EDAFOLOGIA

LA TEXTURA DEL SUELO

Y SU DETERMINACIÓN

1. INTRODUCCIÓN

La Textura es el contenido porcentual de arena, limo y arcilla que un suelo

presenta. La combinación de estos tres materiales nos dan 12 tipos de suelos
graficados en el triangulo textural. Estas fracciones o materiales del suelo tienen
diferentes cualidades para transmitir o retener el agua, aire, nutrientes y
otros, por lo tanto también propician una fertilidad variada.

Los suelos con proporciones equilibradas de arena, limo y arcilla en general son
suelos de mejor fgertilidad natural porque sus extremos (arenosos o arcillosos)
debido a que existe una mejor relación entre los poros capilares (encargados de
retener agua) y los no capilares (transmisión del aire y agua) . Como en los suelos
areanosos predominan los poros gruesos en general retienen `poca agua y por
consiguiente tienen mayor proporción de aire , mientras que los arcillosos por las
caracteriticas de sus poros (mayor % de poros finos) retienen mas agua y
contienen poco aire necesario para la respiración de las raíces de las plantas y los
microorganismos.

Asimismo la textura influye sobre la temperatura del suelo , importante para la

germinación de las semilla.

La determinación de la textura implica la separación de los elementos primarios

del suelo como la arena, limo y arcilla. De acuerdo a la clasificación propuesta por
la Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo y el Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos, se tiene:

Textura 1
EDAFOLOGIA

Escala Internacional (ISSS, 1926) Escala del USDA (1938)

Fracción Diámetro Fracción Diámetro

(mm) (mm)
Grava 20 – 2 Arena muy 2-1
Arena 2 - 0.2 gruesa
gruesa Arena gruesa 1 - 0.5
Arena fina 0.2 - 0.02 Arena 0.5 - 0.25
Limo 0.02 - 0.002 intermedia
Arcilla menor a 0.002 Arena fina 0.25 - 0.10
Arena muy fina 0.10 - 0.05
Limo 0.05 - 0.002
Arcilla menor a 0.002

TRIANGULO TEXTURAL

Textura 2
EDAFOLOGIA

2. MÉTODOS PARA LA DETERMINACIÓN DE LA TEXTURA

2.1 Métodos para determinar en campo

Textura 3
EDAFOLOGIA

Textura 4
EDAFOLOGIA

2.2. Métodos para determinar en laboratorio

a) Método del Tacto en laboratorio

Materiales

- Muestra de suelo problema

- Agua
- Pizeta

Procedimiento

Tipo de Suelo Suelo Seco Suelo Húmedo

Arenoso Tierra suelta, los granos Se moldea con dificultad
se pueden ver y sentir pero al tocarlo se
fácilmente destruye

Suelo Franco Los terrones se quiebran Entre áspero y pegajoso

con alguna presión, quedan al tocar con los dedos. Al
terrones mas chicos mirar en la palma de la
mano se ve un poco de
brillo (limo), forma una
bola que se destruye con
poca presión.

Suelo Arcilloso Forma terrones muy duros Muy pegajoso, forma

difícilmente son cintas que pueden ser
quebrados entre los curvados en forma de “C”

Textura 5
EDAFOLOGIA

dedos.

PARÁMETROS PARA DETERMINAR TEXTURA CON EL TACTO

TEXTURA CARACTERÍSTICA
Arenoso El suelo contiene en mayor proporción arenas gruesas y
finas, la cantidad de arcilla es mínima para ser moldeada
con facilidad. No se adhiere de manera apreciable a los
dedos ni forma cordones fácilmente.
Franco arenoso Suelos en donde la fracción de arena es notable con
suficiente arcilla para ser moldeada con facilidad. No se
adhiere de manera apreciable a los dedos ni forma
cordones
Franco Las fracciones se encuentran en igual proporción se
moldea con facilidad cuando está bastante húmeda. No
predomina la sensación de aspereza ni de suavidad. Se pega
a los dedos y puede formar cordones con , pero no hace
anillos.
Franco limoso Suelo en el que predomina la sensación suave y jabonosa; se
puede moldear con facilidad, pero no es pegajoso.
Franco arcillo Contiene todavía suficiente limo que le da una sensación de
limoso textura suave; se aprecia la arcilla por la pegajosidad de la
muestra.
Franco arcillo La cantidad de arena es apreciable por la sensación de
arenoso aspereza . El suelo es manejable cuando se trabaja con
cuidado.
Arcillo arenoso Las fracciones de arena y arcilla son dominantes y el limo
se aprecia en forma insignificante. Cuando está húmedo, el
suelo es pegajoso.
Arcillo limoso Suelo en donde la fracción de arena no es apreciable. La

Textura 6
EDAFOLOGIA

sensación jabonosa del limo domina sobre la pegajosa de la

arcilla.
Arcilla Suelo con la característica de extrema pegajosidad y
plasticidad; se moldea con suma facilidad para formar
cordones y anillos. Se marcan las huellas digitales
claramente.

b) Método de los Tamices

Se utilizan para análisis granulométricos y para separar los materiales gruesos de

los finos al preparar las muestras para varios ensayos. Los tamices finos son
frágiles y no deben ser maltratados ni sobrecargados.

c) Métodos de Sedimentación

Procedimientos Para Aumentar La Precisión De Los Análisis De Textura.

La presencia de materia orgánica o de carbonato de calcio en una muestra de

suelo causará dificultad para la dispersión de la arcilla. La dispersión incompleta
causa que la arcilla se sedimente con mayor rapidez que la velocidad.

Resultados más precisos suelen obtenerse removiendo la materia orgánica y los

carbonatos de las muestras, de manera que las tasas de sedimentación puedan
predecirse confiablemente por medio de la ecuación V = Kr2.

Por lo general, el tamaño de la muestra se reduce cuando se aplican estos

procedimientos para aumentar precisión. Una muestra más pequeña requiere
menos tiempo de preparación, ahorra materiales y presenta menos interferencias
entre las partículas durante la sedimentación. Para el análisis de la pipeta se
recomienda mayor cantidad de muestra si la textura es gruesa y menor cantidad,
si la muestra es arcillosa. Para el análisis granulométrico por hidrómetria se
necesita una muestra de 50 gr.

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EDAFOLOGIA

Destrucción de la materia orgánica

Materiales de laboratorio

 Matraz
 Disco de vaporización
 Pipeta
 Vagueta de vidrio

Reactivos

- Peróxido de hidrógeno (H2O2) al 6%

- Agua destilada
- NaHSO3

Procedimiento

- Si la muestra presenta compuestos de

magnesio (éstos están indicados si el
H2O2 no logra destruir la materia
orgánica), coloque 10 gr de suelo en 40 ml
de agua y agregue 0.5g de NaHSO3.

- Coloque 10 gr de suelo en un matraz de

400 ml, agregue 20 ml de solución de
H2O2 al 6% (30 ó 40 ml de H2O2 si la
muestra contiene más de 3% de materia
orgánica) y déjelo asentar durante toda
la noche.

Textura 8
EDAFOLOGIA

- Agregue otros 10 ml de solución de H2O2

y cubra el matraz con un vidrio reloj .

- Coloque el matraz en un disco de

vaporización o sobre agua en baño maría
por 15 minutos, enseguida sumérjalo en
agua hirviendo por 5 minutos. Agite
cuando sea necesario para evitar que se
forme espuma.

- Repita el tratamiento de calor con otros

10 ml de solución de H2O2 si el color del
suelo no se ha aclarado lo suficiente que
indique que la materia orgánica ha
desaparecido.

- Después de este procedimiento la muestra esta lista para el análisis de

sedimentación (pipeta o hidrómetro), a no ser que exista presencia de
carbonato de calcio. En el método de la pipeta la cantidad de calgón utilizado
se reduce de 6% a 4%, ya que se usan 10 gr de suelo.

Remoción de carbonatos

Materiales de laboratorio

- Matraz
- Pipeta
- Embudo
- Papel filtro
- Vaso de precipitado de 100 ml

Reactivos

- Agua destilada
- Ácido clorhídrico (HCl) 2 N
- Ácido clorhídrico (HCl) 0.2 N

Procedimiento

Textura 9
EDAFOLOGIA

- Una vez destruida la materia orgánica,

enfríe el matraz y diluya el contenido en
unos 100 ml. Agregue 10 ml de HCl 2N y
agite bien (agregue más ácido a una taza
de 1 ml por cada tanto por ciento de
carbonato de calcio superior a 2 por
ciento). Agite de vez en cuando mientras
tiene lugar la reacción, durante casi una
hora.

 Filtre y lave con 100 ml de HCl 0.2 N

dividido en varias porciones. Lave luego
con agua destilada hasta que se remueva
el exceso de ácido.

 Transfiera el suelo a un matraz o

viértalo en el vaso de dispersión usado
para los análisis por sedimentación

d) Análisis Granulométrico: Método De La Pipeta O Robinsón

Si se coloca en tres probetas suspensiones de arena, limo y arcilla a un mismo

nivel. Al cabo de un tiempo, la parte superior de las suspensiones se encontraran
clasificadas en alturas variables. Si los tres grupos de partículas se encuentran
mezclados, las condiciones de caída no se modificarán por este hecho, teniendo
después de un tiempo tres capas:

- Parte superior: partículas menores de 2 micras o sea solamente arcilla

- Parte media: una mezcla de limo y arcilla
- Parte inferior: una mezcla de algunas partículas de limo y arcilla y mayor
cantidad de arena.

Sobre el principio del análisis mecánico, robinsón, estableció un método de

análisis consistente en efectuar extracciones a profundidades y tiempos
variables, calculados a partir de la ecuación de STOKES.

Textura 10
EDAFOLOGIA

La ley de STOKES, aplicable a partículas de tamaño pequeño y señala que: “La

velocidad de sedimentación de una partícula es directamente proporcional al
cuadrado del radio de las partículas e inversamente proporcional a la viscosidad
del líquido”

A su vez:

2 2 (dp  dl )
V gr
9 n

Donde:

V = Velocidad en cm/seg
r = radio de las partículas en cm
g = aceleración de la gravedad en cm/seg2 (978 cm seg-1) para la ciudad de
La Paz.
dp = Densidad de las partículas que caen (2 .65 gr/cm 3 como promedio)
dl = Densidad del líquido (1 gr/cm3)
n = viscosidad del líquido (gr/cm*seg) (influenciada por la temperatura)

Material problema

 10 – 50 gr de suelo muestreado, previamente secado a 105 º C, molido y

tamizado en una malla de 2mm o en caso de obtener datos mucho más
exactos, muestra de suelo después de haber pasado por los procedimientos
para aumentar la precisión de los análisis de textura (destrucción de materia
orgánica y remoción de carbonatos)

Material de laboratorio

- Balanza analítica
- 1 vaso de precipitado
- Vareta de vidrio
- Agitador eléctrico
- Piseta
- Pipeta volumétrica de 10 ml
- Agitador de madera
- Probeta de sedimentación de 1000 ml

Textura 11
EDAFOLOGIA

- Termómetro ºC
- Crisoles de 30 ml

Reactivos

- 1 lt de agua destilada
- 6 gr de hidróxido se sodio (para suelos sin presencia de calcio) o
hexametafosfato de sodio, carbonato sódico, oxalato sódico y el silicato
sódico (para suelos con presencia de calcio intercambiable).

Materiales de escritorio

- Planilla de trabajo
- Triángulo textural

Procedimiento

- Tomar una muestra de suelo de 10 – 50 gr previamente secado a 105 º C,

molido y tamizado (2mm) o en caso de obtener datos mucho más
exactos, muestra de suelo después de haber pasado por los
procedimientos para aumentar la precisión de los análisis de textura
(destrucción de materia orgánica y remoción de carbonatos).

- Coloque la muestra de suelo que va ha ser analizado en una vaso de

dispersión. Agregue aproximadamente 100 ml de agua destilada y agite
hasta formar una suspensión. Posteriormente introduzca los 6 gr de
hidróxido de sodio (para suelos sin presencia de calcio) o
hexametafosfato de sodio, carbonato sódico, oxalato sódico y el silicato
sódico (para suelos con presencia de calcio intercambiable).
- Coloque el vaso de dispersión en la mezcladora a una velocidad de 2000
rpm durante 10 minutos.
- Transfiera la suspensión a la probeta de sedimentación. Limpie la
probeta de cualquier partícula de suelo que haya quedado adherida con
ayuda de la pizeta. Llene la probeta con agua destilada hasta la señal de
1000 ml.
- Introduzca el termómetro en la probeta de suspensión y determine la
temperatura de la misma. Posteriormente realice los cálculos necesarios

Textura 12
EDAFOLOGIA

para obtener la velocidad de sedimentación y calcule el tiempo de

extracción de la primera alícuota a una altura de 19.6 cm.

- Tape la boca de la probeta y mezcle perfectamente su contenido

invirtiéndolo varias veces al mismo tiempo que se agita. Coloque la
probeta en el mesón y registre de inmediato el tiempo (hora, minuto y
segundo).

- En el tiempo determinado para la primera muestra, introduzca la pipeta

en la suspensión y saque una muestra de 10 ml (marque la altura o
profundidad de 19.6 cm en la pipeta con un lápiz de cera o marcador)

- Coloque la muestra en un crisol previamente pesado. Evapore el agua de

la muestra introduciendo el crisol más la muestra, en la estufa a 105ºC
durante por lo menos 24 horas. Luego determine el peso de la muestra
seca, que en este caso será la suma de partículas de limo y arcilla.

- Para determinar el % de limo y arcilla utilice la siguiente relación:

Conversión de muestra pipeteada a gr/lt :

gr muestra
gr / lt de muestra 1  *1000
10 ml suspención

gr / lt muestra 1
% (ar  L)  *100
gr / lt de suspención inicial

- Para la segunda toma de muestra introduzca el termómetro en la

probeta de suspensión y determine la temperatura de la misma puesto
que puede haber existido variación con respecto a la primera toma de
muestra. Posteriormente realice los cálculos necesarios para obtener la
velocidad de sedimentación y calcule el tiempo de extracción de la
primera alícuota a una altura de 2.6 cm.

Textura 13
EDAFOLOGIA

- Nuevamente tape la boca de la probeta y mezcle perfectamente su

contenido invirtiéndolo varias veces al mismo tiempo que se agita.
Coloque la probeta en el mesón y registre de inmediato el tiempo (hora,
minuto y segundo).

- En el tiempo determinado para la segunda muestra, introduzca la pipeta

en la suspensión y saque una muestra de 10 ml (marque la altura o
profundidad de 2.6 cm en la pipeta con un lápiz de cera o marcador)

- Coloque la muestra en un crisol previamente pesado. Evapore el agua de

la muestra introduciendo el crisol más la muestra, en la estufa a 105ºC
durante por lo menos 24 horas. Luego determine el peso de la muestra
seca, que en este caso será de partículas de limo.

- Para determinar el % de arcilla utilice la siguiente relación:

Conversión de muestra pipeteada a gr/lt:

gr muestra
gr / lt de muestra 2  *1000
10 ml suspención

gr / lt muestra 2
% (ar )  *100
gr / lt de suspención inicial

El contenido de arena se calcula con la siguiente relación:

%A = 100 – (% L + % ar)

- Calcule el porcentaje de arena, limo y arcilla en la muestra y determine

la textura del suelo mediante el triángulo de texturas. Gráfico I.

e) Método del Hidrómetro de Bouyucos

Bouyoucus 1927, desarrolló el método del hidrómetro para determinar la textura

de los suelos. Este método está basado en la variación de la densidad de una

Textura 14
EDAFOLOGIA

suspensión suelo-agua a un tiempo y temperatura dada, tomando en cuenta que la

densidad disminuye a medida que las partículas sólidas se van sedimentando. Este
tipo de análisis es muy rápido y práctico pero parece muy sensible a la estabilidad
de la suspensión, es decir que una mínima floculación da valores densímetros
falsos, por que el material se depositará sobre el densímetro.

Corrección de lecturas

Como el factor de temperatura influye en la velocidad de caída de las partículas y

por tanto en la densidad de la suspensión en un momento dado las lecturas
tomadas deben corregirse.

El factor de corrección es de 0.2 g/lt por 0.5 ºC de desviación de la temperatura

de corrección. El factor de corrección debe sumarse o restarse según lo
siguiente:

- Si la temperatura de la lectura es mayor a la temperatura de

calibración del hidrómetro (20ºC), el factor de corrección se suma.
- Si la temperatura de la suspensión en el momento de la lectura es menor
el factor de corrección se resta.

Material problema

50 gr de suelo muestreado, previamente secado a 105 º C, molido y

-
tamizado (2mm) o en caso de obtener datos mucho más exactos,
muestra de suelo después de haber pasado por los procedimientos para
aumentar la precisión de los análisis de textura (destrucción de materia
orgánica y remoción de carbonatos)
Material de laboratorio

- Balanza analítica
- 1 vaso de precipitado de 250 ml
- Vareta de vidrio
- Agitador eléctrico
- Piseta
- Agitador de madera
- Probeta de sedimentación de 1000 ml
- Termómetro ºC

Textura 15
EDAFOLOGIA

- 2 crisoles de 30 ml
- Hidrómetro calibrado a 20ºC

Reactivos

- 1 lt de agua destilada
- 6 gr de hidróxido se sodio (para suelos sin presencia de calcio) o
hexametafosfato de sodio, carbonato sódico, oxalato sódico y el silicato
sódico (para suelos con presencia de calcio intercambiable).

Materiales de escritorio

- Planilla de trabajo
- Triángulo textural

Procedimiento

- Tomar una muestra de suelo de 50 gr previamente secado a 105 º C, molido y

tamizado (2mm) o en caso de obtener datos mucho más exactos, muestra de
suelo después de haber pasado por los procedimientos para aumentar la
precisión de los análisis de textura (destrucción de materia orgánica y
remoción de carbonatos).

- Coloque la muestra de suelo que va ha ser analizado en una vaso de dispersión.

Agregue unos 100 ml de agua destilada y agite hasta formar una suspensión.
Posteriormente introduzca los 6 gr de hidróxido de sodio (para suelos sin
presencia de calcio) o hexametafosfato de sodio, carbonato sódico, oxalato
sódico y el silicato sódico (para suelos con presencia de calcio intercambiable).

- Coloque el vaso de dispersión en la mezcladora a una velocidad de 2000 rpm

durante 10 minutos.

- Transfiera la suspensión a la probeta de sedimentación. Limpie la probeta de

cualquier partícula de suelo que haya quedado adherida con ayuda de la piseta.
Llene la probeta con agua destilada hasta la señal de 1000 ml.

Textura 16
EDAFOLOGIA

- Tape la boca de la probeta y mezcle perfectamente su contenido invirtiéndolo

varias veces al mismo tiempo que se agita. Coloque la probeta en el mesón y
registre de inmediato el tiempo (hora, minuto y segundo).

- Coloque con mucho cuidado el hidrómetro en la suspensión. NO LO DEJE CAER

EN LA SUSPENSIÓN, pues se puede romper si golpea el fondo de la probeta.
El hidrómetro se colocará en la suspensión tan pronto como sea posible tras
haber puesto la probeta en la mesa, de manera que no oscile cuando se tome la
primera lectura.

- Efectúe la lectura del hidrómetro al nivel del agua, exactamente 40 segundos

después de que la probeta haya sido colocada en la mesa. Determine la
temperatura después de haber hecho la primera lectura, introduciendo el
termómetro en la suspensión

- Con el dato de temperatura corregir la lectura y posteriormente determinar

el porcentaje de limo y arcilla, como sigue a continuación.

Si la Tº es mayor a 20ºC, el factor de corrección se suma

Si la Tº es menor a 20ºC, el factor de corrección se resta

Cálculo del % de limo + % arcilla

Densidad corregida 1
% ( L  ar )  *100
Densidad inicial de la suspención

- Para la segunda lectura nuevamente tape la boca de la probeta y mezcle

perfectamente su contenido invirtiéndolo varias veces al mismo tiempo
que se agita. Coloque la probeta en el mesón y registre de inmediato el
tiempo (hora, minuto y segundo).

- Tras casi haber transcurrido 2 horas, coloque de nuevo el hidrómetro

en la probeta para una segunda lectura. Al finalizar las dos horas
efectué la segunda lectura, esta servirá para determinar el porcentaje
de arcilla en la suspensión.

Textura 17
EDAFOLOGIA

- Determine la temperatura después de haber hecho la segunda lectura,

introduciendo el termómetro en la suspensión con el dato de
temperatura corregir la lectura.

Cálculo del % de limo + % arcilla

Densidad corregida 2
% (ar )  *100
Densidad inicial de la suspención

Calculo del % de arena

%A = 100 – (% L + % ar)

- Calcule el porcentaje de arena, limo y arcilla en la muestra y determine

la textura del suelo mediante el triángulo de texturas. Gráfico I. Y
anote los datos y resultados en la planilla de trabajo.

Textura 18
 EDAFOLOGIA

HOJA DE TRABAJO

NOMBRE................................................................................................FECHA........................
Nº DE MUESTRA.............................................................
LUGAR DE PROCEDENCIA....................................................................................................

DETERMINACIÓN TEXTURAL POR EL MÉTODO DE LA PIPETA

Nº DE d g Dp Dw t n h t v
LECTUR (cm) (cm/s2) (g/cm3) (g/cm3) (ºC) (c/cms) (cm) (s) (cm/s)
A
Primera
Segunda

MUESTRAS SECADAS A LA ESTUFA

MUESTRA DE SUELO MUESTRA EN

BLANCO
2 – 0.02 mm 0.002 mm
Limo + arcilla arcilla
Nº DE CRISOL
PESO DE CRISOL VACIO
PESO CRISOL + MUESTRA
PESO DE MUESTRA (g)
CONCENTRACIÓN (g/lt)
PESO NETO EN FRACCIONES (%)
% ARCILLA % LIMO % ARENA
LA MUESTRA CONTIENE

LA CLASE DE TEXTURA ES

Textura 19
EDAFOLOGIA

HOJA DE TRABAJO

NOMBRE................................................................................................FECHA........................
Nº DE MUESTRA.............................................................
LUGAR DE PROCEDENCIA....................................................................................................

DETERMINACIÓN TEXTURAL POR EL MÉTODO DEL HIDRÓMETRO

Nº DE TIEMPO LECTURA DEL LECTURA DEL TEMPERATURA LECTURA

MUESTRA HIDRÓMETRO HIDRÓMETRO ºC CORREGIDA
(Pe) (g/lt) (g/lt)
40 seg
2 Hrs

MUESTRA TIEMPO LECTURA DEL LECTURA DEL TEMPERATURA LECTURA

EN BLANCO HIDRÓMETRO HIDRÓMETRO ºC CORREGIDA
(Pe) (g/lt) (g/lt)
40 seg
2 Hrs

% % % % MODIFICADOR CLASE
ARCILLA LIMO ARENA TEXTURAL TEXTURAL
RESULTADO

Textura 20
EDAFOLOGIA

Anexo. Material básico de laboratorio

Textura 21
EDAFOLOGIA

Textura 22