Blu-ray
Disco Blu-Ray. Blu-ray (tambin conocido como Blu-ray Disc o BD) es un formato de disco ptico de nueva generacin de 12 cm de dimetro (igual que el CD y el DVD) para vdeo de alta definicin y almacenamiento de datos de alta densidad.1 Su capacidad de almacenamiento actualmente llega a 50 GB a doble capa y a 25 GB a una capa. Actualmente se acaba de patentar un Blu-ray de 400 GB a 16 capas y se espera que salga al mercado en el 2010, as como se tiene pensado patentar un Blu-Ray de 1 Terabyte para 2011 2012. La consola de videojuegos PlayStation 3 puede leer discos de hasta doble capa y se ha confirmado que est lista para recibir el disco de 16 capas.2 3 4 Este formato se impuso a su competidor, el HD DVD, en la guerra de formatos iniciada para convertirse en el estndar sucesor del DVD, como en su da ocurri entre el VHS y el Betamax, o el fongrafo y el gramfono. Despus de la cada de muchos apoyos de HD-DVD, Toshiba decidi abandonar la fabricacin de reproductores y las investigaciones para mejorar su formato.5 6 7 8 9
Funcionamiento
El disco Blu-ray hace uso de un rayo lser de color azul con una longitud de onda de 405 nanmetros, a diferencia del lser rojo utilizado en lectores de DVD, ste con una longitud de onda de 650 nanmetros. Esto, junto con otros avances tecnolgicos, permite almacenar sustancialmente ms informacin que el DVD en un disco de las mismas dimensiones y aspecto externo.10 Blu-ray obtiene su nombre del color azul del rayo lser (blue ray quiere decir "rayo azul"). La letra "e" de la palabra original "blue" fue eliminada debido a que, en algunos pases, no se puede registrar para un nombre comercial una palabra comn.2
Fue desarrollado en conjunto por un grupo de compaas tecnolgicas llamado Blu-Ray Disc Association (BDA), liderado por Sony y Philips, y formado por las siguientes empresas: Estudios en exclusiva:
Sony Pictures Entertaiment (Columbia Pictures y Tristar Pictures, entre otros), Buena Vista (Walt Disney Pictures, Touchstone Pictures, Hollywood Pictures y Miramax, entre otros) 20th Century Fox (incluye el catlogo de Metro-Goldwyn-Mayer y United Artists) Lions Gate Films Warner Bros Pictures New Line Cinema
Estudios colaboradores:
Studio Canal. Paramount Pictures (slo para los films dirigidos por Steven Spielberg). Filmax (slo en Espaa). Mar Studio (slo en Espaa).
El DVD ofreci en su momento una alta calidad, ya que era capaz de dar una resolucin de 720x480 (NTSC) o 720x576 (PAL), lo que es ampliamente superado por la capacidad de alta definicin ofrecida por el Blu-ray, que es de 1920x1080 (1080p). Este ltimo es el formato utilizado por los estudios para archivar sus producciones, que anteriormente se converta al formato que se quisiese exportar. Esto ya no ser necesario, con lo que la industria del cine no tendr que gastar esfuerzo y tiempo en el cambio de resolucin de pelculas a Blu-ray, lo que abaratar sus costes.12 5 13
Capacidad de almacenaje y velocidad
Una capa de disco Blu-ray puede contener alrededor de 25 GB o cerca de 6 horas de vdeo de alta definicin ms audio; actualmente est en el mercado el disco de doble capa, que puede contener aproximadamente 50 GB. La velocidad de transferencia de datos es de 36 Mbit/s (54 Mbps para BD-ROM), pero ya estn en desarrollo prototipos a velocidad de transferencia 2x (el doble, 72 Mbit por segundo). Ya est disponible el BD-RE (formato reescribible) estndar, as como los formatos BD-R (grabable) y el BD-ROM, como parte de la versin 2.0 de las especificaciones del Blu-ray.12 14 El 19 de mayo de 2005, TDK anunci un prototipo de disco Blu-ray de cuatro capas de 100 GB. El 3 de octubre de 2007, Hitachi anunci que haba desarrollado un prototipo de BD-ROM de 100 GB que, a diferencia de la versin de TDK y Panasonic, era compatible con los lectores disponibles en el mercado y solo requeran una actualizacin de firmware. Hitachi tambin coment que est desarrollando una versin de 200GB. Pero el reciente avance de Pioneer le permiti crear un disco blu-ray de 20 capas con una capacidad total de 500 GB, aunque no sera compatible con las unidades lectoras ya disponibles en el mercado, como hara Hitachi.1 3
Tecnologa
Un disco Blu-ray en su forma original, dentro de una carcasa protectora. El tamao del "punto" mnimo en el que un lser puede ser enfocado est limitado por la difraccin, y depende de la longitud de onda del haz de luz y de la apertura numrica de la lente utilizada para enfocarlo. En el caso del lser azul-violeta utilizado en los discos Blu-ray, la longitud de onda es menor con respecto a tecnologas anteriores, aumentando por tanto apertura numrica (0,85, comparado con 0,6 para DVD). Con ello, y gracias a un sistema de lentes duales y a una cubierta protectora ms delgada, el rayo lser puede enfocar de forma mucho ms precisa en la superficie del disco. Dicho de otra forma, los puntos de informacin legibles en el disco son mucho ms pequeos y, por tanto, el mismo espacio puede contener mucha ms informacin. Por ltimo, adems de las mejoras en la tecnologa ptica, los discos Blu-Ray incorporan un sistema mejorado de codificacin de datos que permite empaquetar an ms informacin. El DVD tena dos problemas que se intentaron resolver con la tecnologa Blu-Ray; por ello la estructura es distinta. En primer lugar, para la lectura en el DVD el lser debe atravesar la capa de policarbonato de 0,6 mm en la que el lser se puede difractar en dos haces de luz. Si esta difraccin es alta, por ejemplo si estuviera rayado, impide la lectura del disco. En el Blu-ray, al tener una capa de slo 0,1 mm se evita este problema, ya que tiene menos recorrido hasta la capa de datos; adems, esta capa es resistente a rayaduras. En segundo lugar, si el disco estuviera inclinado, en el caso del DVD, por igual motivo que el anterior problema, la distorsin del rayo lser hara que leyese en una posicin equivocada, dando lugar a errores. Gracias a la cercana de la lente y la rpida convergencia del lser, la distorsin es inferior, pudindose evitar el error de lectura.13 Otra caracterstica importante de los discos Blu-ray es su resistencia a las rayaduras y la suciedad. La fina separacin entre la capa de lectura y la superficie del disco haca los discos Blu-ray ms propensos a rayaduras y suciedad que un DVD normal. Es por ello que se pens primero en comercializarlos en una especie de carcasa o Caddy. La idea fue desechada gracias a la elaboracin por parte de TDK de un sustrato protector llamado Durabis, que no solo compensa la fragilidad del Blu-ray sino que le otorga una proteccin extra contra las rayaduras.15 16 17 18 19 Existen tambin discos DVD con esta proteccin, pero no es tan necesaria como lo es en un Blu-ray, debido al mayor espesor de la capa que separa los datos de la superficie del disco, 0.6 mm en comparacin con los 0.1 mm del Blu-ray.20 21
Cdecs & BD-J
El Blu-ray soporta los mismos sistemas de archivo que sus predecesores, como el UDF y el ISO 9660. Gracias a su capacidad de almacenamiento, el vdeo es de alta definicin y audio de hasta 8 canales. Soporta los formatos de compresin MPEG-2, MPEG-4 y VC-1. Los formatos MPEG-4 AVC Y SMPTE VC-1 implementan algoritmos de compresin ms avanzados que permiten ofrecer gran calidad (a un nivel similar). El formato MPEG-2 se mantiene por retrocompatibilidad; es casi obsoleto (comparado con los otros) pero an as se ha utilizado para codificar la mayor parte de las primeras
pelculas que han salido en formato Blu-Ray. Esto es debido a que el MPEG-4 AVC tiene altos requerimientos, consumo de recursos y alto tiempo de codificacin. El SMPTE VC-1 pertenece a un consorcio de compaas dominado por Microsoft. Esto hace que el grado de implantacin del cdec sea desigual, favoreciendo al HD DVD. A pesar de esto, Microsoft ha hecho un esfuerzo notable realizando seminarios para las compaas del sector, lo que ha aumentado la aceptacin del VC-1. Es novedosa la inclusin de la plataforma Java en el estndar de las pelculas grabadas en Blu-ray. Esta plataforma, que ha recibido el nombre de BD-J (Blu-ray Disc Java), permite ms libertad a los desarrolladores para incluir contenidos en la pelcula. No es slo la capacidad de desplegar un men en cualquier momento de la reproduccin, o la posibilidad de incrustar aplicaciones en el disco. Tambin se proyecta la posibilidad de descargar contenidos adicionales desde Internet al disco. Por ejemplo, subttulos en determinados idiomas, contenidos especiales, escenas cortadas, entre otros. Por otro lado, hay detractores que dicen que es innecesariamente complejo y las regalas por su uso son excesivos. Los cdecs de compresin de audio soportados por Blu-ray son LPCM (sin compresin), DTS, Dolby Digital, Dolby True HD y DTS-HD Master Audio (hay ms pero stos son los principales). Los tres primeros se mantienen por retrocompatibilidad respecto al DVD al igual que los de vdeo. Los dos ltimos representan una gran mejora, ya que permiten la compresin sin prdidas (en la siguiente tabla pueden ver cmo mantienen la misma frecuencia de muestreo con una alta tasa de transferencia).5 LPCM Tasa de transferencia Cuantificacin Frecuencia de muestreo DTS Dolby Digital DD True HD DTS-HD 18Mbps (HD DVD) 24,5Mbps (Blu-ray) 8 24b 192KHz
27Mbps 1.536Kbps 640 Kbps 18Mbps 8 24b 6 24b 48KHz 8 24b 192KHz
Canales discretos 8 24b
192KHz 48KHz
Protecciones anticopia
Los sistemas Blu-ray incorporan cinco sistemas anticopia: AACS, BD+ y Rom Mark, SPDG e ICT. El AACS es una mejora respecto al CSS del DVD. Su principal funcin es el control de la distribucin de contenidos. Una de las consecuencias del AACS la de crear una lista negra de grabadores. Este sistema permite dar una clave para cada modelo de grabador. Esto facilita el seguimiento de qu claves son descifradas y qu grabadores permiten la copia de blu rays, la consecuencia sera revocar la clave y no incluirla en siguientes blurays garantizando la incompatibilidad con el grabador. Esta posibilidad ha despertado gran controversia, ya que si se lleva a cabo, usuarios que nunca le dieron un uso ilegal
veran como su grabador queda inutilizado. Por ahora han anunciado que slo se centrarn en reproductores industriales, que sean usados para la copia masiva. El sistema, en teora, podra permitir incluso suministrar a cada reproductor individual un conjunto de claves con lo que se podra revocar las claves para dicho sistema impidiendo la reproduccin slo en l. En un principio, la Asociacin de Discos Blu-Ray decidi incorporar la restrictiva copia gestionada (MC). Inmediatamente, las compaas informticas involucradas protestaron debido a su alta restriccin. Al final decidieron que el control de distribucin de contenidos sera copia gestionada obligatoria (MMC), usada en el HD DVD y que permite al menos una copia de un disco para enviarla a otros dispositivos. En esta decisin, influy el hecho de que HD DVD lo hubiese adoptado ya que el usuario podra decantarse por un sistema menos restrictivo en este aspecto. Los discos Blu-ray tienen en su estndar un sistema anticopia exclusivo denominado BD+. Este sistema permite cambiar dinmicamente las claves para la proteccin criptogrfica de los BD originales. Si una de estas claves es descubierta, los fabricantes no tienen ms que cambiar la clave, de forma que las nuevas unidades del producto no puedan ser pirateadas con dicha clave descubierta. A peticin de HP, se aadi la posibilidad de que un usuario pueda comprar dichas claves para realizar un nmero limitado de copias del disco que ha comprado, quitando derechos de copia a los usuarios que utilizan este formato. El BD+ puede comprobar tambin si el hardware ha sido modificado e impedir la reproduccin. Tambin se ha acordado que los BD lleven una marca de agua digital. Bajo el nombre de ROM-Mark, esta tecnologa estar presente en todos los discos originales y requiere un componente especial de hardware licenciado en grabadores especficos para poder insertar la marca de agua durante la copia. Todos los lectores de Blu ray deben buscar esa marca. De esta manera, la BDA pretende frenar la copia masiva de Blu-ray. Otra incorporacin es el SPDG que es un pequeo programa que se incluir en los reproductores. Tiene un comportamiento similar al de un sistema operativo y evitar que los grabadores puedan grabar las pelculas que estn siendo visionadas. Esta tambin tiene su polmica, no slo por el extremismo de la poltica anticopia, sino porque puede suponer una grave vulnerabilidad ya que los sistemas operativos son sensibles ante virus informticos.22 Por ltimo est la inclusin del ICT (Image Constraint Token), que es una seal que evita que los contenidos de alta definicin viajen en soportes no cifrados y, por tanto, susceptibles de ser copiados. En la prctica, lo que hace es limitar la salida de vdeo a la resolucin de 960x540 si el cable que va del reproductor a la televisin es analgico, aunque la televisin soporte alta definicin. El ICT no es obligatorio y cada compaa decide libremente si aadirlo o no a sus ttulos. Por ejemplo, Warner est a favor de su uso mientras que Fox est en contra.5
Compatibilidad con anteriores tecnologas
La BDA aconseja que los reproductores de BD tambin reproduzcan DVD, para que sean compatibles con la anterior definicin. Hoy se pueden encontrar reproductores hbridos de CD, DVD, HD-DVD y Blu-ray.
JVC (Victor Company of Japan) est desarrollando un combo DVD/BD de tres capas que permitira tener en el mismo disco el estndar DVD y el BD. De esta forma se podra comprar una pelcula que se puede ver en los reproductores de DVD actuales y, adems, tener alta definicin si se introduce en un reproductor Blu-ray. Dos de las capas corresponderan a un DVD de doble capa (8,6 GB) y la tercera capa correspondera al Blu-ray. A pesar de lo anterior, s que hay cierta incompatibilidad insalvable, de momento. Dicho problema proviene de las cadenas de montaje. Los fabricantes se han visto obligados a realizar una gran inversin en sus mquinas para poder comenzar a crear discos Blu-ray. Esto es debido a la gran diferencia de tecnologa entre el Blu-ray y el DVD, sobre todo a la capa especial de proteccin de los primeros. Se tarda 5 segundos en producir un Blu-ray. Existe la posibilidad de crear Blu ray hbridos. Aquellos que tengan dos capas dedicando una a ser de tipo DVD. Al principio los estudios asociados a Blu ray decidieron que no sacaran ttulos en esta modalidad. Pero el competidor HD DVD s sac ttulos con esta posibilidad, lo que permite ir comprando pelculas a los usuarios para ver en su reproductor de DVD y ms tarde en su reproductor de HD DVD. Los estudios Blu-Ray se retractaron, y desde finales del 2006 ya existen lanzamientos en esta modalidad.
HD Ready, Full-HD y HDMI
Este apartado trata de remarcar la diferencia entre compatibilidad y adaptacin y cmo sacar el mximo partido a la alta definicin con Blu-ray. Se dice por compatibilidad cualquier televisin que permita reproducir el contenido de discos Blu-ray o HD DVD. sta se logra con dispositivos que lleven el logotipo HD Ready o 1080i, lo cual no quiere decir que se le saque el mximo partido a la alta definicin puesto que slo garantiza que la resolucin mnima sea de 720 lneas en panormico (1280x720) con bsqueda progresiva (si es en modo escalado garantiza 1920x1080). Si lo que queremos es alta definicin con una resolucin de 1920x1080 en modo progresivo debern encontrarse aquellos dispositivos marcados bajo el logotipo de Full-HD o 1080p. La adaptacin significa una conversin que implica una prdida en la seal de audio y/o vdeo. En esta ltima entra el HDMI, un conector que permite el envo de la seal nativa de alta definicin (1920x1080, 24fps y bsqueda progresiva) para garantizar la mxima fluidez y calidad de las escenas. Cualquier otra conexin, ya sea analgica o digital tendr que adaptarse con las lgicas consecuencias. An disponiendo de conector HDMI, es aconsejable buscar aquellos dispositivos que lleven la versin 1.3, ya que es la nica que de momento admite todos los formatos de audio y vdeo y duplica la tasa de transferencia respecto a su versin 1.2. Cualquier conector y medio que se utilice para conectar el reproductor con el dispositivo de visionado deber ser compatible con HDCP (HDMI lo es) so pena de que convertir la seal antes de su salida a calidad DVD. Como se puede observar aquellos que se decidan por la alta definicin deben buscar reproductores con conectores HDMI 1.3 y dispositivos con Full-HD.
Se puede observar cmo la tecnologa del Blu-ray permite una mayor tasa de transferencia para el vdeo. Esta diferencia no ha sido aprovechada en muchos casos debido a varios factores. En primer lugar la tasa es variable y depende de la compaa elegir cul va usar, no necesariamente la mxima. Segundo, la tasa puede tener otras utilidades aparte de la transmisin del vdeo. ltimo, influye el cdec utilizado, las compaas Blu ray utilizaron en sus primeros lanzamientos el MPEG-2 lo que hizo que no solo la calidad sea inferior a lo esperado en una reproduccin de alta definicin, sino que estaba por debajo de su competidor el HD DVD que desde el principio codific principalmente en VC-1. La tasa de transferencia para audio tambin es ms alta en Blu-ray que en HD DVD. En la tabla no se puede apreciar, pero para entender las diferencias entre el Blu-ray y HD DVD hay que darse cuenta de que mientras que la primera es una nueva tecnologa que busca el aumento de prestaciones, el segundo quiere mejorar el soporte DVD sin aumentar considerablemente los costes. El HD DVD por tanto tiene a su favor que bastaron unas pocas modificaciones en los equipos de produccin de DVD mientras que en Blu-ray ha sido necesaria la instalacin de nuevos y caros equipos de produccin. En los precios el Blu-ray tiene mucho que perder ya que los costes son ms altos, lo que se refleja por ejemplo en los lectores. Los lectores HD DVD cuestan en torno a la mitad que los Blu-ray, aunque ya en el 2007 esta diferencia baj. Por el contrario las pelculas tienen un coste similar. En cuanto a los ttulos hbridos (DVD y alta definicin) parece mejor el sistema Blu-ray que permite asignar cada formato a una capa sin cambiar de cara. En HD DVD se asigna por caras con lo que se hace necesario cambiarlo. Adems el soporte hbrido esta limitado a dos formatos (dos caras) mientras que en Blu ray se pueden tantos como capas haya (aunque por ahora no tiene sentido aadir otros formatos existe la posibilidad de hacerlo en el futuro). Existe un tercer formato, el HD-VMD que tambin debe ser nombrado ya que tambin est enfocado a ofrecer la alta definicin. Su principal desventaja es que no cuenta con el apoyo de las grandes compaas y que es el gran desconocido. Por eso su principal apuesta es ofrecer lo mismo que las otras tecnologas a un precio ms asequible, por ello parte de la tecnologa del DVD (lser rojo). En un futuro, cuando la tecnologa sobre el lser azul sea confiable y barata, tienen previsto adaptarse a sta.
Curiosidades
La letra "e" fue eliminada del nombre de forma intencionada para permitir el registro de la marca, ya que el trmino "blue-ray" es usado en algunos pases y no puede ser registrado.23 El disco Blu-ray Disc basado en un sustrato de papel es mucho ms cuidadoso con el medio ambiente y ms seguro a la hora de destruirlo que los discos tradicionales. Esta capa superficial a la que se adhieren los materiales normalmente est hecha de policarbonato plstico, que es lo que estos discos reemplazan por papel. El resultado es un disco en el que el papel representa el 52% de su peso total, segn afirma Sony.
La consola PlayStation 3, de Sony lleva incluido un lector de Blu-Ray y sus juegos aparecen en este formato. Sony revel que cuando PlayStation 3 saliera al mercado, habra 50 pelculas en Blu-Ray y una docena de compaas. El precio de las pelculas sera parecido a las de DVD en Japn, sobre 5.000 yenes, unos 30 . Inicialmente, los defensores del HD DVD defendan su producto esgrimiendo que las pelculas en su formato seran ms baratas que los mismos ttulos en BluRay, hecho que se ha demostrado verdadero, ya que cuando salieron al mercado, ambos formatos lucan los distintos precios en las estanteras, e incluso haba pelculas Blu-Ray ms caras de lo que marcaban sus competidores.[cita requerida] Las compaas asociadas a HD DVD y Blu-ray buscan el apoyo de la industria pornogrfica debido a su alto volumen de ventas, que ya fue decisiva en la guerra del VHS y Betamax. Algo que por supuesto niegan categricamente. Durante el 2007 en el mercado y segn datos facilitados por la BDA, las ventas del Blu-ray sobrepasan las del HD DVD en una proporcin de tres a uno en la venta de pelculas (las cuales tienen un precio similar). Aun as las ventas de pelculas en alta definicin son bajas con lo que estas cifras no son determinantes. El 19 de Febrero de 2008 Blu-Ray gana la guerra de los formatos, ya que Toshiba (la principal distribuidora y creadora del HD-DVD) abandona la fabricacin del formato rival de Blu-Ray, el HD-DVD.
