Biografía de Karl Marx
Karl Marx fue un pensador de origen alemán (Tréveris, Prusia occidental, 1818 –
Londres, 1883) considerado como el padre del socialismo científico. Su obra más
importante es ‘El Capital’ publicado junto a Engels en 1867.
Karl Marx, aunque formalmente no estudió Economía, muchos historiadores lo
consideran como un economista muy importante debido a su principal obra: El Capital.
Karl Marx y Friedrich Engels con quien compartiría una estrecha colaboración
intelectual y política se centraron en lo que denominaron “socialismo científico”.
Basado en la crítica sistemática del orden establecido y el descubrimiento de las
teorías que conducirían a su superación. De hecho, sería la fuerza de la revolución, la
forma de acabar con la civilización burguesa.
Concretamente, fue en 1848, a petición de una liga revolucionaria clandestina
integrada por emigrantes alemanes, cuando los dos autores plasmaron tales ideas en
el “Manifiesto Comunista”. En el Manifiesto expusieron la nueva concepción del
mundo, la dialéctica como la más completa doctrina del desarrollo, la teoría de la lucha
de clases y el papel revolucionario del proletariado como creador de la sociedad
comunista. Este libro sentó las bases del comunismo.
Características básicas sobre Karl Marx
1.Materialismo histórico
Marx criticaba a los filósofos materialistas porque son simplemente contemplativos.
Además, rechazaba al idealismo porque reducía lo práctico a lo teórico.
Marx propone como alternativa el materialismo histórico, que sostiene que el mundo
no se cambia por las ideas sino a través de la acción material, práctica y física. El
materialismo histórico es una de las nociones que Marx desarrolló junto a Engels en el
libro “La ideología alemana”.
2.Lucha de clases
Según Marx, la lucha entre explotados y explotadores es una constante en la historia
de la humanidad. A partir del desarrollo del capitalismo esta lucha se da entre las dos
clases que dividen la sociedad:
Clase trabajadora o proletariado. Son quienes venden su mano de obra y no son
propietarios de los medios de producción. Crean la riqueza de una sociedad. Un
fragmento del proletariado, que vive en extrema pobreza, es llamado
lumpenproletariado.
Burguesía. Son quienes poseen los medios de producción y emplean al proletariado a
cambio de un salario.
Capitalistas. Parte de la burguesía no necesita trabajar a causa de la riqueza
que obtienen simplemente extrayendo la plusvalía del trabajo del proletariado.
Pequeña burguesía. Otra parte de la burguesía sí trabaja, pero es dueña de
los medios de producción (pequeños propietarios, campesinos terratenientes,
comerciantes).
3.Plusvalía y explotación
El capitalismo se basa en la posibilidad de acumular riqueza. En el contexto del
capitalismo, el obrero que generó esa riqueza recibe en su salario menos de lo que
produce. Esa diferencia se denomina plusvalía. La plusvalía es conservada por el
capitalista y es la forma en que acumula capital. Es decir que la acumulación de capital
es consecuencia de la explotación de los trabajadores.
4.Dictadura del proletariado
Es una forma de sociedad en que el proletariado tiene control sobre el poder político.
Se plantea como un período de transición entre el capitalismo y el comunismo, por lo
tanto, es sólo un medio y no un fin.
Vladimir Lenin tomó posteriormente la idea de Dictadura del proletariado no como un
período de transición sino también como la primera fase del comunismo.
Teoría del marxismo
El principal argumento en el que se basa el marxismo es que el capitalismo es un
sistema económico cuya estructura es errónea. Y, por tanto, debe ser reemplazada
por otra que abolirá el sistema de propiedad burguesa y el libre mercado de bienes y
servicios.
De acuerdo con Marx, el problema clave del capitalismo es que genera la explotación
de los trabajadores. De ahí que Marx para fundamentar su teoría se apoya, en su
conocida tasa de plusvalía.
En resumen, según el marxismo el capitalismo debe terminar porque es nocivo para
los trabajadores y el sistema debe cambiar.
Origen del marxismo
El origen del marxismo se sitúa a mediados del siglo XIX. Sin embargo, gana
relevancia a finales del XIX. Fecha en la que Karl Marx expandió y popularizó
sus ideas a través de sus obras. Entre ellas, se sitúa en un lugar muy relevante
la obra de El Capital (1867).
Los defectos del capitalismo según el marxismo
Así, para el marxismo, dos defectos ocasionan tal sistema de desigualdad
sobre los más débiles:
El excedente de mano de obra: Bajo este concepto, la burguesía no se lucra
por la venta de su producto a un precio por encima del coste de materiales más
la mano de obra. Sino que, se lucran al pagarle al trabajador por debajo del
valor de su labor.
Esta capacidad de la burguesía para manipular a los trabajadores, les permite
devaluar la mano de obra, creando así ganancias para sí misma. Es más, los
marxistas ven al capitalismo como el creador de un círculo vicioso que
ocasiona que los trabajadores sean explotados cada vez más.
Naturaleza intrínseca del capitalismo: Mientras que el Estado puede
controlar todos los aspectos del socialismo, desde la producción hasta la
distribución, el capitalismo es controlado por el libre mercado. Es decir, en un
sistema capitalista, las decisiones son tomadas por cada productor y cada
consumidor. De hecho, el marxismo acentúa esta diferencia, afirmando que
solo una economía planificada puede descubrir verdaderamente los mejores
métodos de producción y distribución.
Además, el marxismo defiende que las economías capitalistas se
retroalimentan de las crisis económicas. Karl Marx creía que esta dependencia
de las depresiones económicas podría causar estragos a largo plazo. Y, por lo
tanto, abogaba para que una comunidad planificada reemplazara tal sistema.
Principales características del marxismo
Entre las principales características del marxismo y que explican en qué
consiste, podemos destacar las siguientes:
La sociedad debe ser igualitaria: El marxismo quiere acabar con la
lucha de clases. Es decir, pretende que no existan clases sociales.
Todos deben tener lo mismo.
Abolir la propiedad privada: Pretende, al igual que el comunismo, que
no exista propiedad privada. Es decir, que todo sea de todos.
El capitalismo explota a los trabajadores: Según el marxismo, el
capitalismo explota a los trabajadores. Y, concretamente, se queda con
parte del fruto de su trabajo (plusvalía).
El valor del trabajo se mide por horas de producción: A más horas-
hombre de producción, más valiosa es la producción. Así lo definió Karl
Marx en su teoría del valor trabajo.
Reducción del consumo: Aboga por reducir el consumo innecesario y
consumir solo lo que le es estrictamente necesario.
Autosuficiencia: Además, propone la autosuficiencia. Es decir, que la
sociedad produzca todo lo que necesita sin depender de otros países u
otras comunidades. Por su parte,
Adaptación de las necesidades: Según el marxismo, cada uno debe
aportar según sus necesidades.
Medios de producción en poder en el Estado: El marxismo propone
que los medios de producción se encuentren en manos del Estado y,
por ende, en manos del pueblo.
Medios de comunicación en poder del Estado: Los medios de
comunicación deben ser públicos.
El marxismo es la teoría que propone la puesta en práctica del
comunismo: El comunismo es el modelo ideal, mientras el marxismo
es la teoría de Karl Marx que propone la puesta en práctica del mismo.
En resumen, el marxismo consiste en la construcción de una nueva sociedad
ideal en la que no exista desigualdad.
Ideas principales del marxismo (enfoque de la teoría)
La teoría de la economía marxista mantiene que el capitalismo eventualmente
se autodestruirá, a medida que explota a más y más trabajadores. De esta
manera, el proletariado —el conjunto de la mano de obra— actúa como un
catalizador para la caída del capitalismo y surgimiento del nuevo sistema
socialista. Es lo que se conoce como dialéctica.
En otras palabras, el concepto de la dialéctica ilustra que la caída del
capitalismo y el subsiguiente surgimiento del socialismo, y consiguientemente
del comunismo, son inevitables. La burguesía (tesis) y el proletariado (antítesis)
chocan para crear el socialismo (síntesis), que garantiza el advenimiento del
comunismo. Sin embargo, la dialéctica, de ser continuada, también concluye
que el comunismo no puede ser la síntesis final ya que siempre sucederá un
nuevo surgimiento.
En resumen, los marxistas afirman que el comunismo —como supuesto estado
dialéctico final— proporciona más libertad que otros sistemas económicos y
que la redistribución de la riqueza resolverá muchos problemas. Es más, Marx
propone el empleo de las instituciones del Estado, por ejemplo, el uso de los
impuestos para financiar la compra y distribución de los medios de producción
a los trabajadores que, al paso del tiempo, formará un mercado de
competencia perfecta.
Además, a nivel religioso, el marxismo originario se postula en contra. Según
Karl Marx, la religión es el opio del pueblo. En este sentido, afirma Marx, la
salvación de la humanidad está en la tierra no en el cielo.
Representantes del marxismo
Entre los representantes o autores marxistas principales, se encuentran:
Karl Marx (1818-1883). Padre del marxismo.
Friedrich Engels (1820-1895). Coautor de las obras de Marx.
Es decir, los autores de las obras que dan origen al marxismo. Pero,
adicionalmente, podemos encontrar los siguientes:
Vladimir Lenin (1870-1924): Quien desarrolla la idea del marxismo-
leninismo. Una idea práctica para llevar a cabo el marxismo.
Nikolái Bujarin (1888-1938): Fue un famoso revolucionario
bolchevique, editor de un antiguo diario de la Unión Soviética llamada
Pravda.
León Trotski (1879-1940): Dirigió al Ejército Rojo en la Guerra Civil
rusa y fundó la IV Internacional.
Antonio Gramsci (1891-1937): Fue miembro fundador del Partido
Comunista italiano.
Ernesto «Che» Guevara (1928-1967): Impulsó el comunismo en Cuba
y dio origen al foquismo.
Su principal obra o libro: El Capital
Durante su estancia en Inglaterra, Marx profundizó en el estudio de la economía
política clásica y elaboró su propia doctrina, que publicó en su obra «El Capital» en
(1867). Partiendo de que sólo el trabajo humano produce valor, Karl Marx señaló la
explotación del trabajador, patente en la extracción de la plusvalía. Es decir, la parte
del trabajo no pagada al obrero y apropiada por el capitalista.
Denunciaba con ello la esencia injusta e ilegítima del sistema económico capitalista.
Sin embargo, para Marx, el capitalismo estaba abocado a hundirse por sus propias
contradicciones internas, lo que daría paso al socialismo y a su máximo objetivo: la
emancipación global del hombre, al abolir la propiedad privada de los medios de
producción. Algo que era, según él, la principal causa de la alienación de los
trabajadores.
El legado de Karl Marx ha sido enormemente importante para el pensamiento
económico y gran parte de sus principios siguen en continuo estudio e investigación.
Sus ideas englobadas dentro del ideario conocido como marxismo, han sentado la
teoría de la filosofía económica comunista.
Un concepto básico de la capital (De qué se trata su libro)
El capital es la obra maestra científica de Karl Marx. A diferencia de El manifiesto
comunista, este texto no es un breve pero ferviente llamado a la revolución, sino un
análisis detallado, exhaustivo y sistemático y una “crítica de la economía política”, tal
como lo expresa el subtítulo. Marx pasó 15 años completos trabajando solo en el
primer volumen de esta obra. En su extenso y complejo tratado Marx intenta descubrir
el funcionamiento oculto del capitalismo. Al hacerlo, se acerca paso a paso a los
conceptos de mercancía, valor de cambio y valor de uso de su famosa teoría del valor
del trabajo: según Marx, una mercancía tiene tanto valor como el tiempo de trabajo
“incorporado” en ella. El trabajador, que no posee medios de producción, tiene que
vender su fuerza de trabajo a los capitalistas, que poseen máquinas y otros medios de
producción. El capitalista no quiere vender sus mercancías para comprar otras, sino
para incrementar su dinero. El “dinero incubado por dinero”, el proceso de
acumulación del capital, es el centro de la crítica marxista. Es difícil sobreestimar las
repercusiones de la obra de Marx en las ciencias, y mucho menos en los trastornos
políticos de gran alcance en gran parte del mundo en el siglo XX.
