1 CAFÉ
2 Historia del café
La historia de cómo se extendió por todo el mundo el cultivo y el consumo de café
es una de las más atractivas y románticas que pueda haber. Esa historia empieza
en el Cuerno de África, en Etiopía, donde el cafeto tuvo su origen probablemente en
la provincia de Kaffa. Hay varios relatos, imaginativos pero poco probables, acerca
de cómo se descubrieron los atributos del grano tostado de café. Cuenta uno de
ellos que a un pastor de cabras etíope le asombró el animado comportamiento que
tenían las cabras después de haber mascado cerezas rojas de café. Lo que se
sabe con más certeza es que los esclavos a los que se llevaba de lo que es hoy el
Sudán a Yemen y Arabia a través del gran puerto de aquel entonces, Moca,
sinónimo ahora con el café, comían la suculenta parte carnosa de la cereza del café.
De lo que no cabe duda es de que el café se cultivaba en el Yemen ya en el siglo
XV y es probable que mucho antes también
2.1 Origen del caféu
En toda investigación del pasado se entrecruza siempre la leyenda con la verdad de
los hechos. Una de las versiones más extendidas sobre la aparición del café se
ubica en los desérticos parajes de Etiopía y tiene como protagonista a un enigmático
pastor de origen etíope llamado Kaldi.
Según cuenta esta historia, Kaldi descubrió las propiedades del café al darse cuenta
de cómo afectaban a su rebaño, que mordisqueaba las bayas de café de los
arbustos. Además, al arrojar unos cuantos granos al fuego, se percató del intenso
aroma que desprendían aquellas “bayas mágicas”.
Pero más allá de estos relatos legendarios, lo que sí parece cierto es que el café se
descubrió hacia el siglo VII en esas mismas regiones africanas. De hecho, la
etimología de la palabra café está emparentada con Kaffa, una zona de altiplanos
en Etiopía donde se cultiva el cafeto, la planta del café pero su origen es Holandés,
ya que los árabes, los descubridores del café, usaron su propio nombre “gahwa”.
2.1.1 EL CAFÉ LLEGA A ASIA
Los holandeses empezaron también a cultivar café en Malabar, en la India, y en
1699 llevaron alguno a Batavia, en Java, en lo que es ahora Indonesia. Unos
cuantos años después, las colonias holandesas se habían convertido en la principal
fuente de suministro de café a Europa. Hoy en día Indonesia es el cuarto
exportador de café del mundo.
3 EL CAFÉ LLEGA A LAS AMÉRICAS
La primera referencia a que se tomaba café en Norteamérica data de 1668 y, pronto
después de esa fecha, se abrieron establecimientos de café en Nueva York,
Filadelfia, Boston y algunas otras ciudades. El Boston Tea Party de1773 se planeó
en un establecimiento de café, el Green Dragon. Tanto la Bolsa de Nueva York
como el Banco de Nueva York empezaron en establecimientos de café, en lo que es
hoy el distrito financiero de Wall Street.
Fue en el decenio de 1720 cuando el café se empezó a cultivar por primera vez en
las Américas, gracias a lo que es quizá el relato más fascinante y romántico de la
historia del café. Gabriel Mathieu de Clieu era un oficial de la Marina francesa que
estaba de servicio en la Martinica y que, en 1720, viajó a París con permiso. Con
alguna ayuda y no poco encanto personal adquirió un cafeto que se llevó con él en
el viaje por mar de vuelta. El cafeto fue instalado en una caja de cristal y dejado en
cubierta para mantenerlo caliente y que no lo dañase el agua salada. El viaje
estuvo lleno de incidentes, o al menos así fue como lo contó Mathieu de Clieu en su
diario: piratas tunecinos persiguieron el buque, hubo una fuerte tormenta y el
cafeto tuvo que ser amarrado.
3.1 EL CAFÉ HOY
Para los estadounidenses, los mayores consumidores del mundo, Seattle es el
nuevo hogar espiritual del café. La ciudad más lluviosa de entre las principales de
los Estados Unidos dio a luz, en la década de 1970, una cultura cafetera o de “Latte”
que se impuso en los Estados Unidos y mejoró de forma espectacular la calidad
general del café que toman los estadounidenses. Hoy en día, en cualquier lugar
público de los Estados Unidos habrá uno o varios puestos de café que ofrecerá una
variedad de cafés, bebidas y refrigerios.
Esa recién descubierta “cultura cafetera” ha empezado a extenderse al resto del
mundo. En los países que ya tenían gran tradición cafetera, como Italia, Alemania y
los países escandinavos, añadió nuevos conversos a los placeres del buen café.
Hoy es posible encontrar buen café en cualquier ciudad importante del mundo,
desde Londres hasta Sydney y hasta Tokio; mañana se tomará más café en todo el
mundo y, lo que es más importante, un café mejor.
3.2 EL CAFÉ ES UN PRODUCTO BÁSICO MUNDIAL
No es posible exagerar la importancia del café en la economía mundial. El café es
uno de los productos primarios más valiosos, segundo en valor durante muchos
años únicamente al petróleo como fuente de divisas para los países en desarrollo.
El cultivo, procesamiento, comercio, transporte y comercialización del café
proporciona empleo a millones de personas en todo el mundo. El café tiene una
importancia crucial para la economía y la política de muchos países en desarrollo.
3.2.1 EL CAFÉ LLEGA A EUROPA
Los comerciantes venecianos fueron los que primero llevaron el café a Europa en
1615. Esa fue la época en que también aparecieron en Europa las otras dos
grandes bebidas calientes: la primera, el chocolate caliente, que llevaron los
españoles de las Américas a España en 1528; la otra el té, que se vendió por
primera vez en Europa en 1610.
Al principio el café lo vendían sobre todo los vendedores de limonada y se creía que
tenía cualidades medicinales. El primer establecimiento de café en Europa se abrió
en Venecia en 1683, y fue el famosísimo Caffè Florian de la Plaza de San Marcos,
que abrió sus puertas en 1720 y sigue aún hoy abierto al público.
3.2.2 El café en México
En México el café se cultiva en 12 estados: Chiapas, Veracruz , Puebla, Oaxaca,
Guerrero, Hidalgo, San Luis Potosí, Nayarit, Colima, Jalisco, Querétaro, Tabasco.
La época de recolección del café inicia en el mes de septiembre y concluye en el
mes de marzo del siguiente año.
4 Primeros usos
Existen varios relatos legendarios sobre el origen de la bebida en sí. Uno de ellos
involucra al místico sufí yemení Ghothul Akbar Nooruddin Abu al-Hasan al-Shadhili.6
Según esta leyenda, mientras viajaba por Etiopía, observó unas aves de vitalidad
inusual y, al probar las bayas que las aves estaban comiendo, experimentó la
misma vitalidad. Otro relato involucra al pastor de cabras, Kaldi, quien se percató de
los efectos energizantes cuando su rebaño mordisqueó las bayas rojas y brillantes
de cierto arbusto, mascando la fruta en sí. Su júbilo lo indujo a llevar las bayas a un
venerado musulmán en un monasterio cercano; pero dicha persona desaprobó su
uso y lo echó al fuego, de donde emergió un aroma atrayente. Los granos tostados
fueron rápidamente extraídos de las brasas y disueltos en agua caliente con sal,
produciendo la primera taza de café en el mundo.
1 CAFÉ...............................................................................................................................................1
2 Historia del café.............................................................................................................................1
2.1 Origen del caféu.....................................................................................................................1
2.1.1 EL CAFÉ LLEGA A ASIA....................................................................................................1
3 EL CAFÉ LLEGA A LAS AMÉRICAS......................................................................................1
3.1 EL CAFÉ HOY..........................................................................................................................2
3.2 EL CAFÉ ES UN PRODUCTO BÁSICO MUNDIAL.......................................................................2
3.2.1 EL CAFÉ LLEGA A EUROPA..............................................................................................2
3.2.2 El café en México...........................................................................................................3
4 Primeros usos................................................................................................................................3
