El quetzal es un ave de colores muy llamativos es considerado una de las aves
más hermosas del mundo su gran belleza se debe al contraste de los colores de
su plumaje al brillo de los tonos verdes y a sus coberturas de las colas superiores
las cuales son más largas que el resto de su cuerpo el termino quetzal en maya
significa pluma brillante y preciosa mientras que en nágualt cola de pluma
brillantes el quetzal era una ave sagrada para unas culturas antiguas del centro y
el sur de México de hecho los aztecas la asociaban con la del Quetzalcóatl
mientas que los mayas con kukulkan quienes pensaban que su vuelo se
asemejaba a su Dios la serpiente emplumada que surcaba los cielos en la cultura
maya solo los grandes gobernantes podían usar y lucir este plumaje en sus
vestimentas ya que era un símbolo de prestigio y riqueza tal como lo hacía
Moctezuma con su penacho el cual está compuesto por plumas de varias aves
sobresaliendo las plumas pertenecientes al quetzal en la actualidad el 5 de
septiembre se conmemora el dia nacional del quetzal símbolo patrio de Guatemala
este país además le a dado el nombre de quetzal a su moneda en cuanto a su
apariencia podemos decir que existe un marcado dimorfismo sexual sobre todo en
las tonalidades de sus plumas los tonos verdosos en esta especie suelen ser
iliricentes lo que implica que pudieran observarse de otro color dependiendo del
angulo con el que el rayo luminoso insida sobre la superficie tanto como los
machos como las hembras tienen los mismo colores pero el de los machos
tienden a ser mas vividos y los colores de las hembras suelen ser mas tenues el
quetzal mide entre 36 y 40 centimetros y su peso osila entre 180 y 200 gramos los
machos tienen su pecho y vientre es de color rojo cuenta la historia que cuando el
conquistador don pedro de Alvarado luchaba con el rey quiche tecun uman hirió a
este ultimo mortalmente en el abdomen el ave bajo y se poso en la herida
marcando en su pecho de color rojo carmesí intenso sus bellos colores cubren su
cuerpo con un plumaje de color verde acompañados de reflejos azules que puede
tornarse hasta violeta actualmente los quetzales se encuentran amenazados ya
que su población a descendido notablemente durante las últimas décadas el
rápido decribe poblacional está relacionado directamente con la deforestación
generalizada de su hábitat natural siendo el principal problema la destrucción de
los bosques donde esta ave habita en su etapa no reproductiva además las
variaciones del clima han favorecido a que los tucanes de pico de quilla migren
hacia la tierras altas donde habitan los quetzales y por consiguiente se genere
entre estas dos especies una competencia por los ollos y por el alimento
tristemente vemos que otros factores que influyen en el decrecimiento del
números de quetzales es la cacería y la captura de estas aves para ser vendidas
como animales exóticos