Crecimiento y decrecimiento exponencial

Existe una gran variedad de problemas de aplicación relacionados con las funciones exponenciales y
logarítmicas. Antes de tomar en consideración estas aplicaciones, será útil aprender a resolver una ecuación
exponencial. como 2 x  35 .

2 x  35
 ln 2 x  ln 35 Si A  B, entonces : ln A  ln B
x ln 2  ln 35 ¿ Por qué ?
ln 35
x
ln 2

Se puede obtener una aproximación al valor de x usando la tabla III del apéndice. Los números de esta tabla
suministran los valores de ln x aproximados hasta milésimos. (En la mayor parte de los casos, ln x es
irracional.) En esamisma tabla, tenemos: ln 2 = 0.693. Aunque ln 35 no se suministra (directamente) en la
tabla, podemos encontrarlo aplicando la segunda ley de los logaritmos.

ln 35  ln 3.510  ln 3.5  ln 10
 1.253  2.303 Tabla III 
3.556
Ahora, tenemos:
ln 35 3.556
x   5.13
ln 2 0.693

Como tosca verificación, observamos que 5.13 es un valor razonable, ya que 25 = 32.

 en la tablas de logaritmos son sólo aproximaciones. Para evitar complicaciones.

Observe que los valores encontrados
Empero, usaremos el signo igual (=)

VERIFIQUE SU COMPRENSION

Resuelva para x cada ecuación expresada con logaritmos

naturales. Señale la solución aproximada usando la tabla III.
1 x
x
1. 4 = 5 -x
2. 4 = 5 3.    12
2 
4. 23x = 10 5. 4x=15 6. 67x = 4

Al principio de la Sección 1, desarrollamos la fórmula y = (10,000)2x, que nos da el número de bacterias

presentes en un cultivo,
después de x horas de proliferación; 10,000 es el número inicial de bacterias. ¿Cuánto
tardará este cultivo de bacterias en llegar a 100,000? Para contestar este pregunta, hagamos y = 100,000 y
resolvamos la ecuación para x.
 10,0002 x  100,000
2 x  10 Dividim os entre 10,000
x ln 2  ln 10
ln 10
x
ln 2
2.303
  3.32
0.693

Tardará aproximadamente 3.3 horas.

 En el ejemplo anterior, se usaron funciones exponenciales y logarítmicas

para resolver un problema de crecimiento exponencial. Muchos problemas que
implican el crecimiento exponencial o el decrecimiento exponencial se
pueden resolver usando la fórmula general:

y  f x   Ae kx

que muestra en qué forma depende del tiempo x la cantidad de una sustancia
determinada y. Como f 0  A , la propia A representa la cantidad inicial de la
sustancia, en tanto 
que k es una constante. En una situación dada, k  0
significa que y es un valor creciente (aumenta) con el tiempo. Para k  0 , la
sustancia decrece (disminuye). (Compare usted las gráficas de y  e x y de
y  ex ).  
También el citado problema de las bacterias se ajusta a esta
 fórmula general,
como se puede observar al sustituir 2  e en la ecuación y  10,0002 x :
ln 2


y  10,0002x  10,000e ln 2   10,000eln 2x
x

 
EJEMPLO 1 Una sustancia radiactiva se desintegra (y se convierte en otro elemento químico) de acuerdo
con la fórmula: y  Ae0.2x , donde
y es la cantidad remanente después de x años.

(a) Si tenemos la cantidad inicial A = 80 gramos. ¿qué cantidad quedará después de 3 años?
(b) La vida media de una sustancia radiactiva es el tiempo que tarda en descomponerse la mitad de la
 Encuentre la vida media de esta sustancia. en la que A = 80 gramos.
misma.

Solución

(a) Como A = 80. tenemos: y  80e0.2x . Necesitamos resolver esta ecuación para la cantidad y, cuando
x  3.



 y  80e0.2x
 80e0.23
 80e0.6
 800.549 Tabla II 
 43.920

Habrá alrededor de 43.9 gramos después de 3 años.

(b) Esta pregunta se refiere al

tiempo x en el que sólo queda la mitad de la cantidad inicial. En consecuencia,
0.2x
la vida media x constituye la solución de 40  80e . Dividimos ambos lados entre 80:

1
 e0.2x
2

Tomamos el logaritmo natural de ambos lados, o convertimos la expresión en la forma logarítmica, para
1 1
obtener: 0.2x  ln . Como ln 
ln 1 ln 2  ln 2 , resolvemos la ecuación para x de la manera
2 2
siguiente:

0.2x  ln 2
  ln 2
x
0.2
 3.465
La vida media aproximadamente 3.465 años.

 14C, es un isótopo radiactivo de dicho elemento, que tiene una vida

El carbono 14, representado mediante
media de alrededor de 5750 años. Encontrando qué cantidad de 14C contienen los restos de lo que fue un
organismo vivo, es posible determinar qué porcentaje representa de la cantidad original de 14C, en el momento
de la muerte. Una vez que se tiene esta información, la fórmula y  Ae kx nos permite calcular la antigüedad
de los restos. La fecha correspondiente se obtiene al resolver la ecuación para la constante k. Dado que la
A
cantidad de 14C después de 5750 años será , obtenemos lo siguiente:
2
Explique cada paso de esta solución 

A
 Ae 5750k
 2
1
 e 5750k
2
1
5750k  ln
2
ln 0.5
k
5750


Sustituimos k por este valor en y  Ae kx para obtener la siguiente fórmula de la cantidad residual del carbono
14. después de x años:

y  Aeln 0.5 / 5750x


EJEMPLO 2 Se encuentra que el esqueleto de un animal contiene la cuarta parte de la cantidad original de
14
C . ¿Qué antigüedad tiene el esqueleto?

Solución Sea x la antigüedad del esqueleto. Entonces:

1
A  Aeln 0.5 / 5750
4
1
 eln 0.5 / 5750x
4
ln 0.5  1
 x  ln  ln 4
5750  4

x
5750ln 4 
ln 0.5
 11,500

El esqueleto tiene alrededor de 11,500 años de antigüedad.



EJERCICIOS

Resuelva para k. Deje cada respuesta expresado en logaritmos naturales.

A A
13. 5000 = 50 e 2k 14. 75 = 150e e10k 15.  Ae4 k  Ae100k
16.
3 2
17. Un cultivo de bacterias crece de acuerdo con la fórmula y  10,000e 0.6x , donde x es el tiempo, expresado
en días. Calcule el número de bacterias que habrá después de 1 semana.
 
18. Calcule el número de bacterias   del Ejercicio 17, después de que ha proliferado
que hay en el cultivo
durante 12 horas. 

19. ¿ Cuánto tiempo se necesitará para que se triplique el cultivo de bacterias del Ejercicio 17?

20. ¿ Cuánto tiempo hará falta para que el número de bacterias del Ejercicio 17 llegue a 1,000,000?

21. Cierta sustancia radiactiva se descompone de acuerdo con la fórmula exponencial

S  Soe0.04t

donde So es la cantidad inicial de la sustancia y S es la cantidad de dicha sustancia que queda después de t
años. Si al principio hay 50 gramos de la sustancia radiactiva, ¿cuánto tiempo se necesitará para que se
descomponga la mitad? 
22. Demuestre usted que, cuando se resuelve para t la fórmula del Ejercicio 21, el resultado es

S
t  25ln
So

23. Una sustancia radiactiva está desintegrándose de acuerdo con la fórmula y  Ae kx , donde x es el tiempo,
en años. Se tiene la cantidad inicial A = 10 gramos y, después de 5 años, quedan 8 gramos.

(a) Encuentre el valor de k. Deje la respuesta expresada en logaritmo natural.
(b) Calcule la cantidad restante después de 10 años. 
(c) Calcule la vida media, aproximando hasta el décimo más cercano de un año.

24. La vida media del radio es de 1690 años, aproximadamente. Un laboratorio tiene 50 miligramos de radio.

(a) Utilice la vida media al resolver para k la ecuación y  Ae kx . Deje la respuesta expresada en logaritmo
natural.
(b) Aproximando a las decenas de años más cercanas, ¿cuánto tiempo se necesitará para que sólo queden 40
miligramos?

25. Supongamos que 5 gramos de una sustancia radiactiva se descomponen a razón de 4 gramos por cada 30
segundo. ¿Cuál es su vida media, aproximada hasta la décima de segundo más cercana?

26. ¿Cuánto tiempo se necesita para que se desintegren las dos terceras partes del material radiactivo del
Ejercicio 25? Aproxime su respuesta a la décima de segundo más cercana.

27. Cuando se estudió por primera vez el crecimiento demográfico de cierta ciudad, tenía una población de
22,000 habitantes. Se encontró que la población P, en función del tiempo (en años), crecía de acuerdo con la
fórmula exponencial
P  22,00010 0.0163t 

¿Cuánto tiempo tardará en duplicarse la población?

 que se triplique la población de la ciudad mencionada en el Ejercicio 27?

28. ¿Cuánto tiempo hará falta para

29. Se ha descubierto que una momia egipcia contiene el 60% de su 14C. Con aproximación al siglo más
cercano, ¿qué antigüedad tiene la momia? (Observación: si A es la cantidad original de 14C, la cantidad
3
restante será A)
5
30. Un esqueleto contiene la centésima parte de la cantidad original de 14C. Aproximando el valor al milenio
más cercano, ¿cuál es la antigüedad del esqueleto?

31.Responda la misma pregunta del Ejercicio 30, si sólo queda una millonésima del 14C.