MENTEFACTOS CONCEPTUALES

Los mentefactos conceptuales son un tipo de ideograma original, propuesto por Miguel De
Zubiría dentro del marco teórico de la Pedagogía Conceptual.
El propósito de este artículo es ilustrar de una manera sencilla, pero rigurosa y metódica qué
son los mentefactos conceptuales, cuáles son sus potencialidades como estrategia
metacognitiva y cómo pueden ser usados en la definición y delimitación de conceptos en
cualquier área del conocimiento.
Palabras Clave
Excluida
Ideograma
Infraordinada
Isoordinada
Mentefacto
Noción
Pedagogía
Pedagogía Conceptual
Pensamiento
Supraordinada
"La virtud de estos modelos es que nos permiten guardar una cantidad enorme de información
en la mente... Este es el logro máximo de la clase de creación de modelos que llamamos
‘ciencia’, una de las formas de elaborar mundos."
Jerome Brunner (1988)
¿Conoce diagramas, cuadros sinópticos, mapas conceptuales?
Seguro, al menos alguno de ellos. Hoy, desde el primer año escolar hasta el último, los
aprehendices los emplean. Cada esquema reporta valiosos servicios pues resume gráficamente
conocimientos abstractos e intangibles, y continúan cumpliendo invaluables funciones durante
toda la vida adulta. Sin diagramas, sin cuadros sinópticos, sin mapas conceptuales sería difícil
(¿imposible?) dictar una conferencia, una clase, escribir un artículo, y muchísimo menos
escribir un libro coherente y ordenado. Tal es el valor inmenso de los ideo-gramas. El valor de
resumir gráficamente conocimientos abstractos e intangibles.
¿QUÉ CARACTERIZA AL MENTEFACTO CONCEPTUAL?
Aprehendiz: Siempre he sabido que los mentefactos son ideogramas, o bocetos gráficos que
representan algo.
Pedagogo Conceptual: Es cierto, todo mentefacto es un ideograma por cuanto bosqueja
ideas o pensamientos, como los cuadros sinópticos o diagramas. Pero, ¿su naturaleza
ideográfica es lo único por decir de los mentefactos? Así, cuadros sinópticos, diagramas, mapas
conceptuales y mentefactos conceptuales resultarían idénticos en lo que representan y cómo lo
hacen. Los mentefactos conceptuales difieren radicalmente de los diagramas, los diagramas de
árbol y otras representaciones de pensamientos.
A: ¿Entonces habría que buscar las características específicas de cada uno?
PC: Por el momento no, pero sí responder: ¿Qué caracteriza al mentefacto conceptual? Para
responder a este interrogante es insuficiente con encontrar alguna característica común con
otros ‘objetos’ similares, los cuadros sinópticos o los mapas conceptuales.
A: ¿Los mentefactos conceptuales son mapas conceptuales? Ambos son ideogramas y ambos
son conceptuales, ¿son idénticos entonces?. Ambos tienen un centro y ramas hacia los lados.
PC: Los mentefactos conceptuales NO son mapas conceptuales. Poseen características
distintas: uno es un ‘mapa’ y el otro un ‘mentefacto’. En segundo lugar, que sean ideogramas,
que lo son, responde parte de la cuestión. Tan parcial como afirmar que "tanto perros como
gatos son mamíferos", que poco responde a ¿qué es un perro? o ¿qué es un gato? Pocos
quedarían satisfechos con una respuesta tan general. El maestro Aristóteles insistiría en que
falta la ‘diferencia específica’ entre perro y gato. En tercer lugar, que los mapas y los
mentefactos conceptuales ostenten un centro y ramas laterales, puede reflejar una
característica visual secundaria, como el color negro o gris de un perro, que en nada le hace ser
perro.
A: Si bien escuché durante años este término en boca de tutores y en diversos seminarios,
nunca me interrogué sobre el significado preciso de la palabra. ¿Cómo definir, de una vez, qué
es un mentefacto conceptual?
Preguntas Conceptuales
Es imposible definir ‘de una vez por todas’ mentefacto conceptual. O mejor, si lo hiciera nadie
entendería el significado profundo del término, porque aunque muchos creen comprender su
significado poseen una definición pobre e imprecisa, como nuestro anterior aprehendiz. Definir
no resulta un proceder apropiado ante ideas complejas como libertad, la solidaridad, el miedo,
la función trigonométrica, clase social, democracia, mente humana, y otros tantos términos
enmarañados que no son susceptibles de ser agotados por una definición.
En el marco de la Pedagogía Conceptual se asume que cualquier idea compleja involucra no
una –la definición–, sino cuatro respuestas, precisamente las atinentes a su ser, cual si los
conceptos fuesen cuaterniones. La tradición educativa define, no conceptualiza. Así ideas
complejas acaban convertidas --siguiendo la penetrante intuición del maestro Carlos Vasco--
en "cadáveres de conceptos", su ruina. Me resulta, pues, imposible definir mentefacto
conceptual, lo convertiría en cadáver; nunca en la potente herramienta cognitiva que organiza
volúmenes de conocimiento abstracto.
Conceptualizar requiere responder cuatro preguntas nucleares: pregunta 1: ¿qué lo caracteriza,
en esencia?; pregunta 2: ¿en que grupo de cosas incluirlo?; pregunta 3: ¿cuáles son sus
diferencias con objetos similares?; y pregunta 4: ¿existen subtipos suyos? Cuatro preguntas
vertidas sobre la noción que intentamos conceptualizar. Son las cuestiones por descifrar, una a
una, paso a paso, si pretendemos penetrar la esencia, el alma del mentefacto conceptual.
Recorrido sugestivo al cual lo invito.
Estructura Argumental Afectiva
Estudiaremos cómo los mentefactos conceptuales dibujan y esquematizan conceptos
extrayéndoles su ‘alma’. Con este conocimiento es fácil detectar la fortaleza o debilidad de
nuestro propio conocimiento. Saber a ciencia cierta ¿qué sé?, ¿que no sé?, ¿qué es impreciso? Y
no únicamente el Socrático saber que no sé.
Los mentefactos conceptuales simplifican y organizan nuestra ‘biblioteca mental’ pasada y
sobre todo la ‘biblioteca’ futura. Decisivo para un tutor o para quien desee estructurar
conocimientos en cualquier disciplina, por ser un recurso potentísimo.
Los mentefactos conceptuales permiten discutir vacíos, debilidades, inconsistencias de
cualquier teoría; ayudan a los aprehendices con desventajas a superarlas, a los más aventajados
a avanzar, y a los aprehendices talentosos a seguir adelante.
CONCEPTO DE MENTEFACTO CONCEPTUAL
Luego de este rodeo, en manera alguna inoficioso, contamos con las condiciones afectivas
básicas para abordar de frente el interrogante cardinal del capítulo: ¿Qué es un mentefacto
conceptual?
Pregunta 1: ¿Qué caracteriza, en esencia, al mentefacto conceptual?
Cada pregunta conceptual la responden uno, dos, tres o más pensamientos. En el caso que nos
ocupa, dos pensamientos válidos y necesarios enumerados como Pensamiento 1.1 y
Pensamiento 1.2.
Pensamiento 1.1. Los mentefactos conceptuales son herramientas creadas por Pedagogía
Conceptual a propósito de re-presentar conceptos, del modo más sintético y fácil posible.
Pensamiento 1.2. El diseño de un mentefacto conceptual está regulado por un conjunto preciso
de reglas conocidas como las reglas mentefactuales.
Comprobado que los mapas conceptuales no son conceptuales porque ligan en forma
desordenada pensamientos, Pedagogía Conceptual creó los mentefactos conceptuales en la
búsqueda de una mejor herramienta. Esta insatisfacción cognitiva exigió al autor penetrar en la
noción concepto mantenida por siglos como los predicados cualesquiera sobre el tema
(libertad, solidaridad, miedo, función trigonométrica, clase social, democracia, mente
humana), noción aceptada sin crítica alguna por psicólogos y pedagogos, entre los últimos
David Ausubel y Joseph Novack. Así, la palabra concepto resultó el conjunto azaroso de
predicaciones sobre una cuestión. Era menester conceptualizar el término.
Hoy es claro que el concepto, en Pedagogía Conceptual, responde las preguntas esenciales que
penetran la esencia de una noción. El mentefacto conceptual localiza cada repuesta en un
sector especial del espacio. En las áreas: izquierda, superior, derecha e inferior. Cada sector
responde una pregunta.
Los conceptos los arman cuatro grupos de Pensamientos: i) isoordinados, ii) supraordinados,
iii) excluidos e iv) infraordinados. Los isoordinados muestran las esencialidades, los
supraordinados el grupo que incluye al concepto, los excluidos señalan la(s) noción(es) más
próxima(s) al concepto, y los infraordinados especifican las clases y los subtipos del concepto.
Con esta aclaración resulta sencillo leer cualquier mentefacto. Con alguna experiencia resulta
hipersencillo leer mentefactos –no así crearlos–, basta con seguir las manecillas del reloj, e
identificar los pensamientos isoordinados, supraordinados, excluidos e infraordinados.
Las Reglas Mentefactuales
Construir un mentefacto conceptual, o responder las preguntas esenciales parece sencillo, sin
embargo requiere enorme cuidado y seguir unas reglas. Omitiéndolas dejaría de ser la poderosa
herramienta metacognitiva que nos facilita tantas cosas. Estas reglas son:
 Regla de Preferencia: Preferir los pensamientos universales, que abarcan todo el
sujeto. Al conceptualizar [[AMISTAD]], sería inferior el pensamiento [La amistad
ocurre con frecuencia en la adolescencia] por ser modal con un cromatizador (Con
frecuencia…), a [No hay amistad sin profunda intimidad psíquica entre dos
individuos] ya que es universal.
 Regla de Género Próximo: Esta regla tiene dos presentaciones, positiva y negativa.
La presentación positiva sugiere emplear el género más próximo al concepto. La
negativa actúa cuando se demuestra que existe una clase supraordinada menor a la
previamente propuesta, lo cual invalida la supraordinación previa. Como cuando del
concepto [[PLANETA]] se propone la supraordinada [[CUERPO CELESTE]], pues
todos los planetas pertenecen al conjunto cuerpos celestes, se viola esta regla, pues más
cercana sería la supraordinada [[CUERPO CELESTE OPACO]], que debe elegirse.
 Regla de coherencia: El mentefacto respeta la acepción del concepto. Algunos
pueden tener varias acepciones. El concepto [[HOMBRE]] difiere para la biología
(como homínido), para la antropología (como ser cultural) y para la psicología (como
individuo con personalidad). Igual el concepto [[INTELIGENCIA]] difiere si es leído
desde la propuesta de Piaget o de la de Vygotski. Se prohíbe que el mentefacto cambie
la acepción inicial o incluya pensamientos válidos para otra acepción.
 Regla de Recorrido: Cada exclusión deben explícitarse una a una. Cuando hay
muchas, al menos explicite las dos más próximas al concepto. Por ejemplo, en el
concepto [[SOLUCIÓN]] (Supraordinada [[MEZCLA HOMOGÉNEA]]) dice poco su
exclusión [[DISPERSIÓN]] sin explicitar por qué lo es. En [[PRIMATE]]
(Supraordinada [[MAMÍFERO EUTERIO]]), que tiene más de 15 exclusiones, se
explicitarían dos o tres.
 Regla de Diferencia Específica: Bajo ninguna circunstancia, la propiedad que
excluye puede compartirla otra clase del supraordinado, sería síntoma de que existe
una clase supraordinada más próxima. Por ejemplo, [[PLANETA]], con supraordinada
[[CUERPO CELESTE]] y exclusiones [[SATÉLITE]] [[ASTEROIDE]] [[ESTRELLA]],
entre otras. Si al hacer la exclusión [[PLANETA]] difiere de [[ESTRELLA]] en que la
estrella emite luz y el planeta no, no emitir luz también la comparte [[SATÉLITE]] y
[[ASTEROIDE]]. Rota, la supraordinada queda mal (como comentamos en la Regla del
 Género Próximo). Este error también ocurre al hacer esenciales a un concepto
pensamientos no esenciales a la supraordinada y, por lo tanto, válidos en las
exclusiones (Regla de Anticontenencia).
 Regla de Propiedad: Las isoordinaciones proponen características esenciales. Esta
regla apunta al meollo del concepto: el mentefacto explicita cuáles son sus propiedades
básicas, características, que le pertenecen intrínsecamente.
 Regla de Anticontenencia: En ningún caso una isoordinada podrá ser una
característica del supraordinado. Esto, aparte de que hace que las isoordinadas sean
válidas para las exclusiones (Regla de Diferencia Específica), será insuficiente al
caracterizar el concepto. El ejemplo aristotélico de proposición universal ha sido
[Todos los hombres son mortales], sin embargo, ser mortal no puede ser una
isoordinada de [[HOMBRE]] (aunque sea cierto para todos los hombres) porque es una
isoordinada de la clase supraordinada (en realidad, de una supraordinada muy lejana:
[[SER VIVO]]). Otro ejemplo: Pedro Martínez es un Martínez, pertenece a la familia y
ha heredado muchas de sus características. Sin embargo, él es Pedro, un individuo
singular, irrepetible, único… no un reflejo directo de su familia, no únicamente su
supraordinado. Predicar de Pedro cualidades comunes a todos sus hermanos es
importante, pero insuficiente. Las cualidades comunes constituyen el género, aunque él
es él.
 Regla de Completez: El número de infraordinadas no tiene restricción. Sin embargo
cada infraordinación debe ser total, contener todos los casos. El conjunto de la unión
de las infraordinadas igualará al concepto completo. Incumplir esta regla sería como al
enunciar a los integrantes de su familia olvidarse deliberadamente de algunos
miembros.

Pregunta 2: ¿En qué grupo de ‘cosas’ incluir los mentefactos conceptuales?

Pensamiento 2. Por cuanto dibujan ideas los mentefactos conceptuales son ideo-gramas.
Difieren del mapa conceptual que dibuja paquetes de pensamientos sin orden sobre un tema, y
opuestos al cuadro sinóptico por cuanto éste representa solo las infraordinaciones. Todos son
ideo-gramas o formas gráficas que dibujan estructuras ideativas; lo que los diferencia es el
QUÉ representan o dibujan.
Como el mentefacto conceptual representa conceptos difiere del "mapa conceptual" que dibuja
grupos o empaquetamientos de pensamientos sin orden, agrupados en torno a un tema (el
agua, la soledad, los números fraccionarios) En idéntico sentido difiere del cuadro sinóptico, el
cual dibuja clases incluidas unas en otras.
Los conceptuales son mentefactos por representar gráficamente un instrumento cognitivo de
Pedagogía Conceptual: el concepto; igual a sus hermanos menores (los mentefactos nocionales,
y proposicionales), a su hermano gemelo (los mentefactos precategoriales) y a su hermano
mayor (el mentefacto categorial). Todos los elementos acabados de citar grafican algún
instrumento de conocimiento: el mentefacto nocional un pensamiento elemental; el mentefacto
proposicional un pensamiento o proposición; el mentefacto precategorial una precategoria o
estructura ideativa donde habita una tesis, junto con pensamientos argumentales, derivados o
definitorios.
Pregunta 3: ¿Cuáles son sus diferencias con objetos tan similares como los
mentefactos proposicionales?
Idéntico el sujeto, los conceptuales y los proposicionales comparten igual supraordinada. Esto
siempre ocurre, en virtud a que –por definición– solo se excluyen entre sí nociones ‘hermanas’
que comparten igual noción supraordinada. Segundo, siendo por necesidad ambos ideo-
gramas, comparten la segunda supraordinada: la noción ideograma; luego es imposible buscar
una diferencia en esta ruta. Si comparten la primera noción supraordinada tienen que
compartir, sin excepción, todas las suprarodinadas superiores. ¿Descubre la razón?
Nos resta considerar el Pensamiento 3. El mentefacto proposicional difiere del mentefacto
conceptual según el instrumento de conocimiento que representa. En efecto, siendo ambos
mentefactos ‘hermanos’ la única y real diferencia la causa el instrumento de conocimiento que
cada uno grafica, sea un pensamiento (mentefacto proposicional) o sea un concepto.
Pregunta 4: ¿Existen subtipos de mentefactos conceptuales?
Como croquis de la estructura íntima del concepto, los mentefactos varían en forma respetando
la naturaleza del concepto, sea este: i) sincrónico, ii) diacrónico, iii) macroconcepto. Para el
pensamiento 4, existen tres tipos de mentefactos conceptuales: a) sincrónicos, b) diacrónicos, y
c) macroconceptos.

Diagrama. Mentefacto Sincrónico.

Este es un ejemplo de mentefacto conceptual sincrónico porque sus infraordinadas se refieren
a las clases o subtipos del concepto. El cual permite afirmar, sin necesidad de saber química,
que existen cuatro tipos de reacciones químicas: reacciones de descomposición, de síntesis, de
sustitución y de doble sustitución. Como este mentefacto cumple la regla de la completez, en
caso de que nos muestren cualquier reacción química podemos afirmar que es una reacción de
uno de estos cuatro tipos.
Diagrama. Mentefacto Diacrónico
Este es un ejemplo de mentefacto conceptual diacrónico porque las infraordinadas refieren a
las etapas en las cuales ocurre un proceso. Una reacción química es un proceso que se lleva a
cabo en tres etapas: una en la cual solo existen los reactivos, una en la cual se forma un
complejo activado y otra en la cual están presentes los reactivos. Por lo tanto, aunque no
podemos ver las moléculas, sí podemos esquematizar qué sucede en una reacción cualquiera
que nos muestren y cuáles son las características de cada etapa.
Jerarquizar
Del recorrido previo que estudia la naturaleza íntima del mentefacto conceptual, resta la última
etapa: identificar el rol de cada macropensamiento:
i. isoordinado
ii. supraordinado
iii. excluido
iv. infraordinado
v. irrelevante. A muchos conceptos se les ‘agregan’ demasiados pensamientos
irrelevantes, que no detectan los mapas conceptuales por carecer de normas de
decisión.

Rol isoordinado: ¿caracteriza? Rol supraordinado: ¿incluye al concepto en un grupo? Rol

excluido: ¿indica diferencias con objetos muy similares? Rol infraordinado: ¿enumera
subtipos?
A fin de hacer la tarea más cercana al ‘cacharreo’ mentefactual real, le presento una lista de
pensamientos, que juegan o no roles protagónicos. Decida el rol de cada uno. Numero cada
pensamiento arbitrariamente con una letra de la A a la letra G. Comencemos.
Pensamiento A. Los mentefactos conceptuales son mentefactos por cuanto re-presentan
conceptos
Pensamiento B. Los conceptos son herramientas muy útiles
Pensamiento C. Por el instrumento de conocimiento que cada uno representa,
macropensamientos o conceptos, difieren los mentefactos proposicionales de los mentefactos
conceptuales
Pensamiento D. Según el concepto que representa, existen tres subtipos de mentefactos
conceptuales: a) simples, b) diacrónicos y c) de macroconceptos
Pensamiento E. Los conceptos difieren de las nociones
Pensamiento F. Los mentefactos conceptuales son herramientas creadas por Pedagogía
Conceptual a propósito de re-presentar conceptos
Pensamiento G. El diseño de mentefactos conceptuales es regulado por un conjunto estricto y
preciso de reglas conocidas como las reglas mentefactuales.
Ante cualquier pensamiento es válido y necesario autoformularse las preguntas de rigor
conceptual. ¿Qué rol cumple el pensamiento A? Isoordinado: ¿caracteriza? Supraordinado:
¿incluye al concepto en un grupo? Excluido: ¿indica diferencias con objetos muy similares?
Infraordinado: ¿enumera subtipos? --Al principio nos detendremos, en ocasiones por minutos,
en cada pregunta posible; con el tiempo y la experticia la velocidad aumenta demasiado--.
Juega un rol isoordinado pues destaca la cualidad esencial y definitoria de cualquier
mentefacto conceptual: re-presentar conceptos.
¿Qué rol cumple el pensamiento B? (Pensamiento B. Los conceptos son herramientas muy
útiles) Isoordinado: ¿caracteriza? Supraordinado: ¿incluye al concepto en un grupo? Excluido:
¿indica diferencias con objetos muy similares? Infraordinado: ¿enumera subtipos?
Pareciera que los conceptos son herramientas muy útiles indica una propiedad isoordinada. No
es así. Ser útil --o inútil-- califica a un conjunto enorme de ‘objetos’, materiales y mentales, sin
proponer ninguna diferencia específica. Menos puede jugar el rol supraordinado, nunca el
supraordinado inmediato; ni excluido, ni menos el rol infraordinado. Queda la opción
considerar el pensamiento B irrelevante hacia el concepto en cuestión.
¿Qué rol cumple el pensamiento C?: ¿caracteriza?, ¿incluye al concepto en un grupo?, ¿indica
diferencias con objetos muy similares? o ¿enumera subtipos? Afirma que según el instrumento
de conocimiento que represente –pensamientos o conceptos– diferencia entre proposicional y
conceptual. Ciertamente, debe ser un pensamiento excluido que capta la diferencia entre
mentefacto proposicional y conceptual.
Con la experiencia ganada hasta aquí es factible abordar de una vez los pensamientos que
restan ¿Qué rol cumple el pensamiento D, cuál el pensamiento E, cuál F y cuál G? D juega un
típico rol infraordinado pues enuncia los tipos de mentefactos conceptuales. E parece fuera de
toda duda un pensamiento excluido; aunque si lo nota incumple una regla mentefactual: la
regla de exclusión, que es mencionar únicamente los dos ‘hermanos’ más cercanos y próximos,
pues las nociones se distancian de los conceptos. F juega el típico rol de pensamiento
isoordinado. Y G aunque menos evidente que los demás, resulta uno isoordinado.
P1.1 Los mentefactos conceptuales son herramientas creadas por Pedagogía Conceptual a
propósito de re-presentar conceptos.
P1.2 El diseño de mentefactos conceptuales es regulado por un conjunto estricto y preciso de
reglas conocidas como las reglas mentefactuales.
P2 Los mentefactos conceptuales son mentefactos por cuanto re-presentan instrumentos
cognitivos, difieren tanto de los mapas conceptuales por cuanto estos representan grupos de
proposiciones sin orden, como de los cuadros sinópticos por cuanto estos representan
infraordinaciones de clases.
P3. Por el instrumento de conocimiento que cada uno representa –macropensamientos o
conceptos–, difieren los mentefactos proposicionales de los mentefactos conceptuales
p4. Según el concepto que representa, existen tres subtipos de mentefactos conceptuales: a)
simples, b) diacrónicos, c) macroconceptuales.
EL USO DEL MENTEFACTO CONCEPTUAL COMO HERRAMIENTA
ESTRUCTURADOTA METACOGNITIVA
1. Para la construcción general del concepto: Algunos conceptos son diferentes según el
área desde la cual se estudia, e incluso según los autores a los cuales se hace
referencia. Hay que definir y explicitar el criterio y las acepciones con las cuales se va
a estudiar el concepto. En el caso de un concepto que esté en plena construcción
(como aquellos sobre temas que están en la frontera del conocimiento), es necesario
incluir la fecha, para diferenciarlo del concepto construido antes (cuando había
menos información) y de los que se construirán después.
2. Para encontrar la clase supraordinada: Busque un conjunto que contenga al
concepto. A veces es posible encontrar varios conjuntos que lo contengan. En ese
caso debe escogerse el más cercano. Por ejemplo, si vamos a tratar el concepto
 [[FELINO]], encontramos que es un elemento de los conjuntos [[CARNÍVORO]]
[[MAMÍFERO]], [[VERTEBRADO]] y [[ANIMAL]]. Escogemos entonces el más
cercano, [[CARNÍVORO]]
a. Hay ocasiones en que la clase supraordinada más cercana es irrelevante para el
contexto en el cual se está trabajando un concepto dado. En esos casos es
posible trabajar una clase más alejada pero más relevante. Por ejemplo, si se
quiere hacer énfasis en que los felinos son mamíferos, más que en el hecho de
que sean carnívoros. La construcción correcta del concepto es con la
supraordinada más cercana; las razones para elegir una supraordinada
diferente son puramente didácticas y dependen del tema y del nivel de
profundización con el cual se presenta

1. Para encontrar las isoordinadas: Busque las características esenciales de ese

concepto y redáctelas como proposiciones aristotélicas universales. Hay que excluir
aquellas que sean características esenciales de la clase supraordinada (por ejemplo,
en las isoordinadas de [[FELINO]] no debe estar la característica de alimentar a sus
crías con leche, porque esa es una característica de la clase [[MAMÍFERO]]
2. Para encontrar las exclusiones: Busque otros elementos del conjunto de la clase
supraordinada y establezca las diferencias con el concepto. En caso de que sean
muchas exclusiones, solo se tratarán las más relevantes según el contexto en el cual
se esté trabajando el concepto. Es claro que el número de exclusiones y las
características que las diferencian del concepto dependen de la supraordinada, por
eso hay que tener mucho cuidado con la operación anterior. Una supraordinada muy
lejana ocasiona una larga lista de exclusiones, con notables diferencias entre ellas.
Así, una correcta operación de exclusión es un control de calidad para la operación
de supraordinación
a.
b. En algunas ocasiones, un concepto puede tener diferentes infraordinadas,
según el criterio que se está utilizando para esta infraordinación. En este caso
debe definirse este(os) criterio(s). Por ejemplo, los cambios en la materia se
pueden infraordinar con varios criterios diferentes: 1) según si forman nuevas
sustancias; 2) según si emiten o absorben calor; 3) según si son espontáneos o
no; 4) según si son reversibles o no, etc.
c. El criterio con el cual se hace una infraordinación debe coincidir con el criterio
de la supraordinación. Por ejemplo, sabemos que la materia es una forma de
energía, pero al tratar el concepto [[ENERGÍA]] con supraordinada
[[MAGNITUD FÍSICA ESCALAR]] no podemos sugerir las infraordinadas con
el criterio de si esa energía tiene materia o no, porque es muy diferente al
criterio de la supraordinada
d. En el caso de que haya necesidad de incluir o hacer referencia a infraordinadas
de segundo o tercer orden, deben hacerse con el mismo criterio que la primera
infraordinada. De igual manera ocurre si hay necesidad de hacer referencia a
supraordinadas más lejanas
3. Para encontrar las infraordinadas: Busque los subtipos o clases que existen del
concepto. En caso de que el concepto se refiera a un proceso que ocurre en varias
etapas, se trata de un concepto diacrónico y sus infraordinadas serán cada una de las
etapas, en el orden en el que ocurren
COMO ELABORAR MENTEFACTOS (Modelación)
En esta sección aprehenderá, mediante el empleo del algoritmo, a determinar si un
instrumento de conocimiento es CONCEPTO o no:
Tomemos, por caso, el resumen de un texto explicativo como el que sigue:
"Desde el momento mismo en que los seres humanos tomaron conciencia de su medio
ambiente y comenzó a trazarse el camino que llevaría a la civilización, los hombres
entendieron la imperiosa necesidad de determinar, del modo más preciso posible, el tiempo
que inexorablemente transcurría…
El reloj fue inventado como un instrumento útil para medir pequeñas fracciones de tiempo,
por contraposición a los calendarios o almanaques, diseñados con la finalidad de medir
grandes lapsos de tiempo, como los días, semanas, meses y años. El reloj entonces se
construyó para medir horas, minutos y en últimas segundos, esto es, las fracciones en las que
se divide el día…
Los relojes pueden ser clasificados en dependencia de su tecnología de construcción, los cuales
van desde los sencillos relojes de arena y agua, hasta los sofisticados relojes electrónicos o
atómicos, pasando obviamente por los relojes mecánicos, como los de péndulo, automáticos y
de cuerda…
También es factible clasificarlos según su uso, encontrándose divididos en relojes
propiamente dichos y cronómetros, distinguiéndose porque los primeros miden intervalos
continuos y los segundos intervalos de tiempo discontinuos…"
1. Si. Se habla del RELOJ, y se establece que: El reloj entonces se construyó para
medir horas, minutos y en últimas segundos, esto es, las fracciones en las que se
divide el día…La isoordinada quedaría: El reloj mide fracciones del día: horas,
minutos y segundos.
2. ¿Se explicitan las características esenciales de algún concepto?

Si. Aunque no con total explicitación, se puede inferir fácilmente que se refiere a un
INSTRUMENTO PARA MEDIR EL TIEMPO, esto es, la supraordinada.
3. ¿Se define como miembro de algún conjunto?

Si. En la sección: El reloj fue inventado como un instrumento útil para medir
pequeñas fracciones de tiempo, por contraposición a los calendarios o almanaques,
diseñados con la finalidad de medir grandes lapsos de tiempo, como los días,
semanas, meses y años…No solo se puede notar la supraordinada, sino que se
establece una clara diferencia con los ALMANAQUES, instrumentos útiles para
medir intervalos de tiempo superiores al día.
Hasta este punto podemos ya claramente enunciar que se trata de un concepto, el de
RELOJ. Veamos las infraordinadas:
4. ¿Se establecen diferencias con algún miembro del conjunto?

No. Aquí no se habla de ningún proceso. Luego es un concepto SINCRÓNICO.

5. ¿Se refiere a un proceso que ocurre en varias etapas?
6. ¿El criterio de infraordinación se corresponde con el de supraordinación?

Si. En ambos casos se habla de tipos de..., en la supraordinada, de tipos de instrumentos de

tiempo, en las infraordinadas de tipos de RELOJ, según su tecnología o según su uso.
Veamos otro caso con el fin de aplicar el procedimiento. En una exposición sobre
tecnologías de la comunicación a un grupo de empresarios, inversionistas y
políticos, se habla de la telefonía móvil en los siguientes términos:
"Actualmente la Telefonía Móvil está ampliamente avanzada en los países industrializados,
encontrándose en la denominada tercera generación. En Latinoamérica nos encontramos en
la llamada generación 2.5, aunque muchos son los equipos que operan con tecnologías de más
antigüedad…
Entremos a definir con exactitud la telefonía móvil. La definiremos como un tipo de telefonía
inalámbrica que funciona con base en el principio de células, esto es, la división en sectores de
una ciudad o región cubiertas por estaciones repetidoras de la señal radial portadora. En
esto se diferencia de los teléfonos inalámbricos de línea, que solo son pequeños receptores de
una consola conectada a una línea telefónica clásica, o de los teléfonos satelitales, aparatos
que transmiten señales en directa comunicación con satélites de telecomunicaciones…
Actualmente hablamos de dos tecnologías de teléfonos móviles: los llamados celulares y los
PCS. Sus funciones y apariencia son idénticas, así como la forma en qué funcionan, a través
de células, mas sin embargo presentan una diferencia fundamental: la banda portadora de la
señal. En el caso de los celulares se encuentra entre los 800 y 900 MHz de potencia, mientras
los PCS funcionan en las bandas entre 1800 y 1900 MHz…
Hoy en día los teléfonos móviles no son solo aparatos de comunicación por voz, son
auténticas plataformas de comunicación: llamadas, mensajes de voz, texto e imagen, acceso a
Internet,…"
a. Si. Se habla de la TELEFONÍA MÓVIL estableciendo que… funciona con base en el
principio de células, esto es, la división en sectores de una ciudad o región cubiertas
por estaciones repetidoras de la señal radial portadora.
b. ¿Se explicitan las características esenciales de algún concepto?

Si. Explícitamente se estipula que la TELEFONÍA MÓVIL es… un tipo de telefonía

inalámbrica.
c. ¿Se define como miembro de algún conjunto?

Si. En la sección: En esto se diferencia de los teléfonos inalámbricos de línea, que

solo son pequeños receptores de una consola conectada a una línea telefónica
clásica, o de los teléfonos satelitales, aparatos que transmiten señales en directa
comunicación con satélites de telecomunicaciones.
Hasta este punto podemos ya claramente decir que se trata de un concepto, el de
TELEFONÍA MÓVIL. Veamos las infraordinadas:
d. ¿Se establecen diferencias con algún miembro del conjunto?

No. Aquí no se habla de ningún proceso. Luego es un concepto SINCRÓNICO.

e. ¿Se refiere a un proceso que ocurre en varias etapas?

Si. En ambos casos se habla de tipos de..., en la supraordinada, de tipos de telefonía

inalámbrica, en las infraordinadas de tipos TELEFONÍA MÓVIL.
A continuación se presentan los apartes de un texto pedagógico, para
ilustrar nuevamente el procedimiento:
"La tecnología es aquella rama de los dominios del conocimiento humano que se
caracteriza por su afán de mantener y mejorar las condiciones de vida humanas, a
través del conocimiento y manipulación de los objetos naturales, su
transformación en artefactos y la proposición de técnicas y metodologías que
redunden en un mayor control de todas las variables del entorno…
Las ciencias naturales, aunque conocen los objetos – tanto los naturales como los
artificiales – no pretenden transformarlos, manipularlos o controlarlos, sino más
bien entenderlos, reconocer sus propiedades, características, funciones, definir una
clasificación de los mismos que facilite su análisis y comprensión. Por ello, aunque
muy cercanas entre sí por sus objetos de conocimiento y muchos de sus métodos de
 trabajo, la ciencia y la tecnología son dos dominios diferentes, aunque claramente
complementarios…
Actualmente se habla de los siguientes grandes momentos de la tecnología:
1. La tecnología de la edad de piedra, que significó el primer momento en que la
humanidad era capaz de dominar algunas de sus realidades. Hitos de este
momento son el dominio del fuego y la construcción de herramientas y armas
mediante el trabajo de la piedra
2. La revolución agrícola, que supuso un inmenso avance al introducir el control
de especies vivas en beneficio del ser humano. Significó también el camino
hacia la civilización tal y como la conocemos en la actualidad, en tanto la
posibilidad de acumular excedentes alimenticios permitió el florecimiento de
las poblaciones permanentes
3. La edad de los metales, el momento en el cual se da la auténtica sofisticación
de las armas y herramientas. Gracias al dominio de los metales se
perfecciona el trabajo agrícola y urbanístico, así como se da la posibilidad de
organizar pro primera vez ejércitos
4. La revolución industrial, que implicó la masificación de la tecnología y sus
productos. Gracias a la revolución industrial grandes partes de la población
tuvieron acceso a una mejor calidad de vida, en tanto la producción en masa
permitió el abaratamiento de los precios de todos los artículos. Supuso
además el perfeccionamiento de la máquina
5. La revolución informática, último hito de la tecnología humana en donde se
perfecciona la capacidad de comunicación masiva gracias a la tecnología
electrónica"
f. ¿El criterio de infraordinación se corresponde con el de supraordinación?

a. Si. Se habla de la TECNOLOGÍA estableciendo que… se caracteriza por su afán de

mantener y mejorar las condiciones de vida humanas, a través del conocimiento y
manipulación de los objetos naturales, su transformación en artefactos y la
proposición de técnicas y metodologías que redunden en un mayor control de todas
las variables del entorno…
b. ¿Se explicitan las características esenciales de algún concepto?

Si. Explícitamente se estipula que la TECNOLOGÍA es… es aquella rama de los

dominios del conocimiento humano
c. ¿Se define como miembro de algún conjunto?

Si. En la sección: Las ciencias naturales, aunque conocen los objetos – tanto los
naturales como los artificiales – no pretenden transformarlos, manipularlos o
controlarlos, sino más bien entenderlos, reconocer sus propiedades, características,
funciones, definir una clasificación de los mismos que facilite su análisis y
comprensión. Por ello, aunque muy cercanas entre sí por sus objetos de
conocimiento y muchos de sus métodos de trabajo, la ciencia y la tecnología son
dos dominios diferentes, aunque claramente complementarios…
 .Hasta este punto podemos ya claramente decir que se trata de un concepto, el de
TECNOLOGÍA. Veamos las infraordinadas:
d. ¿Se establecen diferencias con algún miembro del conjunto?
e. ¿Se refiere a un proceso que ocurre en varias etapas?

Si. Se establecen los diferentes momentos de la TECNOLOGÍA, desde la Edad de los Metales
hasta la Revolución Informática. Luego es un concepto DIACRÓNICO.
PARA NO COMETER ERRORES AL HACER MENTEFACTOS (Simulación)
El propósito de esta sección es reconocer los principales errores que pueden cometerse al
determinar si un instrumento de conocimiento es CONCEPTO o no:
1.
2. Pensar que se trata de un concepto cuando en un texto o un discurso se enuncian y
explican sus propiedades y características. Por muchas que estas sean, las
propiedades y características tan solo son las isoordinadas del concepto.
3. Cuando se establecen cuadros comparativos tampoco se puede hablar de conceptos.
En estos cuadros por lo general se busca encontrar diferencias y similitudes con base
en características. Esto implicaría únicamente isoordinar y excluir
4. Usar el criterio "todo y parte" como válido en las supraordinadas e infraordinadas.
Por ejemplo, las infraordinadas de automóvil no son: motor, chasis, carrocería,
ruedas, sistema de transmisión y frenado. Estas son partes de todo vehículo, pero no
son TIPOS de vehículo, el cual si es un criterio lógico de infraordinación. Para
automóvil infraordinadas válidas serían: sedan, coupé, station wagon, 4x4
5. Mantener las características de la isoordinada y la supraordinada como idénticas.
Esto es, que las características del conjunto que contiene al concepto sean las
mismas. Es lógico que la isoordinada tenga las mismas características de la
supraordinada, pero DEBE poseer al menos una característica propia, que además lo
diferencie de otro concepto propio de este conjunto
6. Establecer como infraordinadas clases que no posean todas las isoordinadas del
concepto. Es importante esto en tanto todo subtipo de un concepto debe poseer sus
mismas características y propiedades esenciales.
7. Mezclar criterios de conceptualización para armar un mismo concepto. En
dependencia de la disciplina el concepto variará, en la mayoría de las ocasiones, de
una forma muy profunda. A modo de ejemplo, el concepto de HUMANO no es el
mismo a nivel antropológico que a nivel sociológico o incluso psicológico.
8. En general, cuando se enuncian algunas ideas vagas – o por lo menos no muy
precisas – de alguna situación no se puede hablar de un concepto, en tanto los
conceptos requieren precisión sobre cada una de sus cuatro operaciones
metacognitivas.

EJERCITE Y EVALÚE SU CAPACIDAD PARA HACER MENTEFACTOS

(Ejercitación)
El propósito último es que sea capaz de reconocer, incluso de armar conceptos, a partir de la
literatura. Le recomendamos que se documente y establezca los siguientes conceptos:
a. Concepto RELOJ
b. Concepto TELEFONÍA MÓVIL
c. Concepto TECNOLOGÍA
d. Concepto HUMANO
e. Concepto LÁPIZ
f. Concepto COMPUTADOR
g. Concepto CASA
h. Concepto FLOR
i. Concepto PANTALÓN
j. Concepto REINO ANIMAL
k. Concepto VERBO
l. Concepto ENFERMEDAD
m. Concepto SILLA