El Candombe es un ritmo proveniente de Africa que ha sido parte importante de la
cultura uruguaya por más de doscientos años. Uruguay con una población de
aproximadamente 3.2 millones de habitantes, es un pequeño país ubicado en
Sudamérica, que tiene como países limítrofes a sus dos grandes vecinos Brasil (162
millones) al este y Argentina (34 millones) al oeste. Este ritmo llegó a Uruguay desde
Africa gracias a los negros esclavos, y aún palpita en las calles, en los corredores y en
los carnavales de este pequeño país encantador.
Para comprender cómo evolucionó este ritmo fuertemente enraizado en la cultura uruguaya, es
necesario dar vuelta las hojas de la historia africana y sudamericana para observar como este ritmo
contagioso ancló en las costas montevideanas. Los textos que siguen a continuación son fragmentos
extraídos de libros y artículos sobre el candombe, así como también hay opiniones de algunos
personajes que lo han vivido muy de cerca.
Montevideo, capital del Uruguay fue fundada por los españoles en un proceso iniciado en 1724 y
culminado en 1730. En 1750 comenzó la introducción de esclavos africanos. A principios del siglo XIX la
población de origen africano en Montevideo seguramente excedía el 50% de los habitantes. El origen
de esta población no fue de un Africa homogénea, sino que fue de un Africa multiétnica y culturalmente
muy variada. Siendo la mayoría un 71% del área Bantú, Africa Oriental y Ecuatorial, mientras que el
resto era de origen no Bantú, de Africa Occidental: Guinea, Senegal, Gambia, Sierra Leona y Costa de
Oro (hoy Ghana).
El área Bantú, esa enorme región cultural africana con un mosaico étnico complejísimo - alrededor de
450 grupos - y una expansión linguística que sobrepasa los límites migratorios de los hombres: más de
20 grupos linguísticos y 70 dialectos.
* Estos índices fueron elaborados a partir de la documentación del empadronamiento de Montevideo en
1812 en el Archivo Federal de la Nación.
Se estima que desembarcaron en las costas de América, Norte y Sur, no menos de diez millones de
"piezas de ébano", lo que implica una sangría de sesenta millones de seres humanos, en base al cálculo
de que por cada seis víctimas de este tráfico, sólo una llegaba al puerto en que era subastada. Para
entender lo que esto significaba, entonces en términos demográficos, bastaría el dato de que al
comenzar el siglo XIX Buenos Aires tenía una población de apenas 50.000 habitantes.
* Del prólogo escrito por Adolfo Colombres, en el libro "El Candombe" de Ruben Carámbula.
Biafra estaba muerta, nadie allí quiso llegar Por unos negros que mueran, ¿a quién le puede
importar?. Briafra, estás desierta, tus tambores ya no están
Así cantaba tu gente mientras pudieron cantar:
Ne-ia ne-ia cumaia-nagatá
Ne-ia ne-ia cumaia-nagatá
* Del Candombe "Biafra" de Ruben Rada, en la introducción del libro "Los Tambores del Candombe" de
Luis Ferreira.
El Candombe es supervivencia del acervo ancestral
africano de raíz Bantú traído por los negros llegados al
Río de la Plata. El término, es genérico para todos los
bailes de negros: sinónimo pues, de danza negra,
evocación del ritual de la raza. Su espíritu musical
trasunta las añoranzas de los desafortunados esclavos,
que de súbito se vieron transplantados a América del
Sur, para ser vendidos y sometidos a duras faenas.
Eran almas doloridas, guardando incurables nostalgias
del solar nativo. En época de colonia, los africanos
recién llegados llamaban a sus tambores con el nombre
de tangó. Con este vocablo también llamaban al lugar
donde los negros realizaban sus danzas candomberas, las cuales además eran denominadas con este
término. Con la palabra Tango se designaba el lugar, el instrumento y por extensión el baile de los
negros.
En los albores del siglo XIX, al Cabildo de Montevideo
le preocupaba seriamente la realización de los
candombes, a los que denominaban indistintamente
"tambó" o "tangó", prohibiendo y castigando
duramente a sus cultores por considerar que esta
danza era un atentado a la moral pública. En 1808
los vecinos de Montevideo solicitaron al Gobernador
Francisco Javier Elío, que reprimiera más
severamente los candombes y "prohibiera los tangós
de los negros".
* Del libro "El Candombe" de Ruben Carámbula
En Africa tambor y ejecutante se definen con la
misma palabra: Tambor.
"Kalunga Kalungangué O-je o-je Imbambué"
Era la voz de los viejos "tatas" del Candombe a mediados del siglo pasado, sonando en las salas de las
sociedades de Negros, hijos y nietos de los llegados en las bodegas de los barcos negreros. Entre 1751
y 1810 Montevideo recibió grandes contingentes de africanos en barcos de banderas inglesas y
españolas. Su cultura fue rápidamente sojuzgada por el español, pero la necesidad de expresión, su
liberación se mantuvo a través del Tambor.
El Tambor del Candombe es la presencia ancestral africana en el Uruguay.
Las casas de reunión donde los esclavos asistían con licencia de sus amos, eran cerradas al público en
general en el Montevideo antiguo, eran llamadas Tangós y en ellas celebraban sus festividades y
ceremonias al son del Tambor.
De esta época de celebraciones, original en Uruguay, sólo los toques se conservan y tienen su mayor
manifestación en las "Llamadas" del barrio Sur y Palermo. Han conseguido preservar su memoria
ancestral en el sonido del Chico, el Piano y el Repique.
* Fragmentos de los documentos presentados por Aglimira Villalba "La Negra", en Agosto de 1994 en
Salvador, Bahia, en el II Congreso Internacional de Culturas Afro-Americanas.
Apasionados por el ritmo con fugaz e ingenua alegría, el baile es la recompensa por sus tareas de
mandil, por las tareas de carga que van deformando sus cuerpos ágiles.
El 28 de Octubre de 1846 el Presidente de la República Joaquin Suárez abolió la esclavitud en Uruguay
en un proceso que comenzó en 1825.
El tango se desarrolló simultáneamente en Montevideo y en Buenos Aires. Aunque tradicionalmente se
considera una creación de inmigrantes italianos y españoles, los expertos opinan que la danza y la
música africanas influyeron profundamente en la música y en los movimientos de baile que se asocian
con el tango.
La población negra en Argentina fue desapareciendo, por un lado, en el 1800 la fiebre amarilla diezmó
la población, por otro lado, a causa de los matrimonios mixtos y finalmente, por el masivo
reclutamiento militar de negros que luego morían en las guerras. En Uruguay hace dos siglos atrás, la
gente de descendencia africana representaba alrededor de la mitad de la población, actualmente el
número gira en torno a las 189.000 personas en una nación de 3.2 millones.
* Fragmento del [Link], artículo escrito por Sebastian Rotella Traducido por Claudia Raffo.
Después de la declaración de su Independencia en 1825, las guerras civiles dividieron la República
durante 75 años. La dictadura militar silenció al Uruguay desde 1973 hasta que la democracia se
restableció en 1985, cuando muchos exiliados volvieron a sus hogares. Alrededor del 90% de los
uruguayos, la gran mayoría de descendencia española o italiana, vive en ciudades, siendo Montevideo
donde se encuentra casi los 2/5 de la población. La educación es gratuita y obligatoria, siendo uno de
los países más instruidos de Latinoamérica.
En Montevideo, el Uruguay de las noches domingueras, los tambores del Barrio Sur se reúnen a la luz
del fuego en una intersección del histórico barrio de los negros, en una tranquila esquina de
Sudamérica. Las llamas bailan en la poderosa luz de una fogata que se enciende para calentar las
lonjas de los tambores. Filas de tamborileros desfilan por la calle en una confusión de músculo, sudor y
sonido, llenando la noche con un ritmo proveniente de África, conocido como Candombe.
El criollo que formó la entera nación, ha preferido ser uno de muchos, ahora. Para que honras mayores
sean en esta tierra, tiene que olvidar honras. Su recuerdo es casi un remordimiento, un reproche de
cosas abandonadas sin la intercesión del adiós. Es recuerdo que se recata, pues el destino criollo así lo
requiere, para la cortesía y perfección de su sacrificio.
El ritmo del Candombe se crea al combinar tres tambores, piano, chico y repique. Cuando
estos tres tambores "levantan presión", se oye algo único, que probablemente nunca escuchó
antes. En las páginas siguientes podrá oír un sonido distintivo de cada uno de estos
tambores.
Tambor Piano Tambor Chico Tambor Repique
El piano es el más El chico toma su El nombre del repique nos indica que este tambor
grande del trío, y nombre por su le da al ritmo la síncopa y la improvisación que
con el sonido más tamaño y por tener necesitan el chico y el piano para unir sus ritmos
grave. Es la base la lonja más fina, y entre sí. Su lonja mide aproximadamente 30
del ritmo del por ser el más alto centímetros en diámetro.
candombe. Su en afinación de los
función es similar al tres tambores. El
del bajo acústico o
chico es el péndulo
eléctrico. Su lonja rítmico de la
mide cuerda. Su lonja
aproximadamente mide
40 centímetros en aproximadamente
diámetro. 22 centímetros en
diámetro.
Como has descubierto, el ritmo candombe se crea cuando los tres tambores tocan
juntos. Es común que muchos tamborileros se junten en las calles de Montevideo a
tocar sus instrumentos. Es fácil verlos en Isla de Flores, la calle que conecta
Cuareim y Ansina, los dos barrios principales del candombe. Hace ya más de un siglo
que cuerdas espontáneas pasean por esta calle, tradición que continúa hoy. Isla de
Flores también lleva su segundo nombre, Carlos Gardel, en homenaje al gran cantor.
Mientras la cuerda va pasando lentamente por las calles de Montevideo, su ritmo
contagioso lleva a todos consigo, y la gente sale a la calle a bailar su candombe. A
medida que va pasando la cuerda por las angostas calles de Montevideo, las puertas y
ventanas de las casas se abren para recibir el mensaje que traen los tambores. En
intervalos determinados por el jefe de la cuerda, los tamborileros paran su marcha,
arman una fogata para afinar los tambores y continuar. Puro candombe.
En el correr de los años, surgen músicos y compositores, que escriben y componen
para expresar su amor por el candombe, y relatos de la vida del tamborilero. Cuando
se juntan todas estas variables ritmo, melodía, y armonía, el Grupo del Cuareim se
hace presente.
MURGA
La Murga uruguaya es un género artístico único en el mundo, desde sus Inicios impulsada por
artistas populares callejeros, un canto del pueblo para el pueblo, tomado en momentos críticos
donde la democracia era ignorada, la voz del pueblo silenciada; hasta llegar a lo que es hoy en día,
grandes espectáculos que han roto las fronteras brillando internacionalmente, en
especial de este lado del Río de la Plata con exponentes del género que brillan y agotan
localidades de los más prestigiosos teatros y recintos artísticos a lo largo y ancho del territorio
argentino. Este gran recibimiento que está teniendo éste género de parte del público argentino, está
provocando cada vez más y en grandes cantidades la inquietud de interiorizarse en ella y poder
realizarla.
El arte de la murga uruguaya es muy versátil y muy complejo. Versátil por la variedad de estilos que se
pueden encontrar y descubrir. Complejo en cuanto a artes conjuga, pasando por lo particular y
arriesgado de su canto, su instrumentación, el arte desplegado en lo impactante y creativo de su
vestuario, maquillaje y puesta en escena y lo principal, su arte literaria; su texto.
