MEDIDAS DE DISPERSIÓN
Las medidas de dispersión, variabilidad o variación nos indican si esos datos están próximos
entre sí o sí están dispersos, es decir, nos indican cuán esparcidos se encuentran los datos.
Estas medidas de dispersión nos permiten apreciar la distancia que existe entre los datos a
un cierto valor central e identificar la concentración de los mismos en un cierto sector de la
distribución, es decir, permiten estimar cuán dispersas están dos o más distribuciones de
datos.
Estas medidas permiten evaluar la confiabilidad del valor del dato central de un conjunto
de datos, siendo la media aritmética el dato central más utilizado. Cuando existe una
dispersión pequeña se dice que los datos están dispersos o acumulados cercanamente
respecto a un valor central, en este caso el dato central es un valor muy representativo. En
el caso que la dispersión sea grande el valor central no es muy confiable. Cuando una
distribución de datos tiene poca dispersión toma el nombre de distribución homogénea y si
su dispersión es alta se llama heterogénea.
Con el propósito de medir la dispersión o variabilidad, se hace uso de las medidas de
Amplitud (llamada también rango o recorrido), Desviación media, Varianza, Desviación
Estándar (también llamada desviación típica) y Coeficiente de Variación
Desviación media
Se define la desviación media de una variable estadística a la suma de los productos de los
valores absolutos de las desviaciones de los valores o marcas de clase respecto de la
media aritmética multiplicados por sus frecuencias y divididos por el total de los datos. Se
simboliza por DM y viene dada por:
∑𝑛𝑖=1|𝑥𝑖 − 𝑥̅ | ∙ 𝑓𝑖
𝐷𝑀 =
𝑛
Varianza
Es la media aritmética de los cuadrados de las desviaciones de todos los valores de la
variable estadística o marcas de clase respecto de la media, y se simboliza por 𝜎 2 :
∑𝑛𝑖=1 𝑓𝑖 ∙ 𝑥𝑖2
𝜎2 = − 𝑥̅ 𝑖2
𝑛
Desviación típica
Se trata de la desviación media de una variable respecto a su media aritmética, siendo
siempre mayor o igual a 0. Para poder analizar este extremo es necesario analizar, a su
vez, la esperanza matemática, es decir, la media aritmética del conjunto de valores, así
como la desviación, es decir, la separación existente entre un valor de la serie y la media
aritmética del conjunto de los datos.
Para calcular la desviación típica se toman los valores de las desviaciones, calculándose de
forma similar a la media aritmética. No obstante, existen diferentes fórmulas a través de
las cuales se podrán calcular la desviación típica, extremo fundamental para, a su vez,
poder calcular el coeficiente de desviación.
Para subsanar el pequeño defecto de la varianza se define la desviación típica de una
variable estadística como la raíz cuadrada positiva de la varianza. Y ésta sí tiene las mismas
unidades que los datos.
∑𝑛𝑖=1 𝑓𝑖 ∙ 𝑥𝑖2
𝜎=√ − 𝑥̅𝑖2
𝑛
La desviación típica es el parámetro de dispersión más utilizado. Tiene algunas
propiedades interesantes:
Si sumamos una cantidad constante a todos los valores de la variable, la desviación típica
no varía.
Si multiplicamos todos los valores de la variable por la misma cantidad, la desviación típica
queda multiplicada por esa cantidad.
𝑥̅
𝜎
Coeficiente de variación
También denominado como coeficiente de variación de Pearson, es una medida
estadística que nos informa acerca de la dispersión relativa de un conjunto de datos. Es
decir, nos informa al igual que otras medidas de dispersión, de si una variable se mueve
mucho, poco, más o menos que otra.
Su cálculo se obtiene de dividir la desviación típica entre el valor absoluto de la media del
conjunto y por lo general se expresa en porcentaje para su mejor comprensión:
𝜎
𝐶𝑉 =
|𝑥̅ |
El coeficiente de variación se utiliza para comparar conjuntos de datos pertenecientes a
poblaciones distintas, es decir, cuando se tiene series de datos con medias aritméticas
diferentes o con medidas diferentes.
Dado que la desviación estándar resulta insuficiente para realizar un análisis de los datos
dispersos de una muestra o una población con diferentes enfoques de una situación
determinada, el coeficiente de variación permite tener una medida de dispersión que
elimine las posibles distorsiones de las medias de dos o más poblaciones.
Propiedades y aplicaciones del coeficiente de variación
1. No tiene unidades.
2. Se expresa en porcentaje, pues es como mejor se expresa. Aunque también se puede
expresar en cifras de 0 a 1, si bien es cierto que, en ciertas distribuciones de probabilidad,
este coeficiente puede ser 1 o incluso mayor que 1.
2. Depende de la desviación típica y de la media aritmética.
3. Es muy común en la ciencia estadística y en la probabilidad aplicada, utilizándose para
comparar las variaciones en distintos conjuntos de datos o en distintas poblaciones.
El Coeficiente de Variación es útil en la vida cotidiana, por ejemplo: saber la variación del
costo del hospedaje entre dos cadenas de hoteles diferentes en una temporada
determinada del año y en diferentes lugares turísticos para decidir cual paquete
vacacional contratar.
El Coeficiente de Variación es de gran ayuda para la toma de decisiones acerca de sucesos
que se quieren comparar y tiene la ventaja de que se puede representar en porcentaje y
sin unidades.
