Capitulo III:

3. Evaluación de las reservas explotables y clasificación de los recursos

En la minería esto una habilidad importante que debe tener cualquier empresario
minero, implica determinar y recopilar información acerca de los depósitos minerales
disponibles, así como tomar decisiones sobre la forma que se realizará la recuperación del
recurso. La información puede provenir de un análisis detallado de la lógica estructural de
los depósitos, exploraciones de campo, muestreo, análisis de laboratorio y cálculos para
determinar la cantidad y calidad de los materiales presentes. Esto luego se combina con
factores tales como los de explotación y la ubicación geográfica.

Así como la confección de la base de datos tiene una etapa inicial, su etapa final o de
constante actualización es la integración de datos exploratorios En este sentido, el trabajo
de post campo sirve para integrar toda la documentación consultada, compilada, revisada,
confirmada, analizada y procesada, así como toda la información levantada en campo,
donde los siguientes temas deben ser tomados en consideración (sin excluir otros):

 Cartografía base (mapa topográfico) y temática geológica preliminar

 Geología estructural preliminar
 Perfiles, Cortes, Secciones de Superficie y Subsuelo
 Mapeo de la Red de Muestreo
 Información geoquímica disponible, procesadas o no
 Información hidrogeológica disponible, procesadas o no
 Estudios petrográficos y metalogénicos disponibles, procesadas o no
 Fotografías áreas o imágenes satelitales disponibles a procesar
 Modelo petrogenético
 Modelo de emplazamiento geotectónico
 Estimación preliminar de recursos mineralizados

3.1. Técnicas de explotación e investigación

Los métodos de explotación mineras se distinguen según el tratamiento que hagan

de la cavidad que deja la extracción de mineral. Sin embargo, en la práctica, la explotación
requiere variar y combinar los métodos presentados a continuación, dado que los depósitos
raramente se ajustan exactamente a las características ideales de aplicación de alguno de los
métodos. El método de explotación es la estrategia global que permite la excavación y
extracción de un cuerpo mineralizado del modo técnico y económico más eficiente, este
define los principios generales según los que se ejecutan las operaciones unitarias y define
criterios con respecto al tratamiento de las cavidades que deja la extracción.

Se debe tomar una decisión respecto a si explotar el cuerpo mineralizado mediante métodos
de explotación de superficie o métodos de explotación subterráneos. Las características
espaciales (geometría del cuerpo) y la competencia de la roca son esenciales dado que
pueden determinar la conveniencia de utilizar un método por sobre otros. Sin embargo,
puede haber casos en los que la recuperación mineral se realiza mediante ambos métodos
de superficie y subterráneos. En estos casos, es necesario tomar la decisión en función del
beneficio económico que se generará en cada caso.

La investigación minera es un campo complejo y en constante cambio, lo que dificulta

mantenerse al día con las últimas técnicas y estrategias. Para ayudar a los investigadores a
mantenerse a la vanguardia, deben conocer las técnicas de explotación más comunes
utilizadas en la investigación minera. Estas técnicas incluyen minería de datos, análisis
predictivo, aprendizaje automático y procesamiento de lenguaje natural. Al comprender
estos métodos, los investigadores pueden equiparse mejor para identificar oportunidades
potenciales de explotación en sus proyectos de investigación.

Las técnicas de explotación minera se dividen de manera general en minería a cielo abierto,
subterránea y de método mixto como lo señalan los autores Howard L. Hartman y Jan M.
Mutmansky. Por otra parte, existe un método de minado subacuáticos.

a continuación, sin un orden exhaustivo, aunque si apreciativo se define cada método:

3.1.1. minería a cielo abierto:

Se realiza cuando el depósito está relativamente cerca de la superficie por lo general

el límite de profundidad es impuesto por el límite tecnológico (menor de 300m), los
cuerpos minerales no son homogéneos en su totalidad, más bien dispersos y es por ello que
este método es tan efectivo,
En el minado a cielo abierto, cualquier material sobre yacente es descapotado y
transportado hacia el vaciadero para que el depósito mineral quede descubierto. Ambos,
descapote y minado son conducidos en una secuencia de bancos. Un depósito de minerales
metálicos de magnitud considerable requiere de muchos bancos, para después asemejarse a
una pirámide circular invertida en la tierra; cada banco sucesivo es cortado a un radio más
pequeño, impuesto por el ángulo de talud para las consideraciones de seguridad.

La gran ventaja de este es que los rendimientos son muy superiores a los generados en
minería subterránea, gracias a los avances tecnológicas, existe una mayor posibilidad de
encontrar nuevas reservas, lo que se traduce en mayores ganancias, de hecho, un estudio de
la consultora KGS mostró que, en operaciones a cielo abierto pueden esperar retornos del
106% en comparación a su contraparte. Aunque los costos de remoción de material son
altos, este compensa con producción, lo que equilibra la relación costo beneficio
manteniendo su rentabilidad.

El ciclo de operaciones de minado y equipo, usualmente consiste de lo siguiente:

 Perforación: sistema rotativo (roca promedio), sistema percusio (roca dura), jet piercing
(roca dura y silicosa)
 Voladura: ANFO o emulsión (alternativa: ripeado; si es carbón o roca débil); el cargado
y encendido son similares al descapote.
 Excavación: pala, cargador frontal, draga, escrepa (arcilla).
 Acarreo: camión, banda transportadora, riel.
 Extracción (tajos muy inclinados): banda transportadora de alta inclinación, extracción
por botes de manteo, transporte hidráulico.

3.1.1.1. Condiciones

Las condiciones geológicas, geométricas y naturales, las cuales están asociadas con el
minado a cielo abierto, son las siguientes (Pfleider, 1968, 1973ª; Anon, 1979c; Crawford y
Hustrulid, 1979 y 1995).

 Resistencia mineral: cualquiera.

 Resistencia de la roca: cualquiera.
 Forma del depósito: cualquiera, preferiblemente lenticular o tabular.
 Echado del depósito: cualquiera, preferiblemente horizontal o de echado bajo.
 Tamaño del depósito: grande, profundo.
 Ley del mineral: puede ser muy baja.
 Uniformidad del mineral: uniforme o variable hacia el horizonte.
 Profundidad: de poco profundo a intermedio (limite tecnológico del equipo, limite
económico de relación de descapote).

3.1.1.2. Características

Las características particulares de minado a cielo abierto se entienden mejor como

ventajas y desventajas (Pfleider, 1968, 1973ª; Crawford y Hustrulid, 1979; Martin et al,
1982).

3.1.1.2.1. Ventajas

 Alta productividad, característico de los métodos masivos, los cuales son altamente
mecanizados (como promedio para el minado de cobre y fierro se tienen de 90 a 360 t
por empleado o por turno incluyendo mineral y tepetate, Hartman, 1987).

 Bajos costos (junto con el minado por capas) dentro de los métodos más usados, que
reflejan alta productividad (costo relativo del 10%).

 Alta relación de producción (esencialmente ilimitado, aunque también sea posible para
minas superficiales pequeñas).

 Producción rápida, el desarrollo puede ser programado para permitir el arranque inicial
de producción.

 Bajos requerimientos de trabajo; puede ser personal con poca experiencia, excepto los
operadores claves (perforadora, pala o cargador).

 Relativamente flexible, puede variar la producción, si cambia la demanda.

 Confiable para equipo grande; permite la alta productividad.

 Costos muy bajos de rompimiento de roca, en comparación con el minado subterráneo,

donde las caras del banco tienen menos facilidad de mantenimiento

 Desarrollo y acceso sencillo, aberturas mínimas requeridas, aunque el avance del

descapote sea considerado.

 Poco requerimiento de soporte de banco, si acaso alguno lo requiere; el diseño

conveniente y mantenimiento pueden proveer estabilidad.

 Buena recuperación (aproximadamente el 100% excepto en los límites del tajo); dilución
de moderada a baja.

 Seguridad y buena salud; sin riesgos y peligros que ofrece el minado subterráneo.

3.1.1.2.2. Desventajas

 Método limitado por profundidad (< 300) límite impuesto por la tecnología del equipo,
el depósito más allá de los límites del tajo debe ser minado subterráneamente o dejado
en su lugar.
 Limitado por la relación de descapote (rango de 0.8-4 m3/t) la economía impone los
limites
 Alta inversión de capital asociada con equipo de gran escala
 Superficie dañada, puede requerir restauración, y un costo agregado al costo de
producción
 Requiere de depósito grande para realizar un costo menor, a menos que tenga muy alta
ley.
 Implicaciones climáticas, puede minimizar las operaciones, pero raramente las prohíben
 Debe mantenerse la estabilidad de taludes; con un diseño convenientes y mantenimiento
de los bancos más un buen drenaje.
 Debe proveer disposición para el tepetate; creación del área de tiraderos y una
localización conveniente.

3.1.1.4. Aplicaciones

El minado a cielo abierto es ampliamente utilizado para minerales como aluminio,

bauxita, cobre, oro, fierro, uranio, y casi todo los no-metálicos.

3.1.2. minería subterránea:

Representa una actividad de explotación minera realizada bajo la corteza terrestre,

en la que se generan canales o túneles de acceso directamente a través del mineral a
explotar, o bien, hasta llegar al mismo. Este tipo de actividad se realiza en función de las
condiciones del proyecto, (Condiciones tanto económicas, como geo-técnicas, como
ambientales), básicamente, casos en donde el mineral a explotar (depósito mineral) se
encuentre a un nivel de profundidad lo bastante grande como para realizar el proyecto
(alrededor de 60m de profundidad, distancia prácticamente inalcanzable por proyectos de
explotación a cielo abierto, debido a las implicaciones (las “condiciones” antes
mencionadas) que dicha excavación traería). Es así más factible realizar una mina debajo de
esa capa de material no utilizado, creando túneles de acceso, sistemas de carga y transporte
de mineral, sistemas de ventilación, etc. Con maquinaria especializada que además permita
extraer el mineral económicamente rentable y transportarlo a la superficie para su
aprovechamiento (sea procesándolo, o comercializándolo directamente).

La minería subterránea es un proceso increíblemente complejo y costoso, y hay una

variedad de factores económicos que deben tenerse en cuenta al tomar la decisión de
participar. Desde el costo del equipo y la mano de obra hasta los riesgos potenciales
asociados con la minería subterránea, es importante considerar todos los aspectos de la
operación antes de comprometerse con ella. Estas una de las formas de minería más
costosas debido a la complejidad y los riesgos asociados con ella.

3.1.2.2. secuencia de desarrollo

 Perforación de pozo vertical: perforadora de gran diámetro, roca dura.
 Estudios de competencia de paredes del vertical: sondajes, geofísica.
 Elevadores: skip de carga, plataforma.
 Aberturas de galerías: Jack let, explosivos (roca dura).
 Extracción: Jack let, explosivos.
 Carga: Palas, LHDs,
 Acarreo: carro minero, carretilla, camión LHDs
 Elevación a la superficie: skip de carga, carro minero, bote de vertido, banda
transportadora (en caso de emplear socavón)

3.1.2.3. Condiciones

Las condiciones geológicas, geométricas y naturales, las cuales están asociadas con el
minado subterráneo, son las siguientes (Pfleider, 1968, 1973ª; Anon, 1979c; Crawford y
Hustrulid, 1979 y 1995).

 Resistencia mineral: cualquiera (depende limite económico).

 Resistencia de la roca: cualquiera (depende limite económico)..
 Forma del depósito: cualquiera (depende limite económico)..
 Echado del depósito: cualquiera, preferiblemente vertical.
 Tamaño del depósito: grande, profundo.
 Ley del mineral: media.
 Uniformidad del mineral: uniforme o variable hacia el horizonte.
 Profundidad: Profundo a intermedio (limite tecnológico del equipo, limite económico de
relación de pozo vertical).

3.1.2.1. Características

Las características particulares de minado subterráneo se entienden mejor como

ventajas y desventajas (Pfleider, 1968, 1973ª; Crawford y Hustrulid, 1979; Martin et al,
1982).

3.1.2.1.1. Ventajas
- Permite realizar explotaciones mineras a mayor profundidad, teniendo así acceso a
mayores posibilidades industriales de extracción minera.

- Genera una menor afectación ambiental (pues no daña directamente el suelo, sino capas
inferiores que después del cierre del proyecto, continúan teniendo la suficiente estabilidad
como para mantener a la corteza relativamente intacta en comparación a la minería a cielo
abierto).

3.1.2.1.2. Desventajas

- Requiere mayores cantidades de capital para su puesta en marcha.

- Es más riesgosa como actividad para los trabajadores de la mina (debido a peligros de
derrumbes, gases venenosos, y otras sustancias tóxicas).

3.1.2.4. Aplicación:

Oro, cobre, carbón, algunos no metálicos como el mármol, uranio, magnesio, níquel entre
otros.

3.1.3. minería de método mixto

En un tajo, cuando la tecnología ha alcanzado los límites impuestos, si se justifica la

continuación de operaciones sobre un cuerpo a gran profundidad, las labores mineras
pueden trasladarse al subsuelo, operando simultáneamente, si y solo si la ley del mineral
justifica la rentabilidad de manera exacta e inequívoca, recordando que la minería es una
actividad de alto riesgo económico, es por ello que esta decisión no debe ser tomada sin
antes presentar un estudio completo como si se tratase del inicio de un proyecto desde 0

Son aquellas actividades de explotación minera que permiten combinar diferentes métodos
de explotación (generalmente, minería a cielo abierto, y subterránea), sin embargo,
claramente depende de las condiciones que se presenten en el proyecto, y la aplicación de
un método específico varía en función de la cantidad de mineral presente, de las
necesidades geo-técnicas, y las propiedades económicas que existan.

3.1.3.1 ciclo de operaciones

 En este son exactamente los mismos procedimientos para cada método, solo que
aquí se combinan técnicas las cuales aseguren la mayor rentabilidad con los menores
costos, cabe destacar que usualmente las operaciones subterráneas empiezan después de las
operaciones en superficie, esto genera que una vez generados ingresos con la actividad en
el tajo se pueda iniciar laboreos subterráneos con un capital de la empresa.

3.1.3.2. Condición

Las condiciones geológicas, geométricas y naturales, las cuales están asociadas con el
minado de método mixto, son las siguientes (Pfleider, 1968, 1973ª; Anon, 1979c; Crawford
y Hustrulid, 1979 y 1995).

 Resistencia mineral: cualquiera (depende limite económico).

 Resistencia de la roca: cualquiera (depende limite económico)..
 Forma del depósito: cualquiera (depende limite económico)..
 Echado del depósito: cualquiera.
 Tamaño del depósito: grande, profundo.
 Ley del mineral: en superficie puede ser baja, en profundidad media alta.
 Uniformidad del mineral: uniforme o variable hacia el horizonte.
 Profundidad: Profundo a intermedio (limite tecnológico del equipo, limite económico de
relación de pozo vertical).

3.1.3.3. Características

Las características particulares de minado del tipo misto se entienden mejor como
ventajas y desventajas (Pfleider, 1968, 1973ª; Crawford y Hustrulid, 1979; Martin et al,
1982).

3.1.3.3.1. Ventajas

 Permite empezar de la manera más idónea de acuerdo a la planificación acordada.

 Métodos a cielo abierto convencionales

 Si se culminan operaciones a cielo abierto la mayor parte maquinaria puede ser vendida
o alquilada y así recuperar capital (muchas empresas al final de la vida de una mina
practican esto)

 La masa de material en superficie disminuye pudiendo aplicar métodos de hundimiento,

o el método cámaras y pilares que soportarían menos peso.

3.1.3.3.2. Desventajas

 Método no idóneo en muchos casos.

 Resulta costoso incluso cuando las operaciones son simultaneas.

 Es un método que se aplica si y solo si, la ley del mineral justifica tal operación.

 Seguridad y dificultades en minería subterránea iguales en todos los aspectos.

3.1.4. minería subacuática

Representa la extracción de sedimentos que fueron depositados en el agua, dicha

extracción se realiza tanto para su aprovechamiento directo (procesando los sedimentos
(arenas y gravas) para la fabricación de cementos, hormigón, elementos de decoración
(como la piedra picada) y cualquier otro uso directo de estos sedimentos), como para su
lavado, extrayendo los minerales más pesados que puedan encontrarse junto a los
sedimentos, (generalmente, esto corresponde a la extracción de oro en minería de placer,
lavado de arenas para encontrar oro).

Cabe mencionar que las dragas son maquinaria minera que realiza excavaciones bajo la
superficie del agua, y extrae los sedimentos directamente de esta, siendo capaz de
procesarlos y lavarlos.

3.1.4.1. Ciclo de operaciones:

 Aguas profundas omienza en una especie de plataforma o barco adecuado para tener
todos los equipos de lavado por lo general, una bomba de hasta 8 pulgadas arrastra
 fondo marino suelto, este material sube hasta unas cribas donde se lava y el mineral es
retenido por unas esclusas y el material sin valor es descartado en un solo ciclo.

 En aguas poco profundas se usan ruedas de cangilones que arrastran fondo marino y en
el brazo de esta, hay una banda transportadora que mueve el material a un proceso
primario de extracción, lo cual hace que la recuperación sea eficiente en términos de
remoción de material, en otros casos utilizan una retro excavadora para el mismo
proceso. Lavado y depositado material de interés en esclusas y el material sin interés es
depositado en un banco fuera del cuerpo de agua, a menos que este ciclo de operaciones
se lleve a cabo en una embarcación aguas a dentro.

3.1.4.2. Condición

 Resistencia mineral: duro, resistente a extracción forzosa (depende limite económico).

 Resistencia de la roca: frágil a suelta.
 Forma del depósito: aluvión, sedimentado en el fondo marino.
 Echado del depósito: regular en el fondo del cuerpo de agua.
 Tamaño del depósito: cualquiera.
 Ley del mineral: cualquiera.
 Uniformidad del mineral: no uniforme.
 Profundidad: limite tecnológico del equipo y del cuerpo de agua, por lo general de 20 a
40 metros.

3.1.4.3. Características

Las características particulares de minado del tipo misto se entienden mejor como ventajas
y desventajas (Pfleider, 1968, 1973ª; Crawford y Hustrulid, 1979; Martin et al, 1982).

3.1.4.3.1. Ventajas

 En ambos métodos se pueden depositar los sedimentos en el cuerpo de agua.

 Utiliza el mismo liquido donde se encuentra sin utilizar mas

 Proceso relativamente corto y practico cuando se establece un buen diagrama de trabajo.

 No se debe realizar corte ni desmonte

 Costos de inicio relativamente bajos

3.1.4.3.2. Desventajas

 Minería artesanal, pequeña a mediana escala.

 Incertidumbre de recuperación de mineral en algunos casos.
 Método muy dañino para los cuerpos de agua y sus seres vivos.
 Salubridad de trabajadores por condiciones de humedad extrema.
 Equipos expuestos al agua, en algunos casos a agua salada, deterioro mayor.

3.2. modelización de yacimientos

El modelado de yacimientos minerales es un proceso de uso de datos geo científicos

para construir una representación 3D de un cuerpo mineral. Se utiliza para identificar
depósitos minerales potenciales y evaluar su viabilidad económica. Este proceso de
modelado se puede utilizar para tomar decisiones informadas sobre las actividades de
exploración, desarrollo y producción. Requiere el uso de herramientas de software
sofisticadas y profesionales experimentados para predecir con precisión el potencial de
depósitos minerales en un área determinada.

Para modelar con precisión un depósito mineral, hay varios tipos de datos que deben
recopilarse y analizarse. Esto incluye datos geológicos como tipo de roca, edad y
estructura; datos geoquímicos como concentraciones de elementos en las rocas; datos
geofísicos como estudios sísmicos; y datos ambientales como la química del agua. Toda
esta información se puede usar para construir un modelo de depósito mineral completo que
luego se puede usar para informar decisiones sobre exploración, producción y otras
actividades relacionadas con la mine

Los depósitos minerales pueden ser difíciles de identificar y acceder. Es por eso que se
crean sistemas de modelado de depósitos minerales que utiliza datos geofísicos, imágenes y
otra información para mapear con precisión los depósitos y las posibles áreas de
producción. ahorrando tiempo y dinero, sino que también reduce los riesgos asociados con
la búsqueda de depósitos minerales. las empresas mineras pueden acceder fácilmente a los
recursos que necesitan sin perder tiempo ni dinero en exploración.

Los modelos de yacimiento minerales son herramientas esenciales para que los geólogos e
ingenieros de minas identifiquen depósitos minerales potenciales. Estos modelos se utilizan
para analizar la geología de un área y determinar la probabilidad de encontrar tipos
específicos de minerales. La precisión de estos modelos es clave para ayudar a los mineros
a decidir dónde invertir sus recursos y tiempo.

3.3. Modelización geológica

El modelado geológico es el proceso de crear una representación 3D de una

estructura geológica basada en datos recopilados de varias fuentes. Se utiliza para
comprender la geología subyacente y predecir cómo se comportará la estructura en
diferentes condiciones. El modelado geológico ayuda a los científicos e ingenieros a tomar
decisiones sobre la exploración, el desarrollo y la gestión de recursos. Al combinar datos de
diferentes fuentes, como estudios sísmicos, muestras de núcleos y otras mediciones, los
modelos geológicos se pueden usar para simular con precisión el comportamiento de una
estructura geológica determinada a lo largo del tiempo.

La Modelización Geológica es una técnica usada para generar y visualizar modelos

tridimensionales de la estructura geológica subyacente. Esta técnica se usa ampliamente en
la industria de la exploración de petróleo y gas, ya que permite a los científicos comprender
mejor la distribución de los recursos naturales y ayuda a predecir el comportamiento de los
yacimientos. También puede usarse para proporcionar información sobre la geología
regional, incluyendo la estructura de la tierra, la distribución de los sedimentos, la
topografía y los factores geohidrológicos

La cantidad de cálculos que implica el uso de estos métodos hace imprescindible la

utilización programas específicos, entre ellos destacan: DATAMINE, GEMCOM,
VULCAN, MICROMINE, GEOPACK, SURPAC, GEOSTAT, MICROLYNX,
MINEMAP, etc.… Se basan fundamentalmente en la modelización de los yacimientos a
partir del uso del krigeaje como interpolador.

3.4. Comparación de modelos geológicos

La Comparación de Modelos Geológicos es una técnica utilizada para comparar y validar

los modelos geológicos generados a partir de diferentes fuentes de datos. Esta técnica se
usa para validar y mejorar los modelos geológicos generados a partir de diferentes fuentes
de datos, como sísmica, geoquímica, geofísica y datos de campo. Esto ayuda a los
científicos a comprender mejor los procesos geológicos subyacentes y a mejorar la
precisión de los modelos geológicos.

3.5. Construcción de un modelo

La construcción de un modelo geológico generalmente comienza con la recopilación

de datos de diferentes fuentes, como sísmica, geoquímica, geofísica y datos de campo.
Estos datos se procesan para extraer información relevante para el modelo. Una vez que se
han recopilado los datos, se usan herramientas informáticas para crear un modelo
tridimensional. Para mejorar la precisión del modelo, se realiza una comparación entre los
modelos generados a partir de diferentes fuentes de datos. Finalmente, el modelo se
actualiza para reflejar los cambios en la estructura geológica y se evalúa para asegurar que
el modelo coincida con los datos reales, donde se puede determinar el volumen, tonelaje y
la ley media del mineral.

En la primera etapa se crea el modelo geológico del yacimiento, y en la segunda el

modelo económico del mismo. Ambos modelos son numéricos. Este proceso se refleja en el
esquema siguiente:
DATOS
TECNICAS DE GEOLOGICOS Geometría
INTERPOLACIÓN Geoestadística

MODELO GEOLOGICO O
INVENTARIO MINERAL
Precios previstos
Costos mineros
Rendimientos

MODELO ECONOMICO
OPTIMIZACION 1. Ley de corte
ECONOMICA 2. Relación de destape
RESERVAS EXPLOTABLES 3. Dilución

3.6. modelos económicos de una modelización de yacimientos

Un modelo económico de un yacimiento se puede construir usando diferentes

herramientas financieras. Estas herramientas pueden incluir análisis de sensibilidad, análisis
de costo-beneficio, análisis de rentabilidad y análisis de inversión. Estos análisis se usan
para estimar los costos de desarrollo, los ingresos y los flujos de efectivo previsibles para
un yacimiento dado. Esto permite a los inversores determinar si una inversión es viable o
no. Además, los modelos económicos también se pueden usar para estimar la rentabilidad a
largo plazo de una inversión en un yacimiento.

La experiencia ha demostrado que el problema principal en la estimación de recursos no

está relacionado directamente con el método de estimación empleado sino con la correcta
aplicación de los principios geológicos la cuestión medular a resolver antes de la
estimación de recursos propiamente dicha es establecer la continuidad de la mineralización
y la ley dentro del yacimiento que está bajo estudio un muestreo representativo, análisis
confiables y una coherente interpretación geológica son los componentes principales de la
estimación de recursos previo al proceso de evaluación de las reservas y recursos es
necesaria para la modelación tridimensional de las estructuras geológicas que controlan
cada uno de los depósitos, los modelos iniciales están sometidos a constantes redefiniciones
en la medida que avance la labor de preparación y producción de las minas.

3.7. Sistema de clasificación

Los recursos geológicos -que se clasifican en recursos medidos, indicados e inferidos- son
el resultado del proceso de exploración y son estimados usando modelos geocientíficos.
Cuando estos recursos geológicos presentan un interés económico con una perspectiva
razonable de una eventual extracción, se denominan recursos minerales.

3.7.1. Recursos mineros: son las concentraciones abundantes o anormales, de uno o más
minerales (metálicos y/o no metálicos) que definen un interés económico a partir de una
cantidad, calidad y continuidad tal, en la que existe un nivel razonable de certeza geológica
o incertidumbre expresada en riesgo exploratorio, acerca de su potencial geoeconómico
(geología económica).
Dicho potencial, llega a ser estimado por medio de evidencias geológicas durante
actividades de reconocimiento, levantamiento y muestreo en prospectos mineros sujetos a
exploración en campo. En sí mismo, el recurso minero deberá ser asimilado solo como un
modelo informativo no funcional para el negocio minero. Esto debido a que el recurso
minero, por sí sólo, no justifica económicamente la intervención productiva del recurso
identificado, ya que requiere de la evaluación de otros factores para su debida conversión a
reserva explotable.

3.7.1.1. Recursos inferidos: son aquellas porciones del yacimiento mineral para el cual las
estimaciones de cantidad, calidad, continuidad, densidades, ley y demás características de
la mineralización están definidas con un bajo nivel de confianza o certeza geológica.

3.7.1.2. Recursos indicados: son aquellas porciones del yacimiento minero para el cual las
estimaciones ofrecen un mayor grado de certeza geológica en relación a los inferidos

3.7.1.3. Recursos medidos: son aquellas porciones del yacimiento minero que han sido
medidas directamente con la mayor certeza o confianza geológica que puede ofrecer el
estudio de un prospecto minero bajo exploración.

3.7.2. Reservas mineras: son aquellas porciones de los recursos mineros identificados que
representan los volúmenes extraíbles en un proyecto minera de explotación
económicamente rentable y que constituye una reserva minera. Dicha reserva es calculada
por la evaluación de factores modificadores del negocio minero a partir de un estudio de
factibilidad técnico-económica que incorpora factores modificadores tales como:
parámetros mineros, tecnológicos, metalúrgicos, operacionales, financieros, mercantiles,
legales, ambientales, comerciales, sociales y regulatorios de orden gubernamental a nivel
estadal, nacional e internacional.

Las reservas de mena o reservas de mina explotable, siempre deben incluir las pérdidas de
mineral por material de dilución (material estéril o no mineral), circundante o integrante de
esa porción del recurso que lo contamina o le resta pureza en el contenido mineral de
interés económico por efectos inevitables de su extracción.

Para su factibilidad económica se consideran factores operacionales, tecnológicos,

industriales, ambientales, regulatorios y de inversiones financieras.
3.7.2.1. Reservas probables: son los volúmenes económicamente extraíbles de los recursos
indicados que puede ser razonablemente extraídos según consideraciones técnicas,
económicas, legales, ambientales y sociales tienen menor nivel de confianza que las
reservas probadas.

3.7.2.2. Reservas probadas: son los volúmenes económicamente extraíbles de los recursos
medidos según consideraciones técnicas, económicas, legales, ambientales y sociales
Representan los volúmenes con alto grado de confianza geológica en la exploración minera.

3.8. Clasificación de reservas y recursos

La minería es de alto riesgo, es por ello que se deben utilizar todas las herramientas
disponibles para lograr la creación de un estudio de factibilidad económica sin sobreestimar
los valores de la ley mineral obtenidos en una fase inicial de exploración (si se decide
avanzar a esta fase).

La estimación de las Reservas responde a un modelo de negocio de los activos mineros

definidos por la evaluación financiera del yacimiento, incorpora todos los factores
modificadores que intervienen en la monetización de dichos activos mineros como
verdaderos instrumentos financieros y/o “comodities” que garanticen la capacidad
crediticia de los inversionistas en el mercado de valores del sector productivo de la
industria minera desde la economía financiera y demás factores que la modifican.

Por otra parte, la estimación de Recursos, responde a un modelo informativo del potencial
geoeconómico. Dicho modelo se encuentra estrictamente basado en los estudios que
determinan las dimensiones métrico-espaciales que tendrá la configuración geométrica del
modelo geológico estructural del yacimiento que es objeto de estudio desde la geología
económica. Una vez que se obtiene un primer modelo geológico aceptable de confianza, se
procede a realizar una primera evaluación de recursos pronostico el cual es una estimación
preliminar en la que no hay un límite de error, entre hipótesis y especulaciones el grado de
certeza va desde 10% a un 30%, Para recursos medidos, el error de estimación o nivel de
confianza geológica se traduce en un coeficiente de certeza geológica que no puede ser
mayor del 10%. Para recursos indicados se ubica entre 10% y 30%, y entre 30% y 50%
para inferidos.
El grado de confianza basado en el análisis e interpretación de la información de
exploración, muestreo, exámenes obtenidos mediante técnicas apropiadas en lugares tales
como afloramientos, calicatas, trincheras, tajos, labores y sondajes. Los lugares de la toma
de información (muestreos, mediciones y otros) están espaciados lo suficiente como para
confirmar una continuidad geológica y de ley. Aquí, la naturaleza, calidad, cantidad y
distribución de los datos permitirá que la interpretación sea confiable o no.

Errores de incertidumbre mayores al 50%, darán grados de certeza muy bajos que caerán
dentro de la categoría de recursos hipotéticos y/o especulativos, los cuales solo pueden
llegar a ser tomados como el resultado de estudios prospectivos generadores de recursos
pronósticos.

Comprendiendo la diferencia entre recursos y reservas minerales, se tiene el método de

estimación de recursos por cubicación que, para ello, el recurso debe ser calculado en sus
tres dimensiones espaciales reales (largo x ancho x profundidad) a través de lo que se
describe como “cubicación” del recurso que consiste en determinar el volumen, tonelaje y
leyes del yacimiento, partiendo para ello de los datos obtenidos en la exploración.

Los métodos clásicos de estimación de recursos son métodos sencillos, que se basan en
criterios meramente geométricos. Estos han soportado el paso del tiempo manteniendo una
vigencia permanente. Sin embargo, están siendo paulatinamente sustituidos por métodos
más sofisticados de estimación que se basan en la aplicación de los métodos de estimación
espacial.

Los principales parámetros de estimación se deducen de la ecuación básica que

permite calcular la cantidad de metal o componente útil del Tonelaje (P).

P = S*m*d*C= donde,

S = área de la proyección del cuerpo mineral en un plano determinado.

m = espesor promedio o potencia media del cuerpo mineral en la dirección perpendicular al

plano de proyección.

d = densidad promedio o masa volumétrica de la roca o mineral de interés.

C = ley media del componente útil.

De esta ecuación básica se pueden derivar otras fórmulas como:

V=S*m donde V es el volumen total ocupado por el yacimiento mineral (m3)

Q=V*d donde Q es el Tonelaje o cantidad de reservas de mineral útil (t)

La fórmula anterior muestra que los principales parámetros son:

• Área (m2)

• Espesor medio (m)

• Contenido medio de los componentes útiles al interés geoeconómico (%, g/t, g/ m3, kg/
m3)

• Masa volumétrica o densidad aparente de la materia mineral y/o roca (ton/m3)

Los métodos de cálculo de reservas se fundamentan en dos principios fundamentales:

La transformación de los cuerpos minerales de forma compleja para tratar de aproximarlos

convirtiéndolos en cuerpos geométricos equidimensionales en cuanto a su volumen, pero
más sencillos en cuanto a su forma. La difusión de los datos experimentales de prospección
obtenidos de las intersecciones de exploración, extendiéndolos a los volúmenes del
subsuelo contiguos a estas últimas. Cerca de veinte (20) métodos de cálculo de reservas son
conocidos (entre clásicos y convencionales).

No obstante, en la práctica de exploración geológica, adquirieron amplio uso y renombre

tan solo cuatro (4) de ellos. Estos son:

 Método de la Media Aritmética

 Método de Perfiles de Cortes
 Método de los Bloques Geológicos
 Método de los Bloques de Explotación

3.8.1. Método de la Media Aritmética:

Es el método de cálculo más simple. En este caso la forma compleja del cuerpo mineral se
sustituye por una placa o lámina de volumen equivalente cuyo espesor corresponde con la
potencia media del cuerpo. Los contornos se trazan en los planos o proyecciones verticales.
El área delimitada se determina planimétricamente o por otro método de cálculo. El espesor
medio se estima por la media aritmética simple o ponderada. El contenido promedio y la
masa volumétrica se determina de la misma forma. La parte del cuerpo comprendida entre
el contorno interno y externo generalmente se calcula de manera independiente porque los
recursos de esta zona se reportan en una categoría inferior.

3.8.2. Método de los Perfiles de Cortes:

El método de estimación mediante cortes o perfiles se puede usar si el yacimiento fue

explorado en una red regular que permite la construcción de cortes geológicos. Los cortes
geológicos de un yacimiento, según su orientación, pueden ser horizontales, verticales o
perfiles no paralelos. La distancia ente los cortes particulares no es constante y corresponde
a la distancia entre las líneas de exploración en el caso de perfiles verticales o la altura entre
niveles de una mina en el caso de cortes horizontales.

3.8.3. Método de los Bloques Geológicos:

Es uno de los métodos más usados, donde el cuerpo mineral se divide en bloques
homogéneos de acuerdo a consideraciones esencialmente geológicas. De esta forma el
cuerpo mineral de morfología compleja se sustituye por un sistema de prismas poliédricos
de altura que corresponde con la potencia media dentro de cada bloque. El contorneo se
realiza en cualquier proyección del cuerpo, además es necesario trazar los límites de los
bloques geológicos independientes.

3.8.4. Método de los Bloques de Explotación: Este método es una variante del método de
la media aritmética y se desarrolló esencialmente para los yacimientos filoneanos, los
cuales son divididos en bloques por los laboreos de preparación para la explotación.

3.8.5. Análisis Estadístico de los Datos Prospecto-Exploratorios:

En la exploración de los recursos geológicos se recolecta normalmente un gran volumen de

datos proveniente de la información o evidencia indirecta y directa obtenida con diversos
métodos de prospección (teledetección, geoquímica, geofísica, labores geológicas, etc.).
La inferencia estadística es el conjunto de métodos y técnicas que permiten inducir, a partir
de la información empírica proporcionada por una muestra, cual es el comportamiento de
una determinada población con un riesgo de error medible en términos de probabilidad.

3.9. Limitaciones de los métodos de clasificación

Todos los métodos tendrán alguna limitación cuando se corre una simulación en software,
pero más allá de limitaciones, el gran problema será siempre la incertidumbre de los
resultados que genera cada método, cuando estos se aplican, ya existe un nivel de
incertidumbre menor al 20%, entonces, estos terminan siendo una base para aumentar la
confianza geológica y obtener cálculos importantes de reserva mineral, por ende, los
métodos en el presente son los mas populares en todo el mundo, cada empresa minera
dispuesta a financiar una operación de tal envergadura deberá contar con un equipo
multidisciplinario que de su punto de vista en base a su área y experiencia, es así, que la
limitación profesional resulta catastrófico así como la falta de presupuestos, estos métodos
aunque relativamente rápidos, son costosos, y una de las grandes fallas es la no-
automatización de estos métodos mediante software.