FUNDAMENTOS DEL TRABAJO SOCIAL

TEMA 3: NATURALEZA, FUNDAMENTOS, CONCEPTO, PRINCIPIOS Y SUJETOS DEL

TRABAJO SOCIAL.

En los inicios del Trabajo Social se definía a este como una profesión, una ciencia y un arte.
Se decía que era un arte ya que los profesionales necesitaban tener unas capacidades
creativas a la hora de ejercer su profesión para afrontar y adaptarse a la situación individual
de cada caso. Soydan (2004) señala que el Trabajo Social es una disciplina académica y un
ámbito de conocimientos con una tradición investigadora. Como profesión el Trabajo Social
se encarga de contribuir a aumentar el bienestar social de las personas, grupos y
comunidades a través de la resolución de problemas sociales y la potenciación de la
autonomía e independencia de los usuarios.
- Smalz, Tuson y Statham (2003) concuerdan en que el TS contribuye de manera
anecdótica a la resolución de problemas sociales ya que la mayoría de las veces la
población ya sea con apoyo de su entorno o por sí mismos consiguen resolver sus
problemas sin ayuda del TS. Los trabajadores sociales sólo intervienen cuando no
son capaces de resolver por sí mismos estos problemas o cuando la calidad de vida
de las personas se ve comprometida.
- Puyol, Cívicos, Cáceres y Hernandez (2009) declaran que apoyar a las personas o
comunidades a desarrollar sus potencialidades es clave en el crecimiento personal y
en el cambio. La autodeterminación y la participación de las personas como agentes
de cambio garantiza unos objetivos acordes con las necesidades individuales de las
personas. La intervención profesional debe ser intencionada, sistematizada y
racional, y contará con unos objetivos a corto, medio y largo plazo.
El Trabajo Social atiende tanto al tratamiento de las situaciones problemáticas como
a su estudio y prevención, dado que investiga las causas de las mismas y propicia
acciones para su prevención.

Como disciplina académica Soydan (2004) señala que el TS depende de las decisiones
de las políticas educativas, lo cual emite a la pequeña o gran historia del Trabajo Social en
cada país donde tenga presencia.
Como ámbito de conocimientos con tradición investigadora, el planteamiento de la
investigación en Trabajo Social es indisociable de dos cuestiones: el uso de métodos para la
generación de conocimiento y la convergencia en la práctica de la investigación y el análisis
teórico. Es necesario el desarrollo de la investigación en nuestra profesión pero NO hay que
dedicarse exclusivamente a la investigación y renunciar a generar otros métodos necesarios
para la intervención profesional. En nuestro país hay una escasez de investigaciones o
trabajos sobre el TS debido a una gran incapacidad de los profesionales para abordar estas
tareas. La no proliferación de la investigación no es casual, es fruto de una determinada
concepción de la sociedad sobre la profesión y de una orientación profesional que ha
puesto más énfasis en la intervención, en la gestión y en el tránsito entre demanda y
recurso.

LA REALIDAD SOCIAL en la que se ubica el Trabajo Social era la realidad cotidiana, el

espacio en el que se van a localizar las manifestaciones materiales del objeto de nuestra
disciplina. Se caracteriza por la ya objetivización de las personas y cómo se relacionan
entre sí usando para esta objetivización el lenguaje, que dispone el orden en el que las
cosas adquieren sentido (Berger y Luckman 1993).

¿Es la realidad social un espacio en tensión o un espacio en equilibrio?

Según Howe la respuesta está estrechamente ligada ya que la naturaleza del TS va a
depender de cómo pensamos que es la sociedad en la que se ubica. Si pensamos que la
sociedad es un espacio equilibrado donde las personas e instituciones tienen un rol y una
función que cumplir, al TS le corresponderá la tarea de solucionar las situaciones
problemáticas - problemas concretos de personas concretas para lograr armonía. Si
tomamos la sociedad como un espacio en tensión donde los intereses de las personas son
distintos y contrapuestos donde se originan situaciones de alienación y explotación, al
Trabajo Social le corresponde realizar una actividad concienciadora y emancipadora pra que
las personas sean capaces de transformar y mejorar la sociedad.
Howe introduce otra variable fundamental para determinar la naturaleza del TS: explicar la
realidad de manera objetiva o subjetiva. El objetivismo propone establecer regularidades
objetivas independientes de las conciencias y de las voluntades individuales. Introduce una
discontinuidad entre el conocimiento teórico y el práctico. El subjetivismo reduce el
contenido del mundo social a las representaciones que tienen de él los actores sociales. al
pensamiento del sentido común.
¿CÓMO ES LA SOCIEDAD Y CÓMO EXPLICARLA? La respuesta a esta pregunta ubica al
debate sobre la naturaleza del TS en la cuestión general sobre la naturaleza de las ciencias
sociales y los modos de explicar la realidad social. Howe aborda estas cuestión
estableciendo cuatro enfoques diferentes sobre la naturaleza del TS:

CAMBIO / CONFLICTO EQUILIBRIO / ORDEN

OBJETIVIDAD ESTRUCTURALISMO FUNCIONALISMO

revolucionarios reparadores

SUBJETIVIDAD HUMANISMO INTERPRETATIVISMO

concientizadores buscadores de sentido

● Desde un enfoque reparador se concibe la sociedad en equilibrio y se explica de

manera objetiva. La naturaleza del TS viene determinada por una concepción que
responsabiliza a las personas de las situaciones que atraviesan. Los profesionales
deben trabajar con las personas que tengan problemas para que pueda volver lo
antes posible al funcionamiento adecuado y normal de la sociedad. Se trabaja de
manera individualizada - es culpa de la familia el haber llegado a una mala situación
social y es ella misma la que debe de solucionar sus problemas.
● El enfoque de los revolucionarios ofrece una explicación objetiva de la realidad
pero basada en la tensión y la confrontación social. En este caso la responsabilidad
de los problemas no recae en las personas sino en cómo funciona la sociedad. La
intervención del profesional debe de basarse en transmitir a los usuarios recursos
que permitan mejorar su situación. Trabajar en clave grupal y comunitaria.
● Los buscadores de sentido enfatizan en la importancia de la comprensión como
estrategia para conocer la realidad social en la que se debe de intervenir. Se
considera que la sociedad es un espacio equilibrado y armónico. La explicación de la
sociedad NO se puede hacer al margen de lo que representan los fenómenos
 sociales para las personas que lo protagonizan. Los trabajadores sociales a la hroa
de intervenir deberán cambiar su actuación según las personas y ajustarla según el
funcionamiento de la sociedad, teniendo siempre en cuenta el punto de vista de los
usuarios.
● La perspectiva concientizadora se caracteriza por buscar una comprensión de la
realidad social desde un punto de vista de los sujetos pero, desde un punto que
muestra la realidad en clave de tensión y conflicto. Los sujetos viven en una realidad
social que es una mezcla de alienación y persuasión con la finalidad de convertirlos
en cómplices del funcionamiento desigual e interesado de la sociedad. Pretenden
que la comprensión del problema de cada usuario sea el primer paso a la
emancipación. Perspectiva orientada a la intervención grupal y comunitaria.

La naturaleza del Trabajo Social no se establece de manera esencialista, como si fuese

posible definirla sin tener en cuenta los condicionamientos epistemológicos presentes en las
ciencias sociales. La respuesta a la naturaleza del TS dependerá del marco teórico que
tomemos como referencia. En nuestra opinión el marco teórico de los concientizadores
ofrece una respuesta más precisa ya que combina dos elementos diferentes que
concuerdan con las características que han estado siempre presentes en la definición del
TS. Dos dimensiones básicas de actuación del Trabajo Social: la individual (superar los
problemas que afectan a las personas de manera concreta) y la grupal o comunitaria
(solucionar los problemas exigiendo pequeñas o grandes transformaciones en el entorno
donde se ubican las personas).

EL OBJETO, LAS COMPETENCIAS Y LOS PRINCIPIOS Y VALORES DEL TS.

Las definiciones sobre el objeto han ido evolucionando de acuerdo a los contextos
geográficos donde se han desarrollado y a las corrientes teóricas dominantes en el ámbito
de las ciencias sociales. Contexto y paradigma dominante, conceptos fundamentales para
entender las diferencias entre las distintas definiciones.
EL OBJETO DEFINIDO:
- Cómo relacion entre individuo y situación (1937-80)
- A partir de las necesidades sociales (1979-90)
- A partir de su localización en la vida cotidiana (1976-1986)
- A partir de la tensión dialéctica individuo-sociedad (1986-91)

La definición del objeto necesita tener en cuenta el juego que se establece entre las
personas y entre éstos y la estructura social, necesita preguntarse cómo se generan y cómo
se conciben las manifestaciones materiales del objeto a partir de las cuales puede ser
contextualizado (cómo es la realidad social). Nos corresponde averiguar de qué espacio de
la realidad se ocupa el TS y como llega a los trabajadores sociales en forma de objeto, es
decir, cómo se define un ámbito de intervención diferenciado.
Las situaciones de las que se ocupa el TS son construcciones histórico-sociales que surgen
de la interrelación de los sujetos entre sí que, guiados por objetivos e intereses diferentes y
con posiciones de poder diferenciados y desiguales, generan situaciones de desigualdad y
desequilibrio interno en la estructura social. El objeto del TS está sujeto a cambios de
acuerdo con las coordenadas espaciotemporales. Preguntarse cómo se genera el objeto
implica interrogarse cómo se le hace frente. El TS aparece como una forma especializada
de apoyo a las personas que padecen dichas situaciones de privación, necesidad o
malestar.

Vázquez (1998) sostiene que el objeto no es definido por los propios trabajadores sociales
sino que existe una construcción social previa sin la que la actuación de estos profesionales
no sería posible. Es necesario que exista en el seno de la sociedad un consenso previo
respecto a definir dicha situación como merecedora de apoyo profesional. Son los sujetos
presentes en la realidad social los que definen las situaciones sociales como necesitadas de
intervención o apoyo profesional - situaciones alejadas de lo considerado correcto,
adecuado y normal en un contexto determinado.
Este consenso previo es necesario pero insuficiente: necesario ya que otorga un contexto
institucional en el que desarrollar la actuación del TS; e insuficiente puesto que los
trabajadores sociales necesitan establecer cierta distancia sobre esta primera construcción
por dos razones. La primera: pertenecen a la parte normalizada de la sociedad con
capacidad de definir las situaciones sociales que necesitan apoyo pero necesitan establecer
una distancia respecto a ésta para que su juicio profesional responda a criterios técnicos y
no a construcciones sociales previas. La segunda: reside en la capacidad de repensar cuál
es el objeto para que los problemas sociales no sean siempre definidos y abordados en
clave individual o en función de la parte normalizada de la sociedad - y para poder influir en
la sociedad y en las políticas sociales a partir de esta reflexión teórica sobre el objeto y sus
manifestaciones materiales.

COMPETENCIAS PROFESIONALES DE LOS TRABAJADORES SOCIALES

Las competencias profesionales de los trabajadores sociales en España han sido definidas
en el Libro Blanco del Título de Grado de Trabajo Social. En él queda definido que los
trabajadores sociales deben de tener una comprensión amplia de las estructuras y procesos
sociales, el cambio social y del comportamiento humano, que le capacita para intervenir en
las situaciones sociales que viven los usuarios, asistiendo, manejando conflictos y
ejerciendo mediación. Todo con la finalidad de contribuir junto con otros profesionales de la
acción social a la integración social de las personas o grupos; a la constitución de una
sociedad cohesionada ; y al desarrollo de la calidad de vida y bienestar social. Esta
competencia se concreta en seis ámbitos competenciales en los que se concretan un
número determinado de competencias profesionales que establecen el perfil profesional de
los trabajadores sociales - define en qué consiste la actuación de los profesionales al mismo
tiempo que sirven para diferenciar al Trabajo Social de otras profesiones.
1. Capacidad para trabajar y valorar de manera conjunta con personas, familias,
grupos, organizaciones y comunidades sus necesidades y circunstancias:
identificar la manera más adecuada de intervenir, ayudar con la toma de decisiones
y valorar las necesidades y opciones para orientar la intervención.
2. Planificar, implementar, revisar y evaluar la práctica del Trabajo Social con
personas, familias, grupos, organizaciones y comunidades y con otros
profesionales: responder situaciones de crisis, interactuar con los usuarios, crear y
usar planes de intervención junto con los usuarios y otros compañeros, apoyar la
creación de redes de apoyo. promover el crecimiento y desarrollo de la
independencia personal, trabajar comportamientos peligrosos de los usuarios,
analizar y sistematizar la información que nos proporciona el trabajo cotidiano,
utilizar la mediación y diseñar y evaluar proyectos de intervención.
 3. Apoyar a las personas para que sean capaces de manifestar las necesidades,
puntos de vista y circunstancias: defender a los usuarios, actuar en su nombre si
es necesario y preparar y participar en reuniones de toma de decisiones para
defender los intereses de las personas.
4. Actuar para la resolución de las situaciones de riesgo con los sistemas cliente,
así como para las propias y las de los colegas de profesión: establecer, actuar,
minimizar y gestionar la resolución de las situaciones de riesgo hacia los usuarios,
hacia uno mismo y hacia otros compañeros identificando previamente los riesgos y
la naturaleza del mismo.
5. Administrar y ser responsable, con supervisión y apoyo, de la propia práctica
dentro de la organización: administrar y ser responsable del trabajo propio
estableciendo prioridades, contribuir a la administración de recursos y servicios;
gestionar, presentar y compartir historias e informes sociales; trabajar de manera
eficaz y gestionar y dirigir entidades de bienestar social.
6. Demostrar competencia profesional en el ejercicio del Trabajo Social:
investigar, analizar, evaluar y utilizar el conocimiento actual de las prácticas de TS
para revisar y naturalizar los conocimientos; trabajar dentro de los estándares
acordados para asegurar el desarrollo profesional; gestionar conflictos y dilemas
identificando los y diseñando estrategias para afrontarlos; promocionar mejores
prácticas; utilizar el conocimiento de las mejores prácticas para mantenernos al día
sobre los marcos del trabajo.

PRINCIPIOS Y VALORES DEL TRABAJO SOCIAL.

¿Cuáles son los principios y valores que caracterizan al Trabajo Social como profesión y
disciplina? Salcedo (2000) sostiene que, a pesar que estos principios han evolucionado, ha
habido dos que se han mantenido inalterables a lo largo del tiempo: el compromiso con el
bienestar a través de la prestación de un servicio competente y el respeto a las decisiones
de los usuarios.
Evolución de los principios en el Trabajo Social:
- Biestek (1957): Individualización, expresión significativa de sentimientos, implicación
emocional controlada, aceptación, actitud anti fiscalizadora, autodeterminación y
confidencialidad.
- Butrym (1976): Todos los previamente mencionados añadiendo el respeto a las
personas.
- Banks (1995): Respeto y promoción de los derechos de las personas, promoción del
bienestar, igualdad y justicia distributiva.

En el Código Deontológico del Trabajo Social aprobado en 1999 se recoge un total de 12

principios que sirven para establecer el marco general de actuación de los trabajadores
sociales:
1. Todo ser humano posee un valor único, lo que justifica la consideración moral hacia
cada persona.
2. Derecho a la autorrealización, hasta donde no interfiera en el derecho de los demás.
Obligación de contribuir al bienestar social.
3. Cada sociedad debe funcionar de manera que proporcione los máximos beneficios a
todos sus miembros.
4. Los trabajadores sociales tienen compromiso con los principios de justicia social.
 5. Los trabajadores sociales tienen la responsabilidad de dedicar sus conocimientos y
técnicas de forma objetiva y disciplinada; ayudar a los individuos/grupos en su
desarrollo; y resolución de conflictos personales o sociales.
6. Proporcionar la mejor atención posible a todos aquellos que soliciten ayuda y
asesoramiento, sin discriminaciones injustas.
7. Respetar los derechos humanos fundamentales de los individuos/grupos
reconocidos en la DDHH y otros acuerdos internacionales derivados de esa
declaración.
8. Tener en cuenta los principios de derecho a la intimidad, confidencialidad y uso
responsable de la información en su trabajo profesional.
9. Trabajar en estrecha colaboración con clientes y usuarios que participen lo mas
posible y deben ser informados de los riesgos y posibles ventajas de las propuestas
de actuación que se les ofrezcan.
10. Los trabajadores sociales esperan que los usuarios se responsabilicen de las
actuaciones que puedan afectar a su vida. Deben de hacer el mejor uso posible de
medidas legales coercitivas a favor de una de las partes implicadas en el conflicto,
después de una cuidadosa evaluación de los argumentos de cada una de las partes.
11. El TS es incompatible com el apoyo, directo o indirecto, a los individuos, grupos,
fuerzas politicas o estructuras de poder que destruyan a otros seres humanos con el
terrorismo la tortura y otros medios violentos.
12. Tomar decisiones justificadas éticamente y mantenerlas teniendo en cuenta la
Declaración Internacional de Principios Éticos de la FITS y los Criterios Éticos
Internacionales para los Trabajadores Sociales, adoptados por sus asociaciones y
colegios profesionales nacionales.

LA RELACIÓN OBJETO-SUJETO EN TRABAJO SOCIAL

El análisis de esta relación en TS está referido a dos ámbitos: el primero tiene que ver con
el lugar del Trabajo Social en el saber ya que afecta a la naturaleza del conocimiento
generado y en la medida que este conocimiento se considera objetivo; el segundo alude a
cómo es la relación entre trabajador social y cliente en la intervención social - cómo afecta a
la actuación del profesional esta relación objeto sujeto.
Si el TS pretende la generación de conocimientos debe entender que el mismo es una
actividad o proceso que pone en contacto al mundo exterior con un sujeto que pretende
conocerlo. Intervienen el sujeto, el objeto y la relación que se establece entre ellos. Por
objeto vamos a entender la realidad social, sensible, cambiante, compleja y múltiple. Este
conjunto de rasgos determinan que los hechos sociales sean únicos - se necesita
experiencia previa en casos parecidos pero no idénticos para abordarlos. El sujeto forma
parte del objeto de conocimiento y puede ser causa o consecuencia de cambios en la
relación con el objeto. Sobre la relación que el sujeto mantiene con el objeto se han
desarrollado distintas corrientes en las ciencias sociales que enfatizan la objetividad,
partiendo de parámetros positivistas y realistas; o bien la subjetividad que sostiene el
énfasis en el sujeto y las representaciones mentales de estos.

Relación entre objeto y sujeto - eje fundamental de discusión al influir poderosamente en las
condiciones en las que se desarrolla el conocimiento. Pourtois y Desmet (1992) identifican
dos tendencias: la que sostiene que no hay relación entre ambos elementos y la que afirma
que si existe tal relación. La primera afirma que los hechos derivan exclusivamente de la
observación y la experimentación, pudiendo analizar de manera neutra y objetiva, se vincula
con el positivismo. La segunda se vincula a la fenomenología y trata de comprender los
fenómenos a parte del sentido que adquieren para las personas en el marco de su “proyecto
de mundo”. Esta polémica está superada ya que se pone de manifiesto que el sujeto forma
parte del objeto y está dotado de reflexividad: el sujeto observa al objeto, se observa a sí
mismo y es observado por objetos (Gualda 1996). Por tanto, ni el objeto ni el sujeto están
libres de valores, ni son neutros.
En el Trabajo Social se plantean problemas metodológicos ya que el sujeto puede ser
modificado por el objeto. Esta situación incide de manera significativa en los problemas de
objetividad dentro del TS. Se debe de ampliar la naturaleza de los datos a estudiar y
reconocer que los sujetos constituyen la realidad social en permanente interacción. Si la
realidad social es compleja es porque su construcción se hace en base a las personas y sus
particularidades. La rigurosidad de las ciencias sociales no está reñida con una multiplicidad
de métodos, con respecto a la naturaleza del objeto.
En el Trabajo Social el profesional no domina, facilita que el sujeto sea capaz de
autodeterminarse y potenciar su autonomía. El objetivo se centra en la liberación del sujeto
de las relaciones de dependencia que existen en su entorno.

RELACIÓN OBJETO-SUJETO DESDE LA PERSPECTIVA DE LA PRÁCTICA PROFESIONAL

Debemos de comprender cuáles son las claves que orientan la actuación del TS y cómo se
reconoce en la misma su carácter dialógico a través de la creación de un espacio
interpersonal de intervención donde la complicidad entre el profesional y el usuario es
imprescindible. Smale, Tuson y Statham (2003) señalan que hay tres modelos de
evaluación en intervención;
1. Modelo procedimental: caracterizado por la lectura de la realidad social orientada a
saber si la problemática en cuestión del usuario encaja con los parámetros definidos.
Se evalúa la realidad y se determina en que grado el usuario tiene acceso a
determinados recursos sociales. Este modelo perturba la relación entre objeto y
sujeto ya que limita la misma a la mera tramitación de recursos sociales, a una
transferencia de bienes desde las instituciones a los usuarios.
2. Modelo de preguntas: implica que el trabajador social sea capaz de encontrar
soluciones a la problemática social realizando una serie de preguntas cuyas
respuestas, una vez procesadas y analizadas, permiten la comprensión de la
situación y el establecimiento de estrategias para conseguir que el usuario supere la
situación problemática en la que se encuentra. Este modelo prácticamente no
funciona en la sociedad porque aunque el profesional está dotado para realizar esa
búsqueda de información, usarla para la resolución del problema respetando la
autonomía personal y el empoderamiento individual es complejo.
3. Modelo de intercambio: el profesional es un experto dotado de poder referencial y
de una experiencia lograda a través de la correcta implicación del usuario en la
resolución del problema. El trabajador pasa de ser un experto en proponer
soluciones a un experto en manejar la situación y relaciones orientadas a la solución
de problemas sociales fomentando la autonomía personal. Requiere habilidad
metodológica. Sugiere que el diagnóstico y la propuesta de soluciones no competen
únicamente al profesional - el profesional debe de centrarse en lograr la implicación
del usuario con el problema.
 TEMA 4: LA ÉTICA DEL TRABAJO SOCIAL.

Los valores son algo que una persona o un grupo consideran deseables, adecuados,
positivos, útiles, valiosos… Son principios a los que les tenemos alta estima, como la verdad
o la libertad, y procuramos serles fieles en nuestro comportamiento, cualidades apreciadas
por muchas personas. Hay una enorme riqueza de valores ya que no todos los individuos
priman las mismas cosas: algunas personas priman al individuo, otras la familia, la
comunidad… Esta diversidad de valores es comprensible y necesaria ya que hay valores
que en determinados ámbitos resultan poco funcionales mientras que otros son más
convenientes.
Cada valor nace en un contexto geográfico, cultural, histórico… diferente ya que son un
intento de orientar y regular el comportamiento que se considera más idóneo para facilitar el
funcionamiento social y las posibilidades de adaptación, integración y supervivencia. Lo
habitual no es tener un único valor, sino tener varios ya que es común que cada persona
vaya creando su propio conjunto de valores conectados entre sí dependiendo de las
diferentes prioridades.

La moral es el conjunto de valores personales en el que, de manera esquemática,

ubicamos valores centrales y periféricos y que suele estar en continua evolución. Nuestra
moral está formada por el conjunto de valores, normas, comportamientos, premios y
castigos que se estiman adecuados . Esta moral no es única del individuo, sino que la
compartimos ya que forma parte de la vida cotidiana de los individuos. Es como un manual
de comportamiento adecuado que se aplica en un determinado momento o lugar. Pueden
coexistir simultáneamente dos o más morales, habiendo unas dominantes y otras
minoritarias.

La ética se dedica a examinar las diferentes morales que han ido creando los humanos
Analiza el comportamiento humano, en la medida que este se halla en alguna relación con
el bien y el mal. Reflexión moral cotidiana, arte de vivir, elegir, ser libres y convivir. En todas
las sociedades se han elaborado códigos de conducta más o menos sofisticados, algunos
llegando a convertirse en norma legal. Siempre ha existido un esquema de lo que es bueno
y lo malo, lo aceptable y lo inaceptable. El bien incrementa la libertad, la justicia, el
bienestar, el conocimiento y la salud del sujeto. Son todos los comportamientos beneficiosos
para la vida, la supervivencia y la protección del individuo. El mal es todo aquello que nos
esclaviza, nos somete, cercena nuestra libertad, limita nuestra inteligencia, nos roba la
ilusión y la alegría. (la carrera)
Una persona opera a nivel ético cuando observa, se cuestiona y se reflexiona, con
serenidad, sobre su propia moral modificando si es necesario su esquema de valores; o
estudiando la moral de otros grupos de humanos. Se habla entonces de “razonamiento
moral”. Funcionar de forma ética significa ser consciente de esa pluralidad, estar dispuestos
a crear puentes de comunicación entre diferentes concepciones de la vida y del ser
humano, y avanzar hacia morales más amplias y comprensivas.

Lo ético, moral y legal no tiene que coincidir siempre. Algunos aspectos de una moral
pueden enfrentarse con los avances y descubrimientos éticos y científicos o con el mismo
ordenamiento jurídico. La ética puede llegar a ser inmoral en algunas ocasiones. Nos ayuda
a ver que no todo vale, que no todo es relativo.
El trabajador social debe de tener unos principios éticos claros: deberá denunciar siempre
toda situación de maltrato, abuso o abandono a personas indefensas o incapacitadas,
manteniendo su objetivo de intervenir para corregir esas situaciones con las personas
implicadas en la misma. Deben oponerse a políticas y acciones injustas. El desarrollo
científico, moral y normativo ha ido perfilando ciertos límites que no deben de ser
traspasados. La tolerancia hacia las distintas manifestaciones de la diversidad
comportamental humana no puede ser absoluta.

¿POR QUÉ SON NECESARIAS LAS MORALES Y LA ÉTICA?

Si no contáramos con una guía y freno de la moral y de la reflexión ética, es muy probable
que nuestros impulsos más destructivos fueran dominantes y que hubiera mayor impunidad.
El único límite real que nos ayuda a desarrollar cierta capacidad de auto y heterocontrol.
Las normas facilitan la convivencia y sin esos límites no habría sociedad. La moral y la ética
contribuyen a canalizar y dinamizar la fuerza y la creatividad de nuestra especie
dirigiéndose hacia metas elevadas, superando las limitaciones y aprovechando nuestras
posibilidades.
La conducta humana no siempre es beneficiosa para sus semejantes, e incluso puede
resultar muchas veces dañina, sin ser este motivo que sustente la errónea creencia de la
inviabilidad de la ética. Precisamente porque el ser humano es imperfecto, necesitamos una
guía que oriente nuestro existir. El ansia de la armonía y la necesidad de articular una
convivencia posible han determinado el avance social. Se propone una ética que se
muestre sensible a los cambios sociales y que no asfixie “la fantasía creadora de la vida”
(Jose Luis Sampedro, 2002).

OBJETIVOS QUE DEBE DE PLANTEAR LA ÉTICA.

Una ética verdaderamente emancipadora ha de posibilitar que el ser humano se enfrente a
sus miedos y se deshaga de las ataduras que impiden su desarrollo y cercenan su libertad.
Las conquistas sociales han tenido como motor una aspiración e inspiración ética. Esa
pequeña, frágil y preciosa cualidad es una de las condiciones que hacen posible nuestra
humanización.
La ética debe ayudarnos a incrementar y saber disfrutar de la libertad. Es un bien que debe
inspirar a toda persona, y en especial al buen profesional del Trabajo Social. Nos ayuda a
tomar elecciones más acertadas, a autogestionarse, a ser más creativos, a liberarnos de los
prejuicios, a buscar mejores condiciones de vida…
Otro de los objetivos de la ética es la convivencia. Hay que recuperar la confianza, la
cooperación, la ayuda mutua, la solidaridad y favorecer la organización de los ciudadanos y
la transformación de las estructuras sociales.
La ética es un ejercicio de nuestra inteligencia. Debemos intentar aprender de las distintas
morales que enriquecen nuestro patrimonio moral. NO es propósito de la ética hallar
respuestas a nuestros problemas, su función reside en ayudarnos a hacernos preguntas, a
no cometer el error de buscar soluciones simplistas, a no caer en los dogmas, a reconocer
que somos una especie abierta, incompleta y en construcción.

FUENTES DE LA ÉTICA.
1. La propia vida: escuela fundamental donde aprenden los humanos - nuestras
experiencias, penas y alegrías que vamos viviendo.
2. La propia filosofía: la lectura de Sócrates, Séneca o Lao Tse.
 3. Las religiones: fuente de inspiración de la moral y la ética. Jesucristo, Mahoma,
Buda.
4. El arte, las diferencias morales, los comportamientos, costumbres y hábitos:
de todas estas fuentes se enriquece y a todas revierte parte de su potencial porque
se necesitan mutuamente.

La reflexión ética se alimenta de otros nutrientes. La ciencia plantea, con sus formidables
descubrimientos e inventos, nuevas cuestiones éticas. La DDHH o el Tribunal Penal
Internacional son puntos de anclaje y conquistas sociales que debemos potenciar y
aprovechar.

ÉTICA COMO ARTE DE VIVIR

Una de las misiones del TS es contribuir a que las personas tengan una existencia plena y
sean razonablemente felices. Cada minuto hay que tomar una decisión y toda decisión lleva
aparejada una forma de entender la vida, hay múltiples situaciones que requieren una
respuesta serena y meditada. Una forma de abordar este asunto es a partir de las
necesidades fundamentales que tenemos los seres humanos, necesidades que son uno de
los ejes que nos permite definir lo que somos. Maslow identifica necesidades fisiológicas, de
seguridad, sociales, de aprecio, reconocimiento, autoestima y autorrealización. Alderfer
distingue entre necesidades de existencia, de relación interpersonal, de crecimiento y de
desarrollo personal. Las necesidades se consideran universales y atemporales.
Un profesional no debe de dejar de atender las necesidades de relación social o de
crecimiento y realización personal de la población. Esa intervención, para mejorar las
condiciones de vida, no puede obviar aspectos como la creación de escenarios que
posibiliten la interacción humana, combatir la alienación del trabajo o la mejora de la
habitabilidad de las ciudades.
Dimensiones de la salud social positivas: sentirse parte de la sociedad, no estar aislado ni
solo, tener concepciones favorables de uno mismo y de los demás, tener confianza en la
gente, sentirse útil, ser optimista y tener esperanza en el futuro. La búsqueda del bienestar
es una constante humana en toda la historia de la humanidad. La percepción de la
brevedad de la vida y la necesidad de disfrutar intensamente el presente también es una
constante ya que solemos depositar nuestras esperanzas en el tiempo.
La observación de las personas que manifiestan sentirse dichosas ha aportado sugestivas
líneas de investigación. Por ejemplo, la constatación de que “el hambre” de algo hace más
placentero su consumo o disfrute.

ÉTICA COMO ARTE DE ELEGIR Y DE SER LIBRE.

La libertad se vincula con la capacidad de elección, de decisión. Somos libres en la medida
que disponemos de opciones. La libertad ha sido considerada una de las cualidades más
apreciadas y más amenazadas. Desde la ética profesional se ha valorado como un objetivo
y una condición fundamental - empoderar a las personas y a las comunidades ha sido uno
de los elementos definitorios de nuestra acción.
Para poder ser libre, los expertos aconsejan reflexionar sobre lo que esto significa, ser
conscientes de los condicionantes internos (edad, biología, impulsos) y aquellas variables
externas (la sociedad, clase social, familia). Hay que fortalecer la autoestima, la tolerancia,
la frustración, el autocontrol o el dominio de la impulsividad.
El reverso de la libertad es la responsabilidad. Nuestras elecciones generan consecuencias,
efectos positivos y negativos, a corto, medio y largo plazo. Es conveniente tener en cuenta
las repercusiones, las consecuencias y los costes de oportunidad de renunciar a una
determinada opción.
Una de las dimensiones de la libertad - vinculada con la capacidad de elegir y de tomar
decisiones - es el ser partícipes. La toma de decisiones es el mayor grado de participación.
No podremos llegar a ser libres si no tenemos el control de nuestras vidas, el poder de
decidir sobre asuntos colectivos. Ser libres va unido a la igualdad, asumir la libertad
personal y social es una condición básica para la buena vida, un propósito estructural de
nuestra profesión.

ÉTICA COMO ARTE DE CONVIVIR

La comunicación es una necesidad humana básica, cada vez se es más consciente de que
hablar es terapéutico. Convivir significa vivir en compañía de otros, dos o más vidas que se
acompañan y salen fortalecidas de esa unión. Nos hacemos fuertes gracias a la presencia y
apoyo de los demás. Aprender a convivir es una aventura con muchas dificultades, un arte
que se adquiere después de practicarlo y de entrenarse concienzudamente en el encuentro
con otras individualidades.
Para el TS la búsqueda de fórmulas de convivencia más sanas, libres y justas es un fin
prioritario. Convivir implica una interacción profunda y significativa, donde hay algún tipo de
compromiso o voluntad de construcción creativa y de afecto o respeto.
La DDHH deja claro en el art. 1 que todos los seres humanos nacen libres e iguales en
dignidad y derechos y, dotados como están dotados de razón y conciencia, deben
comportarse fraternalmente los unos con los otros.
Uno de los problemas más grandes de la sociedad es la soledad, devastadora para
nosotras por nuestra naturaleza social. El individualismo afecta a la cohesión social y a las
posibilidades de movilización, autodeterminación y cambio. La apatía es una reacción
aprendida, la pasividad refuerza las políticas que van contra los intereses generales. La
violencia en todas sus formas es una negación de nuestro derecho a la convivencia.
La formación de estructuras sociales de relación más sanas, libres, igualitarias y auténticas
es una prioridad, un derecho y una necesidad fundamental.

PRINCIPIOS Y VALORES DE LA PRÁCTICA PROFESIONAL.

La relación entre lo ético y lo estético se extiende desde casi los inicios de la humanidad. Si
las acciones realizadas por un trabajador social provocan resultados beneficiosos como la
mejora de conciencia, de la autoestima o un mayor grado de libertad, se trata de acciones
adecuadas. Si lo que producen es culpabilidad, temor o sentimientos de inferioridad es
posible que estemos ante decisiones y comportamientos erróneos.
Son principios de la actuación profesional la individualización, la implicación emocional
controlada, la expresión explícita de sentimientos, la aceptación, la autodeterminación, la
autonomía, la prevención, la normalización, la integración…

DIMENSIONES DE LA ÉTICA PROFESIONAL.

- Dimensión teleológica: análisis de los principios, valores, fines, objetivos y metas de
la profesión, que se eligen o se pretenden conseguir o potenciar con nuestra acción.
- Dimensión deontológica: código de normas y reglas que regulan y orientan la acción
profesional. Terreno de los deberes, de los imperativos.
- Dimensión pragmática: modos de adoptar decisiones y de acciones concretas.
La ética profesional ha de ayudarnos a que nuestra intervención se centre más en lo social
y menos en lo individual, más en las causas que en los síntomas o consecuencias, más en
la prevención primaria que en la secundaria.

ETAPAS DEL DESARROLLO MORAL DE LAS PERSONAS Y SOCIEDADES.

La moral de cada persona va evolucionando. Las sociedades van evolucionando también en
función de la evolución de los individuos que las integran,
Etapas de la evolución moral según Kohlberg:
● Preconvencional.
- Estadio 1: el motivo de la acción es evitar el castigo.
- Estadio 2: el motivo de la acción es el deseo de recompensa o beneficio.
Hedonismo y reciprocidad - egoísmo mutuo.
- Estadio 3: El motivo de la acción es la desaprobación anticipada real o
imaginaria. Expectativas interpersonales de mutualidad.
● Convencional.
- Estadio 4: el motivo de la acción es el deshonor anticipado o la culpa - cierto
sentido de responsabilidad y del compromiso en el mantenimiento del orden
social. Necesarias las reglas y la figura de autoridad.
● Post-convencional.
- Estadio 5: respeto a los iguales y a la comunidad - hay autorrespeto y se
reconoce que los demás son sujetos con derechos.
- Estadio 6: el motivo de la acción es sentirse coherente con los principios y
valores que uno mismo ha decidido y construye. Se teme la autocondenación
por la violacion de los propios principios.

CÓDIGO ÉTICO Y DEONTOLÓGICO DEL TRABAJO SOCIAL

Son múltiples las situaciones que tienen una dimensión o implicación ética y moral. Nuestra
profesión se enfrenta continuamente a realidades complejas, a situaciones en las que
intervienen numerosas variables, que comprometen a los seres humanos y donde operan
varias morales en interacción. El crecimiento y desarrollo de nuestra disciplina y profesión
ha hecho necesaria e inevitable la reflexión ética y la configuración de ciertas pautas que
ayuden a orientar nuestro quehacer. La capacidad de autodeterminación es una prueba de
la madurez de la disciplina y la profesión. Conviene saber que el código ético o deontológico
se limita precisamente a la dimensión deontológica o de reglas de comportamiento que
debe de cumplir un profesional.
La elaboración de un código de reglas o normas no significa que se renuncie a la flexibilidad
y a la pluralidad de interpretaciones, ni que la formulación a la que se llega, en un momento
determinado, se convierta en dogmática, ya que debe de estar abierta a nuevas
aportaciones. El código de reglas nace de la reflexión ética centrada en la dimensión
teológica, y no puede ni debe frenar, dificultar o asfixiar al propio proceso permanente de
análisis y razonamiento ético.
 TEMA 5: NECESIDADES, PROBLEMAS Y RECURSOS.

EL CONCEPTO DE NECESIDAD Y SU DISTINCIÓN DE FIGURAS AFINES.

El ser humano en su proceso histórico y en su relación con el entorno experimentan una
serie de necesidades en función de su naturaleza como ser vivo o en función del contexto
social para ser admitido dentro de ese entorno. El concepto de necesidad es distinto según
sea analizado desde una perspectiva científica, económica, social… La necesidad ha sido
abordada desde distintas disciplinas:
- Perspectiva biológica: la necesidad es la privación de aquellos elementos
necesarios para la vida basándose en las necesidades fisiológicas (vestirse,
alimentarse, oxígeno).
- Perspectiva psicológica: la necesidad está relacionada con la motivación, es el
motor que mueve al individuo y lo motiva - toda persona tiende a hacer algo para
satisfacer sus necesidades.
- Perspectiva filosófica: la necesidad como relación causal que une dos seres o
fenómenos en el plano natural y en el ideal/formal. Secuencia de hechos que tienen
que suceder necesariamente (nacer y morir).
- Perspectiva jurídica: la necesidad se vincula con el reconocimiento de los derechos
sociales en el ordenamiento jurídico de un país, lo que permitirá su reconocimiento
legal y la posibilidad de ser elegidos ante los tribunales.
- Perspectiva económica: relación entre la necesidad y los medios que nos van a
permitir prevenir situaciones de carencias o subsanarlas. Las necesidades humanas
tienen dos peculiaridades de gran importancia económica:
- Pueden ser mitigadas o satisfechas por distintos objetos, no existe relación
causa-efecto entre una necesidad y un medio específico para satisfacerla.
- Es imposible satisfacerlas de forma global y definitiva ya que son múltiples y se
reproducen.

Las necesidades pueden tener doble carácter:

- Tener una necesidad y no poder satisfacerla genera una sensación de malestar -
únicamente generan este malestar las insatisfechas, las no.
- Las necesidades han sido el motor que ha provocado la evolución del ser humano
en la tierra, el interés de satisfacer una necesidad ha hecho que la sociedad se
movilice para encontrar los medios necesarios para satisfacerla.

Las necesidades generan insatisfacción y malestar cuando no se satisfacen, pero también

son un estímulo para el progreso material, para la producción de nuevos medios que
satisfagan necesidades. Hay una larga e infinita cadena de beneficios creados a raíz de
estas necesidades, no solo para aquel que las sufre sino para todas y cada una de las
personas implicadas.
Definimos necesidad como carencia de algo y podríamos concluir que aquel que tenga
necesidades será considerado pobre. Pero no solo la necesidad se trata de temas
económicos, sino que también podríamos añadir la falta de ciertos bienes o valores del
ámbito psicológico. Por lo tanto, una definición más completa de necesidad sería aquella
carencia de algo necesario para nuestro bienestar, para el desarrollo de la persona, de
forma que si no se posee se produce una situación de malestar en la persona que la sufre y
el impulso de hacer algo para subsanar.
El deseo es algo más ocasional y depende de cada persona, es decir, se sitúan en el
ámbito de lo subjetivo. Es algo más cercano a la libertad, a la independencia, a la
autonomía, pues es el sujeto el que decide.
Hay que tener en cuenta la potencialidad humana que es la posibilidad individual y colectiva
de satisfacer una necesidad. A esto se le llama recurso, el medio que se utiliza en la
sociedad para eliminar esa privación o la capacidad de las civilizaciones para crear los
instrumentos necesarios que eliminen esa insatisfacción.

TEORÍA HUMANISTA O JERÁRQUICA DE NECESIDADES SEGÚN MASLOW

Las necesidades del ser humano están jerarquizadas y escalonadas de forma que cuando
queden cubiertas las necesidades de un orden es cuando se empiezan a sentir las
necesidades del orden superior. Maslow decidió colocar las necesidades más básicas en la
base de la pirámide y las más relevantes en la cima. No siempre es necesario que las
necesidades más bajas sean satisfechas para que surjan las más elevadas, es posible que
ambas coexistan. Las necesidades fisiológicas nacen con la persona mientras que el resto
surgen con el transcurso del tiempo. Los escalones diseñados por Maslow serían:
- Necesidades fisiológicas básicas: escalón más bajo, básicas para mantener la
salud (respirar, beber agua, dormir, descansar, evitar el dolor). En el ámbito del TS
iría unido a los servicios sociales básicos, muy cercano a la beneficencia.
- Necesidad de seguridad y protección: se empieza a preocupar por la seguridad
de que las necesidades van a seguir cubiertas en el futuro frente a cualquier daño.
Se preocupa por la tranquilidad, por sentirse protegido (seguridad física, de empleo,
de ingresos, familiar, de propiedad privada).
- Necesidad de afecto y pertenencia a grupos: cuando la persona se siente segura
empieza a buscar la aceptación social, a querer identificarse y compartir aficiones de
un grupo social en el que ser aceptado. Integración social y solidaridad social.
- Necesidad de estima y reconocimiento: sentirse apreciado, estimado, tener cierto
prestigio y destacar es algo imprescindible para la persona. Respeto a uno mismo y
el valor propio ante los demás.
Estima alta: necesidad de respeto a uno mismo, incluye sentimientos como
confianza, competencia, logros…
Estima baja: respeto de las demás personas, necesidad de atención, aprecio,
reconocimiento..
- Necesidad de autorrealización: necesidades más elevadas, se llega a estas
cuando las demás han sido alcanzadas y completadas hasta cierto punto. Conquista
individual, no todas las personas necesitan autorrealizarse.

NECESIDADES BÁSICAS E INSTRUMENTALES - TEORÍA UNIVERSALISTA DE LAS

NECESIDADES HUMANAS (L- Doyal, I. Gough, M. Max-Neef)
El ser humano participa activamente en la sociedad y se integra en ella para conseguir unos
fines propios, unos objetivos. El daño es la imposibilidad de poder actuar y participar en la
sociedad para conseguir esos fines. Existen unas necesidades básicas e intermedias:
- Básicas: de carácter vital sin las que el individuo no podría subsistir. Alimento,
oxígeno, agua, higiene, protección frente al dolor… en caso de que nos falten no
podríamos subsistir. Factores objetivos indispensables para la supervivencia y la
integridad psicofísica de los seres humanos. Son objetivas y universales: objetivas
porque son datos empíricos referidos a personas; y universales porque en medida
 que cualquier persona con independencia de la sociedad y momento histórico en el
que viva, debe de satisfacerlas para poder subsistir.
- Intermedias: objetivos más específicos tales como alimentos adecuados, agua
limpia, ambiente de trabajo sin riesgos… valorados objetivamente e igualmente son
universales en la medida que existan en cualquier sociedad. Estas permiten
satisfacer las necesidades básicas.

Max-Neef establece dos categorías de necesidades humanas: las existenciales y las

axiológicas. Para él todas constituyen un sistema, no están ordenadas jerárquicamente y
existe una reciprocidad simétrica entre ellas. Son finitas, pocas y clasificables, siendo las
mismas en todas las culturas y en todos los periodos históricos.
- Existenciales: ser, tener, hacer y estar.
- Axiológicas: subsistencia, protección, afecto, entendimiento, participación, ocio,
creación,identidad y libertad.
Para estos teóricos lo que existe en estos casos es una relación entre los medios que se
utilizan para conseguir cubrir las necesidades básicas, que son el fin o la meta a perseguir.
Hay que establecer una diferencia entre necesidad (ausencia o carencia de algo
imprescindible) y el hecho de satisfacerla (proceso a través del cual desaparece la
carencia). Las necesidades humanas fundamentales de una persona que pertenece a una
sociedad consumista son las mismas del que pertenece a otro tipo de cultura, ya que estas
tienen carácter universal. Lo que varía es la cantidad y calidad de los satisfactores elegidos
y/o las posibilidades de tener acceso a los mismos.

TEORÍA DE LAS NECESIDADES DE BRADSHAW

Bradshaw señaló cuatro grandes perspectivas diferentes para considerar las necesidades
sociales que daban origen a una tipología que permite dividir las necesidades, según las
expectativas sobre las que se fundamentan los juicios de valor:
- Necesidades normativas: entendidas como carencia subjetiva, se obtiene a partir
de información proporcionada por los sujetos. Definida por un profesional en relación
con una determinada norma deseable y óptima. Estos niveles normativos cambian
con el tiempo, como resultado de los conocimientos científicos y tecnológicos que se
van descubriendo, también con la modificación de los valores de la sociedad.
- Necesidades percibidas o experimentadas: basadas en la percepción de la
persona,percepción de la población sobre sus problemas. Es una apreciación
subjetiva, condicionada por factores psicológicos y psicosociales particulares
- Necesidades expresadas: tradicionalmente llamado demanda, necesidad
manifestada en algún servicio hacia el que se pueden canalizar solicitudes de ayuda.
Tengo una necesidad y la expreso. Manifestación directa de los usuarios. Depende
de los recursos disponibles ya que la oferta condiciona la demanda.
- Necesidades comparativas: grupos de personas similares, que identifiquen la
necesidad que debería tener ya que presentan las mismas características que otro
grupo similar. Varían según la similitud de los grupos y es frecuente olvidar algunas
características peculiares de la población, objetivo que invalida la comparación
LAS NECESIDADES EN EL ÁMBITO DEL TRABAJO SOCIAL
Entendemos que una necesidad humana puede ser considerada social cuando es
compartida por conjuntos de personas claramente definidos. Hay que tener en cuenta que
esas necesidades son cubiertas por lo que denominamos política social y por unos poderes
públicos que se desarrollan en un Estado social.
¿Qué es la política social?
Entendiendo política como un conjunto estratégico de actuaciones puestas al servicio de
determinados objetivos, lo realmente relevante es la existencia de fines comunes, el cubrir
determinadas necesidades sin que las medidas o actuaciones que para ello se llevan a
cabo tengan que ser homogéneas y en una misma línea. Lo único importante en lo referido
a estas intervenciones es que formen parte de un conjunto integrado aunque el contenido
de las mismas difiere, pero no así el objetivo común para el que todas ellas han sido
previstas.
Sus orígenes se remontan a las Leyes de Beneficencia del [Link] promovidas por entes
públicos pero gestionadas por organismos privados - iglesia y nobleza. La política social es
una actuación pública, emanada de cualquier autoridad y creada para poder obtener unos
objetivos determinados, siendo tanto actuaciones positivas como neutras.
Podría considerarse que el Estado Social es el que cubre las necesidades sociales de sus
ciudadanos, es decir, una organización que interviene para resolver los problemas de los
individuos que pertenecen a la misma y que evoluciona en el Estado de Bienestar
clasificado como un capital social y económico legitimado por las grandes mayorías de
ciudadanos europeos que lo consideran hoy por hoy irrenunciable como medio de sus
necesidades sociales y políticas.

La necesidad social es aquella que afecta al conjunto de personas de la sociedad y que no

pueden ser resueltas por ellos sino que necesitan la actuación de los poderes públicos para
conseguirlo. Tienen unas características que hay que destacar:
- son mutables, cambian con el tiempo y el desarrollo de las sociedades incide en la
configuración de las mismas - la relevancia de la protección del medio ambiente.
- son relativas porque responden al contexto concreto en el que se encuentre su
titular o grupo poblacional variando esas necesidades según se trate de jóvenes,
mujeres, ancianos…
- no son hechos empíricos, sino que implican unos juicios de valor, están
condicionados por intereses de clase o grupo.
- son creadas - en el desarrollo social las necesidades necesitan un reconocimiento
social para ser consideradas como tales, es decir, se van generando socialmente.
Los Estados organizan estas necesidades configurándose como derechos sociales, es
decir, que son objeto de protección por los organismos públicos desde el momento que se le
da rango de derecho social, incluyendo como tal en alguna norma.

El TS surge para cubrir las necesidades sociales de las personas. Estas aparecen
concretadas en derechos sociales que, o bien reconocen determinados bienes o derechos
como la asistencia social o la protección de la salud; o bien otorgan una protección a
determinados colectivos como las personas mayores o los discapacitados. El TS es uno de
los instrumentos de la política social para cubrir esas necesidades sociales. Debe
preocuparse por analizar y percibir esas necesidades que no están siendo satisfechas, pero
NO debe fijarse exclusivamente en las ya existentes sino que debe plantear nuevas
necesidades que pueden aparecer y para las que no existe cobertura todavía.
LOS PROBLEMAS SOCIALES: CONCEPTO ORIGEN Y CARACTERÍSTICAS.
Un problema social es un obstáculo o escollo para conseguir un bienestar social, algo que
impide la cobertura de nuestras necesidades sociales. Caracterizado por la frustración de
expectativas y aspiraciones de una gran parte de la población. Situaciones de necesidad
que no obtienen respuesta. No todas las necesidades de los ciudadanos, incluso aquellas
que afectan a un número importante, pueden alcanzar la categoría de problema social. Para
ello es necesario que los grupos sociales más relevantes las tengan en cuenta. La
clasificación de una situación como problema social carece de argumentos objetivos, siendo
las sociedades las que legitiman esa situación.
Un problema social existe cuando un grupo de influencia es consciente de una condición
social que afecta a sus valores y que puede ser remediada mediante una acción colectiva.
Es por tanto una valoración moral, juicios de valor. En el nacimiento y desarrollo de los
problemas sociales las sociedades en los que estos se producen juegan un papel
fundamental, de tal forma que si una situación de estas características no consigue arraigo
suficiente, podría ser eludido y no contar con el apoyo suficiente para su legitimación. Hay
que establecer que los problemas tienen un proceso que empieza a generarse hasta que
llega a solucionarse:
- Primera fase: grupo de personas descontentas cuya actividad se dirige a convencer
a otros grupos de la existencia de sus problemas. Etapa de concienciación del
problema - juicio de valor establecido por los individuos.
- Segunda fase: llamada etapa de legitimación. Los agentes sociales (autoridades
públicas) conocen las exigencias de las personas afectadas y empiezan a atender
sus deseos - sale de la esfera privada y se instala en la pública.
- Tercera fase: etapa de actuación, de reformas. Una serie de organismos oficiales
empiezan a actuar sobre el problema creando mecanismos de cobertura de esas
necesidades e intentando erradicar el problema social.
La inclusión de estas necesidades en el ámbito del ordenamiento jurídico como objetivo a
conseguir hace que, en su vertiente negativa, es decir, cuando no se cubran, se convierta
en un problema social susceptible de solución. Un problema debe adquirir cierto grado de
consenso para ser atendido por las políticas sociales.
No cualquier obstáculo puede ser clasificado como tal, sino que para que una situación de
esta índole se considere problema social tienen que darse unas características:
- No responde a criterios objetivos, sino que su nacimiento y desarrollo obedecen a
valoraciones subjetivas.
- Varían en función de las sociedades ya que las mismas circunstancias pueden ser
calificadas o no como problema social dependiendo de la legitimidad que adquieren
en su entorno.
- Afecta a una generalidad: no es una circunstancia negativa que sufra un solo
individuo, sino que es percibida por un grupo importante de la sociedad.
- Genera un malestar para el desarrollo de la vida de la comunidad.
- Tiene una duración en el tiempo - el problema social exige que tenga cierta
intensidad en el tiempo, esto NO quiere decir que sea necesario su carácter
permanente, sino que aunque su duración sea incierta, al menos no sea tan corta
que ni siquiera genere las consecuencias negativas de un problema social.
- Establece una relación entre objeto y sujeto - alguien tiene una necesidad
insatisfecha.
- Exige una acción colectiva, tienen que ser resueltas por otra persona que no sea el
que las sufre.
CLASIFICACIÓN DE PROBLEMAS SOCIALES DESDE LA PERSPECTIVA DEL TS
Al trabajador social le corresponde la tarea de afrontar los problemas sociales existentes, y
también los que se puedan producir con el desarrollo de las sociedades.
Es necesario destacar los cambios sociales ocurridos en las últimas décadas.
Circunstancias tales como el envejecimiento progresivo de la población, la disminución de
las tasas de natalidad o la inmigración y los fenómenos de exclusión social han generado
necesidades en la población, la mayoría no cubiertas, que han trascendido al ámbito de los
problemas sociales que afectan a un gran número de personas. Todas estas mutaciones
han provocado unas necesidades sociales que, ante la falta de mecanismos de cobertura,
se han convertido en problemas sociales:
- Problemas de índole económica: carencia de recursos, desempleo… relacionado
con lo que son las necesidades básicas de subsistencia.
- Familias desestructuradas.
- Marginalidad de personas y jóvenes.
- Personas mayores con problemas de dependencia física o psíquica.
- Discapacidades o minusvalías.
- Toxicomanía
- Delincuencia.
- Problemática de la mujer - temas de violencia.
- Transeúntes o sin techo.
- Exclusión social.
- Inmigrantes.
- Minorías étnicas
- Integración en la sociedad de grupos con problemas: ex drogadictos, ex reclusos…

LOS RECURSOS SOCIALES: CONCEPTOS Y CARACTERÍSTICAS.

De las Heras y Cortajarena definen los recursos sociales como medios humanos,
materiales, técnicos, financieros e institucionales de los que se dota a sí misma una
sociedad para dar respuesta a las necesidades de sus individuos, grupos y comunidades en
cuanto a integrantes de ella. El recurso social es el que en alguna medida resuelve o
satisface necesidades sociales. Hay que afirmar el carácter relativo y dinámico de los
recursos sociales en lo que respecta a los programas de bienestar social - existen “modas”.
Los recursos sociales son el elemento final una vez que se produce la necesidad social, la
secuencia necesidad-problema finalizará con el recurso. Estos recursos sociales tienen una
serie de características:
- Tratan de dar respuesta a determinadas necesidades de la población y eliminar
los problemas existentes: son el medio o instrumento que se crea para conseguir
la cobertura de la necesidad social y eliminación del problema, que son los
verdaderos fines. Un mismo recurso podría cubrir necesidades distintas y para una
misma necesidad podrían crearse recursos diferentes. Existe una relación
causa-efecto con los problemas, la aparición de un recurso para subsanar la
insatisfacción de una persona persigue la eliminación de ese problema.
- Los recursos son diseñados por sociedades concretas, por lo que pueden variar
de unas a otras.
- Surgen desde instancias públicas o también por iniciativa privada.
- La relación necesidades-recurso no es armónica y la sociedad genera
progresivamente nuevos recursos en función de las necesidades de la misma
 sociedad. Son mutables, si surgen nuevas necesidades habrá que crear nuevos
recursos.

CLASIFICACIÓN DE LOS RECURSOS SOCIALES

De Heras y Cortajarena (1985) establecen una clasificación en función de la
formalización de los recursos:
- Servicios sociales (propiamente dichos): medios que se ponen a disposición
pública para su uso colectivo, tales como el transporte, las escuelas, los hospitales…
- Prestaciones sociales: medios que se ofrecen a las personas para su uso privado,
como las prestaciones de jubilación, de dependencia…

Se podría llevar a cabo una clasificación general de los recursos existentes, sin ningún
tipo de elemento definidor, estableciendo los siguientes tipos:
- Naturales: hábitat natural de la persona, su uso determina la vida de la comunidad.
- Materiales: infraestructura y equipamiento del que dispone una comunidad
(ordenador, libreta).
- Técnicos: conjunto de instrumentos que interponemos entre nosotros y nuestro
objeto de trabajo para conocerlo y lograr un producto para ejercerlo (sillas de ruedas,
sillón antiescaras, diario de campo, entrevista, programa informativo…)
- Financieros: medios de capital que se dispone para ejecutar la acción.
- Humanos: conjunto de población real o potencialmente apta requerida para la
ejecución de un plan, programa o proyecto - el trabajador social.
- Institucionales: estructuras de servicios que se dotan a la sociedad para el
cumplimiento de sus fines

Clasificación de los recursos en función del ámbito en el que se producen:

- Internos: personales (motivaciones, de autoestima, sanitarios, afectivos,
psicológicos…) y familiares de todo tipo.
- Externos: ofrecidos por toda clase de entidades públicas y privadas, así como todo
tipo de organismo internacional, siendo de destacar por su importancia fundamental
los que ponen a su disposición los servicios sociales y las instituciones, y sistemas
de bienestar como el Estado de Bienestar.

Rubi Martinez los clasifica en función del órgano del que procedan:
- No institucionalizados: aquellos recursos que surgen por el deseo de los
ciudadanos de un país sin necesidad de que actúen las instituciones públicas -
ayuda entre las personas. Recursos que prestan las familias a sus miembros,
donaciones, ayudas entre grupos.
- Institucionalizados: proceden de instituciones de carácter público y privado, estos
últimos pueden ser de iniciativa social como los voluntariados o las fundaciones; o
mercantil, como las residencias para mayores o las guarderías.

Rodriguez Martín (2003) distingue en función de a quién vayan dirigidos, quienes son sus
beneficiarios.
- Recursos sociales generales: conjunto de recursos previstos de forma general
para todas las personas - prestaciones de las SS. Dirigidos a cubrir las necesidades
sociales de todos los ciudadanos sin distinción.
 - Recursos sociales sectoriales o específicos: se crean para cubrir las
necesidades sociales de un determinado grupo. Las políticas públicas contra el
desempleo se pueden dirigir a diferentes colectivos pero en función de quién sea el
destinatario tendrán unas características distintas.

RECURSOS SOCIALES Y TRABAJO SOCIAL

Los recursos sociales son el instrumento que tienen los trabajadores sociales para la
intervención. Deben utilizarlos para conseguir el bienestar social de los ciudadanos. Un
trabajador social deberá conocer bien estos recursos existentes para cada intervención.
También tiene la misión de proponer la creación de nuevos recursos sociales cuando los
existentes no fueran los suficientes para atender las nuevas necesidades - debe de ser el
motor que impulse nuevas políticas sociales. El trabajador social NO debe de trabajar
exclusivamente con los recursos existentes sino con aquellos que potencialmente deberían
crearse y que él conoce mejor.
Heras Pinilla planteaba en relación trabajo social/recursos sociales según los criterios
que debían aplicarse en función de los recursos sociales que habían sido exigidos por
trabajadores sociales en el desempeño de sus funciones en la época de los ochenta:
- Desinstitucionalización: se exigía la reforma de los centros para que las personas
fueran tratadas como personas y se tuvieran en cuenta sus necesidades
individuales.
- Normalización/integración: se huye de la segregación y se pretende eliminar lo
que hoy llamamos exclusión social, dió lugar a programas de integración social-
- Universalización de los servicios sociales: extensión importante en el campo
subjetivo de aplicación, es decir, del colectivo de personas que se van a beneficiar.
Cualquier persona que los necesite podrá acceder a ellos.
- Normativos y técnicos para la aplicación de servicios sociales: reformas
normativas que pusieran en marcha nuevos servicios y técnicas de intervención que
se adapten a las necesidades individuales del usuario.
- Proximidad o acercamiento de los recursos a nivel más cercano del usuario:
los ayuntamientos - municipalización de los recursos.
- Personalización y humanización de la atención social, de los profesionales del
Trabajo Social dando lugar a las Unidades Básicas de Trabajo Social.

La función del trabajador social respecto a los recursos sociales es muy ambiciosa. Los
recursos sociales son prioritariamente mecanismos de integración y cohesión social que
tienen como objetivo básico la consecución de la igualdad. Hay que analizar cada
intervención concreta y para cada grupo que los necesita, teniendo en cuenta cuales son los
recursos existentes y teniendo presente que un recurso nos puede servir para distintas
necesidades, problemas o colectivos.
 TEMA 7: EL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO Y LAS BASES METODOLÓGICAS DEL
TRABAJO SOCIAL.

El Trabajo Social se configura como una profesión basada en la teoría pero con un matiz
directamente enlazado con la práctica y la intervención social. Es una profesión joven que
en lugar de analizar los fenómenos sociales, los intenta conocer para poder cambiarlos. El
binomio formado por la teoría y la práctica es inseparable: ambas partes se retroalimentan,
enriqueciendo la profesión.

PRINCIPALES REFERENTES AXIOLÓGICOS QUE HAN INFLUIDO EN LA

CONSTRUCCIÓN DEL TRABAJO SOCIAL COMO CIENCIA.
El Trabajo Social es indiscutiblemente una ciencia porque recopila un conjunto de
conocimientos específicos sobre una materia concreta. Trevithick (2008) establece que el
conocimiento del profesional se articula en tres apartados fundamentales:
- El conocimiento teórico: teorías orientadas a entender el conocimiento de las
personas, situaciones, eventos, sociedades, analizan roles, tareas, propósitos…
- El conocimiento factual: legislación, políticas sociales, instituciones, sistemas de
protección social, información sobre grupos específicos de población…
- El conocimiento derivado de la práctica: conocimiento adquirido, usado y
creación continua de conocimiento.
Tomas Fernández García (1992) define el Trabajo Social como una disciplina científica,
metódicamente formada y ordenada, que constituye una rama del saber de las ciencias
sociales.
Se pueden establecer dos bloques ideológicos, relativos a los dos aspectos que debe tener
en cuenta un trabajador en el conocimiento de una realidad social: el carácter más objetivo
de la misma y el carácter más subjetivo. En su traducción axiológica se encuentran dos
bloques temáticos de conocimientos. El primer bloque intentará explicar, objetivar y anticipar
y establecer leyes generales capaces de predecir acontecimientos sociales, donde
podemos destacar el funcionalismo y el marxismo. El segundo bloque, el de la subjetividad
de construcción social, destaca en este apartado las orientaciones comprensivas.

OBJETIVISMO Y DETERMINISMO: Funcionalismo y Marxismo.

SUBJETIVISMO Y NO DETERMINISMO: Orientaciones comprensivas.

1. LA INFLUENCIA DEL FUNCIONALISMO EN EL TRABAJO SOCIAL

El principal antecedente del funcionalismo se encuentra en los avances científicos
desarrollados a lo largo del Renacimiento - aparición de un método científico para el avance
de las ciencias naturales. La existencia de leyes que regulan la evolución de las sociedades
abre un nuevo camino para el entendimiento social, impulsado por la transformación de
otros ámbitos conectados. Entre ellos el económico, donde se destacan cambios en las
formas de producción originados por la industrialización y los nuevos perfiles utilitaristas del
capitalismo.
Dos ideas marcarán el desarrollo funcionalista: la extrapolación del método científico de
las ciencias naturales a las ciencias sociales, apareciendo el sistema social como un
sistema que se puede estudiar en términos de causa-efecto; y el descubrimiento de leyes
capaces de explicar y predecir los fenómenos sociales.
Agusto Comte (1798-1857) es el considerado fundador del positivismo. En una de sus obras
ofrece una formulación sistemática del estudio de los fenómenos sociales que estará
fundamentado en los siguientes planteamientos:
- Principio de “primacía del todo sobre las partes”: para comprender un fenómeno
social debe de contextuar, sólo podrá comprenderse y explicarse con referencias a
su historia.
- Principio de los “procesos de conocimiento”: el hombre actúa en principio por
todos los conocimientos que posee - la relación con el mundo y con el resto de
personas dependerá de los conocimientos disponibles.
- Principio “el hombre es idéntico en todas las partes y en todos los tiempos”:
constitución cerebral similar que permite la misma evolución - igualdad y asegura la
constitución de leyes generales capaces de predecir acontecimientos futuros.
La evolución experimentada por una sociedad se desarrolla en la “Ley de los tres
estados” donde se alega que la historia del mundo pasa por tres estados: teológico,
metafísico y estado positivo. Este último, mediante observación y razonamiento, permitirá
percibir las relaciones existentes entre acontecimientos y llegar a aplicarlos de manera
teórica.
El trabajador social deberá tener presente este espíritu positivista para estudiar la realidad
social de manera objetiva, predecir acontecimientos y rasgos evolutivos en una sociedad
llena de cambio que las acciones profesionales futuras se tendrán que ir adaptando.

Émile Durkheim (1858-1917) : su principal aporte teórico es el análisis estructural funcional

de la sociedad que enlaza la inclinación más individualista y liberal con los principios de
cohesión social y equilibrio social. Estudia la evolución de las sociedades más simples hacia
sociedades más complejas, estructuradas y organizadas. Intenta comprender con la mayor
objetividad y precisión posible las estructuras complejas de una sociedad en constante
evolución.

Herbert Spencer (1820-1903): enlaza su planteamiento teórico con el modelo orgánico, en

el cual se establece un paralelismo entre organización y evolución de los organismos vivos
y la organización y evolución de las sociedades. La evolución del organismo social otorga
una especialización emergente en sus estructuras, adaptándose a los requerimientos
sociales imperantes en los distintos modelos históricos. Este estudio nos acerca a una
mayor comprensión de la plasticidad que tienen y que experimentan las sociedades en sus
funciones y necesidades – visión organicista que esquematiza el planteamiento del análisis
que deberá aplicar el trabajador social en el estudio de la exclusión social.

Aportes del funcionalismo al Trabajo Social.

- La aplicación del método científico experimental para el estudio de fenómenos
sociales - basada en la objetividad y en la búsqueda de generalidades que permitan
elaborar teorías capaces de explicar, comprender, modificar y predecir los
fenómenos sociales en su quehacer diario.
El trabajador social NO ejerce su profesión aislando las premisas de una sociedad,
sino que participa activamente en la misma, como principal instrumento profesional
de inclusión social.
- El funcionalismo y su espíritu positivista, aplicado a la intervención del
trabajador social - objetividad en el diagnóstico de la realidad social, ofreciendo
coherencia a la estrategia de intervención futura.
 - Entender el sistema social como un organismo vivo en constante evolución
para asegurar la finalidad profesional directamente relacionada con el desarrollo del
concepto de bienestar social. Tres conceptos claves, ofrecidos desde una
perspectiva organicista, para entender la sociedad como un sistema vivo regido por:
a) Estructura: la sociedad es una entidad abstracta pero que articula una
estructura determinada en constante evolución hacia la complejidad y que le
permitirá adaptarse a los nuevos requerimientos sociales.
b) Necesidad: todo sistema se conforma para poder cubrir estos
requerimientos o necesidades. El trabajador social deberá conocer su
estructura y también analizar cuáles son estas necesidades y el estado
actual de las mismas en los diferentes ámbitos sociales.
c) Función: todo sistema tendrá diferentes partes y cada una de ellas cumplirá
una determinada función.
Un trabajador social deberá analizar cuáles son las necesidades de una sociedad
concreta, desde una perspectiva organicista y la interrelación existente entre los
conceptos anteriormente expuestos. Deberá comprender esta maquinaria orgánica
tan compleja desde los diferentes ámbitos de su intervención.
Esta noción de “sistema vivo” facilita el entendimiento de los fenómenos sociales,
buscando una explicación compleja e interrelacionada de las estructuras generadas,
desde una perspectiva de equilibrio y conservación.
La vertiente funcionalista puede derivar en una mera noción asistencialista y
paliativa de los posibles “fallos” de un sistema, pero se debe resaltar que el
trabajador social NO solamente tratará de mantener el equilibrio en las estructuras
creadas, sino que también tiene la responsabilidad de generar alternativas nuevas
para el cumplimiento de las necesidades de los miembros de un sistema y velar por
el bienestar de la sociedad.

2. LA INFLUENCIA DEL MARXISMO EN EL TRABAJO SOCIAL

Aparecen las aportaciones del marxismo como paradigma explicativo de los conflictos
sociales más allá de un mero equilibrio y mantenimiento de las estructuras. Los
planteamientos socialistas ofrecen una nueva visión en el estudio de las desigualdades
sociales, desde el cambio estructural.
Autores como Marx y Engels forman parte de los planteamientos socialistas que contribuyen
a la sociología y a la economía política, constituyéndose como fundamento para los
movimientos y regímenes del [Link]. El marxismo se acerca a la concepción de la historia
desde dos aportaciones imprescindibles para entender los conflictos sociales: la dialéctica y
la teoría de la alienación.
- Dialéctica: va a permitir encontrar las causas últimas de los conflictos, siguiendo
sus pasos desde la tésis o consciencia de lo que se va a estudiar, pasando por la
antítesis o el estudio de contradicciones, hasta llegara a la síntesis o al conocimiento
mismo de la lucha de clases.
- Alienación: Marx ofrece una crítica a la deshumanización desde las diferentes
formas de alienación que ofrece la sociedad capitalista que limita las posibilidades
de desarrollar las capacidades humanas, porque no existe un reparto consensuado
de los medios de producción. Un trabajador se sentirá alienado, extraño de su
trabajo, limitado en su capacidad creativa en un modelo de producción capitalista en
 el que la división de trabajo y el espíritu de competencia producirá tambien el
distanciamiento entre iguales.
Las aportaciones del marxismo al Trabajo Social son claras: la utilización de la dialéctica
como metodología adecuada para el estudio de los conflictos sociales - dominar las
variables que pueden guiar el destino de una sociedad a raíz de del estudio de sus posibles
contradicciones; propone un cambio social, modificando las condiciones estructurales de la
sociedad.
El trabajador social formará una pieza esencial de mediación entre los conflictos inherentes
en la sociedad capitalista - profesional de enlace entre las necesidades y los recursos
disponibles, caracterizados por su dinamismo y su carácter creativo en la generación de
recursos alternativos y en el mantenimiento de las soluciones prácticas que den respuesta a
las necesidades de una sociedad.
No hay conocimiento sin acción, sin praxis.

3. LA INFLUENCIA DE LAS ORIENTACIONES COMPRENSIVAS EN EL TS

El objetivismo y la búsqueda de leyes capaces de explicar el mundo plantean la necesidad
de construir un método comprensivo en las ciencias humanas, capaz de explicar la
experiencia interna y la interpretación de un mundo basado en experiencias previas. Se
llega al conocimiento a través de las experiencias personales y a través del subjetivismo en
la construcción social, no existiendo regularidades y por tanto resulta inviable la búsqueda
de leyes sociales. Cuatro perspectivas teóricas fundamentan el TS desde esta orientación:
- El interaccionismo simbólico: abstracción de contenidos que permiten analizar la
interacción del hombre con el mundo y su carácter interactivo y simbólico,
representado por el rastreo de formas de comprensión como elementos subjetivos
de la interacción humana. Uso de técnicas cualitativas como las historias de vida y la
observación participante. Según Blumer son tres rasgos los que definen esta
teoría:
a) los seres humanos actúan basándose en el significado que tienen de las
cosas.
b) esos significados son construcciones sociales.
c) esos significados pueden ser modificados y manipulados mediante un
proceso interpretativo que puede ser utilizado por la persona para el
entendimiento de la situación en la que se encuentran.
- La fenomenología: describe fenómenos, NO como meros hechos sin más, sino
como hechos dotados de significado. Analiza los fenómenos acontecidos en la
experiencia vital de las personas y como estas dotan de significado a los mismos. Al
trabajador social no le importa el hecho en sí, sino que se interesa por su
interpretación.
- El existencialismo: énfasis en la orientación de la existencia humana concreta y en
la capacidad que poseen las personas para decidir su futuro más próximo. Para el
trabajador social es relevante conocer el carácter existencial de la persona o su
orientación en la vida, marcada fundamentalmente por dos tendencias: una positiva,
vitalista tendente al desarrollo humano; y una negativa, donde la existencia humana
carece de sentido. Deberá reconducir este planteamiento negativo hacia uno más
vitalista orientado hacia el desarrollo personal y al aprovechamiento de las
capacidades personales.
 - El humanismo: movimiento cultural característico de los [Link] y XVI que propició la
superación del teocentrismo y la aparición del antropocentrismo. Material constitutivo
de los principales valores y principios del TS - El énfasis en la naturaleza del ser
humano queda reflejado en principios como el respeto a la persona, la
autodeterminación… El trabajador social no debe de olvidar que el principal recurso
es la persona en sí misma, con todas sus potencialidades y todas sus capacidades.
Unos requisitos fundamentales son la empatía, la sinceridad, la capacidad de
gestar un clima cordial, respeto por las decisiones del usuario, creencia profunda en
la potencialidad del ser humano.

Los objetivos fundamentales del Trabajo Social serán apoyar profesionalmente al usuario
para reconocer su situación y hacer conscientes los fenómenos acontecidos a lo largo de su
vida y el significado que otorgó a los mismos, y como estos pudieron afectar a su proyecto
vital o al sentido de su existencia.

METODOLOGÍA. APLICACIÓN DEL MÉTODO EN EL TRABAJO SOCIAL.

En 1992 Mary Ellen Richmond publicó “Social Diagnosis”, se considera esta fecha como el
inicio de la profesión ya que sus aportaciones dotaron a la profesión de contenido teórico y
metodológico, abandonando los matices asistenciales y caritativos imperantes hasta el
momento en la acción social. La asistencia a los más desfavorecidos comienza a
organizarse elaborando procedimientos detallados de actuación, surge la metodología
como el conjunto de pasos a seguir para poder alcanzar unos fines determinados - se
entiende como secuencia racional de operaciones, dotará al ejercicio profesional de un
carácter reflexivo, racional y meditado. *Estudio lógico y sistemático que guía la
investigación científica.
La ciencia del TS será el conjunto de conocimientos obtenidos a través de la aplicación de
un método científico en contextos sociales - reúne una serie de cualidades que le permiten
adaptarse a la perfección a una realidad social plural, variable, dinámica y en constante
cambio. Se exige que el trabajador social tenga la capacidad de adaptarse a las nuevas
necesidades sociales, redefiniendo los métodos, las funciones y los objetivos. Las actitudes
adecuadas del profesional para la aplicación de este procedimiento pueden ser:
- Conocimiento de la realidad social de una manera objetiva pero también cercana.
- Desarrollar un contexto de comunicación afín a todos los participantes capaz de
permitir el diálogo y la comprensión.
- Finalidad participativa en la potenciación de las capacidades humanas.
- Consenso y NO imposición para ampliar las perspectivas de cambio propuestas.
- Orientar de manera gradual el cambio, enfocándose en el logro de la independencia,
eludiendo las connotaciones de beneficencia.
Para conseguir objetivos profesionales y adaptaciones concretas se precisa de un método
que tenga las siguientes características: Flexible y adaptable a cualquier situación;
capacidad reflexiva del profesional, racional, meditado y ordenado para orientar y
pronosticar; dinámico, recursivo, estratégico, participativo, reutilizable…

MÉTODO BÁSICO DEL TRABAJO SOCIAL:

1. Acogida de la problemática social.
2. Recopilación de información.
3. Elaboración de un diagnóstico.
4. Diseño de plan de intervención.
 5. Aplicación del diseño.
6. Evaluación.
Esta estructura de procesos no se encuentra cerrada, es abierta y tiene un carácter circular
y recursivo caracterizado por un continuo aprendizaje y por la adquisición de nuevos
conocimientos. La labor del trabajador social podrá ir adaptándose a las modificaciones que
puedan ocurrir en la problemática. Cada uno de los pasos son susceptibles de evaluación
con la posibilidad abierta de elaboración de nuevos planteamientos y la capacidad de
aprender de la propia experiencia profesional. El carácter tan dinámico de las situaciones
problemáticas es muy vertiginoso y exige un constante aprendizaje.
La cantidad de información que maneja un trabajador social es enorme y requiere de un
constante análisis, por lo que disponer de un método resulta imprescindible para evitar un
caos y la falta de profesionalidad. Hay una serie de fases para la realización del método:
1. Acogida de la problemática social: primera toma de contacto con la problemática,
se expone lo que se solicita y se analiza el formato de solicitud. Establecer hipótesis
de trabajo que posteriormente se refutan o verifican. Este contacto inicial NO implica
necesariamente una relación interpersonal, pone en preaviso y alerta al trabajador.
Estas situaciones son dispares, el análisis previo del formato y el estudio de las
condiciones de acogida de la problemática son requisitos imprescindibles para poder
establecer un clima de trabajo seguro. El trabajador social será precavido y tratará
de compensar las posibles lagunas con motivaciones. Resulta necesario que en esta
fase preliminar analicemos las vías por las que se reciben o derivan las
problemáticas sociales porque un detalle aparentemente sencillo puede ahorrar
mucho esfuerzo y posibles negligencias,
2. Recogida de información: el trabajador social debe ser un excelente comunicador
y un correcto asesor. Entre las técnicas fundamentales del Trabajo Social destacan
la entrevista y el asesoramiento - se debe recopilar toda la información necesaria
para poder desempeñar la labor profesional. La recogida de datos se hará siguiendo
los protocolos de actuación pertinentes y una exhaustiva selección de los contenidos
que se van a tratar. Hay cinco bloques de temas fundamentales que hay que
completar con la información que se nos proporciona: Autopercepción profesional;
las personas; la institución u organización donde se trabajan; los recursos sociales
disponibles; y las decisiones y movimientos económicos, políticos y sociales que
repercuten directamente en la acción social. Este material requiere una actualización
constante.
3. Elaboración del diagnóstico: procedimiento por el cuál se sistematizan los datos y
la información sobre la situación o problema de una realidad. El diagnóstico se
orienta hacia la delimitación de la problemática social que exige al profesional una
actividad racional reflexiva y analítica y crítica. Pilar sobre el cual se va a construir la
planificación de la intervención, debe de ser sólido y consistente. El trabajador social
debe utilizar el conjunto de su conocimiento y la recopilación de la experiencia
acumulada referente a la problemática suscitada. Una correcta base de
conocimiento, fundamentada en la práctica y la adquisición teórica, permitirá
convertir al profesional en un experto y evitar posibles trabas, aumentando la
probabilidad de éxito y eficacia.
4. Diseño de la intervención: delimitar y traducir operativamente el diagnóstico previo,
es decir elaborar el proyecto de intervención o planificación. El diagnóstico y diseño
de intervención ofrece el pronóstico de la situación - sirve para anticipar el futuro,
reducir la incertidumbre y orientar la toma de decisiones para mejorar las
 condiciones actuales. El contenido del diseño se corresponde con un modelo de 9
preguntas:
- ¿Qué se va a realizar? Naturaleza.
- ¿Por qué se va a hacer? Justificación.
- ¿Para qué se va a actuar? Objetivos
- ¿A quién se dirige la intervención? Receptores de la acción.
- ¿Cómo?
- ¿Con quién? Recursos humanos.
- ¿Con qué? Recursos materiales y económicos.
- ¿Cuándo se realizará?
- ¿Dónde?
La planificación debe respetar una serie de principios fundamentales: continuidad,
reversibilidad, precisión, ausencia de contradicción y adecuación. El material debe
conducir hacia un cambio que posibilite la mejora de la situación social y la viabilidad
metodológica. La flexibilidad y capacidad adaptativa del profesional a cada realidad
única queda de manifiesto en esta fase. La planificación puede plantear una serie de
inconvenientes, como que los proyectos de intervención se encuentren alejados de
la parte humana y social para la que fueron diseñados.
5. Aplicación del diseño de intervención: fase activa y muy operativa, donde
tendrán lugar todas las acciones que han sido consensuadas anteriormente por el
profesional, donde saldrán a relucir las dificultades, trabas y avatares del día a día.
La capacidad de improvisación, creatividad y paciencia resultan buenos antídotos
ante los escollos que pudieran surgir. El trabajador NO iniciará una mediación
familiar si previamente no ha analizado los problemas planteados, porque intervenir
directamente en una unidad familiar sin previo diagnóstico puede entrañar graves
repercusiones. Deben de tener bien presente los principios y valores éticos
fundamentales del trabajador social, que deben de regir en todo momento de la
intervención. Estos marcan las propias acciones profesionales representadas por el
asesoramiento, la coordinación, el apoyo y el desarrollo profesional,
6. Evolución: conocer los resultados, baremar los mismos, establecer su efectividad,
su eficacia y puede convertir la experiencia en aprendizaje - capacidad de
aprendizaje interactivo y participativo con la realidad, que posibilita mejorar y revisar
constantemente la labor profesional. Pueden ocurrir dos cosas con su aplicación:
que se cierre el proceso metodológico finalizando la labor y aprendiendo de la
experiencia profesional; o puede que la evaluación permita aplicar otra vez el
proceso metodológico, volviendo a comenzar con la primera fase. Delimitar
previamente los indicadores, revisar las memorias de trabajo de la institución,
expedientes y documentación anteriores. Este proceso se puede aplicar ante
cualquier realidad social, pero tendrá diferentes matizaciones. Está orientada a
evaluar todo el material relativo a la situación social, al proceso en sí mismo y a la
evaluación de los resultados.

La intervención del trabajador social estará fundamentada en la relación interpersonal

establecida por el profesional y las tres posibles entidades de interacción social: casos,
grupos y comunidades.
 El método en Trabajo Social con casos:
Relación interpersonal establecida entre el trabajador social y la persona. El trabajador
social se constituye como el profesional de referencia para orientar el cambio y posibilitar
una mejoría en la situación de la problemática individual o familiar planteada. La persona es
el principal recurso, adquiriendo un valor en sí mismo incalculable que estará orientado
hacia el desarrollo de capacidades y hacia la igualdad de oportunidades para poder
incentivar el desarrollo personal.
La naturaleza de este método es la relación interpersonal y las gestiones del trabajador
social derivadas de la misma. Se emplea la entrevista, el asesoramiento y el contrato. Su
aplicación estará fundamentada en la empatía, la escucha atenta, la aceptación del usuario,
la autodeterminación, el no enjuiciamiento del usuario y la confidencialidad.
Las tareas del trabajador social estarán orientadas a la movilización de los recursos,
diferenciándose de una actividad directa, que exige el contacto personal con el usuario.
Los instrumentos del trabajo imprescindibles serán la ficha social, la historia social, el
informe social, el genograma, el ecomapa y el histograma.
Todo este material deberá respetarse para realizar una adecuada intervención en el Trabajo
social con casos asumiendo la premisa de “conocer para cambiar”. Cuatro fases:
- diagnóstico de la situación donde se esclarecerá la demanda y los puntos más
relevantes sobre los que incidir.
- diseño de la intervención en la cual se diseñan y elaboran los esquemas de
actuación futura.
- diseño de la intervención.
- evaluación que permitirá reconstruir la labor profesional si fuera oportuno.
La evaluación enlaza este método con sus principales características: la recursividad y el
aprendizaje basado en la experiencia. El profesional aplicará este proceso metodológico
tantas veces como cambios se produzcan en la realidad social. Cuando la realidad es
marcadamente distinta, el diagnóstico anterior estará obsoleto, por eso el trabajador deberá
volver a aplicar el procedimiento - estará utilizando constantemente todo el conocimiento
previo adquirido, con esta finalidad se realiza la evaluación.

El método en Trabajo Social con grupos:

Intervención de una realidad social, ya no individual, sino perteneciente a un conjunto de
personas. Permite solventar dificultades individuales, utilizando la propia potencialidad
individual de sus integrantes y beneficiando además de la propia interacción entre unos
miembros y otros. Los objetivos serán tres: crecimiento personal, cambio social y desarrollo
del grupo hacia la realización de unos objetivos concretos. Entre estos objetivos destacan:
apoyo interpersonal mutuo; interacción personal; cambio social; amplitud de nuevas
posibilidades y opciones ante la problemática; inclusión social, rehabilitación; aprendizaje de
habilidades; desarrollo personal o recuperación. Mejorar la calidad de vida y bienestar de
todos los miembros de un grupo desde una perspectiva educativa.
Según Fernández y López (2006), el procedimiento basado en la dinámica grupal está
compuesto por cinco fases:
1. Fase de diseño: elaboración de un cuidado diagnóstico y un exigente pronóstico.
2. Fase Inicial: inclusión de los integrantes del grupo y la orientación oportuna sobre el
objetivo concreto de la actividad diseñada.
3. Fase de transición: interacción y búsqueda de equilibrio entre los miembros -
énfasis a los factores de incertidumbre, negociación de poder y gestión de conflictos;
para alcanzar la cohesión y la confianza.
 4. Fase de trabajo y correspondencia: consecución de las metas establecidas, el
apoyo mutuo, la progresividad, gradualidad y reversibilidad. Capacitar a las personas
para el desarrollo de habilidades que les permitirá enfrentarse de manera
satisfactoria a sus propios retos.
5. Fase de separación de los participantes: imprescindible la elección del momento
adecuado para la ruptura y el control de las relaciones suscitadas ante la
desaparición del grupo. Normalmente se realiza una evolución al final de la
actividad. Carácter circular y recursivo que permite flexibilizar el método de grupo y
aplicarlo tantas veces como se produzcan cambios importantes que puedan alterar
la evaluaciones adecuada del grupo e incluso la modificación de los objetivos de
trabajo.
Las técnicas utilizadas en el Trabajo Social con grupos son muy variadas, desde técnicas de
presentación (escucha mutua), conocimiento y confianza, crecimiento grupal, creatividad,
animación para el análisis de problemas, planificación y evaluación.
La constitución adecuada y la elección acertada de los integrantes del grupo son piezas
esenciales para afianzar el éxito profesional. Se recomienda que los grupos no superen los
20 integrantes y que si es posible se cuente con dos profesionales.

El método en Trabajo Social con comunidades:

Resolución de la problemática social asociada a un entramado concreto de la población, la
activación de la vida social, el fortalecimiento político, la movilización, la dinamización, la
representación democrática de la sociedad y la mejora de la calidad de vida de los
ciudadanos - enlazado con las nociones de igualdad de oportunidades, bienestar, justicia y
desarrollo social.
Capacitar a las personas para la cooperación y la interacción en una comunidad de
intereses vinculados al propio concepto de ciudadanía, desarrollar el empowerment
personal y organizar comunidades específicas para abordar intereses colectivos de
desarrollo de empowerment comunitario. El objetivo de estudio se centra en tres
dimensiones:
- la interacción social comunitaria.
- las características de los integrantes
- la actuación comunitaria de la misma
Los retos propuestos estarán derivados de la propia evolución de las sociedades, marcando
los puntos de incidencia profesional entre los que destacamos la ciudadanía democrática y
la exclusión social.
Fases de la dinámica del Trabajo Social Comunitario:
1. Análisis de la situación de la comunidad: problemas y oportunidades.
2. Autodiagnóstico de la comunidad.
3. Elaboración de propuestas y retos.
4. La comunidad puesta en marcha: avances, retrocesos, conflictos, poder y
negociación en la comunidad.
5. Evolución continuada y final: logro de metas y aumento de la densidad relacional de
la comunidad,

Las principales tareas que debe realizar un trabajador social comunitario son las
siguientes: descubrir las necesidades y potencialidades del espacio social del que se trate;
tomar contacto con las personas; desarrollar la voluntad de trabajo para la solución de la
problemática; formar y establecer estructuras colectivas; identificar los objetivos y
prioridades; mantener la organización activa; tener cuidado con las relaciones; ayudar a
comunicar; adaptarse y concluir la labor comunitaria. Proceso organizativo para promover
un proyecto de desarrollo local, donde la toma de conciencia del problema, las
repercusiones derivadas del mismo y la dinamización de sus integrantes se constituyen
como elementos imprescindibles.
Los roles del trabajador serán los de asesor, dinamizador, mediador, animador, estratega,
defensor, formador, organizador, supervisor, educador, comunicador, observador
participante y planificador. Las técnicas son diferentes y estarán adaptadas a los
requerimientos de los roles profesionales.
El TS con comunidades exige la realización continua de una reflexión profunda sobre los
nuevos desafíos estructurales que condicionan la sociedad actual. La problemática
suscitada tiene repercusiones sociales que exigen medidas oportunas de actuación que
trascienden más allá de una mera perspectiva individual, permitiendo la inclusión social de
los ciudadanos y la defensa de intereses comunitarios. El profesional debe estar en
continuo reciclaje teórico y práctico para poder adaptarse a los fenómenos y cambios de
una sociedad muy dinámica.

EL MÉTODO EN LA ADMINISTRACIÓN
Basado en la relación que se establece entre el trabajador social y el entramado
organizativo de las diferentes entidades de carácter institucional. Vinculado con los
procesos de organización, gestión, planificación, dirección y evaluación del ejercicio
realizado desde los distintos contextos institucionales de trabajo. Es un proceso que permite
al trabajador social unificar los esfuerzos sociales para la consecución de fines colectivos
que posibilitan como fin último la mejora del bienestar de todos los ciudadanos integrantes.
Tiene una estructura abierta que difícilmente se puede desglosar en un método exclusivo;
resulta más práctico explicar las fases y los pasos que el trabajador social deberá seguir,
atendiendo a las diferentes funciones que pudiera desempeñar dentro de la administración
como trabajador, como administrador o como director.

El trabajador social como personal laboral:

El trabajador social deberá participar activamente en la dinámica de la institución, con un
perfil colaborador y dinamizador. Se recomienda consensuar los protocolos de actuación,
los mecanismos de evaluación y los calendarios anuales de cada actividad para marcar un
mismo calendario de actividades. Debe seguir cinco fases metodológicas:
1. Conocimiento de la realidad institucional y normativa vigente.
2. Delimitación de su organización.
3. Esclarecimiento de las funciones profesionales, estudio de la memoria de trabajo de
años anteriores.
4. Actualización de la actividad.
5. Participación activa en la evaluación del servicio pasado.

El trabajador social como administrador:

El perfil profesional estará determinado por tres fases:
- Fase 1: La planificación
Tras analizar la existencia de una situación social sobre la que se debe intervenir y donde
se requiere una organización competente y planificada de los recursos existentes. El
trabajador social se puede poner al frente de la planificación de las actividades.
Se trata de una actividad racional, organizada y meditada del profesional que permite
articular nuevas estrategias para facilitar objetivos planificados y aventurar un pronóstico
delimitado por la responsabilidad de la institución. La planificación requiere tres niveles
relacionados entre ellos que avanzan de la generalidad hacia la particularidad y la
operatividad (Marquez y Pomar):
1. PLAN: conjunto de programas que tratan de alcanzar objetivos comunes - marco
general que contiene las directrices que deben seguirse en la formulación del
programa, proyecto y actividades concretas. Conjunto organizado de fines, objetivos,
metas, instrumentos, medios y recursos para lograr el desarrollo de un área
determinada.
2. PROGRAMA: referente a un conjunto de proyectos relacionados entre sí como parte
de las acciones encaminadas a alcanzar las metas y los objetivos del plan dentro de
un periodo determinado.
3. PROYECTO: conjunto de actividades que constituye la unidades más pequeñas de
un programa y que puede realizarse con independencia de otros proyectos.
El proyecto es la dimensión más operativa, tiene su traducción directa en las diferentes
actividades que se llevan a cabo para poder lograr los objetivos planteados.

- Fase 2: La organización.
Será la coordinación racional de las actividades de cierto número de personas, que intentan
conseguir un objetivo común, definido en la fase anterior, La racionalidad de medios
humanos y materiales, que regulan toda la actividad planteada. Tiene que estar organizada
si se desea rentabilidad lo anteriormente planificado.
Se utilizan gráficos de actividades, organigramas, manuales de actividad y hojas de
derivación. Se recomienda utilizar instrumentos de comunicación que faciliten el intercambio
de información entre profesionales y entidades, especialmente hojas de derivación
expresamente diseñadas para los objetivos e instituciones concretos.

- Fase 3: La evaluación.
Permitirá saber si la actividad programada ha cumplido objetivos indicados, si ha contribuido
a la eficacia de la institución y si se ha acertado en la distribución de recursos. Se debe
especificar los indicadores, la tipología, la temporalidad y las técnicas que se emplearán.
Supervisión y función administrativa.

El trabajador social como director:

El método de trabajo estará enfocado hacia el liderazgo y la dirección del servicio prestado,
El director es la persona encargada del centro por lo que su figura personal estará vinculada
a las actuaciones desarrolladas, a los diferentes grupos de trabajo, a la consecución de la
programación y al correcto funcionamiento de la administración.
Los términos de poder y autoridad estarán ligados al director. El poder se constituye como
capacidad para realizar acciones tomar decisiones; la autoridad radica en la aceptación por
parte de la institución del director, aceptando su capacidad para la toma de decisiones. El
director deberá ser buen comunicador, tener habilidades sociales, ser ordenado,
cooperativo, activo, mediador… Las funciones que debe de tener el director son:
- Dotar a la institución de unas condiciones de trabajo adecuadas e idóneas a la
actividad realizada - aumento de la satisfacción y del rendimiento.
- Programar la gestión del trabajo, delimitando horarios, ubicaciones físicas, funciones
y personal responsable.
 - Motivar y mantener informado al equipo de trabajo.
- Programar acciones oportunas y realizar revisiones periódicas para el cumplimiento
de los objetivos propuestos.
- Supervisar técnicamente el desarrollo de la programación.
- Mejorar la coordinación interna y externa, actualizando las hojas de seguimiento y
derivación.
- Ofrecer el máximo rendimiento, para rentabilizar los esfuerzos y recursos existentes.
- Realizar la gestión de presupuestos y formular las solicitudes de financiación.
- Facilitar que las condiciones de trabajo sean óptimas y adecuadas a la directriz
institucional.

Las fases metodológicas en el desempeño de las funciones de dirección serán las

siguientes:
Fase 1. Recogida de información sobre el desarrollo de las actividades realizadas desde las
diferentes fuentes de información: grupos de trabajo, entidades coordinadas, usuarios y
organismos públicos,
Fase 2. Seguimiento de la actividad de la entidad: revisiones periódicas que permiten la
flexibilidad y adaptar la institución a los requerimientos solicitados que vayan surgiendo.
Fase 3. Evaluación - elaboración de las memorias anuales o algún documento que lo
acredite.
Fase 4. Planteamiento de nuevos proyectos o posibles modificaciones de proyectos
anuales.

EL MÉTODO EN LA SUPERVISIÓN
En el contexto del Trabajo Social significa observar desde la experiencia y con sabiduría la
realización de actividades propias de un trabajador social. Requieren dos figuras
complementarias: la figura del supervisor y la figura del supervisado. Se puede definir como
un proceso teórico-metodológico que se despliega en dos espacios: el ejercicio profesional
y la formación académica. Tiene como objetivos el aprendizaje de nuevos conocimientos y
habilidades, necesarios para el desempeño profesional cotidiano, así como la reflexión
acerca del impacto afectivo y emocional que genera en el supervisado la atención de cada
situación en la cual haya actuado profesionalmente. Se basa en una concepción holística de
la realidad en la que interactúan los conocimientos teóricos con la experiencia práctica.
El método de las supervisión está compuesto por las siguientes fases:
1. Planteamiento del contenido a supervisar.
2. Recogida de documentación referida al contenido de la supervisión.
3. Programación de la supervisión.
4. Realización de las sesiones de supervisión.
5. Finalización, evaluación y elaboración de los resultados.
6. Aplicación de los resultados obtenidos.
7. Extrapolación e incorporación de los contenidos de aprendizaje facilitados por la
supervisión en el dia a dia del profesional,

Según Kadushin (1992), los contextos laborales donde se puede aplicar este método son
tres:
- Ámbito laboral: apoyo profesional, evitar el síndrome de “burnout” - reducción de
estrés laboral considerable, posibilita nuevos aprendizajes y nuevas vías de
intervención. Permite al trabajador ampliar sus conocimientos, buscar orientaciones
 laborales alternativas, reducir su ansiedad y combatir aspectos emocionales
derivados de la intervención social como la ansiedad, la impotencia o la culpa. Se
suelen aplicar siguiendo las normativas de calidad, calendarios impuestos por las
instituciones o motivadas por las dificultades que pudieran surgir en el transcurso de
la vida profesional. Está dirigida por personal cualificado, experto y formado en la
materia propuesta.
- Ámbito docente: se convierte en una herramienta de trabajo imprescindible para
poder desempeñar una tutoría continuada en la formación profesional del trabajador
social. Mejorar la capacidad profesional, desde universidades y centros de formación
específica. Afianza y pone en práctica los conocimientos adquiridos, permitiendo la
reflexión supervisada de los mismos. Constituida por tres unidades básicas: tutor
con perfil docente, supervisor en el entorno laboral y estudiante. Dependerá de la
colaboración y de los marcos de relación que se establezcan entre los tres
integrantes siendo importante afianzar y cuidar con delizacion los vínculos
relacionados.
- Ámbito administrativo: orientado hacia la facilitación de un clima idóneo de trabajo,
motivado por las normas vigentes que rigen la institución. Revisar la calidad y
eficacia de la actividad profesional. Articular todo el entramado profesional hacia la
consecución de unos objetivos, por lo que el planteamiento de la supervisión se aleja
de la función de control, situándose más próxima a los conceptos de revisión y
seguimiento de una actividad imperando las nociones de participación, colaboración,
coordinación y asesoramiento.

EL MÉTODO EN LA INVESTIGACIÓN
La investigación es otro aspecto que el Trabajo Social debe incentivar y mimar con esmero.
Las repercusiones sociales derivadas del ejercicio de esta profesión generan, en todos los
ámbitos profesionales, una responsabilidad evidente en la formación y la investigación
social, que dará sus frutos en profesionales capaces de incentivar cambios sociales
oportunos. Se ofrece transformar la metodología docente tradicional, enfocados hacia una
revalorización y abstracción teórica de los elementos prácticos, capaces de supeditar la
realidad laboral del día a día. La investigación seña un nuevo reto profesional, ofrece una
clasificación sobre los diferentes tipos de investigación social que el profesional se puede
encontrar en su trayectoria profesional:
- Según su finalidad: básica (conocimiento de fenómenos sociales) o aplicada
(controlar, transformar y reformar los fenómenos sociales).
- Según su alcance temporal: seccional o sincrónica - momentos determinados; o
longitudinal o diacrónica - se establecen momentos temporales de estudio.
- Según su profundidad: descriptiva o explicativa
- Según su amplitud: grupos grandes o pequeños.
- Según las fuentes seleccionadas: primarias, secundarias y mixtas
- Según el carácter: investigaciones cuantitativas o cualitativas.
- Según su naturaleza: empíricas, experimentales, documentales y encuestas.
- Según el marco: investigaciones de campo y de laboratorio.
- Según el tipo de estudio que puedan ofrecer: estudios pilotos, investigaciones
evaluativas, informes sociales, método de casos, sondeos, estudios de replicación,
- Según el objeto sobre el que verse: disciplinas, instituciones sociales o sectores.
La investigación social puede estar orientada a la explicación de un acontecimiento, pero
también hacia la transformación del mismo. En el Trabajo Social ambos confluyen y son
necesarios. Existen cuatro tipos de métodos según el Diccionario de Sociología (2006):
- Método científico: procedimiento ordenado y sistematizado para alcanzar algo.
- Método comparativo: examen de dos o más fenómenos.
- Método Delphi: elaboración de una opinión consensuada de un grupo d e expertos
sobre un tema en concreto en el que es necesario anticipar o discutir sobre su futuro
- Método hipotético-deductivo: la deducción se constituye como un elemento lógico
no como una actividad experimental.

El trabajador social está investigando constantemente porque intentará llegar a los motivos
de la situación social y tratará de gestionar y movilizar posibles soluciones. Este es el nuevo
reto, aplicar las metodologías de análisis social de datos capaces de fomentar el desarrollo
científico del Trabajo Social y aumentar los documentos en forma de revistas y artículos
científicos. Las etapas del proceso metodológico de investigación científica según
Bunge son:
1. Descubrir el problema a investigar.
2. Documentación y definición del problema.
3. Imaginar una respuesta probable al mismo o hipótesis.
4. Deducir o imaginar consecuencias de las hipótesis o sub-hipótesis empíricas.
5. Díselo de verificación de las hipótesis planteadas o procedimientos a seguir en su
prueba.
6. Contraste con la realidad.
7. Establecimiento de conclusiones.
8. Extender la conclusiones o generalizar los resultados.

Si el profesional respeta estas fases, se podría decir que está aplicando el método científico
y por lo tanto estamos ante una investigación científica.
El Trabajo Social afronta nuevos requerimientos respecto a la teoría y las metodologías
aplicadas al diagnóstico y tratamiento de las necesidades sociales, así como la necesidad
de seguir potenciando la universalización de los Servicios Sociales. Se debe de reclamar la
autonomía profesional y el reconocimiento de la profesión en el ámbito de las ciencias
sociales por su contribución específica al desarrollo humano y el bienestar social. Hay que
perfeccionar su metodología de intervención así como innovar, investigar y producir una
creciente calidad profesional.
La continuidad temática hace alusión al carácter recursivo de la vida laboral del trabajador
social independientemente de su ámbito de trabajo. El profesional tendrá que afianzar una
teoría de conocimiento, aplicar una metodología para cada objetivo profesional y plantearse
una investigación científica que le permita seguir planteando una nueva teoría para así ir
construyendo la naturaleza teórica y científica del Trabajo Social.
 Tema 1: Historia del Trabajo Social

(temas 1 y 2 resumidos micaela)

Hoy en día se acostumbra más a trabajar en despachos, antes se trabajaba mano a mano
con el necesitado.

¿El trabajo social es una disciplina académica o científica?

- Disciplina académica: desarrollo de conocimientos

- Disciplina científica: son formas de organización del conocimiento que pueden
justificarse por criterios temáticos u ontológicos, así como por criterios históricos y
también socio institucionales o por una combinación de los tres.

¿Diferencia de la filantropía y la filantropía científica?

- Filantropía: es una práctica que ha sido común a todos los pueblos y sociedades a lo
largo de la historia. Es el compromiso de personas e instituciones que aportan
recursos, tiempo y talento a través de un conjunto de acciones no remuneradas
orientadas al desarrollo social.

- Filantropía científica: A finales del siglo XIX y principios del XX surge la conocida
como filantropía científica, de la mano de las Organizaciones Sociales de la Caridad.
Una de las primeras novedades que esta introduce es la idea de agrupar
instituciones caritativas en un esfuerzo conjunto ante la ineficiencia de miles de
organizaciones de la época. Desde este momento se desarrollan criterios para
determinar quién estaba realmente necesitado y que tipo de ayuda podría ser la más
adecuada.

El trabajo social se divide en dos perspectivas:

¿Cuál es la diferencia de esta?

- Perspectiva tradicional conservadora: evaluamos la historia y la realidad social

donde es un peligro ser positivista.
- Perspectiva histórica crítica: teoría y debate de perspectiva crítica, problemática
producida por la sociedad capitalista
 1. Orígenes y contexto donde hace su aparición el TS:

El TS nace en Inglaterra, en Londres, pero cala en EEUU, naciendo como práctica social,
como ocupación primero y como profesión después. En Inglaterra, a lo largo del XIX, debido
al aumento de la población debido a que las ciudades se agrandaron, causando el
hacinamiento de la población en barrios periféricos (conocidos por slums). La población
solamente tiene una cobertura mínima debida a las Leyes de Pobres, debido al descontento
que producía el aumento del socorro que daba la parroquia dio lugar al Nuevo Derecho de
Pobres que derivará en la Ley de Pobres de 1834. La escena política se basaba en
posiciones a favor o en contra de la abolición de las Poor Laws en la que se aseguraba un
ingreso mínimo a todos los indigentes. La legislación reformada en 1834 era una ley que
había la obligatoriedad de la workhouse (trabajo obligatorio de los indigentes) . Chadwick
explica “Si el solicitante no se aviene a las condiciones en que se otorga la ayuda, no se le
da nada: y si se aviene, su consentimiento prueba la veracidad de su petición, es decir, su
indigencia”. Ashford habla de 3 corrientes con ideas reformistas para el Estado de Bienestar
Británico:

- Herber Spencer, propone el Darwinismo Social, que se basaba en la biología

darwinista al pensamiento social, pensaban que la competencia era la ley de la
vida; no habría, por tanto, otro remedio para la pobreza que la autoayuda.

- Movimiento de la beneficencia, consolidada con COS (organización Social de la

Caridad)

- Matrimonio Webb, que no mostraron interés por el movimiento obrero. Beatrice

Webb escribió su diario en el que estaba en contra del seguro de invalidez, y
Sydney Webb decía que el gasto máximo justificable es la cantidad que le permite
mantener su eficacia laboral.
Ashford, en sus investigaciones sobre el Estado de Bienestar Británico, habla de tres
corrientes de pensamiento en esta época: una primera, de pensamiento reformista
(eduardiano), dentro de la cuál se encaja a Herbert Spencer, y que defendía el darwinismo
social; una segunda, fue el movimiento de la beneficencia, que quedó consolidado con la
constitución de a Organización Social de la Caridad, que se opuso a muchas de las formas
actuales de ayuda a los pobres, no por estar en contra de que se les prestará asistencia,
sino por considerar que debían ir unidas a una vivienda digna, y atención a la salud y a la
familia; y lo que podría haber sido una última, conformada por las propuestas del
matrimonio Webb, que no consiguieron reunir una fuerza de seguimiento suficiente, pues,
entre otros, no mostraron demasiado interés por el movimiento obrero y se posicionaron
como intolerantes con el proceso de política social.

En definitiva, el Estado de Bienestar Británico, fue fruto de la utilización por parte de la

oportunidad política de las investigaciones de toda una generación.

2. La influencia del pensamiento malthusiano en el Trabajo Social:

La influencia del pensamiento maltusiano en los primeros trabajadores sociales. La actitud

en los comienzos del TS era la maltusiana, Malthus identificaba la pobreza como falta de
previsión, pero la justificaba como instrumento de progreso y laboriosidad, creyendo que las
leyes de los pobres creaban pobres que luego debían mantener. Echándole la culpa a los
propios pobres.

Se opuso a la beneficencia pública y las Leyes de Pobres inglesas, por considerar que
estas eran responsables de los pobres que luego debían mantener. Argumentaba que la ley
no tenía la fuerza para convertir a un individuo en laborioso, y que tratar de socorrer a los
pobres podía corromper a los demás. Un error que Charles Booth criticará tiempo después
en sus investigaciones a finales del siglo XIX, en las que establecerá que el verdadero
problema no es el pauperismo sino la pobreza. Estudios como el de Booth son los que
terminarán por concluir que el pobre no es el culpable de su miseria, y que, contradiciendo
el individualismo, la mejora moral de los necesitados depende de la mejora de sus
condiciones de vida y económicas (“el pobre es víctima, no culpable”).

3. ¿Cuáles son los factores que influyen en la aparición del TS?:

Los factores principales que influyeron en la filosofía social y aparición práctica de la
asistencia a los pobres y la aparición del Trabajo Social como profesión:

a. Los movimientos de investigación y reforma social:

- Los sociólogos de Chicago creían firmemente que la sociedad podría
mejorarse si combinan correctamente los estudios de los problemas sociales,
el reformismo social y la defensa de los ideales democráticos. La sociología,
el activismo político y el Trabajo Social se movían en terrenos muy próximos,
en un momento en el que las identidades profesionales están escasamente
construidas.
 b. El nacimiento de las ciencias sociales:
- A finales del siglo XIX y principios del XX, tiene lugar el nacimiento de las
ciencias sociales. Casi todas ellas hunden sus raíces en el esfuerzo por
interpretar científicamente la condición humana que se había iniciado durante
la ilustración. Sin embargo, este esfuerzo sólo dio lugar a disciplinas
sistemáticas, con pretensiones de dignidad académica. Todas las ciencias
sociales nacieron para entender los cambios que las revoluciones industrial y
urbana habían traído consigo, y deseaban utilizar los resultados de sus
investigaciones para modificar el funcionamiento de la sociedad. En Trabajo
Social, el saber especializado procedía de la sistematización de las
experiencias prácticas de los voluntarios, fundamentadas hasta el momento
en referencias religiosas o éticas, hasta que empieza a apoyarse en los
descubrimientos de las ciencias sociales.

c. La acción de intervención del Estado:

- El Estado va tomando cada vez más fuerza para regular los intereses
contradictorios de la sociedad.

d. El movimiento de las Organizaciones Sociales de la Caridad

e. El movimiento de los Asentamientos (Settlements)

Hubo una conexión grande entre el nacimiento de la sociología, las reformas sociales y la
incipiente profesión del TS. El principal laboratorio de observación de los científicos sociales
fue la ciudad.

4. Antecedentes inmediatos del Trabajo Social:

Chalmers, según muchos autores debe ser considerado como un espejo donde mirar para
encontrar las primeras formas de asistencia organizada con el uso de voluntarios. El punto
de partida de su trabajo fue la creencia ciega en que el ser humano lleva en su interior la
posibilidad de ayudarse a sí mismo. Para fomentar esto, consideraba necesario investigar
las condiciones de tantos pidieran ayuda y retener lo que él llamaba las cuatro fuentes: los
hábitos y economías de la propia gente, la amabilidad de los parientes, la simpatía de las
clases más altas por los pobres y la simpatía de los propios pobres entre sí.
Estableció 4 pasos:

1. Investigar las condiciones y circunstancias de quienes pidieron ayuda, determinar la

causa del problema y desarrollar las posibilidades de automantenimiento.
2. En caso de que no fuera posible realizar el paso 1 debemos alentar a los parientes,
amigos y vecinos para hacerse cargo de los necesitados.
3. Si de este modo no se pudiese resolver la cuestión, debería encontrarse entre los
ciudadanos ricos quién pudiese sostener a la familia.
4. En caso de que todo lo anterior fracasase, el diácono del distrito debería pedir ayuda
a los fieles de la parroquia.

Barón de Gerando consideraba que un plan de socorro debía comenzar con un minucioso
examen de las necesidades planteadas, que podían ser permanentes o provisionales. A
cada causa debía corresponderle su propio remedio.

Son dos las ideas básicas que nos legó: hacer una investigación “científica” de las
necesidades del solicitante de ayuda y establecer con él una relación personalizada que
posteriormente fueron trasladadas a las Organizaciones Sociales de la Caridad.

5. La filantropía femenina:

La filantropía es hacer el bien por amor al hombre, para Octavia Hill la filantropía era una
ciencia destinada a promover la responsabilidad individual. A finales del siglo XIX y
principios del siglo XX surge la filantropía científica. Esta nace con el movimiento de
Organizaciones Sociales de la Caridad. Esta nueva filantropía pretendía ser realista,
eficiente, organizada, moralista y mediadora. Charles Stewart Loch, fue el creador de la
primera Organización Social de la Caridad, su fin último era conseguir “una sociedad sin
dependientes”

Los filántropos sentían una cierta simpatía natural hacia los desafortunados, porque
deseaban realmente mejorar la condición de los pobres y ayudarlos, bien fuera movidos por
creencias religiosas, ligadas por amor al hombre o como medio de mitigar el sentido de
culpabilidad personal. Todo este pensamiento estaba arraigado en la idea de que los ricos
se tenían que comprometer en visitas voluntarias o en otro tipo de actividades caritativas,
con el fin de que los pobres pudieran ver mejorada su situación al ponerse en contacto con
personas que eran moralmente superiores.
Por el contrario, desde el otro movimiento donde tiene su nacimiento el Trabajo Social, el de
los establecimientos, sus dirigentes ponían el acento en las ventajas recíprocas que podían
resultar del contacto y la asociación de personas procedentes de distintos niveles sociales y
económicos.

Fueron cada vez más numerosas las organizaciones de todo tipo que solicitaban el esfuerzo
de las mujeres, particularmente las solas y solteras para dedicarse al amparo del prójimo.
Fue con el desarrollo de estas prácticas que surge el Trabajo Social. Las numerosas
denominaciones que a lo largo de los años han tenido las personas dedicadas a estas
tareas, varían desde visitadores de pobres, visitadoras amigables, a señoritas de la
beneficencia. De todas estas prácticas deriva la profesión de Trabajo Social, considerada
desde sus orígenes como feminizada, porque culturalmente se le han asignado valores
considerados femeninos tanto a las relaciones sociales como a las profesionales.

La práctica del Trabajo Social incluye 3 atributos: cuidado, tratamiento y protección. La

combinación de ciencia social y altruismo hace del Trabajo Social uno de los principales
instrumentos a través de los cuales el Estado gobierna y proporciona bienestar a los
ciudadanos. Las primeras mujeres trabajadoras sociales representan un personaje que
cuenta con una serie de particularidades femeninas e intelectuales.

6. El movimiento de la COS (Organización Social de la Caridad):

El Trabajo Social en Europa nace y se desarrolla en la segunda mitad del siglo XIX,
especialmente en Gran Bretaña, donde tuvo su origen la revolución industrial. El triunfo del
liberalismo dio lugar a numerosos cambios, que en el ámbito social se traducen en la
aparición de una nueva clase social, el proletariado. En este momento triunfa en el país el
darwinismo social, y la primera Organización Social de la Caridad se adhiere a esta
doctrina, aunque, con el tiempo cambiará de pensamiento.

Gran Bretaña como primer país industrializado fue también el primero en afrontar el
moderno choque entre egoísmo y solidaridad. Hay que tener en cuenta que en esta época
abundaban las sociedades filantrópicas que ofrecían soluciones a corto medio plazo para la
pobreza.
6.1. Fundación de la primera Organización Social de la Caridad:

La primera COS fue fundada en Londres en 1889, con el nombre de Sociedad para la
Organización del Socorro Caritativo y la Represión de la Mendicidad. Esta sociedad se
sostuvo en Charles Stewar Loch, cuyos principios pueden resumirse en los siguientes:
ninguna obra de caridad está completa hasta que la persona ayudada está en una situación
de autodependencia. Las herramientas a utilizar eran, entre otras: el miedo a la extrema
pobreza, la vergüenza, la amenaza de perder el derecho a voto si se recibía socorro, etc. La
familia debía ser considerada como un todo, y sus obligaciones ser soportadas por la
misma. Es necesario un conocimiento de las circunstancias y los medios de ayuda. El
socorro para producir cura debe ser adecuado en calidad y cantidad.

La COS sintió la influencia de la ideología de la época y la idea de que “El cielo ayuda a
aquellos que se ayudan a sí mismos (self-help)”. La asistencia se dirigía más al individuo
que a su entorno. Uno de los principios que el Trabajo Social había heredado de la
filantropía científica era la asistencia fuera de las instituciones, creían que la caridad privada
era la que debía proporcionar ayuda.

6.2. Los principios y el programa:

Rápidamente el modelo de las Organizaciones Sociales de la Caridad se extendió a otras
ciudades inglesas y a EEUU. Así quedaron sometidas a una serie de principios y criterios:

- Cooperación y coordinación del trabajo de las organizaciones filantrópicas

existentes, a través de una junta integrada por sus representantes.
- Corregir los abusos de una caridad irreflexiva e indiscriminada.
- Evitar duplicaciones de esfuerzos de las organizaciones.
- Perseguir el fraude de varios impostores que obtenían varias ayudas simultáneas.
- El dinero tendría que estar disponible para dar asistencia a todos los merecedores
de ayuda y descubrir sus verdaderas necesidades a través de la investigación y un
plan para las familias necesitadas.

El programa de las COS también estaba basado en una serie de criterios y normas (8) :

- Distinguir entre pobres merecedores y no merecedores: las personas eran

clasificadas, juzgadas y ordenadas, con medios rigurosos, entrometidos e
implacables, atendiendo a su mayor o menor grado de necesidad. La investigación
 era hecha por una visitadora amistosa con el fin de determinar la necesidad y las
medidas individuales.
- El asistido será el principal responsable de su restablecimiento, pues el plan de
ayuda debe elaborarse en colaboración con la persona afectada.
- No se concederán socorros temporales. Se prestará una ayuda adecuada y
suficiente o no se prestará.
- Cada demanda debe ser investigada.
- Descubrir a los impostores. Detección del fraude (parte importante del trabajo que
realizó la COS).
- Los agentes de las asociaciones recibirán instrucciones generales por escrito y se
formarán mediante lecturas y prácticas.
- Las instituciones de caridad comunicarán la lista de protegidos, para protegerse de
los explotadores de la filantropía y la duplicidad de encuestas ya hechas.
- Se constituirá un repertorio de obras para eliminar las instituciones parásitas y
describir las “lagunas”.

En sus orígenes, al menos en EEUU, las Organizaciones Sociales de la Caridad fueron

oficinas de información e investigación. Quienes pasaban el examen que sus agentes les
hacían recibían una certificación de ser merecedores de ayuda y eran enviados a una de las
agencias cooperadoras. Otras organizaron centros de apoyo para inválidos, ciegos, sordos,
etc. Se opusieron a la mano de obra infantil.

Cuando estas organizaciones se extienden a EEUU introducen una serie de novedades:

intentan abolir toda ayuda no institucional, se oponen a la limosna por no considerarla
suficiente, sostienen que la asistencia pública debía ofrecerse a regañadientes y
desanimarse a solicitarla.

6.3. Visitadoras voluntarias y su formación profesional:

Existían múltiples nombres para designar a quienes desarrollaban el trabajo de estas

organizaciones. La función de todas estas voluntarias era la de aconsejar a los pobres y sus
familias y constituir un ejemplo. Además, debían encargarse de descubrir a los impostores.
Otras funciones de los voluntarios fue que tenían que ayudar con ropa, alimentos, a
encontrar trabajo, que los niños fueran a la escuela, instruirlos en higiene corporal y de la
casa, cocinar, ahorrar, pero el mayor interés estaba en la influencia moral. Tenían que
individualizar el problema. El visiteo amistoso recayó en personal pagado, lo cual puso en
evidencia que se requerían unas cualidades y un conocimiento específicos para llevarlo a
cabo. Esto fue con lo que se inicia, en cierta medida, la profesionalización ya que tenían que
entender el comportamiento humano y de la sociedad. Para ello necesitan una formación
previa.

En EEUU, Mary E. Richmond y otros trabajadores sociales realizan una encuesta para
conocer mejor a las familias asistidas por su organización. Se promueven seminarios para
preparar adecuadamente al personal, que se van perfeccionando hasta dar lugar a la
Escuela de Instrucción para la Filantropía Aplicada de Nueva York (1897). Octavia Hill ideó
un plan de formación para las visitadoras que reclutó para hacer un trabajo con las familias
a las que dotaba de una vivienda en alquiler a bajo precio. Lo más importante para ella era
la relación personal con los inquilinos, de ahí la importancia de la preparación de las
visitadoras.

6.4. La difusión de las Organizaciones Sociales de la Caridad:

Fueron apareciendo numerosas ramas de la Organización en numerosas ciudades inglesas
y europeas, pero donde el impactó se sintió más fue en EEUU.

- Las Hermanas de la Caridad de San Vicente de Paúl, fueron especialmente

activas en el establecimiento de hospitales u orfanatos.

- Asociación para Mejorar la Condición de los Pobres, en la que, en un principio,

se evita toda prestación de socorro. Una vez se elegía a una familia como
merecedora se buscaban contribuciones entre familiares o amigos, y, en caso de
resultar esto fallido se recurre a individuos caritativos, sólo se acudía a alguna
agencia general de socorro en casos muy extremos.

- La AICP utilizaba a visitadores de pobres voluntarios y varones. Esta organización

era similar a la Organización Social de la Caridad inglesa, pero ellos evitaron en
principio todas las prestaciones de socorro. La esperanza era que con la creación de
esta nueva organización, el trabajo de las agencias ya existentes quedaría
coordinado. La función principal de la Asociación era prestar servicio a las familias
individuales, pero casi desde el comienzo se hizo cargo de lo que se denomina
como “trabajos incidentales”.

- Sociedad para la Ayuda a la Infancia de Charles Loring Brace, cuyo objetivo era
buscar casas en los distritos rurales para los niños vagabundos de Nueva York.
 - La Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA), trabajaba con grupos de individuos sin
hogar, pero su clientela era mayor y de nivel económico más elevado. Su
preocupación eran los jóvenes desarraigados que habían emigrado del campo a la
ciudad.

- Joseph Tuckerman, fue un americano especializado en el bienestar espiritual de

quienes estaban a su cargo. Tras visitar a los pobres en sus hogares se interesó en
varios grandes proyectos para mejorar su entorno y oportunidades. Creó una Bolsa
de los Pobres, en la que, en lugar de regalar, prestaba, asegurando el cobro con un
abrigo o artículos por el estilo.

Los orígenes del Trabajo Social en EEUU se remontan al último tercio del siglo XIX y a los
esfuerzos de individuos de la alta propiedad asociados a organizaciones que daban
tratamiento a la problemática de la pobreza. La primera Sociedad de Organización
Caritativa surge en 1877 de la mano del reverendo Humphreys. Los fundadores eran
ciudadanos acomodados que deseaban hacer lo que fuera necesario para aliviar el
sufrimiento de los pobres de manera eficiente y económica, a través de las contribuciones y
servicios de los voluntarios.

La difusión de estas asociaciones desde Gran Bretaña a [Link] fue posible por cuatro
factores principales:

1. Eran sociedades muy pobladas con confianza en el progreso, pero muchos

problemas sociales
2. Tradición contraria a la intervención estatal. La iniciativa privada contaba con un
amplio espacio de actuación
3. Se respetaba la libertad religiosa
4. Existía una gran proliferación de asociaciones caritativas y filantrópicas.

6.5. El origen del “Casework”

Las oficinas de las Organizaciones Sociales de la Caridad fueron depósitos de informes
preparados por los visitadores amigables.
Los agentes de las organizaciones caritativas contribuyeron a establecer una técnica de
investigación social, el método individualizado de caso por caso, que será el método más
desarrollado de Trabajo Social. La forma de actuar recibe el nombre de método de caso. Se
trata de una mezcla de principios metodológicos que ponen el énfasis en una aproximación
objetiva y fáctica a los problemas con los que se enfrentaban. Estaban convencidos de que,
para que el proceso de ayuda fuese exitoso, era necesaria una relación personal y un cierto
grado de control sobre la vida de los sujetos. De todas formas, este no sería el único
método de trabajo, sino que posteriormente se desarrollarán otros dos: el Trabajo Social de
grupo y el comunitario.

Según Mary E. Richmond, el Trabajo Social de casos individuales se basa en unos

procesos que desarrollan la personalidad por medio de la adaptación entre los hombres y su
entorno social. El objetivo del trabajo de casos era lograr una mejor integración en el
mundo, siguiendo los siguientes pasos:

1. Comprensión de las características individuales.

2. Comprensión de los recursos, privilegios e influencias del medio social.
3. Acción directa de la mentalidad de la asistencia social sobre la del cliente.
4. Acción indirecta del medio social.

6.6. De culpables a víctimas:

En 1900 ya estaba extendida la convicción de que las causas eran externas, fuera del
control de la personalidad individual. Las causas principales de la pobreza eran dos: una
economía que no es capaz de proporcionar subsistencia a todas las personas capacitadas y
un orden social que distribuye desigualmente la riqueza. La causa era el propio sujeto.

En lo referente al cambio de actitud, destacan dos factores: la valoración de las actitudes

hacia la pobreza, pues en la última década del siglo XIX se aceptaba ya que las condiciones
sociales y económicas contribuyen a la dependencia; y el hecho de que los visitadores
amistosos descubrieron que existían otros factores que causaban la pobreza además de los
defectos personales, en esto se observa la influencia del utilitarismo (concepción que juzga
la conducta de las gentes según su capacidad para promover la felicidad de aquellos a
quien afecta). En las campañas para reforma social se empiezan a centrar más en la
armonía que en el conflicto de intereses de clases (Bremmer).

Las organizaciones Sociales de la Caridad, que empezaron con una actitud moralista,
estrecha e individualista, terminaron impulsando el desarrollo de una visión mucho más
amplia. Comenzaron a abogar por unos mejores niveles de vida, prestando igual atención a
los salarios y al desempleo que a la bebida o la pereza. Estas llegaron a evolucionar.
6.7. Críticas a las organizaciones Sociales de la Caridad:

A pesar del éxito de su trabajo, no fueron pocas las críticas hacia sus principios y métodos.
Asimismo, no se veía con buenos ojos la injerencia que hacían en la vida de la gente pobre,
pues se les acusaba de fiscalizadores. Lo único que hacían era seguir el principio de ayuda
en aquellos casos en los que existía esperanza de autodependencia, pues para el resto
existían las workhouses. La temprana y frecuente profesionalización del trabajo asistencial
fue también mal vista.

Los trabajadores pagados comenzaron a ocupar el lugar de los voluntarios, y los defensores
de la caridad se molestaban por que una parte del dinero para ayudar a los pobres se
emplease en pagar salarios. La tendencia capitalista de estas organizaciones y el medir el
merecimiento de acuerdo a pautas económicas es otra de las críticas comunes, al igual que
la incorrecta comprensión de los propósitos de la organización.

6.8. Dos de las figuras más representativas del Trabajo Social:

a) Octavia Hill (1838-1912):

Era miembro del Partido Socialista Cristiano. Se dedicó a luchar contra las viviendas
insalubres y la explotación de los trabajadores. Elaboró un plan para la reconstrucción y
rehabilitación de viviendas de renta en los peores suburbios de Londres para poder luego
alquilar a bajo precio alojamientos a las familias trabajadoras. Los inquilinos eran
seleccionados y visitados frecuentemente por voluntarias que cobraban rentas y les
enseñaban a llevar el hogar. Había una vigilancia exterior nocturna, y eran desahuciados
quienes no se comportan según las normas.

Estableció normas para la enseñanza del trabajo Social y el registro de casos que
terminaron siendo su mayor aportación al trabajo social de casos. Trató de difundir la
individualización, el derecho a la autodeterminación y la importancia de las relaciones entre
personas. Su lema era “limosnas no, un amigo”. Pretendía remarcar que lo decisivo en su
campo no era la ayuda material, sino la relación personal, ya que consideraba que la
pobreza era un problema de carácter individual, puso sus esperanzas en el cambio de
estos.
 b) Mary Ellen Richmond (1861-1928):

Mary Ellen Richmond cree que los últimos fines del Trabajo Social, de la mano del
mejoramiento de las condiciones de vida, es contribuir al proceso de desarrollo y progreso
social “verdaderamente democrático” de todos. Intentar, con este proceso, igualar las
oportunidades de todos con la plena participación de los sujetos involucrados en la ayuda
misma. Cree firmemente que sin investigación social no es posible realizar Trabajo Social y
que esta profesión no es solo un proceso educativo para que la gente se adapte a la
sociedad en la que vive sino también un proceso de investigación para conseguir avances y
reformas sociales para garantizar el progreso de la sociedad.

Ella creía que era necesario crear una escuela para la formación de los Trabajadores
Sociales ya que creía que su trabajo sin base educativa se guiaba por sus buenas
intenciones y lo que ellos mismos creen que es correcto y eso no era suficiente para poder
ayudar de la manera correcta al necesitado.

En su manual “Visitas amigables a los pobres” Richmond analiza las fuerzas representadas
como círculos más importantes del sujeto y estos en su opinión son la familia, el vecindario,
lo público y lo privado. La familia, desde el punto de vista de Richmond, era el centro de la
matriz. Las otras fuerzas debían ser empleadas por los trabajadores sociales para poder
satisfacer las necesidades de la familia del sujeto y al sujeto mismo.

Richmond creía en muchas reformas sociales y su actitud frente a las ganas del cambio de
estas fueron un impulso importante para el Trabajo Social. Richmond impulsó mucho la
educación de la Escuela de la Filantropía. A parte, hizo denuncia de la situación de mujeres
abandonadas, niños minusválidos, familias que no tenían donde vivir. Finalmente también
apoyaba la promulgación de leyes y la creación del Comité de Trabajo del Niño, la
Asociación de la Caridad Pública, el Tribunal al Menor, entre otras.

Para Mary Ellen Richmond el objetivo del Trabajo Social era educar a través de un
programa de participación que permitiese al cliente o sujeto compartir con el trabajador
social la responsabilidad de las decisiones a tomar. Cuando nosotros tratamos de ayudar al
sujeto también debemos de tomar en cuenta sus necesidades desde su punto de vista no
solo desde el punto de vista del trabajador social. Hay que educar al sujeto e igualar sus
posibilidades de éxito con las de cualquier otra persona en la sociedad.

Finalmente, Richmond sostiene que la investigación es primordial para la comprensión de

las situaciones que vemos día a día como trabajadores sociales y estas requieren de la
intervención profesional con una base educativa teórica. Por ello critica a los manuales de
sociología y a la formación de los profesionales en su época, donde los estudiantes no
tienen acceso a los problemas concretos de los sujetos, entre otros factores.

Mary Richmond fue la inventora conceptual que teorizó y sistematizó el Trabajo Social. Ella
formalizó las técnicas y contenidos de la profesión. Richmond es la primera autora que toma
como consideró fundamental para la formación de su teoría la práctica social y profesional,
influyendo a trabajadores sociales a hacer lo mismo. Plantea que la investigación minuciosa
será fundamental para diagnosticar el problema y en la búsqueda de soluciones del mismo
incluyendo a los trabajadores sociales a analizar muy bien al sujeto y su círculo para poder
encontrar que es lo que necesita realmente.

En sus obras y estudios Richmond habla sobre los trabajos colectivos y en grupo. Este tipo
de intervención incluye una diversa variedad de acciones que si bien puede ser específico a
un sujeto, no es más que una unidad en un conjunto de personas que necesitan ayuda y
tienen el mismo o problema social similar. En este ámbito podemos encontrarnos a los
Centros sociales (settlements). Richmond resalta la importancia de las relaciones recíprocas
entre los trabajadores sociales y el sujeto cuando se practica el servicio social o trabajo
social estableciendo una relación compleja.

Mary Ellen Richmond aporta la importancia de diferenciar y articular las diversas formas en
que se puede practicar esta profesional, y por otra parte, el rol de esa práctáica en el
cambio social a favor del mejoramiento de las condiciones de vida de los más desprotegidos
y del progreso del género humano, del respeto por la diversidad cultural, de la justicia
esencial y la democracia del futuro

Richmond nos dio un ejemplo acerca del proceder científico, con elementos y capacidades
de analizar y conceptualizar. Ella dio formas de imaginar y crear una nueva profesión
dándonos una base con la cual empezar complementandolas con la experiencia e
investigaciones de otros trabajadores sociales y expertos en Ciencias Sociales,
anticipándose a los desarrollos teóricos y metodológicos de lo que vendra a ser el Trabajo
Social y como ira evolucionando con su práctica.

7. El movimiento de los Asentamientos (Settlements)

Fue una innovación británica que se extendió con rapidez a EEUU, donde se creó un
movimiento conocido como el Movimiento de los Establecimientos. Varios autores han
señalado que los establecimientos nacen como oposición a lo defendido por las
Organizaciones Sociales de la Caridad, que centran los problemas sociales en el individuo.
Los Establecimientos se enfocan en los factores ambientales como causantes de la
pobreza, pues consideran que esta deriva de condiciones sociales sobre las que los
individuos no tienen ningún control.

7.1. Nacimiento:

El primer asentamiento fue creado por Henrieta y Samuel Barnett en Londres en 1884.
Convirtieron la rectoría en un centro social para la comunidad, fueron a las universidades
para exponer a los estudiantes las condiciones de vida que habían encontrado e invitaron a
los universitarios a que acudiesen a su centro. El Toynbee Hall (como se llamaba su
proyecto), tenía 3 objetivos:

1. Educación y desarrollo cultural de los pobres.

2. Información para los estudiantes y otros residentes sobre las condiciones de los
pobres y las necesidades urgentes de reforma social.
3. Despertar general del interés popular en los problemas sociales.

Buscaban la armonía social porque sus propósitos reformistas estaban destinados a mitigar
la lucha de clases, pero sin intervenir en el orden social y económico. Samuel se dio cuenta
de que la finalidad de robustecer la propia naturaleza de una persona podía lograrse mejor
dentro de un grupo, en el que la persecución de un objetivo común crease un propósito. El
logro de los Settlements ingleses fue procurar centros para el desarrollo del Trabajo Social y
la educación de adultos, una oportunidad para que los jóvenes capacitados aprendiesen
sobre los problemas sociales.

A diferencia de las Organizaciones Sociales de la Caridad, entendías que nadie podía

arrogarse el derecho de juzgar quién era “merecedor” y quien no, la investigación debía
emprenderse no para averiguar méritos, sino para descubrir los mejores medios de ayuda.

7.2. La expansión a USA:

Las décadas de finales del siglo XIX y principios del XX son conocidas como la edad dorada
y la era progresista, y son importantes para el nacimiento del Trabajo Social en EEUU
porque fue durante estos dos períodos cuando llegan desde Inglaterra las innovaciones de
la filantropía científica.

Las comunidades americanas se transformaban con la llegada de la industrialización, el

desarrollo urbanístico y las oleadas de inmigrantes. Se produjo una rápida evolución de la
sociedad y el nivel de vida mejoró.
a) Edad dorada (1870-1900):

Uno de los fenómenos con mayor impacto fue la llegada de inmigrantes (casi doce
millones de personas emigraron a USA). La creencia más audaz de la época era que
la pobreza podía ser erradicada. A medida que avanzaba la revolución industrial, las
mujeres asumieron nuevas funciones públicas, exigieron el derecho a voto,
recibieron una educación superior, actuando cada vez más junto con los hombres.
La ideología pública dominante de la edad dorada había sido el darwinismo social,
sin embargo, los críticos de este fueron imponiéndose progresivamente. El
linchamiento a la población negra era una práctica común, las formas mas atroces
de segregación se concnetraron en el sur. Tenían un punto de vista intelectual como
político en el darwinismo.

b) Era progresista (1900-1915):

Los progresistas censuraron el desgaste de los lazos sociales que había en la

anterior época. Los reformadores sociales comenzaron a considerar los males de la
sociedad como reflejo de causas externas sociales y económicas. Los progresistas
no negaban la importancia del interés propio, pero añadían que los individuos eran
movidos por valores inmateriales.

Sus puntos de vista eran activistas, entusiastas, prácticos y optimistas. El

compromiso cívico se hallaba en el corazón de los planteamientos progresistas. La
característica distintiva de los progresistas fue su convicción de que los males
sociales no se remediarán por sí solos. Surgieron numerosos grupos femeninos que
empezaron a comprometerse en cuestiones políticas y a realizar campañas sobre
asuntos como el trabajo infantil o el empleo femenino. Otro tipo de grupos que
surgieron fueron las asociaciones de inmigrantes y étnicas. Esto fue conocido como
la formación de capital social americano a finales del siglo XIX.

La era progresista representó una reacción comunitaria frente al individualismo

dogmático de la edad dorada y culminó de la edad dorada y culminó en un
movimiento especialmente político. Es destacable el papel de la religión en las
relaciones cívicas. Una muestra fue la importancia que adquirió el Ejército de
Salvación, un movimiento protestante evangélico que atendía a los pobres urbanos
sin iglesia.
 El movimiento obrero organizado se convirtió en una fuerza importante de la vida
norteamericana, siendo el sindicato no sólo un medio para conseguir mejoras
laborales, sino una importante parte de las vidas de sus miembros. El remedio para
la pobreza que ofrecían los reformadores progresivos era la corrección de las
condiciones de trabajo y vida injustas y degradantes.

7.3. Los asentamientos americanos:

- Robert A. Woods, que había visitado el Toynbee Hall, fundó en Boston el Andover
House.

- En 1889, Jane Addams y Ellen Gates Starr, fundaron la Hull House de Chicago, que
fue convertida por Florence Kelly en un centro de investigaciones sociológicas. En
los asentamientos norteamericanos, el objetivo al principio era enseñar inglés a los
recién llegados y aportar conocimiento cívico. La verdadera novedad de este
movimiento fue su espíritu optimista, sus planteamientos frescos y las nuevas
actitudes que sus dirigentes introdujeron.

7.4. Características:

El settlement house fue uno de los inventos más sobresalientes de la era progresista, y fue
un elemento importado de Inglaterra. Los pioneros de los asentamientos fueron jóvenes
idealistas de clase media, cuyos objetivos eran dar facilidades de recreo y que los pobres
de automejorarse, entre muchos otros.

A pesar de sus múltiples diferencias, y de la cantidad de definiciones existentes, los

asentamientos eran, en palabras de Patterson, una reunión de personas que, interesadas
por las reforma social de los barrios pobres, se establecen en ellos viviendo en estrecha
relación con sus habitantes y llevando a cabo una intensa y variada vida social. Podría
resumirse la identidad de los establecimientos como:

- Perspectiva comunitaria de los problemas, NO individual.

- Consideración de los otros como vecinos y no como clientes.
- Importancia del grupo y de la colectividad para producir cambios.
- Necesidad de la acción política y reformas legislativas para producir cambios
estructurales.
 - Defensa de que el sistema democrático era adecuado para conseguir una sociedad
más justa.

La metodología del asentamiento parte de un principio “el intercambio de tiempo, cultura y

experiencia en la reciprocidad”. Los ítems por los que se guiaban en su funcionamiento son:

1. Se instauran en el vecindario de los grupos más necesitados.

2. Era básico el contacto personal con los habitantes del vecindario. Recrear un
sentimiento de buena vecindad.
3. Ofrecimiento de una gran variedad de servicios. Actividades educativas y de tiempo
libre.
4. Hacen más hincapié en la reforma social que en la mejora individual, como resultado
de la familiarización con las necesidades y problemas de la gente de sus barrios.
5. El uso frecuente del trabajo en grupos. Los primeros trabajadores sociales vieron el
grupo como un medio idóneo para educar, organizar vecindarios, perseverar la
identidad femenina, entre otros.
6. La no moralización, pues partían de que los problemas sociales se identificaban en
el ambiente más NO en la persona.
Addams consideraba que el asentamiento se tenía que convertir en un lugar de
experimentación. La mayoría de asentamientos que proliferaron entre 1900 y 1915
apoyaban las reformas preventivas. Las trabajadoras de los asentamientos intentaban
renunciar a los estereotipos sobre los pobres y se esforzaban por aceptar a las clases
bajas.

7.5. Decadencia de los asentamientos:

Los asentamientos fueron perdiendo fuerza y las agencias de caridad organizada asumieron
un papel más visible. Algunos miembros de los asentamientos bi dejaban de ser
paternalistas. No todos los asentamientos tuvieron tanto éxito como la Hull House a la hora
de ampliar las áreas de entendimientos entre personas de distintos orígenes, ni fueron tan
activos en la promoción de proyectos de reforma. Muchos de los asentamientos pretendían
educar a los inmigrantes. La mayoría de asentamientos se identificaban con la democracia
pero otras eran misiones religiosas, que intentaban identificar y americanizar a los
inmigrantes dando respuestas conservadoras a la diversidad cultural y a la fragmentación
social. La necesidad de prepararse académicamente y la tendencia a la profesionalización
fueron solo algunos de los motivos de su pérdida de importancia. Muchos trabajadores
sociales también comenzaron a trabajar para instituciones privadas donde daban prioridad a
los problemas emocionales más que a los problemas económicos.
8. Jane Addams (1860-1935)
Es, junto con Ellen Gates Starr, la fundadora de la Hull House, el más extenso y duradero
asentamiento de EEUU. La casa estaba situada en uno de los barrios más pobres de
Chicago, poblado por desempleados e inmigrantes de varias nacionalidades. Su objetivo es
el desarrollo y la mejora de una vecindad o de un grupo de ellas. Hacían un mayor hincapié
en la reforma social que en la individual, sin despreciar la autoayuda. También fue una
escuela de aprendizaje y entretenimiento para futuros magnates dotados de conciencia
pública.
Desde allí, los residentes se integraron en todo tipo de actividades de reforma social. De la
Hull House salieron una serie de proyectos como la Liga Protectora de Inmigrantes, la
Asociación Nacional para la Gente de Color. Figuraron en la vanguardia de los esfuerzos
desplegados para hacer ilegal el trabajo de los menores y aliviar el de las mujeres. También
se dirigieron múltiples investigaciones, como producto de las cuales se promulgaron las
primeras leyes de fábrica de Illinois, una ley de educación obligatoria, y se animaba a los
inmigrantes para que trabajasen juntos mejorando así las condiciones de su vecindad.

Jane Addams fue representante del movimiento progresista en EEUU, que intentó superar
los efectos de la deshumanización como consecuencia de la rápida industrialización con
una gran variedad de reformas sociales, políticas y económicas,

9. Diferencias y similitudes entre el movimiento de las organizaciones sociales de la

caridad y el movimientos de los asentamientos.

Mientras las Organizaciones Sociales de la Caridad hacen énfasis en los procesos de

ayuda, realizan una intervención más individualizada en los sectores más vulnerables,
culpan a los individuos de su propia miseria y promueven mejoras individuales, los
Settlements promueven la autoayuda y la intervención grupal y comunitaria, consideran que
los factores del entorno originan la conducta humana y desean conocer la realidad para
transformarla.

A pesar de todo esto, existen también una serie de similitudes entre ambos movimientos:
los dos fueron urbanos, implantados y desarrollados en las grandes ciudades, la mayoría de
sus trabajadoras y voluntarias eran mujeres, confiaban en el uso de voluntarios
especialmente de las clases privilegiadas, se desarrollaron como actividades sociales para
le gente necesitada, comparten la necesidad de la formación de los ejercientes en las
actividades que los caracterizan.
 Tema 2: El Trabajo Social en España

1. Configurando el marco de acción y de profesión:

Existe en la sociedad un sector de población con un gran atraso económico y social, pobre y
analfabeto, que vive fundamentalmente en el campo y en muchas ocasiones se ve obligado
a emigrar, junto al cuál, observamos otro sector opuesto, que concentra gran parte de la
riqueza, especula con ella y raramente la invierte en procesos productivos. En este tiempo
las necesidades sociales eran fundamentalmente atendidas por la caridad de la Iglesia
católica. Con el paso de los años, las problemáticas (que afectan sobre todo a la clase
obrera o al campesinado) se van haciendo más visibles, y se van alzando voces que
reclaman la ayuda y la asunción por parte del Estado de sus responsabilidades.

Se destacan como hitos legislativos: la Ley de Beneficencia Social 1849, o la creación de la

Comisión de Reformas Sociales 1883. En cuanto a las organizaciones públicas, es
necesario recordar el Instituto Nacional de Previsión 1908, considerado uno de los
protagonistas de la racionalización y modernización de la beneficencia en España. La
importancia de la Iglesia Católica hace que muchos autores destacan también el papel de la
Encíclica Rerum Novarum de León XIII [Link] España tuvieron influencia las políticas
sociales además de figuras como las de Concepción Arenal o Francisco Giner de los Ríos.
Estas personas aportaron ideas que fueron tenidas en cuenta por el legislador, al igual que
las intervenciones de las "visitadoras de los pobres" o las actuaciones desde los círculos
obreros".

A principios del siglo XX las necesidades sociales siguen sin resolverse en nuestro país,
donde la industrialización avanza junto con la clase obrera. Se incrementa la conflictividad
social y se hacen cada vez más necesarias respuestas. Aunque la organización política
reprimía cualquier manifestación, no pudo impedir la proclamación de la II República el 14
de abril de 1931, durante la cual se intentaron introducir profundas reformas.

En cuanto al Trabajo Social, María Victoria Molina Sánchez nos recuerda que la primera
Escuela de de TSO se gestó en el Comité Femenino de Mejoras Sociales de Barcelona.
Surge en una ciudad con un nivel de industrialización superior al de otras zonas de España
y con un movimiento obrero organizado. Es también significativo que surja de un comité
femenino, orientando su actuación hacia la mujer.
 2. Primer intro de institucionalización y ruptura de la posible evolución:

En este contexto se crea en Barcelona lo que se considera el primer intento de

institucionalización del Trabajo Social en España. Son datos de relevancia que Barcelona
era una zona industrial, que esta institución recibía el nombre de "Escuela de Asistencia
Social para la mujer", y que en ella se ofrecían dos especialidades "Asistencia Social de
Industrias" y "Asistencia Social Sanitaria".

La Escuela de Barcelona no era oficial, y no fue hasta 1935 cuando la Generalitat constituyó
el "Patronato para la Formación Técnica de los Asistentes Sociales en Cataluña". La llegada
de la guerra civil hace que la escuela cierre y que se aborte cualquier avance, pero, en San
Sebastián, cuando las tropas sublevadas habían derrotado a las republicanas, se funda la
"Escuela de Formación Social y Familiar". Ambas escuelas se refundaron al acabar la
guerra.

Son muchas las figuras que destacan por su implicación durante estas fechas en nuestro
país, siendo ejemplos: Victoria Kent, que asume la reforma del mundo penitenciario, y Clara
Campoamor, que fue la gran defensora del reconocimiento del voto femenino. Todos los
avances se detuvieron durante la guerra, pues la sociedad se vio obligada a centrarse en la
atención a las grandes catástrofes, creándose el Auxilio Social (en la zona sublevada) y el
Socorro Rojo (en la zona republicana), que actuaban principalmente en la retaguardia.

3. Buscando el reconocimiento social (1939-1959)

La represión que trajo consigo la dictadura franquista empobreció a España, privándola de

grandes pensadores y numerosos profesionales comprometidos en la aplicación de estas
políticas. El país se vio sumergido en tiempos marcados por la sumisión y la ideología de
los vencedores (el nacionalcatolicismo). Numerosos sectores de la población se ven
sumidos en la pobreza y la marginalidad, y son atendidos con criterios
asistenciales-paternalistas, bajo el manto del catolicismo más conservador y la ideología
fascista nunca considerando los derechos o a las personas como ciudadanos. El Auxilio
Social crece y se consolida de manera clara, atendiendo de manera prioritaria a mujeres y
niños. Se destaca también en este momento la creación de Cáritas 1942, que es la
respuesta de la Iglesia Católica.

Al igual que en los Estados fascistas de Europa, en España se legisla para proteger a los
que se denominan "productores", un ejemplo de cómo se prioriza la protección ligada al
sistema productivo. En este panorama reaparecen las escuelas de Barcelona y Madrid
(antes San Sebastián), ya con rasgos confesionales marcados. En la reaparición de estas
escuelas es de vital importancia la Iglesia católica. El catolicismo conservador tenía una
presencia fundamental en las escuelas, ocupando un lugar secundario a la Falange. Los
autores J. Estruch y A. M Güel señalan la influencia del carácter casi exclusivamente
femenino de su reclutamiento, y del contexto ideológico religioso en que se desarrolló la
profesión en sus orígenes.

El contexto internacional también cambia y, a partir de 1945, la política internacional fue la

guerra fría, un anticomunismo sin fisuras, que permitió que se valorara a España de manera
diferente. Todo ello hará factible que la clase dirigente en el Gobierno busque soluciones e
introduzca cambios que repercutirán enormemente en la sociedad. Se inicia, por tanto, una
nueva etapa.

4. Institucionalización del Trabajo Social: Dificultades y logros

La España rural va evolucionando hacia una sociedad con creciente peso de la industria. La
pobreza y la marginalidad siguen presentes pero adquieren tonos distintos. El régimen de
aislamiento y la autarquía tenía preocupadas incluso a las clases dirigentes. Por ello se
estableció una nueva correlación de fuerzas con el debilitamiento de la Falange y la
presencia de los "católicos" y los "tecnócratas". La intención detrás de esto era llevar a cabo
reformas necesarias para que la situación mejorase y se nos considerase un país fiable.
Todo ello se va logrando gracias a los acuerdos con el Vaticano y con EEUU y al ingreso en
la ONU en el año 1955. En 1959 se aprueba el Plan de Estabilización y posteriormente los
sucesivos Planes de Desarrollo que intentaban impulsar avances impulsando zonas
industriales Polos de Desarrollo).

Las zonas industrializadas fueron focos de atracción para numerosas personas que tuvieron
que huir del mundo rural. La dualidad social se acentuó. En las ciudades se crean grandes
focos de marginalidad. Aparecen los fenómenos crecientes de la especulación del suelo y el
urbanismo deshumanizado con viviendas de escasa calidad situadas en zonas sin
equipamiento conocidas como barrios dormitorio.

El reconocimiento progresivo del régimen franquista por países desarrollados de nuestro

entorno permitió la emigración hacia Europa. Esto, junto con el turismo, facilita la
importación de ideas, modas y costumbres. La sociedad va cambiando, el nivel de vida
sube, pero permanece la falta de libertad. En España en 1975 seguían habiendo en las
cárceles un gran número de personas cuyo único delito era expresar su oposición al
régimen pero felizmente la apertura al exterior y los cambios sociales debilitan la dictadura
y se van creando clandestinamente instituciones (incluso de la iglesia). En la línea de
marcar diferencias con la dictadura, encontramos de nuevo el papel jugado por Cáritas, que
estimula las investigaciones sociológicas y promociona publicaciones como la de la revista
Documentación Social.

Ante manifestaciones, el régimen, introduce los cambios imprescindibles para que las
estructuras se mantengan inalterables, se van articulando medidas de protección a la clase
productiva y se aprueban una serie de leyes de carácter general.

El dinamismo de la Iglesia en la creación de escuelas, posibilita que en 1959 se cree la

federación Española de Escuelas de la Iglesia de Servicio Social FEISS, que jugará un gran
papel en la formación profesional y hará visible en el mundo al Trabajo Social. La revista
Treball Social, nacida en Barcelona, constituyó un instrumento de primera orden para
difundir reflexiones, dificultades y experiencia, y los profesionales de toda España
comenzaron a sentir que formaban parte de algo.

Es en 1964 cuando el gobierno reconoce los estudios de "asistente social", se acepta así la
necesidad de profesionalizar la ayuda. Con este reconocimiento se abre una nueva etapa
para el Trabajo Social español, que se institucionaliza, oficializa y comienza a ver su
importancia reconocida. El plan de estudios contenía muchas asignaturas religiosas. Esta
ideología colocó al TS en una situación de contradicción.

En 1967 se crea la Escuela Oficial de Asistentes Sociales de Madrid, que es el primer

centro público de España. En el mismo año se funda la Federación Española de Asistentes
Sociales FEDASS, que jugará un papel crucial en la historia de la profesión. En 1968 se
celebró en Barcelona el Primer Congreso Estatal de Asistentes Sociales, presidido por
Benita Llopis, que supone el éxito de muchos esfuerzos anteriores y un hito para la historia
de la profesió[Link] este Primer Congreso se aprueba el término Trabajo Social para
determinar el campo de actividad de la asistencia social, lo cual constituye un inocente error
conceptual que perdura hasta nuestro días.

La preocupación por la formación es una constante durante estos años, en los que se lucha
por que se incluyan en la universidad. La Ley General de Educación de 1970 olvida los
estudios de asistente social, dejándolos al margen de la universidad, pero, a pesar de esto,
el colectivo académico y profesional se mantiene activo.
Durante los últimos años de este periodo se produce un fenómeno que refleja las
inquietudes y el descontento dentro del colectivo. Es la concepción de "agente de cambio",
la asunción de planteamientos importados del movimiento de reconceptualización
latinoamericano. Se reacciona a la ideologización impuesta, a la neutralidad tecnocrática de
las intervenciones con un llamamiento al compromiso con la sociedad en la que se vive,
poniendo de relieve la importancia de los análisis marxistas. La reconceptualización en
España tuvo un impacto limitado y se plasmó casi exclusivamente en los discursos, pero
sirvió para nutrir las reflexiones y enriquecer el Trabajo Social.

Al final de esta etapa observamos que el Trabajo Social en España se ha institucionalizado,

pero su estatus social no es lo suficientemente sólido.

5. El Trabajo Social en crisis (1975-1981):

En 1975, con la muerte de Franco, la sociedad española comienza a inclinarse por un

cambio profundo, aun con la reticencia de algunos sectores políticos y sociales. Los
primeros años de esta etapa están marcados por grandes dificultades, pero también por el
deseo mayoritario de superarlas, del cual fueron fruto Los Pactos de la Moncloa 1977 y la
Constitución Española 1978 entre otros. La situación era muy inestable y diversos
acontecimientos ponen a prueba la fortaleza de la sociedad española en su deseo de
avanzar en la senda democrática. Destaca el fallido golpe de estado de febrero de 1981,
que hizo que los españoles saliesen a las calles a manifestar su apoyo a un régimen de
libertades que permitiese abordar los problemas colectivamente.

Para el Trabajo Social son años de vital importancia. Los asistentes sociales participan en
los cambios que se producen en la sociedad. Se destaca el papel jugado por el FEDASS
para que no se incluyese el término beneficencia en la Constitución, y el esfuerzo de las
diversas asociaciones para la creación de un sistema público de Servicios Sociales. Se vive
una situación profesional con la que no se está de acuerdo y cada vez son más las voces
que denuncian la formación inadecuada que conlleva a intervenciones insatisfactorias. Nos
encontramos en una época de crisis de la profesión.

En el III Congreso Profesional (Sevilla) 1976 se acepta el cambio de denominación de

asistente social a trabajador social, lo cual tuvo efectos retardados pero sólidos. En las
Jornadas de Pamplona 1977, se trató de centrar la profesión considerando las funciones y
matizando la importancia de la ideología, y se afirmó que en la base de toda actuación
profesional, encontramos un denominador común: la relación necesidad-recursos, al que
podemos considerar como objetivación del campo donde opera el Asistente Social. En este
mismo año se crea el Cuerpo Nacional de Asistentes Sociales. En 1980 se celebra el IV
Congreso Profesional bajo el significativo título de "Por unos Servicios Sociales para todos".

En vez de profundizar en la profesión y la disciplina, se mira hacia la organización. Además

la pobreza bibliográfica sigue siendo una constante. Si se considerasen las necesidades
como carencias de todo tipo y no solo económicas, y se hiciese lo mismo con los recursos,
recordando que el primero y principal es la persona, habría que analizar el binomio
necesidades recursos bajo otra perspectiva. Durante esta época se estudia, se discute y se
buscan salidas comunes, planteando reivindicaciones que afectan tanto al colectivo como a
la sociedad.

Patrocinio de las Heras y Elvira Cortajarena escribieron en 1979 introducción al

bienestar social que se configuró como un libro de casi obligada lectura para estudiantes y
profesionales trascendiendo el marco del trabajo social. En esta obra se vuelve a afirmar
que el binomio de necesidades y recursos sociales espero que objetiva el campo de
intervención del trabajo social. Por una parte las necesidades sociales son las que dan
sentido de justificación a dicho trabajo y por otra los recursos sociales son los instrumentos
que esta profesión utiliza para el tratamiento de las necesidades sociales.

Todos los esfuerzos tuvieron como recompensa la promulgación del Real Decreto
1850/1981, en el que los estudios de asistente social se incorporaron a la universidad como
Diplomatura en Trabajo Social, iniciándose una lucha por llegar a ser Licenciatura.

6. Crecimiento y consolidación:

El año 1981 es señalado por muchos historiadores como el último de la transición donde se
consolida la democracia. Durante esta nueva etapa se realiza una tarea legislativa notable
para el desarrollo de los derechos sociales. Las CCAA asumen el liderazgo de la
organización de los Servicios Sociales, mientras que la administración central prácticamente
se desentiende, creándose así un sistema público sin la homogeneidad ni la armonía
necesarias para garantizar la igualdad de derechos de los ciudadanos españoles.

La escasez e inestabilidad del personal pusieron en evidencia las debilidades del sistema.
El descontento fue escuchado por la administración central que, en 1988, pone en
funcionamiento el Plan Concertado de Prestaciones Básicas en Corporaciones Locales.
Con él se trata de establecer la coordinación de las 3 administraciones locales:
- Central
- Autonómica
- Local
Dotando el sistema de una cierta homogeneidad en las prestaciones y de una mínima
estabilidad presupuestaria. El nuevo sistema público de Servicios Sociales. Al igual que
ocurre en el Trabajo Social, supuso un gran logro, pero sus cimientos eran poco sólidos. En
1981 se reconoce los estudios como universitarios, y aunque podamos aún encontrar
rasgos de la etapa anterior, las escuelas van transformándose, y la Iglesia católica va, poco
a poco, perdiendo su influencia sobre estas. Nace la revista "Cuadernos de Trabajo Social"
de la Universidad Complutense, que marcará un camino que seguirán otras universidades.

Si comparamos esta etapa con las anteriores, observamos que en la segunda mitad se
produce una verdadera eclosión de publicaciones. No obstante, el análisis concreto de
estas pone en evidencia la preeminencia de los Servicios Sociales reflejando las dificultades
que estaba viviendo el Trabajo Social.

Es necesario mencionar la publicación en 1990 de “La entrevista en Trabajo Social” de

Teresa Rossell. Está obra pone de relieve la importancia de la entrevista en los procesos
de ayuda, resalta la dimensión terapéutica del trabajo social y hace una aportación concreta
a la demanda de volver la mirada hacia la profesión y la disciplina. Esta entrevista se
convirtió en un manual casi de obligada lectura para estudiantes como para profesionales
de trabajo social. Teresa nos recordó la necesidad de retomar el camino del trabajo social y
nos mostró la manera de hacerlo su trabajo sigue vigente hasta hoy.

Si analizamos la normativa general, para poder así evaluar la solidez del reconocimiento,
comprobamos que durante estos años, el Trabajo Social está presente con mucha mayor
frecuencia, sobre todo en la normativa autonómica. De todas formas, permanece en la
penumbra y el término es a menudo utilizado confusamente. Al final de estos años para el
Trabajo Social se presenta un balance positivo, pero lleno de retos.
 7. La crisis de la madurez (1990-2005)

Elecciones y política:

El PSOE se mantiene en el mandato hasta 1996, en los últimos años de su mandato se

deteriora la situación económica, política y social en el país. Las políticas de privatización y
subvenciones son analizadas muy críticamente por muchos autores, pues, a pesar de
contribuir al estímulo y fortalecimiento de la sociedad civil, son también un factor importante
en el debilitamiento del Estado del Bienestar. En las elecciones de 1996, obtiene la victoria
el PP. Durante los primeros años de su gobierno no introducen grandes cambios, pero, ya
durante su segunda legislatura, y con mayoría absoluta, comienzan a acentuarse las
políticas privatizadoras.
Más adelante…
El gobierno decide participar en la guerra de Irak, produciendo una fractura social, y
finalmente el gobierno termina volviendo a manos de los socialistas. Así se inicia una etapa
caracterizada por el avance en el reconocimiento de derechos sociales Ley de Igualdad)
Al principio de la década de los 90 se van poniendo cada vez más de relieve las limitaciones
del sistema de Servicios Sociales. En un principio coexistían los Servicios Sociales
especializados (que dependían de la administración central) y el nuevo sistema de Servicios
Sociales (dependiente de las administraciones locales). Con el tiempo, se consolida el
segundo.
A pesar del esfuerzo del Plan Concertado, siguen sin recibir una financiación estable, y se
ven en la obligación de buscar financiación a través de programas. En muchas ocasiones
dependen de instancias europeas. Así, se produce una fractura fundamental en los
procesos de intervención, que marcará los servicios sociales: no se estudia, no se
concretan situaciones carenciales, no se programa para superarlas y conseguir la
financiación necesaria para ello; sino que se plantean proyectos que encajen en programas
preestablecidos desde fuera y así poder conseguir dinero.
La institucionalización alcanzada tampoco es tan fuerte como parecía. Si dirigimos nuestra
mirada hacia las nuevas Leyes de Servicios Sociales, observamos que la situación del
Trabajo Social es similar. Durante estos años es notable la actividad realizada en el mundo
universitario. Nace la Conferencia de Directores de Centros y Departamentos de Trabajo
Social, que será el órgano de reflexión y coordinación de toda España. Este camino no
estuvo exento de dificultades de todo tipo. Una de ellas, la necesidad de elaborar nuevos
Planes de Estudios y revisar métodos de enseñanza, todo ello con coste cero.
En estos años, el empleo de los trabajadores sociales se estanca en las administraciones
públicas y, aunque ONGs y algunas empresas crean puestos de trabajo, no son suficientes
para absorber la cantidad de titulados que cada año salen de las Universidades. En
definitiva, en esta etapa el Trabajo Social adquiere madurez disciplinar y profesional.

8. Afrontando tiempos difíciles (2005-2009)

Pasamos de una situación económica relativamente estable y próspera a una crisis que se
genera externamente pero que golpea especialmente a España por su sistema productivo
endeble.

El año 2006 se marca un hito con la Ley de Promoción de la Autonomía y Atención a

Personas en situación de Dependencia. Esta fue recibida como el reconocimiento explícito
de la responsabilidad de los poderes públicos en la cobertura de las situaciones de un
sector de la población que hasta ahora venía siendo atendida parcialmente. La ley fue
aprobada y aplaudida pero no faltaron las críticas. Se resaltó que no se dotaba de los
medios económicos suficientes a las actuaciones que se derivan del sistema de protección
que se quería crear; la falta de unos sistemas de coordinación; el ritmo desigual generado
por la importancia que se concedió a las CCAA en la implantación de la Ley... Además de
nuevo son las administraciones locales las responsables de la aplicación de la Ley,
asumiendo fundamentalmente los Servicios Sociales básicos, que se han visto desbordados
y a los que se ha reforzado generalmente de manera temporal.

Vemos que se arrastran problemas presentes desde la creación del sistemas de Servicios
Sociales públicos. La situación actual es una rede de Servicios Sociales básicos ya
consolidada, aunque con sus limitaciones y problemas, y unos Servicios Sociales
específicos donde se producen duplicidades, con una coordinación débil y una fuerte
privatización, situando a la red pública en una situación de languidez y con la sensación de
estar en una situación muy endeble.

La situación grave del paro hace que desde el principio las políticas sociales atiendan
preferentemente a este problema, dedicando los recursos económicos de manera prioritaria
a atender esta contingencia y a estimular la economía, la inversión y el consumo, quedando
todo lo demás relegado a un segundo plano. Es cierto que los trabajadores sociales son
esenciales en la información, valoración y acceso a las prestaciones y también lo son en la
elaboración del informe social y en el Programa Individual de Atención. La demanda
específica que se les hace es que, en el menor tiempo posible gestionen la petición de
ayuda.

El Consejo General de Colegios asumió la necesidad de formación de los profesionales y

propició el debate, la discusión y la denuncia. La administración local se vio obligada a
ampliar sus plantillas de Servicios Sociales básicos ante la gran demanda que generó la
nueva normativa. El estudio de las nuevas Leyes de Servicios Sociales nos indica que el
legislador sigue sin tener suficientemente clara la figura del trabajador social.

En 1981 con el reconocimiento universitario de los estudios, se produce un nuevo refuerzo

en la presencia social. En los años posteriores se ha alcanzado la suficiente madurez como
para reflexionar críticamente y buscar alternativas para afrontar las dificultades y los retos.
La última etapa presenta rasgos de diferente signo. Estamos nuevamente ante una
situación de reconocimiento de derechos sociales que genera posibilidades para el Trabajo
Social, pero los riesgos de la hipertrofia de las funciones de gestión son evidentes. A ello
hay que añadir una grave crisis económica que pone en peligro, o al menos estanca, los
progresos de los sistemas de protección social.

Podemos concluir que a pesar del tiempo transcurrido, a pesar de los esfuerzos realizados,
el Trabajo Social no es lo suficientemente visible en los Servicios Sociales, ni está tan
presente como debiera en los Grados, no lo recoge el legislador con la nitidez o intensidad
suficiente. Podemos recordar que hay autores que se refieren al Trabajo Social como
“disciplina en construcción”, no puede ser de otro modo, ya que está en un mundo complejo
y cambiante.