Nota Técnica 4
Conseguir una dieta 100% ecológica
en porcino: la inclusión de fibra y
forraje producidos en la finca
Introducción
El permiso de inclusión de hasta un 5% de alimentos no
ecológicos para la producción de cerdos y aves de corral en
ecológico, que debió haber finalizado en 2017, se amplió
hasta el 31 de diciembre de 2020. A partir de esta fecha, en
virtud del Reglamento (CE) n.º 889/2008 de la UE, todo el
ganado ecológico deberá ser alimentado con piensos de
origen totalmente ecológico. No obstante, pudiera haber
posteriores excepciones. El Reglamento también exige
que en ganadería ecológica los cerdos puedan acceder a
materiales manipulables para satisfacer su necesidad natural
de rebuscar y evitar comportamientos agresivos anómalos
como que se muerdan las colas (caudofagia). Esta guía
aborda el papel que puede desempeñar la fibra y el forraje
a la hora de cubrir las necesidades nutricionales de los
cerdos en los sistemas ecológicos.
Beneficios de la fibra y el forraje
www.organicresearchcentre.com/icopp/
El forraje puede suponer una valiosa contribución a la indican que el consumo de forraje aumenta si los cerdos
nutrición en todas las etapas del desarrollo del cerdo, ya tienen restringidas la energía y las proteínas del alimento
que ofrece una fuente de minerales y vitaminas, mejora la suplementario. Se ha determinado que los niveles de
ingesta de pienso, ayuda a mantener la salud intestinal y ingesta de forraje en zonas al aire libre se sitúan entre 201
reduce la pérdida de nutrientes. y 550 g/ cerdo/día en función del nivel de restricción, del
Los gastos en alimentación suplementaria suponen un peso del animal y de la estación del año.
50‑60 % de los costes totales de producción y a menudo, Sin embargo, los forrajes frescos tienen poca materia seca,
sus precios fluctúan, generando problemas económicos lo que significa que el cerdo debe consumir más forraje
para los productores. Los sistemas que se basan en el para obtener el mismo valor nutricional que lograría
forraje deberían beneficiar a las explotaciones ecológicas al con una cantidad similar de alimentación suplementaria
reducir los costes generales de alimentación. (que tiene una mayor proporción de materia seca). Por
este motivo, el uso de pastos y forrajes es limitado en su
Una dependencia excesiva del aporte de grandes
contribución en la dieta de los lechones más jóvenes y de
cantidades de alimentación suplementaria (que contiene
las cerdas lactantes (necesitan una mayor concentración de
cereales y semillas oleaginosas) también puede suponer
nutrientes en estas fases).
grandes pérdidas de nutrientes para los sistemas de cerdos
ecológicos criados al aire libre, ya que solo un 30 % del Otra desventaja del uso de forrajes, en especial de pastos,
aporte de nutrientes es aprovechado por los animales es que pueden no estar disponibles durante todo el año.
(transformado) lo que puede suponer una contaminación Esto supone que el programa de alimentación puede tener
ambiental por la excreción del exceso de nutrientes. que modificarse de una estación a otra. Además, conviene
rotar periódicamente a los animales a otros pastos para
La hierba puede cubrir el 50 % del requerimiento de energía evitar una alta carga parasitaria y permitir el descanso de las
de mantenimiento de las cerdas vacías. Diferentes estudios parcelas sin cobertura vegetal.
Mowat et al. (2001) encontraron que los cerdos (de 50-60 kg)
tienen una baja ingesta de este forraje en pastoreo cuando
Posibles cultivos forrajeros para cerdos además disponen de pienso ad libitum; por lo que puede ser
necesario restringir este pienso o “alimentación suplementaria”
Las explotaciones ecológicas dependen de la continua fijación para incentivar el pastoreo.
del nitrógeno atmosférico (N2) para mantener o aumentar las
reservas de nitrógeno (N) del suelo. El uso de leguminosas Trébol rojo
perennes (ej., trébol blanco/rojo, alfalfa) aumentó valiosamente El trébol rojo (Trifolium pratense L) es una leguminosa perenne
la fertilidad del suelo. Además, estos cultivos tienen un alto que es fácil de implantar y que crece en suelos ácidos o
contenido de proteína bruta, por lo que suponen un alimento demasiado encharcados para la alfalfa. Es un cultivo que se
forrajero de calidad para el ganado. puede pastar o ensilar, con un contenido proteico que oscila
entre el 18 y el 24 %.
Alfalfa
En comparación con la alfalfa, el trébol rojo no produce tanto
La alfalfa es un forraje versátil ya que puede aportar nutrientes
forraje a comienzos de la primavera y no es tan resistente a las
valiosos para los cerdos, en fresco y como ensilado. La alfalfa
sequías; por lo que también requiere un clima atlántico. Una
contiene entre un 15,4 % y un 24 % de proteína bruta y entre un
buena gestión del trébol rojo (sin un pastoreo excesivo y sin
1,15 % y un 0,27 % de lisina y de metionina, respectivamente (de
permitir que madure d emasiado) aportará un buen forraje
la materia seca). El rendimiento potencial de la alfalfa es elevado:
durante la mayor parte de la temporada de pastoreo. Varios
oscila entre 10 y 14 t/ha al año y persiste durante tres años.
estudios han demostrado que los cerdos alimentados con trébol
Un estudio reciente (Jakobsen, 2014) realizado en lechones en rojo ganan peso tan rápidamente como los alimentados con
crecimiento alimentados pastoreando alfalfa y suplementados alfalfa.
con un concentrado bajo en proteína (10,7 % de proteínas brutas
y 0,44 % de lisina por kg de materia seca, respectivamente) ha Crucíferas
mostrado que, aunque no consiguen compensar totalmente el Las brasicáceas (Brassicaceae) o crucíferas (Cruciferae) (colza,
bajo contenido proteico del pienso concentrado, el pastoreo berza o col rizada, colinabo y rastrojos de nabo) se utilizan a
con alfalfa contribuyó en gran medida al suministro de energía y menudo en las rotaciones ecológicas como cubierta vegetal
nutrientes. después del cultivo para ensilaje y se pueden usar como
En dicho estudio, la alfalfa supuso un 20 % de la ingesta total componente alimentario para los cerdos durante el invierno.
de materia seca (2600 g de peso en fresco, ~470 g de materia La colza es un forraje anual de alta producción y crecimiento
seca), el 14% de la ingesta total de energía, un 41 % de la rápido que resulta excelente para el ganado porcino. Cuando se
ingesta total de proteína bruta y un 48 % de la ingesta total de evita el pastoreo excesivo, la colza produce un forraje abundante
lisina. Los lechones que pastaron alfalfa utilizaron 169 g menos y de alta palatabilidad para una larga temporada. La colza puede
de alimentación suplementaria como fuente de proteína y provocar fotosensibización (quemaduras solares) cuando se
consiguieron mantener un incremento diario de peso de 741 pastorea húmeda, siendo los cerdos de capa blanca los más
g con un índice de transformación de 2,95 kg. Los resultados susceptibles a este fenómeno.
indican que los cerdos ecológicos que pastan alfalfa reciben un Otras hierbas
importante suministro proteínico.
Las hojas de achicoria (Cichorium intybus L.) tienen un contenido
Los cerdos en pastoreo deben poder acceder periódicamente relativamente elevado de lisina (1,21 %) y de metionina (0,4
a nuevos pastos o forrajes, practicando un pastoreo en franjas, %) de la materia seca. La achicoria tiene el potencial de poder
ya que es necesario un acceso constante a un buen forraje para cultivarse en toda Europa, ya que crece bien en suelos pobres y
mantener la productividad y minimizar el daño a los cultivos en condiciones de sequía.
provocado por el hozado. Si la alfalfa está bien establecida (>2
años) y tiene un elevado valor nutritivo, los cerdos sin duda El contenido de diente de león (Taraxacum officinale L.) en un
prefieren pastar a hozar. Esto hace que la superficie quede pasto puede contribuir al suministro de nutrientes de los cerdos
relativamente poco alterada. en pastoreo. Su contenido en proteína bruta puede oscilar entre
el 13,8 y el 22,8 % (de la materia seca), con un contenido de
La alfalfa se puede cultivar en una gran variedad de tipos de lisina y metionina del 1,40 y del 0,46 %, respectivamente. Otras
suelo bien drenados (caliza, franco arcilloso o calcáreo), pero herbáceas que cabe destacar por ser palatables y nutritivas
el encharcamiento mata a la planta. La siembra en suelos para los cerdos son la pamplina (Stellaria media L.), el cenizo
cálidos deberá realizarse a finales de la primavera. Como (Chenopodium album L.), el llantén (Plantago major L.) y el
el establecimiento del cultivo es pobre en el primer año, se cuernecillo (Lotus corniculatus L.) pero siempre hay que tener en
recomienda sembrar también una gramínea complementaria cuenta la flora espontánea local o potencial.
(p. ej., Phleum pratense L., Festuca pratensis huds.); para lo cual
debe evaluarse el terreno y el agua disponible. Así se consigue Las empresas de semillas pueden proporcionar una gran variedad
una pradera más densa para el control de las malas hierbas, que de mezclas de semillas ecológicas para praderas con plantas que
pueden resultar problemáticas en los sistemas de producción aportan variedad de nutrientes para los cerdos en pastoreo.
ecológica.
El ensilado de alfalfa también puede aportar un excelente
componente forrajero en las raciones de los cerdos.
Gramínea/Trébol blanco
La combinación gramínea/trébol blanco (Trifolium repens L.) es
el pilar de la fase de desarrollo de la fertilidad de los sistemas
agrícolas ecológicos en las regiones de clima atlántico. Esta
combinación tiene un 20-24 % de proteína bruta y un contenido
de lisina y metionina del 0,99 y 0,30 %, respectivamente (de la
materia seca). Esta mezcla forrajera puede aportar a las cerdas
entre un 40 y un 65 % de sus necesidades energéticas y entre un
50 y un 60 % de sus necesidades de mantenimiento.
fuente valiosa de nutrientes en una ración equilibrada con otros
componentes como los granos de cereales, los minerales y el
El forraje en la alimentación ensilado de alfalfa. Por tanto, se pueden añadir estos granos de
leguminosas al ensilado de alfalfa para sustituir a la soja.
La incorporación de cualquier forraje a una ración disminuye Un estudio reciente indicó que los cerdos alimentados con una
su concentración de energía metabolizable debido a la baja ración con un 55 % de ensilado de alfalfa, un 30 % de cebada y un
concentración de esta en los forrajes. Esta reducción en la 1% de minerales mezclados con un 14% de soja, habas o guisantes
concentración energética de la ración conlleva una mayor ingesta presentaban unos aumentos de peso durante la fase de crecimiento
y, por tanto, peor índice de conversión. de 662, 592 y 665 g/día respectivamente.
Ensilado de pasto El análisis estadístico de estos datos preliminares sugiere que no hay
una diferencia significativa en el aumento de peso entre los cerdos
Las cerdas gestantes pueden consumir 1,5-1,6 kg de ensilado al
alimentados con raciones de ensilado con soja o guisantes durante
día con un contenido de materia seca del 26 %.
14 semanas a partir de las 8-10 semanas de edad. Sin embargo,
Estudios recientes sobre la alimentación de cerdos en crecimiento los cerdos alimentados con raciones de ensilado con habas no se
indican que pueden ingerir 0,3 kg de ensilado (en materia seca) al comportaron igual de bien.
día, lo que supone un 13 % de la ingesta total de materia seca y un
Entre los beneficios de las raciones con habas o guisantes se incluyen
10 % de la energía neta de la ración diaria. Los cerdos en crecimiento
unos menores costes del pienso y unos impactos medioambientales
y en cebo pueden ingerir un 6 y un 15 % (respectivamente) de
menores si se comparan con el cultivo de la soja. Además, el cultivo
ensilado en su ración. Sin embargo, los cerdos alimentados con
ecológico de guisantes y habas es muy practicado en Europa, por lo
ensilaje tuvieron una menor ganancia de peso vivo (37 g/día). En
que son una fuente de proteínas fácil de conseguir.
estos estudios también se detectaron un menor cálculo del uso de la
energía neta para la ganancia de peso (1,6 mJ/kg de peso repuesto) y
un menor rendimiento a la canal (1,1 %). Así, en estas experiencias la
media de días hasta el sacrificio en el caso de los cerdos alimentados Recomendaciones para un buen ensilaje
con la dieta control fue de 104 días, frente a los 108 días en el caso
de los que comieron ensilado en su ración; pero es poco probable
que el suministro de aminoácidos estuviese limitado en la dieta con Para maximizar la calidad del ensilado se recomienda:
ensilaje de pasto, ya que el espesor muscular y el contenido de carne
• Cosechar en una fase temprana cuando el cultivo contiene
magra no se redujo en los cerdos alimentados con ensilado.
niveles elevados de proteína y bajos de fibra.
En el caso de los cerdos en crecimiento, se recomienda aumentar
• Segar a una altura de, al menos, 10 cm para evitar la
progresivamente el nivel de ensilado de pasto mediante una
contaminación del suelo, ya que aumenta aún más la
alimentación por fases, hasta un 10 % de la materia seca diaria; y del
concentración de proteína y reduce el contenido de fibra del
12 al 20 % de la materia seca en los cerdos de cebo.
cultivo.
La inclusión de ensilados en una ración aumenta el contenido
• Dejar secar el forraje segado hasta que, al menos, contenga
de nitrógeno y fósforo en el estiércol en un 13 y un 7 %,
un 40 % de materia seca.
respectivamente.
• Picar el forraje en trozos muy cortos y prensarlo con una
Ensilado de cultivos prensa especial para el ensilado de maíz para garantizar una
El ensilado de cultivos, normalmente una leguminosa y un cereal adecuada compactación.
(por ejemplo, veza y avena), es una buena forma de aumentar la Siguiendo estas prácticas, el ensilado de alfalfa puede tener
ingesta de proteínas de los cerdos mediante forrajes. Gracias a hasta un 22,5 % de proteína bruta, un 1,1 % de lisina y un 3 % de
la capacidad de fijar nitrógeno de las leguminosas si el cereal es metionina sobre la materia seca.
rústico (en especial la avena), esta combinación se puede incluir
de inmediato en una rotación ecológica.
Cuando se preparan ensilados, se recomienda cosechar la avena Hozado
y otros cereales en las etapas de grano lechoso o pastoso. Los
rendimientos son menores, pero la concentración de nutrientes
en materia seca es mayor. Se recomienda dejar que la mezcla Los cerdos han evolucionado como omnívoros oportunistas
se marchite antes de picarla para aumentar el contenido de que buscan alimento tanto por encima como por debajo de la
materia seca hasta en un 35 %, mejorar la fermentación y evitar la superficie; por lo que, cuando se crían en entornos seminaturales,
pérdida de nutrientes. comen una amplia gama de alimentos (incluyendo raíces e
La longitud de corte es un factor importante para que el ensilado invertebrados). Los estudios mencionados en Jakobsen (2014) han
sea correcto. Se considera óptima una longitud de corte de 10-20 registrado 300 lombrices de tierra en el estómago de un único
mm. Un forraje ensilado cortado fino es ingerido por los cerdos cerdo y una ingesta de 414 a 1224 lombrices al día en cerdos
en mayores cantidades. con un peso de entre 20 y 40 kg. En las fincas ecológicas hay
diferentes hábitats que incluyen zonas boscosas, agroforestales,
Guisantes, habas y similares parcelas de cultivo, setos y franjas de vegetación natural que
Como fuentes ricas de energía metabolizable y proteínas, los albergan una gran biodiversidad de flora y de fauna que pueden
guisantes, las habas y otras legumbres podrían suponer una proporcionar valiosos recursos alimenticios para los cerdos.
Componente Lombrices Artrópodos Moluscos Larvas de insectos
% de materia seca 26,02 38,58 14,01 25,23
% de proteínas bruta de la materia seca 51,66 39,13 62,59 48,09
% de lisina 3,36 2,24 3,70 2,96
% de metionina 0,94 0,60 0,92 0,86
Tabla 1. Valor nutricional de los invertebrados que comen los cerdos
Introducción
En las praderas de alfalfa se estima una biomasa de lombrices
de tierra de 189 g/m2 y de 107 g/m2 en los pastos, a una
profundidad entre 20 y 25 cm. Sin embargo, se requieren
más investigaciones para cuantificar la disponibilidad de
invertebrados y la ingesta por animal antes de integrar los
invertebrados como recurso en las estrategias de alimentación
de los cerdos en pastoreo.
La provisión de dietas a base de pasto facilita comportamiento
forrajero del cerdo (exploración y pastoreo) que puede mantener
a los cerdos con una actividad natural el 70 % del tiempo.
También puede eliminar comportamientos agresivos anómalos
como morderse la cola (caudofagia).
Conclusiones
Los recursos forrajeros deberían ser un elemento importante de Horsted, K. (2006): Increased foraging in organic layers, PhD,
la dieta del porcino ecológico, aprovechando su instinto natural Danish Institute of Agricultural Sciences, Research Centre Foulum.
como omnívoro para pastorear y buscar fuentes de alimentos
Jacobsen, M. (2014): Organic growing pigs in pasture systems:
tanto vegetales como animales. Los forrajes en forma de pasto,
effect of feeding strategy and cropping system on foraging
o como parte de un alimento completo, se pueden incorporar
activity, nutrient intake from the range area and pig performance.
satisfactoriamente a la producción porcina ecológica. El pasto
MSc Thesis, Agricultural Systems and Sustainability, Institute of
puede incluir alfalfa, trébol blanco, trébol rojo, otras herbáceas
Agroecology, Research Centre Foulum, Aarhus University.
y tubérculos. Los forrajes suministrados pueden basarse en
ensilados de alfalfa o de otros cultivos, a los que pueden añadirse Kephart, K. B., Hollis, G. R. y Murray Danielson, D. (2010): Forages
guisantes y habas para aportar más proteína. for swine. Extension, PIH-126, Estados Unidos.
Se recomienda que los productores adopten estrategias de The Food Animal Initiative and Organic Research Centre (2014):
alimentación que: Pig Nutrition: Investigating forage feeding with alternative
• maximicen la ingesta de forraje por parte del cerdo, ya sea en sources of protein.
pastoreo o como parte de un suplemento alimenticio cuando
Western seeds (2014): disponible en línea en www.westernseeds.com
no hay pastoreo;
• ofrezcan un sistema que facilite un tiempo y un espacio Véase también La Nota Técnica 3 de ICOPP sobre
suficiente para el consumo del alimento, reduciendo la concentrados alternativos: ICOPP Technical Notes, No. 3.
competencia por el mismo; Fulfilling 100% organic pig diets: Concentrates. Crawley, K., Smith,
J., Gerrard, C. and Sumption, P. Organic Research Centre. 2015.
• restrinjan el alimento suplementario hasta un nivel que anime
a los cerdos a pastar; y Nota aclaratoria: Hay que tener en cuenta que esta nota técnica
• reduzcan el tamaño de los trozos de forraje cortándolo para procede del Reino Unido; por lo que su contenido es muy útil
ensilarlo, ya que esto puede mejorar la digestión y aumentar para las regiones de clima atlántico, pero tiene limitaciones para
el aprovechamiento del alimento. las regiones de clima mediterráneo.
A los cerdos se les puede permitir el libre acceso al ensilado, Adaptación por: Sanz Fernández,
además de darles una ración basal restringida de alimento con‑ S., Reyes Palomo, C., Díaz Gaona,
centrado. Para ello haría falta un sistema adecuado de restricción; C., Rodríguez Estévez, V. Cátedra de
por ejemplo, un comedero largo donde repartir bien la comida Ganadería Ecológica Ecovalia-Clemente
o un sistema de alimentación automatizada individual para cada Mata de la Universidad de Córdoba,
cerdo con estaciones electrónicas de alimentación. Además, con España. 2020.
un coste relativamente bajo, se puede analizar el valor nutricional
del pasto y el forraje en laboratorios especializados
Los cerdos que pastorean inevitablemente requieren más energía Autor: Kenny Crawley, Organic Research Centre, Reino Unido.
para su mantenimiento, ya que se mueven más; por lo tanto,
Editores: Jo Smith, Catherine Gerrard, Phil Sumption,
hay que ajustar los objetivos de ganancia de peso a los mayores Organic Research Centre, Reino Unido.
requerimientos de energía.
La versión original de esta nota técnica es el resultado
del proyecto internacional CoreOrganic II "ProPig":
www.coreorganic2.org/propig.
La traducción de esta nota técnica al español es parte del proyecto
Bibliografía OK-Net Ecofeed que recibió fondos del programa de investigación
e innovación Horizon 2020 de la Unión Europea bajo el acuerdo de
subvención nº 773911. La información contenida en esta nota técnica
Bikker, P. y Binnendijk, G.P. (2014) «Grass silage in diets for organic solo refleja la opinión del autor. La Agencia Ejecutiva de Investigación
growing - finishing pigs», en Rahmann, G. y Aksoy, U. (eds.) no es responsable del uso que pueda hacerse de la información
(2014): Proceedings of the 4th ISOFAR Scientific Conference. proporcionada.
‘Building Organic Bridges’, en el Organic World Congress, 13-15
de octubre de 2014, Estambul, Turquía. © ICOPP Consortium 2015
