

el espacio para una nueva ideo-
logía: del residuo al escombro.

Manhattan, una retícula impasible

asiste al espectáculo de la continua
reconversión urbana. En la imagen,
un par de cucharas bivalvas para
excavación que, como en otras tantas
imágenes de la colección, podrían
suponer una metáfora del propio
sistema, cuyo emblema son la pareja
de torres del World Trade Center que
se encuentran exactamente detrás de
las mismas.
< Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitec-
ture” 1974.

[Fig.01.41]. GMC. ‘Anarchitecture’:

B diseñar para el derribo, diseñar
para la ausencia.

Desde el mismo momento en que el

DISEÑANDO PARA LA MEMORIA
sistema preconiza nuevas ideologías,
DISEÑANDO PARA EL FALLO éstas están abocadas a la ausencia,
al colapso, al fracaso...
DISEÑANDO PARA EL COLAPSO
< Gordon Matta-Clark. “Gordon Matta-Clark’s
DISEÑANDO PARA LA AUSENCIA projects for Anarchitecture (Letters to the
Group)” 10 de diciembre 1973. Archivo CCA
Montreal. [PHCON2003:0006:005].

[Fig.01.42]. REM. Definición de

Y
“Already” como proceso irreve-
A. El bloque de pisos era nuevo, pero sible.
ya se degradaba. < Acepción ‘Already’. En KOOLHAAS,
“SMLXL”, XX. Referencia extraída de Neal
ASCHERSON, “The Borderlands”, Granta 30,
WInter 1990.

151
F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

Al igual que el Nuevo Continente reproduce por doquier el esquema de la ciudad sin atributos,
Rem Koolhaas nos advierte que dicho modelo se ha autoimpuesto en el Viejo Continente con
igual rotundidad. Lejos de considerarlo un continente ‘acabado’, Rem Koolhaas puntuará toda
una serie de metrópolis europeas que se someten a ambiciosos planes de renovación a partir
de un gran vacío urbano implantado por diversas circunstancias: la nueva Berlín y el muro que
la divide atomizando su centro en multitud de subcentros; la ciudad de Rotterdam y el gran
vacío de la posguerra que elimina casi toda preexistencia para comenzar desde la tabula rasa.
Hay un tercero que llamará la atención de ambos arquitectos y en el que Gordon Matta-Clark
intervendrá durante su IX Bienal para instalar un vacío crítico con la obra “Conical Intersect”.
Se trata de la ciudad de París y más en concreto el área de Les Halles y Plateau Beaubourg.
Conocido como el ‘grand trou’11, un gran agujero urbano en el corazón de la ciudad, será objeto
de renovación para alojar una nueva ideología: el Centro Pompidou [fig.01.43]. Si en el Nuevo
Continente la isla de Manhattan representa la retícula que domina el ‘todo’ desde un escenario
de nueva construcción eliminando cualquier preexistencia, esta vez será en París donde una
nueva isla, en este caso el Îlot insalubre nº I, de cabida al museo como gran contenedor vacío
de significado pero saturado de una masa urbana atrapada en semejante maraña estructural,
que la fortalece como emblema de la doctrina posmoderna o, como lo define Gordon, una “noví-
sima tela de araña cultural”. Gordon Matta-Clark es invitado a participar tomando como soporte
de su intervención dos de los últimos edificios a demoler del Beaubourg: dos soledades en un
auténtico campo de batalla, un gran residuo a la espera de su modernización. ¿Y que es lo que
propone Gordon? Nuevamente, instalar el vacío en ellos, el residuo se vacía imaginando la nada
como contrapunto a la gran masa inerte del Centre Pompidou, resultado de la pura acumulación
[fig.01.44]. De nuevo, una propuesta sobre lo que se debería hacer más que de lo hecho. Lo que,
según Rem Koolhaas, había sido concebido como un “loft platónico”, un gran vacío contenedor
preparado para que “cualquier cosa fuese posible”12 acaba convirtiéndose en todo lo contrario,
en “espacio perdido”13, un vertedero cultural [fig.01.45]. Un ejemplo de la cultura de masas repre-
sentado por su volumen resultado de la pura acumulación, y que Jean Baudrillard, en un tono
apocalíptico, augura como el fin de la cultura a través de la implosión de su masa. Y es que el
propio peso de la cultura de masas, según Baudrillard, acabará por derrumbar la gran masa del
Centre Pompidou14, vertedero saturado de contenido cultural anacrónico y carente de significado.
Según el autor, en su texto “El efecto Beaubourg”15, semejante acumulación de masa debiera de
alojar, precisamente, la ‘nada’. Esa nada que Gordon instala en el edificio vecino, último vestigio
de los planes de renovación, como el ahogado aliento de un vacío urbano en desaparición y
por oposición a la masa sin atributos del Centro, vertedero contemporáneo resultado de la pura

11 Durante muchos años recibió el nombre de ‘gran agujero’. En el área de Les Halles se ubicaba, como su propio nombre indica,
el mercado de abastos de París que se decidió trasladar en 1959 a la periferia, en Rungis, cerca de Orly, debido a los problemas de
congestión, procediendo en los setenta a su demolición. Un gran agujero que se transformaría posteriormente en una ciudad subterránea,
incluyendo la estación de RER y un gran centro comercial. Asimismo, la vecina área de Plateu Beaubourg era un gran solar vacío desde
que en la década de los treinta se decidiera demoler el barrio marginal que allí se asentaba, catalogado como el Îlot insalubre nº I de la
ciudad. El 11 de diciembre de 1969 el presidente Georges Pompidou anunciaría la construcción de un museo de arte contemporáneo en
su lugar, el Centre Pompidou. Ver Bruce JENKINS, “Gordon Matta-Clark. Conical Intersect”. Afterall Books, London, 2011, p. 8.
12  “Bigness or the problem of Large”. En KOOLHAAS, “SMLXL”, 504. 
13  “Last Apples”, En KOOLHAAS, “SMLXL”, 671. 
14  No deja de ser una paradoja la visión apocalíptica de Jean Baudrillard y la rehabilitación del Centre Pompidou llevada a cabo entre
septiembre de 1997 a enero de 2000 para, entre otras cuestiones, restaurar los daños causados por el desgaste de las masas que lo
visitan. Calculado para recibir 7.000 visitas diarias, el Centro ha acogido a más de 20.000 visitantes al día durante más de 25 años. Ver
artículo titulado “El Beaubourg cumple treinta años”, por Octavio MARTI, “El País”, lunes 29 de enero de 2007, edición impresa.
15 Jean BAUDRILLARD, “L’Effet Beaubourg: implosion et dissuasion”, Ed. Galilée, París, 1977.

152
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01   LA CIUDAD

[Fig.01.43]. GMC. El ‘grand trou’:

el gran vacío urbano acoge una
nueva ideología: la gran masa
del Centre Pompidou.

Imagen del Beaubourg en donde

se observa la construcción del
esqueleto del Centre Pompidou,
nuevo monumento para la cultura
de masas. En primer plano, los
últimos edificios abandonados a
la espera de ser demolidos y que
serán objeto de intervención por
parte de Gordon Matta- Clark.

< Gordon Matta-Clark. “Conical Intersect”.

1975. Imagen antes de la intervención.

[Fig.01.44]. GMC. “Conical Inter-

sect” (1975). Un vacío que repre-
senta lo que debería haber sido
y no fue.

“¿Que había pues que meter en el

Beaubourg?

Nada. El vacío que habría signi-

ficado la desaparición de toda
cultura del sentido y del sentimiento
estético. Pero esto es aún dema-
siado romántico y desgarrador,
semejante vació habría valido aún
como obra maestra de la contracul-
tura.”

˄ Jean Baudrillard, “El efecto Beaubourg”.

< Gordon Matta-Clark. “Conical Intersect”.
1975. Imagen de la intervención.

[Fig.01.45]. REM. El Beaubourg,

espacio perdido. Un vertedero
cultural en una maraña estruc-
tural.

“Entonces nos fijamos en Beau-

bourg: no hay columnas en abso-
luto, sino 84 cerchas que salvan
los 48 metros entre los lados. Con
estas distancias, las cerchas tienen
tres metros de profundidad; omino-
samente, ya consumen el 43% de
la sección - ¿espacio perdido?”

< OMA. Imagen del edificio Centre

Pompidou en Beaubourg, París. Imagen y
texto contenidos en “Last Apples”, KOOL-
HAAS, “SMLXL”, 671.

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F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

acumulación. Y es que, tal y como concluye Baudrillard, a “semejante envolvente arquitectónica

sólo podría corresponderle el vacío interior”.

Según Rem Koolhaas, la acumulación no deja de resultar una eficaz estrategia que cultiva el
terreno perfecto para el deseo irrefrenable de hacer ciudad, luchando contra el horror vacui tan
enraizado en el sistema. No hay más que adueñarse de una porción de terrain vague para que
la masa urbana empiece a crecer fuera de nuestro control. Así es como el autor define el término
‘Acumular’ [fig. 01.46], sin que nosotros podamos hacer nada para frenarlo. O, como escribe
Gordon Matta-Clark:

“Abordamos el dilema de la ocupación, ya sea en la ciudad o el campo; el espacio

se utiliza, se construye para llenarlo. Cuanto más repleto está, más sentido parece
que tiene la vida”.

Un sentido de la acumulación compartido por ambos arquitectos y que erige vertederos contem-
poráneos en cualquier rincón del tejido urbano, desde el gran agujero del Beaubourg hasta la
retícula de Manhattan. Pero, para ambos autores, del mismo modo que crece la masa urbana
crece el vertedero, alegoría del sólido carente de significado. Vara de medida de la capacidad de
generar residuo de la metrópolis, da origen a la ‘ciudad-basura’ ó ‘paracite’16 mattaclarkiana [fig.
01.47]. Difícil juego de palabras entre parásito y ciudad, renombra así al vertedero que florece
espontáneamente en aquellos rincones vacíos de una ciudad densamente arquitecturizada,
hogar de todo tipo de parásitos, desde ratas a cucarachas, que representan a aquellos sectores
de la sociedad ajenos al espectáculo de la modernización: homeless, sin techo, alcohólicos y
drogadictos que encuentran en la ciudad-basura su hogar. Una noción de ciudad metafórica e
informe muy próxima a Rem Koolhaas y su concepto de “espacio basura” basado en la tipología
del vertedero. Tal y como lo describe en el texto con el mismo nombre “Espacio Basura”:

“[...] Tomemos la tipología del vertedero, donde los camiones, uno detrás de otro,
sueltan su carga para formar un montón, un todo pese a lo arbitrario de su contenido
y a su carácter esencialmente informe”17.

Para Rem Koolhaas, el vertedero es una sugerente e impredecible masa informe que aloja los
despojos de la sociedad de masas, un paisaje evocador - no sin altas dosis de ironía - cuya única
filosofía es la pura acumulación de los residuos urbanos y que también atrae nuevas formas
de vida carroñera [fig. 01.48]. En cierto modo, la ciudad especular de la metrópolis y a la vez
reflejo de las nuevas formas de hacer ciudad: mientras una genera escombro la otra lo acumula.
El sólido construido adquiere entonces la cualidad de residuo. El edificio, que parafraseando a
Gordon Matta-Clark es “otro objeto para usar y tirar, es una especie de entorno para usar y tirar”18
se transforma en un bien de consumo con fecha de caducidad, es el residuo de las áreas a la
espera de ser absorbidas por el circuito especulativo que lo transforme nuevamente en basura.

Gordon Matta-Clark refuerza el hilo argumental encontrando en los vertederos el destino final de
la ciudad sin atributos [fig. 01.49]. Así, nos dice:

“Lo que podría haber sido un subsuelo ricamente estratificado se está vaciando

16  Juego de palabras al uso de Gordon Matta-Clark incluido en “City Edges”, cuaderno 1261, ca. 1970. Archivo CCA Montreal.
17  “Junkspace”, en Rem KOOLHAAS+AMO, “Content”, Taschen, Alemania, 2004, pp.162-171. En adelante, se empleará la nota abreviada.
18  Entrevista a Gordon Matta-Clark de Judith Russi Kirshner el 13 de febrero de 1978 en el Museum of Contemporary Art, Chicago.

154
GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01   LA CIUDAD

[Fig.01.46]. REM. Definición de

A
“Acumular”. La lucha contra el
CUMULAR Pillas un pedazo de tie- horror vacui.
rra, por las buenas o por las malas, y La acumulación, estrategia perfecta
‘las cosas empiezan a crecer” en él, las para alimentar la ciudad sin atributos.
cosas se acumulan en él, y lo primero sabes es
que está completamente fuera de las manos, < Acepción ‘Acumular’. En KOOLHAAS,
“SMLXL”, XX. Referencia extraída de Neal
¡completamente fuera de las manos! ASCHERSON, “The Borderlands”, Granta 30,
Winter 1990.

[Fig.01.47]. GMC. “Para-cite”.

La ciudad-basura, El vertedero
contemporáneo como forma para-
lela de hacer ciudad.

Imagen de Anarchitecture: cualquier

vacío urbano sirve para que florezca
el vertedero como una forma natural
de ciudad paralela, informe, que se
adapta a cualquier resquicio y que
cobija a los homeless como nuevas
formas de vida ajenas al sistema que
todo lo controla.
< Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitec-
ture” 1974.

[Fig.01.48]. REM. Lagos. El verte-

dero como tipología de ciudad-ba-
sura para la pura acumulación.

El vertedero es la forma más baja de

organización espacial. Acumulación
pura, es informe, tiene un perímetro
y una ubicación inciertas. La super-
ficie del vertedero revela sólo una
parte de su contenido; el vertedero
es fundamentalmente inconsistente
e impredecible. Pero tiene potencial;
atrae carroñeros.”
< Sobre la ciudad de Lagos, en el artículo de
Rem Koolhaas titulado “Wasteland. Dump
Space: Freedom From Order”, revista “Wired”,
nº 11.06, junio 2003. Incluido a su vez en Rem
KOOLHAAS, “Content”, 263.

[Fig.01.49]. GMC. “Fresh Kill”

(1972). El espacio vertedero, donde
la ciudad muere.

La grabación recoge el viaje iniciático

de la ciudad al vertedero de Gordon
Matta-Clark en su furgoneta “Herman
Meydag”, que acaba colisionando
violentamente contra una bulldozer
para ser devorada por la rutina diaria
del vertedero Fresh Kills, en Staten
Island, el principal basurero de Nueva
York por aquellos años.

< Extracto de “Fresh Kill”, 1972. 12.56 min.

155
F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

para poner nuevos cimientos de construcción más profundos. Lo único que crece
en altura son los vertederos que se van llenando de historia”19.

El espacio urbano es desintegrado en favor de un espacio basura que se acumula en los verte-
deros contemporáneos, los cuales se densifican en tanto en cuanto la ciudad ceda terreno a la
máquina trágica del urbanismo posmoderno. Gordon Matta-Clark, en su propuesta “Fresh Kill”,
acabará colisionando frontalmente contra el vertedero, destino final de una peregrinación que
finaliza siendo ingerido violentamente por el espacio basura. En un nuevo juego de palabras,
“Fresh Kill” representa una muerte fresca consumada donde finalizan todos los residuos de la isla
de Manhattan, en el vertedero de Fresh Kills20.

Y si la ciudad es una maquinaria perfecta de producir espacio basura, sus habitantes sufren la
embriaguez de una modernización que deja de lado las cuestiones sociales y que Gordon Matta-
Clark retrata con agudeza, catalogando minuciosamente un nuevo espacio anarquitectónico [fig.
01.50]. Sensible a las zonas más degradadas de la isla, fotografiará los restos de botellas que
se encuentra por el barrio del Bowery, uno de los más deteriorados y con el mayor índice de
criminalidad por aquel entonces, tomado por vagabundos y alcohólicos. Haciendo uso de la
metáfora, las bolsas de papel que esconden las botellas vacías se convierten en el símbolo del
espacio basura de homeless y vagabundos, lacra social de una ciudad imaginada que esconde
sus fracasos. Lo que en su día se forjó como una utopía, ha sucumbido a la embriaguez de la
ciudad moderna. Como afirma Rem Koolhaas:

“El “espacio basura” será nuestra tumba. La mitad de la humanidad contamina para
producir y la otra mitad contamina para consumir” 21.

Y es que para Rem Koolhaas el gran festín del proceso de modernización ocasiona una resaca
de tal envergadura que desencadena el fin de la utopía [fig. 01.51]. La ciudad soñada fracasa
irremediablemente sumergida en su propio residuo, que es la base del manifiesto koolhaasiano
“Espacio Basura”, y que empieza así:

“Si la basura espacial son los desechos humanos que ensucian el universo, el
“espacio basura” es el residuo que la humanidad deja sobre el planeta. El producto
construido de la modernización no es la arquitectura moderna, sino el “espacio
basura”.”

Para ambos, la sociedad se resiente de la reconversión urbana y las clases sociales marginales
aprovechan el residuo para hacer de ello un espacio basura habitable. Para Gordon Matta-Clark,
los sin techo y sus modos alternativos de habitar son objeto de atención [fig. 01.52] llenando
multitud de imágenes de Anarchitecture. Para Rem Koolhaas [fig. 01.53] el vertedero es una
masa informe que acompaña a la tabula rasa urbana, generando nuevas formas de vida ajenas
a la legalidad y representadas por la figura del carroñero, atraído por el espacio acumulado para

19  Entrevista a Gordon Matta-Clark, Amberes, International Cultureel Centrum, 1977. En “Gordon Matta-Clark”, MNCARS, 252.
20  El vertedero de Fresh Kills fue, desde su apertura en 1948, el principal basurero de la región y uno de los más grandes del mundo.
Con más de 1.200 hectáreas de superficie, debe su nombre a la época de los primeros asentamientos holandeses en la zona. Así, “Kill”
proviene del antiguo holandés, y significa corriente, arroyo, y probablemente provenga de las características del paisaje donde se asienta
el vertedero, dominado por humedales irrigados por arroyos y canales. Ubicado en Staten Island, representa el 11% de la misma. Si bien el
vertedero cerró definitivamente el 22 de marzo de 2001 después de 53 años de funcionamiento, no deja de ser una paradoja que reabriera
sus puertas temporalmente el 13 de septiembre para alojar los escombros del atentado contra el World Trade Center, depositándose más
de 1,2 millones de toneladas de residuos.
21  “Junkspace”, en Rem KOOLHAAS+AMO, “Content”, Taschen, Alemania, 2004, pp.162-171.

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GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS F.01   LA CIUDAD

[Fig.01.50]. GMC. Anarchitecture: la libertad del [Fig.01.51]. OMA. La resaca de una sociedad consu-
borracho, la derrota de la modernización. mista, origen del colapso de la utopia.

9. BOLSAS DE PAPEL PARA LA INTIMIDAD. “EN EL TECHO, HABÍA HABIDO RECIENTE-

A. TODAS LAS BOTELLAS VACÍAS EN BOLSAS MENTE UNA GRAN FIESTA, PARA LANZAR UNA

DE PAPEL QUE SE ENCUENTREN EN LA NUEVA LÍNEA DE MOBILIARIO ... LAS BOTE-

ESQUINA DE HOUSTON Y EL BOWERY; UNA LLAS VACÍAS DE VINO ITALIANO SE APILAN EN

FOTO GRANDE DE UN CONTENEDOR Y UNA MONTONES ORDENADOS LLENANDO CADA

EXPLICACIÓN DE CÓMO, SIN SALIRSE DE LA CAVIDAD.

LEGALIDAD, SE GARANTIZA LA LIBERTAD DEL PODRÍA SER QUE EL RESIDUO DE ESTA CELE-
BORRACHO. BRACIÓN CAUSARA LA PEQUEÑA CAÍDA DE LA
RUINA SOCIALISTA ...”

˄ ˄ Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitecture” 1974. ˄ Artículo de Rem Koolhaas titulado “Utopia Station” sobre el fín
de la utopía socialista, en relación a su visita al edificio Narkomfin
˄ Gordon Matta-Clark. “Gordon Matta-Clark’s projects for Anarchi- en Moscú, construido por el arquitecto Moisei Ginzburg en 1932
tecture (Letters to the Group)” 10 de diciembre 1973. Archivo CCA y ahora en estado de abandono. En KOOLHAAS, “Content”, 394.
Montreal. [PHCON2003:0006:005].

[Fig.01.52]. GMC. Anarchitecture: la libertad del [Fig.01.53]. OMA. La resaca de una sociedad consu-
borracho, la derrota de la modernización. mista origen del colapso de la utopia.

8. LA CASA EN UN CARRO DE LA COMPRA. LA THE NEW YORK TIMES. 1 DE MARZO 1998.

HISTORIA DE UN INDIGENTE SOBRE RUEDAS. “UNA EXPLOSIÓN DE RENOVACIÓN URBANA

ARRASTRA AL VIEJO BEIJING A LOS VERTE-
LA REVISIÓN DE LOS MODOS DE RESGUAR-
DEROS”. PIE DE FOTO: GRAN PARTE DE
DARSE, CON EJEMPLOS DE REFUGIOS DE BEIJING ESTÁ SIENDO DERRIBADO POR LOS
CARTÓN Y DE PAPEL DE PERIÓDICO. PROMOTORES. EN LA IMAGEN, UN RESI-
DENTE DEL BARRIO DE DONGSISHITIAO
˄ ˄ Gordon Matta-Clark. “Sin título, Anarchitecture” 1974. Archivo RECOGIENDO RESIDUOS.
CCA Montreal. PHCON2003:0006:033.
˄ Gordon Matta-Clark. “Gordon Matta-Clark’s projects for Anarchi- ˄ Artículo de Rem Koolhaas titulado “Beijing Preservation” sobre
tecture (Letters to the Group)” 10 de diciembre 1973. Archivo CCA el proceso de renovación de la ciudad de Beijing. En KOOLHAAS,
Montreal. [PHCON2003:0006:005]. “Content”, 454.

157
F.01   LA CIUDAD GORDON MATTA-CLARK A TRAVÉS DE REM KOOLHAAS

nutrirse de sus escombros. Usando el ejemplo de la ciudad de Beijing a través de un artículo

publicado en The New York Times, Rem Koolhaas nos muestra la imagen congelada de la vieja
ciudad, la cual está siendo progresivamente desplazada por los promotores que extienden el
nuevo tejido transformando en residuo todo lo que se encuentran por el camino. Y tras ellos, los
antiguos residentes, que se convierten en seres carroñeros a la caza del escombro, una nueva
especie que habita el vertedero. La marginalidad y la renovación urbana se transforman en las
dos caras de la misma moneda.

Para Gordon Matta-Clark, un residuo resultado de una modernización que ha sucumbido a la ley
del “lo explotas o lo dejas”, abriendo una profunda fisura entre el tejido explotado y las grandes
áreas ajenas a las leyes que lo someten, las cuales terminan en el abandono al no ser objeto de
interés, dando cobijo a las clases más marginales de la sociedad. En palabras del autor:

“Algunos de los problemas que he aprendido a tratar gracias a mi formación son el

olvido y el abandono, palabras que, cuando se aplican a niños o seres humanos de
cualquier edad, provocan una gran alarma y deseos de rectificación, mientras que
cuando aparecen en grandes proporciones en un entorno urbano sólo dan lugar a la
ambivalencia y la inoperancia burocrática y jurídica”.22

Llegado este punto, y como era de esperar, la metáfora del vertedero como ciudad paralela y
fiel reflejo de la crisis del urbanismo moderno realiza su camino de vuelta a modo de propuesta
irónica de lo que la ciudad es. ¿Y qué es lo que proponen ambos arquitectos? Si hasta ahora era
la ciudad la que se transformaba en residuo, ahora es el residuo el que se convierte en ciudad,
un nuevo modelo de metrópolis basada en el vertedero, por lo que hereda todas sus cualidades:
es informe, se basa en la pura acumulación y está carente de toda cualidad. Tanto Gordon
Matta-Clark como Rem Koolhaas continuarán su discurso transformando la basura en el sólido
primigenio que consolida el ideal de ciudad sin atributos, prototipo globalizante de la metrópolis
del fin de siglo.

Rem Koolhaas, con la colaboración del artista Tony Oursler, presentará una instalación en la
exposición que bajo el título “Content” muestra un espacio basura interpretado de la siguiente
manera: un muñeco con el rostro proyectado de Rem Koolhaas da lectura continua al texto
“Espacio Basura” mientras un amasijo piramidal de residuos de la propia oficina -plásticos,
maderas, materiales sobrantes de maquetas...- se amontona formando una pila de basura [fig.
01.54]. La metáfora de la ciudad, representada por la montaña de escombros, adopta la basura
como el material que la conforma, restos de ideas y propuestas desechadas de la oficina metro-
politana: una pirámide contemporánea de éxitos insertados en la ciudad fracasada.

Gordon Matta-Clark trabajará la basura físicamente para transformarla en materia prima con la
que construir la ciudad-basura que, ahora sí, devora a la original, generadora de los mismos
escombros que sustentan la primera [fig. 01.55]. En un primer momento Gordon encontraría en
el residuo un material susceptible de ser manipulado, interesado en la alquimia como proceso de
transubstanciación, como así lo demuestran sus primeras obras y algunos textos de su biblioteca
personal. Pero poco a poco su interés en el residuo se irá orientando a una visión más arquitec-
tónica. Así, en la propuesta de “Garbage Wall” Gordon realiza una performance simbólica en la

22  “My u