Biografía:
José María Arguedas fue un escritor, poeta, profesor, y antropólogo peruano. Fue autor de
novelas y cuentos que lo han llevado a ser considerado como uno de los grandes
representantes de la literatura del Perú.
Nacimiento: 18 de enero de 1911, Andahuaylas
Fallecimiento: 2 de diciembre de 1969, Hospital Edgardo Rebagliati Martins, Jesús María
Cónyuge: Celia Bustamante (1939-1967), Sybila Arredondo (m. 1967–1969)
Hermanos: Arístides Arguedas, Nelly Arguedas
Padres: Victoria Altamirano Navarro, Victor Manuel Arguedas Arellano
Hijas: Vilma Victoria Arguedas Ponce
Educación: Educado en Universidad Nacional de San Marcos
Ocupación: Narrador, poeta, educador, antropólogo, etnólogo, periodista, traductor.
Empleador: Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Universidad Nacional Agraria La
Molina
Movimiento: Indigenismo
Géneros: Novela, cuento, poesía, ensayo.
José María Arguedas Altamirano nació en Andahuaylas, en la sierra sur del Perú el 18 de enero de
1911. Proveniente de una familia criolla y aristócrata por parte materna, quedó huérfano de
madre a los tres años de edad. Por la poca presencia de su padre ―abogado litigante y viajero, y
su mala relación con su madrastra y su hermanastro, se refugió en el cariño de los sirvientes
andinos, lo que hizo que se adentrara en la lengua y costumbres quechuas que modelaron su
personalidad. Sus estudios de primaria los realizó en San Juan de Lucanas, Puquio, Ayacucho y los
de secundaria en Huancayo y Lima. Ingresó a la Facultad de Letras de la Universidad de San
Marcos, en 1931; allí se licenció en Literatura, y posteriormente cursó Etnología; se recibió de
bachiller en 1957 y de doctor en 1963. De 1937 a 1938 sufrió prisión en razón de una protesta
contra un enviado del dictador italiano Benito Mussolini, y se afilió al partido comunista.
Paralelamente a su formación profesional, en 1941 empezó a desempeñar el profesorado, primero
en Sicuani, Cuzco, y luego en Lima, en los colegios nacionales Alfonso Ugarte, Guadalupe y
Mariano Melgar, hasta 1949. Ejerció también como funcionario en el Ministerio de Educación,
poniendo en evidencia su interés por preservar y promover la cultura peruana, en especial la
música y la danza andina. Fue director de la Casa de la Cultura (1963-1964) y director del Museo
Nacional de Historia (1964-1966). En el campo de la docencia superior, fue catedrático de
Etnología en la Universidad de San Marcos (1958-1968) y en la Universidad Nacional Agraria La
Molina (1962-1969). Agobiado por conflictos emocionales, puso fin a sus días disparándose un tiro
en la cabeza el 2 de diciembre de 1969, a los 58 años de edad. Su obra narrativa refleja,
descriptivamente, las experiencias de su vida recogidas de la realidad del mundo andino, y está
representada por las siguientes obras: Agua (1935), Yawar fiesta (1941), Diamantes y
pedernales (1954), Los ríos profundos (1958), El Sexto (1961), La agonía de Rasu Ñiti (1962), Todas
las sangres (1964), El sueño del pongo (1965), El zorro de arriba y el zorro de abajo (publicado
póstumamente en 1971). Toda su producción literaria ha sido compilada en los primeros cinco
tomos de sus Obras completas (1983). Además, realizó traducciones y antologías de poesía y
cuentos quechuas, como sus trabajos de antropología y etnología y su producción no literaria en
general se encuentran compilados en la segunda parte de sus Obras completas (2012).
Trayectoria Artística:
Introdujo en la literatura una visión interior más rica e incisiva del mundo indígena. La
cuestión fundamental que se plantea en sus obras es la de un país dividido en dos culturas
(la andina de origen quechua y la occidental, traída por los españoles), que deben convivir.
Los grandes dilemas, angustias y esperanzas que ese proyecto plantea son el núcleo de su
visión. Su labor como antropólogo e investigador social se da en paralelo a su importancia
y a la influencia que tuvo en su trabajo literario. Se debe destacar su estudio sobre el
folklore peruano, en particular de la música andina. Al respecto tuvo un contacto
estrechísimo con cantantes, músicos, danzantes de tijeras y diversos bailarines de todas las
regiones del Perú. Su contribución a la revalorización del arte indígena, reflejada
especialmente en el huayno y la danza, ha sido muy importante. Fue además traductor y
difusor de la literatura quechua, antigua y moderna, ocupaciones todas que compartió con
sus cargos de funcionario público y maestro. Entre sus novelas se encuentran Yawar fiesta
(1941), Los ríos profundos (1958), Todas las sangres (1964) y El zorro de arriba y el zorro
de abajo (1971).
Obras Importantes:
1935: Agua Colección de cuentos integrada por: Agua, Los escoleros y Warma kuyay.
Segundo premio en el concurso internacional promovido por la Revista Americana de Buenos
Aires. Traducida al ruso, alemán, francés e inglés por La Literatura Internacional, de Moscú.
1955: La muerte de los Arango. Cuento. Primer premio del Concurso Latinoamericano de
Cuento en México.
1958: Los ríos profundos. Premio Nacional de Fomento a la Cultura Ricardo Palma en 1959.
Fue reeditada en 1978 por la Biblioteca Ayacucho de Caracas con prólogo de Mario Vargas
Llosa.
1961: El Sexto. Premio Nacional de Fomento a la Cultura Ricardo Palma en 1962.
