¿Qué son los dispositivos periféricos?
En informática, los dispositivos periféricos (también llamados sólo “periféricos”)
son todos aquellos dispositivos que se conectan al CPU (Central Processing
Unit o Unidad Central de Procesamiento) para añadir funciones u
operaciones al sistema, pero que no forman parte permanente de éste.
Los sistemas informáticos comprenden tradicionalmente tres unidades básicas
de funcionamiento, de las cuales el subsistema de entrada y salida, el mismo
que administra los periféricos, es apenas una. Los demás son
la memoria central y el CPU. Los periféricos forman parte del hardware.
Los periféricos se clasifican según su desempeño dentro del sistema, teniendo
así:
Periféricos de entrada (input), que introducen datos al sistema.
Periféricos de salida (output), que extraen datos del sistema.
Periféricos de entrada y salida (i/o), cuando cumplen con ambas
funciones.
Periféricos de almacenamiento, cuando sirven de auxiliar a la
memoria del sistema.
Periféricos de comunicaciones, cuando permiten comunicar al
sistema con algún otro o alguna red informática.
Ver también: Componentes de una computadora
Dispositivos de entrada
Se trata de aquellos dispositivos que sirven únicamente para introducir
datos al sistema, o sea, para captar nueva información o comunicar
al usuario con el sistema. Visto así, comunican al sistema con el mundo
exterior de distintas maneras.
Son ejemplo de este tipo de dispositivos:
El teclado. Gracias al cual podemos digitar comandos al sistema o
elaborar documentos que residirán dentro del mismo.
El ratón o mouse. Introducido a partir de la invención de los
entornos gráficos de trabajo, nos permite introducir movimientos al
sistema, que los interpreta dentro de un eje de acciones posibles
como comandos y acciones (clics).
Los escáneres. Diseñados para reproducir gráficamente
documentos, de modo similar a una fotocopiadora, ingresan datos al
sistema mediante la digitalización gráfica de texto, de códigos QR,
etc.
Las cámaras de video. Aditamentos que perciben el mundo real y lo
registran en un video, permitiendo su ingreso al sistema.
Los micrófonos. Similares al caso anterior, pero registran
el sonido del mundo real. Pueden estar incorporados en un mismo
dispositivo.
Dispositivos de salida
Se trata de aquellos periféricos que permiten extraer información del
sistema, o sea, recibir datos provenientes del sistema en el mundo real, a
través de nuestros sentidos. Se trata de la única forma en la que el sistema
informático puede emitir información y comunicarse con el usuario.
Son ejemplos de este tipo de dispostivos:
Los monitores. En estas pantallas el sistema puede representar
gráficamente las operaciones que ocurren en su interior, y simular
diversos entornos dependiendo del tipo de software en utilización.
Allí podemos leer, ver videos o percibir a otros usuarios que estén
conectados con nosotros.
Los parlantes (speakers). Salidas de audio únicamente, que
permiten al sistema emitir diversos rangos de sonidos, ya sean
propios, o de terceros: reproducir música, alertar al usuario sobre
algo, etc.
Las impresoras. Estos dispositivos otorgan presencia física a la
información del sistema, ya sea escribiéndola en un papel mediante
diversos mecanismos (tinta, láser, etc.), o incluso esculpiéndola en materia
(como es el caso de las impresoras 3D).
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