Poni
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Poni islandés.
Un poni,1 póney2 (esta segunda manera menos usada y por ello no
recomendada por la Real Academia Española3) (ambas tomadas
de pony en inglés o poney en francés, probablemente todas ellas derivadas de
la palabra francesa poulenet, diminutivo de poulain, ‘potro’, a su vez al del
francés antiguo pulain, y quizá a su vez del latín medieval pullamen, ‘animal
joven’, derivada del latín clásico pullus,4 o jaca5) es una raza de
caballos originaria de Inglaterra, caracterizado por medir unos 150 cm de altura
máxima hasta la cruz y tiene un peso medio de 100 kg, similar al Caballo
Miniatura. Es muy rústico y resistente, con formas más o menos masivas, perfil
recto y orejas triangulares en lugar de dirigidas hacia dentro como los caballos
de mayor alzada.6 Las razas más puras y primitivas conservan caracteres de
los equinos primitivos, como rayas a lo largo del lomo, o incluso en las patas,
hocico harinoso, crines tupidas y semienhiestas y mucho carácter, lo que
compensa su falta de alzada con otras razas de caballos. Se sabe que los
antepasados de los actuales caballos eran aproximadamente de esta alzada, y
a medida que se fueron domesticando y mejorando la especie, ganaron mayor
altura a consecuencia de la selección humana.7
Poni caminando alrededor de un lago.
Índice
1Tipos
2Reproducción y cuidados
3Razas de poni
o 3.1Razas europeas
o 3.2Raza africana
o 3.3Razas asiáticas
o 3.4Razas americanas
4Caballos similares o con nombres parecidos
5Referencias
6Bibliografía adicional
7Enlaces externos
Tipos[editar]
Los ponis están clasificados dentro de los cuatro tipos principales de caballos
primitivos de Eurasia; los otros englobarían los antepasados de razas como los
caballos árabes y similares, los caballos genéricos de silla que descendieron
del tarpán y por último los antepasados de los caballos de sangre fría. Por
tanto, las jacas o ponis son un tipo de caballo que aún conserva los caracteres
primitivos.8
Un poni cerca de una gruta.
Las razas de caballos de pequeña estatura originarios de Inglaterra reciben el
nombre genérico inglés de ponys; de ellos, el Shetland (el nombre de unas
islas de Escocia) es el más diminuto, con tamaños que van de los 70 cm a los
106 cm hasta la cruz. Aparentemente todos los ponis de Europa occidental
pertenecen al mismo grupo, llamado «céltico», que también engloba otras
razas, como los asturcones, los ponis gallegos, los monchinos o los Forest.
Hay otras razas de poni procedentes de otras latitudes, como los kirguises o
los basutos, que pertenecen a otro tronco de la familia.
Un poni en un zoológico.
La raza más antigua es la Exmoor, como atestigua su hocico blanco harinoso,
que usaron los antiguos pobladores de la Gran Bretaña antes de la ocupación
romana del archipiélago británico. Eran utilizados como animales de tiro o en
terrenos difíciles. Actualmente existen al menos 55 razas conocidas de ponis.
Poni de color marrón.
Reproducción y cuidados[editar]
Los sementales poni son capaces de criar a los dos años de edad. Sin
embargo, en cautiverio se espera que tengan de tres a cuatro años antes de
permitirles reproducirse. A muchos machos no les descienden
los testículos al escroto hasta los tres años de edad. En la mayoría de los
casos es la yegua y no el semental el que determina el tamaño de las crías. 910
El período normal de gestación es de 320 días y el parto es sumamente rápido,
unos diez minutos a partir de las primeras contracciones. El potrillo comienza a
amamantarse rápidamente, solo dos horas después de haber nacido.
En estado doméstico, son animales sumamente delicados desde su
nacimiento, por lo que requieren cuidados especiales y una buena inversión de
tiempo y dinero en ellos. Los ponis que viven en semilibertad, como los
asturcones o los ponis de Islandia, son perfectamente capaces de valerse sin
ayuda del hombre.
Razas de poni[editar]
Poni trotando.
Razas europeas[editar]
Gran Bretaña
Poni de las Shetland
Exmoor
Forest
Poni galés
Dartmoor
Connemara
Fell
Dales
Highland
