NEUTRO FLOTANTE
"Las redes de distribución pública de baja tensión tienen un punto puesto directamente a
tierra por prescripción reglamentaria. Este punto es el punto neutro de la red". Luego, las redes
públicas desde las que nos alimentaremos deben ser en estrella, con el neutro conectado a tierra.
Este sistema puede darnos problemas en casos excepcionales, no muy frecuentes, pero que
pueden ocurrir. Si se producen conjuntamente las dos circunstancias siguientes:
- Que se corte el neutro de la instalación de distribución pública, o si nuestra instalación
interior es trifásica.
- Que el sistema esté muy desequilibrado a partir del punto de interrupción del neutro.
Alimentación trifásica con neutro.
En este caso tenemos un sistema fuertemente desequilibrado pero con el neutro en buenas
condiciones.
La potencia de las lámparas conectadas a la fase W es tres veces mayor que la potencia
conectada a la fase V. La potencia conectada a la fase U es el doble de la potencia de la fase V.
A pesar del fuerte desequilibrio, como el neutro está en buenas condiciones, la tensión a
que están sometidas las lámparas es 230 V, su tensión de diseño. Todas brillan por igual.
Alimentación trifásica con neutro cortado.
En este caso hemos desconectado el conductor neutro, produciéndose grandes
desequilibrios en las tensiones que alimentan las lámparas.
En este caso el neutro es flotante, la tensión que tendrá cada lámpara dependerá de la
carga de cada una de las fases.
La fase V con menos carga, la lámpara conectada a ella estará sometida a una tensión de
304 V, la fase U con una carga intermedia, las lámparas conectadas a ellas estarán sometidas a
una tensión de 253 V, la fase W con mayor carga , las lámparas conectadas a ella estarán
sometidas a una tensión menor a la nominal a 160 V.
Conclusiones.
Aunque no es muy probable sí puede producirse un corte en el neutro de la instalación de
un sistema trifásico. Las consecuencias serán más graves cuanto mayor sea el desequilibrio de
cargas conectadas. Si el desequilibrio es pequeño, la tensión del neutro flotante respecto a cada
una de las fases será prácticamente de 230 V
Si permanecen las fases de una línea de distribución trifásica conectadas al
transformador, el corte del conductor neutro origina siempre sobretensión en los receptores de la
fase menos cargada y subtensión en los de la más cargada. En los receptores de la otra fase puede
producirse sobretensión, subtensión o mantenerse la tensión en su valor nominal, dependiendo
del reparto efectivo de la carga. Estos valores de la tensión se mantienen mientras el neutro esté
interrumpido y las fases conectadas.
En líneas con un reparto real equilibrado de la carga las tensiones permanecen
equilibradas aunque se interrumpa el neutro. Si, a causa del desequilibrio de la carga, la
sobretensión es grande en la fase menos cargada, puede existir riesgo de avería de los receptores.
Si la avería de un receptor de esa fase lo desconecta, disminuye la carga de esa fase aún más y
aumenta por ello la tensión en sus receptores y, por tanto, se incrementa la posibilidad de daño.
Es decir, el riesgo de avería por corte del neutro en la fase menos cargada aumenta
progresivamente a medida que el daño que produce la sobretensión inicial va desconectando sus
receptores.
El conductor neutro es un elemento esencial de equilibrio de las tensiones de la carga.
Aunque esta esté muy desequilibrada, el conductor neutro asegura muy aproximadamente el
equilibrio de las tensiones, tanto más cuanto menor sea el módulo de su impedancia.
La puesta a tierra del punto neutro del transformador y del conductor neutro en todos los
puntos que sea posible refuerza el papel del neutro en el equilibrio de las tensiones, más cuanto
mejores sean las puestas a tierra. Incluso en caso de interrupción del neutro, una buena puesta a
tierra puede aminorar las sobretensiones.
La interrupción de una o más fases nunca provoca sobretensiones si está el neutro
conectado. Por tanto, para evitar el riesgo de sobretensión por corte del neutro, al desconectar
una línea trifásica conviene no interrumpir antes el neutro que las fases.
