ANTECEDENTES
En 1903 Uhle, y en 1937 Tello, realizaron los primeros reconocimientos sistemáticos de las áreas
vecinas. También en 1937, R. Larco Hoyle estudia la zona de Pallasca donde registra complejos
alfareros relacionados con las culturas Cajamarca, Recuay y Moche. En 1942, Horkheimer visita la zona
de Santiago de Chuco y realiza el primer reconocimiento de las ruinas del cerro Huayllio en Cachicadán,
fotografiando y describiendo un grupo de nichos funerarios ("ventanillas") talladas en la roca de una peña
semejantes a las de Otuzco en Cajamarca. En 1945, Mac Cown excavó en Marca Huamachuco y en
otros lugares y realizó exploraciones en la cuenca del río Crisnejas hasta Cajabamba. De 1973 a 1976,
Zaki practica las primeras excavaciones científicas polacas en los Andes, concentrándose en el Cerro
Pelón (4225-4245 metros sobre el nivel del mar) ubicado en Quiruvilca, como parte del proyecto de
investigación del museo de sitio Chavimochic. En la cumbre de este cerro se encontró los vestigios de un
pequeño asentamiento semidefensivo del Horizonte Temprano (fecha- do radiocarbónico de 720 ± 90
años aC), lo que además de la cerámica fina de conocidas paredes con ornamentos en los bordes le sirve
a Zaki para proponer el nombre de Cultura Pelón (Zaki 1983: 13). En 1978, Bueno, Grieder y estudiantes
de la Universidad Mayor de San Marcos exploraron el sitio de La Galería en el valle de Chuquicara,
identificándose 11 montículos del Periodo Precerámico en la falda sur del cerro Pajillas, en la margen
derecha del valle que corresponde a Santiago de Chuco:
"Cerro Pajillas evidencia la arquitectura más antigua de la región estudiada (precerámico I)
caracterizada por montículos simples, asociados a talleres líticos, gran montículo piramidal de
perfiles extremos escalonados curvos que revisten a colinas naturales; aparejos pétreos de
hiladas algo irregulares e interiores compactos y carencia neta de fragmentería alfarera. Sus
perfiles piramidales de la sierra norte en el tercer milenio antes de nuestra era, being a la vez
evidencia de paralelismo temporal con respecto a las pirámides costeñas coetáneas "(Bueno y
Griederiva 1979).
En la década de los ochenta, J. Topic y T. Lange de Topic llevaron a cabo un programa de investigación
de largo alcance en la región de Huamachuco y Otuzco. En 1981, un grupo de estudiantes de la
Universidad Nacional de Trujillo integrado por I. Ponce de León, W. Flores e I. Pérez realizó un
reconocimiento de los distritos de Cachicadán y Santa Cruz de Chuca. En 1982, A. Murga excavó en las
ruinas de Agospampa; en 1983, P. Jakey explora las ruinas de Huasochugo y áreas adyacentes y en el
segundo lustro de la década de los ochenta se inician los trabajos en la Cuenca superior de rio Chao,
Cuenca superior del río Virú, Cuenca superior del río Moche, Margen derecha de los ríos Huaychaca y
Santiago, Margen derecha de los ríos Angasmarca y Tablachaca, Margen derecha de los ríos San
Antonio y Huaychaca y Margen derecha del río Cambulvara; se los registran sitios arqueológicos
ubicados en estos lugares.
Los patrones de asentamiento registrados en los niveles superiores de la región Quechua e inferiores de
la región Suni (2800-3800 metros sobre el nivel del mar) los asentamientos del Periodo Formativo
aparecen reocupados durante el Periodo Intermedio Temprano. Se caracterizan por ser aglutinados, en
algunos casos formando asentamientos de carácter aldeano distribuidos al parecer en torno a un sitio de
mayor magnitud con unidades de función ceremonial tales como los complejos de Los Angeles,
Cachicadán, Santiago de Chuco y Puchaypampa. La superficie de los asentamientos contiene abundante
material lítico y cerámico.
En el área de Santiago de Chuco los sitios asociados con cerámica inicial o pre-chavín se encuentran
distribuidos en los distintos pisos ecológicos, en altitudes que sobrepasan los 4000 metros sobre el nivel
del mar, como es el caso de Cerro Pelón, Quebrada Honda, Alto Garape y Alto de la Bandera,
distribuidos en un radio de cuatro kilómetros en torno al santuario natural de cerro ShuJcahuanca, que ha
sido un probable centro de culto. Huambo y Casa Vieja en Calamarca, Alto del Castillo en Cachicadán y
Los Angeles en Santa Cruz de Chuca, Puchaypampa y Santiago de Chuco son los principales sitios con
cerámica del Formativo, con exteriores que reflejan un notable crecimiento demográfico así como
asentamientos ubicados en la cima de cerros. La cerámica Blanco sobre Rojo y Rojo sobre Blanco del
periodo Layzón se asocia a sitios de vivienda con recintos de planta cuadrangular con ángulos internos
redondeados construidos sobre plataformas, coronando cerros y promontorios.
Aunque no se cuenta con un sitio tipo, se considera que los sitios de Alto del Castillo en Cachicadán,
Saloganda, Pariake, Carhuachique, Paranchocta y Saupacha son los más indicados para realizar
mayores investigaciones que lleven a definir mejor las características del Periodo Formativo en esta
región.
Durante 30 años el arqueólogo Ismael Perez ha registrado más de 200 sitios arqueológicos en la zona y
que ello permite plantear que entre el año 200 antes de Cristo y 500 de la era actual habitó una
civilización contemporánea a la Mochica, Huamachuco y Recuay.
Entre los sitios arqueológicos registrados figura el complejo Huasochugo o Wasuchugo, un sitio
arqueológico que tiene unas 60 hectáreas de extensión y que fue, de acuerdo a su hipótesis, el centro
político y administrativo de esa cultura.
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