Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 1 - 28 de febrero de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
El Acuerdo Nacional para el Mejoramiento del Aprendizaje en Matemática plantea el punto de partida
de una serie de acciones orientadas a llegar a las aulas, y de allí a los hogares, con distintas estrategias.
Se busca que aprender matemática se vuelva un desafío atrapante; y esto que propone el documento no
carece de sentido. La iniciativa está destinada a promover el mejoramiento sistemático de la educación
matemática, lo que a nuestro entender brinda una oportunidad para volver a energizar y focalizar nuestra
escuela, cuyo rumbo habría perdido el norte.
La OMA siempre ha estado atenta a la situación para brindar su apoyo. Y más ahora, ante la perspectiva
de un Marco Común como base que ayude a resolver los desafíos de nuestro Sistema Educativo, sobre
todo en matemática. El Festival de Problemas para Profesores muestra claramente nuestra vocación, y lo
organizamos porque entendemos que el problema que nos aqueja está allí (en el profesorado en ejercicio
y no solo en el de matemática). Entonces, al menos en una gran parte, también está allí la solución.
Este profesorado sabe y necesita recordar que las ideas, los conceptos y métodos de la matemática ofrecen
una gran riqueza de contenidos visuales, representables –intuitivamente– en forma geométrica. Así, su
utilización resulta muy provechosa, tanto en las tareas de presentación y manejo del material al que se
refieren tales conceptos o métodos como en su manipulación. Aunque, por sobre todo, es una herramienta
útil para la resolución de los problemas.
Como lo señaló el doctor Alberto Calderón, las ideas básicas del estudio elemental, por ejemplo, orden, distan-
cia, operaciones entre números, lugares geométricos, nacen de situaciones bien concretas y visuales. Todo buen
docente de matemática sabe la utilidad de atender a tal origen concreto cuando quiere manejar con destreza
los objetos que tienen cierto nivel de abstracción. Esta forma de actuar atendiendo explícitamente a las posi-
bles representaciones concretas constituye lo que en matemáticas denominamos visualización. La visualización
matemática debiera ser una herramienta intelectual a desarrollar en los alumnos. Un lugar propicio para el au-
toaprendizaje es la preparación de festivales que incluyan, por ejemplo, construcciones geométricas.

En esta entrega y por varios números más seguiremos el sendero que marcó el Doctor Miguel de Guzmán en
el Seminario la Visualización como Método de Resolución de Problemas1, dentro de los Seminarios Inter-
nacionales que se realizaron hasta noviembre de 2017 y que pensamos retomar el próximo mes de noviembre.

Miguel de Guzmán nos trajo La Geometría del Papel en años marcados por la influencia bourbakista en educa-
ción y fue un interesante desafío que aún continúa. Nos mostró una geometría de física de ensayos.
“Euclides no tenía para sus clases en Alejandría la abundancia de papel que nosotros hoy disfrutamos. Pero
seguro que de haber dispuesto de papel lo hubiera utilizado bien a fondo”, dijo De Guzmán, para luego inte-
rrogarnos: ¿qué se puede hacer plegando papel? Muchas cosas, como verás, y muy interesantes.

Empecemos por visualizar

Señala una recta en tu hoja, plegando el papel. Luego señala un punto cualquiera en el papel. ¿Cómo trazar la
perpendicular por A a tu recta r? Muy fácil. Pliegas el papel de modo que el pliegue pase por A y que r venga
a coincidir consigo misma, como indica la figura. Esto es fácil de conseguir haciendo intentonas y no plegando
1 Seminario que desarrolló entre el 18 y el 22 de noviembre de 1996, en San Miguel de Tucumán, y que nombró de esta misma
manera. Formó parte de los Seminarios Internacionales que organizó el Departamento de Educación de OMA, a cargo de la Licenciada
Norma Pietrocola.

1
Leñitas Geométricas 1 fuerte hasta que estés seguro de que al hacerlo va a suceder lo que tú quieres. Al desplegar el papel es claro
que los ángulos en S son iguales y rectos, ¿no?

A A
r r

S S

¿Cómo trazas una paralela por A a r? Ahora es fácil. Piensa... No tienes más que trazar una perpendicular por
A a AS y ya la tienes: el pliegue que resulta es paralelo a r.

A
r

Tienes dos puntos M y N en tu hoja. ¿Cómo vas a hallar el punto medio? Apenas tendrás que pensarlo. Pliegas
por MN. Despliegas y luego pliegas de nuevo, de modo que M coincida con N. Se forma un pliegue nuevo, y
la intersección de los dos pliegues te da el punto medio.

Para los desafíos busca una estrategia

Señala un ángulo en tu papel. ¿Cómo trazar la bisectriz? Está claro que solo tienes que hacer un pliegue por
el vértice V, de modo que el lado l1 vaya a coincidir con el otro, l2. El pliegue te da la bisectriz claramente.

l2 l2 ≡ l1

V
l1

Y casi sin quererlo entró de lleno al Lugar Geométrico de los… Trazando la bisectriz ya sabes cómo dividir un
ángulo en dos partes iguales, y repitiendo el proceso, en cuatro partes. Con el papel puedes resolver un pro-
blema famoso que a los griegos les produjo muchos quebraderos de cabeza: dividir un ángulo dado en tres
partes iguales. Inténtalo por tu cuenta.
¿Cómo lo harás en tu papel? Seguro que se te ocurre. Recortas el ángulo, formas un cucurucho, un cono cuyo
vértice sea el del ángulo, y ajustas los lados del ángulo de tal forma que al aplastar el cucurucho salgan dos
pliegues que coincidan con los lados. Formar bien el cucurucho no es cosa del todo fácil.

2
Leñitas Geométricas 1 Debes proceder por intentonas, abriendo más o menos el cucurucho antes de aplastarlo para que se formen
los pliegues adecuadamente, como indican las figuras.

Está bastante claro que si al aplastarlo has conseguido que los pliegues queden de esa manera, entonces al
desplegarlo los tres ángulos formados son iguales. Y así has dividido el ángulo en tres partes iguales.

Un poco de historia
Los griegos construyeron instrumentos especiales para dividir un ángulo cualquiera en tres partes iguales.
¿Por qué no haces uno tú mismo? Es muy fácil. En una cartulina recorta una figura con el patrón siguiente.

2,5

C
2,5

2,5

S
l
2,5 2,5

Esta figura está construida como se indica. El arco de la punta es un arco de circunferencia con centro en C. Ahora,
si te dan un ángulo cualquiera como este MVN, colocas tu instrumento como se indica, de modo que el lado l
apoye por el vértice V, A esté sobre el lado inferior del ángulo dado y el arco de circunferencia de arriba quede
tangente al otro lado. Entonces señalas en el papel del ángulo los puntos donde van a parar S y C. Si T es el punto
de tangencia, te será muy fácil demostrar que los tres triángulos rectángulos VTC, VCS y VSA son iguales, y así
los tres ángulos señalados en V son iguales. De este modo, has dividido el ángulo dado en tres partes iguales.
M
T

S
β
β l
β
N
V A

3
Leñitas Geométricas 1 Los griegos del siglo III a. de C. conocieron este instrumento pero no los satisfacía. Querían una solución del
problema de la trisección que no utilizara más que la regla y el compás en la forma normal. No lo sabían...,
pero pedían demasiado. En el siglo XIX se logró demostrar que tal construcción es imposible. ¿Cómo? A gran-
des rasgos, se hizo como se describe a continuación.
El problema de dividir un ángulo cualquiera con regla y compás es equivalente al problema de construir con
regla y compás un segmento cuya longitud es solución de una cierta ecuación de tercer grado, a partir de
segmentos de longitud igual a los coeficientes que aparecen en esta ecuación de tercer grado.
Se observa a continuación que, con regla y compás, a partir de longitudes a1, a2, … an dadas, solo se pue-
den construir segmentos cuya longitud se expresa mediante expresiones algebraicas (polinomios divididos
por polinomios) de las longitudes dadas, posiblemente junto con raíces cuadradas de tales expresiones. Se
comprueba finalmente que la solución de la ecuación cúbica inicial no puede expresarse mediante ninguna
expresión de este tipo. Así, no se puede construir solo con regla y compás.
En esta misma forma se llegó a demostrar también que el famoso problema de Delfos (construir, solo con
regla y compás, un cubo de volumen doble que otro dado) era igualmente imposible.
Claudi Alsina, en Vitaminas matemáticas (Editorial Ariel), desarrolla el hacha india para trisecar el ángulo,
(ver en página 87) y lo explica en una forma muy bonita.

En 1835 se inventó este instrumento de dibujo que ve en la figura y por su forma fue denominado
el hacha india.

α/3

Nótese que en este hacha hay un segmento dividido en tres partes iguales, una recta es perpen-
dicular y un semicírculo. Cuando se coloca el hacha en el ángulo dado en la posición indicada,
entonces dos de sus puntos marcan la trisección deseada: es suficiente que mire con cariño los
triángulos rectángulos escondidos detrás de la figura.
También puede hacer la trisección exacta del ángulo siguiendo el llamado proceso de Arquímedes,
que puede llevar a cabo materialmente con una regla, un compás, una transparencia y un rotu-
lador. Lo veremos más adelante

Recordemos algunos resultados de la geometría del triángulo y el círculo

Toma una hoja de papel y una tijera. Recorta un triángulo bastante grande, que no sea demasiado regular, ni
equilátero, ni isósceles, ni rectángulo... Algo parecido a este pero en grande.

B C

Para no enredarnos con los vértices, ponles letras A, B, C. Vamos a aprovechar lo que sabemos hacer plegando,

4
Leñitas Geométricas 1 para demostrar unas cuantas propiedades del triángulo. Traza la perpendicular a BC por A, es decir, la altura
correspondiente al vértice A. El pie se va a llamar Ha. Pliega el triángulo por la mitad de la altura, de modo
que vaya a coincidir con Ha. Así:

Mc Mb

B C
Ha ≡ A

Tenemos un nuevo desafío: juguemos con la figura

Ahora comprueba que puedes plegar por Mc de modo que B vaya a parar a Ha. ¿Podrías demostrar que efec-
tivamente se tiene que poder plegar así? Solo se trata de utilizar la igualdad de unos cuantos triángulos. Así
te ha quedado:

Ha ≡ A ≡ B ≡ C

El área de ABC, ¿es la mitad del área del rectángulo? ¿Hay más observaciones interesantes que lleven a resul-
tados tan importantes?

Mándanos las respuestas que imaginas.

Hasta la próxima.

Aquí, más leñitas para poner en el fogón

1. Dibujar el lugar geométrico del tercer vértice de los triángulos equivalentes que tienen la base común. (Cla-
ro está, se trata de una recta paralela a la base).
2. El lugar geométrico de los puntos medios de todas las cuerdas iguales que pueden trazarse en una circun-
ferencia dada. (Es otra concéntrica con la dada).
3. Construir el lugar geométrico de los puntos equidistantes a dos puntos dados. (Es la mediatriz del segmen-
to determinado por los puntos dados).
4. Construir el lugar geométrico de los puntos equidistantes a dos rectas dadas no paralelas. ¿Por qué son dos
rectas perpendiculares?

5
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 2 - 14 de marzo de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
Tomando como marco de referencia el Acuerdo Nacional para el Mejoramiento del Aprendizaje en Matemática,
en la práctica de la enseñanza debemos fijar metas cercanas y lejanas centradas en el aprendizaje. Una enseñan-
za efectiva de las matemáticas establece propósitos claros sobre lo que están aprendiendo los alumnos y sitúa las
metas en una progresión de aprendizaje. Debemos aprovechar dichos objetivos para usar técnicas que faciliten
la participación en grupos, a fin de escuchar cómo se involucran en la medida en que los problemas nos van
mostrando posibilidades de soluciones óptimas. Claramente, la visualización responde a este objetivo.
La visualización constituye un aspecto extraordinariamente importante de la actividad matemática; es
algo muy natural si se tiene en cuenta la naturaleza misma de la disciplina. La matemática trata de ex-
plorar las estructuras de la realidad que son accesibles mediante ese tipo de manipulación especial que
llamamos modelización. ¿De qué se trata? Se da inicialmente una percepción de ciertas semejanzas en las
cosas sensibles que nos lleva a abstraer tales percepciones. El papel de la visualización es poner de relieve
lo que es común, abstraíble, y someterlo a una elaboración racional, simbólica, que nos permita manejar
más claramente la estructura subyacente a tales percepciones.
La aritmética, por ejemplo, surge del intento de dominar la multiplicidad presente en la realidad; con la
geometría se trata de explorar racionalmente la forma y la extensión; el álgebra se ocupa de indagar, en
una abstracción de segundo orden, las estructuras subyacentes a los números y a las operaciones entre
ellos, es una especie de símbolo del símbolo; el análisis matemático nació con la intención de explorar las
estructuras del cambio y de las transformaciones de las cosas en el tiempo y en el espacio...
Este proceso se ha manifestado extraordinariamente útil a la hora de entender mejor las estructuras comu-
nes de las cosas y de aprovecharnos de ellas cuando lo consideramos oportuno.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Continuamos por el sendero que nos señaló Miguel de Guzmán en el Seminario de Tucumán. Habíamos ob-
servado que el área del triángulo ABC es el doble del rectángulo obtenido por plegado. Es decir:
1
área triángulo ABC = 2 base rectángulo × altura rectángulo = base triángulo × altura triángulo
2
No es un descubrimiento muy llamativo, pero prueba, por visualización, que el área del triángulo es base
por altura sobre 2.
Pero podemos seguir encontrando otros resultados mucho más importantes. Recorta otro triángulo como el
de antes, para no armarte un lío con los pliegues que en él has hecho, porque ahora vamos a hacer muchos
más y más sugestivos y atrayentes.
Traza con un pliegue la mediatriz correspondiente al lado BC. No tienes que hacer más que un pliegue que
haga coincidir B con C. Traza del mismo modo las mediatrices de los otros dos lados. A mí me queda así:
A A
S
Mc Mb

o
B C B J Ma C

1
Leñitas Geométricas 2 ¿Qué observas?... ¡Las mediatrices se cortan en un punto! ¿Sabrías demostrar que esto no es una casuali-
dad, que tenía que ser así? Recuerda: MaS es mediatriz de BC. ¿Qué propiedad tienen todos sus puntos? To-
dos, como Ma, están a igual distancia de B que de C. Los de la mediatriz Mb J de AC están a la misma distancia
de A que de C. Así el punto O, intersección de las dos mediatrices, está a igual distancia de los tres vértices.
Pero si está a igual distancia de B que de A es que está sobre la mediatriz de AB. Por lo tanto, las tres mediatri-
ces pasan por O y así queda resuelto el misterio. Además O está a la misma distancia de los tres vértices y es,
por tanto, el centro de una circunferencia que pasa por A, B, C. ¿Tienes un compás a mano? ¡Compruébalo!

Ahora vamos a seguir experimentando

Como ya tienes los puntos medios de los lados, que hemos llamado Ma, Mb y Mc, podemos, en el mismo
triángulo, trazar las medianas fácilmente mediante pliegues.
A

Mc Mb

M
B C
Ma

Pliega primero de modo que el pliegue contenga A y Ma; el pliegue que resulta es la mediana Ma. Pliega para
obtener las otras dos. Resulta como la figura de arriba.
¿Qué observas?... ¡Las tres medianas se cortan en un punto! Llámalo M. Ese punto se suele denominar
baricentro. Eso de “bari” tiene que ver con barómetro, con la presión y con el peso. Verás por qué. Alisa bien
tu triángulo y recórtalo. Coloca tu lápiz vertical con la punta hacia arriba y sobre la punta de tu lápiz coloca tu
triángulo horizontal, de modo que M quede exactamente sobre la punta. ¡El triángulo queda en equilibrio
horizontalmente sobre la punta de tu lápiz! (A menos que hayas hecho una chapuza horrible con los plie-
gues anteriores). El punto M es el único con esta propiedad, es el centro de gravedad de tu triángulo.
Plancha bien tu triángulo. Con la punta de tu lápiz bien afilado hazle un agujero cerca del vértice A y deja
colgar el triángulo pinchado en él. Verás que la línea vertical que pasa por tu agujero viene a ser precisamente
la que une el agujero con el punto M. Lo mismo pasa con cualquier otro punto donde hagas el agujero. El
punto M es el centro de todo el peso del triángulo. Es como si todo el triángulo tuviese concentrado su peso
en el punto M. Por eso, cuando pusiste el triángulo horizontal sobre tu lápiz con la punta en M, el triángulo
no sabía hacia qué lado caerse y así se quedaba en equilibrio.
En tu triángulo ABC tienes ya muchos dobleces. Vamos a hacer unos cuantos más antes de mandarlo a la pa-
pelera. Pliega para trazar las tres alturas, como hicimos al principio. Así:
A
Hc
Hb
H

B C
Ha

¡También las tres alturas se cortan en un punto! Vamos a llamar a ese punto K. Se denomina ortocentro
del triángulo. ¿Por qué tendrá que ser así? Con un poco de astucia resulta sencillo. Observa la figura siguiente
obtenida al trazar por A la paralela a BC, por B la paralela a AC y por C la paralela a AB.

2
 A
Leñitas Geométricas 2

B C

¿Qué observas?... Las alturas son las mediatrices de los lados del triángulo que ha resultado. Como las media-
trices de cualquier triángulo se cortan en un punto, nuestras alturas se cortan en un punto.
Hemos obtenido tres puntos: O (el circuncentro, centro de la circunferencia circunscrita al triángulo), M
(baricentro) y H (ortocentro). ¿Cómo están dispuestos estos tres puntos? Pliega tu triángulo por MH. ¿Qué
pasa? ¡El pliegue pasa también por O! Esa recta se llama la recta de Euler, que parece que fue quien primero
descubrió esta propiedad de alineamiento de O, M y H.

En busca de la mejor hoja para imprimir la leñita geométrica

Un diálogo para observar cómo llevar adelante una estrategia
El rectángulo y el cuadrado tienen bastantes cosas en común, pero al mismo tiempo tienen otras que los dis-
tinguen bien claramente. Si dices a un amigo: “Dibújame un rectángulo” y te contesta: “¿Lo quieres grande
o pequeño, gordo o delgado?”, no te extrañas. Pero si le dices: “Dibújame un cuadrado” y te contesta: “¿Lo
quieres gordo o delgado?”, entonces pensarás que no ha entendido bien lo que es un cuadrado. Los cuadra-
dos pueden ser grandes o pequeños, pero no pueden ser más delgados o más gordos. ¿Sabes dónde está la
diferencia? Para cualquier cuadrado la proporción entre sus lados es 1. Los rectángulos pueden tener una
proporción cualquiera entre los lados desiguales.

1 1

4 3
Proporción: 1/4 Proporción: 1/3

Decir forma cuadrada es decir mucho. Decir forma rectangular es decir menos. Y menos aún es decir rectangular.
Vamos a entretenernos con algunas formas rectangulares que aparecen en la vida nuestra de cada día.

¿De qué forma se debe cortar una hoja de papel?

Parece que eso depende de lo que se pretenda hacer con ella. Está claro... pero una buena idea es cortar el
papel en forma rectangular, naturalmente, pero de modo que al dividir en dos el rectángulo resulten dos
rectángulos cuyos lados tengan la misma proporción entre sí que los del primitivo, es decir, de tal modo que
se conserve la forma. Así, si queremos partir estos dos rectángulos otra vez por la mitad, nos saldrán cuatro
rectángulos de la misma forma exactamente, etc. Al partir en dos no nos salimos nunca de la misma forma
de rectángulo. ¿Habrá algún rectángulo con esta curiosa propiedad?

La hoja en la que escribí el borrador es, aproximadamente, de 21 cm × 29,7 cm. La proporción entre el lado
29,7
mayor y el menor es de = 1,41 . Si divido la hoja por la mitad me salen dos hojas de 14,85 cm × 21 cm.
21
21
Y ahora la proporción es de = 1,41 . Es curioso.
14,85

3
Leñitas Geométricas 2 Me han enviado un artículo en un tipo de hoja distinta de la mía. Voy a ver si tiene la misma propiedad.
La hoja mide 21,5 cm × 31,5 cm. La proporción es de 1,46. Si divido por la mitad me salen dos hojas de
15,75 cm × 21,5 cm y la proporción es 1,36. Entonces no tiene la misma propiedad que la primera, la mía. Sin
embargo, si divido las que me han salido en último lugar por la mitad, obtengo cuatro hojas de 10,75 cm ×
15,75 cm y la proporción del lado mayor con respecto al menor es 1,46... ¡Igual que la hoja con la que empecé!
¿Es esto último de verdad muy sorprendente? Piensa un poco... En realidad lo que estoy comprobando es que
15,75 2× 15,75 31,5
= =
10,75 2× 10,75 21,5

Así, no tiene nada de sorprendente; sucede para cualquier hoja rectangular que al dividir dos veces resulte la
misma proporción entre los lados. Pero sí que es algo especial que esta proporción se repita siempre.
La hoja en la que yo escribo normalmente está hecha así con toda intención. El tamaño especial que tiene se lla-
ma DIN A-4. La del artículo que me han mandado es tamaño folio. Observa que en una hoja DIN A-4 sale el nú-
mero 1,41. Tal vez te suene algo. El número es aproximadamente: 2 = 1,4142135 . ¿Por qué? Piensa un poco.

Piensa un poco y calcula. Sácale el jugo a tu experiencia

Tú quieres un rectángulo a × b tal que al cortar en dos (línea de puntos de la figura) resulten dos rectángulos
con los lados en la misma proporción. Es decir, (lado mayor)/(lado menor) debe resultar el mismo número
b a b
en los rectángulos pequeños y en el grande. Así tendrá que ser = . Por tanto b2 = 2a2 y así = 2 .
a ⎛ b⎞ a
⎜⎝ ⎟⎠
2

b
b/2

El misterio queda aclarado.

Sigamos experimentando y calculando. Saca el jugo a tu experiencia

Suponte que quisieras ahora una hoja rectangular con otra propiedad curiosa. Al quitarle un cuadrado, como
se indica en el dibujo siguiente, debe quedar otro rectángulo con la mismísima forma del rectángulo original.
c
¿Cuál debe ser la proporción para que esto pase? Mira al dibujo. Parece fácil, ¿no?
d
c

d–c

c c 5−1 5−1
Tiene que ocurrir = . Así c2 + cd − d2 = 0 y, por lo tanto, c = d . = 0,618033...
d d−c 2 2
4
 Busca problemas interesantes en la bibliografía recomendada
Leñitas Geométricas 2
Guzmán, M. de, Experimentos de geometría (MEC, 1986). Este es el último libro de D. Miguel de Guzmán
Ozámiz. Está escrito con cariño –como dice su autor– y dedicado a todas aquellas personas que gustan de los
retos matemáticos. El libro es un conjunto de ensayos cuyo trasfondo es la geometría. A lo largo de él se nota
la enorme pasión que tiene Miguel de Guzmán por los temas geométricos.
Courant, R. y Robbins, H., ¿Qué es la matemática? (Aguilar, Madrid, 1970).
García Arenas, J. y Bertrán i Infante, C., Geometría y experiencias (Alhambra, Madrid, 1988).
Guzmán, M. de, Mirar y ver (Red Olímpica, Buenos Aires, 1996; Madrid, 1975).

Envíanos los ejercicios, actividades o problemas cuyas ideas te resulten interesantes para la visualización o para
preparar el Festival de Problemas.

Hasta la próxima.

Para visualizar. Algunos Lugares Geométricos

1. Construye el lugar de todos los puntos desde los que se ve un segmento bajo un ángulo dado; está formado
por dos arcos de circunferencia simétricos respecto de la recta que contiene el segmento.
m
2. El lugar de todos los puntos cuyas distancias a dos puntos dados están en una relación dada es una
circunferencia. Dibújala con GeoGebra. n
m
3. El lugar de todos los puntos cuyas distancias a dos rectas dadas están en la relación dada se compone de
n
dos rectas que pasan por el punto de intersección de las rectas dadas. Construye la figura con regla y compas.

5
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 3 - 28 de marzo de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
En el documento del Ministerio de Educación “Marco Nacional para la Mejora del Aprendizaje en Matemática”, al referirse
a las capacidades que evalúa PISA, se lee: “La capacidad de un individuo para formular, emplear e interpretar la matemá-
tica en contextos variados. Incluye el razonamiento matemático y la utilización de conceptos, procedimientos, verdades y
herramientas matemáticas para describir, explicar y predecir fenómenos, ayuda a los individuos a reconocer el papel que
la matemática desempeña en el mundo, a hacer juicios bien fundados y a tomar decisiones necesarias para los ciudadanos
reflexivos, comprometidos y constructivos. La competencia matemática se relaciona con un uso más amplio y funcional de
la matemática; su dominio incluye la capacidad de reconocer y formular problemas matemáticos en diversas situaciones”.
Los bajos resultados alcanzados en las evaluaciones nos obligan a estar alertas y proponer en nuestro medio una enseñan-
za de alta calidad, esto es, realizar tareas que promuevan el razonamiento y la resolución de problemas. Una enseñanza
efectiva de las matemáticas involucra a los estudiantes en actividades que implican conjeturar para resolver y luego discutir
grupalmente los distintos procesos que ellos fueron desarrollando para establecer una valoración del proceso completo. Este
estilo de trabajo permite que emerjan múltiples maneras de abordar los problemas y poner en juego una mayor variedad
de estrategias de resolución.
La propuesta de Festivales de Problemas apunta en esta dirección, buscando un efecto contagio entre escuelas o entre
barrios de una misma ciudad o distrito, pues necesitamos: 1. Eliminar las persistentes brechas en los logros por las dife-
rencias de ingreso, de tal manera que todos los estudiantes tengan oportunidades y apoyo para alcanzar altos niveles en
el aprendizaje de las matemáticas. 2. Incrementar el nivel de aprendizaje de la matemática y la destreza en su empleo en
las otras disciplinas escolares. Debemos lograr que todos los estudiantes estén preparados para la universidad y el mundo
laboral cuando se gradúen de la enseñanza secundaria. 3. Incrementar el número de estudiantes secundarios graduados,
especialmente aquellos de grupos que habitualmente están poco interesados y preparados para las carreras de ciencias, tec-
nología, ingeniería y matemática. En resumen, necesitamos motivar y alentar el trabajo personal y grupal, aun extraescolar
que involucre a la familia, para inducir a todos al autoaprendizaje y alcanzar así los niveles más altos posibles.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Hay una amplia bibliografía para los maestros y profesores en actividad que seguramente les resultará útil.
a. Algunas obras en castellano con ideas y actividades interesantes alrededor de la visualización:
Courant, R. y Robbins, H., ¿Qué es la matemática? (Aguilar, Madrid, 1970).
García Arenas, J. y Bertrán i Infante, C., Geometría y experiencias (Alhambra, Madrid, 1988).
Guzmán, M. de, Mirar y ver (Red Olímpica, Buenos Aires, 1996; Madrid, 1975).
Guzmán, M. de, Experimentos de geometría (MEC, 1986).
Guzmán, M. de, Cuentos con cuentas (Labor, Barcelona, 1984).
Guzmán, M. de, Aventuras matemáticas (Pirámide, Madrid, 1994).
Guzmán, M. de, El rincón de la pizarra (Pirámide, Madrid, 1996).
Rademacher, H. y Toeplitz, O., Sobre números y figuras (Alianza, Madrid, 1970).
Steinhaus, H., Instantáneas matemáticas (Salvat, Barcelona, 1986).
b. Algunas obras útiles para la resolución de problemas en geometría:
Barbeau, Klamkin, Moser, 500 Mathematical Challenges (Mathematical Association of America, 1995).
F.G.-M., Exercices de Geometrie (Maison-Gigord, Tours-Paris, 1912).
Guzmán, M. de, Para pensar mejor (Pirámide, Madrid, 1995).
Guzmán, M. de y Hernández, E., Optimización (Material experimental para la autoformación científica y

1
Leñitas Geométricas 3 didáctica del profesorado de matemáticas de enseñanza secundaria. Proyecto CIDE, J. Colera, M. de Guz-
mán, E. Hernández, V. Riviere, Madrid 1994).
Petersen, J., Métodos y teorías para la resolución de los problemas de construcciones geométricas (Giner,
Madrid, 1955).
Polya, G., Mathematical Discovery (2 vols.), (Wiley, New York, 1962).
Polya, G., Mathematics and Plausible Reasoning (2 vols.), (Princeton University Press, Princeton, 1954).

Algunos resultados que ayudan a hacer matemática

Vimos algunos resultados interesantes de la geometría del triángulo y del círculo, como: las mediatrices
concurren en un punto O (circuncentro); las bisectrices concurren en un punto I (incentro); las medianas
concurren en un punto G o centroide (baricentro); las alturas concurren en un punto H (ortocentro). Estos
resultados serán importantes para elaborar estrategias en la resolución de los problemas de lugares geométri-
cos, de las transformaciones geométricas o para las construcciones auxiliares.

B
D C
Recta
de Euler Circuncentro
Baricentro
Ortocentro

F
E

Como vimos, la recta de Euler de un triángulo es una recta en la que están situados el ortocentro H, el cir-
cuncentro O y el baricentro M de un triángulo; incluye al punto de Exeter y al centro de la circunferencia de
los nueve puntos notables de un triángulo escaleno. Se denomina así en honor al matemático suizo Leonhard
Euler, quien demostró la colinealidad de los mencionados puntos notables de un triángulo en 1765.

Experimenta y busca regularidades, aquellas cosas que no cambian

La construcción de la recta de Euler mediante el uso de GeoGebra nos muestra la colinealidad usando el mo-
vimiento; algo que podemos ver incluso por internet. Dado que Euler no disponía de esta tecnología, segu-
ramente con su poderosa intuición imaginaba lo que hoy todos podemos ver gracias al movimiento asociado
a las construcciones geométricas.

F A E
Problema. Construir el Punto Exeter defini- B'
do como: “Sea ABC un triángulo cualquiera C' Centroide
dado. Trácense las medianas a través de los
vértices A, B y C; conocida la circunferencia
C
circunscrita del triángulo ABC, se obtienen Punto Exeter
sus intersecciones A’, B’ y C’ con las media-
nas. Se construye el triángulo DEF, formado B
por las tangentes en A, B y C a la circunferen- A'
cia anterior”

2
D
Leñitas Geométricas 3 (siendo D el vértice opuesto al lado formado por la tangente en el vértice A, E el vértice opuesto al lado for-
mado por la tangente en el vértice B y F el vértice opuesto al lado formado por la tangente en el vértice C).
Las líneas a través de DA’, EB’ y FC’ son concurrentes, y su punto de intersección es el punto de Exeter del
triángulo ABC. ¿El punto de Exeter pertenece a la recta de Euler?

Sigamos experimentando
Por plegado en un triángulo obtuvimos una figura como la siguiente:
A

Mc Mb

M
B C
Ma
Si tienes por ahí una regla, haz unas cuantas medidas:
• mide MMa ,
• mide MaA,
• mide MMb y MbB,
• mide MMc y McC.

¿Observas algo curioso? Probablemente no. Pues mira a ver si resulta que

MaA = 2MMa , MbB = 2MMb , McC = 2MMc.

Mide ahora OM y MH y observa que MH = 2OM.

Todos estos misterios se aclaran fácilmente con lo que probablemente recuerdes sobre triángulos semejantes
y homotéticos. Fíjate en la figura siguiente:
A

Mc S Mb

B C
Ma
1
Fácilmente podrás comprobar que MaMb es paralelo a AB y Mc Mb es paralelo a BC y Mc Mb = BC . Lo mismo
2
sucede con los otros lados del triángulo pequeño MaMbMc. Este triángulo MaMbMc se llama triángulo órtico
de ABC.
1 1
Como MaS es la mediana de MaMbMc correspondiente a Ma, resulta que Ma S = AMa y MS = MMa (M
2 2
es el punto donde se cortan BMb y AMa). Así resulta fácilmente MMa= 2MS y por tanto (segmentos corres-
pondientes en el triángulo grande ABC) Ma = 2MMa. Así resulta que MMb corta a AMa en M, que está a doble
distancia de A que de Ma. Haciendo lo mismo con McC, resulta que CMc corta también a AMa en un punto que
está a doble distancia de A que de Ma, es decir, corta a AMa en el mismo M de antes. Por tanto, las tres medianas
se cortan en un punto M. Hemos demostrado con esto lo que antes habíamos comprobado con pliegues.

3
 Antes de hacer trata de entender
Leñitas Geométricas 3
De los cuatro puntos notables, el incentro I es quizás el más especial de todos. Por un lado, conduce a la des-
composición de cualquier triángulo en un trío de subtriángulos en el sentido siguiente:

z
z

b J a

H r
I y

x r

B
A y
x K
c

Área (ΔABC) = Área (ΔABI) + Área (ΔBIC) + Área (ΔAIC) =

1 1 1 a+ b+ c
= cr + ar + br = r = rs ,
2 2 2 2
a+ b+ c
donde se denomina semiperímetro del ΔABC. En otras palabras, el área de cualquier triángulo es el
2
producto de su semiperímetro y su “inradio” (el radio del círculo inscrito). Además de tener importancia por
derecho propio, esta propiedad es fundamental para visualizar y probar la fórmula de Herón.
El incentro tiene mayor significado. Nos remitimos a las últimas figuras de arriba. Debido a que IA no solo
divide en dos el ∠BAC, sino que además es la hipotenusa compartida de triángulos rectángulos ΔIHA y ΔIKA,
en cuanto vemos que son congruentes se siguen nuevas relaciones. Vemos que y = AH = AK. Los argumentos
de congruencia análoga nos permiten introducir y = BK = BJ y z = CH = CJ.
Pero hay más. Claramente a = z + y, b = z + x, c = x + y. Por lo tanto,
a + b+ c y + z + x + z + x + y
s= = = x+ y+ z .
2 2
Por consiguiente,
s−a=x s−b=y s−c=z
Todo esto, aunque sin el beneficio de la notación algebraica moderna, era conocido por los griegos.

Creemos que con este material las Secretarías Regionales de la Olimpiada

podrán organizar Festivales de Problemas e invitar a los alumnos del profe-
sorado y exolímpicos al desafío de encontrar más Leñitas Geométricas para
el espectáculo.

4
 Algunos modelos para las construcciones geométricas
Leñitas Geométricas 4
a. Visualizar el lugar geométrico de los puntos equidistantes de dos rectas dadas. Veamos que los puntos
pedidos están sobre dos rectas perpendiculares entre sí y bisecan el ángulo que forman.

a
m
b. El lugar geométrico de los puntos que dividen en una relación los segmentos de paralelas comprendi-
n
dos entre los lados de un ángulo. Evidentemente se compone de dos rectas que pasan por el vértice y por los
puntos situados sobre una cualquiera de las secantes paralelas que están en la relación dada.

a b

a1

a2

a3

a4

FE DE ERRATA
c c c d−c
En Leñitas Geométricas N° 2, en página 4, último renglón, donde dice: = , debe decir: =
d d−c d c

Para visualizar
1. Hallar un punto que se encuentre a la distancia m de un punto fijo A y a la distancia n de otro punto B dado.
!!!" !!"
2. Hallar un punto que se encuentre a las distancias m y n de dos rectas dadas AB y CD .
!!!"
3. Determinar sobre una circunferencia un punto que se encuentre a una distancia dada m de una recta fija XY .
4. Desde un punto dado A, trazar una tangente a la circunferencia dada con centro O.
5. Encontrar un punto X equidistante de tres puntos dados A, B, C.

5
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 4 - 11 de abril de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
El documento "Marco Nacional para la Mejora del aprendizaje en Matemática" destaca que “las ciencias usan herramientas
matemáticas para interpretar los hechos, conjeturar, anticipar, estimar o predecir. Para hacerlo construyen un modelo que
les permita utilizar métodos matemáticos para resolver la problemática. Los científicos, por lo general, tienen que resolver
problemas. Lo que hacen entonces es evaluar cuáles son las variables que intervienen en dicha situación, la recortan y se-
leccionan aquellas que son significativas, descartando algunas y resaltando otras. Una vez recortada la situación estudiada,
buscan relaciones entre las variables, eligen las formas de representarlas (algebraicas, gráficas, etc.), y las usan para resolver
la situación”.
A nuestro parecer esto marca el estilo y el modo operativo del profesor de matemática, de ciencias y de tecnología. Sabemos
que nuestra percepción es prioritariamente visual. Por eso no es de extrañar el apoyo continuo de lo visual en las tareas de
modelización, no solo en aquellos temas como la geometría, que se refieren más directamente a la exploración del espacio,
sino también en otras, como el análisis, que nacieron para explorar los cambios de los objetos materiales en sí mismos y en
sus aspectos espaciales.
Aun en aquellas actividades matemáticas en las que la abstracción parece llevarnos mucho más lejos de lo perceptible por
la vista, los matemáticos muy a menudo se valen de procesos simbólicos, diagramas visuales y otras formas de procesos
imaginativos que acompañan adquiriendo lo que se podría llamar una intuición de lo abstracto, un conjunto de reflejos,
una especie de familiaridad con el objeto que facilita extraordinariamente una visión unitaria para su manipulación, una
percepción directa de la situación relativa a las partes del objeto de estudio. Un ejemplo clásico son los Diagramas de Venn.
La visualización aparece así como algo profundamente natural tanto en el nacimiento del pensamiento matemático como
en el descubrimiento de nuevas relaciones entre los objetos matemáticos, y también, por supuesto, en la transmisión y
comunicación propias del quehacer matemático.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Buscando estrategias: observarlas en los resultados clásicos
La fórmula de Herón es uno de los tesoros de la geometría clásica. Está claro que las longitudes de los tres
lados de un triángulo determinan inequívocamente su área; no hay sorpresas allí. Lo que sí es sorprendente,
sin embargo, es la complejidad de la fórmula y la necesidad de explicar esto con detalle.
En algún momento del siglo ii, Herón de Alejandría demostró que el área de un triángulo cuyas longitudes
de los lados son a, b y c está dada por s(s − a)(s − b)(s − c) , siendo s el semiperímetro ya mencionado en
Leñitas Geométricas. Esta parece una fórmula irracionalmente complicada para una idea tan básica, pero tales
son las peculiaridades de la geometría euclidiana.
La prueba de Herón era asombrosamente intelegible. Él comenzó inscribiendo un círculo dentro de su trián-
gulo. La construcción de una multitud de líneas auxiliares, invocando hechos conocidos sobre cuadriláteros
inscritos en círculos, y haciendo uso repetido de triángulos semejantes, le parecía a todo el mundo que estaba
matemáticamente a la deriva. Sin embargo, juntó todo en el último momento para demostrar su resultado.
Los lectores se quedaron atónitos al ver con asombro lo que equivale a una verdadera sorpresa final.

Problema. ¿Podrías encontrar un argumento simple para la fórmula de Herón?

1
 Otros resultados interesantes en la geometría del triángulo y del círculo
Leñitas Geométricas 4
Las bisectrices concurren en un punto I (incentro) y sus consecuencias más importantes son el círculo inscri-
to y los exinscritos, distancias de los vértices a los puntos de contacto.

B JA

I
C
JC

JB

En la circunferencia inscrita en el triángulo ABC de incentro I y las tres circunferencias exinscritas trazadas a
partir de los exincentros JA, JB, JC, todos estos resultados son una fuente inagotable para crear problemas de
construcciones geométricas por plegado, o con regla y compás, o usando GeoGebra.
Recordemos sus propiedades: el exincentro siempre está fuera del triángulo. El exincentro es centro de la cir-
cunferencia exinscrita. También pasa por el exincentro la bisectriz interior opuesta al lado al que es tangente
la circunferencia exinscrita.

Modelos para las construcciones geométricas

Hallar el lugar geométrico de todos los puntos desde los que se ve un segmento dado AB bajo un ángulo
fijo α dado. Evidentemente está formado por el arco capaz con extremo en A y B de una circunferencia y por el
arco simétrico respecto de la recta que contiene el segmento AB .

B α4
a α3
m
α

A α2

α1

¿Cómo construirlo teniendo en cuenta los resultados comentados? ¿Cuál sería tu estrategia y cuál es el
plan para construir la figura?
La figura sugiere su construcción, pues dado AB y α, si lo construimos en el extremo A, entonces α será semi-
inscripto al arco. Si trazamos la perpendicular al lado tangente de a por A y la intersectamos con la mediatriz de
AB obtenemos el centro del arco de la circunferencia que pasará por A y B. En la figura falta el arco simétrico.

2
Leñitas Geométricas 4
Remarcamos, entonces, que las construcciones geométricas ayudan a la visualización de importantes resulta-
dos y que estos son las herramientas para usar cuando las dificultades nos desafían.

Otro modelo

Hallar el lugar geométrico de todos los puntos del plano cuyas distancias a los puntos A y B dados están
m
en una relación dada por la razón . Como veremos, es una circunferencia. Piensa cómo construirla.
n

m
n

A C B D

Seguramente trazarías una recta y ubicarías los puntos fijos A y B, con un radio igual o proporcional a m trazas
un arco con centro en A y con otro igual o proporcional a n y con centro en B cortas al anterior, determinando
el punto M que está en el lugar buscado.
!!!"
Las bisectrices de los ángulos interior y exterior de AMB cortan a la recta AB en dos punto C y D, que también
pertenecen al lugar porque tienen
AC AD MA m
= = = .
CB DB MB n
Como el ángulo CMD es recto, el punto M pertenece al arco capaz y por lo tanto es el lugar geométrico bus-
cado en una circunferencia con diámetro CD .
m
Observa que los puntos C y D dividen armónicamente al segmento AB según la relación .
n
P

A C B D

Q
!!!" !!!"
Los puntos C y D podemos hallarlos del modo siguiente: se trazan por A y B dos rectas paralelas AP y RQ ,
AP AP m !!" !!!"
de manera tal que se verifique: = = . Las rectas PR y PQ determinan los puntos buscados C y D.
BR QB n

Volvamos a los experimentos geométricos

Miguel se jactaba de dibujar mal y de no utilizar en sus esquemas regla o compás; apoyaba la idea de Gass:
“La matemática es el arte de pensar bien sobre figuras mal hechas”. También nosotros pensamos que es bueno
impulsar a los alumnos a trabajar en esa dirección para alcanzar el poder de la visualización.
Es pertinente traer aquí el pensamiento de Atiyah, Sir Michael. Special Article: Mathematics in the 20th Cen-
tury." ... “Comprender y dar sentido al mundo que tenemos es una parte muy importante de nuestra evolu-
ción. Por lo tanto, la intuición espacial o la percepción espacial es una herramienta enormemente poderosa,
y es por eso que la geometría es, en realidad, una parte importante de la matemática, no solo para las cosas

3
Leñitas Geométricas 4 que son obviamente geométricas, sino incluso para las cosas que no son; pues, tratamos de ponerlas en forma
geométrica, porque nos permite usar nuestra intuición”.
“Es decir: es bastante claro que nuestra intuición es la más magnífica de nuestras herramientas, y la pone a
prueba, cuando tratas de explicarle un tema de matemática a un alumno o colega. Si tienes un argumento
largo y difícil, y finalmente el estudiante entiende. ¿Qué dice este estudiante? El alumno dice: ‘¡Ya lo veo!’
Ver es sinónimo de comprensión, y usamos la palabra ‘percepción’ para referirnos a ambas cosas también. Al
menos esto es cierto en el idioma inglés. Sería interesante comparar esto con otros idiomas”.
“Creo que es muy importante que la mente humana haya evolucionado con esta enorme capacidad para ab-
sorber una gran cantidad de información, mediante la acción visual instantánea, y los matemáticos lo tomaron
y lo perfeccionaron”.

La tira de geometría en la tira de papel

Volvemos al plegado.

Hazte, si puedes, con un buen trozo de esos rollos de papel que se emplean en las máquinas registradoras de
cobrar dinero. O hazte tú mismo una tira de papel larga, como de 4 cm de anchura, pegando tiras cortadas
de una hoja de papel. Procúrate unas tijeras y papel celo. Porque vamos a hacer la tira de geometría con tu
tira de papel.

Para empezar, piensa un poco. ¿Cómo te harías un cuadrado con tu tira solamente plegando?... Fácil, ¿no?

Pliega por A y así resulta un pliegue perpendicular. Queda del modo siguiente

4
Leñitas Geométricas 4 Al desplegar resulta marcado el pliegue perpendicular.

Pliega ahora así:

Observa que el ángulo es de 45º.

C

Pliegas por los puntos B y C y te resulta el cuadrado.

Queremos un triángulo equilátero, ¿cuál es la manera de construirlo?

Ahora piensa otra vez. ¿Cómo hacerte con un triángulo equilátero? Seguro que se te ocurre, pues ya sabes
cómo dividir un ángulo en tres partes iguales plegando el papel. Tanteando un poco puedes formar primero
un cucurucho y luego dos pliegues, con lo que la tira te va a quedar así:

Observa que en la tira plegada hay dos pliegues que determinan (por coincidir tres ángulos iguales alrededor
del vértice). Al desplegar queda la cosa así:

60º 60º
60º

60º 60º

5
Leñitas Geométricas 4 Y por la igualdad de ángulos determinados por paralelas, resulta que los ángulos señalados por los pliegues
en la parte baja de la tira son también de 60º. Así obtienes un triángulo equilátero.
Ya tienes el cuadrado, el triángulo equilátero... ¿más polígonos regulares? El hexágono es fácil, una vez que
tienes el triángulo equilátero. Mira el hexágono después de los dobleces ¿Cómo lo hizo?

2 1

6
3

4 5

Para visualizar
! ! !
1. Hallar el punto X equidistante de tres rectas dadas a , b , c , que no pasan todas por un mismo punto.
2. Construir un triángulo ABC conociendo A, a y ma.
3. Construir una circunferencia que pase por un punto A y sea tangente a otra circunferencia C, en un punto
M dado.
!!!"
4. Determinar sobre una circunferencia un punto que esté a la distancia m de la recta XY dada.
!"
5. Construir una circunferencia que pase por un punto A y sea tangente a una recta m en un punto M dado.

6
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 5 - 25 de abril de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
Miguel de Guzmán nos pone en alerta sobre qué debemos entender cuando nos referimos a los fenómenos de visualización
matemática, porque llevan consigo una carga de interpretación muy honda. En muchas de las formas de visualización que
experimentamos, esta se trata de un verdadero camino de codificación y descodificación que está inmerso en todo un cú-
mulo de intercambios personales y sociales, buena parte de ellos arraigados profundamente en la misma larga historia de
la actividad matemática. Esto implica que la visualización es un proceso que hay que aprender en la interacción entre las
personas de nuestro entorno y en la inmersión e inculturación con el tejido histórico y social de la matemática.
La visualización no es una visión inmediata de las relaciones, sino una interpretación de lo que se presenta a nuestra
contemplación y que solamente la podremos realizar eficazmente si hemos aprendido a leer en forma adecuada el tipo de
comunicación que la sustenta. Miremos un ejemplo. La figura siguiente suele presentarse como paradigma de lo que cons-
tituye una demostración visual del teorema de Pitágoras.
c b c

c c2 T c c c T T
T a
a b
T a 2

b2 a
a b a
T c
T T
c c b
b +c +4T
2 2
a +4T
2

Probablemente, el novicio que mira con atención esta figura vea, con suerte, dos cuadrados iguales que se han diseccionado
en dos formas distintas y sea capaz tal vez de comprender, a través de las indicaciones escritas, que el cuadrado sobre la
hipotenusa del triángulo rectángulo que ha resultado, que parece ser copia de los otros que están en diversas posiciones en
la figura, tiene un área igual a la suma de las áreas de los cuadrados sobre los dos catetos. Para llegar de ahí al teorema de
Pitágoras será necesario que se pueda verificar que, efectivamente, los triángulos que resultan son iguales y que esa misma
situación se repetirá para cualquier triángulo rectángulo, es decir que se trata de una situación genérica.
La pretendida absoluta inmediatez ante la anterior disección o alguna de las otras disecciones clásicas que tratan de poner
de manifiesto el teorema de Pitágoras no deja de ser hasta cierto punto engañosa, pues todas ellas necesitan una labor de
descodificación en la que es necesario introducir al no iniciado.
Esta consideración es una de las razones profundas de que la iniciación a la visualización, por ejemplo, en la enseñanza,
sea una tarea nada fácil. Y esto es así por que requiere muy esencialmente la clara conciencia de quien la transmite sobre
la transparencia del proceso, tal vez real, en razón de la familiaridad adquirida por la práctica a lo largo del tiempo. Pero
puede ser inexistente para el que comienza a adentrarse en este tipo de proceso.
La presencia de este ejercicio de descodificación en cualquier visualización pone en claro lo que más nos interesa destacar
ahora. Que la visualización matemática no va a ser un término unívoco ni mucho menos. Los profesores de OMA que inte-
ractuaron con Miguel saben que su libro El Rincón de la Pizarra está dedicado a la visualización en el Cálculo.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Seguimos con el Seminario de Miguel de Guzman. En las imágenes visuales parecen estar sugeridos todos los
elementos necesarios para desarrollar una demostración formal con todo rigor, a la que se debe recurrir cuando

1
Leñitas Geométricas 5 sea oportuno. Recordemos que las demostraciones formales son necesarias allí donde el resultado es menos evi-
dente. Santaló decía: “Demostrar que en todo triángulo un lado es menor que la suma de los otros dos, es llevar
a los alumnos de la enseñanza media a que los matemáticos se ocupan de trivialidades”, y eso también conduce
al aburrimiento.

Algunas estrategias específicas de resolución de problemas. (Construcciones con regla, compás y cartabón).
Problema 1. Construir el triángulo ABC dados los lados b y c y la mediana ma.
Probablemente habrás resuelto el problema fácilmente, jugando un poco con la figura que buscas.

c b
ma

B C
M

Se te habrá ocurrido que si prolongas la mediana otro tanto y que si unes A’ a B y C... ¡sí! resulta un paralelo-
gramo por una sencilla igualdad de los triángulos MAB y MA’C, así como MAC y MBA’. Pero en este parale-
logramo AA’ es 2ma, AC = b, A’C = c y así AA’C se construye fácilmente y con él, el paralelogramo ABA’C. Con
lo que se obtiene ABC.

c b
ma

M
B C

ma
b c

A’

Problema 2. De un triángulo ABC te dan la magnitud del ángulo A, la longitud del lado opuesto a y la del
radio del círculo inscripto ri. Construye el triángulo.
Juega un poco con la figura y con los elementos que te dan. El centro I está en la bisectriz de A, de B y de
A B A C
C. Así, ángulo 1̂ , ángulo exterior en el triángulo IAB vale + y el ángulo 2̂, análogamente, vale + . Por
2 2 2 2
tanto, el ángulo BIC vale:

B+ C 180º−A A
A+ = A+ = 90º−
2 2 2

y se construye fácilmente conociendo A. Resulta así que 1 está en el arco de circunferencia desde donde se ve
A
BC = a bajo un ángulo 90º+ . Como la distancia de I a BC es ri, dado, ya tenemos la solución:
2

2
Leñitas Geométricas 5
A A1

A/2
A/2
I l1
C/2
B/2 l2
^ ^ r
1 2
B C B C

A
Construimos sobre a el arco capaz de 90º+ . Una paralela a a a distancia ri corta al arco en las dos posibles
2
soluciones simétricas distintas para I. Con centro en Ii trazamos una circunferencia de radio ri y luego las
tangentes desde B y C a ella que se cortan en A1. Análogamente, procedemos con I2, obteniendo así las dos
soluciones simétricas A1BC, A2BC.

Si sabes un poco más de la geometría del triángulo lo tienes aún más fácil.

A
p–a
S
r p
B a
C

En un triángulo ABC como el de la figura, no es dificil ver que AS es p – a, siendo p el semiperímetro del
triángulo, y AT = p. Así, ST = a. Con esto está hecho casi todo. Trazas el ángulo A y la circunferencia de radio r
tangente a uno de sus lados, así obtienes S, y prolongando una longitud a obtienes T. Con ello puedes trazar
la circunferencia L y luego la tangente común (dos soluciones) BC, que determina ya el triángulo ABC.

Problema 3. Te dan en el plano dos circunferencias y una recta. Construye una circunferencia tangente a la
recta y a las dos circunferencias dadas.
Si has pensado en una se te habrá ocurrido suponer el problema resuelto y hacerte la figura siguiente:

k2
r2

r1 k*
1 O
k1
r2 c c*

r*

k1 y k2 son datos, así como r. Buscas c. Si supieras que c ha de pasar por un punto, podrías aplicar inversión...

3
Leñitas Geométricas 5 Pero de c sabemos que ha de ser tangente a k1, k2, r. Bueno, si c es tangente a k2 y trazamos c* con el mismo
centro, y radio el de c más el de k2 , entonces c* pasa por el centro conocido O de k2, es tangente a la recta r*
obtenida trasladando r una longitud igual a la del radio k2 , y también tangente a k*1 , circunferencia de centro
en k1 y radio de k1 menos el de k2. La situación es la que indica la figura siguiente.

k*1
c*

r*

Si hallamos c* tenemos c. Así, el problema queda reducido a: dados k*1, r* y O, trazar c* que pase por O y sea
tangente a r* y k*1.
Si aplicas una inversión de centro O y potencia cualquiera, entonces r* va a transformarse en una circunferen-
cia r que pasa por O, k*1 se transforma en una circunferencia S, que no pasa por O, y c*, que aún no conoce-
mos, se transformará en una recta p tangente a r y a s. Como r y s se construyen fácilmente, p puede ser una de
las cuatro rectas tangentes a la vez a r y s, que se construyen fácilmente. Deshacemos la inversión y obtenemos
cuatro soluciones para c* que proporcionan cuatro soluciones posibles, en general, para c.

Polígonos construibles
En matemática, un polígono construible es un polígono regular que puede ser construido con regla y compás.
Por ejemplo, un pentágono regular es construible con regla y compás, mientras que un heptágono regular no
lo es.
¿Qué condiciones necesita un polígono para ser construible? La construcción de los polígonos regulares de 3,
4, 5 y 15 lados, así como los polígonos obtenidos de los anteriores, multiplicando el número de lados por una
potencia de dos, o sea, por bisecciones sucesivas de ángulos. Es entonces natural que nos preguntemos por
los demás polígonos regulares que se puedan construir con los instrumentos de Euclides.
El primer avance significativo lo consiguió 2000 años después en 1796 Gauss, quien demostró que el polígono
regular de 17 lados o heptadecágono era construible con regla y compás. Cinco años más tarde desarrolló la
teoría de los periodos gaussianos. Esta teoría le permitió formular una condición suficiente para la construc-
tibilidad de los polígonos regulares:
[...] a fin de poder dividir geométricamente el círculo en N partes, N debe ser 2 o una potencia más alta de 2,
o un número primo de la forma 2m + 1 (primos de Fermat), o el producto de varios números primos de esta
forma, o el producto de uno o varios de tales números primos por 2 o por una potencia más alta de 2. Gauss
conjeturó que esta condición era también necesaria, pero no dio ninguna prueba de esta afirmación.
En el Seminario de referencia se puso el acento en extender los instrumentos para que muchas de las construc-
ciones imposibles con regla y compás puedan llevarse a cabo fácilmente con el sistema más potente, aunque
físicamente sea muy sencillo, de papeles doblados denominado “origami”. Los axiomas de Huzita (tipos de
operaciones de doblado) permiten construir extensiones cúbicas (raíces cúbicas) de longitudes dadas, en tan-
to que con regla y compás solo pueden construirse extensiones cuadráticas (raíces cuadradas)

El origami también tiene una vertiente matemática más que evidente.

Dependiendo de las preferencias de cada plegador, o de su sistema de creación, los pliegues no son más que

4
Leñitas Geométricas 5 operaciones de simetría, a veces bastante complejas, y pueden ser ideadas y estudiadas metodológicamente
en términos geométricos.
El carácter matemático que pueda tener el plegado de papel no está reñido con el lado artístico, aunque tampo-
co tiene por qué coincidir. Por ejemplo, en el aspecto científico del origami podemos mencionar a los aficionados
que se dedican a demostrar teoremas geométricos utilizando solo el papel y las hipótesis, al punto de ser teore-
mas; incluso hay trabajos publicados sobre la resolución de ecuaciones de tercer grado solo doblando el papel.
A finales del siglo XIX, Friedrich Fröbel incorpora y desarrolla el origami como técnica de enseñanza a nivel
escolar. Rápidamente es adoptado en los jardines infantiles japoneses por la utilidad en el preescolar para en-
señar las figuras geométricas, entre otros beneficios que brinda el origami en la educación. Por esta época, un
vendedor europeo llevó a Tokio papel de colores, desconocido allá, el cual tuvo tan amplia acogida que hizo
que el origami mejorara su calidad en la realización de los modelos.
Quien impulsó el origami fue el escritor español Miguel de Unamuno alrededor de la década de 1930. Hasta
entonces, el origami apenas había tenido influencia en España, pese a haber sido introducido por los árabes en
la Europa Medieval. Por eso cobra notoria importancia Miguel de Unamuno, pues es el primero que realmente
se tomó en serio hacer “pajaritas de papel”.
Otro de los aspectos por los que se destacó fue por escribir, además de multitud de obras literarias de gran
relevancia, una especie de tratado acerca de la ‘cocotología’, derivado de ‘cocotte’, que significa algo así como
‘gallina’ o ‘pajarita’ en francés. Además, Miguel de Unamuno publicó varios libros de plegado, entre ellos el
ensayo “Amor y Pedagogía”, es por esto que no debe extrañarnos que Miguel nos desafiara con el plegado de
una hoja de papel.

Vamos a continuar con nuestra colección de polígonos regulares

Sigamos por el pentágono
Este es un poco más rebuscado. ¿Se podrá hacer con la tira? ¿Qué más podemos hacer con la tira? Piensa,
piensa... Después de mucho pensar, es posible que no se te ocurra nada más que hacerte una corbata con la
tira y... ¡mira por dónde! esa es la pista para el pentágono regular. Haz un nudo con la tira, solo plegando, sin
arrugarla, primero así:

y luego plegando con cuidado hasta que quede del siguiente modo:

5
Leñitas Geométricas 5 En línea de puntos van las partes del borde de la tira que no se ven. Ahí tienes el pentágono regular, recortan-
do la tira y pintando solo los bordes.
¿Sabrías demostrar que efectivamente todos sus lados y todos sus ángulos son iguales? Aquí tienes un esque-
ma de la demostración.
Esquema de la demostración de que anudando la tira de papel resulta un pentágono regular. Partimos de
que la tira tiene sus bordes paralelos y de que hemos logrado plegarla de la forma que se indica en la figura.

E γ γ B
γ γ
γ

N
M
a H
a
a γ
γ γ
D C
Q P

Con facilidad, usando el hecho de que la anchura de

!!!"la tira es a, constante, podrás demostrar primero que AC
y AD son simétricas respecto de la mediatriz de DC .
!!!" !!!" !!" !!!"
Asimismo, son simétricas, usando el mismo hecho, las rectas AM y AN . Y también CP es simétrica de DQ .
Por tanto AE = AB y, además, son simétricas respecto de la mediatriz de DC. Con esto queda demostrado que
ED  = BC y que EB es paralela a DC . Como ABHE es un rombo resulta AEB !!!" = HEB. De modo parecido se de-
muestra AD = DB y AE = BC , por simetría respecto de la mediatriz de AB . Así ED = DC y HED = BED = γ.
Con esto resulta ya fácilmente que todos los ángulos del pentágono son iguales y los lados también y que
γ = 36º.

Las pitagóricas maravillas del pentágono regular

El pentágono regular es una de las figuras con más miga de toda la historia antigua de la matemática. Si trazas
sus diagonales obtienes el pentagrama pitagórico, la figura que los seguidores de Pitágoras utilizaban en el
siglo VI a. de C. para reconocimiento mutuo y como símbolo de salud.

γ
γ 2γ
γ

3γ

Al construir la estrella pitagórica, en el centro se forma otro pentágono regular. Si mides los ángulos que se
forman en el pentágono, señalados en la figura anterior, observarás una cosa curiosa: si por abreviar llamas γ al
ángulo de 36º resulta que todos los ángulos que aparecen miden un múltiplo entero de γ, como está indicado.

6
Leñitas Geométricas 5 A los pitagóricos, que eran grandes devotos de las proporciones exactas, esto les tuvo que sumir en un profun-
do éxtasis; de ahí su veneración al pentagrama. Y esta misma idea de tratar de encontrar proporciones exactas
entre magnitudes geométricas les llevó por primera vez –como sospechan los historiadores de la matemática–
mediante el pentágono regular precisamente, a uno de los descubrimientos matemáticos más importantes: la
inconmensurabilidad de ciertos segmentos. Verás en qué consiste esto.
Era natural para los pitagóricos esperar que, en una figura tan perfectísima como el pentágono regular, el lado
l y la diagonal d fuesen conmensurables, es decir, admitiesen una unidad de medida común. En otras palabras,
que existiese un segmento u más pequeño que d y l con el que l y d se pudieran medir a la vez: que d resultase
ser m veces u y l fuese n veces u, siendo m y n números enteros.
¿Ocurrirá que d = mu, l = nu, siendo m y n números enteros?

m
Si no fuese una fracción irreducible, por ejemplo, m = m'p, n = n'p, entonces es claro que podemos tomar
n
como segmento unidad U = pu, y con esta unidad resulta que d mide m' veces U y l mide n' veces U, es decir,
U sirve también para medir d y l. Si todavía m' y n' tuviesen un factor común, podríamos tomar una unidad
más grande. Como ves, si existe una unidad u que sirve para medir a la vez d y l en enteros, también existe
m*
una unidad U* que sirve para medir d y l con m* y n* tales que es una fracción irreducible. Supongamos
n* m*
que existe tal u y que hemos tomado U* por unidad. Así, d mide m*U* y l mide n*U*, siendo irreducible.
n*
(m*– n*)U*
U*
n*
n*U*

m*U*

d'
-
l' = (2n*– m*)U*

Pero ahora fácilmente, apoyándote en lo que sabes sobre los ángulos de la figura del pentágono y sus dia-
gonales, observarás que las medidas de los segmentos indicados en la figura son las señaladas; en particular,
que la diagonal d' del pentágono regular interior resulta ser (m*– n*) U* y el lado l’ del mismo pentágono
d
interior es (2n* – m*) U*. Como dos pentágonos regulares cualesquiera son semejantes, resulta que = dʹlʹ
l
y, por tanto,
m* m*−n*
= ,
n* 2n*−m*
m*
lo cual quiere decir que no era irreducible, contra lo que habíamos supuesto.
n*

7
Leñitas Geométricas 5 Algo no pasa. ¿Qué puede ser? Nuestro razonamiento es bueno. Entonces nuestro punto de partida tiene que
ser malo. Habíamos partido de que existe u tal que d = mu, l = nu. Esto tiene que ser falso.
En resumen, d y l no pueden ser conmensurables, es decir, no se puede encontrar una unidad u con la que se
pueda medir a la vez d y l en números enteros.

Algunos modelos para las construcciones geométricas

Hallar el lugar geométrico de los puntos en que la diferencia de los cuadrados de sus distancias a dos puntos
fijos A y B es un número constante k2.

M1

A C B

Veremos que es una recta perpendicular a la recta determinada por los puntos fijos dados. En efecto, traza-
mos una perpendicular por un punto C, interior del segmento AB, y elegimos un punto M que es uno de
los puntos buscados. Tomemos ahora otro M1 de la misma perpendicular, los segmentos AM1 y BM1 , podrá
observarse que se cumple:
2 2 2 2 2 2
AM1 = AC + M1C ; BM1 = BC + M1C , de donde:
2 2 2 2 2 2 2 2
AM1 − BM1 = AC − BC y AM − BM = AC − BC = k 2
Un resultado trascendente a propósito de esta construcción que es potencia de un punto respecto de una
circunferencia, como veremos más adelante.

Para visualizar
! !
1. Construir un círculo C tangente a dos rectas paralelas a // b y que pase por un punto M dado.
!
2. Trazar una recta a que pase a la distancia m y n de dos puntos fijos A y B.
3. Hallar un punto P tal que las distancias a las tangentes trazadas por P a las tres circunferencias C1, C2, C3
sean iguales.
4. Dado un triángulo rectángulo ABC, trazar una circunferencia tangente a la hipotenusa, que pase por el
vértice del ángulo recto y tenga su centro sobre uno de sus catetos.
!
5. Construir un triángulo ABC conociendo a , A, ha.

8
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 6 - 9 de mayo de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
El documento “Marco Nacional para la Mejora del aprendizaje en Matemática” considera que enseñar a partir de la modeli-
zación favorece el desarrollo de capacidades y la construcción de los saberes. En particular, enseñar matemática a partir de
la modelización permite:
• favorecer el desarrollo de competencias de educación digital para analizar, establecer y criticar modelos matemáticos;
• resolver situaciones relevantes y reales;
• establecer fundamentos cognitivos sólidos para la construcción de conceptos matemáticos;
• tender puentes entre las experiencias vividas por los estudiantes y la matemática;
• desarrollar la creatividad y el descubrimiento;
• integrar los conceptos matemáticos.
Estas cuatro perspectivas (desarrollo de capacidades, ciudadanía, tecnología y modelización) enriquecen la mirada sobre
el aprendizaje de la matemática en el siglo xxi y pueden actuar como el punto de partida de un debate que permitirá a
los equipos técnicos provinciales revisar el balance y la funcionalidad de los contenidos ofrecidos a los estudiantes, y a los
docentes repensar el enfoque de su tarea al diseñar propuestas de enseñanza de matemática.
A nuestro parecer, resolver problemas relevantes y reales es la clave para una enseñanza efectiva, porque las preguntas que
están a la cabeza deberían ser verdaderamente motivadoras como para ver que se puede y vale la pena el esfuerzo. El uso
de herramientas matemáticas y de tecnología son recursos esenciales para ayudar al aprendiz, haciéndole experimentar el
sentido de las ideas matemáticas en el contexto cultural en el que está inserto.
Hay muchas maneras de hablar acerca de para qué las matemáticas y sus aplicaciones son importantes en la formación de los
jóvenes para el siglo xxi. Todas ellas significan, esencialmente, que las matemáticas son importantes, porque saberlo puede
hacer la vida más razonable. En otras palabras, puede ayudar a explicar cómo funciona este mundo.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Continuaremos con la visualización de los irracionales
A propósito del pentágono regular y, como lo señalara Miguel de Guzmán, “… sus maravillas pitagóricas”.
A

l γ

l
B 2γ
γ 2γ d
D

1
Leñitas Geométricas 6 La relación en la que se encuentran la diagonal y el lado del pentágono regular se puede obtener de nuestras
d m
cuentas anteriores. Tenemos que se verifica = , y aunque ya sabemos que m y n no pueden ser enteros,
l n
d m m− n
a la vez sabemos que = = .
l n 2n− m
m m x−l 1+ 5
Así, llamando x = resulta x = = . Por lo tanto, x2 – x – 1 = 0, es decir x = = 1,618... , un
n n 2− x 2
número que ya hemos conocido antes y que tiene que ver con la sección áurea de un segmento; lo podrás
observar en la figura de arriba. Resulta que los triángulos ABC y BDC son semejantes y así
AC AC BC
= =
AD AB DC
d l
es decir, = , lo que significa que AD, que es igual al lado, es sección áurea de la diagonal, lo cual,
l d−l
añadía otro encanto más al pentágono regular para los ojos pitagóricos. En realidad, con un poco más de
esfuerzo, puedes comprobar que, en el pentagrama y pentágono regular, cualquier segmento es sección áurea
del que es inmediatamente mayor.

Algunos modelos para las construcciones geométricas

El lugar de todos los puntos cuya suma de cuadrados de las distancias a dos puntos dados A y B es una
constante k2, es una circunferencia cuyo centro es el punto medio C del segmento que une los dos puntos.
En efecto: como en casos anteriores, eligiendo una notación adecuada y llamando M a uno de los puntos
buscados, queda determinado el triángulo AMB. Tracemos la mediana CM; se tiene:
2 2 2 2
k 2 = AM + BM = 2MC + 2AC .

2 1 2 k2 2
MC = k 2 − AC y MC = − AC
2 2

A C B

Los puntos buscados distan de C una longitud constante, por lo tanto están sobre una circunferencia de radio
CM .
Para determinar sobre AB los puntos que pertenecen a la circunferencia, se construye!!!sobre
" A un ángulo de
BAE = 45º. Desde B, con un radio igual a k, se describe un arco,
!!" !!!" que corta a la recta AE en dos puntos, E y
D. Desde estos puntos se trazan las perpendiculares EG y DF sobre AB y sus pies F y G son los puntos del
lugar. En efecto:
2 2 2 2 2 2
k 2 = DF + FB y k 2 = EG + GB = AG + GB .
Porque DF = AF y EG = AG .

2
Leñitas Geométricas 6 Tomando la modelización con Claudi Alsina
En el Seminario Internacional realizado en Neuquén del 13 al 17 de noviembre del 2000, y en total coordinación
con el Seminario de Miguel de Guzmán, nos planteó de lejos un tema que con la visualización se volvería muy
actual. La modelización de la realidad de una sociedad que, como dijimos, se mueve usando el papel, por lo
que sería la envidia de los geómetras griegos.
La sociedad actual se comunica con el papel como soporte. Pero empieza a cambiar: papel más pantalla.
Con él se hacen los libros que tienen un formato estándar, se envuelven los regalos y para ello los comercios
compran bobinas de papel también estandarizadas, los blocks, las tarjetas personales o las postales, etc., etc.
La norma DIN 476 del Instituto Alemán de Normalización, editada en 1922, trata de los formatos de papel
y ha sido adoptada por la mayoría de los organismos nacionales de normalización europeos. Su contenido es
equivalente al de la norma internacional ISO 216.
Este estándar fue desarrollado por el ingeniero berlinés Dr. Walter Porstmann, que recuerda los esbozos olvidados
del tiempo de la Revolución francesa respecto del sistema métrico decimal. Claudi nos planteó varios problemas
“geométricos” ligados a esta realidad con el uso del papel en la industria, el comercio, el periodismo y la sociedad.
Resulta entonces un contexto adecuado para enseñar a matematizar sus tareas para simplificarlas.
Se necesitan problemas matemáticos que sean significativos para los estudiantes.
Entendemos por matematizar al proceso de trabajar la realidad a través de ideas y conceptos matemáticos
en dos direcciones opuestas: por un lado, a partir del contexto deben crearse esquemas, formular y visualizar
los problemas, descubrir relaciones y regularidades, hallar semejanzas con otros problemas… y, por otro lado,
trabajar matemáticamente hallando las soluciones y propuestas que deben volver para proyectarse sobre la
realidad al analizar su validez y significado.
Claro está, todo ello sin disfrazar o camuflar problemas sino buscando autenticidad. El mundo real es el entor-
no natural, social y cultural donde vivimos. Deseamos educar para que las personas puedan beneficiarse de la
cultura matemática con el fin de actuar en la vida real. A veces la escuela no ayuda, veamos un contraejemplo:
“La ley del movimiento de un cuerpo está expresada por la función e = t4 – 3t3 + 2t2. Halle en qué intervalo
de tiempo el móvil avanza en un sentido o en otro”. ¡Inadmisible!, dice Alsina; es solo aparente el contexto
físico del cuerpo móvil. ¿En qué se mide t? ¿Y e?
Otro contraejemplo: “Una ventana tiene forma de cicloide. Calcule la superficie del cristal”. ¡Horror! Nun-
ca nadie hizo una ventana cicloide.
Ahora, un buen ejemplo. Todo lleva a la necesidad de elegir problemas más relevantes, con más significado y
contexto. Un bonito ejemplo es del proyecto Pisa:
“Manejando su coche ha recorrido ya dos terceras partes del camino. El tanque de gasolina estaba lleno
al empezar y ahora le queda un cuarto de su tanque. ¿Tiene algún problema?”
¡Magnífico! Aunque no tiene referencia del coche, del lugar, etc., el problema es interesante y realista y, así
planteado, obliga a pensar.
¿Para qué sirven las fracciones? Aquí veremos que sirven para aproximarse a un número real.
En el Seminario de De Guzmán trajimos los primeros folios de papel al Fogón Matemático para que ardieran,
ahora Claudi nos propone mucho más papel. En el sistema DIN A, hallar las medidas exactas de A0, A1, A2,
A3, A4. ¿Qué factores actúan al fotocopiar reduciendo de un DIN A3 a un DIN A4? Tratándose de medidas
estamos dentro del cálculo aproximado y debemos manejarnos entendiendo qué nos pide el problema cuan-
do nos dice “las medidas exactas” e interpretar los valores que siguen.

Creemos que con este material las Secretarías Regionales de la Olimpiada

podrán organizar Festivales de Problemas e invitar a los alumnos del profe-
sorado y exolímpicos al desafío de encontrar más Leñitas Geométricas para
el espectáculo.

3
Leñitas Geométricas 6
Tamaño Ancho Largo

DIN A0 84,1 118,9

DIN A1 59,4 84,1

DIN A2 42,0 59,4

DIN A3 29,7 42,0

DIN A4 21,0 29,7

DIN A5 14,8 21,0

Dimensiones expresadas en centímetros.

El formato de papel de dibujo de la serie-A se basa en los siguientes principios:

• Los distintos tamaños de papel tienen que tener la misma proporción entre su lado mayor y menor.
• Dos tamaños de papel sucesivos tienen que ser uno el doble de superficie que el otro, de modo que
cortando un formato se obtienen dos iguales del formato siguiente.
• El A0 tiene una superficie de un metro cuadrado.
• Partiendo de un formato de lados a y b, el formato superior tendrá 2a por b; para que la proporción
entre sus lados sea la misma tendrá que cumplirse que:
b 2b b2
= → 2 = 2→ b = 2⋅ a
a a a
Si la proporción entre el lado mayor y el menor es raíz de 2, cortando un formato en dos iguales esta proporción
se conserva. Si el formato A0 tiene una superficie de un metro cuadrado, tendremos:

2a

a × b = 1 m2 ⎫⎪ 1m2
⎬ → a2 ⋅ 2 = 1 m2 → a = ≈ 0,841 m
b = 2 ⋅ a ⎪⎭ 2

Sabiendo el valor de a, el cálculo de b es inmediato: b ≈ 1,189 m

Dividiendo el lado mayor entre dos, obtendremos sucesivamente los distintos formatos A1, A2, A3, A4. Pero
¿qué significa dividir por 2 ? Es un número irracional como π.
Uno nos lleva a Pitágoras y el otro a Arquímedes, que deja planteado un método. Los escolares del mundo
entero conocen del curso de geometría que Arquímedes encontró para el número π el valor aproximado de
22
o 3,14. Este hecho ya es tan usual que muchos no suponen qué secreto encubre.
7
Son muchos los que se preguntan: ¿por qué Arquímedes escogió justamente séptimos? ¿Cómo hubiera
sido si expresáramos a π por aproximación de octavos? Esta pregunta resulta muy interesante. En realidad,
Arquímedes en su obra «Medición del círculo» formuló este resultado de una manera algo distinta. Indicó los
10 1
límites para π: 3 < π < 3 . Arquímedes lo expuso así: “El perímetro de todo círculo es igual al diámetro
7 7
4
Leñitas Geométricas 6 triplicado con exceso, que es mayor que la séptima parte del diámetro pero menor que diez septuagésimo
1 10
primero”. Se puso en uso el valor 3 como el más simple aunque es más próximo a 3 . Al decir más
7 71
próximo queremos decir que aproxima mejor; esta es una idea interesante para los irracionales.

La aproximación
En diferentes apartados de la matemática se encuentran problemas del siguiente tipo: hace falta sustituir cierto
objeto (número, función, figura, etc.) por otro de la misma naturaleza, pero más simple y suficientemente
próximo al objeto dado. Tal sustitución se denomina aproximación. En cada caso concreto, el conjunto de los
objetos a aproximar debe separarse en un subconjunto de objetos que se consideran más simples, y hace falta
definir qué significa “suficientemente próximo”. Hablaremos sobre un caso particular, o sea, la sucesión de
aproximación a números reales.
Consideremos el conjunto de todos los números reales, designado con la letra R. Los números reales pueden
tener una naturaleza compleja (números irracionales) o ser extensos (las fracciones con denominadores
p
grandes). Recordemos que las fracciones representan un par de números , donde p y q son números
q
3 π
enteros y q ≠ 0. De tal modo, los números o no son fracciones.
2 2
Aquí hay que aclarar por qué la extensión de una fracción se mide por la magnitud de su denominador y no
de su numerador. No nos interesa tanto la magnitud de un número real α como su naturaleza aritmética,
entonces nos importa la situación en que este número está entre los enteros consecutivos n y n + 1. El
desplazamiento del número α por el eje numérico entero no cambia la naturaleza aritmética.
391 3 3
No hay razón para considerar al número = 97 mejor que . Podríamos limitarnos al estudio de la
4 4 4
naturaleza de números en el segmento [0, 1]; en cada segmento [n, n + 1] se repite el mismo cuadro. Precisamente
por eso, debemos estimar el grado de complejidad de una fracción por su denominador y no por el numerador.
En teoría de números, la aproximación de Dirichlet asegura que para cualquier número real α y cualquier
1
entero positivo n existen enteros p y q tales que 1 ≤ q ≤ n y qα − p < .
n
Este es un resultado fundamental, al mostrar que cualquier número real tiene una sucesión de buenas apro-
ximaciones por racionales: de hecho, una consecuencia inmediata es que, dado un número irracional α, la
p 1
desigualdad α − q < q2 se satisface para infinitos enteros p y q. Ahora el problema acerca de la aproximación
de los números reales puede formularse así: dar una expresión aproximada de un número real α en forma de
una fracción con el denominador q, y que significa hallar entre todas las fracciones con el denominador q la
que mejor aproxima al número α.

p−1 p
0 ↑α
q q

Si en el eje están marcadas todas las fracciones con denominador q, entonces el número α resultará entre dos
fracciones que verifica
p−1 p
<α<
q q

De ellas se escoge la más próxima a α.

p
Error de aproximación. En el proceso de aproximación de un número real α mediante la fracción siempre
p q
surge un error Δ = α − . Recordemos: el error es el valor exacto menos el aproximado.
q
Entonces resulta que si se tiene una aproximación por defecto, entonces el error es positivo, y si se tiene una
aproximación por exceso, este es negativo.

5
Leñitas Geométricas 6
El valor absoluto del error Δ se denomina error absoluto. Está claro que para el procedimiento escogido de
1 i
aproximación el error absoluto no puede sobrepasar . Luego Δ ≤ .
2q 2q
1
El número es el límite superior del error absoluto. Para el otro procedimiento de aproximación, el límite
2q
superior puede ser diferente. Por ejemplo, si hubiéramos convenido en tomar siempre la aproximación por
⎡ p − 1 p⎤
defecto, es decir, siempre escoger el extremo izquierdo del segmento ⎢ , ⎥ , entonces el error sería igual
1 ⎣ q q⎦ ⎡ p − 1 p⎤
a . El error absoluto alcanza el límite superior cuando α es el punto medio del segmento ⎢ , ⎥ . Si α
q ⎣ q q⎦
se sitúa en el mismo segmento muy cerca de uno de sus extremos, entonces el error absoluto real puede ser
considerablemente inferior al límite superior del error absoluto. Todo ello sugiere introducir el concepto
acerca de la eficacia de la aproximación, que veremos más adelante.

Producción de movimiento rectilíneo por medio de sistemas articulados

El pantógrafo
Su teoría se describe en los principios de Descartes sobre los paralelogramos y fue ideado en 1603 por Christo-
pher Scheiner; tiene aplicaciones en diversos campos de la mecánica, en mecanismos tales como el pantógrafo
de ferrocarril, el gato hidráulico, el pantógrafo de oxicorte, o como instrumento de dibujo.

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6
Leñitas Geométricas 6 El pantógrafo de dibujo es un aparato de dibujo cuyo principio consiste en usar una imagen guía a efectos
de ampliarla. Generalmente utilizado en arquitectura, consta de un pivote y un cruce de varillas de madera o
metal. El aparato se basa en el principio del que recibe el nombre, y consiste en un paralelogramo articulado
que sirve para dibujar una figura homotética a una usada de referencia, teniendo como objeto la ampliación
de un dibujo o geometría.
El pantógrafo, como instrumento de dibujo, permite copiar una figura o reproducirla a una escala distinta.
Para conseguir dibujos a diferente escala se varía la distancia entre los puntos de articulación (rótulas), conser-
vando siempre la condición de paralelismo entre las varillas, dos a dos.

La máquina de vapor
La original máquina de vapor de James Watt estaba equipada con un extraordinario mecanismo denominado
paralelogramo de Watt a causa de su forma. El aparato, que aparece de forma esquemática en la figura, con-
siste en cinco varillas articuladas en C, D, E, F.

B
C
M
F A

D
Varilla pistón

En las varillas, A y B están fijos por medio de ejes que les permiten rotar. Todos los goznes están construidos de
manera que las varillas no pueden nunca salir del plano. La varilla que hace las veces de pistón está fija en F.
La finalidad de este aparato es conseguir que el extremo de la varilla pistón ejecute un movimiento rectilíneo.
Esto es necesario para evitar que el pistón se atasque en el cilindro. No obstante, puede demostrarse mate-
máticamente que el punto F no sigue en realidad una trayectoria recta con exactitud. Se mueve, más bien,
sobre una curva que está muy próxima a la línea recta para que el mecanismo cumpla la finalidad para la que
fue creado.

G
F

B
C

D A
E

El paralelogramo CDEF, que da su nombre a este sistema articulado, no es en realidad una parte esencial de
este; su propósito es meramente aumentar la parte útil del movimiento. La parte esencial es la articulación
ADCB. Para desplazamientos que no sean demasiado amplios, esta parte es causa de que el punto medio M
de la varilla DC siga aproximadamente una línea recta. Si la articulación se construye con AD = DE = CF = BC
y DC = EF (la varilla AE no está articulada en D), los puntos A, M, F estarán siempre situados en línea recta
debido a la semejanza de los triángulos AEF y ADM. Debido a la semejanza de los triángulos, AF es el doble

7
Leñitas Geométricas 6
de AM , el punto F tiene un movimiento «semejante» al de M, pero es dos veces más extenso. El movimiento
de M puede cómodamente ser aumentado k veces. Mantenemos AD . BC para que el punto medio M de CD
siga aproximadamente una línea recta, pero aumentamos el tamaño del paralelogramo DEFG para obtener:
AD DM 1
= =
AE EF k
Para estudiar el movimiento que produce realmente el paralelogramo de Watt podríamos restringirnos a la
exposición del movimiento de M.
La producción del movimiento en línea recta por medio de sistemas articulados ha tenido una importancia
considerable en la historia de la invención de las máquinas, y el problema ha sido estudiado por un gran núme-
ro de investigadores. Pero el uso particular que Watt dio a su sistema articulado no tiene importancia hoy día.
En una máquina de vapor moderna el extremo del pistón se mantiene en línea recta por un mecanismo total-
mente distinto, una «cruceta» que se desliza entre dos vías paralelas. Es posible que los primeros diseñadores
se inclinaran por utilizar el principio de la articulación preferentemente al de la cruceta debido a que tenían
una idea errónea sobre la intensidad de las fuerzas de fricción que esta traía consigo.
El problema de las articulaciones ha llamado la atención no solamente de diseñadores, sino también de ma-
temáticos puros. Los matemáticos han considerado el problema, naturalmente, en su forma más estricta, y
han hallado una articulación en la cual un eje describe una línea totalmente recta. El primero en estudiar este
problema fue el gran matemático ruso P. L. Tschebyschev (1821-1894), quien estudió el paralelogramo de
Watt y sus posibles perfeccionamientos.

PARALELOGRAMO DE WATT

posición de reposo movimiento durante las sacudidas

El paralelogramo de Watt está constituido por un balancín y un par de
tirantes (en rojo), unidos respectivamente a las masas suspendidas y a las
no suspendidas. Durante las sacudidas, la rotación del balancín compensa
las variaciones de distancia entre los puntos de anclaje y, de esta forma, el
puente trasero se mueve verticalmente sin desplazamientos laterales.

Para visualizar
1. Determinar un punto A desde el cual se vean dos circunferencias dadas C1 y C2 bajo los ángulos α y β.
2. Determinar un punto A de tal manera que las tangentes t1 y t2 trazadas desde A tengan las longitudes l1
y l2 dadas.
3. Determinar un punto M desde el cual se vean dos segmentos de recta AB y CD bajo los ángulos dados α y β .
4. Sobre una recta dada a , determinar un punto P de otros dos dados M y N.
5. En un triángulo ABC, inscribir otro MPQ isósceles de altura dada, de manera que su base sea paralela al lado b .

8
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 8 - 6 de junio de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
Apoyar el esfuerzo que arroja un resultado útil y provechoso durante el aprendizaje. Una enseñanza efectiva de la
matemática brinda a los estudiantes oportunidades individuales y colectivas, y les da el apoyo necesario para que se in-
volucren en discusiones productivas a medida que se enfrentan y descubren nuevas ideas y relaciones. La realización de la
OMA es un modelo de trabajo en comunidad, en donde los problemas hacen su aporte para la aplicabilidad e intelección del
mundo exterior. A nuestro parecer, a esto debemos prestarle mayor atención; Miguel de Guzmán decía que la enseñanza de
la matemática debía ser de inmersión, como aprende el artista, en el atelier.
E. P. Wigner, premio Nobel de Física, en un artículo certeramente titulado “La irrazonable efectividad de la matemática en
las ciencias naturales”, afirmaba: ”El milagro de la adecuación del lenguaje de la matemática para la formulación de las leyes
físicas es un don maravilloso que ni entendemos ni merecemos. Deberíamos mostrarnos agradecidos por él y esperar que
permanezca siendo válido en la investigación futura y que se extienda, para bien o para mal, a las demás ramas del saber,
para nuestra alegría o perplejidad”.
Es también notable lo que N. Bourbaki señalaba al respecto un su artículo sobre ”La arquitectura de la Matemática”: ”Que
existe una relación íntima entre los fenómenos experimentales y las estructuras matemáticas parece confirmarse plenamente
de la forma más inesperada por los descubrimientos más recientes de la física contemporánea. Pero no sabemos absoluta-
mente nada sobre los fundamentos de este hecho (suponiendo que se pudiera encontrar realmente significación a estas
palabras) y tal vez no lleguemos a saber nunca sobre ello”.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Las transformaciones en el plano. Sigamos con homotecia
La figura transformada de otra cualquiera por la homotecia será, análogamente –por extraña que sea la figu-
ra–, la misma figura vista con lupa de tres aumentos y alejada de O tres veces más que la figura inicial.

1
Leñitas Geométricas 8 La homotecia parece una transformación muy aburrida, pero a veces resulta muy útil. Te dan un triángulo
como el ABC y otro extraño como el MNP de la figura siguiente:
A

P M

N
B C

y te piden que construyas

!!!" un triángulo
!!" M’N’P’
!!!"de lados paralelos a los del MNP, que tenga sus vértices así:
M’ sobre la recta AC , N’ sobre BC y P’ sobre AB . ¡Extraño problema! Inténtalo por tu cuenta antes de seguir
adelante...
Si comienzas por tanteos –cosa muy sana siempre y muy recomendable–, trazando paralelas a los lados de
MNP, como en la figura siguiente M1N1P1, M2N2P2, resulta que el tercer vértice te queda unas veces corto
como N1 y otras veces largo como N2, y a ojo resultaría bien difícil ajustar las paralelas para que te quede el
!!"
tercer vértice sobre BC .
A

P1 M1

P’ M’
N1 M2
P2

B C
N’

N2

Pero si observas las figuras que vas haciendo, a la luz de la metamorfosis

!!!!!" de la homotecia, te resultará ensegui-
da claro que M1N1P1 y M2N2P2 son homotéticos de centro A. ¡ N1N2 están alineados con A y con el punto N3
!!!!"
para cualquier intentona semejante M3P3 ! Por tanto, también con la intentona que habría de dar el resultado
!!"
correcto, N’ sobre BC . Queda claro, pues, cómo hallar N’.
!!" !!!!!" !!!!"
Unes A
!!!!" con N 1 , que corta
!!!" a BC en
!!!!" N’. Localizado el punto N’ no hay más
!!!" que trazar M ʹ N ʹ paralelo a MN
y NʹPʹ paralelo a NP . Así, Mʹ Pʹ resulta necesariamente paralelo a MP , como puedes comprobar, ya que
M’N’P’ es semejante a MNP.
¿Cómo resolverías ahora el siguiente problema? Te dan un triángulo ABC y te piden construir un cuadrado
que tenga un lado sobre BC , un vértice sobre AB y otro vértice sobre AC . Adelante, te será muy fácil hallar
la solución con lo que sabes.
¿Y este otro? Te dan una circunferencia c y un triángulo MNP. Te piden construir un triángulo M’N’P’ de lados
paralelos a los de MNP y tal que M’, N’, P’, estén sobre c.

N
M

2
Leñitas Geométricas 8 Antes de que veamos la solución, intenta resolverlo por tu cuenta... Si has tratado de proceder como antes con
el triángulo ABC te habrás dado cuenta bien pronto de que hay problemas.
Si trazas M1N1P1, M2N2P2, M3N3P3, más o menos como lo he hecho en la figura siguiente:

M3 N3
M2 N2
M1 N1

P1
P2
P3

resulta evidente que, ahora, N1N2N3 no están sobre una recta. Los triángulos M1N1P1 y M2N2P2 son homo-
!!!!" y también!!!lo" son M1N1P1 y M3N3P3 , ¡pero el centro de homotecia varía con la elección de la secante
téticos,
M2P2 paralela a MP ! En el problema de los triángulos, el centro lo teníamos fijo y era el punto A. Ahora se
nos mueve, y estamos perdidos. Analiza de nuevo el problema, tal vez dándole un vuelco y pensando un poco
desde otra perspectiva...
Si te pidieran construir una circunferencia que pasa por MNP … ¡sería cosa fácil! Pero no es lo que te piden.
Aunque, por lo menos, es algo que parece tener relación con tu problema. ¿Por qué no hacerlo? ¡Acción, ac-
ción...! Las chispas salen aproximando los cables adecuados. Aquí está:

N
M

R E S I D E N C I A M A T E M Á T I C A
Modelización:
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3
Leñitas Geométricas 8 ¿Qué tiene que ver esto con lo que te piden? Aún no sabes construir exactamente el triángulo sobre la cir-
cunferencia, pero te puedes imaginar cómo va y construírtelo aproximadamente. Recuerda: pongamos el
problema resuelto... Quedaría más o menos así:

N’
M’

M N

c d

P’

Las dos figuras se parecen, aunque una es más grande que la otra... ¿Será la grande la transformada de la otra
por una homotecia? El triángulo que buscamos M’N’P’ es claramente homotético del MNP. Si supiéramos !!!!"
cómo están
!!!!!" !!!" situados M’N’P’, sabríamos hallar fácilmente el centro de la homotecia. Bastaría con unir N ʹN ,
Mʹ M y PʹP , que se cortan en el centro de la homotecia O. Pero lo que no conocemos es M’N’P’, así que mal
se pueden unir a nada.
Sin embargo..., los círculos c y d, que sí conocemos, también son homotéticos con el mismo centro de homo-
tecia y la misma razón de homotecia que M’N’P’ y MNP. Así que hallar O es tarea sencilla. El punto O está
sobre la recta que une los centros y sobre la tangente común a ambas circunferencias, como se indica en la
figura. (¿Sabes trazar la tangente común a dos circunferencias con regla y compás?)

N’
M’
N
M
O
d P

P’

Ahora la cosa está más clara. No hay más que unir O con M, N, P y prolongar la recta de unión hasta que corte
a c en M’, N’, P’, según la figura. El problema está así resuelto.

En búsqueda de una Estrategia. Escoger una buena notación

Gottfried Leibniz y Leonhard Euler fueron los creadores de gran parte de las notaciones que hoy usamos en
matemática, y fue gracias a idear algo que encajara en lo que querían representar; así consiguieron hacer mu-
cho más fáciles los problemas más enrevesados. Un ejemplo que vimos fue la fórmula de Herón tratada por
Euler.
Siguiendo por el sendero de la visualización. Recordemos que aquí casi todas las actividades propuestas
responden a la época de la geometría griega y nos remiten a los tres problemas clásicos: la duplicación del
cubo, la trisección del ángulo y la cuadratura del círculo. Pero ahora pondremos atención especial a la fór-
mula de Herón por ser un resultado útil para nuestro quehacer y que quedó planteado en Leñitas 3, página 4.
Euler llamó a la fórmula de Herón una “regla memorable”. En un trabajo de 1748, él proporcionó una prueba
sintética de la fórmula de Herón –más o menos al estilo griego–, pero se comprometió “a profundizar su aná-
lisis”. Como pronto fue evidente, cumplió esta promesa.

4
 a + b+ c
Leñitas Geométricas 8 Teorema. Si un triángulo ABC tiene lados a, b, c y semiperímetro S = , entonces:
2
Área ABC = (s(s − a)(s − b)(s − c) .

γ
b a

β
α
A c B

Demostración. Como siempre, comenzamos con ΔABC teniendo lados a, b, c y ángulos α, β, γ. Siguiendo el
ejemplo de Herón, Euler primero inscribió un círculo dentro del triángulo. Dejó O como el centro del círculo
inscrito con radio r = OS = OU , como se muestra en la figura de abajo. Recuerden que en la construcción del
α β γ
incentro los segmentos OA, OB y OC bisecan los ángulos del ΔABC, con !OAB = , !OBA = y !OCA = .
2 2 2
N
C

V
U O
r

A x B
S
Euler extendió BO y construyó una perpendicular por el vértice A con intersección en el punto V. (Dibujó
estos en el interior del triángulo, pero la prueba puede modificarse si caen fuera de la figura.) También denotó
con N la intersección de las extensiones del segmento AV y del radio OS . Luego se guardó el compás y la
regla. Estas fueron las únicas construcciones necesarias en su prueba, lo que hace que los preliminares sean
mucho más simples que los hechos por Herón 1600 años antes.
α β
Como !AOV es un ángulo exterior de !AOB , Euler observó que !AOV = !AOB+ !OBA = + .
2 2
Además, como ΔAOV es rectángulo, sabía que !AOV y !OAV son complementarios. Resulta que
α β α β γ γ
+ + !OAV = 90º . Pero + + = 90º , entonces también !OAV = = !OCU .
2 2 2 2 2 2
A partir de esto Euler dedujo la semejanza de los triángulos rectángulos ΔOAV y ΔOCU, y así la proporción:
AV CU z
= = (1)
VO OU r
También ΔNOV y ΔBAV son semejantes, como ΔNAS y ΔBAV, y también deben serlo ΔNOV y ΔBAV. Por lo tanto:
AV OV AV AB
= ≡ = . (2)
AB ON OV ON
z AB x + y
De la combinación de expresiones (1) y (2) resulta: = = , y entonces:
r ON SN − r
zSN = r( x + y + z) = rs . (3)

5
Leñitas Geométricas 8
Se necesita un último ingrediente, la identidad de SN . Debido a que son ángulos sobre verticales, !BOS y
!VON son congruentes, y por lo tanto !OBS = 90º−!BOS = 90º−!VON = !ANS .
SN BS
En consecuencia, ΔNAS y ΔBOS son semejantes, a partir de lo cual Euler dedujo la proporción = . Esto
AS OS
SN y xy
equivale a = , o simplemente SN = .
x r r
Euler concluyó con el siguiente broche de oro:

Área (ΔABC) = rs = rs(rs) = zSN(rs) y por (3)

xy
= z rs = sxyz = s(s − a)(s − b)(s − c) . c. q. d.
r
Esta es una prueba muy ingeniosa del teorema de Herón. Nos proporciona una visión de la elegancia en el
estilo de Euler. Claro está, adoptamos la práctica estándar de los tiempos de Euler en no distinguir entre un
ángulo y su medida o entre congruencia e igualdad.
Pero en este periodo Euler estaba estimulando con la geometría griega. En un documento de 1767, volvió su
atención a la más simple de las figuras planas: el triángulo. Esta vez, en lugar de centrarse en el área triangular,
examinó las relaciones entre los puntos notables mencionados anteriormente. Fue entonces que descubrió
una de las relaciones más notable:
El ortocentro, baricentro y circuncentro de un triángulo deben estar en línea recta, con el centro de gra-
vedad exactamente el doble de lejos del ortocentro a partir de la circuncentro.
Esta propiedad fundamental de los triángulos había sido pasada por alto por los miles de geómetras que lo
precedieron, desde Euclides y Arquímedes hasta Herón. En reconocimiento por su descubrimiento, el segmen-
to que contiene estos tres puntos se llama “recta de Euler del triángulo”.

Resultados para recordar: la mejor idea de Arquímedes

El cálculo del volumen de la esfera fue uno de los descubrimientos que Arquímedes más estimaba de todos
los muchísimos que hizo en su vida. Llegó a demostrar de un modo muy original que el volumen de la esfera
es igual a dos tercios del volumen del cilindro circular circunscrito a ella. Tanto le impresionó esto a él mismo
que mandó que en su tumba se grabase esta figura en recuerdo de la mejor de sus ideas.

h = 2r

6
Leñitas Geométricas 8 Vamos a ver cómo llegó hasta ahí. Arquímedes se imaginó una semiesfera y junto a ella un cilindro circular
recto y un cono recto, ambos de base igual a un círculo máximo de la semiesfera. Algo así:

R
d
d

d
R

Arquímedes cortó las tres figuras por un plano paralelo a la base del cilindro y del cono y se preguntó cómo
serían las secciones determinadas por este plano en el cilindro, la semiesfera y el cono.
En el cilindro está claro: un círculo de radio R. En la esfera también será un círculo, pero su radio dependerá de
la distancia d. Mirando la figura siguiente y acordándote del teorema de Pitágoras, fácilmente puedes escribir
que si el radio de la sección es r, entonces r2 + d2 = R2.

R d
r

En el cono la sección también será un círculo, y ahora el radio es aún más fácil de determinar observando la
figura siguiente:

d
R d

Como el radio de apertura del cono es de 45°, resulta que el radio es d. Así:
Sección cilindro = πR2 = π(r2 + d2) = πr2 + πd2 = Sección semiesfera + Sección cono
Las secciones son como rebanadas de las tres figuras obtenidas al cortar paralelamente a la base del cilindro.
Resulta que, colocando las tres figuras como las hemos puesto y cortándolas en rebanadas finas,

7
Leñitas Geométricas 8

obtenemos la relación:
Rebanada en cilindro a altura d = Rebanada en semiesfera + Rebanada en cono. Si para cada altura d se
tiene esta relación, parece bastante claro que:
Volumen cilindro = Volumen semiesfera + Volumen cono

h h
r

1 2
V = (1/3) πr h 2
V = (2/3) πr2h

h
r

3
V = πr2h

Pero, como Arquímedes muy bien sabía,

R#
Volumen cilindro = πR3 ; Volumen cono = π ,
3
y así resultaba
R3 R3
Volumen semiesfera = 2π y Volumen esfera = 4π .
3 3
Cuando Cicerón fue nombrado cuestor en Sicilia (75 a. de C.), gracias a la inscripción que Arquímedes había
mandado grabar, descubrió la tumba de Arquímedes que sus paisanos de Siracusa habían perdido de vista.
Cicerón la restauró, pero más tarde se volvió a perder. Hace unos pocos años se encontraron dos tumbas que
se disputan la autenticidad...

8
Leñitas Geométricas 8

La esfera puede considerarse como compuesta por un montón de pirámides que tienen como vértice el centro
de la esfera y base de área muy pequeña S sobre la esfera. Esto da una idea de lo que puede valer el área de
R3 R× S
la superficie esférica. El volumen de la esfera es 4π . El de cada pirámide será (pues la altura de cada
3 3
R
pirámide es R). Sumando todas las pirámides y sacando factor común, resulta:
3
R3 R
4π = Volumen esfera = Suma volúmenes pirámides = Área esfera ×
3 3
y así: Área esfera = 4πR2

R
ω

Para visualizar usando la estrategia de homotecia

1. Construir un triángulo ABC conociendo a, A y b2 – c2.
b
2. Construir un triángulo ABC conociendo A, ha y .
c
3. Construir un triángulo ABC conociendo a, R y hb.
4. Construir un triángulo ABC conociendo A, ha y va (siendo Va la bisectriz del ángulo A).
5. Construir un triángulo ABC conociendo a, B y r.
6. Construir un triángulo ABC conociendo a, hb y b + c.
7. Construir un triángulo ABC conociendo a, hb y ma.
8. Construir un triángulo ABC conociendo A, r y a + b + c.
9. Determinar un punto desde el que se vean bajo ángulos iguales tres segmentos AB, BC y CD consecutivos
dados de una misma recta.
10. Sobre una circunferencia dada hallar un punto tal que la suma de sus distancias a dos rectas dadas sea
mínima.
11. Construir un triángulo conociendo b, c y Wa.
12. Construir un triángulo dados ha, ma y b.
13. ha , hb y a.
9
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 9 - 20 de junio de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
Obtener y aprovechar las evidencias del pensamiento logrado por los alumnos. En la actualidad, estamos en un mundo
rápidamente cambiante y los educadores tenemos en nuestras manos el trascendental problema de estudiar la educación
más conveniente en métodos y contenidos, para que los futuros ciudadanos que hoy concurren a las aulas puedan desempe-
ñarse con la máxima eficiencia en un mundo distinto –con el que se van a encontrar dentro de unos años–, para provecho
propio y de toda la sociedad. A nuestro parecer, el Marco Nacional para la Mejora del Aprendizaje en Matemática apunta
en esta dirección y nos desafía.
Una enseñanza efectiva debería utilizar los resultados alcanzados por sus alumnos, por una parte, para darles seguridad en
sus posibilidades y evaluar el progreso en la comprensión y, por otra, para ajustar continuamente la enseñanza, de tal modo
que fortalezca, profundice y optimice el aprendizaje. Para lograrlo es esencial ver que las ideas básicas del análisis elemen-
tal, por ejemplo, orden, distancia, operaciones entre números, etc. nacieron de situaciones concretas y por lo tanto tienen
una carga visual para aprovechar. Todo docente debería reconocer la utilidad de examinar estas ideas desde tan “humilde”
origen y cómo lo consiguieron los que trabajaron en ello. Es importante sobre todo cuando tenemos que alcanzar destrezas
en cuestiones abstractas o resultados importantes. Por ejemplo: teorema de Menelao-Ceva a propósito de la resolución de
triángulos. En los libros del BUP de Miguel de Guzmán y otros, se lo puede ver en las secciones “Revista”, al final de cada
capítulo.

La Visualización como Método de Resolución de Problemas

Potencia de un punto respecto de una circunferencia
Dados una circunferencia C y un punto P, para cualquier recta r que pase por P y corte a la circunferencia
en dos puntos A y B, y designando por PA⋅ PB al producto orientado de las medidas de ambos vectores (si
tienen el mismo sentido tomamos el producto como positivo, si tienen distinto sentido tomamos el producto
como negativo), este producto es constante, sea cual sea la recta r.

B C
O
P

B’
A’

Más aún, si la recta es tangente a la circunferencia y, por tanto, A = B, el resultado anterior también es verdadero.
Como consecuencia, podemos definir: potencia de un punto P respecto a una circunferencia C es el producto
de segmentos orientados PA y PB , siendo A y B los puntos de intersección de una recta cualquiera que pase
por P y la circunferencia C, llamando producto orientado al producto de sus medidas con signo positivo si
ambos tienen el mismo sentido y con signo negativo si ambos tienen distinto sentido.

1
Leñitas Geométricas 9 Algunas conclusiones inmediatas de la definición anterior:
• La potencia de un punto exterior a la circunferencia siempre tiene un valor positivo, mayor cuanto
más lejos se encuentre el punto de la circunferencia.
• La potencia de un punto que se encuentre sobre la circunferencia siempre es 0.
• La potencia de un punto interior a la circunferencia es siempre negativa.
• El centro de la circunferencia tiene como potencia: –r2, siendo r el radio.
• El punto de menor potencia respecto a la circunferencia es el centro de la misma.

Problema A. Hallar el lugar geométrico de los puntos de igual potencia respecto de dos circunferencias.

A
R R
B d1 d2
r1 C
r2
O1 O2

Eje radical

Es una recta ortogonal a la recta que une los centros de las dos circunferencias O1, O2; siendo A uno de los
puntos buscados y r1 · r2 los radios respectivos. AB y AC , un par de tangentes iguales trazadas desde A con
los respectivos radios en los puntos de contacto, forman ángulos rectos, luego se verifica:
2 2 2 2
AB = AO1 − r12 y AC = AO2 − r22 ;

Como AB = AC
2 2
AO1 − r12 = AO2 − r22
2 2
AO1 − AO2 = r12 − r22 = constante

Por consiguiente, A se encuentra en la perpendicular a O1O2 , lugar de los puntos cuya diferencia de cuadrados
a las distancias a los centros O1, O2 es igual a r12 – r22.
Cuando las circunferencias se cortan, el eje radical pasa por los puntos de intersección. Si son tangentes, será
la tangente común.

Eje radical Eje radical Eje radical

Finalmente, si son exteriores bastará cortarlos por un tercero, en donde las cuerdas comunes darán un punto
desde el cual se traza la perpendicular a la línea de los centros, que será el eje buscado.

2
Leñitas Geométricas 9

O Oʹ

Esto nos dice que las tres líneas de igual potencia pasan por un punto llamado centro radical.

Hacer las construcciones siguientes

Problema B. Construir un triángulo conociendo a, A y b + c.

A
E

B
C

c1

En la figura de análisis se introduce b + c prologando AC en una longitud AD = c y uniendo D con B. El trián-

A
gulo CBD se puede construir, puesto que conocemos el ángulo D = ; el lado a, el CD y el vértice A vendrán
!!" !!!" 2
dados por la perpendicular EA trazada a BD por su punto medio según c.
Se observa al mismo tiempo que, si BC es una cuerda y se prolonga la cuerda BA hasta un D tal que BD = DC ,
el lugar geométrico de D está en el arco capaz cuyo centro se determinó anteriormente para una cuerda BC .

Problema C. Construir un cuadrilátero inscriptible conociendo R, AC , BD E

y AB+ AD .
Supongamos el problema resuelto, y sea el cuadrilátero ABCD pedido. El
triángulo ABD puede construirse como lo hemos hecho anteriormente, por
conocer AB+ AD , BD y el ángulo A por estar inscripto en la circunferencia,
como muestra la figura. A D

El vértice C también está sobre la circunferencia descripta desde A con un

radio igual a la diagonal AC , y por otra parte la circunferencia circunscripta C
tiene un radio R, que se corta en dos puntos C y Cʹ. Habrá dos soluciones si
AC < 2R , y ninguna si AC > 2R .
B
Cʹ
3
Leñitas Geométricas 9
Problema D. Construir un cuadrilátero inscriptible conociendo AB , BC , AC y CD + DA.
El triángulo ABC, del que se conocen los tres lados, puede construirse inmediatamente. Luego se traza la cir-
cunferencia circunscripta a este triángulo; y para hallar el cuarto vértice D conocemos AC , la suma CD+ DA
y el ángulo D, suplemento de B. Tal como lo vimos en un problema anterior, podemos construir el triángulo
AEC cuyo lado AE corta a la circunferencia en D, que es el vértice buscado.

Problema E. Construir un triángulo del cual conocemos a, A y rA, siendo rA el radio del exinscripto en el ángulo A.
Sobre BC = a construimos el arco capaz del ángulo A, BDC, y obtenemos un lugar geométrico del vértice des-
conocido. Por otra parte sabemos que la bisectriz va pasa también por A; luego, determinando ese segundo
lugar, tendremos resuelto el problema.

D
Aʹ A

R C
B

M
Pa

Pʹ
P S

El punto medio M del arco BC pertenece a la bisectriz de A. Además, el lugar geométrico de los centros de
los círculos exinscriptos a un ángulo A de un triángulo es un arco de circunferencia que tiene por centro al
punto medio del arco BC. Como conocemos ra, para tener otro punto P de la bisectriz se traza la perpendi-
cular RS = ra al lado BC , y por S se traza una paralela a la misma que pasa por el punto de intersección con
la circunferencia de centro M, en dos puntos que unidos con M nos dan las bisectrices de los dos triángulos,
lo que nos resuelve el problema.

La inversión. Una metamorfosis más divertida

La metamorfosis de la homotecia es la más antigua de la geometría. Fue conocida y utilizada por Tales de
Mileto para múltiples usos, pacíficos y guerreros, tales como medir la altura de un árbol sin subirse a él, ave-
riguar la distancia de un barco a la costa para lanzarle un catapultazo, etc. Pasaron muchos siglos, más de
veinticuatro, antes de que hiciera su aparición otra metamorfosis mucho más original, la inversión, inventa-
da por Jacob Steiner, un personaje curioso de las matemáticas.
Fijemos un punto del plano O y un número mayor que cero, por ejemplo !!!" 5. Cada punto P del plano, distin-
to de O, se va a transformar ahora en otro Pʹ situado sobre la recta OP y tal que las distancias OP y OPʹ
cumplan la relación OP ⋅ OPʹ = R2 . Al punto O se le suele llamar centro o polo de la inversión y al número R2
potencia de la inversión.

4
Leñitas Geométricas 9
P
P’

25
Por ejemplo, si R = 5 y OP = 6, entonces OPʹ = = 4,1 .
6
¿Cómo se transforman mediante la inversión las figuras familiares del plano?
Los puntos de una recta que pasa por O se transforman, claramente, en puntos de la misma recta, como en
la homotecia. Pero, al contrario que en ésta, cuanto más alejado esté P de O, más cercano estará Pʹ de O ya
25
que R2 = 25, OPʹ = . Si P está a una distancia 1.000 de O, entonces OPʹ = 0,025. Si P se acerca a O, por
OP
1
ejemplo OP = , entonces OPʹ = 125 , es decir, Pʹ se va alejando de O.
5
La inversión tiene una propiedad curiosa, que es la que motiva su nombre. Si transformamos P, obtenemos
Pʹ, un punto del plano distinto de O. Pero Pʹ, como
!!!" cualquier otro punto del!!!plano
" distinto de O, tiene tam-
bién su transformado Pʺ, situado sobre la recta OPʹ (que es la misma que OP ) y a distancia
25 25
OPʹʹ = = = OP
OPʹ 25
OP
Así, Pʺ coincide con P. Si se repite dos veces la metamorfosis, obtenemos el punto de partida. Pasa lo mismo
que con los números: el inverso del inverso es el número inicial.
25
Sobre cada semirrecta que pasa por el centro de inversión hay un punto OPʹ = = 5 , y así Pʹ coincide con P.
5
Se dice que P es invariante por la inversión, es decir, no varía al aplicarle la transformación.
Evidentemente, los puntos de la circunferencia de centro O y radio 5 son todos invariantes. Ya sabemos, pues,
en qué se transforman una recta que pasa por el centro de inversión y la circunferencia de centro O y radio
R. Esa recta se transforma en sí misma y la circunferencia también. Pero hay una diferencia: cada punto de
la circunferencia es invariante, mientras que sobre la recta sólo hay dos puntos invariantes, los dos situados a
distancia R a uno y otro lado de O.
Hasta ahora todo parece muy aburrido con la inversión. Esta impresión se refuerza cuando nos preguntamos
qué figura será la transformada de una circunferencia de centro O y radio 10, por ejemplo.

10
O P’ P
2,5

Si P está sobre esta circunferencia, entonces OP = 10 , OPʹ = 2,5 , y, así, la figura inversa de una circunferencia
de radio 10 es otra circunferencia concéntrica de radio 2,5.
En general, la figura inversa de una circunferencia de centro el centro de inversión y radio r es otra circunferen-
R2
cia del mismo centro y radio r* = . De tal forma que cuanto más grande sea la circunferencia original, más
r
pequeña será la circunferencia transformada, y al revés.

5
Leñitas Geométricas 9
Preguntémonos ahora cuál será la figura inversa de una recta l que no pasa por O, situada a distancia d = 8 de
R2
O. El punto S de l en la figura irá a parar a Sʹ, situado a distancia OSʹ = .
d
OP OS
Otro punto P de l irá a parar a Pʹ, y así tendremos OP ⋅ OPʹ = R = OS ⋅ OSʹ . Por tanto,
= , y así los
OSʹ OPʹ
triángulos OSP y OPʹSʹ son semejantes (ángulo en O común y lados adyacentes a O proporcionales), pero...
¡ojo con los lados homólogos!

P
Pʹ

O Sʹ S
d

En la semejanza, OP corresponde a OSʹ y OS a OPʹ ; el ángulo en Pʹ es igual al ángulo en S y, por tanto, es

recto. ¡El triángulo OPʹSʹ es rectángulo en Pʹ!
Como esto vale para cualquier punto P sobre la recta, resulta: la figura inversa de la recta l que no pasa por el
centro de inversión es la circunferencia de diámetro OSʹ. (Propiamente, hay que excluir de esa circunferencia
el punto O que no corresponde a ningún punto de la recta, o, si quieres, corresponde al punto del infinito de
la recta.) Como la inversa de la inversa es la figura inicial, resulta también que la figura inversa de la circunfe-
rencia de diámetro OSʹ es la recta l.

Inversión respecto de una circunferencia

Nuestra metamorfosis se va animando
Dada una circunferencia (Cr) de centro O y radio r, vamos a definir inverso de un punto A respecto de (Cr) a
otro punto Aʹ que se encuentre en la semirrecta formada por O y A y que verifique:
OA⋅ OAʹ = r 2

B Ax
Aʹ
Cr
O

OA OB
∠OBA = 90º, r = OB .Por el Teorema del cateto: = ⇒ r 2 = OA⋅ OAʹ
OB OAʹ

Algunas observaciones inmediatas de la definición anterior

Es una transformación simétrica: si A es inverso de Aʹ, Aʹ será inverso de A.
Si A es un punto de Cr, Aʹ = A. Ya que OA = r, OAʹ puede ser también r. (Caso trivial.)
Si A = O no tiene inverso, ya que OA = O. Es el único punto del plano que no tiene inverso. (Caso trivial.)

6
Leñitas Geométricas 9 Si A es interior a Cr, como OA < r, OAʹ puede ser mayor que r y, por tanto, Aʹ es exterior.
Si A es exterior a Cr, como OA > r, OAʹ debe ser menor que r y, por tanto, Aʹ es interior.
La inversión es una transformación que no mantiene las distancias.
También definimos como recta polar de un punto A respecto de una circunferencia a la perpendicular a la
semirrecta OA por el inverso de A respecto de la circunferencia.
La construcción del inverso de un punto A respecto de una circunferencia puede verse como una aplicación
práctica del Teorema del cateto. La inversión es una transformación con muchas aplicaciones prácticas en la
resolución de problemas de tangencias entre rectas y circunferencias.

MÉTODOS PARA REALIZAR CONSTRUCCIONES

Las transformaciones geométricas y la inversión
Observaciones generales. En este párrafo vamos a discutir algunos principios generales que pueden aplicarse
a los problemas de construcción. Muchos de estos problemas pueden dominarse con más claridad desde el
punto de vista general de las «transformaciones geométricas»; en lugar de estudiar una construcción parti-
cular, vamos a considerar simultáneamente los problemas ligados por ciertos procesos de transformación. El
poder de síntesis aclaratoria del concepto de clase de transformaciones geométricas no está en modo algu-
no restringido a los problemas de construcción, sino que afecta a casi toda la geometría. Ahora trabajaremos
con la inversión respecto de una circunferencia del plano, que es una generalización de la simetría ordinaria
respecto de una recta.
Por transformación o representación del plano en sí mismo entendemos una ley que asigna a cada punto P
del plano otro punto Pʹ, llamado imagen de P en la transformación; el punto P se llama antecedente de Pʹ. Un
ejemplo sencillo de tal transformación es la simetría del plano respecto de una recta L, como en un espejo; un
punto A, situado a un lado de L, tiene como imagen el punto Aʹ del otro lado de L, y tal que L es la mediatriz
del segmento AAʹ . Una transformación puede dejar fijos ciertos puntos del plano; en el caso de la simetría,
esto ocurre para los puntos de L.

A Aʹ

Otros ejemplos de transformaciones son: las rotaciones del plano alrededor de un punto fijo O; las trasla-
ciones paralelas, que trasladan cada punto una distancia d en una dirección dada (tales transformaciones
no dejan puntos fijos); y, más en general, los movimientos rígidos del plano, que pueden imaginarse como
compuestos de rotaciones y traslaciones paralelas.

7
Leñitas Geométricas 9

AB A0B0

A
B0 A0A
A0B0

A0

La clase particular de transformaciones que ahora nos interesa es la de las inversiones respecto de circunferen-
cias. Algunas veces son llamadas reflexiones circulares, debido a que representan con cierta aproximación la
relación entre el objeto y la imagen en una reflexión sobre un espejo circular. Como lo vimos recientemente, en un
plano dado, sea C una circunferencia de centro
!!!" O (llamado centro de la inversión) y radio r. Definimos como ima-
gen del punto P al punto Pʹ de la recta OP , situado del mismo lado de O que P, y tal que cumple la condición

Pʹ

OP ⋅ OPʹ = r 2 [1]
Los puntos P y Pʹ se denominan puntos inversos respecto de C. De esta definición concluimos que si Pʹ es el
punto inverso de P, a su vez P es el inverso de Pʹ. Una inversión intercambia el interior y el exterior del círculo
C, ya que para OP < r tenemos OPʹ > r , y para OP > r , OPʹ < r . Los únicos puntos del plano que quedan fijos
en la inversión son los puntos de la circunferencia C.
La regla [1] no define una imagen para el centro O. Es evidente que si un punto P móvil lo aproximamos a O,
la imagen Pʹ se aleja cada vez más en el plano. Por esta razón decimos a veces que O corresponde al punto del
infinito en la inversión. La utilidad de esta forma de hablar reside en el hecho de permitirnos asegurar que una in-
versión establece una correspondencia entre los puntos del plano y sus imágenes, que es biunívoca sin excepción.
Propiedades de la inversión. La propiedad más importante de la inversión es la que transforma rectas y cir-
cunferencias en rectas y circunferencias. Con más precisión, vamos a ver que en una inversión:
a) Una recta que pasa por O se transforma en una recta que pasa por O. La proposición es obvia, ya que
por definición de inversión todo punto de la recta tiene como imagen otro punto de la misma; es decir que,
aunque los puntos de la recta se intercambian, la recta como totalidad se transforma en sí misma.
b) Una recta que no pasa por O se transforma en una circunferencia que pasa por O. Para probarla tracemos
una perpendicular desde O a la recta L. Sea A el punto donde esta perpendicular corta a L y Aʹ el inverso de A.

8
Leñitas Geométricas 9

Pʹ

O Aʹ A
K

Tomemos un punto cualquiera P de L, y sea Pʹ su inverso. Como OAʹ ⋅ OA = OPʹOP = r 2 , resulta que
OAʹ OP
= .
OPʹ OA
Por tanto, los triángulos OPʹAʹ y OAP son semejantes y, por consiguiente, el ángulo OPʹAʹ es recto. Por geo-
metría elemental sabemos que Pʹestá en la circunferencia K de diámetro OAʹ , de donde la inversa de L es esta
circunferencia. c.q.d.
c) Una circunferencia que pasa por O se transforma en una recta que no pasa por O. Esta proposición se
demuestra por el hecho de que si K es la inversa de L, la inversa de K es L.
d) Una circunferencia que no pasa por O se transforma en una circunferencia que no pasa por O. Sea K
una circunferencia que no pasa por O, de centro M y radio k.

B
Aʹ
Bʹ A

Q M
O
Bʹ A Aʹ
B

Para obtener su imagen, tracemos una recta por O que corte a K en A y B. Veamos cómo varían las imágenes
Aʹ y Bʹ cuando la recta que pasa por O corta a K en todas las formas posibles.
Designemos las distancias OA , OB , OAʹ , OBʹ , OM por a, b, aʹ, bʹ, m y sea t la longitud de la tangente a K
desde O. Tenemos aaʹ = bbʹ = r2, por definición de inversión, y ab = t2 por una propiedad geométrica elemen-
tal del círculo. Si dividimos las primeras relaciones por la segunda, resulta
aʹ bʹ r 2
= = = c2 .
b a t2
Donde c2 es una constante que depende sólo de r y t, y es la misma para todas las posiciones de A y B. Por Aʹ
!!!" !!!"
trazamos una paralela a BM que corta a OM en Q. Sea OQ = q , y AʹQ = p ; entonces
q aʹ p
= = ,
m b k
o sea
maʹ kaʹ
q= = mc2 , p== kc2
b b
!!!"
Esto significa que para todas las posiciones de A y B, Q será siempre el mismo punto de OM , y la distancia

9
Leñitas Geométricas 9
aʹ bʹ
AʹQ tendrá siempre el mismo valor. Además BʹQ = p , ya que = . Así, las imágenes de todos los puntos
b a
A, B, de K, son puntos cuyas distancias a Q son iguales a p; es decir, la imagen de K es una circunferencia. c.q.d.
Construcción geométrica de puntos inversos. El siguiente teorema nos será útil para las construcciones
geométricas. El punto Pʹ es el inverso de un punto dado P respecto de una circunferencia C; puede ser cons-
truido geométricamente mediante el solo uso del compás. Consideremos primero el caso en que el punto
dado P sea exterior a C.

O Pʹ P

Con OP como radio y centro en P describimos un arco que corte a C en los puntos R y S. !Con!!" estos dos puntos
como centros describimos arcos de radio r que se cortan en O y en el punto Pʹ de la recta OP . En los triángulos
isósceles ORP y ORPʹ se verifica
! = POR
ORP ! =O !PʹR ,
luego estos triángulos son semejantes, y se tiene:
OP OR
= ; esto es, OP ⋅ OPʹ = r 2 .
OR OPʹ
El punto Pʹ así construido es, por tanto, el inverso de P.
Si el punto dado P es interior a C, subsiste la misma construcción, siempre que la circunferencia de radio OP
y centro P corte a C en dos puntos. Si no la corta, podemos reducir la construcción del punto inverso Pʹ al caso
anterior mediante el siguiente artificio.
Observemos primero que con el solo uso del compás podemos encontrar un punto C de la recta que une dos
puntos dados A, O y tal que AO = OC . Para esto, tracemos una circunferencia de centro O y radio r = OA , y
llevemos sobre esta circunferencia, a partir de A, los puntos P, Q, C, tales que AP = PQ = QC = r .

P Q

A C
O

Creemos que con este material las Secretarías Regionales de la Olimpiada

podrán organizar Festivales de Problemas e invitar a los alumnos del profe-
sorado y exolímpicos al desafío de encontrar más Leñitas Geométricas para
el espectáculo.

10
Leñitas Geométricas 9 Entonces C es el punto deseado, como se ve por el hecho de que los triángulos AOP, OPQ, OQC son equi-
láteros; es decir, OA y OC forman un ángulo de 180°, y OC = OQ = AO . Repitiendo este procedimiento,
podemos prolongar con facilidad AO un número deseado de veces. Incidentalmente, como la longitud del
segmento AQ es r 3 , como se puede verificar sencillamente, hemos construido al mismo tiempo 3 , a
partir de la unidad, sin utilizar la regla.
Podemos ahora !!!"encontrar el inverso de un punto P interior a la circunferencia C. Primero hallaremos un punto
R de la recta OP cuya distancia a O sea un múltiplo entero de OP y que quede exterior a C; es decir,
OR = n⋅ OP .
Podemos hacer esto llevando sucesivamente la distancia OP con el compás hasta salir fuera de C.

O P Rʹ R Pʹ

Hallamos ahora el punto Rʹ inverso del R, mediante la construcción antes dada. Entonces,
r 2 = ORʹ ⋅ OR = ORʹ ⋅ (n⋅ OP) = (n⋅ ORʹ)⋅ OP .

Por lo tanto Pʹ, tal que OPʹ = n⋅ ORʹ , es el punto inverso buscado.

Algunos resultados que conviene recordar

Teorema. En cualquier triángulo, el ortocentro (E), el centroide (F) y el circuncentro (H) son colineales; con
EF = 2(FH) y EH = 3(FH) .
Demostración: dejamos d = FH y consideramos los resultados anteriores:
(b2 − a2 )2 + 16K 2 2a2 + 2b2 + c2 a2b2c2
(EF)2 = − + =
9c2 3 4K 2
(b2 a2 )2 + 16K 2 2a2 + 2b2 + c2 a2b2c2
=4 + = 4(FH)2 .
36c2 12 16K 2

Por lo tanto, EF = 2(FH) = 2d . Esto significa que el centro de gravedad está dos veces más lejos del ortocentro,
ya que esto es desde el circuncentro H.
Adicionalmente,
(b2 − a2 )2 + 16K 2 6a2 + 6b2 + 3c2 a2b2c2
(EH)2 = − + =
4c2 3 16K 2
(b2 a2 )2 + 16K 2 2a2 + 2b2 + c2 a2b2c2
=9 + = 9(FH)2 .
36c2 12 16K 2

Y entonces EH = 3(FH) = 3d .
Estos cálculos muestran que los tres puntos son diferentes, a menos que d = O, un fenómeno que se produce
sólo para un triángulo equilátero. Más significativamente, garantizan que E, F, H caen sobre la misma línea,
EH = 3d = 2d + d = EF + FH ,
como se muestra en la figura. Si los puntos no fueran colineales, esto contradiría (lo suficientemente apropia-
do) la desigualdad triangular.

11
Leñitas Geométricas 9 Q.E.D.
d H

2d F

Aquí, entonces, está el origen de la línea de Euler, una propiedad de los triángulos que David Wells llamó con
acierto el “ilustre teorema” de Euler. Es por este resultado, como otros, que Euler tiene su lugar en el Salón
de los Geómetras famosos.
Hemos incluido este argumento junto con la prueba de Euler de la fórmula de Herón por dos razones. En
primer lugar, porque demuestran que el gran analista, algebrista y teórico de los números del siglo XVIII era
capaz de hacer una geometría significativa. Su versatilidad matemática no conocía límites.
Pero estas dos pruebas tienen un propósito adicional: representar los lados opuestos de una controversia que
se remonta a la época de Descartes. La cuestión objetiva de debate fue el papel que, en la geometría, debe
desempeñar el álgebra.

R E S I D E N C I A M A T E M Á T I C A
Modelización:
Del 6 al 9 de julio de 2019
Hotel EDEN de la Falda.
Costo de la residencia:
$ 6.000.- por persona con estadía y pensión
La Matemática Cotidiana
completa.
$ 4.800.- por persona sin alojamiento. DIRIGE:
Pagos en 2 cuotas: 1ra. cuota al inscribirse. Dr. Néstor Aguilera
2da. cuota al iniciar la Residencia.
Inscripción e informes: ORGANIZA:
OMA. Tel 011 4826-6900. C.A.B.A. OMA. Departamento de Investigación y Docencia.

Problemas para visualizar con la estrategia de homotecia

1. Dadas dos curvas G y Gʹ y un punto P, trazar por P una recta que corte a G en A y a Gʹ en Aʹ, de modo que
PA m
= .
PAʹ n
PM
2. Por P, punto interior a una circunferencia K, trazar una cuerda MN tal que =3.
PN
3. Por P, punto de intersección de dos circunferencias K y Kʹ, trazar una recta que determine M en K y N en
PM
Kʹ, de modo que =5.
PN
4. En un cuadrilátero dado inscribir un paralelogramo cuyo centro sea un punto dado.
5. Construir un triángulo conociendo a, b, mc.
6. Construir un triángulo conociendo a, A, mb.
7. Dadas dos circunferencias concéntricas, trazar una recta tal que la cuerda determinada en la mayor sea
cinco veces la cuerda determinada en la menor.
a
8. Construir un triángulo conociendo a, , mc.
b
9. Construir un triángulo conociendo un ángulo y dos medianas.
10. Construir un triángulo conociendo b, c, wA (segmento de bisectriz del ángulo A del triángulo).
11. Hallar el lugar geométrico del punto simétrico de un punto fijo A respecto de una recta que gira alrededor
de otro punto fijo.
12
 Leñitas De OMA para

Geométricas
Profesores y Maestros
en actividad

Nº 10  15 de agosto de 2019 para el Fogón Matemático de los Festivales

“Entender las matemáticas es demostrar formalmente lo que se ve intuitivamente, y ver intuitivamente lo que se
demuestra formalmente”. George Polya

EN LA PRÁCTICA DOCENTE
Acceso y equidad. Un programa de matemáticas de excelencia requiere que todos los estudiantes tengan acceso a un currículo
de matemáticas de alta calidad, una enseñanza y un aprendizaje efectivos, altas expectativas, y el apoyo y los recursos
necesarios para maximizar su potencial aprendizaje.
Acceso equitativo significa expectativas altas, adecuación de los tiempos, consistentes oportunidades para aprender y un
apoyo fuerte que les permita a los estudiantes ser matemáticamente exitosos. En vez de una práctica de una talla única y ex-
pectativas diferenciadas para estudiantes que están ubicados en diferentes niveles académicos, un acceso equitativo significa
acomodar las diferencias para encontrar un objetivo común de alto nivel de aprendizaje para todos los estudiantes.
Miguel de Guzmán destaca este aspecto en un retrato de Steiner que exponemos a continuación.
Podría uno pensar que, para ser un buen matemático, hay que ponerse en marcha bien pronto, en la niñez más temprana.
Jakob Steiner (1796-1863), el Apolonio de los tiempos modernos, lo que casi equivale a decir el más grande de los geóme-
tras, fue un analfabeto integral hasta la edad en que muchos de sus coetáneos se preparaban para entrar en la universidad.
El quinto de los hermanos de una familia de campesinos, en el cantón suizo de Berna, estuvo muy ocupado con las tareas
del campo durante su niñez. Aprendió a leer y a escribir a los 14 años, pero... ¡eso sí!, a veces se pasaba noches enteras
contemplando las estrellas y considerando cómo la astronomía tenía que ser la más bella de todas las ciencias. A los 18 años
su deseo de aprender pudo más que la voluntad de sus padres y se fue por su cuenta a una escuela que dirigía en Yverdon
un famoso pedagogo, Pestalozzi, quien le recibió cordialmente y le admitió gratuitamente en su centro. Sus maestros de
matemáticas pronto reconocieron el genio que en él habitaba. Normalmente solucionaba los problemas que se le proponían

Festival de Problemas para

alumnos en LA BOMBONERA
Los profesores y alumnos intentaremos hacer matemática
resolviendo problemas interesantes. El aprendizaje en
matemática es difícil pero apasionante, requiere visualizar
22 de agosto
y modelizar y para ello la vivencia de la resolución de
problemas en forma grupal es fundamental. Club Atlético Boca Juniors
El Festival de Problemas en la Bombonera es un Brandsen 805, C.A.B.A.
encuentro entre docentes y ex-olímpicos de la
Olimpiada Matematica Argentina con docentes y/o Dirigido a
padres que vienen acompañando grupos de 10 a 15 alumnos de 10 a 18 años
alumnos cada uno.

Valor Inscripción: $ 100.- por participante.

Si sumás $ 100.- a la inscripción, recibirás el fascículo CIERRE DE
INSCRIPCIÓN

16
¡Qué rápido ruedan las ruedas! de Néstor Aguilera.
Si sumás $ 300.- a la inscripción, recibirás a elección:
Mirar y Ver de M. de Guzmán o Rectas y Curvas de Vasiliev N. V. y Gutenmajer AGOSTO

1
Leñitas Geométricas 10
sobre la marcha de la forma elegante. Algunos más difíciles los trabajaba concienzudamente. Así apunta en su diario a
propósito de uno de ellos: («Encontrado el sábado, 10 de diciembre de 1814, por la noche, a la una; después de buscar
por 3 + 3 + 4 horas».)
Después de año y medio en la escuela de Pestalozzi se fue a la Universidad de Heidelberg, decidido a dedicarse de lleno a
la investigación matemática. Para mantenerse daba clases particulares mientras seguía cursos de matemáticas y mecánica y
otros de física, astronomía, química, ciencias naturales e historia, aunque estos últimos con menos profundidad e interés.
Tras cinco semestres de estudios, animado por un compañero, se dirigió a Berlín, solicitando una plaza como profesor en
uno de los centros de segunda enseñanza. Su formación no era ciertamente muy equilibrada. En principio debía someterse
a exámenes de lo más variados. Se negó a hacer los de historia y latín. El filósofo Hegel, uno de sus examinadores, encontró
muy superficial su ejercicio sobre la naturaleza de la memoria y el razonamiento. En matemáticas, por supuesto, fue otra
cosa. Se le hizo maestro auxiliar interinamente, pero al año siguiente, 1822, al director del centro le pareció que no debía
ocupar un puesto permanente. Steiner hubo de buscarse de nuevo clases particulares para sobrevivir.
Tenía 26 años. Así permaneció, como Privatlehrer, de 1822 a 1825, uno de los períodos más fecundos y productivos de su
vida matemática. Estaba pensando en abandonar Berlín para buscarse un modo de vida más estable, cuando ocurrieron dos
acontecimientos que le retuvieron: la creación de una nueva escuela, la Gewerbeschule (Escuela de Artes y Oficios), donde
se le contrató como profesor auxiliar, y la creación del Journal de Crelle, donde publicó sus primeros trabajos. En realidad,
Crelle se animó a comenzar la publicación del que había de ser famoso Journal a la vista de la calidad y cantidad de los
trabajos de dos jóvenes, el suizo Steiner y el noruego Abel, que contaba 23 años y moriría prematuramente en 1829, a sus
27 años, después de haber dejado bien cimentada lo que habría de ser el álgebra moderna.
Varios años permaneció Steiner como profesor auxiliar, hasta que en 1829 fue nombrado profesor permanente de la
Gewerbeschule. A punto estuvo de nuevo de dejar Berlín, por ciertas dificultades con el director del centro y, al parecer, por
dificultades de disciplina con sus alumnos. Así escribe el alcalde de la ciudad, puesto de parte del director: «Debo confesar
que considero una verdadera ventaja el alejamiento de tal hombre de la enseñanza, ¡y eso aunque fuera el mismo Arquíme-
des! No tiene noción ninguna de lo que es la subordinación y así no puede mantener él mismo ninguna disciplina con sus
alumnos. Que se vaya con los suyos a las montañas de su dichoso país y que deje de corromper a nuestros brandeburgueses».
Pero la protección y amistad con la familia del barón Wilhelm von Humboldt (pariente del famoso naturalista Alexander
von Humboldt) le serena y consigue acabar en 1832 una de sus obras importantes (Desarrollo sistemático de la depen-
dencia entre las figuras geométricas), que dedicó al barón. A partir de ahí todo es reconocimiento de su valía. En 1832 es
nombrado Doctor honoris causa por la Universidad de Berlín, en 1833 el rey de Prusia le nombra Profesor Real, en 1834
se le admite como miembro de la Academia de Ciencias de Berlín. Son muchos los colegas importantes que le aprecian ex-
traordinariamente, como Jacobi, Dirichlet, Bessel, Crelle. El resto de su vida fue una sucesión de descubrimientos profundos
en geometría sintética, a la que dedicó toda su energía. Murió en 1863 en Berna, a donde había vuelto después de muchos
años para reposar y trabajar con dos de sus alumnos, Schlafli y Sidler.

PROBLEMA! Para aprender más y pensar mejor

Sin miedo ante un problema

Cuando pasas de un lugar con luz a otro en el que no hay, no ves nada. Pero poco a poco tu vista se acos-
tumbra a la oscuridad y comienzas a percibir algo en la penumbra.

Algo parecido ocurre cuando te proponen un problema: al principio te resultará extraño; luego pensarás y
verás detalles que en principio no veías; entonces ensayarás y algo se te ocurrirá; finalmente harás planes.
Y seguramente lo resolverás con éxito.

2
 La Visualización como Método para Resolver Problemas
Leñitas Geométricas 10
Seguimos con la inversión
De entre las figuras familiares, volvamos sobre una. ¿Qué ocurrirá con una circunferencia que no pasa por O ni
está centrada en O al transformarla por la inversión? Tomamos una circunferencia, como en la figura siguiente:
S

c
Sʹ   P
 
O Q K
Pʹ s H Qʹ r

Hay un eje de simetría que aparece claramente, la recta que!!!

une
" O con el centro K de la circunferencia c. Así, la
figura inversa también será simétrica respecto de este eje OK . Traza Qʹ inverso de Q y Pʹ inverso de P (como
P está más lejos!!"de O que Q, Pʹ estará más cerca de O que Qʹ) y toma un punto cualquiera S de c. Su inverso
será Sʹ sobre OS . Como hemos visto antes, OSP y OPʹSʹ son semejantes (ojo con los lados correspondien-
tes). Así, los ángulos señalados con α son iguales. También OSQ y OQʹSʹ son semejantes, y así los ángulos
señalados con β, suplementarios de OSʹQʹ y OQS son iguales. Pero α + β = 90º, pues el ángulo QSP es recto.
Resulta, pues, que el triángulo PʹSʹQʹ es también rectángulo en Sʹ y, por tanto, Sʹ está sobre la circunferencia
de diámetro PʹQʹ. Como esto vale para cualquier S que tomemos sobre c, resulta que la figura inversa de c es
otra circunferencia de diámetro PʹQʹ .
Calcular el centro H y el radio s de la circunferencia transformada, conociendo OK = d y r, el radio de c. No
es difícil observando la figura:
1 R2 R2
OH = (OPʹ + OQʹ) , OPʹ = , OQʹ =
2 OP OQ
R2d
OP = d + r , OQ = d − r , OH =
d2 − r 2
R2d R2 r
s = OH − OPʹ = 2 2
− = R2 2 2
d −r d+r d −r
!!!" d
La circunferencia inversa de c tiene el centro H sobre OK a una distancia de O, OH = R2 2 2 y su radio es
r d −r
s = R2 2 2 .
d −r
Observa que el centro H de cʹ, transformado de c, no es el punto transformado del centro K de c a menos que
c se reduzca a un punto. Efectivamente, si fuese OH ⋅ OK = R2 , entonces:
R2d
⋅ d = R2 y r = 0
d2 − r 2
con lo que c se reduciría a un punto.
Te puedes preguntar: ¿habrá alguna circunferencia c tal que su transformada cʹ coincida con ella misma? Si es
r
así, habrá de ser s = r, es decir, s = R2 2 2 = r , con lo que d2 = R2 + r2, y entonces, efectivamente,
d −r
R2d
OH = = d = OK
d2 − r 2
Por tanto, si c es tal que d2 = R2 + r2, entonces su transformada cʹ coincide con c. (Observa que, como en el
caso de la recta que pasa por O, solo hay dos puntos de c invariantes, aunque la figura se transforma en sí
misma en su conjunto.)
Ya sabes un montón de hechos sobre la inversión, luego iremos por más.
Forma de hallar, solo con el compás, el punto medio de un segmento y el centro de una circunferencia.
Habiendo aprendido ya a determinar el inverso de un punto dado mediante el uso exclusivo del compás,
podemos realizar algunas construcciones interesantes; por ejemplo, consideremos el problema de encontrar

3
Leñitas Geométricas 10 el punto medio entre dos puntos A y B, utilizando solamente el compás (¡sin trazar rectas!). He aquí la so-
!!!"de radio AB y centro B, y llevemos tres arcos de radio AB, a partir de A. El
lución: tracemos la circunferencia
punto final C estará en la recta AB , siendo AB = BC. Dibujemos ahora la circunferencia de radio AB y centro
2 2
A, y sea Cʹ el punto inverso de C respecto de este círculo. Entonces, AC ⋅ ACʹ = AB ; o sea, ACʹ ⋅ 2AB = AB y
2ACʹ = AB; por tanto, Cʹ es el punto medio pedido.

A B C
Cʹ

Otra construcción con compás, que hace uso de puntos inversos, es la de hallar el centro de una circunferencia
dada. Elegimos un punto P de la circunferencia y con centro en él trazamos otra circunferencia que corte a la
dada en los puntos R y S.
S

P
Q
Qʹ
R

Con estos centros trazamos arcos de radios RP = SP, que se cortan en Q. Comparando con la figura, vemos que
el centro desconocido Qʹ es inverso de Q respecto del círculo de centro P, por lo que Qʹ puede ser construido
haciendo solo uso del compás.

Construcciones con otros instrumentos. Construcciones con solo compás

Una construcción clásica para duplicar el cubo. Hasta aquí hemos considerado únicamente problemas de
construcciones geométricas con regla y compás. Cuando se permiten otros instrumentos, la variedad de las
construcciones posibles se hace naturalmente más extensa; por ejemplo, los griegos resolvían el problema
de duplicar el cubo de la forma siguiente: consideremos un ángulo recto rígido MZN y una cruz movible en
ángulo recto B, VW, PQ.

Dos varillas adicionales RS y TU pueden deslizarse perpendicularmente a los lados del ángulo recto. En la
cruz se eligen dos puntos fijos E y G, de tal forma que GB = a y BE = f tengan longitudes prefijadas. Situando
en la cruz los puntos E y G de modo que estén sobre NZ y MZ , respectivamente, y deslizando las varillas
TU y RS , podemos llevar el aparato entero a una posición en que tengamos el rectángulo ADEZ, por cuyos
vértices A, D, E pasan los brazos BW , BQ , BV de la cruz. Tal disposición es siempre posible si f > a. Vemos
entonces que a : x = x : y = y : f; de donde, si f es igual a 2a en el aparato, resulta x3 = 2a3; por tanto, x es la
arista de un cubo cuyo volumen es el doble del cubo de arista a. Tenemos así resuelto el problema de duplicar
el cubo.

4
Leñitas Geométricas 10 Restricción de usar solo el compás. Resulta natural que si se permite una mayor variedad de instrumentos
podamos resolver una colección más amplia de problemas de construcción, y cabe esperar que a una mayor res-
tricción de instrumentos corresponda una clase más restringida también de las construcciones posibles. Por ello,
fue un descubrimiento sorprendente, debido al italiano Lorenzo Mascheroni (1750-1800), el de que todas las
construcciones geométricas posibles mediante la regla y el compás pueden hacerse solo con el compás. Natural-
mente, no se puede trazar la recta que une dos puntos sin la regla, por lo que esta construcción fundamental no
está en realidad comprendida en la teoría de Mascheroni. En cambio, puede suponerse que la recta está dada por
dos de sus puntos. Mediante el uso del compás solo, se puede encontrar el punto de intersección de dos rectas
dadas de este modo, como también las intersecciones de una circunferencia dada con una recta.
Quizá el ejemplo más sencillo de construcción de Mascheroni sea el de duplicar un segmento dado AB . La
solución fue dada anteriormente, y luego hemos determinado el punto medio de un segmento. Vamos ahora
a resolver el problema de bisecar un arco AB de una circunferencia de centro dado O. La construcción es la
siguiente: desde A y B como centros trazamos dos arcos, de radio AO; a partir de O, llevamos los arcos OP y
OQ iguales a AB. A continuación, dibujamos dos arcos de radios PB y QA y centros P y Q, que se cortan en R.

X
A B

Q
P O

Finalmente, con radio OR , describimos un arco con centro en P o Q hasta cortar a AB; el punto de intersección
es el punto medio buscado del arco AB. Dejamos la demostración como ejercicio.
Sería imposible demostrar el teorema general de Mascheroni dando la construcción con compás solo para cada cons-
trucción posible con regla y compás, ya que el número de estas no es finito. Sin embargo, podemos lograr el mismo
objeto demostrando que cada una de las cuatro construcciones fundamentales siguientes es posible con el compás
solo: 1) Trazar una circunferencia de centro y radio dados. 2) Hallar los puntos de intersección de dos circunferencias.
3) Hallar los puntos de intersección de una recta y una circunferencia. 4) Hallar el punto de intersección de dos rectas.

Más experimentos con geometría: juguemos al billar

Tienes en el billar rectangular ABCD dos bolas en los puntos P y Q.

A B

Q
P

D C

Quisieras tirar P contra la banda DC de modo que rebote hacía Q. ¿A qué punto de DC debes apuntar? Juga-
mos sin efectos. Así, si tiras desde P hacia un punto cualquiera H, la bola rebota en H formando con la banda
el mismo ángulo con el que llegó. Un truco ingenioso para no tener que andar trazando ángulos iguales cada
vez que quieras saber hacia dónde va a salir rebotada la bola consiste en fijarte en que, en todos los casos, la
dirección de salida pasa por el punto Pʹ, simétrico de P respecto de la banda CD . Así, trazas Pʹ y de una vez
para todas sabes por dónde sale la bola.

5
 A
Leñitas Geométricas 10
B A B

Q Q
P P

 
D C D C
H

P’

Basta unir Pʹ al punto de la banda al que apuntas y te puedes olvidar de trazar ángulos iguales. Observa que
serán automáticamente iguales los ángulos que deben serlo ya que CD es mediatriz de PPʹ . Tu problema era
mandar P a la banda CD de tal modo que se fuera rebotando hacia Q. Así es claro que te basta unir Q con Pʹ
y ya tienes determinado el punto H al que has de enviar la bola.

Q
P

H H*

Pʹ

Observa, pues será interesante más adelante, que el punto H es el punto de la banda DC que hace mínima la
suma de segmentos PH + HQ . Fíjate que si tomas otro punto H* sobre la banda, entonces
H*P + H*Q = H* Pʹ + H*Q > PʹQ = HP + HQ .
Siendo la desigualdad cierta, ya que la suma de dos lados en un triángulo es siempre mayor que el tercer lado.
¿Y si quisieras mandar P hacia Q después de rebotar primero en CD y luego en BC ?
Fíjate bien. Ya sabemos que al disparar la bola desde P hacia CD sale de la banda como si viniera de Pʹ. Así,
por las mismas cuentas, al rebotar ahora en la banda BC saldrá como si viniera de Pʺ, simétrico de Pʹ respecto
de la banda BC . Si queremos que vaya a parar, después de este segundo rebote, al punto Q, no tenemos más
que unir Q a Pʺ y así obtenemos QJ , la última parte de la trayectoria de la bola. Como se trata de que llegue
a J después de rebotar en DC, unimos J a Pʹ y obtenemos otro trozo HJ de la trayectoria. Finalmente, unimos
P con H y obtenemos la trayectoria que resuelve el problema propuesto.
A B

Q
P J

D C
H

Pʹ Pʺ
Naturalmente que a veces este último problema no tiene solución. Si al unir Q con Pʺ resulta que el punto J
se nos sale del billar, entonces no hay forma.

6
Leñitas Geométricas 10

P
Q
J

Pʹ
Pʺ

Así es claro que este problema, para un P fijo, tiene solución cuando Q está dentro de la zona no rayada de la
figura siguiente.

A B

D C

Pʹ Pʺ

El triángulo órtico como un problema de mínimos

Estudiaremos ahora un problema de mínimos. Servirá para introducir métodos matemáticos muy sutiles, y,
no obstante, claros y sencillos. El teorema y la demostración que presentaremos son obra de H. A. Schwarz.
A pesar de que el teorema es solo un problema matemático de orden relativamente menor, nos muestra la
forma en que el genio de este gran matemático se manifiesta de igual modo en trabajos más triviales o ex-
tremadamente importantes. Hermann Amandus Schwarz (25 de enero 1843-30 de noviembre 1921) fue un
matemático alemán conocido por su trabajo en análisis complejo. Inicialmente estudio química en Berlín pero
Kummer y Weierstrass lo persuadieron para que se hiciera matemático.
Antes de considerar nuestro principal teorema, veamos un problema muy sencillo que concierne a las leyes de
reflexión de la luz. Es sabido que, si un rayo de luz parte de A, como se ve en la figura, y choca en un espejo g, es re-
flejado en dirección a B, de modo que el ángulo de incidencia y el ángulo de reflexión son iguales, como en el billar.

D C
g

Queremos demostrar que la trayectoria ADB que sigue el rayo de luz es la más corta de todas las posibles
trayectorias que, tocando el espejo g, vayan de A a B. Este es el camino que seguiría un barco que tuviera que
ir del lugar A al B tocando la orilla D en el trayecto. No entraremos ahora en la cuestión de por qué un rayo de
luz que no tiene capacidad para razonar escoge la misma trayectoria que sería tomada por el piloto del barco
después de pensarlo mucho. Lo único que demostraremos aquí es el hecho puramente matemático de que la
trayectoria ADB con ángulos de incidencia y reflexión iguales es más corta que cualquier otra trayectoria ACB.
La demostración depende de un recurso que desde el punto de vista matemático parece artificial, pero muy

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Leñitas Geométricas 10 !!!" !!!"
natural desde el punto de vista de la óptica. Reflejemos el punto A y las líneas AC y AD en el espejo g, como
puede verse en la figura de abajo.
Aʹ

g D C
E

Como lo hicimos en el billar. Si Aʹ es la imagen de A, AʹC será la imagen de AC y AʹD la de AD, de modo que
AʹC = AC, AʹD = AD y AʹE = AE. Por tanto, los triángulos EDA y EDAʹ son congruentes y los ángulos EDA y
EDAʹ son iguales. Según nuestra hipótesis tenemos que el ángulo EDA = CDB y, consecuentemente, los ángu-
los CDB y EDAʹ son iguales por opuestos por el vértice, es decir que AʹDB es una línea recta.
Entonces, la longitud de las trayectorias ADB y AʹDB, así como ACB y AʹCB, son iguales. Puesto que AʹDB es
una línea recta que une los puntos Aʹ y B, es más corta que la trayectoria AʹCB, y consecuentemente ADE es
más corta que ACB. Acabamos de valernos aquí del hecho de ser la distancia más corta entre dos puntos la
línea recta.
Volvamos ahora a nuestro problema central: inscribir, en un triángulo acutángulo dado ABC, otro UVW con
el menor perímetro posible (Figura 1).

B B
G
U E

A V C A A C
Figura 1 Figura 2

Afirmamos que el «triángulo órtico» EFG (Figura 2), cuyos vértices son los pies de las alturas del triángulo
ABC, tiene un perímetro menor que cualquier otro triángulo inscrito UVW.
Tenemos que demostrar en primer lugar un postulado que concierne al triángulo órtico. Afirmamos que los
ángulos AFG y CFE son iguales (como ocurre en las leyes de reflexión), y que consecuentemente los ángu-
los semejantes en E son iguales, y asimismo lo son aquellos en G. Para demostrar este postulado debemos

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Leñitas Geométricas 10 recordar algunos resultados de geometría plana: el teorema de Tales; que un ángulo inscrito en un semicírculo
es recto (Figura 3); que los ángulos que interceptan un mismo arco son iguales (Figura 4); que las alturas de
un triángulo se encuentran en un punto.
B

G
α α E
H
2

2 A C
F

Figura 3 Figura 4 Figura 5

Empleando estos, comprobamos que la circunferencia con diámetro AH pasa por G y F, y que la circunferen-
cia con diámetro CH pasa por los puntos E y F (Figura 5). Además, el ángulo AFG intercepta el arco AG, como
también lo hace el ángulo AHG; por consiguiente, estos dos ángulos son iguales. De la misma manera vemos
que los ángulos CFE y CHE son también iguales. Pero los ángulos AHG y CHE son opuestos por el vértice y,
por tanto, son también iguales. Tenemos entonces que los ángulos AFG = CFE.
Podemos ahora comenzar la demostración de Schwarz. Reflejamos el triángulo ABC en el lado BC, el triángulo
reflejado lo reflejamos en su lado CAʹ, el triángulo resultante en AʹBʹ, reflejamos después en BʹCʹ, luego en
CʹAʺ y por último en AʺBʺ, un total de seis reflexiones.

Cʹ Bʺ
B
Wʹ
U Vʺ Uʺ
Fʺ Eʺ
F
E
W Vʹ Uʹ Wʺ Cʺ
C
G V Bʹ Gʺ
Aʺ
A

UBRE
EN OCT
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Leñitas Geométricas 10 Primeramente demostraremos el hecho evidente de que la posición final AʺBʺCʺ es la misma posición ini-
cial ABC trasladada paralelamente a sí misma sin girar. Las dos primeras reflexiones llevan ABC a la tercera
posición AʹBʹC. Este movimiento podría haberse efectuado sin reflejar el triángulo y sin levantarlo de su
plano, simplemente haciendo un giro de un ángulo 2C alrededor del punto C, en el sentido de las agujas
del reloj. De la misma forma, el movimiento de la tercera a la quinta posición podría haberse efectuado por
un giro en sentido de las agujas del reloj de un ángulo 2B alrededor del punto Bʹ. Finalmente, el giro en la
misma dirección de un ángulo 2A alrededor de Aʺ proporcionaría la séptima o última posición. En total, el
triángulo ha efectuado una rotación completa de un ángulo 2C + 2B + 2A, puesto que la suma A + B + C
de los ángulos de un triángulo es un ángulo llano. Por tanto, la posición final del triángulo tiene la misma
orientación que el inicial, ha sido simplemente movido, pero queda paralelo a sí mismo. Por consiguiente
BC es paralelo a BʹʹCʹʹ .
Queremos ahora trazar las distintas posiciones asumidas por el triángulo órtico y el triángulo UVW bajo las
sucesivas reflexiones. Estas se muestran por las líneas de puntos y las partes oscurecidas. Según nuestro pos-
tulado sobre el triángulo órtico, observamos de inmediato que la segunda posición de EG forma una línea
recta con la primera posición de FE . De la misma manera, un lado !!!" del triángulo órtico quedará siempre a con-
tinuación de esta línea en sucesivas posiciones. Luego la recta EEʹ está formada por seis segmentos, 2 iguales
a FG , 2 a GE , y 2 a EF: quiere esto decir que es igual al doble del perímetro del triángulo órtico. Trazando las
posiciones asumidas por el triángulo arbitrario UVW de la misma forma, encontramos que la línea en zigzag
UVʹWʹUʹVʺWʺUʺ, que une U y Uʺ, es igual al doble del perímetro del triángulo UVW.
Vimos anteriormente que los segmentos UE y UʹʹEʹʹ son paralelos por estar sobre BC y BʹʹCʹʹ . Son también
iguales por ser segmentos correspondientes en dos posiciones del triángulo ABC. Entonces por un teorema
de geometría plana EEʹUUʺ forma un paralelogramo, y consecuentemente sus otros dos lados son iguales,
UUʺ = EEʺ.
!!!!" Por consiguiente UUʹʹ es también igual al doble del perímetro del triángulo órtico. La línea recta
UUʹʹ que une los puntos U y Uʺ es más corta que la línea en zigzag que los une, siendo la línea última el do-
ble del perímetro de UVW. Por tanto, el perímetro del triángulo órtico es menor que el perímetro de UVW,
exactamente lo que queríamos demostrar.
Esta demostración es típica de un número de demostraciones verdaderamente matemáticas. Consiste esen-
cialmente en ir transformando la hipótesis y la conclusión, hasta que el verdadero núcleo de la demostración
pueda reconocerse de una ojeada.
La semejanza. La idea de su utilización como estrategia de resolución de problemas. Unas veces se omite
inicialmente el tamaño y luego se introduce. Otras, se prescinde de la posición en la que haya de quedar co-
locada la figura y luego se introduce. Esto se entiende resolviendo.
Recordemos algunos resultados interesantes de la geometría plana, que nos serán útiles para las construccio-
nes: 1) La figura semejante de una recta es otra recta paralela. 2) La figura semejante a una circunferencia es
otra circunferencia. 3) Los ángulos homólogos de dos figuras semejantes son iguales. 4) La relación entre dos
m
segmentos homólogos es igual a la razón de semejanza .
n
Problema 1. Por el punto A de intersección de dos circunferencias de centros O y O1, trazar una secante tal
que se verifique AC = 2AB .

oʹ
A C
B
oʺ o1
o Bʹ

Cʹ
1
Tomando el punto A como centro de semejanza, bastará multiplicar por ± la circunferencia o1, para obtener
2
las circunferencias oʹ y oʺ que cortan a la otra en B y Bʹ, que unidos con A nos dan dos soluciones.

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Leñitas Geométricas 10
Problema 2. Construir un triángulo conociendo: a, mb y el ángulo mab.
Sobre la mitad de lado a = DC , se describe el arco capaz del segmento DC correspondiente al ángulo mab,
conocido; desde el extremo B del lado a, trazar un arco de radio mb, y tomando a C como centro de semejanza

E
o

o1
B D C

1
se multiplica el segmento DC por , obteniendo la circunferencia de centro o1, que cortará en E a la de cen-
2
tro B. Se une C con E y se prolonga hasta cortar el segmento a en A, que unido con B nos dará el triángulo
buscado.

Para visualizar con estrategia de semejanza. Problemas

1. Construir un triángulo dados A, B y una longitud (a, r, R, m,...).
b
2. Construir un triángulo conociendo A, a, .
c
3. Construir un triángulo dadas sus tres alturas h1, h2, h3.
4. Construir un cuadrado conociendo la diferencia entre la diagonal y el lado.
5. En un triángulo dado ABC inscribir otro triangulo MNP, de modo que sus lados sean paralelos a tres rectas
dadas r, s, t.
6. Inscribir un cuadrado en un triángulo, en un sector circular, en un segmento circular dados.
7. Se da un punto P y m, n, q, tres rectas que pasan por T. Trazar por P una recta que corte a m, n, q, en M, N,
MN
Q, de modo que =7.
MQ
8. Se dan dos radios en una circunferencia. Trazar una cuerda que quede dividida por ellos en tres partes iguales.
9. Construir un triángulo equilátero con sus vértices sobre tres rectas paralelas dadas.

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