Notas Mecánica de Suelos y Rocas Edilma Lucía Gómez Paniagua
13 DESCRIPCIÓN DE LAS DISCONTINUIDADES
13.1 ASPECTOS GENERALES
Las discontinuidades condicionan de forma definitiva las propiedades y el
comportamiento resistente, deformacional e hidráulico de los macizos rocosos. En
macizos rocosos puede ser incluso más importante que la resistencia de la matriz
rocosa como tal, estudiar las características y propiedades de las discontinuidades.
Normalmente se presentan por grupo siguiendo tendencias similares, razón por la cual
se suelen llamar a esos grupos familias de discontinuidades. Como se ilustra en la
Figura 13.1, las características más importantes a tener en cuenta con respecto a las
familias de discontinuidades son la orientación, el espaciamiento, la continuidad o
persistencia, la rugosidad, la resistencia de las paredes, la abertura, el relleno y las
filtraciones.
Figura 13.1. Principales características a medir de lãs discontinuidades
13.2 ESPACIADO, CONTINUIDAD, ABERTURA, FILTRACIONES Y RUGOSIDAD
Para medir propiedades como el espaciado, la continuidad, la abertura y las filtraciones
en un macizo rocoso, se hacen mediciones en campo y luego se suelen usar tablas
que permiten incluir dentro de categorías a las mediciones efectuadas. En la
Tabla 13.1 se presentan las categorías para el espaciado, en la Tabla 13.2 para la
Capítulo 13. Discontinuidades 13-1
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abertura, en la Tabla 13.3 para la continuidad y en la Tabla 13.4 para la filtración. En
esta última, los resultados se separan según se trate de discontinuidades sin relleno o
con relleno.
Tabla 13.1. Categorías para calificar el espaciado
Descripción Espaciado
Extremadamente Junto < 20 mm
Muy Junto 20 mm a 60 mm
Junto 60 mm a 200 mm
Moderadamente Junto 200 mm a 600 mm
Separado 600 mm a 2000 mm
Muy Separad 2000 mm a 6000 mm
Extremadamente Separado > 6000 mm
Tabla 13.2. Categorías para calificar la abertura
Descripción Abertura
Muy Cerrada < 0.1 mm
Cerrada 0.1 mm a 0.25 mm
Parcialmente Abierta 0.25 mm a 0.5 mm
Abierta 0.5 mm a 2.5 mm
Moderadamente Ancha 2.5 mm a 10 mm
Ancha >10 mm
Muy Ancha 1 cm a 10 cm
Extremadamente Ancha 10 cm a 100 cm
Cavernosa >1m
Tabla 13.3. Categorías para calificar la continuidad
Descripción Longitud
Muy Baja <1m
Capítulo 13. Discontinuidades 13-2
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Descripción Longitud
Baja 1ma3m
Media 3 m a 10 m
Alta 10 m a 20 m
Muy Alta > 20 m
Tabla 13.4. Categorías para calificar la filtración
Clase Discontinuidades sin Relleno Discontinuidades con Relleno
Junta muy plana y cerrada. Aparece seca Relleno muy consolidado y seco. No es
I
y no parece posible que circule agua. posible el flujo de agua.
II Junta seca sin evidencia de flujo de agua. Relleno húmedo pero sin agua libre.
Junta seca pero con evidencia de haber
III Relleno mojado con goteo ocasional.
circulado agua.
Relleno que muestra señales de lavado, flujo
IV Junta húmeda pero sin agua libre. de agua continuo. Se debe estimar el
caudal en l/min.
Relleno localmente lavado. Flujo
Junta con rezume, ocasionalmente goteo
V considerable según canales preferentes. Se
pero sin flujo continuo.
debe estimar caudal y presión.
Junta con flujo continuo de agua. Se debe Rellenos completamente lavados, presiones
VI
estimar el caudal en l/min y la presión. de agua elevadas.
La rugosidad se califica según dos escalas diferentes (Figura 13.2 y Figura 13.3). La
primera es de orden decimétrico o métrico y califica la ondulación de las superficies
como escalonadas, onduladas y planas. La segunda escala es de orden centimétrico o
milimétrico en la que se califica las irregularidades de las paredes como rugosas, lisas
o pulidas. En general, son ideales para efectos de resistencia del macizo rocoso las
rugosidades escalonadas rugosas y resultan peores las discontinuidades planas y
pulidas.
Capítulo 13. Discontinuidades 13-3
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Figura 13.2. Rugosidades a escalas métrica o decimétrica y centimétrica o
milimétrica
Figura 13.3. Esquemas típicos para calificar lãs rugosidades
13.3 ORIENTACIÓN
La orientación de las familias, junto con el espaciado, define la forma y el tamaño de
los bloques de un macizo rocoso. Como se muestra en la Figura 13.4, la orientación
de una familia queda definida por su buzamiento () y además por su dirección de
buzamiento ().
Capítulo 13. Discontinuidades 13-4
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Figura 13.4. Orientación de las discontinuidades
El buzamiento es la inclinación, respecto a la horizontal, de la línea de máxima
pendiente del plano. La dirección del buzamiento se define como la dirección de dicha
línea de máxima pendiente respecto al Norte. Ambas propiedades se miden por medio
de brújula. El buzamiento varía entre 0° (caso de una discontinuidad horizontal) y 90°
(caso de una discontinuidad vertical). La dirección del buzamiento se mide siguiendo
la dirección de las manecillas del reloj desde el Norte y varía por lo tanto entre 0° y
360°.
También puede definirse la orientación de un plano de discontinuidad por su rumbo y
su buzamiento. El rumbo corresponde al ángulo que forma una línea horizontal trazada
sobre el plano de discontinuidad con el norte magnético. En este caso es necesario
indicar tanto el sentido del rumbo (noreste u noroeste) y el sentido del buzamiento
(noreste, noroeste, sureste o suroeste).
Se presentan a continuación en la Tabla 13.5 algunos ejemplos sobre usos de ambas
formas de definir la orientación de planos de discontinuidad. Se puede observar que
un plano con rumbo Noreste solo puede buzar hacia el Sureste o hacia el Noroeste.
Así mismo, un plano con rumbo Noroeste solo puede buzar hacia el Noreste o hacia el
Suroeste. Resulta entonces que un plano con rumbo N30°E y buzamiento 40°SE es un
plano que presenta una dirección de buzamiento de 120° y un buzamiento de 40°. Se
tienen así dos formas de definir a una misma discontinuidad (N30°E/40°SE o 40°/120°).
Tabla 13.5. Ejemplos para conversión de buzamiento y dirección de buzamiento a
rumbo y buzamiento
Buzamiento/Dirección Buzamiento Rumbo/Buzamiento
40°/120° N30°E/40°SE
Capítulo 13. Discontinuidades 13-5
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Buzamiento/Dirección Buzamiento Rumbo/Buzamiento
40°/300° N30°E/40°NW
40°/60° N30°W/40°NE
40°/240° N30°W/40°SW
13.4 REPRESENTACIÓN ESTEREOGRÁFICA DE DISCONTINUIDADES
La orientación de las familias en relación con la obra que se proyecta condiciona la
presencia de inestabilidad y roturas. Por esto, es importante tomar en campo tantas
discontinuidades como sea posible desde el punto de vista práctico y analizar los
resultados en oficina tratando de determinar tendencias generales, que suelen llamarse
familias de discontinuidades.
Para tal efecto se usan redes estereográficas. Una red estereográfica es una
representación en dos dimensiones de una esfera en la que se pueden ubicar
estructuras planares como fallas, fracturas, diaclasas, etc. Para esto basta con tener
una buena medición del rumbo y el buzamiento de la estructura.
En la denominada red de Wulff se pueden dibujar las estructuras como líneas que
cortan la esfera, denominadas diagrama de círculo máximo. Se usa esta red cuando la
cantidad de estructuras mapeadas no es demasiado alta, de tal manera que es fácil
verlas en la red.
Cuando se tienen demasiadas direcciones, caso más típico en análisis de estructuras
para caracterización de macizos rocoso, es mejor utilizar el diagrama de polos, ya que
este, permite identificar fácilmente concentraciones preferenciales (familias) de las
estructuras. Se suele usar en este caso la denominada red estereográfica de Schmidt
(Figura 13.5).
Capítulo 13. Discontinuidades 13-6
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Figura 13.5. Red estereográfica de Schmidt
La ubicación de una estructura determinada en la red estereográfica de Schmidt es
como se muestra en la Figura 13.6. Se puede ver que en ella es posible ubicar tanto el
círculo máximo de la estructura como el polo. En la Figura 13.7 se pueden observar
los círculos máximos de algunas estructuras trazadas sobre la red estereográfica de
Schmidt.
Capítulo 13. Discontinuidades 13-7
Notas Mecánica de Suelos y Rocas Edilma Lucía Gómez Paniagua
Figura 13.6. Ubicación de las discontinuidades en la red estereográfica de
Schmidt
Figura 13.7. Ejemplos de planos en la red estereográfica de Schmidt
Cuando de estabilidad de taludes se trata, las familias de discontinuidades
establecidas por medio de la red estereográfica de Schmidt se analizan en función de
la orientación de las obras proyectadas, para determinar si es posible que se den
inestabilidades por fallas planar, en cuña o volcamiento.
Se puede producir falla de tipo planar cuando existe alguna familia de discontinuidades
que sea paralela al talud y cuyo buzamiento sea menor que la inclinación de éste. Se
produce entonces el deslizamiento de una porción del macizo rocoso en el talud a
Capítulo 13. Discontinuidades 13-8
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través del plano de la discontinuidad. En la Figura 13.8 se muestra la forma típica de
este problema, mostrándose a la derecha la forma en que se ve en la red
estereográfica de Schmidt. Se considera que este problema puede darse incluso si la
familia de discontinuidades no es del todo paralela al talud, aceptándose diferencias
hasta de 20°.
Discontinuidad
Dirección Movimiento
Talud
Figura 13.8. Falla de tipo planar en la red estereográfica de Schmidt
Se puede producir falla de tipo en cuña cuando existen dos familias de
discontinuidades oblicuas entre si y cuya línea de intersección aflora en el talud con un
buzamiento menor que la inclinación del talud. Se produce entonces el deslizamiento
de una porción del macizo rocoso en el talud a través de la línea de intersección de las
dos discontinuidades. En la Figura 13.9 se muestra la forma típica de este problema,
mostrándose a la derecha la forma en que se ve en la red estereográfica de Schmidt.
Discontinuidad 2
Discontinuidad 1
Talud
Figura 13.9. Falla en cuña en la red estereográfica de Schmidt
Se puede producir falla por volcamiento cuando existe una familias de discontinuidades
que sea paralela al talud y cuyo buzamiento sea contrario a la inclinación del talud. En
la Figura 13.10 se muestra la forma típica de este problema, mostrándose a la derecha
Capítulo 13. Discontinuidades 13-9
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la forma en que se ve en la red estereográfica de Schmidt. El problema puede darse
también cuando adicionalmente se tiene otra familia de discontinuidades también
paralela al talud y de buzamiento mucho más bajo. En este último caso, se favorece el
desconfinamiento de los bloques inferiores y con esto se favorece el volcamiento de los
superiores.
Discontinuidad
Talud
Figura 13.10. Falla por volcamiento en la red estereográfica de Schmidt
13.5 TRABAJO PERSONAL
Sobre la red estereográfica de Schmidt traza las siguientes estructuras dadas algunas
como rumbo/buzamiento y otras como buzamiento/dirección de buzamiento
N45°E/12°NW, NE/30°S, N25°E/12°SE, 25°/130°, NS/20°W, N70°W/10°SW, 85°/210°,
10°/280°, 30°/60° y 20°/120°.
Capítulo 13. Discontinuidades 13-10
