Vasili Kandinsky
Vasili Vasílievich Kandinsky fue un pintor ruso que también teorizó sobre
arte. Se lo ha considerado erróneamente el precursor del arte
abstracto en pintura. Se consideró durante muchos años que con él
comienzan la abstracción lírica y el expresionismo. Sin embargo, se ha
demostrado que artistas como Hilma af Klint y Georgiana Houghton, entre
otras, ya realizaron pinturas abstractas a finales del siglo xix y principios
del XX.
Pasó su niñez en Odesa, donde se graduó en la Escuela de Arte Grékov
Odesa. Se matriculó en la Universidad Estatal de Moscú, donde estudió
derecho y economía, tras lo cual empezó a ejercer con éxito su profesión e
incluso le ofrecieron un puesto de profesor de derecho romano en
la Universidad de Dorpat. Sin embargo, decidió comenzar a estudiar
pintura cuando tenía 30 años.
En 1896, se estableció en Múnich, Alemania, donde se formó en la escuela
privada de Anton Ažbe primero y en la Academia de Bellas Artes de
Múnich después. Regresó a Moscú en 1914, después del estallido de
la Primera Guerra Mundial. Tras la Revolución rusa, se convirtió en un gran
conocedor de la administración cultural de Anatoli Lunacharski, el
Comisario de Educación de la nueva administración soviética de Rusia, y
ayudó a fundar el Museo de Cultura de la Pintura.
Sin embargo, para entonces su «perspectiva espiritual... era ajena
al materialismo argumentativo de la sociedad soviética», y las
oportunidades lo atrajeron de nuevo a Alemania, a donde retornó en
1920. Allí enseñó en la Escuela de la Bauhaus de arte y arquitectura desde
1922 hasta que la cerraron los nazis en 1933. Entonces se trasladó a
Francia, donde residió el resto de su vida y donde adquirió la ciudadanía
francesa en 1939. En este país creó algunas de sus mejores obras.
Kandinsky nació el 16 de diciembre (4 de diciembre en el antiguo
calendario ruso) de 1866, proveniente de una familia de clase media alta.
Su padre Vasili Silvéstrovich Kandinsky era un comerciante de té
procedente de Kiajta, una población siberiana cercana a la frontera
con Mongolia. La abuela de Vasili era una aristócrata mongola de
la dinastía Gantimúrov. Lidia Ivánovna Tijéieva, la madre de Vasili era
de Moscú. Pasó su infancia y juventud entre Moscú y Odesa, donde se
trasladó la familia en 1871. Tras el divorcio de sus padres vivió con su
padre. Su tía Elizaveta Tijéieva también lo cuidó. Su abuela materna era
alemana y le hablaba en alemán. En Odesa tomó clases de piano y
de violonchelo. En 1886 Kandinsky comenzó sus estudios de Derecho y
Ciencias económicas en la Universidad de Moscú. También
estudió etnografía. En 1892 se casó con su prima Anna Chemyákina, con
quien vivió hasta 1904. En 1893 fue nombrado profesor asociado en la
Facultad de Derecho. En 1896 la Universidad de Tartu le ofreció una plaza
de profesor que rechazó para dedicarse por completo al arte. Esta
decisión estuvo influida por la exposición de los impresionistas en Moscú
en 1895, al ver las obras de Monet y la representación
de Lohengrin de Richard Wagner en el teatro Bolshói.
Se trasladó a Múnich donde inicialmente no fue admitido en la Academia
de Arte. Estudió un tiempo en la academia privada de Anton Ažbe hasta
1900, cuando fue admitido en la Academia. Su profesor fue Franz von
Stuck y, como consideró que la paleta de Kandinsky era demasiado
brillante, le hizo pintar en una gama de grises durante un año.
En 1901 fundó el grupo Phalanx, cuyo propósito principal era introducir las
vanguardias francesas en el provinciano ambiente muniqués, para lo que
abrió una escuela en la que daba clases. Sus pinturas de los primeros años
del siglo eran paisajes ejecutados con espátula, en un principio sombríos,
para luego adquirir una intensidad casi "fauve". También pintó temas
fantásticos basados en tradiciones rusas o en la Edad Media alemana. Este
período estuvo marcado por la experimentación técnica, en particular en
el uso del temple sobre un papel oscuro, para dar una impresión de
superficie transparente, iluminada desde atrás.
